LE CONTEUR

Il était une fois un homme nommé Yacoub. Il vivait pauvre mais sans souci, heureux de rien, libre comme un saltimbanque, et rêvant sans cesse plus haut que son front. En vérité, il était amoureux du monde. Or, le monde alentour lui paraissait morne, brutal, sec de cœur, sombre d'âme. Il en souffrait "Comment", se disait-il, "faire en sorte qu'il soit meilleur? Comment amener à la bonté ces tristes vivants qui vont et viennent sans un regard pour leurs semblables?" Il ruminait ces questions par les rues de Prague, sa ville, errant et saluant les gens qui ne lui répondaient pas.

Or, un matin, comme il traversait une place ensoleillée, une idée lui vint. "Et si je leur racontais des histoires ?" pensa-t-il. "Ainsi, moi qui connais la saveur de l'amour et de la beauté, je les amènerai assurément au bonheur." n se hissa sur un banc et se mit à parler. Des vieillards, des femmes étonnées, des enfants, firent halte un moment pour l'écouter, puis se détournèrent de lui et poursuivirent leur route.

Yacoub, estimant qu'il ne pouvait changer le monde en un jour, ne se découragea pas. Le lendemain il revint en ce même lieu et à nouveau lança au vent, à voix puissante, les plus émouvantes paroles de son cœur. De nouvelles gens s'arrêtèrent pour l'écouter, mais en plus petit nombre que la veille. Certains rirent de lui. Quelqu'un le traita même de fou, mais il ne voulut pas l'entendre. "Les paroles que je sème germeront", se dit-il. "Un jour elles entreront dans les esprits et les éveilleront. Je dois parler, parler encore."

,

Il s'obstina donc et, jour après jour, vint sur la grand-place de Prague parler au monde, conter merveilles, offrir à ses pareils l'amour qu'il se sentait. Mais les curieux se firent rares, disparurent, et bientôt il ne parla plus que pour les nuages, le vent et les silhouettes pressées qui lui lançaient à peine un coup d'œil étonné, en passant. Pourtant il ne renonça pas.

Il découvrit qu'il ne savait et ne désirait rien faire d'autre que conter ses histoires illuminantes, même si elles n'intéressaient personne. Il se mit à les dire les yeux fermés, pour le seul bonheur de les entendre, sans se soucier d'être écouté. Il se sentit bien en lui-même et désormais ne parla plus qu'ainsi: les yeux fermés. Les gens, craignant de se frotter à ses étrangetés, le laissèrent seul dans ses palabres et prirent l'habitude, dès qu’ils entendaient sa voix dans le vent, d'éviter le coin de place où il se tenait.

Ainsi passèrent des années. Or, un soir d'hiver, comme il disait un conte prodigieux dans le crépuscule indifférent, il sentit que quelqu'un le tirait par la manche. Il ouvrit les yeux et vit un enfant. Cet enfant lui fît une grimace goguenarde et lui dit en se hissant sur la pointe des pieds :

- Ne vois-tu pas que personne ne t'écoute, ne t'a jamais écouté, ne t'écoutera jamais?

Quel diable t'a donc poussé à perdre ainsi ta vie?

- J'étais fou d'amour pour mes semblables, répondit Yacoub. C'est pourquoi, au

temps où tu n'étais pas encore né, m'est venu le désir de les rendre heureux.

Le marmot ricana:

- Eh bien, pauvre fou, le sont-ils?,

- Non, dit Yacoub, hochant la tête.

- Pourquoi donc t'obstines-tu? demanda doucement l'enfant, pris de pitié soudaine. Yacoub réfléchi un instant.

- Je parle toujours, certes, et je parlerai jusqu'à ma mort. Autrefois c'était pour

changer le monde.

.. Il se tut, puis son regard s'illumina. Il dit encore:	'	,

- Aujourd'hui c'est pour que le monde, d'aujourd'hui, ne me change pas. ,.

Henri Gougaud

FOI 1

LA MERE DES CONTES

Où sont donc nés les contes, et pourquoi, et comment?

Une femme l'a su, aux premiers temps du monde. Qui l'a dit à la femme? L'enfant

qu'elle portait dans son ventre. Qui l'a dit à l'enfant? Le silence de Dieu. Qui l'a dit au silence ?

Il était pour la première fois, dans la grande forêt des premiers temps, un rude bûcheron et son épouse triste. Ils vivaient pauvrement dans une maison basse, au cœur d'une clairière. Ils n'avaient pour voisins que des bêtes sauvages et ne voyaient passer, dehors, par la lucarne, que vents, pluies et soleils. Mais ce n'était pas la monotonie des jours qui attristait la femme de cet homme des bois et la faisait pleurer, seule, dans sa cuisine. De cela elle se serait accommodée, bon an, mal an. Hélas, en vérité, son mari avait l'âme aussi broussailleuse que la barbe et la tignasse. C'était cela qui la tourneboulait. Caressant, il l'était comme un buisson d'épines, et quand il embrassait en grognant sa compagne, ce n'était qu'après l'avoir battue. Tous les soirs il faisait ainsi, dès son retour de la forêt. D poussait la porte d'un coup d'épaule, empoignait un lourd bâton de chêne, retroussait sa manche droite, s'approchait de sa femme qui tremblait dans un coin, et la rossait C'était là sa façon de lui dire bonsoir.

Passèrent mille jours, mille nuits, mille routes. L'épouse supporta sans un mot de révolte les coups qui lui pleuvaient chaque soir sur le dos. Vint une aube d'été sur la clairière. Ce matin-là, comme elle regardait son homme s'éloigner sous les grands arbres, sa hache en bandoulière, elle posa les mains sur ses hanches et" pour la première fois depuis le jour de ses épousailles, elle sourit. Elle venait à l'instant de sentir une vie nouvelle bouger là, dans son ventre. "Un enfant !", pensa-t-elle, tremblante, émerveillée. Mais son bonheur fut bref, car lui vint aussitôt plus d'épouvante qu'elle n'en avait jamais enduré. "Misère, se dit-elle, qui le protégera si mon mari me bat encore ?" En me cognant dessus, il risque de l'atteindre. Il le tuera peut-être avant qu'il ne soit né. Comment sauver sa vie ? En n'étant plus battue. Mais comment, Seigneur, ne plus être battue ?". Elle réfléchit à cela tout au long du jour avec tant de souci, de force et d'amour neuf pour son fils à venir qu'au soir, elle sentit germer une lumière.

Elle guetta son homme. Au crépuscule, il s'en revint, comme à son habitude. Il prit son gros bâton, grogna, leva son bras noueux.

Alors, elle lui dit :

- Attends, mon maître, attends! J'ai appris aujourd'hui une histoire. Elle est belle. Ecoute-la d'abord, tu me battras après.

Elle ne savait rien de ce qu'elle allait dire, mais un conte lui vint. Ce fut comme une source innocente et rieuse. Et l'homme demeura devant elle captif, si pantois et content qu'il oublia d'abattre son bâton sur le dos de sa femme. Toute la nuit, elle parla. Toute la nuit, il l'écouta, les yeux écarquillés, sans remuer d'un poil. Et quand le jour nouveau éclaira la lucarne, elle se tut enfin. Alors, il poussa un soupir, vit l'aube, prit sa hache et s'en fut au travail.

Au soir gris, il revint. Elle l'entendit pousser la porte à grand fracas. Elle courut à lui.

- Attends, mon maître, attends! Il faut que je te dise une nouvelle histoire. Ecoute-la d'abord, tu me battras après!

A l'instant même un conte neuf naquit de sa bouche surprise. Comme la nuit passée, son époux l'écouta, l'œil rond, le poing tenu en l'air par un fil invisible. Le temps parut passer comme un souffle. A l'aube elle se tut. TI vit le jour, se dit qu'il lui fallait partir pour la forêt, prit sa hache, et s'en alla.

Et quand le soir tomba vint encore une histoire. Neuf mois, toutes les nuits, cette femme conta pour protéger la vie qu'elle portait dans le ventre. Et quand l'enfant fut né, l'homme connut l'amour. Et quand l'amour fut né, les contes des neuf mois envahirent la terre. Bénie soit cette mère qui les a mis au monde. Sans elle les bâtons auraient seuls la parole.

Henri Gougaud

FOI 1

ADJOUBEI ET JEAN XXIII

L'histoire des hommes nous a offert un exemple étonnant: celui de Jean XXIII. Dans la vie de Jean XXIII il y eut cet épisode significatif: le jour où la fille de Khrouchtchev et son gendre Adjoubeï sont venus au Vatican. C'était la première fois dans l'histoire du monde qu'un délégué officiel du communisme venait voir le responsable des catholiques. Et un des diplomates qui assistait à cette rencontre en a fait le récit suivant : Adjoubeï, le gendre de Khrouchtchev, était connu pour être un homme dur, sceptique, intransigeant. Jean XXIII - et cela nous montre combien il avait choisi la miséricorde - dit simplement à Adjoubeï, en l'accueillant:

- Monsieur, je vois dans vos yeux que nous aimons, tous les deux, la lumière, et que nous en avons besoin.

Adjoubeï a avoué, après coup, qu'il avait été bouleversé par cette remarque. Alors qu'il arrivait armé, peut-être craintif et sur ses gardes, il voit tout d'un coup un père qui lui parle de la lumière, en se mettant du même côté que lui. Et à Mme Adjoubeï, Jean XXIII dit simplement:

- Madame, je sais que vous avez deux petites filles, dites-moi leur nom, car je

voudrais leur offrir un cadeau.

A la mère de famille, il a parlé de ses enfants, à l'homme politique, il a parlé de la lumière, avec cette compréhension du cœur qui ne s'invente pas. C'est le même homme qui avait pu se lever et dire :

- Hommes de bonne volonté, unissez-vous, qui que vous soyez.

Bernard Bro

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MON AMI LE BALAYEUR

Tous les matins, en allant en classe, je rencontre le balayeur de notre rue. Tous les matins, il est là, à la même heure, ni trop avant, ni trop après: il arrive avec le jour, le balai à la main.

La pluie, le gel, le vent, les feuilles d'automne, les vieux papiers, les poubelles renversées, les choses et les gens, il prend tout comme ça vient. Il n'est pas là pour se plaindre mais pour que le quartier soit propre. Il faut que la rue soit impeccable. C'est sa tâche et, même si elle est dure parfois, il la trouve importante. Je ne sais pas à quoi il pense en ramassant si soigneusement les peaux de bananes et les verres cassés. Peut-être à cette vieille grand-mère qui aurait pu se briser la jambe, ou à ce petit enfant qui, en tombant, aurait pu se blesser à la main. Un homme est sorti en faisant claquer sa porte. Il prend une cigarette, l'allume et jette le paquet vide sur le trottoir. Monsieur Ahmed ramasse le papier sans se plaindre. L'homme ne dit pas merci. D'ailleurs personne ne lui dit merci. Il y a des années qu'il sert ainsi le quartier, mais personne ne l'a encore remercié dans la rue, personne ne pense à lui offrir une cigarette.

Personne ne lui a souhaité la bonne année.

On trouve cela tout naturel qu'il y ait des hommes qui ramassent nos restes et qui

balayent derrière nous, quand nous sommes passés. Et lui aussi, trouve cela tout naturel.

Si tous les gens de ma rue pouvaient être à leur fenêtre tous les matins, surtout en hiver quand il y a de la neige ou que la bise du nord souffle!

S'ils pouvaient regarder un peu la vie de cet homme, si nécessaire au quartier! Mais quand ils passeront tout à l'heure, pressés de prendre le bus pour aller au travail, ils ne remarqueront même pas que le trottoir a été balayé pour eux. Ils ne remarqueront pas que le balayeur a mis un peu de joie sous leurs pas. Et puis un balayeur pour certains, ça n'a pas une situation. Il y a des gens qui se croient supérieurs à cause des études qu'ils ont faites, à cause de l'argent qu'ils gagnent.

Alors, ils regardent le balayeur d'en haut.

Parfois, ils disent à leurs enfants:

- Si tu ne travailles pas bien en classe, tu finiras par balayer les trottoirs!

Pourtant, Monsieur Ahmed, l'Algérien, c'est un homme comme les autres. Moi, je

l'ai compris er regardant chaque matin cet homme tout simple, cet homme que j'ai

appris à aimer. Aussi maintenant, je lui dis bonjour et je tâche de ne plus jeter mes papiers de chewing-gum sur le trottoir.

Pierre Imberdis - Louis Viry

FOI 1

N AMI VERITABLE

Avant de mourir, un homme très sage demanda à son fils: - Mon fils, sais-tu le nombre de tes amis ?

Le fils répondit: - Mon père, je crois en avoir une centaine.

Le père répondit aussitôt:.

- Mon fils, les sages disent: n'appelle jamais un homme ton ami avant de l'avoir mis à l'épreuve. Moi qui suis beaucoup plus vieux que toi, je n'ai connu dans toute ma vie que la moitié d'un ami. Comment pourrais-tu en avoir une centaine? Mets-les tous à

l'épreuve et tu sauras si parmi eux tu peux posséder un ami véritable.

- Mon père, répondit le fils, comment pourrais-je reconnaître un ami véritable?

- Abats un mouton, coupe-le en morceaux et mets-le dans un sac taché de son sang.

Portant ce sac, va trouver alors celui que tu appelles un ami en lui demandant de bien vouloir enterrer cet homme que tu as été obligé de tuer et que tu portes sur tes épaules. Et tu ajouteras: personne ne le saura et tu me rendras un grand service, car je suis dans

une situation désespérée.

Le fils fit aussitôt ce que son père lui avait conseillé.

Il alla trouver son ami le plus proche. Mais l'ami répondit:

- N'entre pas dans ma maison! Enterre ce mort toi-même, car tu as commis une

mauvaise action.

Le jeune homme se rendit chez tous ses amis, mais partout il reçut la même réponse.

Il revint alors chez son père et, tristement, lui raconta ce qui lui était arrivé.

- Nombreux sont les amis dans les jours heureux, dit son vieux père, mais dans la détresse ils sont rares. Maintenant va trouver l'homme dont je t'ai dit qu'il était la moitié d'un ami et écoute bien ce qu'il va te dire.

Le fils se rendit chez l'homme dont son père avait fait l'éloge et il lui demanda de lui

rendre le même service.

Le fidèle lui répondit:

- Entre dans ma maison sans faire de bruit pour que les voisins ne t'entendent pas.

Et il ordonna à sa femme, à ses enfants et à tous ceux qui habitaient chez lui de

sortir. Quand il fut seul avec le jeune homme, il creusa un trou pour y cacher le cadavre.

Quand le jeune homme vit combien fidèle était le cœur de cet homme, il lui avoua la

vérité et le remercia.

Il rentra chez lui et raconta à son père tout ce qui s'était passé. Puis il demanda au

vieil homme:

- Mon père, si cet homme n'est que la moitié d'un ami, as-tu jamais rencontré un

homme qui fût un ami tout entier ?

- Je n'en ai jamais rencontré moi-même, dit le père, mais j'en ai entendu parler.

Et le vieillard dit à son fils:

- On m'a dit que deux marchands qui habitaient des villes très éloignées l'une de l'autre et ne se connaissaient pas personnellement étaient des amis véritables. Un jour, un des marchands décida de se rendre dans la ville où vivait le second marchand. Quand celui-ci apprit que son ami était en route, il alla à sa rencontre, l'embrassa et le conduisit dans sa maison. Il donna en son honneur une grande fête qui dura huit jours et il montra à son invité toutes ses richesses, ses esclaves - femmes et hommes - et ses instruments de musique.

Huit jours plus tard, l'invité tomba malade. Son hôte en fut très affligé et fit venir tous les médecins et tous les sages du pays qui examinèrent le malade, mais ne surent trouver la cause de son mal. Ils finirent par affirmer qu'il était malade d'amour.

Aussitôt le marchand alla trouver son ami et lui demanda si l'objet de son amour

vivait dans sa maison.

Le malade répondit:

- Si tu me montres toutes les femmes qui habitent chez toi, je te désignerai celle que

j'aime.

Le marchand fit venir toutes les esclaves de la maison pour que son ami désigne

l'élue de son cœur. Mais le malade n'en désigna aucune.

Le marchand fit venir ses propres filles, mais le malade n'en désigna aucune.

Toutefois, il y avait encore une jeune fille dans la maison. Elle était belle comme le jour. Le marchand l'avait fait venir chez lui depuis son enfance; elle devait, lorsque le temps serait venu, devenir sa propre femme.

Le marchand la fit appeler et, dès que le malade la vit, il s'écria:

- C'est elle!

Aussitôt le marchand offrit à son ami d'épouser cette jeune fille, et la dota, comme c'est l'usage. Lorsque le marchand fut guéri, il retourna dans sa ville natale, accompagné de sa jeune femme.

Plusieurs années passèrent, et il arriva que le marchand qui s'était montré si

. généreux envers son ami perdit toute sa fortune. Il se dit alors:

- Je vais aller trouver mon ami auquel j'ai offert l'hospitalité et que j'ai guéri en lui

donnant son épouse. Il aura certainement pitié de moi.	.

Et l'homme se mit en route, dépourvu de tout. Il marcha longtemps, pendant des jours et pendant des semaines, et atteignit le but de son voyage au milieu de la nuit. Il décida d'attendre le jour pour se rendre à la maison de son ami, et s'assit -car sa lassitude était extrême - à l'entrée de la ville, pour se reposer.

A peine était-il assis que des habitants de la ville arrivèrent. Ils étaient lancés à la poursuite d'un assassin. En voyant l'étranger assis sur le bord de la route, ils l'accusèrent de l'assassinat. L'homme était tellement las qu'il n'eut pas la force de se défendre. On le jeta en prison et, le lendemain, il fut amené devant le tribunal qui le condamna à être pendu.

. L'exécution devait avoir lieu dans l'après-midi. Une grande foule se rendit sur la place pour assister à la pendaison; parmi elle se trouvait l'ami du malheureux marchand. Quand il vit celui qu'on allait pendre, il reconnut son ami et se souvint de sa fidélité, de sa générosité et de tous les bienfaits qu'il avait reçus de lui.

- Pourquoi voulez-vous pendre cet homme? s'écria-t-il en s'adressant aux juges. Car

ce n'est pas lui l'assassin, c'est moi.

Les juges furent obligés de relâcher l'homme qu'ils allaient faire pendre et d'arrêter

celui qui avouait son crime. '

Le marchand se prépara donc à être pendu à la place de son ami.

Mais parmi la foule se trouvait le véritable assassin. Personne ne le connaissait. Il vit avec une extrême stupéfaction qu'un innocent voulait mourir à la place d'un autre innocent, alors que lui-même était coupable.

- Dieu est juste, s'écria-t-il. Il ne laissera pas un crime sans châtiment. Il veut me réserver une mort plus horrible. Je dois avouer mon crime, accepter la punition et sauver cet innocent d'une mort qu'il n'a pas méritée.

L'assassin se présenta devant les juges et s'écria:

- 0 juges, ne faites pas mourir un innocent à la place du coupable. C'est moi qui ai

versé ce sang.

Quand les juges entendirent ces paroles, ils arrêtèrent le criminel pour l'exécuter et

libérèrent le marchand.

Celui-ci conduisit son ami dans sa maison. Il lui offrit de la nourriture et des

vêtements. Puis il lui confia toute sa fortune et lui donna sa maison...

Le vieil homme se tut et dit à son fils:

- Voici, mon fils, l'histoire d'un ami véritable.

Ré et Philippe Soupault

FOI 1

LES ARTIFICES OU L'AMOUR?

Supposons un fils de roi, très beau, très riche et très puissant. Et supposons qu'il s'amourache d'une humble servante de son royaume.

Comment va-t-il s'y prendre pour lui déclarer son amour et lui demander le sien?

Il y a deux possibilités. Ou bien, il va revêtir ses habits les plus riches, se faire

accompagner des plus grands du royaume et s'en venir ainsi, dans tout l'éclat de sa gloire, vers la modeste chaumière, portant cadeaux, présents de toutes sortes, pour cette enfant de rien. La pauvre fille alors ne pourra qu'être éblouie: il lui sera impossible de dire non à celui qui s'est pris d'amour pour elle.

Mais si le prince agit ainsi, il ne saura jamais si la jeune fille s'est décidée par amour pour lui ou par éblouissement de ses richesses et de sa puissance. L'aimera-t-elle pour lui-même ou pour ses biens?

Si ce fils de roi aime vraiment cette servante, il ne pourra supporter de vivre en cette perplexité.

Il se tournera donc vers la seconde possibilité. Et cette possibilité, la voici: il va se dépouiller de tous ses biens, de tous les privilèges que lui donnent sang, puissance, passé.

Il va se mettre au rang de celle qu'il aime.

Il va se faire pauvre comme elle, et pauvre, il essaiera de se faire connaître et aimer

d'elle.

Si cette humble fille alors s'ouvre à son amour et se donne à lui, il sera sûr d'être aimé pour lui-même et pour rien d'autre.

Il sera sûr de leur bonheur à jamais.

C'est la seule manière dont puisse agir un amour véritable. Ainsi fit le Prince Jésus quand il aima l'humanité.

D'après Kierkegaard

FOI 1

AUTO-STOP

Il pleuvait à verse, mais j'étais heureux. Avant de partir, j'avais lu ma page d'évangile: la parabole du bon Samaritain. Et maintenant sur la grand-route, le moteur tournait rond, et je disais comme d'habitude mon chapelet avec une vraie joie intérieure.

Soudain, sur l'accotement de la chaussée détrempée, deux auto-stoppeurs: un garçon et une fille, crottés, la pluie entre les dents.

Personne ne s'arrêtait, bien entendu. Allez mettre ça sur les coussins d'une voiture

propre!

J'ai fait comme tout le monde.

C'est alors que s'est produit un phénomène que je ne saurais oublier: je ne pouvais plus dire mon chapelet. Je ne parvenais plus à reprendre le fil de ma prière. Impossible.

Le contact était rompu.

Après cinq minutes, rendu à l'évidence, j'ai fait demi-tour. Ils étaient toujours là, avec leur pouce en l'air, leurs cheveux collés sur le visage. Je me suis souvenu de la vieille couverture dans le coffre qui pouvait limiter les dégâts.

Les tourtereaux mouillés n'en revenaient pas:

- N'est-ce pas vous, Monsieur, qui êtes passé il y a cinq minutes? Et vous êtes

revenu exprès? Pourquoi vous avez fait ça ?

Je leur ai dit la vérité: mon évangile, mon chapelet, et puis mon malaise

insupportable. Au lieu de sourire, ils ouvraient de grands yeux.

Il a dit:

- Et bien, je ne savais pas que la religion, c'était ça...

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L ' AVENTURE DES HERISSONS

Un été, une famille de hérissons vint s'installer dans la forêt. Il faisait beau, il faisait chaud, et toute la journée les hérissons s'amusaient sous les arbres. Ils batifolaient dans les champs, aux abords de la forêt, jouaient à cache-cache entre les fleurs, attrapaient des mouches pour se nourrir, et, la nuit, ils s'endormaient sur la mousse, tout près des terriers.

Un jour, ils virent tomber une feuille d'un arbre: c'était l'automne. Ils jouèrent à courir derrière la feuille, derrière les feuilles qui tombaient de plus en plus nombreuses, et, comme les nuits étaient un peu fraîches, ils donnaient sous les feuilles mortes.

Or, il se mit à faire de plus en plus froid. Dans la rivière, parfois, on trouvait des glaçons. La neige avait recouvert les feuilles. Les hérissons grelottaient toute la journée et, la nuit, tant ils avaient froid, ils ne pouvaient plus fermer l'œil.

Aussi, un soir, ils décidèrent de se serrer les uns contre les autres pour se tenir chaud, mais ils s'enfuirent aussitôt aux quatre coins de la forêt: avec tous leurs piquants, ils s'étaient blessé le nez et les pattes. Timidement, ils se rapprochèrent encore, mais encore une fois, ils se piquèrent le museau. Et chaque fois qu'ils couraient les uns vers les autres, c'était la même chose.

Pourtant, il fallait absolument trouver comment se rapprocher: les oiseaux, l'un contre l'autre, se tenaient chaud; les lapins, les taupes, tous les animaux aussi.

Alors, tout doucement, petit à petit, soir après soir, pour avoir chaud mais ne pas se blesser, ils s'approchèrent les uns des autres, ils abaissèrent leurs piquants et, avec mille précautions, enfin trouvèrent la bonne distance.

Et le vent qui soufflait ne leur faisait plus de mal; ils pouvaient dormir, bien au chaud, tous ensemble.

Nicole Fabre.

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LES BABOUCHES D'ABOU KACEM

Autrefois à Bagdad vécut un fameux marchand nommé Abou Kacem. Il était la plus parfaite caricature d'avare, de mesquin, de grigou, que l'on puisse imaginer. Il était très riche, mais il ne voulait pas que cela se sache. Il y a des gens ainsi qui jouent volontiers les misérables devant leur buffet bourré d'or. Abou Kacem était de ceux-là. Mais ce qui le distinguait des drôles de son espèce, et qui avait fait de lui le plus pittoresque de tous les grippe-sous de Bagdad, c'étaient ses babouches. Même le mendiant le plus loqueteux d'Arabie aurait eu honte de tomber mort chaussé de babouches pareilles, tant elles étaient sales, mille fois rapetassées, informes, répugnantes.

Or, un jour Abou Kacem, au bazar de Bagdad, réussit un coup de maître: à un négociant en faillite, il achète, pour une bouchée de pain, tout un assortiment de fioles de cristal, et un stock d'essence de rose. Il compte bien, évidemment, revendre au détail les flacons d'essence de rose dix fois plus cher qu'il ne les a payés. A Bagdad, en ce temps-là, n'importe quel honnête marchand, pour fêter cette bonne affaire, aurait offert un petit banquet à ses relations. Abou Kacem, lui, ne songe pas un instant à pareille folie, mais décide tout de même de célébrer l'événement. "Au diable l'avarice", se dit-il, "je vais aller prendre un bain." Majestueux comme un roi de la cloche, il entre donc dans le plus bel établissement de bains de Bagdad, où il n'a jamais mis les pieds. Il se déshabille au vestiaire commun, il aligne ses ignobles babouches à côté de celles des autres clients, et se laisse aller aux délices du bain chaud. Puis, parfumé, rasé de frais, il retourne au vestiaire pour se rhabiller. Là, il ne retrouve plus ses babouches. A la place où il les a laissées, il en découvre d'autres, magnifiques, qui sentent bon le cuir neuf. "Un de mes amis", se dit-il, "a sans doute voulu me faire un cadeau. Quelle aimable attention."

Abou Kacem, tout réjoui, chausse les babouches neuves et s'en va.

Or, le juge du tribunal de Bagdad sort derrière lui, de son bain, cherche partout ses

chaussures et ne les trouve pas. A la place, il découvre d'abominables godasses qu'il reconnaît aussitôt:

- Ce sont celles d'Abou Kacem, dit-il, il n'y a pas deux paires pareilles dans Bagdad.

Aux pieds d'Abou Kacem on découvre les babouches du juge. Le pauvre bougre avait cru qu'on lui avait fait un cadeau: il s'était trompé de savates. Mais pour le juge, l'affaire est claire: Abou Kacem est coupable de vol. Il le condamne à payer une amende colossale. Abou Kacem paie - que peut-il faire d'autre? - et on lui rend ses vieilles savates.

Du coup, il ne peut plus les supporter. Il rentre chez lui, fou de rage, et les jette par la fenêtre. Elles tombent dans le fleuve dont les eaux boueuses roulent au pied de sa maison. Quelques jours plus tard, elles s'empêtrent dans le filet d'un pêcheur. Ce pêcheur aussitôt les reconnaît, tant elles sont célèbres. Il prend ces débris dégoulinants et de la ruelle les lance par la fenêtre ouverte d'Abou Kacem. Le malheur veut qu'elles tombent sur la table où justement le pauvre homme est en train de remplir d'essence de rose les flacons de cristal qu'il a achetés à si bon compte. Les flacons, le parfum et les godasses se répandent sur le carrelage, en un lamentable magma d'éclats de verre mêlés de boue. Abou Kacem s'arrache la barbe en poussant des cris d'écorché vif. Il vient de perdre là une petite fortune, par la faute de ces misérables babouches. Il les empoigne, va au bout de son jardin, creuse un grand trou, les enfouit, rebouche le trou. Un coup de talon sur le tas de terre:

- Voilà, dit-il, maintenant elles sont mortes et enterrées, ces godasses de malheur. Elles ne me tourmenteront plus.

Hélas! Le voisin d'Abou Kacem l'a vu creuser comme un forcené, au fond de son jardin. Cela lui semble bizarre. "Ce vieil avare", se dit-il, "aurait découvert un trésor que je n'en serais pas étonné." Or, tout ce que trouve un chercheur de trésor appartient de droit au calife de Bagdad. La loi est ainsi faite Le voisin court chez le juge, et dénonce

Abou Kacem.	.

Abou Kacem est convoqué devant le tribunal.

- Ce sont mes babouches que j'ai enterrées, dit-il piteusement.

Un énorme éclat de rire secoue l'assemblée. C'est invraisemblable. Personne ne croit pareille sornette. Inutile de vérifier ce qu'il cache au fond de son jardin. On le sait: un trésor. Abou Kacem est condamné à une amende telle qu'il en tombe sur les genoux. Il se relève enfin, après un long temps de lamentations va déterrer ses babouches, les fourre dans un sac, sort de Bagdad, le sac sur son épaule, jette le tout, en pleine campagne, dans un étang. Deux fois hélas! Cet étang est le réservoir d'eau de la ville de Bagdad. Les babouches, entraînées dans un tourbillon, s'engouffrent dans un conduit et le bouchent. Les ouvriers chargés de réparer les dégâts trouvent les sandales, les reconnaissent. Abou Kacem, aussitôt accusé de pollution des eaux, doit payer une nouvelle amende. Cette fois il est ruiné. Mais on lui rend ses babouches. Alors écumant comme un enragé, il décide de les brûler. Il rentre chez lui, les met à sécher sur son balcon avant de les jeter au feu. Trois fois hélas! Un chien joue sur ce balcon. Il bouscule une sandale qui tombe dans la rue, juste sur la tête d'une femme enceinte. Du coup la voilà prise de convulsions. Elle fait une fausse couche. Son mari se précipite chez le juge, accuse Abou Kacem, qui pour payer l'amende est obligé de vendre sa maison, son dernier bien. Mais cette fois, devant le tribunal, le bonhomme rit comme un innocent.

- Mes babouches, dit-il, je vous les donne. Je vous en fais cadeau. Voilà. Non, ne

me remerciez pas.

Maintenant, parce qu'il est démuni de tout, son cœur est enfin paisible. On ne peut

plus rien lui prendre, il n'a donc plus rien à redouter. Il est libre.

- Merci, infâmes godasses, dit-il.

Et il s'en va, pieds nus, en plein soleil.

Henri Gougaud

FOI 1

BALAM ET LE DESTIN

Dans le vaste pays de l'Inde vécurent autrefois deux frères. L'un était riche, et l'autre misérable. Une nuit, désespéré de n'avoir plus le moindre grain d'orge à se mettre sous la dent, le plus pauvre des deux, qui s'appelait Balam, prit sa faucille et s'en alla dans le champ de son frère, à pas de loup, honteux, l'échine courbe sous la lune, décidé à lui voler quelques poignées de grains, juste de quoi ne pas mourir trop maigre.

Or, à la lisière du champ, dans l'ombre noire il se cogne contre un homme tout à coup

dressé devant lui. Cet homme l'agrippe par le bras et lui dit:

- Que viens-tu faire ici ?

Balam pousse un cri de terreur, il tremble, les yeux écarquillés, car la nuit est épaisse et il n'arrive pas à distinguer le visage' de ce personnage à la voix aussi rude que le poing. Il bafouille:

- Je viens prendre quelques grains d'orge dans ce champ fraternel. Mes enfants

meurent de faim, et moi je ne vaux guère mieux. Mais dis-moi, ombre, qui es-tu ?

- Je suis le destin de ton frère, répond le ténébreux. Je protège ses propriétés.

, Balam, entendant ces paroles, s'esclaffe amèrement:

- Si tu es le destin de mon frère, où donc est le mien, veux-tu me le dire? Où est-il,

mon malheureux destin, qui permet que mes enfants agonisent?

- Il dort au-delà des sept mers, répond la voix d'ombre, un peu narquoise. Si tu veux

qu'il t'aide et te protège, va le réveiller.

Le pauvre Balam réfléchit un instant. Il est misérable mais courageux. Il décide donc

de partir aussitôt à la recherche de son destin.

Il s'en va sur le grand chemin. Il marche, droit devant lui. Le vent, le soleil tannent son visage, il marche, pieds nus dans la poussière, le poing fermé sur son bâton. Un soir, au crépuscule, il s'endort au pied d'un amandier. Or, il entend en rêve cet amandier lui parler, et se plaindre:

- Je souffre, lui dit-il. Mes amandes sont amères, mon feuillage est malingre. Homme, quand tu seras au-delà des sept mers, demande à ton destin quel est mon mal, et reviens me soigner.

Balam promet, en rêve, de revenir. A l'aube il se réveille et reprend sa longue route.

Il parvient un jour dans une ville magnifique. Pourtant les gens qu'il croise dans les rues, sur les marchés, sont tristes à faire pleurer les cailloux. Il demande à un mendiant, assis sur les marches du palais royal, ce qui chagrine ainsi le peuple. Le mendiant lui répond:

- Notre roi va mourir. Voilà des années qu'il s'épuise à bâtir une tour qui refuse de tenir debout. Toutes les nuits, ce qui, la veille, a été construit, s'écroule. Alors le roi se meurt de rage et de chagrin. Il ne comprend pas pourquoi cette maudite tour ne se dresse pas fièrement vers le ciel, comme elle le devrait.

Ainsi parle le mendiant. Puis il se penche à l'oreille de Balam et lui dit encore:

- Toi qui vas au-delà des sept mers - oui, je vois cela dans tes yeux - demande à ton

destin quelle malédiction pèse sur notre ville, et reviens nous le dire.

Balam promet, et s'en va. Il marche longtemps, jusqu'au bord d'un vaste fleuve. Là il aperçoit, sur un roc, un nid d'aigles, où piaillent trois petits apparemment abandonnés. Un serpent rampe sur le rocher en sifflant, sa langue fourchue entre les dents. Balam le chasse à grands coups de bâton. Il était temps: le monstre ouvrait déjà sa gueule, au bord du nid. Alors un grand aigle royal apparaît dans le ciel. C'est la mère des aiglons qui revient de la chasse. Elle remercie l'homme:

- Que puis-je faire pour toi? lui dit-elle.

- Si tu me portais au-delà des sept mers, répond Balam, tu me rendrais un fier

service.

Aussitôt il se sent enlevé dans les airs. Il file dans les nuées, couché entre les ailes déployées de l'aigle. Il traverse des crépuscules, des nuits, des matins blancs. Il arrive enfin au bord d'un rivage gris, désert.

L'aigle se pose. Balam se laisse glisser sur le sable. Là, à quelques pas, il aperçoit une forme humaine couchée contre un rocher, enveloppée dans un drap couleur de terre. Deux pieds nus dépassent de ce drap. Balam se penche et tord les orteils en criant:

- Allons, debout, destin, paresseux imbécile. J'ai besoin de toi!

Le destin s'éveille en grognant. Il se dresse, son drap sur la

- Maintenant, dit Balam, réponds à mes questions. Pourquoi l'amandier qui m'a parlé

en rêve est-il malade?

- Parce qu'un trésor est enfoui sous ses racines, répond le destin.

- Pourquoi le roi de la ville que j'ai traversée n'arrive-t-il pas à élever sa tour ?

- Parce que sa fille n'est pas mariée. Ce sont ses soupirs qui jettent bas les pierres.

- Maintenant suis-moi, et tâche de ne pas te rendormir.

Balam revient au pays des hommes, délivre l'amandier du trésor qui le rend malade.

Le voilà riche. Puis il épouse la fille du roi et construit en plein cœur de la ville une tour si haute qu'elle joint la terre au ciel.

Ainsi finit le conte. Mais le conteur dit encore ceci: si les pauvres veulent un jour vivre heureux, qu'ils ne comptent pas sur leurs frères riches, mais plutôt qu'ils tordent

les orteils de leur destin, et le réveillent!

Henri Gougaud

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LE BAL DES COMEDIENS

Le Diable tenait boutique

devant l'immense chapiteau

dressé pour le gala des comédiens. Au-dessus de son échoppe,

une enseigne au néon accrochait tous les yeux : "Au plus beau travesti".

Et tous les fêtards, riches ou pauvres

qui se rendaient au bal

entraient dans le bazar

qui, pour choisir un nez de "Cléopâtre"

qui, pour un masque ou des bijoux de pacotille.

Comme une fée bienfaisante,

notre bon Diable s'affairait de son mieux, transformant comme par miracle

une vieille matrone en bergère authentique, un financier véreux en un jeune premier.

Le bal fut un triomphe... et pour cause: chacun cherchc.it à paraître

justement le contraire de ce qu'il était.

Alors, un jeune homme entra discrètement dans la salle, sans fard, ni masque, ni travesti.

Sur son passage, les rires et les cris s'arrêtèrent;

ce fut la gêne. les murmures, puis, la colère:

- Quel est cet indécent qui veut fausser le jeu?

- Imposteur! Trouble-fête! Dehors!

Et ce fut la mêlée : coups de pieds,

coups de poings,

la foule déchaînée le frappe et l'écartèle

puis le rejette à demi-mort

dans les ténèbres d'où il était sorti.

Cependant, dans cette échauffourée bien des masques étaient tombés; les faux bijoux. les beaux atours, de ci, de là jonchaient le sol.

Alors les gens se regardèrent,

et quel ne fut pas leur étonnement lorsqu’ils virent qu’ils étaient beaux !

H. Léonard-Etienne

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LE BARON FLAVIO

Il y a quelques années, le baron Flavio, riche propriétaire, et José, le pauvre paysan

meurent le même jour et pratiquement à la même heure.

Le pauvre José est enterré assez rapidement alors que l'enterrement du baron Flavio dure quelques jours parce qu'il fallait attendre les invités qui venaient de loin et puis c'était un personnage important

Le premier qui arrive au ciel, c'est José, le pauvre. Dès que saint Pierre le voit, il lui

tombe dans les bras et lui dit :

- José, ça fait longtemps que je t'attendais, je suis content de te voir.

- Mais, dit José, comment me connais-tu? Ici sur terre personne ne me connaissait.

J'étais un grand inconnu.

- Mais non, dit saint Pierre, ici on te connaît, et tout ce que tu as fait sur terre. Viens

avec moi, on va te trouver une maison!

Ils commencèrent à marcher, ils virent de belles maisons, puis de belles villas, des

choses de plus ~n plus belles. A un certain moment:

- Regarde, dit saint Pierre, ça, c'est la maison que tu vas habiter pour l'éternité.

- Comment c'est possible? Sur terre, j'ai toujours vécu dans une baraque. Sûrement

tu te trompes.

- Non, c'est pour toi, car ici, au, ciel on vit dans des maisons construites avec les briques des bonnes choses qu'on a faites sur la terre. Tu te rappelles tout ce que tu as fait pour les autres, ta participation à l'Eglise, au syndicat, comment tu aidais les gens à s'organiser. .

Finalement, après un certain temps, arrive le baron Flavio. Ça faisait un certain temps qu'il frappait à la porte et il était fon nerveux parce que personne ne lui ouvrait Et

Saint Pierre lui ouvre.

Flavio de demander:

- Pourquoi faut-il attendre ici aussi longtemps car sur terre je n'avais pas à attendre.

Tout le monde me servait tout de suite.

Et saint Pierre de lui demander:

- Qui es-tu? Je n'ai jamais entendu parler de toi ici.

- Tu n'a jamais entendu parler de moi qui était si important sur la terre, tu ne me

connais pas ?

Saint Pierre regarda dans son livre: pas de Flavio.

- Enfin, viens1à avec moi.

Ils commencèrent à marcher, ils passèrent devant de belles maisons, ils passèrent

devant celle de José, et Flavio se dit: "Si José a une maison comme ça, qu'est-ce que je vais avoir?" Mais ils arrivèrent dans des chemins de plus en plus boueux, et à un

moment, saint Pierre s'arrêta et dit à Flavio:

- Regarde, c’est ici que tu vas vivre.

- Comment est-ce possible? Sur terre, j'avais une belle maison. Je ne saurais pas

vivre dans une hutte comme ça.

- Ah ! dit saint Pierre: ici, au ciel, les maisons se construisent avec les briques des bonnes choses qu'on fait sur terre, et comme tu n'as pas fait grand chose pour les autres..."

Conte du Nord-est brésilien

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LE BATON

Tout le monde sait que pour traverser le bois il faut un bâton, un bâton pour s'appuyer quand on est fatigué, un bâton pour se défendre des bêtes sauvages qu'on pourrait rencontrer.

Nous voulions traverser le bois, nous avons donc pris un bâton...

La journée était belle, le chemin sentait bon. Certains, déjà fatigués, prenaient appui sur leur bâton lorsque nous sommes arrivés à la rivière. On l'avait complètement oubliée la rivière, et il fallait la traverser. Quelques-uns déjà frappaient l'eau avec leurs bâtons... Mais cela ne servait à rien. D'autres, avec leurs bâtons, repoussaient l'eau de toutes leurs forces. Mais cela ne servait à rien non plus. Alors deux, trois d'entre nous attachèrent leurs bâtons l'un à l'autre, les tressèrent et en firent une sorte de petite barque. Chacun fit de même et on put traverser la rivière et continuer notre chemin.

Un peu plus loin on eut faim. Pensez donc, le chemin ça creuse! On vit des fruits sur les arbres et on voulut les cueillir. Certains les frappèrent avec leurs bâtons... Mais cela ne servait à rien si ce n'est à les faire éclater. D'autres, avec leurs bâtons, appuyaient sur les fruits. Mais cela ne servait à rien non plus si ce n'est à les écraser... Quelques-uns fabriquèrent une sorte d'échelle avec leurs bâtons. On grimpa dessus et on put cueillir les fruits et les manger. Rassasiés, on a continué le chemin qui semblait plus léger.

Quelques heures plus tard, d'énormes rochers nous barrèrent la route. Certains prirent leurs bâtons et frappèrent avec violence. Mais cela ne servait à rien si ce n'est à casser les bâtons. D'autres appuyaient très, très fort sur les rochers. Mais cela ne servait à rien non plus, ils n'allaient quand même pas bouger, ces rochers. Il fallait les franchir... Quelques-uns prirent leurs bâtons par la main et grimpèrent sur les rochers en formant une grande chaîne, une très longue cordée. Et tout le monde a franchi les rochers...

En sortant du bois, tout le monde a regardé son bâton. On nous avait toujours appris qu'un bâton c'était un bâton, et qu'un bâton servait à s'appuyer quand on était fatigué et à frapper si par hasard on était attaqué. Mais nous, nous qui avions traversé le bois, nous savions qu'un bâton c'est un bâton mais qu'il peut devenir n'importe quoi suivant les situations que nous rencontrons.

"Vivre"

En Marche

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LE BILLET DE RETOUR

Il avait fait les "quatre cents coups".

Dès son enfance, sa mère avait reçu les visites des voisins qui se plaignaient de vitres

cassées et de carrés de fraises dévastés.

Elle l'avait grondé mais toujours il recommençait non point par malice mais parce qu'il lui semblait établi que la satisfaction immédiate du plaisir, permis ou défendu, était la source du bonheur. Au collège, il avait gardé ses "habitudes", ce qui lui avait valu d'être "remercié" - curieuse expression - avant le fatidique brevet. A plusieurs reprises, la mère avait baissé les bras. Elle n'osait même plus raconter le quart des frasques du garçon à son mari lorsqu'il rentrait du travail, exténué par deux heures de bus et de métro.

Un jour, l'enfant terrible ne donna plus signe de vie. Par bribes et par morceaux, ses parents surent qu'avec les inévitables copains, ceux des folles soirées à mobylette, il avait pris les chemins de l'Inde via les "paradis" de la drogue. Les moyens de la famille étant plus que modestes, on ne put s'offrir le luxe d'un voyage de vérification. Alors s'installèrent l'angoisse, les yeux rougis, les silences lourds et les traits tirés.

Deux ans passèrent, et puis... un télégramme: "Jean-Michel hôpital Delhi. Attendons

instructions pour rapatriement. Consul de France. "

"Instructions" signifiait argent... et de l'argent, nul n'en avait vraiment dans la

famille.

La fille aînée qui, entre-temps, s'était mariée, offrit la somme qu'elle avait mise de côté pour acheter une petite voiture d'occasion. Cela fut à peine suffisant car en Inde, on réclamait le montant des frais d'hospitalisation.

- "Tu te souviens maman ?" dit Geneviève, "Mon livret de Caisse d'Epargne ?"

On l'avait oublié, celui-là depuis la Première Communion.

Le parrain de la jeune femme avait fait ce cadeau à l'enfant d'alors, en y mettant un

peu d'argent. On vida le précieux livret jusqu'au dernier sou et quinze jours plus tard, à Orly, la famille au grand complet attendait, anxieuse, l'arrivée du garçon. Nul ne put reconnaître Jean-Michel : il avait tellement maigri. Lui par contre, les avait tous aperçus, et il pleurait doucement, en attendant son tour à la douane. Derrière la vitre blindée, un visage blême, celui de la mère. Dans le grand gaillard décharné qui présentait maintenant au douanier son maigre baluchon, elle avait reconnu le fils de ses entrailles. Elle se mit à trembler, à sangloter; elle voulait aussi sourire... Jean-Michel sortit enfin; sur ses lèvres, un seul mot, comme un gémissement, qui portait en lui tous les pardons du monde: "Maman !".

En Inde, il avait été à deux doigts de sombrer dans la démence. Il lui avait fallu parcourir cette route de mort pour retrouver le sens des choses et le goût d'un amour qui réchav.ffe... L'histoire de Jean-Michel: une histoire d'homme, une histoire vraie...Pour Dieu Père, la plupart des itinéraires humains ressemblent aux fiascos de Katmandou. Dans le royaume du Souverain de l'Amour, est toujours offert au prodigue le billet du retour: il faudrait crier cette bonne nouvelle à pleine voix !

J-Cl Darrigaud

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LE BOL DE SOUPE

Cette histoire vécue s'est passée en Suisse dans un restaurant self-service.

Une dame d'un certain âge a pris un bol de soupe. Au moment de s'installer à l'une des nombreuses tables, elle s'avise qu'elle a oublié de se munir d'une cuillère. Déposant son plateau, elle s'en va en chercher une. Lorsqu'elle revient, surprise! Un Noir s'est installé devant le bol, et il trempe sa cuillère dans la soupe. "Plutôt gonflé ce Noir!" pense la dame. "Mais il a l'air gentil, ne le brusquons pas." Elle s'adresse à lui en tirant la soupe vers elle.

- Vous permettez?

Le Noir ne répond que par un large sourire. Madame commence à manger. Mais le

Noir retire un peu le bol qu'il place au milieu de la table, et retrempe sa cuillère! Ille fait avec une douceur telle, dans le geste et dans le regard, que la dame laisse faire, désarmée. Une silencieuse complicité s'est même établie. La soupe finie, le Noir se lève, fait signe à la dame de ne pas bouger. Il revient bientôt avec une grande portion de frites qu'il pose au milieu de la table, et il invite sa nouvelle compagne à se servir. Comme la soupe, les frites sont partagées. Le Noir se lève encore, toujours avec le sourire. Avec un grand "merci", il s'en va.

La dame songe à s'en aller. Elle cherche son sac à main qu'elle avait laissé accroché au dossier de la chaise. Plus de sac! Mais alors, ce Noir... Elle s'apprête à demander qu'on poursuive le pick-pocket en fuite. C'est alors qu'elle découvre un peu plus loin,

près d'une fenêtre toute semblable, son sac à main. Et sur la table, un bol de soupe qui

a cessé de fumet, sur un plateau où manque la cuillère!

Ce n'est pas l'Africain qui a mangé sa soupe, mais elle, en se trompant de table, qui

a mangé celle du Noir... Et en partant, il lui a dit "merci".

Direct n°11

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LE BOL DE SOUPE (bis)

La scène s'est déroulée à Berne. On me jure qu'elle est vraie.

Or donc, dans un restaurant self-service, une honorable dame de 75 ans choisit un

bol de soupe et va s'installer à une table.

"Flûte !" se dit-elle, "j'ai oublié le morceau de pain". Elle se lève, prend son pain, retourne à sa place... et trouve un Noir attablé devant sa soupe. Et qui est même en train de la manger!

"Alors ça", se dit-elle, "c'est la meilleure. Mais c'est sans doute un pauvre homme. Je ne lui ferai pas de remarque, mais tout de même, je ne vais pas me laisser complètement faire..."

Elle s'empare d'une cuillère, s'assied en face du Noir et, sans dire un mot, pioche également dans le bol de soupe. Et l'homme et la femme soupent ensemble, à tour de rôle, et en silence.

Puis le Noir se lève... Il va chercher une confortable assiette de spaghetti à la bolonaise, et la dispose devant la gentille dame, avec deux fourchettes. Et ils mangent

tous les deux, toujours en silence et à tour de rôle. Enfin ils se quittent.

- "Au revoir", dit la dame paisiblement.

- "Au revoir", répond le Noir, avec une douce lueur dans les yeux.

Il donne l'impression d'un homme qui est heureux d'avoir aidé son prochain.

Il s'en va donc, et la dame le suit des yeux. Du même coup, elle voit sur la table d'à

côté... un bol de soupe qui semblait avoir été oublié.

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LE BON GRAIN ET L'IVRAIE

J'avais un champ d'amour où fleurissaient des mains, toutes sortes de mains:

mains d'artistes, d'ouvriers, mains qui se caressaient

sous la brise du vent,

mains d'enfants, mains d'épouses, avec les doigts ouverts comme l'épi qui s'emboîtaient les uns les autres dans une ronde d'amitié.

Un nuage est passé sur mon champ

en le coupant du chaud soleil.

Et j'ai vu une main se gercer

puis replier se~ doigts.

Un poing venait de naître,

poing haineux, poing sanglant

qui se mit à cogner

les autres mains voisines.

Comme des fleurs qui se referment,

une à une à leur tour,

elles sont devenues poings,

poings méchants qui rendent coup pour coup poings guerriers, durs et sans pardon.

Mon fils est accouru

en voyant ce désastre :

- Père! Faut.il brûler ton champ

pour freiner ce carnage?

- Attends mon ms, attends !

lui ai-je répondu:

- Seul le soleil peut guérir en brûlant;

toi, brûle les nuages.

H. Léonard-Etienne

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LA NOUVELLE BONNE

Le staretz russe Macaire d'Opino entretenait une correspondance avec un marchand de Saint-Pétersbourg. Ce dernier lui écrivit un jour: "Ma bonne m'a quitté. Des amis me recommandent une fille de village qui pourrait la remplacer. Que me conseillez-vous de faire ? Dois-je l'engager, oui ou non ?"

"Oui", répondit le Staretz.

Quelque temps après, le marchand reprend la plume: "Père, laissez-moi la renvoyer. C'est un vrai démon. Depuis qu'elle est là, je passe mon temps à me fâcher et à tempêter. J'ai perdu tout contrôle de moi-même ?"

"Garde-t'en bien!" répondit Macaire. Tu as en elle un ange que Dieu t'a envoyé pour te dévoiler toute la colère qui était cachée en toi, cette colère que ton ancienne bonne n'avait pas été capable de te révéler."

Métropolite Antoine

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LES BRAS DU CHRIST

Dans un petit village de montagne se dresse une ancienne église qui abrite, à l'intérieur de ses murs, un vieux Christ abîmé par les ans et la guerre. Il n'a plus de bras.

Le sacristain vint un jour trouver le curé de la paroisse pour lui faire une proposition:

- Un jeune sculpteur vient de s'installer au village. Ne lui demanderait-on pas de

refaire des bras pour le vieux Christ?

Monsieur le Curé, après de longues hésitations, rappela son dévoué collaborateur et

lui dit :

- J'ai réfléchi, nous ne toucherons pas à notre Christ, il est beau comme cela. Mais

je vais ajouter une inscription.

Et sur le mur blanc, Monsieur le Curé écrivit ces mots :

- "Le Christ n'a plus ses bras, mais il a les tiens!"

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CADEAU

Hier soir, dans la cuisine, je préparais le dîner, quand mon petit garçon est entré; il m'a tendu un morceau de papier griffonné, j'ai essuyé mes mains sur mon tablier, je l'ai

lu, et voici ce qu'il disait;

- Pour avoir fait mon lit toute la semaine, 3 F;

- pour avoir été aux commissions, 1 F;

- pour avoir surveillé le bébé pendant que toi tu allais aux commissions, 1 F25; - pour avoir descendu la corbeille à papier, 75 centimes;

- pour avoir remonté la corbeille à papier, 1 F 10;

- pour avoir arrosé les fleurs sur le balcon, 25 centimes;

- Total: 9 F 85.

Je l'ai regardé, il se tortillait en mâchant son crayon, et une foule de souvenirs sont revenus à ma mémoire, alors j'ai pris son crayon, j'ai retourné la feuille et voilà ce que

j'ai écrit:

- Pour 9 mois de patience, douze heures de souffrances: CADEAU.

- Pour tant de nuits éveillées, surveillant ton sommeil: CADEAU.

- Pour les tours de manège, les jouets, le collège: CADEAU.

- et quand on fait le tour, le total de mon amour: C'EST CADEAU.

Quand il a eu fini de lire, il avait un gros chagrin, il a levé la tête, il m'a dit :

- M'an, je t'aime très beaucoup.

Il a repris son papier, l'a retourné, et en toutes grosses lettres, il a marqué

CADEAU.

Et quand on fait le tour, le total de l'amour, c'est CADEAU.

H. Howard/Françoise They

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CANCER LE PLUS EFFROYABLE

Mr T. revint de chez son médecin les épaules basses. Avant qu'il ait pu lui adresser

la parole, son épouse lui dit :

- Je ne sais comment les placer. Huit est un chiffre mal commode.

- Placer qui?

- Tu tombes de la lune! Nos invités bien sûr. Tu n'es pas en avance. Change-toi

vite !

Mr T. alla frapper à la porte de son fils. A son âge, pensait-il, je puis compter sur

lui...

- Tu n'as pas vu le papier sur la porte, grogna celui-ci sans se retourner. Si tout le monde me dérange ce soir, ce n'est même pas la peine que je me présente demain à mon examen! J'ai une "impasse" de 140 pages...

- "Clémence est peut-être rentrée", se dit Mr T., "il Y a longtemps qu'elle ne fait plus

attention à moi; mais ce soir peut-être..."

- Ma chérie, commença+il

Elle se retourna et le regarda, mi-riante, mi-fâchée.

- Alors?

- Eh bien, justement...

- Alors, tu ne remarques rien .?

- Mais...

- J'ai fait couper mes cheveux. C'est bien la peine!

- Comment Marcel, fit Madame T. qui venait d'entrer, tu n'es pas en train de

t'habiller? Ils peuvent an1ver dans un quart d'heure, dépêche-toi!

Quand les premiers invités furent partis en remerciant encore mille fois pour cette

bonne soirée:

- Ouf, dit Mme T., c'était assez réussi, malgré Chantal et Pierre. Ah ! ces deux-là... J'ai bien fait de ne pas servir de potage, tu ne crois pas? La prochaine fois... mais tu n'as presque rien mangé. Je t'ai observé. Cela fait mauvais effet! Mais j'y pense, tu ne devais pas aller voir ton médecin aujourd'hui? (Mr T. fit oui de la tête). Tu ne me dis jamais rien! Alors?

- Alors, dit Mr T. d'une voix presque indifférente, il est à peu près sûr que c'est un cancer.

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LA CARTE DU MONDE

Le père lit son journal tranquillement, mais son petit enfant vient à côté de lui. Il essaie de l'écarter, de le repousser, mais le petit insiste. Alors le père, pour l'occuper, mais surtout s'en débarrasser, prend une carte du monde, qu'il avait sous la main, la déchire en morceaux et donne les morceaux à l'enfant en disant:

- Va donc reconstituer la carte du monde, et après tu reviendras me voir quand tu

auras recollé les morceaux.

Le petit enfant se prête au jeu, et le père se dit :

- Je suis tranquille pour un bon moment; avant qu'il ne reconstitue la carte, j'ai le

temps de lire mon journal.

Mais très peu de temps après, le petit enfant revient vers son père:

- Ca y est, j'ai refait la carte du monde!

Le père étonné lui demande :

- Comment as-tu fait pour la recoller si vite?

- Eh bien, papa, c'est pas difficile. Derrière, il y avait la photo d'un homme. Pour

refaire le monde, j'ai refait l'homme.

Direct n° 118

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LE CHOIX DU CHENE

Le voilà couché, abattu.

Un chêne, grand, robuste, séculaire...

D est étendu de tout son long sur le sol... en attente.

On scie quelques branches... On enlève ici et là un peu de verdure. D en paraît encore

plus grand, plus lourd... Du bois magnifique.!

Le Seigneur s'attardait près de lui, le regard rêveur. Tout à coup il dit:

- Dis-moi, tronc courageux, que désires-tu que je fasse faire de ton beau bois? Après un long moment de silence, l'arbre répondit:

- Une porte ! Ainsi, j'offrirais aux hommes de passer par moi pour aller vers Toi.

Une porte ouverte ! Ou, peut-être, une fenêtre !.. par laquelle les gens pourraient regarder chez toi, à l'intérieur. Ils pourraient te voir agir, mieux te connaître et te

comprendre... Un châssis de fenêtre avec des vitres claires, brillantes.

Le Seigneur écoutait avec beaucoup d'attention: "Une porte, une fenêtre !.." Le tronc reprit:

- C'est peut-être mieux une table... autour de laquelle les hommes pourraient se

rassembler... et où tu pourrais les recevoir et te donner à eux selon ta grande bonté et ton amour... Peut-être que j'en demande de trop... Cela peut être aussi simplement un banc ! pour se reposer... dehors sous un arbre... pour que le pèlerin puisse s'asseoir et

se reposer... chez Toi.

Mais le Seigneur était comme perdu dans ses pensées... C'était un beau tronc ! Puis il dit :

- Oui, tu as fait de bonnes propositions. Une porte, une fenêtre, une table, un

banc... ! Tout cela est nécessaire: ce sont des meubles précieux. Mais malgré tout, si tu veux vraiment ce qu'il y a de meilleur pour les hommes, sais-tu ce que je te conseillerais ?

L'arbre retenait son souffle. Il écoutait avec grande attention...

- Tu sais, mon cher arbre, c'est difficile, mais c'est le plus beau... Laisse-moi faire

de toi du bois à brûler. Laisse-toi scier et couper en morceaux pour devenir du bois à brûler, du simple bois à brûler. Alors tu donneras aux hommes de la chaleur et de la lumière car c'est de cela qu'ils ont le plus besoin! Je sais que c'est beaucoup te demander... Pendant que tu seras chaleur et flamme éclairante pour les autres, tu te consumeras toi-même progressivement jusqu'à devenir une cendre claire qui fumera encore quelques instants avant de n'être plus que fine poussière, poussière que le vent dispersera comme en jouant! Etre porte... table... banc... fenêtre... signifie beaucoup pour les autres mais aussi pour toi-même! Alors tu es quelque chose... Cela donne grande satisfaction! Mais du bois à brûler se donne en pure perte... Pour être ce qu'il y a de meilleur pour les autres !

Le silence devenait plus dense encore.

Je ne sais ce que le chêne décida... Je ne l'entendais plus.

Peut-être chacun de nous, entendant cette parabole, pourrait-il répondre pour lui-même.

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LE CERF NOIR ET L'ARBRE

Cerf Noir est né il y a environ 100 ans et est mort en 1953. C'était un indien de la tribu des Sioux.

Enfant, Cerf Noir entendait souvent parler de l'homme blanc, mais pas en bien. Les hommes blancs étaient arrivés dans son pays et habitaient d'abord l'est du pays. Mais comme de plus en plus d'hommes blancs arrivaient, ils envahirent l'intérieur du pays et pénétrèrent dans les terres indiennes. Les Indiens se sentaient menacés et se défendaient. Cerf Noir voyait souvent partir son peuple à la bataille.

A neuf ans, lors d'une étrange et longue maladie, Cerf Noir eut un rêve qu'il n'oublia plus: Cerf Noir vit un grand cercle. Puis il entendit une voix: "C'est toi qui rassembleras ton peuple dans ce cercle et l'y maintiendras uni. Ensuite, quelqu'un lui tendit un bâton rouge et la voix lui ordonna: ce bâton sacré t'est confié. Dresse-le au milieu du cercle. Laisse-le devenir un arbre, laisse-le fleurir et vous protéger.

Cerf Noir ne parla à personne de son rêve. Mais toute sa vie, le rêve l'accompagna. Les combats avec les Blancs se multipliaient de plus en plus. Cerf Noir prit part aux combats quand il eut atteint l'âge... Et chaque fois qu'il avait peur, Cerf Noir pensa très fort à sa vision et il retrouva force et courage.

La situation de son peuple se dégrada de plus en plus. Et dans leur détresse, les chefs

indiens décidèrent d'envoyer une délégation dans le camp des Blancs.

Voici leurs plaintes:

- Vous nous demandez de vous vendre notre pays. Jamais! C'est le Grand Esprit qui

nous l'a donné. C'est à lui que nous le rendrons.

- Vous avez retourné et détruit notre terre pour trouver le métal jaune et cela par votre

cupidité.

- Vous avez construit une route de fer par laquelle arrivent de plus en plus de

personnes. Mais où reste l'argent promis?

- L'homme blanc veut nous enfermer dans des "réserves", mais nous voulons rester

libres.

- Vous avez tué notre chef Cheval fou ! Vous voulez tuer tout notre peuple!

Cerf Noir était fort triste de tout ce qui arrivait à son peuple. Il raconta son rêve et en

fut soulagé. Mais son peuple continua à souffrir.

Et arriva un hiver où la viande de bisons vint à manquer et beaucoup d'Indiens

moururent de faim et de froid.

Alors, ils ne virent plus qu'une seule solution: c'était de se rendre chez le "Grand Père

des Blancs" à Washington pour lui soumettre les plaintes du peuple.

Voici ces plaintes du peuple indien:

- Vous nous aviez promis de la viande, mais seulement une petite partie est arrivée

jusqu'à nous. Beaucoup de femmes et d'enfants sont déjà morts de faim ou de froid

- Vous voulez que nous abandonnions nos tentes pour aller habiter dans des caisses

carrées comme celles de l'homme blanc.

- Vous voulez nous imposer le moment où nous devons danser!

- Vous avez volé nos chevaux et promis que les hommes blancs de Washington nous

rembourseraient.

- Mais tout cela, ce sont des mensonges et les mensonges ne nous font pas vivre! Mais là aussi, les plaintes ne servirent à rien!

Le peuple indien organisa une grande danse sacrée pour appeler le Grand Esprit à

l'aide.

Mais en vain, la situation ne s'améliora pas...

Et Cerf Noir devint un vieil homme qui avait lutté toute sa vie pour faire refleurir l'arbre de son peuple sans jamais y arriver. Alors une dernière fois, il se rendit au haut

de la montagne et cria sa prière vers le Grand Esprit:

- Hey-a-a-hey ! Grand Esprit! 0 Manitou! Daigne regarder vers ici-bas! Tu vivais avant tout, Tu es plus vieux que le chagrin ! C'est pour cela que je t’envoie ma voix, ô Grand Esprit, Tu n'oublies rien de ce.que Tu as créé, ni les étoiles du ciel, ni

les astres, ni les herbes de la terre.	.

Tu m'as demandé de faire fleurir l'arbre. Aujourd'hui, je dois Te confesser en pleurant amèrement que l'arbre n'a jamais fleuri. Maintenant, je suis un vieillard à plaindre, je n'ai rien fait! L'arbre est desséché! 0 Grand Esprit, viens à mon secours.

Encore une fois, la dernière, j'appelle la vision que jadis Tu m'as envoyée. Peut-être qu'une seule petite racine de l'arbre vit toujours. Nourris-la, Grand Esprit, afin que l'arbre puisse à nouveau fleurir et porter des fruits. Fais-y séjourner une multitude

d'oiseaux qui chantent.	.	.

Ecoute ma prière, ô Grand Esprit, fais revenir mon peuple dans le cercle sacré sous la

protection de l'arbre.	.

Et pendant que Cerf Noir se tenait encore sur la colline, une petite pluie fine se mit à tomber et, sur l'arbre, il vit un léger mouvement; en s'approchant, il remarqua un tout petit bourgeon.

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CHARLIE CHAPLIN

Dans le film "Les Temps modernes", Charlie Chaplin a une trouvaille pour nous faire comprendre la difficulté à changer nos habitudes.

En prison Charlot est un prisonnier modèle. Lorsqu'un jour, malgré lui (comme souvent chez Charlot), il empêche l'évasion de toute une bande de prisonniers. Alors le directeur de la prison, pour le remercier, vient lui proposer de partir, d'être libre, de quitter la prison. Et Charlot supplie qu'on le garde. En effet, dans sa cellule, il a la radio, une petite cage avec des oiseaux, des fleurs, il est bien nourri, il est au chaud. II y est tellement habitué.

Bernard Bro

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LE CHATEAU ILLUMINE

En Orient, on raconte l'histoire de ce roi qui avait deux fils. L'un d'eux seulement devait hériter de son royaume. Désirant éprouver leur sagesse, afin de les départager, le roi fit venir ses deux fils et leur dit en donnant à chacun une petite somme d'argent:

- Voici ce que vous allez faire: avec cet argent vous allez vous procurer de quoi remplir complètement la grande salle vide du château. C'est celui qui s'acquittera le mieux de cette tâche qui héritera de mon royaume!

Le premier des fils avait appris que la paille était bon marché. Il en acheta autant que la somme dont il disposait le permettait. Mais la salle du château ne fut remplie qu'à moitié.

Le second des fils acheta un vase d'argile, de l'huile et une mèche, fit du tout une lampe qu'il alluma et voici que la grande salle du château fut remplie de lumière jusque dans ses derniers recoins.

Voici mon secret. Il est très simple: on ne voit bien qu'avec le cœur.

L'essentiel est invisible pour les yeux.

Je songe aussi à un autre poète qui, lui aussi, s'y entend en ''petites phrases"

et jongle avec les mots. Récemment, juste avant sa tournée en Wallonie, il recevait quelques journalistes. Et à l'un d'entre eux qui lui demandait comment on arrive à fabriquer un sketch, Raymond Devos a répondu: "L'idée première est comme une petite lumière qui s'allume dans un coin d'un immense théâtre. Elle est là mais ne sert à rien. Si on la prend, on peut la promener de-ci, de-là, pour découvrir des détails et puis, tout d'un coup, le théâtre s'embrase et c'est merveilleux".

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LE CHEMIN

Il était un jour un prince nommé Tsao. C'était un jeune homme robuste, de grande beauté et d'intelligence vive. Pourtant il vivait perpétuellement malheureux et enragé. Il se mêlait de batailles indignes dans les basses ruelles de la capitale, buvait et paillardait sans bonheur tous les soirs de sa vie.

Une nuit, dans un recoin de taverne crasseuse, l'esprit tout embrumé de souffrance après s'être lourdement enivré, il empoigna par la taille une servante adolescente qui passait à sa portée et voulut la mener sur la paillasse d'une chambre. Elle lui résista. Harcelé par ses compagnons aussi ivres que lui qui le défiaient en riant de soumettre cette fille, il la battit, la laissa inanimée sur une table et s'en alla seul dans le jour gris qui commençait à poindre.

Il marcha droit devant lui sans rien voir du monde qui s'éveillait, et sortit de la ville. Quand les brumes de l'alcool se dissipèrent dans son esprit, il se trouva en rase campagne, sur le chemin des montagnes de l'Ouest. Alors son existence lui apparut si honteuse et désolante qu'il décida d'abandonner pour toujours les palais parfumés qui peuplaient ses journées et les bas-fonds qui encombraient ses nuits. Seule la solitude lui parut désormais désirable. Cheminant vers la montagne au sommet inaccessible, la figure battue par le vent et les yeux brûlés par les larmes séchées, il espéra même, dans son désespoir et son dégoût de sa vie, la rencontre de quelque bête sauvage qui d'un coup de griffe au travers de sa poitrine offerte mettrait fin à son errance, mais il n'en vit aucune.

Il parvint, après trois journées de fuite épuisante au pied des monts. Il prit une courte nuit de repos, puis se mit à les gravir. Peu à peu aux buissons traversés il laissa par lambeaux ses vêtements brodés, aux soleils et aux tempêtes la séduction de son visage, à la rudesse des rocs l'agressive puissance de son corps. Il s'établit dans une grotte, et trois années durant, sans rien attendre que la mort, il se nourrit de fruits, de racines et de noix sauvages. Mais la mort ne vint pas.

Alors il grimpa plus haut, où ne poussaient que de rares herbages parmi les rochers, et comme il montait vers ces hauteurs. Où n'étaient plus de sentiers, son ancienne vie de débauche lui apparut si lointaine qu'il douta d'être celui qui l'avait vécue. Les femmes, le luxe, le vin ne le préoccupaient plus. Il se dit qu'il était peut-être devenu un esprit du vent, et cela le fit rire. En vérité, n'importe qui passant par les rochers où il vivait l'aurait pris pour un fou, le voyant errer, nu sur ses jambes maigres, sa chevelure terreuse mêlée à sa barbe. Parfois, les yeux brillants comme deux étoiles noires dans les broussailles de son visage, il s'immobilisait de longues heures pour contempler la cime neigeuse de la montagne, d'où il n'attendait personne.

Cette cime l'emplissait de paix infinie. Quinze années durant il ne sut jamais pourquoi, jusqu'à ce qu'un jour quelqu'un vienne de ces neiges éternelles: un homme presque transparent, tant il était pâle et fluet fi était vêtu d'une robe rouge qu'aucun vent poussiéreux, qu'aucune branche épineuse ne semblait avoir jamais effleurée. Cet homme était de ces Immortels qui vivaient autrefois au plus haut de la montagne de l'Ouest. Tsao ne fut pas étonné de le voir. L'Immortel s'assit à quelques pas de lui, sur un caillou. Tsao s'approcha et s'assit en face, comme pour une conversation, mais rien ne lui vint qu'il ait envie de dire. Alentour n'étaient que le vent et la lumière du ciel.

- Te souviens-ru que tu fus prince? lui demanda son visiteur, d'une voix nette et

paisible.

- Prince? lui répondit Tsao. Je ne sais pas ce que signifie ce mot

- Que cherches-tu dans ces montagnes?

- Rien, répondit Tsao. Je suis mon chemin.

- Où se trouve donc ton chemin ?

Tsao, levant la tête, désigna le ciel.

- Et où se trouve le ciel? demanda l'homme.

Tsao posa la main sur sa poitrine, et ainsi désigna son cœur. Alors l'homme sourit. - Bienvenue chez les Immortels, dit-il.

Et ils s'en furent ensemble vers la cime.

Henri Gougaud

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COMMENT FAIRE BOIRE UN ANE QUI N'A PAS SOIF?

Comment faire boire un âne qui n'a pas soif? Et comment, toute révérence gardée, donner la soif et le goût de Dieu aux hommes qui les ont perdus? Et qui se contentent du pastis ou du whisky, de la télé ou de l'auto?

Des coups de bâton? Mais l'âne est plus têtu que nos bâtons. Et cette méthode ancienne est déclarée trop directive par les éducateurs d'aujourd'hui.

Lui faire avaler du sel? Pire encore et qui relève presque des tortures psychiatriques.

Comment donc faire boire cet âne en respectant sa liberté?

Une seule réponse: trouver un autre âne qui a soif... et qui boira longuement, avec joie et volupté, au côté de son congénère. Non pas pour donner le bon exemple, mais parce qu'il a fondamentalement soif, vraiment, simplement soif, perpétuellement soif.

Un jour, peut-être, son frère, pris d'envie, se demandera s'il ne ferait pas bien de plonger, lui aussi, son museau dans le baquet d'eau fraîche.

Des hommes ayant soif de Dieu, plus efficaces que tant d'âneries racontées sur lui.

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Jacques Loew et Jacques Faizant

COPAIN DE JEU

Un jour, un saint s'arrêta chez nous. Ma mère l'aperçut dans la cour, faisant des

culbutes pour amuser les enfants.

- Oh ! me dit-elle, c'est vraiment un saint: tu peux, mon fils, aller vers lui.

Il mit la main sur mon épaule et me dit :

- Mon petit, qu'est-ce que tu comptes faire?

- Je ne sais pas. Que voulez-vous que je fasse? - Non, dis ce que tu veux faire!

- Oh, j'aime jouer.

- Alors veux-tu jouer avec le Seigneur ?

- Je ne sus que répondre. Il ajouta :

- Vois-tu, ~j tu pouvais jouer avec le Seigneur, ce serait la chose la plus énorme

qu'on eût jamais faite. Tout le monde le prend tellement au sérieux qu'on le rend mortellement ennuyeux... Joue avec Dieu, mon fils. Il est le suprême compagnon de Jeu.

Bernard Bro

FOI l

LE CORBEAU ET LE RENARD

Vous est-il déjà arrivé, comme à moi, que, parvenus au dimanche des rameaux, vous

deviez avouer:

- Je n'ai pas vécu ces quarante jours de carême différemment des autres jours de

l'année. Je ne me souviens même plus de mes résolutions!

Les textes de la liturgie, les homélies de mon curé, les campagnes de solidarité: tout cela fut de l'eau sur mon dos de canard... On n'est assurément pas fier de soi. Et, telle corbeau de la fable, on jure, mais un peu tard, qu'on ne nous y prendra plus.

Pour le corbeau, sa résolution vint effectivement trop tard, car il perdit le seul fromage qu'il possédait. Heureusement, nous sommes plus chanceux que le corbeau, car nous avons des fromages de réserve: en effet, l'Eglise, chaque année, nous offre un nouveau carême, une nouvelle chance. A nous de ne pas la laisser tomber dans la gueule du renard. Disons: dans la gueule du diable.

Chaque année, le mercredi des cendres, nous nous perchons sur notre arbre, tenant en notre bec le beau fromage de nos résolutions bien fraîches. Et le diable par l'odeur alléché, nous tint à peu près ce langage:

- Mais, bonjour! Que tu es bien, quel beau chrétien tu fais! Comme Dieu doit être content de toi: pratiquant du dimanche, fidèle en amour, soigneux au travail, honnête en affaires, soucieux du prochain. Sans mentir, sans mentir, si tous les chrétiens étaient comme toi, l'Eglise irait franchement mieux qu'elle ne va actuellement. Mais... que vois-je là que tu tiens en bouche: une liste de résolutions de carême? Prière, jeûne, aumône... Quoi! Tu ne crois quand même pas que ces résolutions soient faites pour toi? Un bon chrétien comme toi!

- Prier plus? Comme si tu ne priais déjà pas assez... Ce n'est pas à un type comme toi que l'Eglise adresse cette exhortation. Elle vise ceux qui ne prient jamais. Laisse tomber (ton fromage) !

- Jeûner? Comme si tu allais au restaurant tous les jours ou comme si tu ne vivais que pour manger... Et puis, fais attention à ton boulot: n'arrive pas avec des jambes de coton et des maux de tête. Cette exhortation ne vise que les bons vivants rentiers. Laisse tomber (ton fromage) !

- Faire l'aumône? Tout d'abord, c'est du paternalisme. Et même s'ils ont inventé le mot "partage", c'est encore pour créer des "assistés". Quoi? Avec ce que tu gagnes par mois, ce serait encore toi qui devrais partager, alors que ceux qui ont les moyens restent assis sur leurs chéquiers! Sois bon, mais pas bonasse. Laisse tomber (ton fromage) !

On connaît la suite: le corbeau, à ces mots, ne se sent plus de joie. Il ouvre un large bec, laissant tomber sa proie.

Ce langage, le diable ne nous le tient pas le soir du mercredi des cendres: nous trouverions la feinte un peu grosse, et nous aurions la puce à l'oreille. Il ne nous tient pas ce langage, même pas les dix premiers jours du Carême: nous sommes encore tellement contents de nos performances!

C'est vers le onzième jour que le renard approche de l'arbre, au moment où nous sommes mûrs comme un camembert qui s'abandonne, au moment où nos résolutions de prière, de jeûne et d'aumône commencent à nous peser. C'est la faille que le diable attendait patier'1ment pour s'y insinuer: "laisse tomber!"

Certains tempéraments ne lâcheront que petit à petit, insensiblement, afin que ni Dieu ni leur conscience ne semblent le remarquer. Après huit jours, le renard part avec le fromage.

D'autres tempéraments lâchent tout, en une minute :

- Après tout, ces trucs sont démodés et ne servent à rien. Je suis comme je suis, et

Dieu m'aime comme il m'a fait. Je vais plutôt faire la vaisselle avec ma femme, m'occuper des devoirs des gosses, sourire dans l'autobus... bref, comme ils le demandent, cette année, je vais "servir le frère".

Bravo! Pour autant que cette résolution-là, on la tienne durant 40 jours, et qu'on la pratique avec amour: ce qui n'est pas plus évident que prier, jeûner et faire l'aumône.

Car, dans la vie chrétienne, tout se tient. Comme disait Jésus aux Pharisiens:

- Il fallait faire ceci sans négliger cela.

Mais le diable, qui se plaît à toujours diviser, nous pousse à séparer les choses, à les

opposer:

- Si tu pries Dieu, tu négliges ton frère; mais quand tu sers ton frère, tu n'as plus de raison de prier. Si tu jeûnes, tu te fais du tort; mais quand tu te fais du bien, tu rends les autres heureux.

Si tu fais l'aumône, tu fais oublier les injustices criantes; mais quand tu luttes pour la

justice, on n'a pas besoin de ton aumône.

Aux antipodes du Diviseur, Jésus est le Réconciliateur: il unit Dieu et l'homme,

l'esprit et le corps, la prière et l'action, le cœur et les mains.

Et notre conversion, c'est précisément ce travail de réunification de notre vie: tout unifier dans notre cœur par l'amour. Notez que le diable - c'est son intérêt - ne nous parle jamais d'amour, le secret de l'unité.

Car, qu'est-ce que prier, sinon laisser l'amour de Dieu envahir notre cœur pour que nous soyons capables d'aimer nos frères à la mesure même de l'amour divin? C'est bien autre chose que de rendre service!

Et qu'est-ce que jeûner, sinon nous alléger de nos appétits trop immédiats pour nous rendre plus sensibles et plus vulnérables aux besoins d'autrui, à ses manques matériels, à ses souffrances physiques, à sa détresse morale, à sa faim spirituelle? C'est autre chose que de se priver d'un morceau de chocolat!

Et qu'est-ce que faire l'aumône, sinon de décoller nos doigts, fermés et crispés sur

notre argent, pour ouvrir nos mains et les rendre accueillantes aux dons de Dieu destinés

à nos frères? Ca n'a rien à voir avec le fait de donner un bon pourboire à un garçon de café!

Il ne faut donc pas prendre les chrétiens pour des canards sauvages. Non seulement

il n'est pas idiot de prier, de jeûner et de faire l'aumône, mais c'est même un signe de

grande intelligence spirituelle. "Candide comme la colombe", oui; mais "malins comme le serpent" !

Tenons donc fermement notre fromage dans notre bec jusqu'au jour de Pâques, où

nous pourrons rire au nez et à la barbe du renard.

Fr. Dieudonné

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LA CORNEILLE

Connaissez-vous l'histoire de la corneille? D'une laideur particulière, la corneille aurait reçu de Dieu l'ordre de parcourir le monde entier et de lui rapporter ce qu'elle trouverait de plus beau. Ce fut un long et interminable voyage. Et finalement, c'est son petit qu'elle vint déposer aux pieds de Dieu.

Surtout ne vous moquez pas de l'histoire de la corneille. Seule la patiente attention que nous portons à un être lui confère une valeur au delà de tout. Voilà pourquoi nous avons tant d'importance à ses yeux: nous portons les marques de sa grandeur.

Pour Dieu, nous sommes tous des "stars", des "étoiles". C'est vrai, car chacun est une étoile qui scintille dans le ciel de Dieu. Ni plus, ni moins! Saint Paul s'exclame: "Ma vie présente, je la vis dans /aloi au Fils de Dieu qui m'a aimé et s'est livré pour moi." De quelle valeur inestimable est notre vie!

"Ce n'est pas pour rire que je t'ai aimé" voudrait-il sans doute nous rappeler. En "star" de Dieu, toute personne peut s'attribuer cette parole: "Tu comptes beaucoup à mes yeux, tu as du prix à mes yeux et je t'aime". Comme la Samaritaine, ne Pourrait-on dire au Seigneur: "Pour m'avoir cherchée, tu t'es assis fatigué"?

C. Beaulieu

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LE CYLINDRE

Imaginez un cylindre surbaissé: cinquante mètres de pourtour et seize de haut. Une lumière jaune et pâle; la température oscille sans cesse du brûlant au glacé; un grouillement de deux cents corps humains, nus, à la peau sèche, aux yeux brûlés, un par mètre carré.

Sur le pourtour des espèces de niches que l'on peut gagner par des échelles plus ou moins acrobatiques. Le couvercle hermétique. L'air confiné.

On fait la queue pour grimper avec l'espoir fallacieux, mais tenace, de trouver au fond des niches une issue ou peut-être un repos. Un besoin de grimper anime ainsi tout ce peuple, un besoin incessant de chercher. On ne se lasse pas d'attendre au pied des échelles pour gagner une de ces alvéoles qui symbolisent sans doute une philosophie, une idéologie, une explication du monde. Et quand on en redescend, c'est pour en essayer une autre, indéfiniment. Certaines de ces niches se prolongent en tunnel: des hommes ont dû y travailler longuement, mais aucune n'aboutit au-dehors. Le bruit court qu'une ouverture existe au centre du plafond; pour y parvenir, il faudrait que les prisonniers s'unissent pour tenir une échelle à la verticale et permettre à l'un d'eux de tenter l'évasion; mais l'idée est irréalisable car chacun ne pense qu'à soi. Parfois un chercheur se décourage et s'accroupit au pied du mur. Un moment plus tard on le voit se relever et recommencer sa quête. Certains cependant, définitivement désespérés, s'immobilisent, l'œil fixe, le regard vide, dans une sorte de stupeur. Leur nombre augmente lentement et celui des chercheurs actifs diminue. L'état ultime du cylindre, on peut déjà le prévoir: ce sera le zéro absolu, l'immobilisation générale. On peut même imaginer le moment où le dernier chercheur, le plus furieusement obstiné de tous, se sera joint à la masse des désespérés. Alors ce sera vraiment la fin; le dépeuplement aura joué son rôle; il aura tué l'esprit; le calme primordial, le froid des origines aura enseveli pour toujours la fiévreuse, la dérisoire inquiétude des intelligences prisonnières de l'Absurde.

Jean Onimus

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DESIR DE DIEU

Un disciple alla un jour trouver son maître et lui dit :

- Maître, je veux trouver Dieu.

Le maître regarda le jeune homme sans rien dire et lui sourit.

Le jeune homme revint chaque jour répétant qu'il voulait la religion. Mais le maître savait mieux que lui à quoi s'en tenir.

Un jour qu'il faisait très chaud, il demanda au jeune homme de l'accompagner jusqu'au fleuve pour nager. Le jeune homme plongea dans l'eau. Le maître le suivit et le maintint sous l'eau, de force.

Lorsque le jeune homme se fut débattu un moment, le maître le lâcha et lui demanda de quoi il avait eu le plus envie quand il était dans l'eau.

- De l'air, répondit le disciple.

- Désires-tu Dieu de la même manière? dit le maître. Si tu le désires ainsi, tu le trouveras instantanément. Si tu n'as pas ce désir et cette soif, tu auras beau lutter avec ton intellect, tes lèvres et tes forces, tu ne pourras pas trouver la religion. Tant que cette soif n'est pas éveillée en toi, tu ne vaux pas mieux qu'un athée. Et encore!... l'athée est souvent sincère, et toi tu ne l'es pas.

Conte oriental

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LES DEUX REVEURS

Dans la ville d'Ispahan, en Perse, vécut autrefois un paysan très misérable. Il n'avait pour tout bien qu'une humble maison basse, couleur de terre ensoleillée. Devant cette maison était un champ de cailloux, au bout de ce champ une source et un figuier. C'était là tout son bien.

Or, un jour, comme il s'était endormi, la nuque contre le tronc de son arbre, un beau rêve lui vint. Il se vit cheminant dans une cité populeuse, vaste, magnifique. Le long de la ruelle où il marchait nonchalamment, étaient des boutiques foisonnantes de fruits et d'épices, de cuivres et de tissus multicolores. Au loin, dans le ciel bleu, se dressaient des minarets, des dômes, des palais couleur d'or. Notre homme, contemplant avec ravissement ces richesses, ces beautés, et les visages avenants de la foule alentour, parvint bientôt, dans la lumière et l'aisance de ce songe béni, au bord d'un fleuve que traversait un pont de pierre. Vers ce pont, il s'avança et soudain fit halte, émerveillé, au pied de la première borne. Là était, dans un grand coffre ouvert, un prodigieux trésor

de pièces d'or et de pierres précieuses. Il entendit alors une voix qui lui dit :

- Tu es ici dans la grande cité du Caire, en Egypte. Ces biens, ami, te sont promis. A peine ces paroles allumées dans son esprit, il s'éveilla sous son figuier, à Ispahan.

Il pensa aussitôt qu'Allah l'aimait et désirait l'enrichir. "En vérité, se dit-il, ce rêve ne peut être que le fruit de son indulgente bonté." Il boucla donc son baluchon, cacha la clé de sa masure entre deux pierres du mur, et s'en alla sur l'heure en terre d'Egypte, chercher le trésor promis.

Le voyage fut long et périlleux. Il trouva cette ville exactement comme il l'avait vue dans son rêve. A l'entrée du pont, était la même borne. Il courut vers elle, les mains déjà tendues à la fortune, mais presque aussitôt se prit la tête en gémissant. Là n'était qu'un mendiant qui lui tendit la main en quête d'un croûton de pain. De trésor, pas la moindre trace.

L'autre en sanglotant lui raconta tout: son rêve, son espoir de trouver un trésor, son long voyage. Alors le mendiant se prit à rire à grands éclats, se frappa le front de la paume, et le dë3ignant alentour comme un bouffon faramineux:

- Quelle folie d'avoir entrepris un voyage aussi dangereux sur la foi d'un rêve. Moi qui te parle, toutes les nuits, depuis des années, je rêve que je me trouve dans une ville inconnue. Son nom est, je crois, Ispahan. Dans cette ville est une petite maison basse couleur de terre ensoleillée, à la façade pauvrement ornée d'un cadran solaire à demi effacé. Devant cette maison est un champ de cailloux, au bout de ce champ une source et un figuier. Toutes les nuits, dans mon rêve, je creuse un trou profond au pied de ce figuier, et je découvre un coffre rempli à ras bord de pièces d'or et de pierres précieuses. Ai-je jamais songé à courir vers ce mirage? Non. Je suis, moi, un homme raisonnable. Je suis resté à mendier tranquillement ma pitance sur ce pont fort passant. "Songe, mensonge", dit le proverbe. Où Dieu t'a mis, tu aurais dû demeurer. Va, médite et sois à l'avenir moins naïf, tu vivras mieux.

Le paysan, à la description faite, reconnut sa maison et son figuier. Le visage tout à coup illuminé, il embrassa le mendiant éberlué par cet accès subit d'enthousiasme et retourna à Ispahan, courant et gambadant comme un homme doué de joie inépuisable

Arrivé chez lui, il ne prit même pas le temps d'ouvrir sa porte. Il empoigna une pioche, creusa un grand trou au pied de son figuier, découvrit au fond de ce trou un immense trésor. Alors, se jetant la face contre terre :

- Allah est grand, dit-il, et je suis son enfant. Ainsi finit l'histoire.

Tradition arabe

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DEVENIR VRAIMENT LIBRE

Tel est bien un des buts principaux de la vie, nous a dit la Bible. Mais comment peut-on se libérer?

Lisons ce conte. Il nous aidera peut-être à comprendre.

Un jour un prisonnier fut relâché par ses gardiens. Mais ceux-ci, voulant le mettre à l'épreuve, le conduisirent au milieu d'un immense désert plein de gouffres profonds et de montagnes infranchissables. Seules quelques sources, à peine visibles, donnaient de

l'eau bienfaisante. Au bout de ce désert, se dressait une ville où il faisait bon vivre.

Les gardiens dirent alors au prisonnier:

- Tu es libre. Tu peux faire ce que tu veux.

Quelques heures après, un vieux sage, nomade, qui avait traversé souvent le désert,

rencontra le prisonnier. Il lui dit:

- Tu sais, si tu veux vraiment jouir de ta liberté, traverse le désert. Tu retrouveras tes frères les hommes. Voici une boussole et une carte où sont marquées les sources qui te permettront de boire et les obstacles qu'il te faudra contourner. Au pied de la montagne rouge, tu trouveras une troupe d'hommes qui est en route elle aussi vers la ville où il fait

bon vivre. Bonne route!

Mais le prisonnier se dit :

- Je suis libre. C'en est fini des contraintes. Ce nomade veut m'imposer un chemin.

Je n'en veux pas!

Et il jeta la boussole et la carte. Alors cet homme se perdit bientôt dans le désert et

n'atteignit jamais la ville.

Un an plus tard, les gardiens recommencèrent avec un autre prisonnier. Celui-ci rencontra le même nomade et, tout joyeux, il suivit les indications de la boussole et de la carte. Alors, il trouva la troupe d'hommes. Avec elle, la marche fut longue, parfois pénible. Mais Il y avait le plaisir de boire aux sources d'eau fraîche. Il y avait surtout la joie d'être avec les autres. Enfin, un matin, la ville se dessina à l'horizon. Après une dernière journée de marche, ils purent tous s'y installer et ils y vécurent très heureux.

Lequel de ces deux prisonniers a pu se libérer vraiment? Le second, parce qu'il s'est obligé à suivre les indications qu'on lui avait données et a pu rejoindre ainsi ses frères les hommes qui cheminaient dans le désert.

Eh bien, notre vie, c'est un peu comme la marche de ce prisonnier: une marche vers une vraie liberté. Pour arriver au bout, il faut tenir compte de la carte et de la boussole. La carte, pour nous, ce sont les indications des hommes de science. Elles nous montrent les passages obligatoires de notre route et aussi les obstacles qu'on ne peut pas franchir. La boussole ce sont les recommandations morales des hommes et des femmes qui, avant nous, ont commencé à découvrir et à parcourir le chemin de la vraie liberté. Cette boussole nous indique une bonne direction, mais c'est à nous de trouver peu à peu le chemin.

Une fois trouvé, il faut encore avoir le courage et la force de la parcourir.

Xavier Thévenot

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LE DIAMANT RAYE

Un jeune prince du nord de l'Inde, fort beau et fort riche, tomba un jour amoureux d'une gente princesse de l'état voisin. Le mariage fut décidé. Et en signe et gage d'amour éternel, il tira de ses trésors son plus beau diamant pour le donner à sertir au centre de la couronne précieuse qu'il comptait lui offrir au matin des épousailles.

Il le confie à son joaillier favori. Mais, un instant de distraction, et le poinçon de l'orfèvre glisse au moment délicat du sertissage. Il raye le merveilleux bijoux de tout son long!

Désespoir de l'artiste. Désespoir encore plus grand du prince. Et tout le pays de

compatir à son chagrin, car il était fort aimé.

Lorsqu'un soir un vieil artisan se présente au palais:

- Prince, j'a1 appris votre chagrin. Confiez-moi une nuit seulement votre diamant.

Et au matin levant, l'orfèvre d'apporter au prince ébloui le plus beau bijou qu'il ait jamais vu. Avec art et patience, l'habile lapidaire avait fait de la profonde rayure, la tige même d'une splendide rose épanouie, brillant maintenant de mille feux.

Jean VERNETTE

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DIEU AVEC NOUS, DIEU DANS NOS PAS

J'ai fait un rêve, la nuit de Noël. Je cheminais sur la plage, côte à côte avec le Seigneur. Nos pas se dessinaient sur le sable, laissant une double empreinte, la mienne et celle du Seigneur.

L'idée me vint, c'était un songe, que chacun de nos pas représentait un jour de ma vie. Je me suis arrêté pour regarder en arrière. J'ai vu toutes ces traces qui se perdaient au loin, mais je remarquais qu'en certains endroits, au lieu de deux empreintes, il n'yen avait plus qu'une. J’ai revu le film de ma vie.

Oh surprise! Les lieux à l'empreinte unique correspondaient aux jours plus sombres de mon existence, jours d'angoisse ou de mauvais vouloir; jour d'égoïsme ou de mauvaise humeur; jours d'épreuves et de doute; jours intenables... jours où, moi aussi, j'avais été intenable. Alors me tournant vers le Seigneur, j'osais lui faire des reproches:

- Tu nous as pourtant promis d'être avec nous tous les jours! Pourquoi n'as-tu pas tenu ta promesse? Pourquoi m'avoir laissé seul aux pires moments de ma vie? Aux

jours où j'avais le plus besoin de ta présence?

Mais le Seigneur m'a répondu:

- Mon ami, les jours où tu ne vois qu'une trace de pas sur le sable, ce sont les jours

où je t'ai porté!

D'après Adémar de Barros, poète brésilien

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ECHEC A LA FETE

Ils célébraient une noce.

La vie était difficile, mais ils trouvaient que cependant il fallait beaucoup de monde. La joie partagée, pensaient-ils, donne du bonheur partagé. Il fallait que ce soit la fête pour tout le monde, pensaient-ils.

Alors pourquoi empêcher que notre joie soit contagieuse? Il Y a déjà si peu de

bonnes épidémies parmi les hommes.

Ils demandèrent donc que chaque invité apportât une bouteille de vin: à l'entrée se trouverait un grand tonneau et chacun y viderait sa bouteille; ainsi chacun boirait du don de chacun et aurait de la joie.

Quand la fête fut ouverte, les serviteurs se rendirent près du grand tonneau de

mélange et y puisèrent à grandes cruches.

Leur étonnement fut plus grand encore quand ils remarquèrent que c'était de l'eau!

Ils furent comme pétrifiés quand ils se rendirent compte que chacun avait pensé:

"l'unique bouteille d'eau que j'y ajoute ne se remarquera pas, personne ne le remarquera ni ne le goûtera!"

Maintenant ils savaient que chacun avait pensé ainsi. Que chacun avait pensé:

"Laisse-moi donc profiter de ce que les autres ont apporté".

Ce fut une rencontre bien insipide, non seulement parce qu'il n'y avait que de l'eau à

boire !

Et quand, à la lune montante, les joueurs de flûte se turent, chacun s'en retourna chez

lui en silence, sachant que la fête n'avait jamais débuté!

Une parabole chinoise

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EDMOND ET FRANS

Voici maintenant la parabole d'Edmond et de Frans. Deux hommes qui sont au home dans la même chambre, handicapés mentaux, apparemment sans moyens de dialogue puisque ni l'un ni l'autre ne parle.

J'ai eu la chance d'être invité à un dîner au home, ce jeudi, repas qui réunissait une quinzaine d'hommes âgés. C'était un repas extra pour ces pensionnaires, avec apéritif, entrée, vin et dessert spécial. Les deux amis Frans et Edmond y étaient. C'était sympa! Ils étaient sans doute contents, mais ils ne sont pas du genre à être très expansifs. Après le repas, Edmond s'est levé pour rentrer dans sa chambre; Frans s'en est aperçu et il s'est précipité vers Edmond pour lui saisir la main, et j'ai pensé à deux paroles du Seigneur en réponse au cri des apôtres: "Nous sommes perdus !"

- "Passons sur l'autre rive" et "Pourquoi avoir peur ?"

Il en va du chrétien, comme de Frans: quand il s'agit de passer sur l'autre rive du pardon, de la paix, de l'espérance, du courage, il faut aussi suivre le Seigneur de tout près pour ne pas s'égarer.

J. Monfort

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EMILIE

Emilie est une mignonne petite d'un an et quelque. . veut manger toute seule; le grand lui dit :

- Attention, c'est chaud!

Et elle répète:

- Chaud...

Sur les genoux de Vincent, elle

Il en va du chrétien comme d'Emilie, il se croit assez grand pour agir seul mais il doit être assez humble pour répéter, dans sa vie, ces mots que le Seigneur lui dit :

"Aime, pardonne, avance, vis, espère, courage, n'aie pas peur /"

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J. Monfort

EMILIENNE, C’ETAIT NOEL !

Laissez-moi vous raconter l'histoire d'Emilienne, la coqueluche des jeunes de notre équipe:

Un soir de Noël, deux mecs traînant dans un bistrot de La Villette découvrent Emilienne, seule en face de son petit rouge. Ils me la ramènent séance tenante. "Elle était toute seule. Ca ne se fait pas, cette nuit-là."

C'est comme ça qu'Emilienne, quatre-vingt-cinq ans, atterrit dans notre permanence. Pas gênée du tout, elle s'installa au bout de la table. Le festin, pauvre mais riche de bruits de fourchettes et d'expressions joyeuses du terroir parisien, commença.

Timide d'abord, Emilienne se coula au milieu de la bande à une vitesse stupéfiante. Les mecs découvraient, en une soirée, la richesse et la pauvreté d'une vie qui

ressemblait à la leur, hormis l'âge avancé.

Adoptée, Emilienne!

De Noël en Noël, ses jambes se dérobaient: tout le reste était vivant; les mecs allaient

la chercher. Les gros bras musclés soulevaient comme une plume ses vieux os qu'ils aimaient tant

Elle passa cinq Noël avec nous. Elle en parlait trois mois avant; elle en parlait trois

mois après; ça lui faisait passer la moitié de son année...

Et puis, un jour, elle disparut du quartier. On nous dit qu'elle était à l'hôpital. Toute la bande arriva, mais trop tard. Elle était déjà dans le cercueil; ils la contemplèrent un moment Et puis, un mec lâcha en guise de brève oraison funèbre:

- Emilienne c'était Noël!

Guy Gilbert

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L 'ENFANT BLESSE

L'enfant qui joue sagement demeure seul tandis que sa mère dans une pièce voisine, s'occupe à ses travaux. Mais si, désobéissant, il se blesse, affronté à la souffrance, il crie et sa mamàI1 se précipite vers lui pour l'aider. Malgré sa faute, elle est présente, plus attentive et plus aimante que jamais. Cependant, il peut se révolter contre la douleur, se rouler à terre, battre l'objet avec lequel il s'est blessé, battre également sa mère qui vient lui porter secours. Il souffre alors davantage car sa souffrance demeure, il se blesse plus encore et reste seul avec son mal et ses rancœurs. Au contraire, s'il n'a plus d'yeux que pour sa maman qui l'attend, il dépasse sa souffrance et se précipite dans ses bras. Celle-ci ne lui enlève pas son mal, mais en portant son enfant elle le porte avec lui.

Michel Quoist

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L'ENFANT PREFERE

Un jour, un Kalife fit venir un homme très simple, dont on lui avait dit qu'il était un

sage. Pour éprouver cette sagesse, le Kalife lui posa cette question:

- On me dit que tu as de nombreux enfants; veux-tu m'indiquer de tes enfants lequel

est le préféré ?

Et l'homme de répondre:

- Celui de mes enfants que je préfère, c'est le plus petit, jusqu'à ce qu'il grandisse. celui qui est loin, jusqu'à ce qu'il revienne.

celui qui est malade, jusqu'à ce qu'il guérisse.

celui qui est prisonnier, jusqu'à ce qu'il soit libéré.

celui qui est éprouvé, jusqu'à ce qu'il soit consolé.

Conte arabe

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UNE ENIGME

Ce jour-là, dans un village d'Afrique, les enfants se disent: "Tiens, c'est curieux, le

père ne nous a pas encore salué. C'est qu'il doit être indisposé".

Et le père de se dire : "Tiens, c'est curieux, aujourd'hui les enfants ne m'ont pas

salué, c'est qu'ils sont sans doute bougons ce matin".

Et s'installe un malentendu qui a duré toute la journée, puis une semaine, des

semaines et enfin des années... jusqu'à quand?

Qui jouera le rôle d'intermédiaire entre eux ?

Et entre Dieu et nous, qui nous permettra de communiquer?

Tradition africaine.

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DES ENNEMIS RECONCILIES

En 1944, 20.000 prisonniers de guerre allemands arrivèrent à Moscou. Les trottoirs grouillaient de spectateurs, maintenus par les soldats et la police. La foule était surtout composée de femmes russes aux mains durcies par le travail, qui avaient porté la moitié du fardeau de la guerre. Chacune d'elles devait avoir eu un père ou un mari, un frère ou un fils tué par les Allemands. Elles regardaient avec haine dans la direction d'où allait apparaître la colonne.

Tout-à-coup, la foule a vu les soldats allemands, maigres, mal rasés, portant des pansements poussiéreux et sanglants, clopinant sur des béquilles ou s'appuyant sur les épaules de leurs camarades; des soldats qui marchaient tête baissée. Un silence mortel envahit la rue. On n'entendait plus que le bruit des bottes qui se traînaient et le martèlement des béquilles.

Puis une femme âgée, aux bottes délabrées, s'est avancée et a touché l'épaule d'un officier de police en disant:

- Laissez-moi passer.

Il devait y avoir quelque chose dans son attitude qui le fit reculer d'un pas. Elle

marcha jusqu'à la colonne, sortit de son vêtement quelque chose d'enveloppé d'un mouchoir de couleur, et le déballa. C'était un morceau de pain noir. Elle le fourra maladroitement dans la poche d'un soldat, si épuisé qu'il vacillait sur ses jambes. Et de tous les côtés des femmes couraient vers les soldats leur mettant dans les mains du pain, des cigarettes, ce qu'elles avaient.

Les soldats n'étaient plus des ennemis; c'étaient des hommes qui souffraient et la haine des femmes russes s'était transformée en compassion.

J.F.

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L'ETOILE PRECIEUSE

Il était une fois une petite étoile tombée du ciel, égarée en plein champ sur la planète

terre. Comment ne pas être repérée quand on scintille de la sorte !

Survient une femme, tout occupée à ramasser des branches mortes pour chauffer sa maison. La femme doucement s'approche, de ses mains délicates elle écarte la terre qui écrase la malheureuse étoile. Peu à peu, celle-ci revit, elle brille bientôt dé tous ses feux.

- Oh, se dit la femme, je vais l'emporter dans ma maison, elle éclairera mon mari

quand il reviendra du travail.

Abandonnant ses branches mortes, dans ses deux mains ouvertes, rapprochées en forme de coupe, la femme recueille la petite étoile, et toute joyeuse, regagne sa maison. Arrivée chez elle, sur un socle près de la porte, elle dépose sa précieuse découverte.

De retour le soir, le mari est étonné par la vive clarté qui l'accueille en franchissant la

porte.

- Qu'est-ce que cette chose brillante? demande l'homme. La femme raconte.

- Elle nous est précieuse cette étoile, dit l'homme. Gardons-la pour nous.

- Non, dit la femme, mettons-la dehors, elle éclairera tous ceux qui passeront près de

notre maison.

Plus l'homme disait "Gardons-la pour nous", plus la clarté de l'étoile diminuait. Plus la femme disait "Mettons-la dehors'', plus l'étoile brillait. L'homme prépare une place sur le rebord de la fenêtre et y dépose le brillant trésor. Depuis ce jour, la petite étoile n'a pas quitté sa fenêtre et sa clarté est de plus en plus vive.

Tagore

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L'ETRANGER

Quand il vint au village, personne ne fit attention à lui. Il y avait tant et tant d'étrangers qui descendaient des pâturages, qu'on ne faisait plus que détourner le regard quand il en passait un. Pourtant, celui-ci, il avait quelque chose de différent. Oh! bien sûr, comme tout le monde il portait son costume de travail; un long manteau lui descendait jusqu'aux pieds et, si l'on regardait de près, l'homme ne devait pas être très propre ou pas très bien rasé! Une chose était sûre, il n'était pas riche du tout! D'ailleurs, vous avez déjà vu un vrai étranger riche?

Il portait un petit sac dans lequel se trouvaient son pain et son fromage et un litre de vin aussi! Il avait dû gagner sa nourriture en travaillant quelques heures chez un fermier des environs. .

Il y avait pourtant chez lui quelque chose de différent, quelque chose d'étrange, à la fois un peu effrayant et attirant. Il n'aurait pas fallu grand chose pour courir vers lui, pour lui serrer la main! Il n'aurait pas fallu grand-chose pour qu'on l'invite à partager le repas du soir. Son visage rayonnait d'une sorte de joie, joie mystérieuse et grave, joie dont on aurait cru qu'il voulait la partager avec d'autres. Et puis, il y avait ses mains, elles paraissaient animées d'une vitalité extraordinaire. Sitôt que quelqu'un croisait son chemin, il faisait un grand signe de la main, même si son signe restait sans réponse... Jamais, il ne paraissait découragé, toujours il criait: "Bonjour" aux passants et faisait un grand signe de la main.

Au village, même si chacun avait remarqué en lui ce quelque chose de sympathique, personne ne lui avait parlé, personne n'avait fait signe de la main. "Chez nous, chacun est bien trop occupé par son travail. On n'en son déjà pas comme ça, alors, s'il fallait dire bonjour à tous les étrangers qui passent... !"

Chez nous, au village, on vivait heureux! Les uns cultivaient leur petit lopin de terre, les autres travJ1laient dans un bureau, beaucoup construisaient de belles maisons de toutes les couleurs : des magasins, des cinémas, des habitations, des rues, des tas de choses qui étaient utiles à tout le monde.

Les enfants allaient à l'école comme partout ailleurs et, les jours de congé, une magnifique plaine de jeux les accueillait. Dans ce parc, tout respirait le bonheur. Les magasins étaient remplis de produits, mêmes rares, pas chers du tout! Chez nous, la faim n'existait pas !

En outre, ayant beaucoup de pelouses et d'arbres dans notre village, nous refusions la pollution et les usines salissantes. Nous avons voulu un village bien propre, bien beau où nous nous sentons vraiment à l'aise, vraiment chez nous.

Dans ces conditions, c'est clair qu'on n'avait pas le temps de s'occuper de l'étranger. Lui, pendant que tout le monde s'activait et travaillait d'arrache-pied, il ne faisait rien, il regardait.

C'était un étranger curieux! Pendant plusieurs jours, il nous a observés, passionné par ce que nous faisions, se faisant expliquer comment on construisait les routes, pourquoi on construisait un stade sportif. Il admirait les outils du charpentier, du maçon; il s'émerveillait devant les étalages des commerçants et n'avait d'yeux que pour les gens du village.

C'est alors que se produisit un événement que personne n'oubliera jamais, car depuis lors, la vie des villageois fut transformée. Ca s'est passé pendant une nuit; ça devait être au mois de mai, ça devait être...

A l'entrée du village, plus de clôtures ou de murs, mais partout de grandes plaques

où l'on avait écrit en très grand "Bienvenue à toi !"

Devant chaque maison, l'étranger avait fait placer des pancartes avec des phrases

comme celles-ci:

- Ici habite le charpentier, il aime son métier et travaille bien.

- Mon pain est bien fabriqué, il y en a pour tous.

- Si vous n'avez pas de toit, je construis de belles maisons.

- Si vous voulez parler à quelqu'un, moi je suis là pour vous écouter.

Ainsi l'étranger avait observé tous les habitants et pour chacun, il avait trouvé des

talents. Il avait mis le temps, mais il avait trouvé pour chacun ce qu'il fallait

Retraite de Profession de Foi

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LA FAÇON LA MEILLEURE DE TRANSMETTRE LA FOI A SES ENFANTS

En ce temps-là, l'homme avait pu, grâce au progrès industriel et technique, se libérer

de multiples fatigues.

Non seulement, il se transportait en automobile, mais on avait inventé des sièges

automatiques qui lui permettaient de se déplacer sans marcher.

Même la nuit, ce siège se transformait en lit, procurant un confort total et permanent.

Un jeune couple de ce temps eut un bébé et l'habitua, comme tout le monde, à utiliser

le siège automatique.

Lorsque cet enfant eut six ans, les parents se souvinrent qu'au même âge, ils couraient sur les trottoirs et dans la campagne, ce dont ils gardaient un souvenir

émerveillé.

Ils en parlèrent entre eux, et souhaitèrent ce même bonheur pour leur fils.

Mais voilà, il ne savait pas marcher!

Les parents n'avaient pas le temps de lui apprendre et, à vrai dire, ils ne savaient plus

très bien non plus...

Ils décidèrent donc de s'adresser à un professeur spécialisé.

Chaque semaine, l'enfant suivit des cours qui lui enseignèrent la forme des os,

l'insertion des muscles, et comment les nerfs faisaient mouvoir les membres.

Les cours étant excellents, préparés avec les derniers progrès de la pédagogie (panneaux en couleur, méthodes audio-visuelles et même audio-tactiles). Il devint très fort.

Il parvint à remuer un peu ses jambes, sans très bien comprendre toutefois à quoi cela

pouvait servir.

Mais il ne marchait toujours pas !

Les parents commençaient à être inquiets. Alors, ils supprimèrent le siège

automatique, mais le garçon se laissa choir par terre, et ils durent l'y réinstaller à nouveau.

Quelque temps après, l'enfant se lassa, abandonna ses cours et se révolta contre toute

perspective d'usage de ses jambes.

Les parents, devant cet échec, durent réfléchir: n'auraient-ils pas dû, plutôt que de lui faire suivre des cours théoriques, vivre eux-mêmes en marchant et l'entourer de camarades et d'hommes qui, eux, auraient sauté, gambadé, dansé... ?

Peut-être n'était-il pas trop tard ?

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"FAIRE ALLIANCE"

- Bonjour, dit Dieu.

- Bonjour, répond l'enfant.

- Je suis là, dit la voix, près de toi...

- Qui es-tu? dit l'enfant.

- Je suis Dieu

- Viens me rendre heureux, demande l'enfant.

- Je ne peux pas, dit Dieu. Nous n'avons pas fait "alliance" ensemble.

- Qu'est-ce que cela veut dire: "faire alliance"?

- C est une chose très belle, dit Dieu. Cela veut dire : "lier sa vie avec la vie d'un

autre" .

- Lier sa vie?

- Oui, dit Dieu. Tu es un petit enfant tout seul; tu vis comme si tu n'avais besoin de

personne. Je ne suis rien pour toi. Mais si tu fais alliance avec moi, nous serons heureux ensemble. Je te donnerai ma vie, tu me donneras la tienne. Tu seras pour moi unique au monde, je serai pour toi unique au monde. Ta vie est triste; mais si tu fais alliance avec moi, ta vie sera comme ensoleillée. Tu reconnaîtras ma présence dans le monde. Il y a des paroles qui te parleront de moi; il y a des gestes qui te feront penser à moi. Comme le blé mûr rappelle tes cheveux dorés, quand tu verras l'amour quelque part, tu te diras : c'est Dieu; et ta vie deviendra la mienne, une vie d'amour. S'il te plaît, fais alliance avec moi.

- Je veux bien, dit l'enfant, mais je n'ai pas beaucoup de temps.

- On ne connaît que les êtres avec lesquels on fait alliance, dit Dieu. Les hommes

n'ont plus le temps de rien connaître. Ils achètent des choses toutes faites chez les marchands. Ils ne prennent plus le temps de regarder, d'écouter longtemps, de s'émerveiller. Ils ont peur de perdre du temps en restant près de quelqu'un, pour lui, sans rien dire. Ils parlent de production, de rentabilité, d'efficacité, et ils n'ont plus le temps de s'aimer. Ils croient pouvoir se débrouiller tout seuls, sans moi, et ils font des

bêtises. S'il te plaît, fais alliance avec moi. .

- Que faut-il faire? dit l'enfant.

- Il faut se rencontrer, dit Dieu, pour se regarder, pour s'écouter, pour se

comprendre, pour se connaître, et tu découvriras que je t'ai donné ma vie, et tu me donneras la tienne, et nous marcherons ensemble, et nous aimerons ensemble.

- Mais comment se rencontrer? dit l'enfant.

- C'est simple, dit Dieu. Il y a la prière: tu me regardes avec ton cœur, et je te

regarde; tu m'écoutes dans ton cœur, et je t'écoute. Tu sais, la prière du soir dans ta chambre ou à l'église; et n'oublie pas de t'habiller le cœur pour venir me voir. Il y a aussi mon Fils Jésus. Quand tu entends sa Parole, quand tu regardes ses gestes, c'est ma Parole, ce sont mes gestes. Dans l'Evangile, tu peux les découvrir. Lis-le souvent.

Il y a mon Peuple, l'Eglise, le groupe de tous ceux qui me connaissent. Tu peux les interroger. Tu peux réfléchir avec eux, au catéchisme, ou ailleurs, tu peux chanter avec eux, tu peux prier avec eux à l'oratoire, à la messe. Et puis, tu sais, je suis partout dans le monde. Si tu me connais bien, tu me rencontreras en rencontrant les hommes; tu me connaîtras car je suis dans le cœur de chacun, surtout avec les plus pauvres qui ont besoin de toi. Tu me reconnaîtras. Car tu sais, "on ne voit bien qu'avec le cœur, l'essentiel est invisible pour les yeux."

- L'essentiel est invisible pour les yeux, répète l'enfant.

- C'est le temps que tu perdras pour moi qui fera la richesse de ton alliance.

- C'est le temps que je perdrai pour Dieu, fait l'enfant.

- Les hommes ont oublié cette vérité, dit Dieu, mais tu ne dois pas l'oublier. Tu

deviens responsable pour toujours de notre alliance, tu es responsable de la vie que je t'ai donnée.

- Je suis responsable de la vraie vie que Dieu m'a donnée, répète l'enfant afin de se souvenir.

Texte proposé par Sœur Anandi, Chênée.

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LA FEMME QUI VOULAIT UN MIRACLE

C'est l'histoire d'un garçon abandonné à l'âge de 6 mois, début 1952, aux Etats-Unis. Paralysé, retardé mentalement, on lui avait même ôté les yeux! Ce bébé qui ne répondait ni at. son, ni au toucher, ne pleurait pas, ne riait pas, ne balbutiait pas, ne bougeait pas.

Thérèse Schroeder-Sheker, une artiste qui chante et joue de la harpe auprès des mourants, connaît bien l'aventure de ce petit Leslie et parle avec émotion de la mère du bébé, May Lemke, qui avait 52 ans quand elle l'a adopté. Refusant le diagnostic d'un état végétatif, elle considère que son fils est "en prison" et décide, avec son mari, de chanter jour et nuit auprès de l'enfant, de lui masser les bras et les jambes, de prier et de lui exprimer beaucoup d'amour.

Dix-huit ans après, Leslie ne bougeait toujours pas.

- "Durant 1'hiver 1971", explique Thérèse Schroeder, "May fut éveillée au matin à 3 h. par quelqu’un qui jouait le premier concerto de Tchaïkovski pour piano."

Elle se tourna vers son mari Joe :

- As-tu laissé la radio ? demanda-t-elle ? - Non.

Elle descendit en toute hâte pour trouver Leslie assis au piano et jouant un concerto

avec intensité, concentration et profondeur.

Jamais auparavant ce garçon n'était sorti du lit, n'avait tenu une fourchette, ne s'était

lavé les mains.

Quelques mois plus tard, il pleura et parla pour la première fois, sanglotant: - Je pleure.

Initiations. Printemps 1991

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LA FENETRE ET LE MIROIR

Un homme dont la richesse avait endurci le cœur et qui se sentait malheureux s'en

vint trouver un Rabbi, dans l'espoir de retrouver la joie.

Ce Rabbi lui dit :

- Regarde par cette fenêtre et dis-moi ce que tu vois.

- Je vois des hommes dans la rue qui vont et viennent.

Alors le Rabbi lui tendit un miroir et lui dit :

- Regarde dans ce miroir et dis-moi ce que tu vois.

L'homme reprit:

- Je me vois moi-même!

- Et tu ne vois plus les autres?

- Songe que la fenêtre et le miroir sont faits tous les deux avec la même matière

première, le verre; mais le miroir ayant été recouvert d'argent par derrière, tu n'y vois plus que toi-même, tandis que tu vois les autres à travers la vitre transparente de la fenêtre. Je déplore d'avoir à te comparer à ces deux espèces de verre. Pauvre, tu voyais les autres, et tu en avais compassion. Couvert d'argent, tu ne vois plus que toi-même. Sans doute vaut-il mieux gratter le revêtement d'argent pour qu'à nouveau tu puisses voir le:; autres...

D'après Sigismund von Radecki

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FIDELITE

L'alliance serre à mon doigt

Au jour du mariage, sans problème, elle avait épousé l'annulaire,

et j'étais fier de la montrer.

Mais aujourd'hui, l'anneau me serre, il fait mal à mon doigt !

J'ai pris de l'huile et du savon pour l'enlever avec douceur. Mais il n'a pas bougé;

il ne veut plus me lâcher, le traître !

Alors j'ai dit à mon épouse:

- Il me faut le scier;

cet anneau est devenu trop petit!

Mais elle a répondu:

- L'anneau n'a pas changé,

et c'est toi qui l'étouffe.

Jadis, lorsque tes mains travaillaient à me plaire et s'épuisaient dans des caresses,

il glissait à ton doigt.

Mais tu n'as pas voulu te priver de son or. Aujourd'hui, tes mains sont molles et paresseuses, et l'or pèse très lourd

à tes doigts engourdis.

H. Léonard-Etienne

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LE FIL A NOEUDS

Un vieux rabbin racontait: chacun de nous est relié à Dieu par un fil. Et lorsqu'on commet une faute, le fil est cassé.

Mais lorsqu'on regrette sa faute, Dieu fait un nœud au fil.

Du coup, le fil est plus court qu'avant. Et le pécheur est un peu plus près de Dieu!

Ainsi, de faute en repentir, de nœud en nœud, nous nous rapprochons de Dieu.

Finalement chacun de nos péchés est l'occasion de raccourcir d'un cran la corde à nœuds et d'arriver plus vite près du cœur de Dieu.

Tout est grâce! Même les péchés.

Jean Vermette

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LE FIL D'ARAIGNEE

Voici ce qui advint, un jour, au paradis.

Le dieu Shakiamouni flânait solitaire et serein dans la beauté des fleurs au bord d'un

lac céleste. L'idée lui vint de regarder dans les profondeurs du monde, là où se remuait une masse de damnés dans les marais de sang et de feu.

Le dieu remarqua un homme qui se débattait plus furieusement que les autres... C'était Kandata, un bandit qui n'avait occupé son séjour sur la terre qu'à piller, incendier, assassiner et violer sans vergogne. Avait-il jamais eu le moindre élan de bonté, même infime? Shakiamouni s'interrogea, et lui vint un souvenir.

Un jour, Kandata, traversant une forêt, traqué par une armée de justiciers, avait failli sur son chemin écraser une araignée. Mais il avait retenu sa botte, par respect pour la vie de cette bête, et avait eu pour elle une fugitive pensée fraternelle.

Shakiamouni se dit qu'il pourrait peut-être le racheter à cause de cet événement et saisit délicatement le fil d'une araignée qui tissait sa toile entre deux fleurs de lotus et le dévida jusqu'aux marécages de l'enfer...

Lorsqu'il aperçut le fil, Kandata l'empoigna et se mit à l'escalader de toutes ses forces. Cependant il finit par s'essouffler et décida de s'accorder un instant de repos.

Il contempla avec satisfaction le chemin parcouru mais s'aperçut avec horreur que

d'autres damnés essayaient eux aussi de s'agripper au fil fragile...

- Halte! cria-t-il de toutes ses forces. Ce fil est à moi, à moi seul, damnés, lâchez-le!

A peine avait-il prononcé ces paroles que le fil se rompit au souffle de sa voix.

Au bord du lac du paradis, Shakiamouni vit Kandata tomber et disparaître dans la fournaise infernale. Il était à jamais perdu. "Comme les hommes sont étranges", se dit le dieu. "Pourquoi ce brigand a-t-il voulu se sauver seul ?"

Henri Gougaud

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LA FILLE FIDELE

Un homme sage et avisé cherchait le bien en toute chose. Pourtant, il se laissait toujours influencer par sa seconde fille qui était orgueilleuse, hautaine et très belle. Elle s'appelait Dréman, ce qui veut dire: la préférée. Sa fille aînée se nommait Tan Porat, ce qui veut dire: la dédaignée.

Tan Porat était fidèlement dévouée à son père. Quand celui-ci partait en voyage, Tan

Porat priait:

- Dieu tout-puissant, je te supplie de protéger mon père et de lui accorder le bonheur.

Dès qu'il rentrait, elle se précipitait pour lui laver les pieds, selon la coutume du

pays, et les sécher avec ses cheveux en disant:

- Hier, aujourd'hui, demain, toujours, je te rends hommage.

Pendant ce temps-là, Dréman, la préférée, assise sur un banc, se plaignait de sa

sœur Tan Porat, qu'elle accusait de lui avoir fait faire les travaux les plus durs.

Bien que ces accusations fussent contraires à la vérité, Tan Porat ne se défendait pas.

Le père apportait les plus beaux cadeaux à sa fille Dréman, mais celle-ci n'était

jamais contente. Elle ne cessait de se plaindre.

Tout ce que le père pouvait gagner ne satisfaisait pas Dréman. Elle dépensait tout

pour des robes et des sucreries.

Un jour, Dréman tomba très malade. Son père fut très triste et la bonne Tan Porat

soigna sa sœur avec dévouement.

Elle priait:

- Dieu tout-puissant, ne fais pas mourir ma jeune sœur. Et elle courait chercher des

remèdes.

Mais la malade allait de plus en plus mal. Son corps était brûlant de fièvre et elle n'avait plus sa raison. Elle mourut dans de terribles douleurs. Son père pleurait et se lamentait:

- Dieu, pourquoi m'as-tu pris la joie de mes yeux? Elle était comme une fleur au

parfum délicieux et toi, tu l'as détruite!

Tan Porat pleurait aussi et s'adressait à Dieu

- 0 Dieu tout-puissant, pourquoi ne m'as-tu pas fait mourir à sa place?

L'âme de Dréman arriva dans l'autre monde. Elle tremblait en attendant que l'on fixe son sort. Elle fut plongée dans les flammes de l'enfer et, bientôt, elle fut complètement brûlée et devint noire comme du charbon. Elle se repentit de son orgueil et de son arrogance pendant sa vie terrestre.

Mais il était trop tard et rien ne put changer désormais le sens de sa destinée.

Sur la terre, son père à son tour tomba malade et mourut. A peine arrivé dans l'autre

monde, son âme fut jetée dans l'horrible chaudron des damnés et, comme celle de Dréman, souffrit toutes les tortures de l'enfer.

Tan Porat, restée seule sur la terre, était si triste qu'elle priait Dieu de la faire mourir

aussi.

- Mon amour est sans objet, disait-elle, puisque le père que j'aimais est parti.

Sa douleur était si grande que, peu à peu, elle s'affaiblit et un jour, doucement et

sans peine, la mort vint l'emporter.

Quand son âme arriva dans l'autre monde, tous les anges étaient réunis pour la recevoir. Tan Porat rayonnait de joie et de beauté. Et un ange, beau comme le soleil, descendit à sa rencontre pour l'accompagner jusqu'au ciel.

Ils s'envolèrent, suivis de quarante anges dont un portait la cruche en or qui contient l'eau du ciel; d'autres anges agitaient des éventails et tous étaient gais. Nombreux étaient les anges qui se joignaient au cortège pour saluer l'âme de Tan Porat:

- Nous te souhaitons la bienvenue, toi, âme sans tache.

Mais ne voyant pas celle de son père comme elle l'avait espéré, l'âme de Tan Porat

était triste. Et quand les anges lui demandèrent la raison de sa tristesse, elle répondit:

- Je serai triste tant que je ne verrai pas mon père. Sans lui, même le ciel sera sans

charmes.

Les anges lui répondirent:

- 0 âme sublime! Nous avons w ton père. Il souffre les tortures de l'enfer.

Tan Porat s'écria aussitôt:

- Vite! Montrez-moi le chemin de l'enfer.

- Jamais! répondirent les anges. L'enfer n'est pas digne de toi.

- Ecoutez-moi, vous tous, les anges! Portez ce message à Dieu tout-puissant. Faites-

lui savoir que je désire retrouver mon père. S'il est condamné à souffrir en enfer, je veux partager ses souffrances, et sans retard. N'étais-je pas sa fille bien-aimée sur la

terre ?

Et elle partit, suivie des anges. Elle trouva l'âme de son père.

Quand l'âme transfigurée de Tan Porat vit celle de son père, elle fondit en larmes:

- Père bien-aimé, dit-elle, je suis venue te retrouver.

Et elle s'apprêta à descendre dans l'abîme de l'enfer. Mais les anges l'en

empêchèrent.

- Arrête! s'écrièrent-ils. Ce n'est pas la volonté du Dieu tout-puissant. Aux âmes

fidèles un autre séjour est destiné.

Mais Tan Porat restait sourde aux demandes des dieux et des anges. Elle les suppliait

de la laisser rejoindre son père; ils restèrent fermes et ne l'écoutèrent pas.

A ce moment parut le Dieu qui dirige tous les destins. Il dit à Tan Porat:

- Arne fidèle, le destin de celui qui fut ton père n'est pas le tien. Ton chemin te

conduit au ciel tandis que le sien l'a conduit en enfer.

Mais l'âme de Tan Porat se ressaisit vite et pria Dieu:

- 0 Dieu tout-puissant, je te demande la grâce de rejoindre celui qui est mon père.

Dieu, voyant que cette âme était inébranlable, s'adressa aux anges pour leur

demander leur avis et ils répondirent:

- Puisque l'âme fidèle de Tan Porat ne veut pas se séparer de son père ni dans l'amour ni dans la souffrance, ni au ciel ni en enfer, nous te demandons, Dieu tout-puissant, de faire grâce à son père.

Et le Dieu tout-puissant l'accorda, les anges partirent pour libérer son âme qui fut

aussitôt transfigurée. Et sa beauté était comparable à celle du dieu de l'amour.

Un ange leur offrit de l'eau du ciel. A peine eurent-ils bu de cette eau que leurs âmes

connurent toute la lumière et toute la joie du monde.

- Dieu vous attend, dirent les anges. Allez le rejoindre.

Et Tan Porat dit à son père, comme elle en avait l'habitude:

- Précédez-moi, mon père. Je vous suivrai.

Et ainsi, ils montèrent au ciel où, désormais, ils vécurent parmi les âmes heureuses.

Ré et Philippe Soupault

Histoires merveilleuses des cinq continents

FOI 1

FRERE JARDINIER

"... a reçu en gérance pour la faire fleurir, une parcelle de l'unique jardin de Dieu,

une terre grande... comme le cœur d'un jardinier".

Avec ses mains de tendresse, il a labouré la terre, il l'a ratissée, nourrie, arrosée, il l'a

regardée comme on regarde un trésor et qu'on s'émerveille.

Elle était belle la terre, et tout offerte, et impatiente comme le cœur d'une enfant!

Il se disait qu'elle était sienne, cette parcelle du grand jardin. Il la désirait généreuse et

riche des promesses du printemps, et il choisit, avec un soin jaloux - comme seuls des

jardiniers peuvent faire - la semence qui donnerait la fleur à la bonne saison de la vie.

Le temps passait... Frère jardinier veillait!

Chaque jour, il prenait du temps pour sa terre. Ses grandes mains, malhabiles

quelquefois, s'habillaient de douceur, pour se faire pardonner les blessures que font les outils du jardinier quand il fait bien son métier.

Pour ces rencontres quotidiennes, son cœur mettait ses habits... de patience, car il

sait bien lui, le jardinier, qu'il faut du temps, beaucoup de temps pour ces choses-là. .

Un jour, pas comme les autres, à l'heure de la paix du soir, quand les oiseaux et les enfants font leur prière, il vint s'asseoir, à califourchon sur sa vieille chaise, pour mieux écouter et regarder sa terre!

C'est alors - ô surprise - qu'il vit apparaître menue et toute fragile encore, une fleur qu'il ne connaissait pas et comme il n'en avait jamais vu dans le jardin de son père, ni de son grand-père...

Stupéfait, irrité même, - enfin, ce n'est pas celle qu'il avait plantée -, il se penche pour l'arracher... mais déjà les racines sont profondes, car voyez-vous, ce qui se passe au creux de la terre est un mystère, que même les jardiniers ne comprennent pas!

Bientôt pourtant, son amour de jardinier est le plus fort, et déjà il pressent, ce qu'il ne comprend pas encore, que toute terre - comme le cœur d'un enfant - porte en elle sa semence...

Et cette fleur qu'il voit si menue encore et discrète comme une confidence, il se met à l'aimer. Il va la laisser grandir, il va l'aider à faire son parfum, sa corolle... et... du même coup, il se rappelle: cette terre, cet enfant, n'est pas le sien. Elle est une parcelle

du grand jardin de Dieu et, avant lui, le Semeur s'est levé et a jeté la semence!

Mais alors, à quoi servent les jardiniers?

A l'essentiel! Car toute fleur, pour se faire belle, a besoin qu'on la regarde, qu'on

l'écoute, qu'on l'arrose, qu'on l'aime!

Toute fleur, tout enfant, a besoin de son jardinier pour vivre une bienheureuse complicité!

FOI 1

HISTOIRE DE L'APPARTEMENT

Dans une maison à appartements multiples, une famille souhaiterait louer tel

appartement qui lui plaît beaucoup.

Le propriétaire leur répond:

- L'appartement que vous souhaitez n'est pas encore libre mais ce sera pour vous,

dès que possible. En attendant, installez-vous dans celui-ci, provisoirement. C'est un peu moins bien que ce que vous souhaitez, mais ce n'est pas pour longtemps.

Le locataire installe donc ses affaires dans l'appartement provisoire, se crée ses

petites habitudes, et la vie suit son cours.

Vient un jour où le propriétaire vient trouver son locataire et lui dit :

- L'appartement que vous souhaitiez est libre maintenant, vous pouvez y aller.

Alors le locataire ne veut plus y aller, même pour être mieux, car déménager pose tant de problèmes qu'il préfère rester comme il est et ne plus bouger.

Marc Oraison

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HISTOIRE DU CHEVAL TAILLE DANS LA PIERRE

Au centre du village, un gigantesque bloc de pierre. On s'y était habitué et pourtant, bien des fois, on avait essayé de se débarrasser de cette masse informe qui défigurait le paysage.

Un jour, un sculpteur étranger passa par là et fit une proposition au conseil communal. On entoura le bloc de pierre d'une immense palissade et, durant des mois, des coups de marteau résonnèrent.

Le travail terminé, on rassembla la communauté pour l'inauguration: un superbe cheval de pierre ornait le centre du village. Un petit garçon s'approcha alors du sculpteur et lui dit :

- Comment tu savais qu'il y avait un cheval dedans?

Cette pierre précieuse qui est en nous, nous n'osons pas toujours la montrer, elle est entourée de sentiments positifs et négatifs que nous n'osons pas toujours partager.

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HISTOIRE D’UNE GRAINE MINUSCULE

C’était au Vietnam. Un jour d'été, quelques collégiens dont j'étais, se proposèrent de faire une excursion en montagne. Ils choisirent un rocher de moins de 1000 m, mais très escarpé. Après pas mal de peine, surtout à cause de la chaleur tropicale, ils arrivèrent enfin au sommet où ils découvrirent un petit plateau rocailleux recouvert d'herbes roussies par le soleil. Au milieu de ce plateau gisait une grosse pierre rectangulaire présentant une surface presque égale. Cette pierre dont je vais vous raconter l'histoire nous servait cette fois-là de quartier général.

L'été suivant, l'envie me prit un jour d'aller me recueillir seul sur cette montagne. Ce que je fis. Arrivé au sommet, je retrouvai sans peine la pierre en question. Je voulais m'asseoir dessus, mais elle était déjà brûlante malgré l'heure matinale. Je remarquai alors une petite plante qui poussait d'une fente au milieu de la pierre. C’était une espèce tropicale appelée banian dont les graines sont minuscules, mais dont les sujets adultes aux branches étayées de nombreuses racines aériennes sont autrement impressionnants que les chênes et les hêtres. Une graine de cette espèce était tombée, Dieu sait comment, dans la fente et, y ayant trouvé un peu de mousse, a germé et poussé. J'aurais pu arracher cette petite plante du bout des doigts, mais à quoi bon! En redescendant, je l'avais complètement oubliée...

Six ans après, toujours en été, quelques semaines avant de quitter mon pays, je voulus grimper encore une fois sur cette montagne et revoir l'endroit où j'avais vécu des moments inoubliables. Quel ne fut pas mon étonnement lorsque, encore loin, je voyais se dresser, à la place même où devait se trouver la pierre, un arbre puissant aux troncs multiples. Ma surprise fut totale quand, arrivé sur place, je constatai que la pierre était brisée en deux, et visiblement soulevée par les racines de l'arbre...

Ainsi donc, comme une dynamite, mais sans bruit ni éclat, une graine minuscule a

fait sauter une grosse pierre...

Regardant alors en "bas, je voyais, tel un océan d'or, d'immenses rizières gorgées d'eau qui s'étendaient jusqu'à l'horizon et que la brise faisait onduler en vagues successives: la moisson s'annonçait proche et abondante...

Frère Jean-Marie - Lettre de Wavreumont

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HISTOIRE DE GRENOUILLES

Deux petites grenouilles tombent dans une cruche de crème. L'une essaye d'en sortir. Elle se débat, s'agite, se démène, se donne beaucoup de peine. Elle ne trouve aucun appui sur la crème. Elle s'enlise, se décourage. Elle hésite - trop de gens ont perdu l'espérance par hésitation - et se dit : "A quoi bon? Je n'en sortirai jamais. Une situation sans issue. Ce n'est pas possible, je vais mourir" et elle coule. Si l'on est défaitiste on connaîtra la défaite.

L'autre a de l'espérance dans le cœur. Elle se dit : "Le Seigneur m'a donné une petite tête de grenouille et des pattes de grenouille. Je refuse la fatalité, je ne m'incline pas. Je sais que j'ai un avenir. Il y a en moi des forces insoupçonnées d'espoir".

Elle rame avec ses petites pattes, rame sans cesse, sans se lasser. Elle rame tellement et si vigoureusement que la crème se durcit et devient du beurre, la grenouille se perche sur cette motte Je beurre et pousse son petit cri de victoire.

Oui, c'est au moment où l'on se trouve au fond du gouffre que l'on devient capable de sortir des chemins battus, d'espérer.

Quand tu seras dans la crème, dans la ... souviens-toi de cette parabole.

FOI 1

HISTOIRE DE GRENOUILLES (bis)

Trois grenouilles tombent un jour dans une cruche de lait. Comme elles ne pouvaient

pas s'en sortir, la première d'entre elles, une optimiste dit :

- Ah! nous nous en sortirons bien, nous n'avons qu'à attendre jusqu'à ce quelqu'un

vienne.

Elle nagea aussi longtemps qu'elle put. Mais le lait eut raison d'elle, et elle coula. La seconde, une pessimiste dit :

- De toute façon on ne peut rien faire!

. .. et elle coula.

La troisième, une réaliste dit :

- Essayons de nous débattre, on ne sait jamais. Débattons-nous!

Et elle se débattit ainsi des heures durant.

Soudain, elle sentit quelque chose de solide sous ses pieds. Elle avait battu le lait en

beurre. Il ne lui restait plus qu'à escalader la motte de beurre et à sauter dehors.

Karl Odermann

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HISTOIRE DE JEANNOT

Dans la cour de récréation d'un centre de rééducation pour enfants handicapés, un

petit garçon vient de tomber et il a beaucoup de peine à se relever.

Un éducateur passe et l'enfant, abandonnant son effort, tend la main en disant: - Aide-moi.

Mais l'éducateur s'approche en souriant et lui répond:

- Non, Jeannot, relève-toi tout seul.

L'enfant fait une crise de colère mais l'éducateur ne change pas d'avis. Alors calmé,

Jeannot reprend son effort retrouve doucement une position d'équilibre. Un grand sourire se dessine sur son visage et il se jette dans les bras du grand en disant:

- Hein... tu ne m'as pas aidé... tu le diras aux autres, hein... tu le diras que je l'ai

fait tout seul !

Et après il dit encore:

- Si, tu m'as quand même aidé !..

L'éducateur lui répond alors:

- Maintenant Jeannot, je t'aiderai toujours comme cela.

Opération Roulotte

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HISTOIRE DE SINGES!

"Là où est ton trésor, là est ton cœur".

N'enfermez pas votre cœur dans votre coffre-fort, ne le mettez pas à la Caisse

d'épargne.

Voici comment les chasseurs capturent les singes.

Le chasseur attache à un arbre, au bout d'une corde, une boîte remplie de noix, dans

laquelle il a fait un trou. Attiré par l'odeur des noix, le singe accourt, plonge la main dans la boîte et saisit l'objet de sa convoitise. Qu'arrive-t-il? La main pleine de noix ne peut plus ressortir, mais le singe ne renoncera pas à son trésor pour sauver sa liberté. Le voilà en cage pour toujours...

Marcelle Auclair

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HISTOIRE DE JULIETTE

Je ne sais pas si je vous ai déjà parlé de Juliette, la fille de Gérard Bessière ? (*) Un délicieux petit bout de 4 ou 5 ans qui revient souvent dans ses livres.

Il raconte qu'un jour, la marraine de Juliette lui a acheté une robe verte pour le dimanche. La petite était tellement ravie qu'elle ne voulait plus quitter sa robe verte, pas même pour aller au lit.

Mais ce n'est pas tout. Un autre jour, sa marraine lui a tricoté une robe en laine du pays, jaune et blanche pour la semaine. Juliette, en la voyant, était tellement joyeuse qu'elle a voulu mettre les deux robes à la fois! Et pas moyen de lui ôter cette idée de la tête.

Au fond, nous le savons bien - et nous en faisons souvent l'expérience - le vêtement, c'est beaucoup plus qu'une manière de lutter contre le froid. Lorsqu'hier le grand-père demandait "ses effets", sa chemise blanche bien amidonnée, sa cravate et son beau costume, et lorsqu'aujourd'hui, après un travail ou avant de sortir nous disons: "Je vais me changer" n'est-ce pas une volonté de fête qui s'affirme, un "ailleurs", une façon de se transformer et de prendre distance au cœur du quotidien?

Ce n'est pas un hasard si Jésus va "se changer" lui aussi pour se montrer à ses disciples dans des "effets" d'une blancheur éclatante...

Ils sentent bien que c'est dimanche, que Jésus n'est pas habillé comme en semaine, mais ils n’ont pas compris que leur maître "ne recevrait définitivement le vêtement blanc qu'après être passé par la mort" (José Lhoir). Ils n'ont pas compris qu'après le manteau de lumière, il devrait porter "la robe de dérision", que de la montagne du Tabor, on voyait déjà le mont des Oliviers.

L'originalité du christianisme, ce n'est pas qu'il y a un vêtement pour la montagne

et un vêtement pour la plaine, un habit du dimanche, à la messe, et un habit de la semaine.

L'originalité du christianisme, c'est, comme Juliette, de mettre les deux robes à la

fois! Ce n'est pas impossible explique Gérard Bessière :

La marraine a tricoté large: à travers les mailles de la robe de laine, on peut

apercevoir la robe verte.

Il faudrait peut-être que dans la plaine de nos vies ordinaires, le Jésus de la Transfiguration illumine nos gestes quotidiens; qu'à travers les mailles de la robe de laine que nous portons au bureau, à l'usine, à l'école, à la maison, on puisse apercevoir quelque chose de la robe verte de l'Evangile.

Gabriel Ringlet

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HISTOIRE DE LA TRUITE

Avez-vous jamais observé les truites dans une rivière de montagne? L'eau se fraie un chemin vers la vallée, rapide, tourbillonnante, par-delà les ressauts de milliers de cascades et cascatelles. Le soleil tend un vrai arc-en-ciel dans l'écume. Rien ne résiste au courant.

Si vous regardez de plus près, vous distinguez les petites têtes noires et les corps d'argent de centaines de petits poissons. A toutes les cascades, ils sautent hors de l'eau. A contre-courant. A la recherche de la source. Non conformistes et infatigables.

Plus le courant est violent, plus leur coup de reins est fort. Ils dansent littéralement sur le flot. Le poisson rouge, lui, se contente de cueillir de ses lèvres paresseuses, les algues microscopiques de l'aquarium! La truite a besoin de trouver de la résistance, elle ne peut vivre dans une eau morte. Ce serait la fin pour elle, par manque d'oxygène et de mouvement.

Ce petit poisson est le symbole et l'incarnation de toute une contre-culture. Il reste dans l'eau, et, s'il vit en état de résistance vis-à-vis d'elle, il ne la fuit pas. L'eau vive ne le gène pas, elle le porte et lui permet de sauter par-dessus à chaque obstacle.

J'ai pensé à ce petit poisson pour définir le rôle de la foi et des chrétiens au sein de la culture moderne: dans le chœur des myriades de voix, ils sont une 'contre-voix'. Ils ne s'installent pas confortablement sur la berge, ce serait leur mon. Ils sont partie prenante de la politique et de la société, de la musique et de la culture de l'image, de la famille et de la sexualité,' ils veulent s'engager avec d'autres pour assurer un avenir à tous les hommes; ils font usage de la science et de la technique. Les chrétiens ne diront jamais que la recherche scientifique d'avant-garde et la technologie de pointe ne sont pas dignes de confiance. Ils participent à tout l'effort humain pour rendre le monde plus beau, plus heureux, meilleur.

Pourtant, ils vont aussi à contre-courant; ils implantent dans le monde et dans l'histoire une centaine culture alternative, une contre-culture même. Ainsi donc, au milieu des richesses, ils vivent sobrement,' au milieu des rires, il leur arrive de pleurer; au milieu de la violence, ils sont pacifiques; au milieu des persécutions, ils sont patients, joyeux même. Dans le chant de l'histoire, ils ont souvent pris sur eux le contre-point: des contrapuntistes.

La Bible est toujours en contre-point à l'égard de ce que pensent et font les peuples voisins d'Israël. Les prophètes l'ont crié:

- Ne faites pas comme les autres, n'écoutez pas le chant de sirènes des dieux étrangers; écoutez la voix du seul vrai Dieu - Yahvé - et observez ses Il dix Paroles" .

Dans son Sermon sur la Montagne, Jésus a fait de même. Il ne demande pas de

fuir. Richesse et argent, amour et sexualité, pouvoir même, sont de bonnes choses. Tout cela a été voulu et créé par Dieu. Mais n' en faites pas des idoles. Ne les adorez pas, ne les substituez pas à Dieu. Quand vient le jour de la tentation, élancez-vous à contre-courant, en direction de la vraie source de tous ces biens: Dieu. Faites comme le petit poisson au milieu du torrent...

Cardinal Godfried Danneels

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HISTOIRE VECUE

Voici l'histoire de quatre collègues appelés respectivement Toulmonde, Quelkun, Chacun et Personne.

Il y avait un travail important à faire et Toulmonde était invité à le faire. Chacun aurait pu le faire, mais Personne ne s'y mettait.

Alors Quelkun se fâcha à ce sujet, parce que c'était le boulot de Toulmonde. Toulmonde disait que Chacun pouvait le faire, mais Personne ne réalisait que Toulmonde refusait de le faire.

En conséquence, l'atmosphère s'aigrit par suite des vexations vécues parce que Personne ne parla à Chacun ... et ainsi Toulmonde blâma Quelkun.

Betty et Pierre Colet

FOI 1

L'HOMME EXISTE, JE L'AI RENCONTRE

J'ai lu quelque part :

''Dieu existe, je l'ai rencontré !"

Ca alors ! Ca m'étonne !

Que Dieu existe, la question ne se pose pas !

Mais que quelqu'un l'ai rencontré avant moi, voilà qui me surprend !

Parce que j'ai eu le privilège de rencontrer Dieu juste à un moment où je doutais de lui ! Dans un petit village de Lozère abandonné des hommes, il n'y avait plus personne.

Et en passant devant la vieille église, poussé par je ne sais quel instinct, je suis entré... Et là, j'ai été ébloui, par une lumière intense... insoutenable!

C'était Dieu... Dieu en personne, Dieu qui priait !

Je me suis dit:

"Qui parle-t-il ? Il ne se prie pas lui-même? Pas lui ? Pas Dieu?

Non 1 n priait l'homme! Il me priait, moi!

Il doutait de moi comme j'avais douté de lui !"

Il disait:

- 0 homme! Si tu existes, un signe de toi !

J’ai dit :

- Mon Dieu, je suis là !

Il a dit :

- Miracle 1 Une humaine apparition!

Je lui ai dit :

- Mais, mon Dieu... comment pouvez-vous douter de l'existence de l'homme, puisque c'est vous qui l'avez créé?

Il m'a dit:

- Oui... Mais il y a si longtemps que je n'en ai pas vu dans mon église... que je demandais si ce n'était pas une vue de l'esprit !

Je lui ai dit :

- Vous voilà rassuré, mon Dieu !

Il m'a dit:

- Oui 1 Je vais pouvoir leur dire là-haut: "L'homme existe, je l'ai rencontré !"

Raymond DEVOS

FOI 1

INTERVIEW DU DESTIN

Mes coups, affirmait le Destin dans une interview, sont durs, et ma droite est aussi redoutée que ma gauche. La Fidélité, la Foi, l'Amour, bref, même les adversaires les plus coriaces, je les ai tous envoyés au tapis pour le compte.

Il n'y en a qu'un dont je n'ai pu jusqu'à présent venir à bout: chaque fois que je l'ai mis K.O. et que je suis convaincu qu'il ne se relèvera plus au décompte de l'arbitre, au

plus tard à "neuf', il est de nouveau sur pied.

- Et qui, demanda le journaliste, est ce boxeur invincible? - L'Espérance, répondit le Destin.

Helmut Walters

FOI 1

JEROME

Jésus s'adressa à Jérôme du haut de la croix:

- Jérôme, dit-il, qu'as-tu à me donner? Que vais-je recevoir de toi?

La seule voix de Jésus suffit à rendre courage à Jérôme, et il songea immédiatement à

quelque présent qu'il pourrait offrir à son ami crucifié.

- La solitude dans laquelle je me débats, Seigneur, répondit-il.

- Excellent, Jérôme, répondit Jésus. Je t'en remercie. Tu as vraiment fait de ton

mieux. Mais as-tu quelque chose de plus à m'offrir ?

Jérôme n'hésita pas un instant. Bien sûr qu'il avait une foule de choses à offrir à

Jésus:

- Naturellement, Seigneur, reprit-il, mes jeûnes, la faim, la soif: je ne mange qu'au

coucher du soleil !

A nouveau Jésus répliqua:

- Excellent, Jérôme, je t'en remercie. Je le sais, tu as fait de ton mieux. Mais as-tu

encore autre chose à me donner?

Une nouvelle fois Jérôme songea à ce qu'il pourrait encore offrir à Jésus. Et le voilà à mentionner ses veilles, la longue récitation des psaumes, son étude assidue de la Bible, de jour comme de nuit, le célibat auquel il s'essayait tant bien que mal, le manque de confort, la pauvreté, les hôtes les plus imprévus qu'il se faisait fort d'accueillir sans grogner et avec une mine pas trop désagréable, enfin la chaleur du jour et le froid de la nuit.

A chaque fois, Jésus le félicitait et l'en remerciait. Il le savait depuis longtemps: Jérôme tenait tellement à faire de son mieux. Mais à chaque fois aussi, un sourire

malicieux sur les lèvres, il le pressait un peu plus et lui demandait encore:

- Jérôme, as-tu quelque chose de plus à me donner?

A la fin, ayant énuméré toutes les bonnes œuvres dont il se souvenait, et comme

Jésus lui posait une dernière fois la même question, un peu découragé et ne sachant plus

à quel saint se vouer, Jérôme ne put que balbutier:

- Seigneur, je t'ai déjà tout donné, il ne me reste vraiment plus rien!

Alors il se fit un grand silence dans la grotte et jusqu'aux confins du Désert de Juda,

et Jésus répliqua une dernière fois:

- Si, Jérôme, tu as oublié une chose: donne-moi encore tes péchés, afin que je puisse

te les pardonner!

André Louf

FOI 1

JEU DE CACHE-CACHE

Le petit-fils de Rabbi Baruch, Jéchiel, jouait un jour avec un autre petit camarade à cache-cache.

Il se cacha avec soin et attendit que son compagnon le cherchât. Après avoir attendu toute la journée, il sortit de sa cachette mais il ne trouva nulle part son compagnon. Il se rendit compte alors que, depuis le début du jeu, son compagnon ne l'avait pas cherché.

Tout en pleurs, il courut trouver son grand-père et se plaignit amèrement de ce

méchant camarade.

Les yeux du Rabbi Baruch se gonflèrent de larmes et il dit :

- Dieu se plaint aussi comme toi: "Je me cache, mais personne ne me cherche."

Tradition juive

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LA JOIE VERITABLE

- Frère Léon, écris; écris quelle est la véritable joie.

Arrive un messager qui nous apprend que tous les maîtres de Paris sont entrés dans

l'Ordre.

Ecris : ce n'est pas la véritable joie.

Il dit qu'il en est de même de tous les prélats d'outre-monts, des archevêques et des

évêques, du roi de France et du roi d'Angleterre.

Ecris : ce n'est pas la véritable joie.

Il dit encore que ses frères sont allés chez les infidèles et les ont tous convertis à la

foi. Et encore que j'ai reçu de Dieu une telle grâce que je guéris les malades et que je fais beaucoup de miracles. Je te dis que ce n'est pas en tout cela qu'est la véritable joie.

Mais quelle est donc la véritable joie ? Voici: je reviens de Pérouse et arrive ici par nuit profonde; il fait un temps d'hiver, plein de boues et si froid que des glaçons se balancent aux bords de ma tunique, me frappent les jambes et font jaillir le sang de mes blessures: ainsi j'arrive dans la boue, le froid et la glace jusqu'à la porte, et après avoir

longtemps frappé et appelé, je vois venir le Frère qui demande:

- Qui es-tu ?

Je réponds:

- Frère François.

Et il me dit :

- Va-t'en, ce n'est pas l'heure de se promener, tu n'entreras pas.

J’insiste encore et il répond:

- Va-t'en, tu n'es qu'un simple d'esprit et un illettré; ne viens plus désormais chez

nous; nous sommes des gens d'autre envergure qui n'avons pas besoin de toi.

J’insiste encore à la porte et je dis :

- Pour l'amour de Dieu, hébergez-moi du moins cette nuit!

Et il répond:

- Je refuse, Va-t’en à l'hôpital des Crucifères et demande qu'on t'y reçoive.

Je te dis que si j'ai supporté cela avec patience et sans me laisser troubler par la

colère, là est la véritable vertu et le salut de l'âme.

FOI 1

JUS ET SALADE

On rêve de communauté où chacun, censément, serait le tout de l'autre.

Non pas comme des pommes sur le pommier où chacune est finalement pour soi et le

soleil pour tous, ni comme des fruits dans une même corbeille: il y a diversité, mais juxtaposition.

Alors, on invente la communauté passée dans la moulinette ou le mixer. Tout y passe en effet: la peau, les pépins. Il en sort un jus uniforme plein de vitamines, mais chacun y a perdu sa personnalité.

C'était, dit-on, le résultat de certains ordres religieux, autrefois. C'est peut-être aujourd'hui, l'idéal de telle communauté de base où l'on ne sait plus très bien reconnaître laïcs, religieux, gens mariés, célibataires.

Une solution meilleure? La salade de fruits. Chacun reste lui-même: poire, pomme, banane, ananas. Et chacun bénéficie du goût propre de l'autre, mais à une condition: accepter évangéliquement d'être coupé en quatre, dix ou douze morceaux si l'on est un beau, gros fruit.

Seuls, les très humbles restent entiers: une cerise, un grain de raisin, une groseille.

Jacques Loew et Jacques Faizant

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LE LAPIN ET LE BOA

Durant très longtemps, les lapins vivaient en paix. Tous les jours, ils sortaient de

leur terrier pour aller chercher la nourriture et ils rentraient le soir.

Un jour, un lapin ne rentra pas. On se demanda où il était passé. Le lendemain, un

autre lapin disparut aussi, et les lapins commencèrent à se poser des questions.

L'un d'entre eux accepta de regarder par le trou et il vit un boa. Commença alors une grande réunion. On envisagea des solutions, certains trouvaient que le boa n'était pas si

méchant, d'autres disaient:

- Il faut s'organiser, faire quelque chose.

Un suggéra:

- Si on mettait une clochette au cou du serpent, comme ça, on saurait s'il est réveillé

et on pourrait aller chercher de la nourriture.

Mais qui va aller mettre cette sonnette au cou du serpent? On commença à discuter,

à se disputer. Personne ne voulait y aller.

Finalement, ils décidèrent d'aller tous ensemble et d'attaquer le serpent par surprise,

en le distrayant de tout côté.

Ainsi fut fait, ils attaquèrent ensemble le serpent jusqu'au moment où ils

l'étouffèrent.

Conte brésilien recueilli par Eugène Rixen

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LA LEGENDE DES CANARDS

Un jour une grave dispute s'éleva entre les canards de la ferme. Du coup ils allèrent chacun s'installer dans leur petite mare à eux, pour barboter dans ce qui leur paraissait être le seul océan. Mais ils demeuraient quand même un peu tristes d'être séparés. Sortir de leur mare pour aller rejoindre celle des autres, il n'en était pas question! Lorsqu'un jour la pluie tomba, tomba sur la ferme. L'eau monta, monta dans chacune des petites mares. Jusqu'à ne plus faire qu'un seul grand lac où tous les petits canards enfin réunis barbotèrent de concert en éclaboussements joyeux, dans le bonheur des retrouvailles.

Ainsi, le jour où chaque communauté séparée aura suffisamment imploré la venue de l'Esprit. Comme la pluie bienfaisante d'En-Haut, les eaux monteront dans chaque Eglise. Et l'Unité sera enfin retrouvée.

Un pasteur Luthérien

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LA LEGENDE DES HOMMES-QUI-SA VENT -ALLUMER-LE-FEU

C'est une légende que l'on se raconte encore dans des tribus primitives d'Afrique ou d'Océanie. On raconte cette légende lors d'une grande fête, la fête du feu. Les enfants entendent chaque année la même histoire; tous la retiennent par cœur et quand ils sont adultes ils racontent cette histoire à leurs enfants. Un ancien de la tribu raconte :

II y a très, très longtemps, il s'est passé dans notre tribu un événement dramatique. C'était un jour de tempête. Le feu, ce feu si précieux qui brûle jour et nuit au centre du village s'est éteint. C'est la stupeur! Personne ne parvient à rendre vie au feu. Le feu est mort définitivement (cette tribut ne connaissait pas la pierre à feu).

Les jours passent. On mange froid, toujours froid. Les nuits sont longues, si longues et froides. Les enfants sanglotent la nuit tandis que les aînés prennent peur. Quelle désolation dans le village! Beaucoup désespèrent. On se réunit et on palabre longtemps.

Mais voici que, généreux et décidés, des jeunes de la tribu s'avancent. Ce sont des

gars qui ont l'ambition de servir.

- Nous irons au pays des hommes-qui-savent-allumer-le-feu, disent-ils, et nous

rapporterons la flamme.

Les petits crient de joie; les vieux se mettent à espérer. C'est une aventure; il faut être

fort et organisé, car il s'agit d'aller très loin et de faire vite...

Voici Bassérac : c'est le chef de la bande, un vrai chef, inventif, courageux, plein de cœur et de sagesse. Avec lui, on ira jusqu'au bout. Bassérac a construit une "caisse à feu", une caisse pour garder le feu: une ardoise sert de fond et les côtés sont faits d'ardoises avec de petites ouvertures pour permettre à l'air de passer. La flamme y sera

gardée comme un bijou dans son écrin.

Cinq gars forts et disciplinés accompagnent Bassérac. Celui-ci prend la parole:

- Pour rapporter le plus rapidement possible le feu, nous allons organiser des relais. Tous parcourent une première étape. Le chef poste là UIric qui assurera le dernier

relais. Les cinq autres continuent; une deuxième étape et c'est Vabo qui est posté; après la troisième, c'est Gensic; pour la quatrième c'est Sirca; pour la cinquième Ouata.

La même consigne pour tous: "Attendez à votre poste et levez-vous dès que vous

verrez arriver le feu."

Bassérac franchit seul la dernière étape. Il est sans crainte et, s'il le faut, il renversera

les obstacles.

Le voici enfin devant les hommes-qui-savent-allumer-le-feu :

- 0 frères lointains, dit-il, écoutez ma demande: elle est celle de toute une tribu en

détresse. Je désire pour tous ceux de ma terre lointaine la fleur rouge qui réjouit les yeux et fait chanter le cœur des hommes. Je désire la flamme claire qui chasse le noir de la nuit. Je désire le feu qui brille et qui illumine, qui réchauffe et qui guérit, qui cuit notre pain et qui nous fait vivre.

Les hommes-qui-savent-allumer-le-feu l'ont écouté. Ils discutent entre eux. Leur

chef parle:

- Etranger, t11 recevras le feu. Mais, à une condition: sauras-tu garder ce feu pour le

transmettre ?

Le jeune homme se lève hardiment, montre à tous la caisse qu'il a préparée et les

branchages dont il s'est muni. Il proclame avec assurance:

- Oui, si je reçois le feu, je le jure, je le garderai pour le transmettre aux gens de ma

tribu.

- Bien, répond le chef, nous te donnons le feu, car je sais que tu ne le laisseras pas

mourir.

Tout joyeux, Bassérac s'encourt, emportant son précieux trésor: le feu. Tout en

sueur et rompu de fatigue, le voici devant son compagnon Ouata.

- 0 mon compagnon, dit-il, 0 mon frère, reçois le dépôt sacré du feu. Sauras-tu le

garder et le transmettre ?

- Aie confiance, Bassérac, j'ai préparé un fagot de branches sèches que le feu aime;

il ne s'éteindra pas. Je saurai le garder et le transmettre.

Ouata prend le relais.

Quatre fois encore, la même scène se reproduit. A chacun des relais, la phrase

solennelle est prononcée. Chacun promet, reçoit le feu, puis court jusqu'à l'étape suivante. Ulric prend le dernier relais. Fatigué et heureux à la fois, il pénètre dans le village.

- "Le feu, le feu, UIric apporte le feu", crient les enfants. Les plus jeunes, les

anciens, tous accourent.

Au milieu du village, on a préparé des brindilles, du bois tendre, ce bois que le feu aime. Et alors, Ulric dépose son précieux trésor. Il transmet la flamme. Une gerbe de feu jaillit au milieu de la tribu.

On est sauvé, le feu est là. La vie va renaître.

Ce soir-là, ce fut la fête jusqu'au petit matin. Que la nuit était belle. On fit des rondes de joie autour du feu nouveau. Et chaque année depuis des années et des années, toute la tribu se réunit pour une grande fête, la fête du feu. On se souvient de Bassérac et de ses compagnons. On raconte leur histoire et ainsi se transmet la légende du feu. Mais c'est autour du feu que l'amitié entre les gens de la tribu se ranime, se rallume, se refait chaque année.

Le feu rappelle à tous que l'amitié entre eux ne peut pas s'éteindre. Et les anciens

disent:

- Si l'amitié vient à mourir, le feu s'éteindra.

Services diocésains de la catéchèse de Liège et de Namur

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LE LEPREUX ET LA PROSTITUEE

Un lépreux de notre région, sentant qu'il était arrivé à sa fin, résolut de se rendre à la ville pour recevoir les derniers soins dans l'un des hôpitaux.

Sans argent, il se mit à cheminer sur la route où passaient de temps à autre quelques voitures indifférentes. Survint un camion. Son chauffeur, au cœur de Bon Samaritain, arrêta son véhicule pour offrir un transport au malade étonné. Rapidement conduit à la porte d'un hôpital, au milieu de la nuit, le lépreux ne fut pas reçu par "manque de place" (?) ! Toutefois, on lui proposa de revenir... plus tard.

Réduit à passer le reste de la nuit sur la chaussée, notre pauvre homme s'allongea pour dormir un peu. Or, malgré l'heure tardive, une femme vint à passer par là et, remarquant le lépreux couché, s'approcha de lui pour s'informer de ses besoins. Mise au courant, notre prostituée (oui, c'était une fille de joie...) invita le malade à se lever pour le conduire chez elle en s'appuyant sur son bras.

La fille offrit donc son toit au lépreux et, dans le lit où tant d'hommes venaient pour se consoler des déboires de la vie, un autre homme rencontrait la véritable charité.

La prostituée, n'ayant que son lit, s'allongea à même le sol pour dormir. Et l'hôpital

ne vit jamais plus le lépreux lui demander l'asile, car il mourut le jour suivant, dans la

misérable demeure de cette humble fille de Dieu.

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LINCOLN

Lincoln a tenté l'expérience de l'amour et a laissé à l'histoire un magnifique exemple de réconciliation. Alors qu'il faisait campagne pour la présidence des Etats-Unis, l'un de ses principaux ennemis était un nommé Stanton. Pour quelque raison, Stanton haïssait Lincoln. Il mettait toute son énergie à l'abaisser aux yeux du public. La haine de Stanton pour Lincoln était si profonde qu'il usait de mots discourtois en parlant de son aspect physique, et cherchait à le mettre sans cesse dans l'embarras par les diatribes les plus mordantes. Mais cela n'empêcha point Lincoln d'être élu Président des Etats-Unis.

Vint le moment de choisir son cabinet, où figureraient ses collaborateurs les plus proches dans la mise en œuvre de son programme. Il commença par choisir ça et là les titulaires des divers secrétariats. Le jour vint finalement pour Lincoln de choisir celui qui remplirait l'office capital de Secrétaire à la Guerre. Pouvez-vous imaginer qui Lincoln choisit pour ce poste? Nul autre que ce Stanton. Ce fut un beau vacarme quand cette nouvelle se répandit. L'un après l'autre, des conseillers vinrent dire :

- Monsieur le Président, vous commettez une erreur. Connaissez-vous ce Stanton ? Etes-vous au courant de toutes les horreurs qu'il a débitées contre vous? C'est votre ennemi. Il cherchera à saboter votre programme. Y avez-vous réfléchi, Monsieur le

Président?

La réponse de Lincoln fut polie et directe:

- Oui, je connais M. Stanton. Je suis au courant des choses terribles qu'il a dites

contre moi. Mais après avoir fait le tour de la nation, j'estime qu'il est le meilleur pour ce poste.

Et Stanton devint le Secrétaire à la Guerre d'Abraham Lincoln et rendit à son pays et à son Président des services inappréciables.

Quelques années plus tard, Lincoln fut assassiné. Beaucoup d'éloges lui furent décernés. Aujourd'hui encore des millions d'hommes l'admirent comme le plus grand des Américains. H.G. Welles le compte parmi les six hommes les plus grands de toute l'histoire. Mais, de ce qui a été dit à la gloire d'Abraham Lincoln, rien ne dépasse les paroles de Stanton. Debout devant le corps de l'homme qu'il avait autrefois haï, Stanton parla de lui comme de l'un des hommes les plus grands que la terre ait portés et déclara :

- Il appartient désormais à l'histoire.

Martin Luther King

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LA MALLE AUX TRESORS

La veille du mariage où se joue toute sa vie, la fiancée monte dans son grenier et rassemble dans un coffre tout ce qui a porté son enfance, les objets qui ont marqué les étapes de sa vie passée et ont contribué à faire d'elle ce qu'elle est.

Dans le tri qu'elle fait pour n'emporter que l'indispensable, certains objets prennent à nouveau une valeur accrue et insoupçonnée. Bien plus se trouvent maintenant mêlés les objets de son enfance et les souvenirs de ses fiançailles qu'elle veut garder vivants.

Tout cela, juxtaposé dans le coffre, sera gardé jalousement et assurera son identité dans le nouveau monde où le mariage la fait entrer.

Et le coffre s'ouvrira encore à l'occasion d'autres tournants...

Jacques Bernard

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MAMAN!

Il y a quelque temps, une maman me racontait comment au bout de vingt ans de nuits douloureuses elle avait retrouvé son fils perdu, et comment ce jeune homme émerveillé et encore hésitant, silencieusement, de ses doigts tremblants découvrait, caressait, explorait le visage de sa mère inconnue:

- C'est toi maman !

Depuis vingt ans, il était le fils de cette femme, pleinement fils, vivant de sa vie. Mais il ne connaissait pas son nom, il n'avait pas contemplé son visage. Il avait tout car il avait la vie, mais il lui manquait tout, car il ignorait d'où venait cette vie, quel visage elle avait, et ce visage, il ne pouvait le tenir embrassé et par lui, se laisser tendrement embrasser.

Michel Quoist

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LE MANTEAU

Je songe ici à une des paraboles sauvées de l'oubli par Monique Berry. Elle se racontait en Egypte, au IVe siècle de notre ère, parmi des Chrétiens qui avaient beaucoup souffert.

Ce jour-là, donc, un petit paysan qui voulait changer sa vie se confie à un ancien:

- Il y a trop à faire, et je me désespère.

- Ecoute, dis l'ancien, un homme avait reçu de son frère un champ. Il le négligea et le champ s'emplit de joncs et de taillis. Il se désolait:: Comment pourrais-je arracher tout cela ?

Il se coucha et, plusieurs jours, se reposa. Après quoi, un ami vint le voir.

- Je t'ai vu l'autre jour. Vas-tu nettoyer ce champ?

Et l'autre répondit:

- Quand j'ai vu tout le travail à faire, j'ai été chagriné 'et je me suis assis.

- Par le Seigneur, dit son ami, si tu faisais chaque jour la grandeur de ton manteau, tu y arriverais vite.

C'est ce qu'il fit... et, au temps des labours, tout le champ était prêt.

- Toi aussi, dit l'ancien, il te suffit de faire chaque jour la grandeur de ton manteau.

ln Monique Berry

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MANUELA

Il était une fois au cœur de l'Afrique un petit village où tous les habitants mouraient de soif. Manuela, jeune adolescente, voyant mourir les membres de sa famille les uns après les autres décida de partir chercher de l'eau. "Marcher... marcher... jusqu'à ce que je trouve de l'eau... même si moi je dois en mourir !".

Un matin, avant le lever du jour, elle partit portant une cruche sur la tête. Elle

marcha longtemps, longtemps...

Le soleil déjà frappait fort quand elle commença à entendre beaucoup de bruits.

Soudain une voix l'interpella:

- Manuela, où vas-tu !

- Chercher de l'eau.

Elle se retourna, vit un singe et, derrière lui, une multitude de singes qui dansaient,

gesticulaient, chantaient, mangeaient. Le singe qui s'était avancé vers elle lui dit :

- De l'eau !... tu cherches de l'eau !... mais je sais où il y en a, c'est facile à trouver... ne t'en fais pas !... d'ailleurs pourquoi s'en faire !... L'essentiel ce n'est pas de chercher de l'eau, c'est de s'amuser, de danser, de rire. Viens avec nous t'amuser un moment... puis nous te dirons où trouver un puits.

Manuela passa le reste de la journée et une partie de la nuit à s'amuser, à danser, à rire... mais pendant tout ce temps, son cœur vibrait du désir de trouver de l'eau pour

tous les siens".

Au matin, les singes lui montrèrent un grand champ labouré et lui dirent: - Traverse ce champ et, de l'autre côté, tu trouveras un puits.

Manuela partit, heureuse, sa cruche sur la tête... Elle traversa le champ mais ne

trouva jamais de puits; les singes l'avaient trompée... En pleurs, elle reprit sa longue marche. "Marcher... marcher... jusqu'à ce que je trouve de l'eau... même si moi je dois en mourir!"

Elle marchait depuis de longues heures quand, soudain, elle entendit des pas feutrés

derrière elle. Elle se retourna. Une panthère la suivait:

- Manuela, où vas-tu !

- Chercher de l'eau.

La panthère lui dit alors :

- De l'eau !... tu cherches de l'eau !... mais je sais où il y en a, c'est facile à

trouver... ne t'en fais pas !... d'ailleurs pourquoi s'en faire !... L'essentiel ce n'est pas de chercher de l'eau, c'est d'être belle, c'est de paraître. Regarde ma robe, elle est belle. Viens voir toutes mes amies, elles sont merveilleuses comme moi. Viens t'habiller, belle avec nous, puis nous te dirons où trouver un puits.

Manuela passa tout le reste de la journée et une partie de la nuit à admirer des robes et à se faire admirer mais pendant tout ce temps, son cœur vibrait du désir de trouver de l'eau pour les siens...

A l'aube, les panthères lui montrèrent une forêt touffue qui habillait une vallée et lui

dirent:

- Traverse cette forêt et, de l'autre côté, tu trouveras un puits.

Manuela partit heureuse, sa cruche sur la tête... Elle traversa la forêt mais ne trouva

jamais de puits; les panthères l'avaient trompée... En pleurs, elle reprit sa longue marche. "Marcher... marcher... jusqu'à ce que je trouve de l'eau... même si moi je dois en mourir!"

Elle marchait depuis de longues heures quand, soudain, elle se trouva face à face

avec une très haute termitière. Les termites l'interpellent:."; .

- Manuela, où vas-tu !

- Chercher de l'eau.

Les termites lui dirent alors :

- De l'eau! tu cherches de l'eau !... mais nous savons où il y en a, c'est facile à

trouver... ne t'en fais pas !... d'ailleurs pourquoi s'en faire !... L'essentiel 'ce n'est pas de chercher de l'eau, c'est de travailler ensemble, de bien s'installer, de construire une société bien organisée. Regarde la nôtre... Tout le monde sait ce qu'il y a à faire, et le fait avec les autres... Viens avec nous, viens découvrir les rouages parfaits de notre

société...	. ' .	'	.. ~ :

Manuela passa le reste de la journée et une partie de la nuit à travailler au milieu des termites et à comprendre les prouesses de leur organisation... mais pendant tout ce temps, son cœur battait du désir de trouver de l'eau pour tous les siens...

Au petit jour. les termites lui montrèrent au loin une petite montagne boisée et lui

dirent:

- Va jusqu'à cette montagne. Après l'avoir gravie, de l'autre côté; tu trouveras une

clairière et, au milieu de cette clairière, un puits.

Manuela partit heureuse, sa cruche sur la tête... Elle atteignit la petite montagne boisée. la gravit, découvrit la clairière mais il n'y avait pas de puits; les termites l'avaient trompée... Elle s'effondra en .pleurs.

C'est un lapin qui la découvrit le premier. (Chacun sait que le lapin est un sage, il

sait écouter. il A pour cela de grandes, de très grandes oreilles). Il sut écouter Manuela.

- Manuela, pourquoi pleures-tu !

- Les termites m'ont trompée et avant eux les panthères et avant les panthères, les

singes... Tous, ils m'ont trompée; ils m'ont dit que je trouverais de l'eau, et ma cruche

est toujours vide... Toute ma famille va mourir de soif....

Le sage lapin lui demanda :

- Où habites-tu ?

- Bien loin d'ici... au-delà de cette montagne, au-delà de la vallée, au-delà du grand

champ labouré...

- Oui, je vois. dit le lapin.

Mettant alors ses oreilles entre ses pattes, le lapin réfléchit et dit :

- Manuela, ne sais-tu pas ce qu'il y a dans le coin abandonné de ta case ?... Sous les

cruches cassées, sous les vieux paniers à bois, sous les grosses pierres... Tes ancêtres

ne t'ont-ils rien dit ?...

A peine Manuela, avait-elle répondu "non" de la tête que le sage lapin lui dit :

- Je veux que tu saches ce qu'il y a dessous.

Et aussitôt, d'un petit cri, il appela tous ses amis lapins. Ceux-ci accoururent

l'oreille haute, prêts à écouter.

- Prenez Manuela et sa cruche et suivez-moi.

Le trajet de retour dura peu de temps. Dès leur arrivée à la case, Manuela et tous les

lapins se mirent à déplacer les grosses pierres, les vieux paniers à bois, les cruches cassées... Les lapins grattèrent le sol. Très vite, ils découvrirent un puits... Manuela se pencha, aperçut au fond du puits son visage... Elle prit sa cruche, puisa de l'eau, et en donna à tous les membres de sa famille sans oublier tous ses amis les lapins...

Bible en chantier

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LE MARATHON

Le marathon est une compétition particulièrement éprouvante des Jeux Olympiques: une course de 42 km ! Elle a été instituée en souvenir d'un épisode mémorable de la Grèce antique, pendant la guerre qui opposa les Grecs aux Perses.

Marathon est le nom d'un champ de bataille. C'est là qu'en 490 avant J.C., les

Grecs remportèrent sur leurs ennemis une éclatante victoire.

Un coureur particulièrement endurant fut envoyé à Athènes pour annoncer la bonne nouvelle de la victoire dans la capitale. Il partit, courant sans s'arrêter pendant 42 km. Il arriva à Athènes et n'eut que le temps de s'écrier :

- Victoire, victoire! avant de s'effondrer, exténué, payant ainsi de sa vie la

proclamation de cette bonne nouvelle.

En considérant ce récit, pensons-nous à ce qu'a fait Jésus? Il est venu du ciel, dans ce monde, proclamer la grande victoire remportée sur Satan, sur le péché et sur la mort. C'est un triomphe éclatant, définitif, éternel, qu'il a lui-même remporté sans l'aide de personne. Mais cette victoire, si grande, lui a coûté la vie. Oui, pour que la bonne nouvelle du salut et de la vie éternelle parvienne jusqu'à nous, il a fallu la mort du Seigneur. Quelle immense reconnaissance lui devons-nous, n'est-ce pas ?

Calendrier protestant

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LE MARCHAND DE BONHEUR

C'est l'histoire d'un homme qui était fatigué de pleurer.

Il regarda autour de lui, et voyant que le bonheur était là, il étendit la main pour le prendre.

C'était une fleur: il la cueillit, mais à peine dans sa main, elle s'effeuilla.

C'était un rayon de soleil: il leva les yeux pour en être éclairé, et la lumière derrière un nuage s'éteignit.

C'était une guitare: il la caressa des doigts. Elle grinça.

Ce soir-là, en rentrant, cet homme pleurait encore.

Le lendemain il recommença.

Sur le chemin, un petit enfant gémissait

Il voulut le consoler, il prit une fleur et la lui donna.

Et le parfum de cette fleur l'embauma lui aussi.

Une pauvre femme grelottait sous ses haillons. Il la conduisit au soleil, et lui aussi s'y réchauffa.

Un groupe de jeunes chantaient. De sa guitare, il les soutint, et lui-même fut bercé par la mélodie.

Ce soir-là, en rentrant, cet homme souriait.

J. de Vietinghoff

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LA MARCHE D'UN ANE

Oui, comme cet animal qu'un dictionnaire biblique décrit ainsi: "L'âne de Palestine est très vigoureux, souffre peu de la chaleur, se nourrit de chardons; la forme de ses sabots rend sa marche très sûre; enfin son entretien est peu coûteux. Ses seuls défauts sont l'entêtement et la paresse."

J'avance comme l'âne de Jérusalem dont le Messie, un jour des Rameaux, fit une monture royale et pacifique. Je ne sais pas grand-chose, mais je sais que je porte le Christ sur mon dos et j'en suis plus fier que d'être Basque. Je le porte, mais c'est lui qui me mène. Je sais qu'il me conduit vers son Royaume où je me prélasserai sans fin dans

de verts pâturages.	,

J'avance, à petits pas. Par des chemins escarpés, loin de ces autoroutes où la vitesse vous empêche de reconnaître monture et cavalier. Quand je bute contre une pierre, mon Maître doit être bien calboté, mais il ne me reproche jamais rien. C'est merveilleux comme il est gentil et patient avec moi: il me laisse le temps de saluer la ravissante ânesse de Balaam, de rêver devant un champ de lavande, d'oublier même que je le porte.

J'avance, en silence. C'est fou comme on se comprend sans se parler; d'ailleurs, je n'entends pas trop quand il me souffle des mots à l'oreille. La seule parole de lui que j'ai comprise semblait être pour moi tout seul et je puis témoigner de sa vérité: "Mon joug est facile à porter et mon fardeau léger" (Mt 11,30). C'est comme, foi d'animal, quand je portais allègrement sa mère vers Bethléem, un soir de Noël: "Elle pesait peu, n'étant occupée que de l'avenir en elle"; c'est Jules Supervielle, le poète ami des ânes qui l'a dit.

J'avance, dans la joie. Quand je veux chanter ses louanges, je fais un boucan de tous les diables, je chante faux. Lui, alors, il rit de bon cœur, d'un rire qui transforme les ornières en pistes de danse et mes sabots en sandales de vent Ces jours-là, je vous jure, on fait du chemin !

J'avance, j'avance comme un âne qui porte le Christ sur son dos.

Roger Etchegaray

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LE MEDECIN, L'ENFANT ET LA MAMAN

Comment Jésus a-t-il pu récapituler toutes les souffrances de toute l'humanité depuis toujours? Je l'ai compris un jour de vendredi saint.

J’allais visiter une enfant malade. J’arrivais avec le médecin qui décidait, sur place, une petite intervention chirurgicale. On amena l'enfant sur une chaise près de la fenêtre. Sa maman était à ses côtés, épaule contre épaule, joue contre joue. Et je considérais la scène. A chaque fois que le médecin, opérant la petite, faisait un geste de souffrance, la maman faisait le même geste de souffrance. A chaque fois que l'enfant étouffait un petit cri de douleur, la maman étouffait le même cri de douleur. Quand l'opération fut terminée, très vite il fallut étendre la petite fille car elle était toute pâle et elle allait se trouver mal... et très vite il fallut étendre la maman car elle était toute pâle et elle allait se trouver mal. Alors, en un instant, je compris: quand on aime, on souffre la souffrance de l'aimé.

Michel Quoist

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LA MEILLEURE MANIERE DE MANGER UN BOEUF

Un jour, un homme dit à son voisin:

- Il me suffit de tuer un bœuf chaque année pour manger de la viande chaque jour. Le voisin, sachant son compère avisé, décida de tuer son bœuf au lieu de le vendre.

Il sécha une partie de la viande, en sala, en mit en réserve dans tous les coins de la cave, dans le galetas, etc...

Et le premier jour, il fit bombance, le second jour aussi. Mais au bout d'une semaine, la viande commençait à se piquer, et il se lassa de son goût. Au bout d'un mois, la viande était gâtée, la vermine s'y était taillée sa part; il fut obligé de la donner aux chiens. Alors furieux, il alla chez son compère et lui dit :

- Pourquoi t'es-tu moqué de moi? On ne peut pas garder un bœuf tué pendant un

an.

- Qui t'a dit cela? lui demanda l'homme avisé.

- C'est toi, lui répondit son voisin; tu m'as dit que si tu tuais un bœuf, tu mangeais

de la viande toute l'année. J’ai tué une bête et la viande est toute gâtée.

- Pourquoi as-tu été sot aussi? lui répliqua l'homme. Lorsque je tue une bête, je partage la viande avec la famille, l'entourage, les amis et en retour ils font de même lorsqu'ils tuent un de leurs animaux. On ne peut pas faire des réserves de toute chose mais si chacun partage à son tour, il y aura toujours quelque chose à manger pour tout le monde.

Conte haïtien

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LES MESANGES

Monsieur et Madame mésange ont fait leur nid derrière un volet qu'on n'ouvre jamais. Des centaines de fois sur la journée, les parents s'en vont et viennent pour nourrir leurs petits: quel travail, quelle patience, quelle générosité !

Il en va du chrétien comme de la mésange: s'il veut nourrir les autres de joie, de fraternité, d'espérance, il doit faire sans cesse la navette entre le Seigneur et les autres.

J.Monfort

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METAMORPHOSE

- Docteur, je suis laide, horriblement! Je le sais et j'en souffre :

le nez trop long, la bouche mal faite, sans compter la couleur des cheveux ni le teint de ma peau !...

- Aidez-moi, docteur !

La science fait tant de choses aujourd'hui !

Ne peut-on rien tenter

grâce à la chirurgie

ou avec l'esthétique ?...

Donnez-moi, je vous prie, un visage nouveau pour qu'enfin les gens me regardent!

Le docteur fut perplexe:

- Je dois le reconnaître, dit-il,

votre cas est critique.

Il nous reste pourtant un tout dernier remède, le plus dur et le plus crucifiant: armez-vous de beaucoup de courage,

et suivez mon ordonnance,

jour après jour, dans toute sa rigueur.

Six mois plus tard, elle était fiancée. rayonnante de bonheur et de vie.

A son tour, on venait la consulter

et l'ordonnance restait toujours pareille: - Souriez, souriez!

H. Léonard-Etienne

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MORCEAU DE LUMIERE

Il fait matin. Le soleil avec peine perce le brouillard. Pascal se rend à son travail. Il est en avance. Soudain, sur la route, il aperçoit un morceau de lumière. Il s'arrête, se penche, prend le morceau de lumière dans sa main, le regarde... "Surprenante, heureuse découverte... ! Un morceau de lumière... !" se dit-il intérieurement... il le met dans sa poche.

Arrivé à son travail: nouvelle surprise... le morceau de lumière gonfle dans sa poche... à tel point qu'il décide de le partager avec ses compagnons d'atelier les plus proches.

A la pause de midi, le morceau de lumière lui trotte dans la tête. Qu'est-il devenu?

Inattendue, la réponse lui vient de ses compagnons de travail. Certains le lui rendent en disant:

- Je ne sais qu'en faire, il m'encombre, je n'en ai pas besoin. L'un deux ajoute même:

- Je ne peu~ même pas te le rendre, je l'ai mis à la poubelle! D'autres le lui rendent encore... D'autres le gardent..."

Imaginons ce que les camarades de Pascal disent en rendant le morceau de lumière ou en le gardant...

Trouvons une fin au conte et partageons nos ''finales'' entre nous.

(trouvé dans "Flash" de la FSC)

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LA MORT VIENT-ELLE DU DEHORS OU DU DEDANS ?

Voici une vieille légende qui nous vient, si je m'en souviens bien, des pays scandinaves. Il s'agit d'un petit village, resserré au sein d'un paysage hostile: la vie y est pénible, elle consiste avant tout à lutter contre la mort en arrachant à une nature pauvre les maigres ressources qui permettent de gagner sur la misère une année encore. Mais ce village détient un étrange privilège. La mort n'y passe jamais qu'une seule fois l'an et dans des conditions bien déterminées. Les habitants qui y échappent sont assurés de ne pas mourir avant l'épreuve de l'année suivante.

La mort vient-elle du dehors?

Voici comment se déroule l'épreuve. La nuit fatidique où la mort passe dans le village, tous les habitants se réunissent dans la grande salle de l'auberge et ils ferment portes et fenêtres; car il est admis que la mort ne peut venir que du dehors. Et pendant la nuit, alors que tous se serrent les uns contres les autres dans la salle commune, la mort arrive au grand galop de ses chevaux. Dans le silence, elle appelle. Elle appelle par leur nom, l'un après l'autre, une demi-douzaine des habitants du village. Alors un dramatique débat se livre, sans parole, dans l'âme des appelés. Car la mort se tient dehors, elle ne force pas les portes. Mais certains, à l'appel de leur nom, et après une résistance intérieure qui diffère de l'un à l'autre, se lèvent, ouvrent la porte et vont rejoindre la mort. D'autres conduisent leur résistance jusqu'à l'aube et ils sont saufs lorsque le soleil se lève; mais pour autant, ils ont entendu l'appel de la mort en eux; et ils ont découvert en eux des complicités. Les villageois se comptent au petit matin, après l'épreuve, lorsque l'angoisse s'est desserrée et que chacun est assuré d'une année de vie.

On s'aperçoit alors, en commentant les "morts" de la nuit, d'une chose étrange. Ceux chez qui rappel de la mort a trouvé un tel écho qu'ils n'ont pu s'empêcher d'aller

la rejoindre, c'est qu'ils étaient en quelque sorte déjà morts; si la mort est la rupture des liens, ces hommes qui ont consenti à la mort, c'étaient des hommes qui n'aimaient pas et

qui n'étaient pas aimés. La mort les habitait donc, ils étaient déjà ses sujets et elle avait des droits sur eux; en les appelant, elle appelait les siens et ils avaient reconnu sa voix. Certes, elle appelait du dehors, mais l'appel retentissait au-dedans. En consentant, les appelés ne faisaient que reconnaître leur apparence. Ils étaient déjà morts et leur sortie ne faisait que dissoudre des apparences.

La légende continue. Un soir, l'un de ces soirs où les habitants rassemblés attendent

le passage de la mort, une jeune femme, étrangère au village, une prostituée est présente au groupe car elle s'était arrêtée à l'auberge pour y passer la nuit. Seule à une table et désespérée, elle est une cliente de choix pour la mort qui va passer. Mais au fur et à mesure que la soirée s'avance, un homme s'approche, s'attable en face d'elle, lui parle et partage son repas. Il s'intéresse à elle; pour la première fois un homme ne la considère pas comme une prostituée; il est assez fort pour dominer l'anxiété de la mort

qui va passer, assez fort aussi pour trouver en cette femme ce que nul n'y a jamais trouvé. Le temps passant, la jeune femme, réveillée par cet intérêt, reprend goût à la

vie. Quand vient le moment où, du dehors, la mort appelle, son compagnon pose avec

force sa main sur la sienne et elle résiste victorieusement au retentissement, en elle, de l'appel extérieur.

Ainsi, ce soir-là, certains sont entrés "vivants" à l'auberge du jugement et en sont sortis "morts"; mais elle, elle y est entrée "morte" et en est sortie "vivante".

Jean Le Du

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NASTODDIN, HODJA et L'ANE HONORE

Hodja est un personnage célèbre !

Imaginez un bonhomme tout rond, la figure joufflue, les yeux pétillants de gaieté et

de finesse, des favoris blancs et le crâne complètement chauve.

Son inséparable compagnon est un vieil âne patient et sage qui n'hésite pas à lui

donner son avis et ses conseils en cas de besoin !

Un jour, de grand matin, Hodja enfourcha son âne et s'en alla aux champs. Ayant bien attaché son âne, il se mit au travail. Tout le jour, il travailla dur sous le ciel brûlant. Il bêcha, creusa, piocha sans relâche. Quand vint le crépuscule, il était las et avait soif. Le bonhomme soupira et se redressa et appuya sa pioche sur un tronc d'arbre noueux. Il s'épongea le front et dit :

- Je travaillerai encore une heure, puis je retournerai à la maison manger et me

reposer.

Mais aussitôt, il crut entendre la voix de sa femme qui l'appelait de la maison:

- Hodja, rentre à la maison.

La femme de Hodja était une femme petite et énergique avec des yeux brillants et une voix pénétrante. Elle marcha le long du chemin et s'approcha de la clôture du champ où

Hodja travaillait Elle l'appela de nouveau.

- Hodja, ne traîne pas !

Elle attendit patiemment qu'il délaisse enfin sa pioche et lui demanda :

- Tu as oublié?

- Oublié quoi?

- La fête ! répondit-elle.

- Quelle fête ?

- Mais la fête de chez l'Emir Nami !

-Oh!

En effet, il avait bel et bien oublié que l'Emir donnait une fête ce soir-là.

- Tu vas te mettre en retard. Et regarde tes vêtements! s'exclama sa femme.

Hodja n'était pas très beau à voir: une silhouette ronde et fatiguée, des vêtements

usés, la figure et les mains sales et couvertes de sueur.

- Tu ferais mieux de venir changer de vêtements. Et un bon bain ne te fera pas de

tort, lui dit sa femme.

Mais le bonhomme fit signe que non.

- Allez, ne sois pas têtu.

- Je n'ai pas le temps de me changer. On m'accueillera bien comme je suis.

Il partit sur son vieil âne. Ils se dirigèrent à petits pas vers le lieu du festin.

Quand Hodja pénétra dans la salle de réception et qu'ils se trouvèrent parmi les

convives richement vêtus, il se produisit quelque chose d'étonnant: personne ne

semblait le reconnaître.

Et l'Emir, qui offrait le banquet, fit tout comme s'il ne savait pas qui il était.

- Bonjour, très cher Emir! Je ne sais comment vous remercier de m'avoir invité à

cette ...

Mais l'Emir ne lui laissa même pas finir sa phrase. Il lui tourna le dos et continua à

parler aux autres invités.

Pauvre Hodja. c'était plus que ce qu'il ne pouvait endurer. Il remonta sur son âne et

s'en retourna à.la maison.

- Que s'est-il passé? demanda sa femme.

- Rien encore, mais ce n'est pas fini.

Puis il se baigna, se frotta jusqu'à ce que sa peau brillât comme un sou neuf. Enfin,

il enfila ses plus beaux vêtements et demanda à sa femme de lui amener sa plus belle

veste.

- De quoi ai-je l'air maintenant?

- Tu es plus beau que l'Emir lui-même.

- Bien.

Puis il se dirigea vers son vieil âne patient et sage. L'âne l'examina de ses gros yeux

ronds puis hocha la tête une fois, deux fois.

-Parfait, retournons au banquet!

Quand Hodja arriva chez l'Emir, la fête battait son plein. On mangeait, on riait, on

s'amusait ferme. Dès son entrée, tous les regards convergèrent vers lui.

- Ah, voici enfin Hodja!

Il se précipita vers lui et l'embrassa.

- Que vous êtes beau ! Vous arrivez?

- Qui, fit Hodja, sachant que l'Emir l'avait déjà vu la première fois.

L'Emir se retourna vers les convives et leur dit d'une voix haute et ferme :

- Que tout le monde souhaite la bienvenue à Hodja.

Les souhaits de bienvenue remplirent aussitôt la salle.

- Et maintenant, venez vous asseoir à ma droite, hôte honoré.

Comme il accompagnait son hôte vers la place d'honneur, il lui confia:

- Votre babil est magnifique, je n'en ai jamais vu de pareil.

- Je suis ravi qu'il vous plaise, répondit Hodja.

Il s'assit et attendit d'être servi. Puis il fit la chose la plus inattendue. Il prit une

pièce de veau, et la mit dans la poche de sa veste en disant:

- C'est pour toi ma chère veste.

Puis il se servit de raisins et les enfouit aussitôt dans une autre poche!

- J’espère que tu aimes le raisin frais!

Les autres le regardèrent faire, pleins de surprise. Hodja prit une olive et allait la

mettre dans sa poche lorsque l'Emir lui demanda s'il ne devenait pas fou.

Hodja se retourna vers l'Emir et répondit avec le plus grand calme:

- Je ne suis pas fou du tout. Je donne à manger à mon costume, car c'est lui que

vous avez invité, et pas moi.

Là-dessus, Hodja se leva et se retira. Il retrouva son vieil âne patient et sage et lui

jeta un regard de triomphe.

L'âne sourit et hocha les yeux et la tête en silence.

Et ils s'en retournèrent à la maison.

Conte turc

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LA NOIRE

C'était juste en face de l'église, une longue maison triste dont les volets presque

toujours fermés cachaient des fenêtres sans regard sur un logis sans joie.

''La Noire" (car c'est ainsi qu'on appelait la femme qui habitait là avec sa fille) avait, à en croire les bonnes langues du pays, tous les défauts du monde. Et comme je n'arrivais pas à croire ces histoires accumulées au long des années:

- Surtout ne vous avisez pas de lui causer, grommelait sans cesse ma plus vieille

amie, naïve comme vous êtes, elle aurait tôt fait de vous entraîner dans ses histoires.

... Ce dimanche-là, je me promenais, seule, dans les bois pleins de feuilles roussies par le gel. Deux ombres, tout à coup, derrière ce gros arbre: "La Noire" et sa fille

étaient là, ramassant des châtaignes.

- Alors, on se promène?

Péniblement redressée, "La Noire", me regardait d'un air narquois... J’esquissai un

sourire :

- Eh oui! Il fait si beau aujourd'hui! Mais vous avez drôlement bien travaillé... Toute fière, la femme mesurait du regard l'énorme sac qui, tout à l'heure, en

rejoindrait un autre sur la brouette déjà lourdement chargée.

- Bien sûr, c'est le moment de faire des provisions pour l'hiver. Vous n'en ramassez

pas, vous?

- Si, j'aimerais bien, mais je ne connais pas les coins.

- Alors, vous n'avez qu'à rester avec nous, je vais vous prêter un sac.

Longtemps, nous avons, "La Noire", sa fille et moi, ramassé des châtaignes et

lorsque, pour la pause du goûter, nous nous sommes assises ensemble sur le talus, "La Noire", mise en confiance, égrena, au milieu de critiques amères, les longues confidences qui laissaient percer une souffrance devenue haineuse à force d'être trop lourde à porter.

On ne peut pas d'un seul coup, changer, dans un village, des mésententes tissées péniblement au cours de longues années. Mais depuis qu'au fond du bois roux nous avons, "La Noire" et moi, ramassé les châtaignes d'automne, il y a sur la figure parcheminée une sorte de sourire qui, à chacune de nos rencontres, fait dire aux

commères attentives et peut-être un peu mal à l'aise :

- Tiens, v'là "La Noire" qui devient aimable à présent, décidément, on aura tout vu...

Tout vu... Oui... Si tant est vraie cette certitude qu'un peu d'amour partagé peut

toujours faire renaître une flamme au creux des cendres mortes.

Panorama

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LE NOM

Il était une fois un village qui n'avait pas de nom. Personne ne l'avait jamais présenté au monde. Les femmes qui l'habitaient n'avaient pas d'enfants. Personne ne savait pourquoi. Pourtant nul n'avait jamais songé à aller vivre ailleurs car c'était vraiment un bel endroit que ce village. Rien n'y manquait et la lumière y était belle.

Or, il advint qu'un jour une jeune femme de cette assemblée de cases s'en fut en chantant par la brousse voisine. Personne avant elle n'avait eu l'idée de laisser aller ainsi les musiques de son cœur. Comme elle ramassait du bois et cueillait des fruits, elle entendit soudain un oiseau répondre à son chant dans le feuillage. Elle leva la tête, étonnée, contente.

- Oiseau, s'écria-t-elle, comme ta voix est heureuse et bienfaisante! Dis-moi ton

nom, que noms le chantions ensemble.

L'oiseau voleta de branche en branche parmi les feuilles bruissantes, se percha à

portée de main et répondit:

- Mon nom, femme? Qu'en feras-tu quand nous aurons chanté?

- Je le dirai à ceux de mon village.

- Quel est le nom de ton village?

- Il n'en a pas, murmura-t-elle, baissant le front

- Alors, devine le mien! lui dit l'oiseau dans un éclat moqueur.

Il battit des ailes et s'en fut La jeune femme, piquée au cœur, ramassa vivement un

caillou et le lança à l'envolé. Elle ne voulait que l'effrayer. Elle le tua.

Au seuil de sa case, les yeux mouillés de larmes, elle le montra à son mari.

L'homme fronça les sourcils, se renfrogna et dit :

- Tu as tué un laro, un oiseau-marabout. C'est grave. Les voisins s'assemblèrent

autour d'eux.

Quand la femme eut conté son aventure, le chef du village, catastrophé, dit à tous: - Nous ne pouvons rien d'autre.

Six semaines plus tard, la femme qui avait, la première, chanté dans la brousse et tué

le laro se sentit un enfant dans le ventre. Jamais auparavant un semblable événement n'était survenu au village. Tous, empressés à la satisfaire, lui demandèrent ce qu'elle désirait. Elle répondit :

- L'oiseau-marabout est maintenant enterré chez nous. Je l'ai tué parce que notre village n'avait pas de nom. Que ce lieu où nous vivons soit donc appelé Laro, en mémoire du mort. C'est là tout ce que je veux.

La femme mit au monde un fils. Alors toutes les épouses du village se trouvèrent enceintes. Les ruelles et la brousse alentour s'emplirent bientôt de cris d'enfants.

Afrique Noire

Henri Gougaud

FOI 1

NON- VIOLENCE

Le prêtre Klemens Maria Hofbauer, l'apôtre de Vienne, avait une grande affection pour les pauvres. Un jour, il faisait la quête avec son chapeau dans un restaurant pour récolter de l'argent pour les indigents. n arriva ainsi près d'un homme qui haïssait tout

ce qui était d'Eglise. Celui-ci le rabroua :

- Comment osez-vous me demander de l'argent?

Et il lui cracha au visage. Celui-ci prit calmement son mouchoir, s'essuya le visage

et lui dit alors tout simplement:

- C'était pour moi. Maintenant donnez-moi, je vous prie, encore quelque chose pour

mes pauvres.

On raconte que cet homme fut tellement impressionné qu'il versa dans son chapeau

tout le contenu de sa bourse.

Klemens Tilmann

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NOUS NE VENDONS QUE LA GRAINE

Un jeune homme entra en rêve dans un magasin. Un ange se trouvait derrière le

comptoir. A la hâte, il lui demanda:

- Que vendez-vous, mon bon monsieur ?

L'ange répondit avec un sourire:

- Tout ce que vous voulez.

Le jeune homme commença alors d'énumérer:

- Alors je voudrais voir la fin de toutes les guerres dans le monde, de meilleurs

conditions de vie pour les marginaux de la société, la suppression des bidonvilles en Amérique Latine, du travail pour les chômeurs, plus de communion et d'amour dans

l'Eglise et.. et...

L'ange lui coupa alors la parole:

- Excusez-moi, jeune homme. Vous m'avez mal compris. Nous ne vendons pas de

fruits, nous ne vendons que la graine.

Willi Hoffsümmer

FOI 1

NOUS NOUS DEVOUONS TROP !

Je revenais du travail, quand, sur le trottoir, mon voisin m'a interpellé:

- Lorsque vous aurez un moment, M..., vous seriez aimable de venir jeter un coup

d'œil à ma mobylette, pas moyen de la faire démarrer.

- Tout de suite si vous voulez, je monte embrasser ma femme et je redescends.

Il m'a regardé faire et m'a dit :

- On voit que vous vous y connaissez!

J'étais heureux de le sentir à côté de moi, admiratif et reconnaissant. En rangeant les

outils, je lui ai déclaré :

- Une autre fois, si vous avez besoin, n'hésitez pas, faites-moi signe.

Je suis rentré de très bonne humeur, satisfait, car je "m'étais dévoué". A la maison,

une réflexion de Georgette (ma femme) d'un seul coup a terni ma joie :

- Lui as-tu expliqué la panne, pour qu'il sache la reconnaître et puisse réparer lui -

même la prochaine fois?

- Non, je n'y avais pas songé, trop content peut-être d'avoir plus tard une nouvelle

occasion de lui montrer ma capacité et ma disponibilité.

Michel Quoist

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LA NUIT LA PLUS MERVEILLEUSE

Un roi d'un pays merveilleux, devenant trop âgé pour s'occuper de son pays, fait venir ses trois fils pour leur demander une épreuve qui permettra de choisir celui d'entre eux qui lui succédera sur le trône.

Le roi leur dit :

- Mon trône appartiendra à celui qui me ramènera la plus merveilleuse lumière.

Le roi remet alors à chaque fils une bourse d'or. Et voici les trois fils partant à

l'aventure.

Le premier fils, après beaucoup de difficultés, arrive chez un magicien qui vient d'inventer l'électricité. Il rapporte à son père une belle lampe électrique. Le roi trouve cela formidable.

Le deuxième fils parvient à franchir toute une série d'obstacles pour arriver finalement dans un pays très chaud et sec. Ce pays est situé au sommet d'une très haute montagne d'où l'on peut prendre les rayons de soleil. Mais un géant garde cet endroit. Chaque soir et chaque matin, il tend et replie un immense drap pour libérer ou arrêter les rayons. Le deuxième fils étonné par la forte lumière du soleil, achète au gardien un des plus beaux rayons. Vite, il l'enferme dans une boîte avec un gros cadenas. Ensuite, il rentre au palais où sa découverte étonne tout le monde: il suffit qu'il ouvre à peine le couvercle de sa boîte pour qu'une lumière éclatante éclaire tous les environs.

Le troisième fils, qui est aussi le plus jeune et le plus doux, a passé la nuit dans une cabane où vit une famille simple. Le père travaille dur pour nourrir ses enfants, et la mère est fort fatiguée. Le fils du roi est ému, et le matin suivant, à l'aube, il quitte doucement la cabane, en abandonnant sa bourse pleine d'or aux pauvres gens. Il revient vers son père...

Le soir suivant, il aperçoit un groupe de chasseurs réunis autour d'un feu, dans la montagne. Le bois y est très rare et le feu bien maigre. Le fils voudrait bien demander une petite braise pour la. ramener au roi qui trouvera certainement cette lumière intéressante. Mais voyant que les chasseurs n'ont pas beaucoup de bois, il abandonne son idée.

Le jeune homme est triste, il n'a rien trouvé, le royaume ne sera pas pour lui... Mais, tout près d'une clairière, il rencontre un magnifique point brillant: c'est une luciole, un ver luisant. "Quelle belle lumière !" pense-t-il, "je vais la prendre et l'amener à mon

père". Quand il veut prendre le ver, le petit animal lui dit :

- Ne me prends pas, laisse-moi la liberté.

Alors le gentil prince décide de laisser la luciole en liberté.

Le voilà qui rentre au palais sans avoir rien rapporté. il se dit : "Je n'ai pas de

lumière, le trône ne sera pas pour moi, c'est fini!" Pendant qu'il raconte son voyage, le visage du roi s'illumine si fort que le roi arrête son fils et lui dit:

- Mon fils, je te donne mon royaume, car je vois dans tes yeux la plus merveilleuse lumière. C'est toi qui sera mon successeur, et je te souhaite beaucoup de joie, à toi et à ton peuple.

FOI 1

ON NE TROUVE QUE CE QUE L'ON ATTEND

Il était une fois un homme assis près d'une oasis, à l'entrée d'une ville du Moyen-Orient

Un jeune homme s'approche et lui demande:

- Je ne suis jamais venu ici. Comment sont les gens qui vivent dans cette ville ?

Le vieil homme lui répondit par une question:

- Comment étaient les gens dans la ville d'où tu viens?

- Egoïstes et méchants. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle j'étais bien content de

partir.

- Tu trouveras les mêmes ici, lui répondit le vieil homme.

Un peu plus tard, un autre jeune homme s'approcha et lui posa la même question:

- Je viens d'arriver dans la région. Comment sont les gens qui vivent dans cette ville?

Le vieil homme répondit de même:

- Dis-moi, mon garçon, comment étaient les gens dans la ville d'où tu viens?

- Ils étaient Dons, bienveillants, accueillants, honnêtes. J'y avais de nombreux amis et j'ai eu beaucoup de mal à la quitter.

- Tu trouveras les mêmes ici, répondit le vieil homme.

Un marchand qui faisait boire ses chameaux, avait entendu les deux conversations. Dès que le second jeune homme s'éloigna, il s'adressa au vieillard sur un ton de reproche: .

- Comment, peux-tu donner deux réponses complètement différentes à la même question posée par deux personnes?

- Mon fils, dit le vieil homme, chacun porte son univers dans son cœur. D'où qu'il vienne, celui qui n'a rien trouvé de bon par le passé ne trouve rien ici non plus. Par contre celui qui avait des amis dans l'autre ville trouvera ici aussi des amis loyaux et fidèles. Car vois-tu, les gens sont vis-à-vis de nous ce que nous trouvons en eux.

Engagement n° 104

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SON MEILLEUR OUTIL !

Il avait été annoncé que le diable allait se retirer des affaires et mettre ses outils en

vente.

Le jour de la vente, les outils étaient exposés d'une manière attrayante:

- Malice

- Haine

- Envie

- Jalousie

- Sensualité

- Fourberie

Tous les instruments du mal étaient là, chacun marqué à son prix.

Il y avait aussi un outil en apparence inoffensif, très usé, mais dont le prix était

supérieur à tous les autres.

Quelqu'un demanda au diable ce que c'était.

- C'est le découragement, répondit-il.

- Pourquoi le vendez-vous aussi cher?

- Parce qu'il est plus utile que n'importe quel autre. Avec ça, je puis entrer dans

n'importe quel homme, et une fois à l'intérieur, le manœuvrer de la manière qui me

convient le mieux.

- Pourquoi est-il si usé?

- Parce que je l'emploie avec presque tout le monde. Mais très peu de gens savent

qu'il m'appartient.

Le prix fixé pour le découragement était si élevé que l'instrument n'a jamais été

vendu. Le diable en est toujours possesseur, et il continue à l'utiliser…

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PAIX SUR LA TERRE

Cette fête de Noël, religieuse, laïque, de joies familiales, de trêve des confiseurs est universelle et plus forte parfois que la haine entre soldats et nations.

Le monde entier se souvient de cette fin d'année 1944 où, dans un ultime effort, les nazis tentèrent de couper les armées alliées de leur base de ravitaillement, Anvers.

Dans un village ardennais, des soldats ennemis ont conclu une trêve de Noël. Cette famille d'agriculteurs mise à l'honneur par l'auteur de "Tonnerre sur l'Ardenne" se reconnaitra certainement dans l'extrait de ce livre que nous reprenons maintenant :

Décembre 1944. Le sauvage Schnee-Eifel (1) dort sous la neige. Le fracas de la bataille s'est éloigné. Encerclée par des forces supérieures, la 106ème division d'infanterie s'est rendue. Seuls, quelques petits groupes de fantassins errent encore dans la nature, tentant désespérément de rejoindre les lignes alliées.

A la ferme, la guerre n'a pas modifié la routine ancestrale. Isolés, loin des tumultes et des passions, ils évitent les citadins, fuient les militaires, ignorent le matérialisme. Ils vivent au rythme de la terre, avec Dieu.

En cette veille de Noël, la famille s'apprête à célébrer la Nativité. Il n'y aura pas de messe de minuit cette année. La nuit n'appartient plus aux fidèles mais aux forces du Mal. Les hommes ignorent l'appel des cloches. A l'heure où, jadis, s'élevaient les chants d'action de grâces, c'est aujourd'hui une mélodie de mort qui hante les âmes et le grondement du canon a remplacé celui des orgues.

Les G.I.'s marchent depuis l'aube. Les hasards du combat les ont lancés en plein inconnu. Coupés des lignes américaines par la violence de l'assaut, ils ont perdu tout espoir. Mais ils marchent... pour survivre!

- Là ! Une ferme! s'exclame Jack, l'aîné du groupe, nous sommes sauvés!

- Et si les Krauts l'occupent?

- Préfères-tu crever dans la neige?

Prudemment, les cinq hommes s'avancent La nuit tombe. Un chien aboie. La

porte du logis s'ouvre. Une silhouette masculine apparaît

- Que faites-vous ici ? grogne l'homme, les Allemands sont dans les environs.

- Nous nous sommes perdus. Nous avons froid. Laissez-nous entrer.

Joignant le geste à la parole, les Américains repoussent le fermier et pénètrent dans la

salle commune. Assise à côté de l'âtre, une femme les regarde, effrayée.

- Nous vivons en paix, continue le maître des lieux, je ne veux pas de bataille ici.

Partez! Rejoignez vos lignes! Ou alors, rendez-vous. Je négocierai votre reddition.

- Père, intervient une voix douce, cette soirée appartient au Seigneur. Ces soldats ont froid, ils sont fatigués. Asseyez-vous, Messieurs. Débarrassez-vous! Vous

partagerez non ., repas.

La nuit s'est installée. Les hommes ont donné leurs rations.

La fermière s'est rassurée. Son mari s'est incliné. Les Américains peuvent se reposer à la ferme. Demain, ils reprendront la route. Soudain, des voix gutturales se font entendre. On frappe à la porte. Déjà, les G.I.'s ont saisi leurs armes.

Le fermier ouvre. Une patrouille allemande entre dans la pièce. Les deux groupes ennemis sont face à face, hostiles, méfiants. La fille du fermier s'est jetée entre eux.

- Non! s'écrie-t-elle, pas de bagarre ici. Déposez vos armes, c'est Noël! Asseyez-vous tous! Nous réveillonnerons ensemble.

Matés, subjugués par la tranquille assurance de la paysanne. Allemands et Américains se sont assis. Ils se dévisagent. Un silence pesant règne, troublé par le tic-tac monotone du coucou.

- Cigarette? propose le plus jeune des Américains en tendant un paquet de "Camel". Sans répondre, les Allemands se servent, ne quittant pas leurs adversaires des yeux. - Gut ! dit enfin l'Unteroffizier. Gut !

La nuit s'avance. Les verres succèdent aux verres. En chœur, les participants à cette étrange veillée de Noël ont chanté "Stille Nacht" et "Jingle Bell". Ensemble, ils ont salué la naissance du Sauveur. Déjà, les premières lueurs de l'aube pointent à l'Est.

- II est temps, dit l'Allemand, il faut rentrer. En s'adressant aux Américains, il continue:

- Vous, en danger ici. Beaucoup Allemands, pas gentils, vous venir avec nous. Inquiets, les Américains reprennent leurs équipements. Sur leurs gardes, prêts à ouvrir le feu, ils suivent leur interlocuteur. Celui-ci les conduit jusqu'à la route, puis leur indique un sentier s'enfonçant dans le bois.

- Par là, dit-il, vos amis. Mais vite, parce que tantôt attaque. Auf Wiedersehen !

Il a rejoint ses hommes. Ils s'éloignent vers l'Est. Les Américains contemplent, incrédules encore, les silhouettes grises qui s'estompent dans la brume matinale. Puis, sans un mot, ils s'enfoncent à leur tour dans le bois. Dans la journée encore, ils rejoignent les lignes amies.

Cette banale histoire s'est déroulée une nuit de Noël, dans un pays ravagé par la guerre, à quelques kilomètres de Baugnez, de Ligneuville, de Stavelot et de Bande (2). Paix sur terre aux hommes de bonne volonté!

André De Fer

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PARABOLE DES ARBRES

Un jour - ça se passait, je crois, quelque part en Bretagne -, un grand-père racontait à

son petit-fils que rien n'est plus beau qu'un arbre.

- Regarde, lui disait-il, regarde les arbres, comme ils travaillent.

- Et qu'est-ce qu'ils font, grand-père?

- Ils rattachent la terre au ciel. Et cela, mon fils, c'est très difficile parce que, vois-tu,

le ciel est si léger qu'il est toujours sur le point de prendre la fuite. S'il n'y avait pas d'arbres, il nous dirait adieu, le ciel. Alors, il ne nous resterait plus qu'à mourir. Mais heureusement, il y a les arbres... Regarde encore ce tronc rugueux. Tu vois: c'est comme une grande corde. n y a même des nœuds dedans. Mais à chaque bout, les fils de la corde se desserrent et s'élargissent pour s'accrocher au ciel et à la terre. On les appelle des branches, en haut, et des racines, en bas. Mais c'est la même chose. Les racines cherchent leur chemin dans le sol de la même manière que les branches cherchent

leur chemin dans le ciel.

- Mais, grand-père, c'est plus difficile d'entrer dans le sol que dans le ciel.

- Hé non! mon fils. Si c'était vrai, les branches seraient droites. Et vois comme

elles sont tordues sur le vieux pommier que voici. Elles doivent aussi chercher leur chemin, les branches. Elles poussent. Elles changent de direction. Elles ont parfois

bien plus mal que les racines.

- Et qu'est-ce qui leur donne tout ce mal, grand-père ?

- C’est le vent. Le vent voudrait séparer le ciel de la terre. Mais les arbres tiennent

bon.. C’est une sacrée bataille, mon fils.

- Et nous, grand-père, que devons-nous faire?

- Avoir confiance, mon fils. Avoir confiance dans les arbres, contre le vent. (*)

Entre terre et ciel

Quel beau dialogue de Toussaint et du jour des morts !

Et quelle splendide invitation à la foi: nous devons avoir confiance dans les arbres, contre le vent.

Je pense à toutes celles et à tous ceux qui nous ont quittés et qui ont da lutter, souvent, contre vents et marées. En cherchant leur chemin peut-être, dans le sol et même dans le ciel.

A ces hommes et ces femmes que la vie a déracinés mais qui ont trouvé le courage et la foi d'aller se replanter dans la mer.

A ces proches et à ces moins proches qui n'ont pas cessé de rattacher la terre au ciel, parfois jusqu'à la sainteté.

Je pense encore à Jésus.

Lui aussi a rattaché la terre au ciel.

Lui qui était comme un grand arbre entre son Père et nous.

Lui qui nous a donné le "Notre Père", les pieds bien enracinés dans le sol et les mains levées vers le ciel.

Lui qui est mort, entre ciel et terre, sur l'arbre de la Croix.

Mais l'arbre mort du Vendredi, déjà, le dimanche, refleurît.

Sous leur feuillage

, Nos défunts sont comme cet arbre-là et nous venons aujourd'hui nous abriter sous leur feuillage. Parce que - j'en suis sûr - ceux que nous avons porté en terre continuent à grandir, à fleurir, à rattacher la terre au ciel.

C'est tellement vrai qu'un jour un petit garçon, celui peut-être dont je vous parlais au début, à moins qu'il ne s'agisse d'un autre, un petit garçon donc, venait de vivre avec sa famille la maladie et la mort de son. grand-père qu'il aimait beaucoup.

Après" l'enterrement, alors que les siens quittent le cimetière après avoir jeté de la terre et des fleurs sur la tombe, illais.se tout le monde en plan, et se précipite chez son petit ami pour lui annoncer la grande nouvelle: "Tu sais, mon grand-père, on l'a replanté."

(*) D'après: Le cheval d'orgueil de Pierre Jakes Helias.

Gabriel Ringlet

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PARABOLE DE L' AVION

L'avion venait de décoller. Après des journées de travail surchargées, six heures de vol en perspective, tranquilles, sans coups de fil ni visites! Bonne occasion de repos, réflexion et prière. Voici qu'un membre de l'équipage s'approche de moi:

- Mon Père, puis-je faire quelque chose pour rendre agréable votre voyage?

- Ni visites, ni coups de fil, c'est tout ce que je désire, lui aurais-je répondu, quelque peu mécontent d'être dérangé, s'il ne m'avait abordé avec un aussi amical sourire.

- Qu'est-ce qui me vaut une telle sollicitude de la compagnie Air-France? ai-je demandé.

- Ce n'est pas mon appartenance à Air-France, mais aux Equipes Notre-Dame: vous ne me connaissez pas, mais moi je vous connais bien!

Congratulations. Joie de faire connaissance. Ayant appris que je n'ai besoin de rien, il va me quitter quand je me ravise:

- Il y a bien quelque chose qui me ferait grand plaisir: voyager dans la cabine de pilotage.

J’ai eu l'impression que son regard aussitôt tâtait mes habits et mes poches:

- Pas de grenades, pas d'armes? m'interroge-t-il en riant.

Il ajoute:

- Je veux bien transmettre votre désir au commandant de bord, mais je ne suis pas sûr d'avoir gain de cause.

Il me laisse. Long suspense. Il revient ayant obtenu satisfaction. Je l'accompagne. Les deux pilotes m'accueillent aimablement, m'offrent un siège derrière eux. De banale qu'elle était au début, la conversation avec eux devient passionnante et ils se retournent alors vers moi avec force gestes. J’ai dû brusquement pâlir. Ils éclatent de rire.

- On voit bien que vous avez l'habitude de circuler en taxi dans les rues de Paris! Ici vous n'êtes pas en taxi, il n'y a pas de piétons, pas de feux rouges... Vous n'imaginez tout de même pas qu'un pilote d'avion est comme un simple chauffeur de taxi à son volant!

Et de m'expliquer que, le "pilote automatique" ayant été réglé au décollage, l'avion ne saurait dévier de sa route.

Il importe avant tout, au commencement de l'oraison, que soit réglé le ''pilote automatique", c'est-à-dire précisé le ''je veux" par un acte de volonté lucide et vigoureux. Je dirai par exemple: "Seigneur, je veux de cette oraison ce que tu en veux", "Seigneur, je me mets à ta disposition", "Seigneur, je veux rester exposé à ton regard comme on s'expose au soleil"... Tant que je ne me rétracte pas - quoi qu'il en soit des incidents de parcours: distractions, somnolences... ma prière persiste, portée par l'intention du départ. Aussi n'ai-je jamais le droit de penser: "Mon oraison a été mauvaise", du moment qu'au début, j'ai réglé le "pilote automatique", et qu'en cours de route, de temps en temps, j'ai réaffirmé le 'je veux" du début.

Henri Caffarel

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PARABOLE DU CACTUS

"Toute la journée, Jésus avait parlé à la foule en paraboles." Je me suis arrêté à cette première phrase de l'Evangile d'aujourd'hui et je me suis dit : "Est-ce que Jésus me parle toute la journée en paraboles 1" Est-ce que Jésus parle toute la journée en paraboles à mes paroissiens?" Question intéressante! Bien sûr, il y a toutes les paraboles de l'Evangile, qu'on connaît et dont on ne profite pas assez; et puis, il y a celles de maintenant dont on ignore peut-être l'existence. Vous pourriez, sans doute, me raconter quelques paraboles que vous avez vécues; moi, je vais vous dire la parabole du cactus.

Un jour, on me demande:

- Comment peux-tu aimer les plantes aussi rébarbatives que les cactus? Serais-tu

aussi piquant qu'eux ?	1

J'ai répondu:

- Peut-être.

Et j'ai dit à cette amie :

- Tu vois, un cactus, c'est plein d'enseignements. Il n'est pas exigeant, il se

contente de peu de terre, de peu d'eau, de peu de soins; même si on l'oublie, il continue à grandir.

Il en va du chrétien comme du cactus: il se contente de peu et n'exige pas qu'on fasse courbette devant lui. C'est vrai que le cactus est rébarbatif, mais qui ne l'est

pas un jour ou l'autre? Que peut-il sortir de bon d'un cactus? Avec des moyens

très petits, il sait offrir des fleurs superbes. Il en va de l'homme comme du cactus; malgré des apparences peu engageantes, malgré des moyens limités, il peut, un jour ou l'autre, porter des fleurs d'amitié et de fraternité et même se laisser couper en quatre pour désaltérer ceux qui ont soif de service, de présence et de tendresse. Il en va du cactus comme de l'espérance; il ne faut jamais désespérer de rien, ni de personne'; il y a quelquefois de jolies fleurs qui arrivent dans les endroits les plus incultes.

J.Monfort

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PARABOLE DU CAILLOU

J'étais assis au bord d'une rivière, je tirais un beau caillou dur et rond de l'eau.

Ce caillou était resté longtemps dans l'eau, mais l'eau n'avait pas mouillé l'intérieur

du caillou.

Ainsi se comportent les hommes en Europe.

Depuis des siècles, ils sont submergés par le christianisme, et plongés dans ses bénédictions.

Ils vivent dans le christianisme, mais le christianisme ne les pénètre pas et ne vit pas en eux.

La faute n'en incombe pas au christianisme, mais à la dureté des cœurs.

Je ne m'étonne donc pas si, dans mon pays, beaucoup de citoyens ne comprennent pas ce qu'est le christianisme.

Un Hindou

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PARABOLE DU MOI

Je vais te raconter une parabole, dit le Bavard.

J'ai été pris à l'armée encore avant la guerre. On arrive au régiment. On nous

emmène à l'ordinaire. On nous dispose à huit par table. On nous apporte une miche de pain. Un gars d'allure intellectuelle se charge de la partager.

Voici comment il la partagea.

Il commença par couper un gros morceau. Un autre un peu moins grand. Les autres,

n'importe comment. Il planta son couteau dans le morceau le plus gros, cria :

- Prêts, partez!

Puis il tendit le deuxième morceau à un costaud qui l'avait pris sous sa protection.

Ce fut pour moi un des moments les plus importants de ma vie. Ou bien je me pliais

aux lois générales de l'être social et j'essayais de m'emparer du plus gros morceau possible, ou bien j'allais à l'encontre de ces lois, c'est-à-dire que je ne participais pas à la lutte.

En l'espace d'une fraction de seconde, toute mon expérience de la vie fut mise à contribution. Je pris le morceau le plus petit, celui qui était resté sur la table. Cette fraction de seconde fut décisive pour toute ma vie ultérieure. Je m'étais forcé à rester en dehors de la lutte.

Ce texte est d'Alexandre Zinoviev, auteur russe, spécialiste en linguistique et logique formelle. Il fut démis de ses fonctions, privé de ses diplômes et exclu du Parti communiste après avoir publié en 1976 "Hauteurs béantes" sur les lois du comportement humain en société. Les lois sont faites pour permettre à chacun de combler ses besoins élémentaires. Mais que devient alors la vie personnelle?

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PARABOLE DU REVE A REALISER

Ecoutez la parabole du rêve à réaliser.

Trois frères faisaient depuis longtemps un rêve au-dessus de leurs moyens: s'embarquer pour les espaces interplanétaires! Leur père, qui était immensément riche et les aimait beaucoup, leur fit cadeau d'un vaisseau spatial...

Ne riez pas: c'est une parabole, une histoire...

Le premier dit que le vaisseau ne le conduirait jamais dans l'espace et que le cadeau

du père n'était qu'une illusion.

Le second crut son père, mais il n'eut pas le courage de s'imposer l'entraînement

nécessaire.	.

Le troisième crut son père, s'imposa l'entraînement nécessaire et partit par les

espaces infinis.

Lequel de ces trois frères a réalisé son rêve et grâce à qui ?

Le troisième et grâce à son père !

Cette belle histoire fait penser à un autre rêve...

Les hommes faisaient depuis longtemps un rêve au-dessus de leur moyens: le rêve d'un monde sans mort, sans guerre et sans souffrance où chacun vivrait pour toujours de réconciliation avec lui-même, d'amour pour les autres et d'harmonie avec l'univers tout entier.

Dieu leur fit cadeau de son fils, capable de leur donner tout cela... Ne riez pas : ce n'est plus une histoire!

Certains disent que ce Fils de Dieu ne mène nulle part et que son Evangile est une illusion. D'autres croient volontiers en Lui mais ils n'ont pas le courage de faire ce qu11 exige. D'autres enfin croient en Lui, s'embarquent et veulent bouger. Avec Lui, ils savent que ça commence à bouger.

A Noël, le Fils de Dieu t'invite à bouger!

A. Klinkenberg

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PARABOLE DU ROI DEVENU ARTISAN

Il a avait autrefois un roi extrêmement puissant et d'une bonté sans limite. Mais son royaume était si vaste, il y avait tant de rouages entre lui et son peuple, que celui-ci ne connaissait plus son Roi et ne pouvait pas l'aimer. Le Roi souffrait de cette situation. Aussi envoyai~-il des ministres, des ambassadeurs, des médecins, des instituteurs, des assistantes sociales et même des curés, aux provinces les plus éloignées, mais les messagers du Roi n'étaient pas à la hauteur: certains ne savaient pas comment s'y prendre; d'autres en profitaient pour se remplir les poches.

Alors le Roi décida de faire une tournée personnelle dans son royaume: il prit ses plus beaux habits, ses voitures, sa garde du corps composée de soldats choisis. Il s'arrêtait dans chaque ville, et l'on y organisait des réceptions splendides: de grands banquets officiels, des préfets, des musiques l'accueillaient partout. Massé sur les grands boulevards, le peuple qui se laisse toujours prendre à ce genre de spectacle

Criait :

- Vive le roi ! Vive Sa Majesté!

Le Roi mit ainsi plusieurs années à faire le tour de son royaume... Quel en fut le

résultat ?.. Il tient en trois mots: Rien du tout. A peine les dernières fusées des feux d'artifice éteintes, chacun se retrouvait aussi malheureux qu'avant et même plus, se disant: "Pourquoi ne suis-je pas né dans la peau du Roi, ou, au moins, dans celle de l'un de ses courtisans ?"

Lorsque le Roi apprit cela, il comprit qu'il avait fait fausse route, et il partit réfléchir dans la solitude. Quand il revint, à la stupéfaction de tous, il était habillé comme un simple artisan. Ayant réuni son entourage, voici ce qu'il lui dit : "Je donne à mon premier ministre pleins pouvoirs pour gouverner mon royaume en mon absence. Quant à moi, je vais partir dans la province la plus lointaine et, inconnu de tous, je vivrai au milieu du peuple, travaillant de mes mains; le soir après le boulot, je réunirai quelques voisins, quelques camarades de travail, et je leur apprendrai à être heureux. Un jour, sans même rien leur dire, ils comprendront peut-être que je suis non seulement leur Roi, mais aussi leur Père et que je les aime infiniment."

En entendant ce discours, tous étaient stupéfaits.

Naturellement le chef du protocole intervint pour faire les objections que vous

devinez: le respect dû au Roi, le mauvais accueil d'un peuple grossier, les souffrances,

etc. Mais le Roi tint bon.

Alors le chef du protocole employa un dernier argument:

- Majesté, quand vous aurez réussi à rendre heureux une douzaine de voisins, vous

serez bien avancé! Des dizaines de millions d'hommes resteront malheureux. A quoi bon passer tout votre temps à cela.?

- Mon ami. lui répondit le Roi. je ne t'ai pas attendu pour me faire la même objection... Mais voilà ce que j'ai pensé: j'apprendrai à ma douzaine de voisins à en faire autant, c\1acun avec deux, trois, quatre ou dix autres, selon les possibilités. Si chacun communique ainsi un peu de son bonheur au voisin, tout mon royaume sera peu à peu transformé.

Ainsi a fait Dieu, Créateur, Maître de l’Univers pour nous apprendre qu'il était notre Père… Ill est venu, homme parmi les hommes, ouvrier parmi les ouvriers, petit avec les petits...

Cows. quel est ton souffle?

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LA PARTIE D'ECHECS

Un guerrier au front soucieux, fatigué d'errer de ripailles en défaites et de longues marches en victoires illusoires, s'en fut un jour rendre visite, au fond d'une forêt bruissante d'oiseaux, à un ermite fort réputé pour sa bonté simple et sa sagesse imperturbable. Dans la hutte de branches où il fut reçu, ce guerrier conta au saint homme ses rudes aventures, et lui confia qu'il était las des méchancetés terrestres. Puis:

- Je ne veux plus que vous pour maître, lui dit-il. Enseignez-moi ce savoir qui illumine votre visage et qui rend belle la vie.

L'ermite lut conseilla de méditer, de creuser l'écorce des apparences, de s'efforcer de découvrir, dans la mauvaise gangue du monde, le fruit savoureux de la paix. Il lui apprit comment maîtriser son souffle et conduire ses pensées. Trois jours entiers ils parlèrent ensemble. Après ce temps, le guerrier promit à son maître d'observer ses commandements et s'en retourna chez lui.

Une année passa, limpide pour l'un, amère pour l'autre. Celui qui avait décidé d'atteindre la sagesse s'engagea bravement sur le chemin tracé, mais se perdit dans les labyrinthes de son âme. Un matin d'été, à bout de peine, il revint se plaindre auprès du saint homme.

- Malgré mes efforts, lui dit-il, je n'ai fait aucun progrès. Je suis toujours aussi avide, toujours aussi mal vivant, toujours incapable d'amour. Comment pourrais-je aimer la vie qui m'environne? Comment pourrais-je aimer les autres? Je ne m'aime pas moi-même !

L'ermite, patiemment, lui donna de nouvelles leçons. Il s'échina encore une pleine année, mais n'y parvint pas. n s'en revint une nouvelle fois voir l'ermite dans sa forêt et lui reprocha son incompétence.

- Vous n'avez pas su m'apprendre à aimer, lui dit-il. Je crains fort, pauvre homme,

que vous ne 'soyez un imposteur.

L'autre ne s'offusqua point, au contraire. Il écouta ses jérémiades avec une attention presque enfantine puis s'en fut prendre, dans un coin obscur de sa hutte, un jeu d'échecs. Après quoi il lui dit en souriant:

- Jouons ensemble une partie, mais qu'elle soit définitive et sans pitié. Celui qui la perdra devra mourir. Son vainqueur lui tranchera la tête. Es-tu d'accord pour cet enjeu?

Le guerrier, étonné, regarda son maître, puis voyant briller dans ses yeux une

lumière de défi :

- D'accord, dit-il.

Le guerrier se trouva bientôt en mauvaise posture. Après six coups joués, il avait

déjà perdu trois pièces importantes, et son roi était dangereusement découvert. Il prit peur. Bouleversé par la main froide de la mort, il joua de plus en plus mal. Après douze coups, il était au bord de la débâcle. Il regarda son adversaire et le vit impassible. Il se souvint que, d'ordinaire, il était de bonne force aux échecs, et lui vint l'évidence que seul le spectre de la mort l'empêchait de donner toute sa mesure. "Je dois d'abord me débarrasser de mon épouvante, si je veux avoir une chance de survivre", se dit-il, "je dois m'en débarrasser à l'instant même! Quoi qu'il advienne, il me faut pleinement jouer. Voilà l'important." Il vit comment sauver son roi, en grand danger d'être pris. Il reprit espoir, oublia son effroi. Après vingt-quatre coups, il découvrit une faille dans le jeu de son adversaire. Il se dit alors: "Pourquoi tuerais-je ce brave homme? En vérité, je suis sûr qu'il aurait pu facilement gagner la partie quand la peur me tenaillait.

Il ne l'a pas fait. Quelle sotte de fauve serais-je si j'abattais mon sabre sur son cou ?" Alors l'ermite renversa l'échiquier dans l'herbe, d'un geste négligent.

- Il faut vaincre d'abord la peur. Ensuite peut venir l'amour, dit-il. As-tu compris? Le guerrier, enfin délivré, éclata de me. Il savait maintenant comment goûter pleinement la vie.

Henri Gougaud

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LE PAYS DE LA JOIE

Par un bel après-midi d'été, un petit garçon jouait tranquillement dans son jardin.

Quand, tout à coup, un oiseau géant apparut dans les airs et se posa près de lui.

- Qui es-tu? demanda l'enfant effrayé.

L'oiseau lui répondit:

- Je suis l'oiseau doré de lumière, l'oiseau bleu de mer. Si tu viens avec moi, tu

connaîtras la joie.

Et l'enfant s'envola...

Au milieu du ciel, l'enfant aperçut un gros nuage. fi dit à l'oiseau:

- Arrête-toi devant le nuage, je veux lui parler.

L'oiseau s'arrêta et l'enfant demanda:

- Nuage, grand nuage, dis-moi où est le pays de la joie.

Le nuage lui répondit:

- Evite tous les nuages de colère, le tonnerre et tu arriveras bientôt au pays de la joie. L'enfant ne comprit pas. Il remercia le nuage et s'envola...

Plus loin dans le ciel, un arc-en-ciel attira l'enfant.

- Que fais-tu ici ? demanda l'arc-en-ciel.

- Je cherche le pays de la joie.

- Tu as de la chance de m'avoir rencontré car j'en connais le secret

- Donne-moi le secret, s'il te plaît, arc-en-ciel.

Fais comme moi, aime toutes les couleurs du monde et tu trouveras le pays de la joie. L'enfant ne comprit pas. Il remercia l'arc-en-ciel et s'envola...

La journée était chaude et le soleil brillait

- Arrête-toi, arrête-toi, oiseau! Je voudrais parler au soleil tout là-haut.

- Bonjour soleil, toi si radieux, connais-tu le pays de la joie?

- Regarde-moi, je suis toujours joyeux, alors, fais comme moi, réchauffe ceux qui

ont froid et tu trouveras le pays de la joie.

L'enfant ne comprit pas. n remercia le soleil et s'envola...

L'enfant voyagea encore longtemps dans le ciel. La nuit commençait à tomber et

devenait de plus en plus sombre.	.

L'enfant dit à l'oiseau:

- Regarde la lune comme elle brille fort, allons lui parler.

- L'oiseau se dirigea vers la lune.

- Que cherches-tu? demanda la lune.

- Je suis à la recherche du pays de la joie. Peux-tu m'indiquer le chemin? répondit

l'enfant.

- Oui, bien sûr. Fais comme moi qui brille dans le noir, souris même quand rien ne

va.

L'enfant ne comprit pas. Il remercia la lune et s'envola...

Une étoile filante s'approcha de lui.

- Comme tu luis fort! dit l'enfant. Je peux te demander un renseignement? - Je t'en prie, dit l'étoile. Que veux-tu savoir?

- J'aimerais que tu me dises où se trouve le pays de la joie.

- Je guide ceux qui se perdent Suis-moi, regarde ce qui est beau.

Et l'enfant regarda la terre. Il la trouva belle et enfin il comprit

Il remercia l'étoile qui lui avait indiqué le bon chemin. Il demanda aussitôt à l'oiseau

de le reconduire sur terre.	.

L'oiseau le déposa dans la cour de récréation de son école.

- Salut les amis ! Je viens de vivre une aventure: superbe. Je viens de découvrir le

pays de la joie.	:	..	.

- Nous ne te croyons pas, dirent les copains. Le pays de la joie n'existe pas.

- Tant pis, dit le petit garçon.

Mais il évita les nuages de colère comme lui avait dit le nuage du ciel. Il aima toutes

les couleurs comme lui avait dit rare-en-ciel. Il réchauffa ceux qui ont froid comme lui

avait dit le soleil. Il brilla dans le noir comme lui avait dit la lune. Il regarda ce qui est

beau comme lui avait dit l'étoile.	.

Ses copains le trouvaient tout changé.

- Il a sûrement découvert le pays de la joie, c'était vrai... Il a l'air tellement heureux.

Si nous cherchions son secret...

Anandine, Cécile. Jean-Michel, Julie, François, Patrick,

Elodie, Gilles, Catherine, Florence, Jean-Baptiste. Marie.

Géraldine, Loïc, Julien, Stéphanie, Laurie, Alexandre, Jean

François, Olivier, Paul, Michaël, Matthieu.

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LE PECHEUR SATISFAIT

L'opulent industriel était horrifié de voir le pêcheur étendu paresseusement à côté de

son bateau.

- Pourquoi n'êtes-vous pas à la pêche? demanda l'industriel.

- Parce que j'ai attrapé assez de poissons pour la journée, répondit le pêcheur.

- Pourquoi n'en pêchez-vous pas plus que vous n'en avez besoin ?

- Qu'est-ce que j'en ferais?

- Vous pourriez gagner plus d'argent. Avec cet argent, vous pourriez ajouter un

moteur à votre bateau, et pêcher plus de poissons. Cela vous permettrait d'acheter des filets de nylon. Et ces filets vous apporteraient plus de poissons et plus d'argent pour posséder deux bateaux... peut-être même une flotte de bateaux. Et alors, vous seriez un

homme riche, comme moi.

- Qu'est-ce que je ferais, alors?

- Alors, vous vous assoiriez et jouiriez de la vie.

- Qu'est-ce que vous pensez que je fais actuellement?

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"PERE EST AU GOUVERNAIL"

Albuquerque naviguait vers les Indes avec un équipage de solides marins. Cette fois, il avait à son bord son fils, un beau gars de dix ans

qui, jamais encore, n'avait connu la mer.

Justement le malheur voulut

que la plus terrible des tempêtes

assaillit le bateau au cours de ce voyage. Roulis, tangage, mât qui se brise,

même les plus vieux loups se signaient

en prévoyant l’irrévocable.

Cependant, l'enfant du capitaine, lui, fasciné par la puissance du spectacle,

était sorti en secret sur le pont.

Accroché aux agrès, éclaboussé des vagues, il n'avait d'yeux que pour la mer :

- Que c'est grand! Que c'est beau !.

Un homme d'équipe le vit; il sauta sur l'enfant

et l'entraîna dans sa cabine:

- Tu es fou mon petiot,

dehors, c'est la débâcle;

n'entends-tu pas hurler la mort ?

Si tu as peur, je vais rester près de toi.

- Peur? reprit l'enfant, pourquoi peur ? Père est au gouvernail.

H. Léonard-Etienne

.

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LE PERE, OU EST-IL?

Dans une tribu d'Afrique, on raconte qu'un jour des enfants se lèvent le matin et se rendent à la case de leur père pour lui dire bonjour. A leur grande surprise, le père ne répond pas à leurs cris, les enfants entrent, soulèvent la natte, regardent autour de la case, mais le père n'est pas là.

Cependant, il faut retrouver le père parce que c'est le donateur. Alors, les enfants se mettent à sa recherche dans la forêt en criant pendant plusieurs jours. A un certain moment, les plus petits des enfants en ont marre d'avancer et décident de rester à un certain endroit parce qu'il y a des singes pour s'amuser et des fruits à manger. Seul

l'aîné continue les recherches. Après avoir encore marché beaucoup et après avoir gravi

une montagne, il trouve enfin son père qui était en train de l'attendre. Et l'aîné de lui

dire:

- Mais c'est nous qui t'attendons!

Et tout le monde de redescendre retrouver l'endroit où les autres enfants étaient

restés. A l'endroit en question, le père et le fils aîné ne trouvent que des fruits et des singes.

On devient ce qu'on consomme. Celui qui reste humain, c'est celui qui

creuse le désir du père.

Tradition africaine.

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LE PERE SANS ENFANCE

Dans un week-end que j'animais pour cinq cents jeunes, un d'entre eux était là, très

timide, complexé, retranché du groupe. Je prends le temps de m'asseoir.

- Pourquoi restes-tu à part ? Pourquoi n'arrives-tu pas à te mêler davantage au

groupe, à participer?

- Tu sais, ici au moins, je fais des efforts pour participer... Mais à l'école, quand les jeunes prennent leur douche, jamais je ne m'y rends... Quand on est à la plage, l'été,

jamais je n'enlève ma chemise...

- Mais pourquoi?

- Je porte des marques partout sur le corps.

- Et d'où viennent ces marques? Qui te les a faites?

- Mon père était un homme extrêmement violent. Jusqu'à l'âge de 16 ans, il m'a

battu. J'en porte des marques pour la vie.

- Et quand tu es là, à la table ou regardant la télé avec ton père, qu'est-ce qui se passe

en toi ?

- Longtemps j'en ai voulu à mort à mon père. J'aurais aimé lui rendre ce qu'il m'avait fait. Mais un jour, dans la prière, j'ai compris. Mon père n'a probablement jamais connu, quand il était enfant, la tendresse, l'affection, les caresses d'un père. On ne lui a probablement jamais dit qu'il était aimé, beau, important. Mon père n'a pas eu d'enfance, que veux-tu que j'attende de plus de lui ? Alors, j'ai compris mon père et je lui ai pardonné. Maintenant, nous sommes en train de devenir les deux plus grands amis qui soient.

C. Beaulieu

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LE PETIT OIGNON

Un jour, une vieille femme, très âgée, mourut Cette petite vieille, durant tout sa vie, n'avait jamais fait une seule bonne action. Les démons vinrent donc s'emparer d'elle et la jetèrent dans le lac de feu.

Son ange gardien, voyant cela, se disait: "N'ai-je donc souvenance d'aucune bonne action de sa part que je puisse présenter à Dieu?" Il lui en vint une à l'esprit et il dit à Dieu :

- Un jour, elle arraché de son potager un petit oignon et elle l'a offert à une mendiante.

Dieu répondit:

- Dans ce cas, prends cet oignon et présente-le lui de telle sorte qu'elle puisse le saisir, et si tu peux la tirer de ce lac, alors je lui permettrai d'entrer au paradis; mais si la plante se déchire, alors elle devra rester là où elle est pour le moment.

L'ange courut auprès de la femme et lui présenta l'oignon:

- Voilà, lui dit-il, saisis-le, nous allons voir si je peux te tirer de là !

Et il commença à tirer prudemment Il était sur le point de réussir, lorsque les autres pécheurs du lac s'en aperçurent et, voyant cela, s'agrippèrent tous à elle, afin, du même coup, de s'en sortir avec elle.

Mais cette femme, nous l'avons dit, était méchante, très méchante, d'une méchanceté sans pareille el elle se mit, avec ses pieds, à repousser ses compagnons d'infortune en criant:

- Il n'y a que moi qui dois être sauvée et non pas vous. C'est mon oignon et non le vôtre !

A peine avait-elle achevé de prononcer sa phrase que la plante se déchira en deux. La vieille dame retomba dans le lac de feu: elle y est encore à ce jour. L'ange ne put que s'en aller en pleurant.

Dostoïevski

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LE POIDS DE RIEN

- Dis-moi combien pèse un flocon de neige, demande la mésange charbonnière à la

colombe.

- Rien d'autre que rien, fut la réponse.

Et la mésange raconta alors à la colombe une histoire: "J'étais sur la branche d'un

sapin quand il se mit à neiger. Pas une tempête, non, juste comme un rêve, doucement, sans violence. Comme je n'avais rien de mieux à faire, je commençai à compter les flocons qui tombaient sur la branche où je me tenais. Il en tomba 3.751.952. Lorsque le 3.751.953e tomba sur la branche, rien d'autre que rien comme tu l'as dit, celle-ci cassa. "

Sur ce, la mésange s'envola. La colombe, une autorité en matière de paix depuis l'époque d'un certain Noé, réfléchit un moment et se dit finalement: "Peut-être ne manque-t-il plus qu'une personne pour que tout bascule et que le monde vive en paix."

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POURQUOI LE CIEL EST-IL SI LOIN DE LA TERRE ?

Un jour, explique-t-on en Afrique, le ciel et la terre étaient très proches, ils s'aimaient bien. Mais à cause de leur proximité, les femmes n'arrivaient pas à lever le pilon pour broyer le blé. Et les femmes ont demandé au ciel de se retirer et depuis lors les femmes chantent en pilant le mil.

Même l'éloignement de Dieu est un signe de sa générosité.

Tradition africaine.

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POURQUOI NE PAS ETRE SON AMI?

Il a avait longtemps que Mohamed invitait le Père Christian.

Ce jour-là, il est venu le prendre.

- Viens manger chez nous, lui dit-il. Moi, je ne mangerai pas, c'est le Ramadan. Mais

tu mangeras avec les enfants, et puis on sera ensemble, et on parlera.

Mohamed s'est tu un instant, puis il a ajouté:

- Tu sais, ma femme attend un enfant... Elle veut faire le Ramadan, mais c'est trop

dur pour elle. Alors, toi qui es marabout, dis-lui qu'elle mange. Si tu le dis, toi, elle mangera.

La joie est entrée dans la maison de Mohamed avec le Père Christian. Et tout le monde s'est empressé. Pendant le repas, Mohamed et sa femme sont restés là, sans rien prendre. Le Père Christian a conseillé à Rahima de manger un peu.

Christian a fait parler Mohamed de son travail. Il passe la journée à l'hôpital, dans la buanderie: "C'est dur, ça sent et on est tout le temps dans la vapeur".

Quand Mohamed a accompagné le Père sur le chemin du retour, Christian lui a demandé:

- Tu n'as pas faim l'après-midi ?

Mohamed a répondu:

- Oh, vers quatre heures, tu ne peux pas imaginer comme j'ai faim. Alors je pense au

Sahel, à l'Inde, au Bengla Desh. J'y pense fort, très fort, si fort que je ne sens plus la

faim.

Un beau silence a éclos entre les deux hommes. Soudain Mohamed a repris:

- Ce que je viens de te dire, tu ne le répéteras à personne.

- Je peux bien le dire aux amis ? a demandé le Père Christian.

- Oui, d'accord... aux amis.

N'aimeriez-vous pas être l'ami de cet homme?

C. Bessiere

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LA PUISSANCE DE L'AMOUR

Je me souviens d'un jeune de la rue; malgré toutes les bêtises qu'il pouvait commettre : vols, bagarres, il restait fidèle en son cœur à la morale traditionnelle que lui avait inculquée la grand-mère normande qui l'élevait. De temps à autre, il prenait de bonnes résolutions, il jurait à la "mémé" qu'il allait travailler, de ne plus se battre, de ne plus voler; mais cela ne durait jamais longtemps; bientôt il recommençait, en dépit de ses efforts sincères.

Or, un jour, il vint me trouver pour me faire part de l'impression étrange qu'il éprouvait: sans aucun effort, il ne volait plus, ne se battait plus, travaillait régulièrement

Que se passait-il donc?

Devenait-il, comme il disait dans son vocabulaire argotique, "une gonzesse" ? Mais non, simplement il avait accepté d'être aimé par une jeune fille, et les résolutions qui lui semblaient jadis impossibles à tenir se trouvaient réalisées presque sans qu'il le voulût.

Jean-Claude Barreau

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.LA PUISSANCE DES FLOCONS DE NEIGE

Des flocons de neige ont arrêté un train!

Amassés par millions, ils ont en effet, l'hiver dernier, arrêté l'express "City of San

Francisco" dans la Sierra Nevada. C’est ainsi que 232 personnes furent coupées du monde trois jours durant.

Finalement, des chasse-neige dégagèrent une voie jusqu'au train, et des voitures ainsi que des camions amenèrent hommes, femmes et enfants grelottant de froid, en sécurité.

Il est étonnant que des flocons de neige minuscules, infiniment délicats, presque sans aucun poids aient une telle puissance. L'apparence extérieure trompe; réunis en grand nombre, ils possèdent une force énorme.

James Keller

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LA PUISSANCE DES PETITS

Sur la branche d'un arbre, un oiseau était en train de couver ses œufs. Soudain, il aperçoit un boa qui lentement, s'approche en rampant de son nid. Pauvre volatile! Il ne sait que faire pour sauver ses œufs du boa qui se balance avec des yeux voraces au-dessus de son nid.

Un singe vient à passer par là. Il voit le danger et dit à l'oiseau: - N'aie pas peur! Je vais chasser le boa en lui lançant des pierres. - Mais tu vas casser mes œufs, reprit l'oiseau.

Un éléphant arrive. Lui aussi se rend compte de la situation.

- Ne pleure plus", dit l'éléphant, je vais déraciner l'arbre afin de chasser ce boa. - Pas question! Tu vas casser mes œufs. s'écrie l'oiseau hors de lui.

L'oiseau se dit : "Vraiment les Grands de ce bois ne sont pas à même de faire fuir ce boa sans casser mes œufs."

Et il était sur le point d'abandonner ses œufs à leur triste son. Mais il lui vient subitement une idée. Il va chez les fourmis et leur demande leur aide. Elles viennent immédiatement, par milliers. Elles escaladent le tronc de l'arbre, se jettent sur le boa, dont elles ne laissent que la peau.

- Bravo! dit l'oiseau, maintenant, mes petits sont sauvés! Je dois vite me remettre à l'ouvrage.

Willi Hoffsümmer

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QUAND JE SUIS DEBOUT, JE SUIS DEBOUT

On demanda un jour à un homme qui méditait régulièrement, comment il pouvait être toujours aussi recueilli malgré ses nombreuses occupations.

Celui-ci répondit:

- Quand je suis debout, je suis debout.

- Quand je marche, je marche.

- Quand je suis assis, je suis assis.

- Quand je mange, je mange.

- Quand je parle, je parle...

Ses interlocuteurs lui coupèrent alors la parole et lui dirent: - C'est ce que nous faisons aussi, que fais-tu donc en plus?

Il reprit:

- Quand je suis debout, je suis debout. - Quand je marche, je marche.

- Quand je suis assis, je suis assis.

- Quand je mange, je mange.

- Quand je parle, je parle.

- Quand je prie, je prie...

Les gens lui répliquèrent:

- C'est ce que nous faisons aussi.

Mais il leur dit :

- Non, quand vous priez, vous êtes déjà à vos affaires. - Quand vous êtes assis, vous êtes déjà debout.

- Quand vous êtes debout, vous courez déjà.

- Quand vous courez, vous êtes déjà au but...

Willi Hoffsümmer

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QUELLE DIRECTION CHOISIR ?

Un train arrive dans une gare où de nombreux trains arrivent aussi. Sur les quais, une foule immense attend.

Des voyageurs du train qui vient d'arriver ouvrent les fenêtres et interpellent la foule: - Venez avec nous faire un voyage extraordinaire; vous ne le regretterez pas. C'est

sensationnel où nous allons!

D'autres voyageurs descendent du train, vont sur le quai et demandent à des

personnes dans la foule:

- Où allez-vous? Est-ce que nous pouvons faire un bout de chemin avec vous?

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QUE N'AI-JE EU LE COEUR DE TE DONNER MON TOUT

J’étais allé, mendiant de porte en porte, sur le chemin du village lorsque ton chariot d'or apparut au loin, pareil à un rêve splendide, et j'admirais quel était ce Roi de tous les rois !

Mes espoir; s'exaltèrent et je pensais: c'en est [mi des mauvais jours, et déjà je me tenais prêt dans l'attente d'aumônes spontanées et de richesses éparpillées partout dans

la poussière. .

Le chariot s'arrêta là où je me tenais.

Ton regard tomba sur moi et tu descendis avec un sourire.

Je sentis que la chance de ma vie était enfin venue.

Soudain, alors, tu tendis ta main droite et dis :

- Qu'as-tu à me donner?

Ah ! quel jeu royal était-ce là de tendre la main au mendiant pour mendier! J’étais

confus et demeurai perplexe; enfin, de ma besace, je tirai lentement un tout petit grain de blé et te le donnai.

Mais combien fut grande ma surprise lorsque, à la [m du jour, vidant à terre mon

sac, je trouvai un tout petit grain d'or parmi le tas de pauvres grains.

Je pleurai amèrement alors et pensai: "Que n'ai-je eu le cœur de te donner mon

tout !"

R. Tagore

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QUESTION PIEGE...

Il y avait en Grèce, un vieux sage qui avait toujours réponse à tout, et deux jeunes

gens avaient décidé de le mettre en difficulté.

Ils imaginèrent le piège suivant: venir trouver le sage avec un oiseau prisonnier entre

leurs mains et lui demander si l'oiseau est mort ou vivant

Si le sage r.5pond que l'oiseau est mort, ils le laisseront s'échapper et s'il répond que l'oiseau est vivant, ils l'écraseront discrètement entre leurs mains; de cette manière le

vieux sage sera mis en difficulté.

Les deux jeunes gens viennent donc poser leur question au sage:

- L'oiseau qui est dans nos mains, est-il mort ou vivant?

Après quelques instants de réflexion, le vieux sage leur dit :

- La réponse est dans vos mains !

Histoire grecque

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"QUE TA VOLONTE SOIT FAITE..."

Et la femme que je connaissais depuis des années me prit à part et me dit d'un ton de

mystère :

- Père, venez, je vais vous montrer un secret.

Nous entrons dans la chambre. La chambre de son fils.

Un monstre.

Une tête énorme comme celle d'un adulte, et un tout petit corps comme celui d'un

bébé. Les yeux enfoncés dans la tête et la langue qui entrait et sortait comme celle d'un

serpent.

- Mon Dieu ! m'écriai-je dans un gémissement.

- Père, me dit-elle, je prends soin de mon fils que voilà depuis bientôt huit ans. Il ne

connaît que moi. Je l'aime beaucoup. Presque personne ne le sait.

Et elle ajouta :

- Dieu est bon, Dieu est Père...

Et elle regardait. sereine, vers le ciel.

- Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel!

Elle ne dit rien de plus.

Elle avait tout dit.

Je sortis de là sans un mot, baissant la tête.

Consterné à cause de l'enfant. Perplexe à cause de la mère. Une seule parole me

venait à l'esprit:

- 0 femme, grande est ta foi! (Mt 15,28)

L. Boff

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"QU'ILS SE DEBROUILLENT !"

Le 24 décembre de l'an dernier, un journaliste a eu l'idée de se promener dans les rues de Paris avec une "caméra invisible" pour mener une petite enquête. Il arrêtait les passants et leur disait:

- Un couple de Palestiniens a été expulsé de son pays. Il vient de débarquer dans la capitale. Ces gens sont démunis de tout La femme attend incessamment un bébé. Ne pouvez-vous pas les héberger?

Une dame, chargée de paquets multicolores, s'arrête à peine et répond:

- Vous n'y pensez pas, Monsieur: c'est le réveillon ce soir! Nous recevons des

amis. Je n'ai pas le temps de m'occuper de ces gens-là!

A la sortie d'un café, un Monsieur bien mis, le cigare entre les doigts, répond

vivement et froidement:

- Oh ! Qu'ils se débrouillent! Ce n'est pas mon problème. Qu'ils aillent à

l'assistance publique. C'est leur métier de recevoir ces gens-là!

Un autre passe:

- Vous devez comprendre, Monsieur, je n'ai que le temps de préparer la fête de ce

soir. Je n'ai pas encore acheté de jouets pour les gosses.

Une autre ~

- Ma maison est trop petite. Si je pouvais...

Le journaliste quitte la rue pour entrer dans un petit restaurant. Il pose la même

question au patron.	.

- Mais bien sûr, Monsieur! Ils peuvent venir tout de suite. Il y a de la place pour eux. Si cette femme doit accoucher à l'hôpital, je m'arrangerai pour payer les frais,

répond avec le sourire le patron qui est marocain.

Les rendez-vous de Noël

Pour l'animation du temps de 1 'Avent et de Noël

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LE RABBIN DE ROVIDOK

On était venu dire au célèbre Rabbin de Rovidok que le Messie (le Sauveur)

l'attendait.

- Moi, pourquoi moi?... Il ne comprenait pas.

Comme il n'avait pas l'air de se dépêcher, ses disciples se firent impatients:

- il n'attend que vous, Rabbi. De votre réunion dépend le destin de notre peuple,

donc de tous les peuples...

Il quitta sa demeure… Il marcha quelques minutes et s'arrêta :

- J'entends un enfant, dit le Rabbi, j'entends un enfant qui pleure.

Ses disciples dirent:

- Cet enfant cessera de pleurer... sa mère le calmera... Le Messie attend et vous vous

occupez d'un enfant!

Mais le Rabbin de Rovidok s'obstina: il entendait un enfant qui pleurait, il fallait qu'il aille voir s'il n'avait pas faim, ou soif, ou s'il n'était pas malade. Et comme ses adeptes protestaient, il expliqua doucement:

- Nourrir un enfant affamé est plus urgent que d'aller saluer le Messie.

Les années s'écoulèrent et le Rabbin mourut.

Ce jour-là, il y eut un grand brouhaha au ciel.

Le nouvel arrivant fit un pas en avant pour recevoir la question d'usage:

- As-tu vécu dans l'attente du Messie?

Le Rabbin se mit à hocher la tête en signe de négation ... Et le Rabbin se mit à

raconter son aventure avec l'enfant qui avait faim...

Tout à coup, on entendit une voix, celle du Messie lui-même:

- J'ai des choses importantes à dire. J'avais émis le souhait de rencontrer le Rabbin.

Je savais qu'il s'était mis en route, j'étais heureux... Brusquement, je perçus les pleurs d'un enfant. il avait faim, il avait soif, il avait peur de la solitude. Alors, moi, le Messie, je me rendis auprès de lui. Tout au long du chemin, je me sentais coupable envers le Rabbin de le faire attendre, mais je ne pouvais faire autrement: cet enfant pleurait, pleurait... Et arrivé là-bas, dans la petite chaumière misérable, savez-vous qui j'ai trouvé avec l'enfant? Le Rabbin de Rovidok.

Elie Wiesel

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LA RECETTE DU BONHEUR

Un grand maharadja indien n'était pas heureux. Pourtant, il avait tout ce qu'un mortel est susceptible de désirer: un palais luxueux, des richesses à foison, des esclaves à sa disposition, des distractions sans cesse renouvelées; des femmes, il en changeait plusieurs fois par semaine. Malgré cela, il n'était pas heureux. Un jour, il alla trouver son grand vizir, et il lui demanda ce qu'il fallait faire pour être heureux.

- Personne n'est heureux, lui répondit l'homme.

Insatisfait, le maharadja posait à tous ceux qu'il rencontrait, sa question. Un sage

accepta de se compromettre et donna sa recette du bonheur :

- Il vous faut revêtir la chemise d'un homme heureux, et vous le deviendrez.

Aussitôt, le maharadja envoie ses ambassadeurs dans tout son royaume avec mission

de trouver l'homme heureux et de rapporter sa chemise.

Les légataires partirent aux quatre coins du royaume et interrogèrent les gens. Partout

la même réponse :

- Non, je ne suis pas heureux.

- Je n'ai qu'un petit lopin de terre et je ne peux nourrir ma famille.

- Je ne suis pas bien dans ma peau; je ne suis pas d'accord avec moi-même.

- Je m'ennuie terriblement

Riches ou pauvres, hommes ou femmes, adultes ou enfants, personne n'était

heureux.

Les légats se désespéraient lorsqu'un jour, l'un d'eux découvrit, au fond d'un massif montagneux, une grotte où vivaient des yogis. Ils avaient délaissé le monde pour atteindre aux réalités divines. Ils ne possédaient rien et se nourrissaient d'un grain de riz

par jour.

Au premier qu'il approcha, l'envoyé posa la question:

- Es-tu heureux ?

- Moi? Parfaitement heureux.

- Alors donne-moi ta chemise.

Un instant le sage fixa sur le visage de son interlocuteur son regard transparent et

profond. Puis, il dit, avec un geste qui indiquait une évidence:

- Très volontiers je te donnerais ma chemise. Mais depuis longtemps je n'en ai plus.

Vieille légende indienne

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LA RECONNAISSANCE

Isolé, pauvre, triste, un jeune paysan des montagnes décida qu'il devait changer de vie. Un voyageur, un jour, lui parla de la beauté de la fille d'un roi, et il pensa aussitôt que le mieux pour lui serait de l'épouser. Il se mit donc en route pour se rendre à la cour.

Après avoir marché pendant quelques jours, il arriva un matin dans un village qui était situé au bord d'un fleuve. Il vit sur la place des gens qui Criaient et gesticulaient Il s'approcha pour voir quelle était la cause de cette excitation. C'était un petit garçon qui torturait une petite fourmi avant de la tuer, et tous les gens l'encourageaient

- Pourquoi voulez-vous tuer cette fourmi 1 demanda le paysan.

Les gens ne surent que lui répondre. Ils réfléchirent, comprirent qu'ils étaient cruels et s'en allèrent

en laissant vivre la fourmi. Celle-ci disparut aussitôt dans les herbes.

Le paysan reprit sa marche. Après avoir suivi la rive du fleuve, il arriva un soir près d'un village. Il s'approcha et entendit des gens qui poussaient des cris. Il s'approcha plus près pour savoir pourquoi tous ces gens criaient Il vit alors une petite fille qui torturait un ver luisant avant de le tuer

- Pourquoi voulez-vous tuer ce ver luisant 1 demanda-t-il

Les gens réfléchirent et ne surent que lui répondre. Ils comprirent qu'ils étaient cruels et s'en allèrent

en laissant vivre le ver luisant. Celui-ci disparut le plus vite possible dans la nuit.

Le jeune paysan reprit sa marche et arriva à la fin de la journée dans un autre village. Il s'approcha et vit que les habitants criaient et gesticulaient et que la cause de toute cette agitation était un petit écureuil que les gens voulaient tuer.

- Pourquoi voulez-vous tuer cet écureuil 1 demanda-t-il.

Les gens réfléchirent, comprirent qu'ils étaient cruels et, ne surent que lui répondre. Ils rentrèrent chez eux en laissant vivre le petit écureuil. Celui-ci grimpa dans un arbre et disparut

Le jeune garçon marcha encore très longtemps avant d'atteindre le palais du roi, mais, un jour, il y arriva quand même. Il se présenta devant le roi, qui lui demanda ce qu'il était venu chercher.

- Pourquoi te cacher les raisons de ma présence ? lui dit-il. Je suis venu pour te demander la main de ta fille.

Le roi cacha son étonnement et lui dit

- Il faut d'abord me prouver que tu as toutes les qualités qui te permettraient d'épouser ma fille. Tu vois cette corbeille remplie de riz. Un homme va semer ces grains de riz sur la route qui conduit à mon palais. Si tu es capable de ramasser tous les grains et d'en remplir la corbeille, je te donnerai ma fille.

Le jeune paysan se dit:

"Comment peut-on ramasser tous les grains de riz qui ont été semés sur une route 1"

Mais, au roi, il dit:

- Je vais essayer.

Et, en même temps, il pensa:

"Si je ne réussis pas, je ne risque pas grand-chose. Je rentrerai tout simplement chez moi. n

Alors, le roi ordonna à l'un de ses serviteurs de monter à cheval pour semer le riz sur la route. Le serviteur exécuta l'ordre de son maître, et bientôt tout le contenu de la corbeille fut semé à tous les vents.

- Tu as trois heures pour achever ce travail, dit le roi. Si, à la fin de la troisième heure, tu n'as pas ramassé tous les grains de riz, tu n'auras pas ma fille.

Le paysan se mit au travail avec ardeur, mais, au bout d'une demi-heure, il avait à peine rempli une noix de coco. Découragé, il s'assit sur le bord de la route et se mit à pleurer. Il entendit une petite voix; quelqu'un lui demandait:

- Pourquoi pleures-tu ?

Il se retourna et vit la fourmi qu'il avait sauvée quelques jours auparavant

- Tiens, dit le paysan, c'est toi 1 Eh bien! puisque tu veux le savoir, je pleure parce que le roi ne me donnera sa fille que si je suis capable de ramasser en trois heures tous les grains de riz qui ont été semés sur la route.

. - Cesse de pleurer, dit la fourmi. Tu m'as aidée, je t'aiderai. Cela dit, elle convoqua toutes ses sœurs, qui arrivèrent aussitôt par milliers et par milliers. Et tous ensembles se mirent à ramasser les grains de riz. Le travail fut fait en un clin d'œil. Pas un seul grain ne resta sur la route, et la corbeille fut remplie jusqu'au bord.

Le paysan apporta la corbeille au roi.	.

- Tu épouseras ma fille, dit-il, mais il faut d'abord que tu grimpes sur ce palmier pour y cueillir toutes les noix.

Le paysan regarda le palmier et vit que sa cime se perdait dans les nuages. Et il se dit:

"Comment pourrais-je grimper jusqu'à la cime de cet arbre qui touche le ciel ? Je tomberais de fatigue avant d'être arrivé à moitié chemin."

Mais il dit au roi:

- Je vais essayer.

Le roi rentra chez lui et le paysan commença à grimper sur le palmier. A peine avait-il grimpé quelques instants qu'il tomba sur le sol. Désespéré, il se mit à pleurer. A cet instant, il entendit une petite voix qui l'appelait:

- Pourquoi pleures-tu?

Il se retourna et vit l'écureuil à qui il avait sauvé la vie quelques jours auparavant

- Je pleure, répondit le paysan, parce que le roi ne veut me donner sa fille que si je réussis à cueillir

toutes les noix de ce palmier.

- Cesse de pleurer! s'écria l'écureuil. Tu m'as aidé, je t'aiderai.

Cela dit, l'écureuil grimpa jusqu'à la cime du palmier et lança toutes les noix au paysan. En un clin d'œil, il ne resta plus une seule noix sur le palmier.

Le paysan chargea toutes les noix sur son dos et se rendit au palais du roi.

"En vérité", se dit le roi, "cet homme est plus habile que moi et tous mes serviteurs réunis. Car personne jusqu'à présent n'avait réussi à cueillir ces noix."

Et quand le paysan se présenta devant lui, le roi lui dit:

- Je vais te donner ma fille en mariage comme je te l'ai promis.

Mais le roi n'avait pas qu'une fille. Il en avait sept. La septième, la plus jeune, était la plus belle. Et c'était d'elle que le paysan avait entendu parler par le voyageur. C'était donc elle qu'il désirait épouser.

Le roi dit:

- Dès qu'il fera nuit, tu seras conduit dans l'appartement de mes filles. Tu choisiras parmi mes sept filles celle que tu veux épouser.

Alors le paysan se dit:

"Puisqu'il fera nuit, je ne saurai reconnaître la plus jeune des sept filles."

A la tombée de la nuit, le paysan se rendit au palais du roi et attendit. La nuit devint de plus en plus noire, et le paysan se mit à pleurer, car les chances de reconnaître celle qu'il aimait diminuaient de minute en minute.

Il entendit une petite voix tout près de son oreille; quelqu'un lui disait

- Pourquoi pleures-tu?

Il reconnut le ver luisant qu'il avait sauvé quelques jours auparavant.

- Je vais épouser une des filles du roi, mais, comme il fait nuit, je ne saurai reconnaître celle que

j'aime, la plus jeune.

- Cesse de pleurer, mon ami, dit le ver luisant. Rien n'est plus facile. Si toi tu ne la reconnais pas, moi, je la reconnaîtrai facilement et me poserai sur son nez. Quand tu verras une petite lueur dans la nuit, tu sauras que c'est la jeune fille que tu aimes.

Le paysan remercia le ver luisant.

Ainsi, il choisit la plus jolie des filles du roi. Et, quand celui-ci revint le lendemain pour voir laquelle de ses filles était devenue l'épouse du paysan, il constata que c'était la plus belle et la plus jeune de ses filles.

Le roi se félicita d'avoir comme gendre un homme aussi habile que le jeune paysan.

Ré et Philippe Soupault

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LE RETOUR DES FLEURS

C'est parce qu'il ne pouvait plus accepter la méchanceté des hommes que le plus puissant des sorciers avait quitté son pays pour aller vivre sur le sommet d'une haute montagne. Dès son départ, toutes les fleurs des prairies, celles qui poussent sur les collines et dans les bois, celles qui fleurissent au bord des rivières, des lacs et des mers, se fanèrent et moururent. Pas une seule ne survécut. Et le pays devint un désert car, après la mort des fleurs, les oiseaux, les papillons, les abeilles, tous les insectes avaient fui. Les plus vieux habitants disaient aux petits enfants la beauté des fleurs et des insectes, mais les enfants ne voulaient pas les croire.

- Ce ne sont que des histoires, disaient-ils.

Seul le fils d'une pauvre veuve croyait qu'il existait encore des fleurs et des insectes. Et, quand sa mère se taisait, il réclamait encore une autre histoire, car il voulait toujours entendre parler de la beauté des fleurs.

- Ah ! se dit-il, quand je serai grand, j'irai trouver le grand sorcier pour lui demander

de nous redonner les fleurs.

Quand il fut arrivé à l'âge d'homme, sa passion pour les fleurs avait encore grandi.

Alors, il alla trouver sa mère et lui dit:

- Je vais partir pour trouver le grand sorcier et lui demander de nous redonner les

fleurs.

Sa mère, d'abord, refusa de le croire.

- Mon fils! s'écria-t-elle, ce que je t'ai raconté n'était que des histoires. J'ai entendu ma mère les raconter, parce qu'elle les avait entendu raconter par sa mère. Mais il ne faut pas croire à ces histoires! Les fleurs n'ont probablement jamais existé. Et, quant au sorcier, jamais personne ne pourra le retrouver. La montagne où il vit est la plus haute de toutes les montagnes.

Mais le jeune homme ne l'écouta même pas et, un beau matin, il partit. Les gens du

pays le virent s'éloigner en souriant ironiquement.

- Quel fou! dirent-ils. Il faut être fou pour croire à ces histoires!

Le jeune homme se dirigea vers le nord. Il marcha longtemps, longtemps. Il arriva

enfin au pied d'une montagne, si haute, si haute que son sommet était invisible.

Courageusement il tourna autour de la montagne, mais il ne vit aucun sentier, rien

que des rochers. Trois fois, il tourna autour de la montagne.

- Il faut, se dit-il, que je découvre le chemin que le sorcier a suivi pour atteindre le

sommet.

Après avoir cherché longtemps, il finit par découvrir une petite marche et, plus haut, il aperçut une autre petite marche et, quand il leva les yeux vers le sommet de la montagne, il aperçut un escalier. Et il grimpa, grimpa, grimpa, sans jamais se retourner pour ne pas avoir le vertige.

A la fin du premier jour, le sommet de la montagne n'était même pas visible. Le deuxième et le troisième jour non plus. Il commençait à se décourager quand, le quatrième jour, il se rendit compte tout d'un coup que le sommet était tout proche et, à la tombée de la nuit, il réussit à l'atteindre. Près des rochers, il aperçut une source. Assoiffé, il se pencha pour boire un peu d'eau. A peine y avait-il trempé ses lèvres que toute sa fatigue disparut. Il se sentit rafraîchi et plus fort que jamais. A ce moment, il entendit une voix qui lui demandait ce qu'il était venu chercher.

- Je suis venu, répondit-il, pour demander au grand sorcier de nous redonner les fleurs et les insectes. Un pays sans fleurs, sans oiseaux et sans abeilles, est triste et sans joie. Je suis sûr que les gens de mon pays cesseraient d'être méchants, si le sorcier leur redonnait les fleurs.

Alors, le jeune homme fut soulevé par des mains invisibles. Doucement, il fut porté vers la région des fleurs éternelles, et les mains invisibles le déposèrent sur le sol au milieu d'un tapis de fleurs de toutes les couleurs. Le jeune homme ne pouvait en croire ses yeux. Jamais il n'avait imaginé que les fleurs puissent être aussi belles! Un parfum délicieux flottait dans l'air, et les rayons du soleil dansaient sur le sol multicolore comme des milliers et des milliers d'arcs-en-ciel. La joie du jeune homme fut si grande, si grande qu'il se mit à pleurer.	.. .

De nouveau, il entendit la voix qui lui dit de cueillir toutes les fleurs qu'il préférait. n en cueillit de toutes les couleurs. Quand il en eut plein les bras, les mains invisibles le

conduisirent doucement au sommet de la montagne.	.

Alors, la voix lui dit:

- Rapporte ces fleurs dans ton pays qui, désormais, à cause de ta foi et de ton courage, ne sera plus jamais sans fleurs. n y en aura pour toutes les régions. Les vents du nord, de l'est, du sud et de l'ouest leur apporteront la pluie qui sera leur nourriture,

et les abeilles vous donneront le miel qu'elles cherchent dans les fleurs.

Le jeune homme remercia et commença aussitôt la descente de la montagne qui,

. Malgré la quantité de fleurs qu'il portait, lui parut bien plus facile que la montée. Quand il revint dans son pays, les habitants, en apercevant les fleurs et en respirant leur parfum, ne voulurent pas croire à leur bonheur. Puis, quand ils surent qu'ils ne rêvaient pas, ils dirent:

- Ah ! nous savions bien que les fleurs existaient et que ce n'étaient pas des histoires

inventées par nos ancêtres.	.

Et leur pays redevint un grand jardin. Sur les collines, dans les vallées, près des rivières, des lacs et de la mer, dans les bois, dans les champs et dans toutes les prairies, les fleurs croissèrent et se multiplièrent. Tantôt c'était le vent du nord qui amenait la pluie, tantôt le vent du sud, de l'est ou de l'ouest. Les oiseaux revinrent, ainsi que les

papillons et tous les insectes, et surtout les abeilles. Désormais, les gens purent manger

du miel, et la joie revint sur la terre.

. Quand les hommes virent leur terre transformée grâce au jeune homme qui avait osé ce que personne n'avait cru possible, ils lui demandèrent d'être leur roi. Il accepta et il devint un roi bon, courageux et intelligent.	.

. - Rappelons-nous, disait-il, que c'était la méchanceté des hommes qui avait entraîné la disparition des fleurs de notre pays.

Et, comme personne ne voulait recommencer à habiter un désert et à être privé de

miel, chacun s'efforça désormais d'être aussi bon que possible pour ne pas fâcher le

grand sorcier.

Ré et Philippe Soupault

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LE ROI DES FOUS

Le monde est devenu un grand hôpital psychiatrique où les fous se promènent en liberté... Chaque pays a élu son chef: le roi des fous. Et pour ne pas que les rois s'ennuient, on leur a donné des jouets: des petits soldats, des camions, des avions à réaction. Et les rois des fous du monde entier s'invitent entre eux pour jouer. Au cours

de petits goûters ils comparent leurs jouets:

- Tu as vu mon sous-marin 1 Et toi, tu as vu mon canon ?!

Tous les soirs, ils jouent très tard... ils font la bombe.

Ils poussent leurs petits soldats qui tombent sous les billes... Quand il n'y en a plus

ils les remplacent. Et puis les rois des fous échangent leurs jouets:

- J'te prête mon pétrole, mais toi tu me prêtes ta bombe à neutrons.

- D'accord, file-moi ton uranium et j'te prêterai mes petits camions de soldats.

Et puis, il y a des rois qui n'ont rien à échanger: pas de jouets, même pas de quoi manger... A quatre heures, ils ont droit à un petit goûter à partager en trois... ils vivent au tiers... c'est le tiers-monde... fis traînent derrière eux, au bout d'une ficelle, un lapin qui joue du tambour... Et en les voyant passer, les rois des fous du monde entier leur jettent pour s'amuser, des petits noyaux d'olive nucléaire...

Et puis de temps en temps, il arrive un docteur qui veut soigner les fous... on l'appelle le prix Nobel de la paix 1 On lui met une grosse médaille sur le cœur qui brille au soleil pour qu'on voit bien l'endroit où il faut tirer pour le tuer... et la vie continue...

Les rois des fous du monde entier s'entourent de débiles qu'ils choisissent eux-mêmes: le premier débile, le débile des armées, le débile des finances, cela s'appelle un gouvernement. Et dans le monde entier, les débiles donnent des conseils aux rois des fous pour gouverner les cons... et les cons... cherchez pas, c'est toujours nous...

Mais si les cons du monde entier voulaient se donner la main, on obligerait les fous à ranger leurs jouets, leurs chars, leurs canons, leurs avions, et nous pourrions enfin nous promener en paix dans les jardins de la terre qui sont si jolis quand on n'y fait pas la guerre...

Roland Magdane

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SAUTE, SAUTE

Il y a quelques années, lors de l'incendie d'un édifice, bien que tout eut été fait pour sauver les sinistrés des flammes, il restait un enfant, au troisième étage, étouffant dans

la fumée. On ne pouvait plus rien tenter, le feu ayant envahi sa chambre.

De la rue, le père de l'enfant prisonnier des flammes fixait la fenêtre.

Désespéré, il lui criait:

- Saute, saute... Dépêche-toi, saute!

On eut du mal à entendre l'enfant répondre :

-Papa, je ne sais où tu es, je ne te vois pas; je ne peux pas sauter...

Alors, on entendit le père, osant tout, lui crier de plus belle:

- Tu ne me vois pas, mais moi je te vois, saute !...

Quand on voit un enfant s'élancer dans le vide sans savoir où il va tomber... on saisit

alors le sens profond de la confiance.

C. BEAULIEU

FOI 1

LE SECRET

Où se tenait Mahmoud était Ayaz. Où souffrait Ayaz souffrait Mahmoud. Il n'était pas au monde d'amis plus proches, ni plus soucieux l'un de l'autre. Pourtant Mahmoud était roi, et Ayaz son esclave.

"Ayaz à la blanche poitrine" : ainsi l'appelait-on, car il était d'une beauté parfaite. Il était arrivé en guenilles de vagabond dans la ville où régnait le conquérant superbe et redouté. Il avait longtemps cheminé, sans cesse assoiffé par la poussière des déserts, et plus encore par l'increvable désir d'atteindre un jour la lumière qu'il sentait brûler dans le fond secret de son âme, au-delà de toute souffrance. Mahmoud l'avait rencontré sur les marches de son palais et l'avait pris à son service, séduit par son visage et son regard de diamant noir. De cet errant misérable venu du fin fond des chemins, il avait goûté les paroles simples et jamais basses. Il avait fait de lui son conseiller. Il en fit un jour son frère de cœur.

Alors ses courtisans s'émurent. Que cet esclave leur soit préféré les scandalisa si rudement qu'ils complotèrent sa perte et se mirent à épier ses moindres gestes. Le vizir attacha quelques sbires discrets à sa surveillance. Un soir lui fut rapportée une incompréhensible bizarrerie dans le comportement de cet homme qu'il détestait. Il s'en fut aussitôt à la haute salle au dallage de marbre où déjeunait Mahmoud, et s'inclinant devant le souverain terrible:

- Majesté, lui dit-il, tu n'ignores pas que pour ta précieuse sécurité je fais surveiller tous les mortels, humbles ou fortunés, à qui tu accordes le privilège de ton incomparable présence. Or, il me parvient à l'instant d'inquiétantes informations sur Ayaz, ton esclave. Chaque jour, après avoir quitté la Cour, il va s'enfermer seul dans une chambre basse, au fond d'un couloir obscur. Nul ne sait ce qu'il y trame. Quand il en sort, il prend soin de verrouiller la porte. A mon avis, il cache là quelque secret inavouable. Je n'ose penser, quoique ce soit possible, qu'il y rencontre de ces disgraciés qui n'ont désir que de te nuire.

- Ayaz est mon ami, lui répondit Mahmoud. Tes soupçons sont absurdes. Ils ne

salissent que toi. Va-t'en.

Il se renfrogna. Le vizir se retira discrètement satisfait: quoi qu'en dise le roi, son âme était troublée. Mahmoud, demeuré seul, resta un moment pensif, puis fit appeler

Ayaz et lui demanda, avant même de l'avoir embrassé:

- Frère, ne me caches-tu rien?

- Rien, seigneur, répondit Ayaz en riant.

- Et si je te demandais ce que tu fais dans la chambre où tu vas tous les soirs, me le

dirais-tu ?

Ayaz baissa la tête et murmura:

- Non, seigneur.

Le cœur de Mahmoud s'obscurcit. Il dit:

- Ayaz, es-tu fidèle?

- Je le suis, seigneur.

Le roi soupira.

- Laisse-moi, dit-il.

Il ne put trouver la paix.

Le soir venu, quand Ayaz sortit de sa chambre secrète, il se trouva devant Mahmoud,

son vizir et sa suite dans le couloir obscur.

- Ouvre cette porte, lui dit le Conquérant.

L'esclave serra la clef dans son poing et, remuant la tête, refusa d'obéir. Alors

Mahmoud le prit aux épaules et gronda:

- Si tu ne me laisses pas entrer dans cette chambre, la confiance que j'ai en toi sera

morte. Veux-tu cela? Veux-tu que notre amitié soit à jamais défaite?

Ayaz baissa le front. La clef qu'il tenait glissa de sa main et tomba sur le dallage. Le vizir la ramassa, ouvrit la porte. Mahmoud s'avança daris la pièce obscure. Elle était vide et aussi humble qu'une cellule de serviteur. Au mur pendait un manteau rapiécé, un bâton et un bol de mendiant. Rien d'autre. Comme le roi restait muet devant ces guenilles, Ayaz lui dit:

- Dans cette chambre, je viens tous les jours pour ne pas oublier qui je suis: un errant en ce monde. Seigneur, tu me combles de faveurs, mais sache que mes seuls biens véritables sont ce manteau troué, ce bâton et ce bol de mendiant. Tu n'as pas le droit d'être ici. Ici commence le royaume des pèlerins perpétuels. Mon royaume. Ne pouvais-tu le respecter ?

- Pardonne-moi, dit le Conquérant.

Henri Gougaud

FOI 1

UN PEU DE SOLEIL DANS LA MER

Un jour, six pêcheurs dans leur pirogue s'en vont à la pêche au dauphin. IIs rament dans le lagon bleu. Ils chantent, le visage ensoleillé, pour se donner du cœur. Et voilà que le premier à la proue de la barque tout à coup se dresse tout droit. Il vient de voir, là, sous les vagues, quelque chose d'étincelant qui l'émerveille.

- Mes amis, dit-il, je crois que je viens de découvrir un trésor de nacre. Ramez à

l'envers, arrêtez la pirogue, il faut aller le chercher.

Les six hommes se penchent sur la mer. Ils regardent, les yeux écarquillés, les mains

en auvent sur le front. On dirait en effet qu'un objet brille au fond de l'eau.

- C'est vrai, disent-ils, tu as sûrement raison. Ce doit être un trésor de nacre.

Celui qui l'a vu le premier se retourne vers ses compagnons:

- Attendez-moi, dit-il, je vais le chercher.

Il plonge. Il nage sous les vagues aussi profond qu'il le peut, puis il remonte. Son

visage émerge sur l'eau, ruisselant, dépité. Il n'a pas pu atteindre le trésor. Alors il dit:

- Revenons au rivage. Allons chercher des pierres et des lianes. Nous attacherons ces pierres à nos pieds, ainsi nous pourrons descendre au fond de l'océan jusqu'à cet objet qui brille, jusqu'à cette nacre merveilleuse.

Ils font ainsi, et ils reviennent. Le premier, alourdi de cailloux se laisse glisser dans l'eau bleue. Les autres dans la pirogue le regardent descendre et disparaître. Puis ils attendent. Au bout d'un moment un homme dit:

- Maintenant il devrait être revenu. Ce trésor doit être trop lourd pour lui seul. Je vais

l'aider.

A son tour, il descend, une pierre à chaque pied. Quelques longues minutes passent.

Dans l'eau transparente ne monte plus la moindre bulle d'air.

- Ils sont en train de se noyer, disent les hommes. Décidément ce trésor doit être

colossal. Il faut aller les aider.

Ils descendent, les uns après les autres, sous les vagues. La pirogue vide se balance sur la mer. Les hommes ne remontent pas. Aucun n'est jamais revenu du fond de l'eau pour raconter la fin de l'histoire. Mais je vais vous la dire, elle est simple: ces hommes avaient pris pour un trésor de nacre un rayon de soleil. Un simple rayon de soleil qui jouait dans l'eau bleue.

Henri Gougaud

FOI 1

LA SOUPE VERTE

Au petit enfant, les parents répètent sans cesse:

- Mange ta soupe! C'est important pour que tu puisses grandir. Et tous les jours, c'est la même rengaine:

- Mange ta soupe!

Jusqu'au jour où l'enfant finit par demander:

- Pourquoi est-ce que papa et maman ne mangent pas de soupe ?

FOI 1

LE TAILLEUR DE PIERRE JAPONAIS

Il était une fois un pauvre tailleur de pierre. Toute la journée il extrayait des pierres du rocher. Son travail était pénible, mais son salaire des plus minimes. Et, naturellement, il n'était pas content.

"Je travaille plus que les autres!" pensait-il. "Mon travail est plus pénible que le leur et je gagne moins qu'eux. Je veux devenir riche pour pouvoir enfin me reposer un peu. Et je veux également pouvoir porter de beaux habits."

Un ange descendit du ciel et lui dit:

- Tu vas devenir riche et tu porteras de beaux habits.

Et en effet, subitement il devint riche: il portait de beaux habits, et toute la journée, il n'avait rien à faire. Un jour, le roi passa devant sa maison. L'homme riche comprit alors que le roi était plus riche que lui. Et il n'était plus content, parce que le roi était plus riche que lui. Il souhaita devenir roi.

Un ange descendit de nouveau du ciel et il devint roi.

Un jour, il faisait particulièrement chaud. Le soleil brûlait la terre de plus en plus.

Le roi se fâcha, parce que le soleil avait plus de puissance que lui. Il n'était pas content et s'écria:

- Je veux devenir aussi puissant que le soleil. Je veux être le soleil !

Un ange descendit du ciel et le roi devint le soleil. Il dardait ses puissants rayons sur

la terre et brûlait. tout.

Un nuage se plaça entre le soleil et la terre. Et les rayons du soleil ne pouvaient plus

atteindre la terre. Le soleil se fâcha, parce que le nuage retenait ses rayons.

- Qu'est-ce que cela? s'écria-t-il. Ne suis-je pas aussi puissant que ce nuage? Je

veux être aussi fort que lui.

Un ange descendit du ciel et le soleil devint ce nuage. Maintenant, il pouvait faire tomber de la pluie sur la terre, autant qu'il en voulait. Il tomba de plus en plus d'eau sur la terre et les rivières devinrent de plus en plus grosses. L'eau inonda le pays et emporta maisons, bêtes et gens, et détruisit les champs. Rien ne lui résistait, sauf un énorme rocher qui refusa de bouger. Le nuage se fâcha et fit déverser sur ce rocher de plus en plus d'eau, mais le rocher était plus fort que lui. Il s'écria:

- Je vois que ce rocher est plus fort que moi. Je veux être aussi fort que lui. Je veux devenir ce rocr.er.

Un ange descendit du ciel et le nuage devint rocher. Il était maintenant plus fort que

le soleil et la pluie.

Mais un jour, un homme arriva, muni d'un lourd marteau, et il commença à extraire

des pierres de ce rocher.

- Qu'est-ce que cela? s'écria le rocher. Je suis plus faible que cet homme?

Et il n'était ~lus content, parce que cet homme était plus fort que lui.

- Je veux être cet homme, s'écria-t-il.

Un ange descendit du ciel et le rocher devint cet homme. Toute la journée, il ne faisait qu'extraire des pierres du rocher. Son travail était pénible et son salaire des plus minimes, mais, maintenant, il était heureux.

Multatuli

FOI 1

"TOI, MA BIEN-AIMEE, TOI !"

Un jeune homme avait une fiancée. Elle s'appelait Annouska. Il en était fier et

aimait se montrer en sa compagnie.

Un jour qu':} voulait se rendre chez elle, il arrive à la porte et frappe.

- Toc Toc

- Qui est là ?

- C'est moi, ton fiancé.

Mais la porte ne s'ouvre pas. Une voix répond:

- Je ne te connais pas.

Et la fiancée entend s'éloigner les pas de son fiancé.

Il est déçu et s'en retourne chez lui. Il est vexé aussi et se promet de ne plus

retourner auprès d'Annouchka.

Mais il aime trop sa fiancée, et bientôt le désir de la revoir triomphe de son orgueil

blessé. Il retourne à la porte d'Annouchka.

- Toc Toc

- Qui est là ?

- C'est moi, ton fiancé.

Alors le fiancé entend Annouska pousser un grand soupir et lui dire : "Je voudrais

tant t'accueillit chez moi, mais tu ne dis pas les paroles qui feraient s'ouvrir la porte! Il Perplexe, le fiancé s'en va et s'interroge longuement:

- Pourquoi ':' Pourquoi Annouska ne m'ouvre-t-elle pas la porte?

Peu de temps après, il revient.

- Toc Toc

- Qui est-là?

- C’est toi ma bien-aimée, c'est toi qui es là!

Alors la porte s'ouvre. Le fiancé entre et répète:

- Toi, ma toute belle, toi, ma colombe, toi, toi!

Andrei est suspendu aux lèvres du vieux starets (*) mais celui-ci s'est levé et sans mot dire est parti.

Andrei reste seul avec l'histoire entendue et il la repasse dans son cœur. /1 se dit:

"Lorsque le fiancé a frappé pour la première fois à la porte d'Annouchka, que lui a-t-il dit? C'est moi, ton fiancé.

Et la seconde fois, c'est moi, ton fiancé.

Quand la porte s'est-elle ouverte? Lorsque le fiancé n'a plus parlé de lui mais de sa

fiancée. A ce moment, c'est uniquement à elle qu'il pensait, à ce qu'elle était, à ce qu'elle disait. C'est elle, elle seule qui comptait à ses yeux..."

Et Andrei' s'en va tout en se disant: "Oui. /1 me faut répéter sans cesse le nom du Seigneur que j'aime et qui compte tant à mes yeux."

Le pèlerin russe

(*) Starets = père spirituel

FOI 1

LA TOILE D’ARAIGNEE

Une araignée était née tout en haut d'un sapin. A l'heure de prendre sa vie en main, elle se laisse glisser vers le bas et tisse là une immense toile, d'autant plus grande qu'elle était attachée haut. Tout l'été, elle fit ample provision d'insectes et vécut sans souci. A l'automne, à l'heure des bilans, elle passe en revue tout son travail raccommodant ici, resserrant là. Elle arrive au haut de la toile et découvre ce f1l si haut que l'extrémité en était invisible. "Tiens", se dit-elle, "je n'ai jamais rien pris sur ce fil. Il encombre, coupons-le". Aussitôt toute la toile retombe sur l'araignée l'enserrant dans ses filets.

FOI 1

TRENTE ANS PLUS TOT

J'ai connu une famille que je n'ai jamais oubliée. Le père, la mère, un seul enfant. Un garçon. . Il est mort jeune, dans des circonstances tragiques. On en parle encore. Je ne l'ai appris que plus tard; j'étais en voyage. Pourtant, je m'en veux. Il paraît que nous sommes nombreux dans ce cas. J'aurais dû renouer avec ce garçon auparavant: quand il a quitté sa mère et son travail, quand il a commencé à sillonner le pays. Pour y faire quoi, au juste? On ne m'en parle qu'à mots couverts, mais qui suffisent à me causer un mélange de regrets et remords. Allez savoir pourquoi? Qui aurait dit cela, trente ans plus tôt, quand je les ai connus à Nazareth ?

Gilbert CESBRON

FOI 1

LE TRESOR DU BAOBAB

Un jour de grande chaleur, un lièvre fit halte dans l'ombre d'un baobab, s'assit sur son train et, contemplant au loin la brousse bruissante sous le vent brûlant, il se sentit infiniment bien. "Baobab", pensa-t-il, comme ton ombre est fraîche et légère dans le brasier de midi !" n leva le museau vers les branches puissantes. Les feuilles se mirent à frissonner d'aise, heureuses des pensées amicales qui montaient vers elles. Le lièvre rit, les voyant contentes. Il resta un moment béat, puis clignant de l'œil et claquant de la langue, pris de malice joueuse :

- Certes, ton ombre est bonne, dit-il. Assurément, meilleure que ton fruit. Je ne veux

pas médire, mais celui qui me pend au-dessus de la tête m'a tout l'air d'une outre d'eau tiède. .

Le baobab, dépité d'entendre ainsi douter de ses saveurs, après le compliment qui lui avait ouvert l'âme, se piqua au jeu. Il laissa tomber son fruit dans une touffe d'herbe. Le lièvre le flaira, le goûta, le trouva délicieux. Alors, il le dévora, s'en pourlécha le museau, hocha la tête. Le grand arbre, impatient d'entendre son verdict, se retint de respirer.

- Ton fruit est bon, admit le lièvre.

Puis il sourit, repris par son allégresse taquine, et dit encore:

- Assurément il est meilleur que ton cœur. Pardonne ma franchise: ce cœur qui bat

en toi me paraît plus dur qu'une pierre.

Le baobab, entendant ces paroles, se sentit envahi par une émotion qu'il n'avait jamais connue. Offrir à ce petit être ses beautés les plus secrètes, Dieu du ciel, il le désirait, mais tout à coup, quelle peur il avait de les dévoiler au grand jour!

Lentement il entrouvrit son écorce. Alors apparurent des perles en colliers, des pagnes brodés, des sandales fines, des bijoux d'or. Toutes ces merveilles qui emplissaient le cœur du baobab se déversèrent à profusion devant le lièvre dont le museau frémit et les yeux s'éblouirent

- Merci, merci, tu es le meilleur et le plus bel arbre du monde, dit-il, riant comme un enfant comblé et ramassant fiévreusement le magnifique trésor.

Il s'en revint chez lui, l'échine lourde de tous ces biens. Sa femme l'accueillit avec une joie bondissante. Elle le déchargea à la hâte de son beau fardeau, revêtit pagnes et sandales, orna son cou de bijoux et sortit dans la brousse, impatiente de s'y faire admirer de ses compagnes.

Elle rencontra une hyène. Cette charognarde, éblouie par les enviables richesses qui lui venaient devant, s'en fut aussitôt à la tanière du lièvre et lui demanda où il avait trouvé ces ornements superbes dont son épouse était vêtue. L'autre lui conta ce qu'il avait dit et fait à l'ombre du baobab. La hyène y courut, les yeux allumés, avide des mêmes biens. Elle y joua le même jeu. Le baobab, que la joie du lièvre avait grandement réjoui, à nouveau se plut à donner sa fraîcheur, puis la musique de son feuillage, puis la saveur de son fruit, enfin la beauté de son cœur.

Mais, quand l'écorce se fendit, la hyène se jeta sur les merveilles offertes comme sur une proie, et fouillant des griffes et des crocs les profondeurs du grand arbre pour en arracher plus encore, elle se mit à gronder

- Et dans tes entrailles, qu'y a-t-il? Je veux aussi dévorer tes entrailles! Je veux tout

de toi, jusqu'à tes racines! Je veux tout, entends-tu?

Le baobab blessé, déchiré, pris d'effroi aussitôt se referma sur ses trésors et la hyène .insatisfaite et rageuse s'en retourna bredouille vers la forêt	.

Depuis ce jour, elle cherche désespérément d'illusoires jouissances dans les bêtes mortes qu'elle rencontre, sans jamais entendre la brise simple qui apaise l'esprit. Quant au baobab, il n'ouvre plus son cœur à personne. Il a peur. Il faut le: comprendre : le mal qui lui fut fait est invisible, mais inguérissable. .

En vérité, le cœur des hommes est semblable à celui de cet arbre prodigieux : empli de richesses et de bienfaits. Pourquoi s'ouvre-t-il si petitement, quand il s'ouvre? De quelle hyène se souvient-il ?

Henri Gougaud

FOI 1

:

LES TROIS CADEAUX

Lorsque les bergers s'en furent allés et que la quiétude fut revenue, l'enfant de la crèche leva sa tête et regarda vers la porte entrebâillée. Un jeune garçon timide se tenait

là... tremblant et apeuré.

- Approche, lui dit Jésus. Pourquoi as-tu si peur?

- Je n'ose... Je n'ai rien à te donner, répondit le garçon.

- raimerais tant que tu me fasses un cadeau, dit le nouveau-né.

Le petit étranger rougit de honte.

- Je n'ai vraiment rien... rien ne m'appartient; si j'avais quelque chose, je te

l'offrirais... regarde. Et en fouillant dans les poches de son pantalon rapiécé, il retire

une vieille lame de couteau rouillée qu'il avait trouvée.

- C'est tout ce que j'ai; si tu la veux, je te la donne...

- Non, rétorqua Jésus, garde-la. Je voudrais tout autre chose de toi. J'aimerais que

tu me fasses trois cadeaux.

- Je veux bien, dit l'enfant, mais que puis-je pour toi?

- Offre-moi le dernier de tes dessins.

Le garçon, tout embarrassé, rougit. Il s'approcha de la crèche et, pour empêcher

Marie et Joseph de l'entendre, il chuchota dans l'oreille de l'enfant Jésus:

- Je ne peux pas... mon dessin est trop "moche"... personne ne veut le regarder!

- Justement, dit l'enfant dans la crèche, c'est pour cela que je le veux... Tu dois

toujours m'offrir ce que les autres rejettent, et ce qui ne leur plaît pas en toi.

- Ensuite, poursuivit le nouveau-né, je voudrais que tu me donnes ton assiette.

- Mais, je rai cassée ce matin! bégaya le garçon.

- C'est pour cela que je la veux... Tu dois toujours m'offrir ce qui est brisé dans ta

vie, je veux le recoller...

- Et maintenant, insista Jésus, répète-moi la réponse que tu as donnée à tes parents

quand ils t'ont demandé comment tu as cassé ton assiette!

Le visage de l'enfant s'assombrit, il baissa la tête honteusement et, tristement, il

murmura :

- Je leur ai menti... J’ai dit que l'assiette m'a glissé des mains par inadvertance; mais ce n'était pas vrai... J’étais en colère et j'ai poussé furieusement mon assiette de la table, elle est tombée sur le carrelage et elle s'est brisée !

- C'est ce que je voulais t'entendre dire ! dit Jésus. Donne-moi toujours ce qu'il y a de méchant dans ta vie, tes mensonges, tes calomnies, tes lâchetés et tes cruautés. Je

veux t'en décharger... Tu n'en as pas besoin... Je veux te rendre heureux et sache que je te pardonnerai toujours tes fautes. A partir d'aujourd'hui, j'aimerais que tu viennes

tous les jours chez moi.

Direct n° 132

FOI 1

LES TROIS DEMANDES

Le seigneur Vishnu était tellement lassé par les incessantes requêtes de son dévot

qu'il lui apparut un jour et lui dit :

- J’ai décidé de vous accorder trois demandes, quelles qu'elles soient. Après, je ne

vous accorderai plus rien.

Ravi, le dévot fit tout de suite sa première demande: ce fut que sa femme mourût, de

façon qu'il pût en épouser une meilleure. Sa demande fut immédiatement exaucée.

Mais quand parents et amis se rassemblèrent pour les funérailles et commencèrent à rappeler toutes les excellentes qualités de sa femme, le dévot se rendit compte qu'il avait agi un peu vite. Il se rendait compte maintenant qu'il n'avait pas su voir toutes les qualités de sa femme. Trouverait-il jamais une autre femme aussi bonne que celle-ci ?

Aussi, demanda-t-il au seigneur de la ramener à la vie, ce qui le laissa avec une seule autre demande à formuler. Et il était déterminé à ne faire aucune erreur, cette fois, car il n'aurait aucune possibilité de la réparer.

Il eut la sagesse de consulter. Certains amis lui conseillèrent de demander l'immortalité, mais à quoi lui servirait l'immortalité, disaient d'autres, s'il ne jouissait pas d'une bonne santé? Et à quoi bon la santé, s'il n'avait pas d'argent? Et à quoi bon l'argent s'il n'avait pas d'amis?

Des années passèrent, sans qu'il se décide à faire une demande précise: la vie ou la

santé ou la richesse ou le pouvoir ou l'amour. Finalement, il dit au dieu:

- Je vous en prie, donnez-moi un conseil sur la demande à faire.

Le seigneur se mit à rire, quand il aperçut la situation du bonhomme.

- Demandez d'être satisfait, quoi que la vie vous apporte.

Conte hindou

FOI 1

UNE DE PERDUE

L'artiste (à son piano)

Vous n'avez pas vu ma femme?

J'ai perdu ma femme!

Je l'ai perdue une fois de plus!

Cent fois, je l'ai perdue,

et cent fois, je l'ai retrouvée!

Il y a un destin.

Il y en a qui perdent leur femme du premier coup...

et c'est pour toujours...

c'est pour la vie; c'est définitif!

Moi, à chaque fois il faut que je recommence!

Rien qu'ici, je l'ai perdue dix fois...

Et dix fois, je l'ai retrouvée!

Il n'y a aucune raison pour que la onzième

soi t la bonne!

La première fois que j'ai perdu ma femme,

je l'ai perdue par inadvertance,

et je rai retrouvée par hasard!

La seconde fois..

je l'ai perdue par hasard...

et je rai retrouvée par inadvertance!

La troisième fois...

je ne l'ai perdue ni par inadvertance ni par hasard,

et je l'ai retrouvée par... erreur!

Ce jour-là, ma femme m'a dit :

- Quel plaisir peux-tu prendre à me perdre?

Je lui ai dit :

- Aucun! Mais quand je te retrouve, quelle joie!

Elle m'a dit :

- Chaque fois que tu me perds et que tu me cherches, j'ai toujours peur que tu en retrouves une autre!

Je l'ai rassurée:

- Mais non, Il n'y a que toi que j'aime retrouver!

Depuis, on ne se quitte plus!

On se perd!

Et plus on se perd, plus on se rapproche!

A tel point que si je reste quelques jours

sans la perdre... elle me manque!

Je sais que de son côté, c'est réciproque.

Parfois, elle me dit :

- Tu ne m'aimais plus!

Je lui dis:

- Pourquoi dis- tu cela!

Elle me dit :

- Parce que depuis quelque temps, tu ne cherches plus à me retrouver!

Je lui dis:

- Mais si! C'est parce qu'en ce moment, je n'ai pas la tête à te chercher!

Cet été, je rai emmenée au bord de la mer...

dans un petit coin perdu... favorable!

J'ai passé toutes mes vacances à la chercher...

Dès que je l'avais trouvée, je la reperdais...

Je la recherchais, etc.

Dans ma hâte, il m'arrivait même de la chercher

avant de l'avoir perdue... et de la retrouver

sans même l'avoir cherchée !

Ah ! On a passé de bons moments, tous les deux!

Le dernier jour, je lui ai fait une fleur...

Je l'ai perdue en mer,

corps et biens...

Et je l'ai retrouvée,

saine et sauve (à terre) !

Pourtant, je suis sûr d'avoir crié:

- Un homme à la mer !

Mais les sauveteurs, ils n'écoutent que leur courage: ils plongent !

Ils ont ramené une femme...

Bon, c'était la mienne... je n'ai rien dit.

Mais tout de même!

(Changeant de ton :)

Tout de même... j'étais content!

C'est vrai

Je l'ai épousée pour le meilleur et pour le pire...

et chaque fois que je la perds pour le pire,

je la retrouve pour le meilleur...!

Raymond Devos

FOI 1

"VA, JE T'ENVOIE !"

Voici une version actualisée du livre de Jonas (Ancien Testament)

.

Dans la ville de Jeune As, les copains et les copines, en général, sont sans travail, indifférents à tout, violents; certains ont été pris par la drogue, perdent leur santé et leur identité; c'est la loi du plus fort qui règne entre eux. Cette ville s'appelle La Dérive.

Jeune As a pu échapper quelques semaines à cette atmosphère, car il est allé en vacances sur l'autre rive de la mer où il a rencontré des jeunes très différents de ses copains: heureux de vivre, s'entraidant pour un rien, menant jusqu'au bout leurs projets, se dépassant dans les difficultés. Vivant avec eux, il est parvenu à percer une partie de leur secret: ils se disent appelés à vivre ainsi par Quelqu'un, qui, de plus, les aide continuellement à progresser.

Sur le chemin du retour, repensant à ses fabuleuses vacances, Jeune As perçoit cet

appel:

- Va à La Dérive, la grande ville, et fais-leur connaître ce que tu as vécu. Dis-leur que c'est Moi qui t'envoie. Fais-leur sentir toute mon affection pour eux. Mais dis-leur que s'ils continuent sur la voie où ils se trouvent, ils vont à leur perte!

Jeune As prend peur. Il ne se sent pas assez fort, ni assez convaincu. Et puis, il ne connaît pas Celui qui veut l'envoyer comme messager. Il préfère retourner d'où il vient pour poursuivre son stage. Après, peut-être...! Et il reprend le bateau, allant dans la direction opposée à celle de La Dérive.

Si ses traversées avaient été paisibles jusqu'à présent, celle-ci fut très mouvementée. Il y eut tempête! Quelle coïncidence: il fuit, refusant de répondre à un appel et le voilà en péril! Il passe même par-dessus bord, emporté par une très grosse vague. Il peut heureusement s'accrocher à un morceau d'épave d'un autre bateau. Pendant trois jours, il est ballotté par les flots. Il a le temps de réfléchir, pendant les courtes accalmies, de reprendre espoir, de promettre, s'il s'en sort vivant, de répondre à l'appel et de filer vers La Dérive pour accomplir sa mission. A peine a-t-il pris cet engagement qu'il aperçoit la côte. Bientôt, le voilà rejeté sur le sable du rivage.

Et voilà Jeune As bien décidé à répondre à sa vocation: messager pour les jeunes d'un autre style de vie, d'un sens qui peut sous-tendre leurs actions, d'un appel personnalisé. Mais que leur dire, comment le leur expliquer, comment les atteindre ? Leur dire : "Moi, j'ai trouvé"? Leur décrire ce qu'il a vu, a vécu? Ca leur paraîtra peut-être artificiel, comme à la télé. Il faut certainement les secouer !

Mais voici que Jeune As atteint déjà les faubourgs de La Dérive. Et il s'entend

annoncer:

- Encore trois jours et La Dérive sera détruite !

Inlassablement, il répète :

- Encore trois jours...

Arrivé au centre-vi1le, il aperçoit des jeunes, assis en cercle sur la grand-place, en

train de discuter. Il y est accueilli, et on lui donne la parole.

- "Encore trois jours, et La Dérive sera détruite" est son message.

- Pourquoi dis-tu cela?

- C’est pas moi, c'est celui qui m'envoie qui me le fait dire.

- Pourquoi notre ville serait-elle détruite?

- Parce que plus personne n'y connaît la beauté de la vie. Moi, je rai vue, j'ai vécu

avec des jeunes enthousiastes, motivés, heureux de s'entraider, de partager,... Pendant une heure, il a parlé. Et tous d'applaudir.

- A notre tour, allons raconter aux autres ce que Jeune As nous a dit. Quelle bonne

nouvelle!

Le soir, au journal télévisé, le maire en personne fait appel aux jeunes, et pour une fois, il leur parle comme un père à ses enfants. Ensuite, on montre des séquences où l'on voit Jeune As témoigner de son expérience et envoyer de nouveaux messagers. A la fin de rémission, le maire réapparaît à l'écran pour annoncer:

- Notre ville ne s'appellera plus La Dérive, mais La Villevive. Que tous, jeunes et vieux, enfants et adultes s'emploient ensemble à réaliser le défi qu'est ce nouveau nom pour notre belle cité.

Jacques Renders

FOI 1

LES NOUVEAUX VETEMENTS DU ROI

Autrefois vivait paisiblement en un lointain pays, un Roi aimé et respecté de ses sujets. Or, ce Roi, qui était fort riche, dépensait tout l'or qu'il possédait à soigner sa mise. Aucun vêtement n'était trop beau pour lui. Les tissus les plus rares, les soies les plus fines, les cuirs les plus souples, les étoffes les plus riches paraient en tout temps le royal personnage. Seuls, les meilleurs tailleurs étaient admis à travailler dans les ateliers royaux.

Le Roi, cependant, se montrait toujours insatisfait de leur travail. Chaque fois qu'ils présentaient au Roi un nouveau costume, les tailleurs guettaient fébrilement le signe de son approbation. Hélas, celle-ci ne venait jamais. Et peu à peu, le palais s'encombrait de vêtements que la royale opinion avait jugés mal taillés, mal teints ou mal tissés.

Un mois avant de fêter son sacre, le Roi apprit que venaient d'arriver en sa bonne ville deux jeunes gens qui se disaient capables de tisser une étoffe tellement extraordinaire que personne jamais n'en avait vu de pareille. Les jeunes gens furent invités à se présenter au palais. Le Roi les reçut en sa salle du trône. En les entendant, il reprit espoir de se voir un jour vêtu comme il l'entendait.

- Majesté, lui dirent les deux jeunes gens, nous pourrions, pourvu que vous nous

donniez quelque argent, vous couper un costume d'une beauté telle que nul ne peut

l'imaginer. C'est, reprirent les deux compères, que l'étoffe dans laquelle nous allons le tailler possède un pouvoir extraordinaire: il n'est visible que par ceux qui ne sont point sots.

Le Roi, très impatient de voir un tel vêtement, donna aux deux jeunes gens la moitié

de tout l'or qu'il possédait. Ceux-ci se mirent aussitôt à la tâche. Au bout de huit jours, le Roi, inquiet de l'avancement des travaux, dépêcha auprès des deux tisserands son

plus sage et plus vieux conseiller.

Le conseiller, une fois rendu chez les jeunes gens, fut fort intrigué par leur manège: il les voyait bien tisser mais il ne voyait pas l'étoffe qu'ils tissaient.

De retour au palais, pour ne pas paraître sot aux yeux du Roi, le conseiller n'eut pas assez de mots pour décrire la beauté et la qualité tout à fait extraordinaire du tissu que le

Roi avait commandé. Fort heureux de cette nouvelle, le Roi fit porter aux tisserands la moitié de l'or qui lui restait encore en ses coffres.

Le jour où le Roi allait fêter son sacre, les jeunes gens se présentèrent au château.

- Majesté, dirent-ils au Roi, nous sommes fiers, en ce jour magnifique, de vous

présenter votre nouveau costume. Ainsi que vous le voyez, la coupe en est simple et fort

belle.

Le Roi, qui ne voyait rien du tout, se dit: "Si je ne vois pas le costume, c'est donc

que je suis sot! Point n'est besoin que d'autres le sachent".

S'emparant de l'imaginaire costume, les jeunes gens en revêtirent le Roi. Celui-ci,

pour ne point paraître sot, déclara alors :

- Enfin un vêtement digne d'un Roi tel que moi en une journée telle que celle-ci.

Et le Roi, paradant dans sa nouvelle tenue, en montrait grand contentement.

C'est donc dans cet accoutrement que le Roi traversa le palais, puis se rendit à cheval et en cortège jusqu'aux portes de la ville. Dans la foule qui l'acclamait, pour ne pas paraître sot, tout le monde s'extasiait de la magnificence du costume royal. Arrivé aux portes de la ville, on fit silence pour écouter le discours royal. A ce moment précis, l'on entendit une petite voix cristalline d'un enfant de 5 ou 6 ans disant:

- Mais le Roi est nu ! Tous virent alors ce que leurs yeux s'étaient refusé de voir.

Précipitamment, l'on jeta une vieille couverture sur les épaules du Roi qui, cette fois,

ne trouva point à redire sur la coupe de son costume.

Conte hindou

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LA VIE, JE LA LUI DOIS !

Une léproserie... Au sens le plus navrant, le plus odieux du terme... Des hommes qui ne font rien, auxquels on ne fait rien et qui tournent en rond dans leur cour, dans leur cage...

Des hommes seuls. Pis, abandonnés. Pour qui tout est déjà silence et nuit.

L'un d'eux pourtant - un seul - a gardé les yeux clairs. Il sait sourire et, lorsqu'on lui

offre quelque chose, dire merci.

L'un d'eux pourtant - un seul - est demeuré un homme. La religieuse voulut connaître

la cause de ce miracle. Ce qui le retenait à la vie... Elle le surveilla.

Et elle vit que chaque jour, par-dessus le mur si haut, si dur, un visage apparaissait. Un petit bout de visage de femme, gros comme le poing, et qui souriait. L'homme était là, attendant de recevoir ce sourire, le pain de sa force et de son espoir... Il souriait à son tour et le visage disparaissait. Alors, il recommençait son attente jusqu'au lendemain.

Lorsque le missionnaire le surprit: - C'est ma femme, dit-il simplement.

Et après un silence:

- Avant que je vienne ici, elle m'a soigné en cachette. Avec tout ce qu'elle a pu

trouver. Un féticheur lui avait fourni une pommade. Elle m'en enduisait chaque jour la figure... sauf un petit coin. Juste assez pour y poser les lèvres... Mais ce fut en vain. Alors, on m'a ramassé. Mais elle m'a suivi. Et lorsque, chaque jour, je la vois, je sais par elle que je suis vivant.

Raoul Follereau

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VIENS M'AIDER...

Sur une des routes de Chartres, l'abbé Pierre est venu parler amicalement à des jeunes. Il leur fit le récit d'un événement-clé de son existence, à l'origine de la première communauté Emmaüs. Un jour, l'abbé Pierre est appelé auprès d'un ancien bagnard qui vient d'essayer de se suicider.

Quand je lui parle, je vois qu'il n'écoute rien; il est si malheureux qu'il n'a qu'une idée: recommencer à se tuer. Et alors, sans réfléchir, sans calculer - mais depuis vingt ans j'y réfléchis tous les jours - vraiment poussé par l'Esprit-Saint, je fis le contraire de la bienfaisance.

Depuis quelque temps, étaient venus à l'auberge d'Emmaüs, des amis désespérés, sans logis, des gens expulsés d'un quartier qu'on avait modernisé.

Je me trouve donc auprès du "suicidé" et je lui dis, faisant le contraire de la bienfaisance'

- Tu es malheureux, horriblement, c'est terrible; je ne peux rien faire pour toi, je n'ai plus d'argent, je n'ai que des dettes. Mais regarde, voilà où j'habite, voilà comment je vis; je suis au Parlement, mais je travaille la nuit, le dimanche, à construire des maisons pour des mamans qui pleurent parce que le papa va au bistrot perdre sa paie et devient alcoolique, car c'est impossible qu'il passe sa soirée dans cette pièce où il n'y a pas un coin pour s'asseoir.

Et je lui dis encore :

- Je suis à moitié malade, moi, je n'en peux plus; je ne peux rien te donner. Mais toi,

puisque tu veux te suicider, tu es libre, tu n'as rien qui te retient, t'embarrasse. Mais avant de te tuer, tu ne voudrais pas me donner un coup de main pour finir une maison? Après tu feras ce que tu voudras, mais viens m'aider!

L'homme désespéré, mon premier compagnon, est venu. La première communauté d'Emmaüs a donc été entre un curé qui a été député par accident de guerre, et un assassin qui était un suicidé maladroit, qui s'était raté. Et les deux, se rencontrant,

regardant une autre détresse, les familles sans logis, et se disant l'un à l'autre:

- Mais qu'est-ce qu'on fait tout de suite pour les dépanner? Il est venu...

Il est mort il y a 9 ans bientôt. Et quand il est mort, mon premier compagnon, il m'a dit:

- Père, vous m'auriez donné n'importe quoi, je recommençais à me suicider. Car, ce

qui me manquait, ce n'était pas de quoi vivre, c'étaient des raisons de vivre...

Et voilà qu'il avait trouvé la raison de vivre: AIMER, se donner du mal pour que d'autres aient moins mal. AIMER... on pourrait parler jusqu'à la fin du monde pour dire ce que c'est. Mais on peut le dire en un petit mot. Aimer, c'est: quand tu souffres, toi l'autre, j'ai mal; et je ne bluffe pas, mais toutes mes énergies se lèvent pour nous guérir ensemble de ton mal qui est devenu le mien.

Et il avait trouvé la raison de vivre, mais pas tout seul. Tout seul, il était un homme cassé, fini; mais par la rencontre d'un autre qui ne lui avait pas donné de bons conseils

"fais ça. "... - niais qui lui avait dit :

- aide-moi a aider, faisons ensemble, je n'en peux plus, j'ai besoin de toi...

Je ne lui ai rien donné, si ce n'est la fierté d'être nécessaire à d'autres et de pouvoir

donner à son tour.

Pour lui tout était changé: il découvrit qu'en me disant "oui, je viens", bientôt, quand on aura fini une de ces petites maisons, quand il passera dans la me, les gosses courront vers lui, une maman lui dira : "merci, m'sieur, vous nous avez sauvés..." L'assassin, le forçat, le suicidé raté, va devenir quelqu'un à qui on dira "merci".

Pierre Imberdis et Xavier Perrin

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LE SEUL VRAI VISAGE

Le Shah de Perse convoqua un jour tous les artistes de ses royaumes et les convia à un concours. Il s'agissait de représenter le visage du roi. Alors arrivèrent les Hindous avec de merveilleuses couleurs, des ocres et des bleus dont seuls ils connaissaient le secret. Puis les Arméniens avec une glaise d'une qualité spéciale. Puis les Egyptiens avec des gouges et des ciseaux inconnus, et de très beaux blocs de marbre. Enfin, en dernier, se présentèrent les Grecs avec simplement un petit sachet de poudre.

On enferma chaque délégation, pendant plusieurs semaines dans les salles du palais. Au jour dit, le roi vint. Il vit d'abord les merveilleux tableaux en ocre et bleu des Hindous, les modelés des Arméniens et les statues des Egyptiens, plus belles les unes que les autres. Enfin, il entra chez les Grecs. Ceux-ci à longueur de journées, s'étaient contentés d'utiliser leur petite poudre: ils en avaient frotté et poli sans relâche la paroi de marbre de leur salle de telle sorte que, lorsque le roi se présenta, il ne contempla rien d'autre que son propre visage reflété par la paroi.

Les Grecs emportèrent évidemment le prix du concours. Ils avaient compris que seul le visage même du roi pouvait représenter le visage du roi.

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VISITE SURPRISE

Il était une fois une vieille dame à qui le Bon Dieu avait promis de rendre visite. Il va de soi qu'elle n'en était pas peu fière. Elle se mit tout de suite à l'ouvrage, frottant et nettoyant dans tous les coins, et le jour fixé, elle prépara pour son hôte de marque un plantureux repas, puis elle dressa la table. Quant tout fut prêt, elle commença à attendre le Bon Dieu. Tout à coup, on frappa à la porte. La vieille dame ouvrit promptement, mais lorsqu'elle ne vit en face d'elle qu'un pauvre mendiant, elle lui dit :

- Non, pour l'amour de Dieu, passe ton chemin! J'attends précisément le Bon Dieu,

je ne peux pas se recevoir !

Elle lui ferma la porte au nez.

Après un moment, on frappa de nouveau. Cette fois, la vieille dame ouvrit encore

plus promptement que lors de la première fois. Mais quelle ne fut pas sa déception lorsqu'elle se retrouva en face d'un pauvre vieux monsieur.

- J'attends aujourd'hui le Bon Dieu. Vraiment, je ne peux pas m'occuper de toi! dit-

elle, et elle referma la porte.'

De nouveau, quelques instants plus tard, on frappa à la porte. Mais lorsqu'elle ouvrit, qui se trouvait là, si ce n'est, une fois de plus un mendiant en haillons, l'œil

hagard, qui lui demandait instamment un peu de pain et un toit pour la nuit?

- Ah ! Laisse-moi tranquille! J'attends le Bon Dieu! Je ne peux pas te recevoir ! Et le mendiant dut continuer son chemin, tandis que la vieille dame continuait à attendre.

Heure après heure, le temps s'écoula. Le soir tomba et le Bon Dieu ne s'était toujours pas manifesté. La vieille dame se posait de plus en plus de questions. Où pouvait-il donc être resté, ce Bon Dieu?

Finalement, en proie à la plus grande des désolations, elle dut se résoudre à aller

dormir. Dans son sommeil, le Bon Dieu lui apparut en rêve. Il lui dit :

- Par trois fois, je t'ai rendu visite, et par trois fois, tu m'as repoussé !

Depuis ce jour, tous ceux qui ont entendu cette histoire, accueillent spontanément tous ceux qui viennent les trouver. Car comment voulez-vous savoir qui est celui qui vient vous trouver? Qui voudrait rejeter le Bon Dieu?

Tillhagen

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VISITE SURPRISE (bis)

Un ami d'Ibn al Kabchï lui demanda de lui faire voir Khidr, le mystérieux personnage, toujours vivant, qui surgit parfois devant les mystiques, dans les villes ou dans les déserts.

- Je te le ferai voir vendredi, si Dieu veut, dit Ibn al Kabchî.

L'homme, très content, distribua tout un silo de blé aux pauvres - c'était un riche – et se mit, au jour dit, en prière.

On frappe alors à la porte. La servante va voir et vient dire que c'est un mendiant.

- Dis-lui de revenir après ma prière, répond l'homme riche.

Et la journée se passe sans incident Le lendemain il se plaint à son ami :

- Je n'ai pas vu Khidr, comme tu me l'avais promis.

- Mais si, c'était le mendiant auquel tu as fait dire de repasser.

Yâfiî

Bernard Bro

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VISITE SURPRISE (ter)

Dans un monastère de Scété, au Wadi-Natroun, un jour un vieil homme est passé et a

dit aux moines:

- Demain à midi, le Christ donne rendez-vous aux moines sur la montagne.

Le lendemain, tous les moines allèrent en hâte pour gagner la montagne. Les jeunes couraient plus vite devant. Tout en se hâtant, ils passaient auprès d'un vieux mendiant

assis au bord du chemin. Il leur demandait:

- Où allez-vous ainsi en hâte?

Ils répondaient:

- Nous allons voir le Christ sur la montagne. Il leur dit :

- Prenez-moi.

Le mendiant était vieux et malade et ne pouvait marcher. Les moines ne voulaient pas

manquer le rendez-vous et chacun lui répondait:

- Je ne peux te prendre avec moi, je vais manquer le rendez-vous avec le Christ.

En dernier lieu est passé Bichaî. A lui aussi le vieux mendiant demanda :

- Prends-moi avec toi.

Pris de compassion, Bichaî le chargea sur ses épaules et revint ainsi au monastère pour le soigner. n avait beaucoup de peine, car le chemin était long et le poids du mendiant se faisait de plus en plus lourd sur ses épaules. Arrivé au monastère, Bichaî prépara un bassin d'eau et s'agenouilla pour laver les pieds de son hôte, et, comme il levait le visage pour le regarder, il vit avec étonnement que le mendiant était... Jésus lui-même.

Les moines revinrent tout déçus, ils n'avaient rien vu au désert, sur la montagne à midi.

Bichaî était le seul à avoir vu le Christ

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LE VISITEUR FIDELE

C'est à Paris. Tous les jours, aux premiers tintements de l'Angélus, un clochard entre dans une église et en ressort presqu'aussitôt. Etonné par ce comportement, le sacristain s'inquiète et décide d'augmenter sa surveillance du visiteur. Mais rien de suspect à signaler ! Le vieil homme s'arrête au fond de l'église et, après une minute, repart avec la même discrétion.

Intrigué, le sacristain passe alors à l’interrogation :

- Que viens-tu faire ici tous les jours à la même heure?

- Je viens dire bonjour à Jésus.

- Et quelle prière fais-tu ?

- Oh, répond-il, moi, je ne sais pas prier. Je lui dis simplement: "Jésus, c'est Jim".

Quelques années plus tard, le clochard tombe malade. La C.P.A.S.le place dans un hospice. Bientôt sa présence transforme l'ambiance de la salle: les paralysés s'aident,

les muets font causette.

Intriguée, l'infirmière passe alors à l'interrogation:

- Mais d'où vient ton sourire si contagieux?

- De la visite que je reçois chaque jour.

Comme on n'avait jamais vu quelqu'un assis sur la chaise près du lit, elle reprend: - Une visite quotidienne? Mais vers quelle heure?

- A midi.

- Et qui est ce visiteur? Tu m'avais dit n'avoir plus de famille.

Et le clochard de répondre avec un sourire malicieux :

- C'est bien vrai, Mademoiselle. C'est Jésus qui vient.

- Qu'est ce qu'il te dit pour te remonter le moral comme cela?

- Oh, pas grand ‘chose. Il me dit simplement: "Jim, c'est Jésus".

Jean-Pierre MoIs, s.j.

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LE VOLEUR DE HACHE

Un homme ne retrouvait pas sa hache.

Il soupçonna le fils de son voisin de la lui avoir prise et se mit à l'observer.

Son allure était typiquement celle d'un voleur de hache.

Son visage était celui d'un voleur de hache.

Les paroles qu'il prononçait ne pouvaient être que des paroles de voleur de hache. Toutes ses attitudes et comportements trahissaient l'homme qui a volé une hache.

Mais voilà qu'en remuant la terre, l'homme retrouva soudain sa hache.

Lorsque le lendemain il regarda de nouveau le fils de son voisin, celui-ci ne présentait rien, ni dans l'allure, ni dans l'attitude, ni dans le comportement, qui évoquait un voleur de hache.

Lao Teu Sagesse chinoise.

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3650 JOURS D'AMITIÉ.

Un homme avait un ami qui, le rencontrant un jour, le fixa d'un regard plein de colère, et lui jeta une parole si dure qu'elle le blessa au cœur.

Il en resta tout interdit, se demandant: « Que lui ai-je donc dit ? Que lui ai-je donc fait ?.. »

Un sage arriva qui, le trouvant attristé et soucieux, lui demanda ce qu'il

avait.

« Aujourd'hui, lui répondit-il, mon ami s'est fâché contre moi».

« Depuis combien de temps était-il ton ami ? »

« Cela fait maintenant dix ans que nous étions amis, nous entendant

parfaitement. Tous les jours, il venait me voir et me faisait du bien. Il n'y a qu'aujourd'hui qu'il s'est irrité contre moi».

«Dix ans, reprit l'autre, cela fait combien de jours? »

Il fit le compte et répondit:

« 3 650 jours ».

« Retranches-en le jour où il s'est fâché contre toi et tu trouveras qu'il a

encore droit de ta part à beaucoup d'amour ».

Conte musulman

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A CHACUN SA PRIÈRE.

Un vendredi, au cours de la prière, l'imam s'écrie tout à coup d'une voix fervente:

« Dieu tout puissant, donne-moi l'amour du prochain, l'honnêteté, la tolérance... »

Et Nasr Eddin enchaîne:

« Dieu tout puissant, donne-moi de la nourriture, une riche maison, des femmes, des. .. »

« Nasr Eddin, tais-toi! Tu te moques. .. »

« Mais, Lumière des croyants, pourquoi t'indignes-tu ? Tu as demandé l'amour, l'honnêteté, la tolérance, moi, j'ai demandé la nourriture, un toit, des plaisirs... Nous avons fait la même chose ! »

« Comment cela ? »

« Chacun de nous a, tout simplement, demandé ce qui lui manque... »

Pierre Paul DELVAUX

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A L'OMBRE D'UNE FEMME.

Un été, je passais mes vacances dans une vieille bergerie, au Mont Ventoux. Il y avait là un champ très ancien, au milieu de la garrigue, qu'un vieux paysan cultivait

Un matin, il était venu pour le faucher, mais il faisait très chaud et le vieux paysan souffrait beaucoup de la chaleur. Or, il y avait un mûrier au milieu du champ.

A un moment, le vieux paysan s'arrête et vient s'asseoir à l'ombre du mûrier. Je m'approche.

« C'est une bonne ombre, dit-il, l'ombre du mûrier. Et il ajoute: chaque arbre a son ombre, selon sa forme, son branchage, son feuillage, son bruissement, son odeur. .. »

Quittant l'ami, je me prends à rêver: chaque arbre a son ombre... Chaque espérance aussi, et chaque naissance, selon son odeur, son bruissement, son feuillage, son branchage...

Pourquoi les Occidentaux, ceux du Nord surtout, jettent-ils sur l'ombre

un regard aussi réducteur?

En Afrique, on ne fait rien sans emporter « des morceaux d'ombre ». Un proverbe ne dit-il pas: « l'argile, c'est de l'ombre? »

Une sculpture ne vit que par rapport à l'ombre, m'explique un directeur de musée. L'ombre peut la faire ou la défaire.

On comprend alors qu'un Japonais ait écrit « l'éloge de l'ombre ». Parce que l'ombre est partenaire de la lumière. L'ombre est un lieu, un temps de passage. Est-ce pour cela qu'au Japon, plus qu'en Europe, on respecte le gris, comme échange de tension entre le noir et le blanc?

Jésus est né dans l'ombre d'une crèche. Il a vécu trente ans à l'ombre d'un village perdu. Il se tenait quelquefois à l'ombre du figuier ou, avec ses disciples, à l'ombre des oliviers. On l'a même vu se reposer à l'ombre de Marie-Madeleine et s'asseoir, en plein midi, dans l'ombre de la Samaritaine. N'était-il pas aussi, un jour, dans l'ombre de la femme adultère quand il écrivait sur le sable?

Chaque femme a son ombre...

Peut-on d'ailleurs écrire et croire sans l'ombre d'une femme?

Et croire et espérer sans l'ombre d'un Dieu?

Il Y a de l'ombre en Dieu.

Il y a de l'ombre en l'homme.

Le poète se tient dans l'ombre, souvent.

Et le Dieu-poète vient nous visiter à travers cette ombre.

Marie le sait bien puisque la puissance du Très-Haut l'a couverte de son ombre. Et la lumière fut.

Gabriel RlNGLET

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AGIR ET S'AGITER

Dans son palais, un prince passait de très mauvaises nuits. Une petite souris venait effrontément perturber son sommeil. Elle était si maligne que tous les pièges, toutes les trappes, tous les moyens utilisés pour tenter de la capturer s'avérèrent inefficaces. Le prince était furieux et, moins il dormait, plus il était furieux. Timidement, un conseiller proposa de laisser un chat, jour et nuit, dans les appartements de son altesse. Faute de mieux, la proposition fut acceptée.

Le premier chat autorisé à faire la garde n'était pas n'importe quel chat. De pure race, le poil magnifique, musclé à la perfection, il était d'une extrême vivacité. Il bondissait d'une pièce à l'autre et sautait sur les rebords des fenêtres pour un oui ou pour un non. La souris attendait qu'il tombe épuisé de fatigue pour gambader en chicotant. Un matin, le prince prit le chat par la peau du dos et le jeta dans le bassin du jardin.

Le deuxième chat avait été choisi parmi les chats les plus rusés de la région. Des tests avaient permis une sélection rigoureuse. Le plus performant son QI de chat atteignait des sommets - fut introduit chez le prince avec l'assurance d'être nourri de la meilleure pitance. Flairant les moindres recoins, tendant l'oreille au moindre bruit, il se montrait d'un zèle si parfait que la souris, méfiante, ne trottait plus que sous le plancher. Un matin, le prince saisit le chat par la queue et, sans la moindre hésitation, l'embrocha avec son épée.

Le troisième chat fut proposé par un moine. Le manque de sommeil avait rendu le prince si pitoyable qu'il ne protesta même pas quand il découvrit le vulgaire chat de gouttière venu tout droit d'un monastère de la vallée. C'était un énorme Raminagrobis qui, très lentement, prit place sur un coussin moelleux. Les yeux mi-clos, pas un poil ne bougeait de la masse sombre, qui se fondait dans le paysage de la pièce. La petite souris grise oublia au bout de quelques jours la présence de ce gros ballot. Elle s'enhardit et reprit ses habitudes nocturnes.

Un matin, sans quitter son coussin, d'un seul coup de patte, le maître chat l'assomma...

On peut se demander si la capacité d'action n'est pas inversement proportionnelle au degré d'agitation.

Jacques DEPERNE

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L’AIMANTATION

« Nul ne peut venir à moi si le Père qui m'a envoyé ne l'attire, et moi, je le ressusciterai au dernier jour ». Jn, 6, 4445

La petite fille regarde avec émerveillement sa grand-mère ramasser le contenu de la petite boîte d'épingles qui est tombée sur le tapis. C'est que, à l'appel d'un mystérieux objet, les épingles se rassemblent comme des brebis à l'appel du berger. La grand-mère propose naturellement à l'enfant de se servir à son tour de cet outil qui, sans secours extérieur, possède assez de pouvoir propre pour attirer à lui les épingles éparpillées. Avec un rien de crainte et sans trop y croire, la petite se sert de l'instrument quelque peu magique à ses yeux. Emerveillée, elle constate son efficacité.

« Eh bien, quoi ?.. c'est un aimant !», s'exclame dédaigneusement son

frère aîné du haut de ses dix ans.

« Sais-tu comment cela fonctionne? » demande le grand-père toujours

désireux de partager ses connaissances.

«…..»

Alors, il explique: « Un morceau de fer est composé de petites molécules, toutes chargées d'électricité comme des piles minuscules. Mais comme elles sont disposées n'importe comment, leurs pouvoirs s'annulent. Or, il se trouve que sous l'effet d'un courant électrique qui, venu de l'extérieur, traverse ce morceau de fer, ou encore sous l'action d'un autre aimant, toutes les molécules se mettent en ordre comme si elles se décidaient à regarder du même côté, comme si elles se mettaient à tirer toutes dans le même sens. Leurs pouvoirs alors s'additionnent; pourtant le morceau de fer ne change ni de poids ni de forme. Tout ce qui se passe est invisible à l'œil nu. Mais on constate qu'il s'est passé quelque chose puisque désormais, ce morceau de fer doux possède la propriété d'attirer les petits morceaux de fer, ses semblables... des épingles par exemple. Mais on constate que ses pouvoirs sont sans effet sur des pièces de monnaie qui ne sont pas en fer... nous, c'est pareil! »

« ... ? » (Regards interrogatifs des enfants et aussi de la grand-mère qui vient de ranger sa boîte d'épingles dans la travailleuse).

« Nous sommes animés d'une quantité formidable d'énergies contradictoires qui nous tiraillent de tous côtés, vers le bien ou vers le mal. Quand le souffle de Dieu traverse un être humain, aussitôt toutes ces énergies s'additionnent au lieu de se combattre.

C'est ainsi que Jésus, parfaitement tourné vers le Père, comme branché sur lui, était semblable au Père... et il pouvait comme lui, commander à la mer et aux vents, à la maladie et à la mort. C'est ainsi que, comme le fer aimanté, il attirait ses semblables à lui.

... Je peux dire, moi, ce qui attirait ses amis: Madeleine, Pierre, Jean et Marie, car je connais son secret: il avait le cœur... aimant ».

Guy DUTEY

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AIME CEUX QUI TE CAUSENT DES ENNUIS

LA tradition raconte que François d'Assise écrivit ceci à l'un de ses frères ({ ministre », c'est-à-dire supérieur de la congrégation religieuse.

Que Dieu te bénisse!

Tu es si troublé que tu crois ne plus parvenir à aimer le Seigneur? Je vais t'expliquer de mon mieux ce qui se passe. Tes frères sont pour toi un empêchement, dis-tu? Et moi, je te dis: « Tes frères, et quiconque, doivent être aimés de toi. C'est là la volonté du Seigneur, il n'yen a pas d'autre. Aime ceux qui te causent des ennuis, et même s'ils te rouaient de coups, aime-les sans vouloir chercher à les changer ou à les convertir. C'est tels qu'ils sont que tu dois les aimer, sans même vouloir qu'ils soient meilleurs chrétiens. Ne cherche pas à te retirer dans un ermitage, loin de tes frères. Je verrai que tu m'aimes et que tu aimes le Seigneur à ceci: fais en sorte qu'il n'y ait au monde aucun frère qui, ayant péché autant qu'il le pouvait, rencontrant ton regard, ne se sache pardonner, s'il demande pardon. Et s'il ne demande pas miséricorde, toi, demande-lui s'il veut miséricorde. Et si après cela, il péchait mille fois devant tes yeux, aime-le plus que moi pour l'attirer au Seigneur.

Celui qui accepte une responsabilité dans un groupe, dans une communauté, ne l'accepte pas pour lui-même. Il lui sera demandé plus, jusqu’a supporter les em...nuis.

François d'ASSISE

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L’ALLUMEUR DE RÉVERBÈRES...

Vous connaissez tous le petit prince.

Le petit prince apprenait à aimer une fleur...

Mais c'est difficile d'apprendre à aimer.

Un jour, le petit prince est parti en voyage.

Il a rencontré un roi, un vaniteux, un businessman, un buveur et même

un géographe. C'est lui qui a conseillé au petit prince d'aller sur la planète terre. Et c'est sur la planète terre qu'il a rencontré le renard...

Au cours de son voyage, le petit prince a aussi rencontré un allumeur de réverbères. L'allumeur de réverbères habitait sur une planète qui tournait si vite et qui était si petite qu'il y avait un matin et un soir chaque minute.

« Bonsoir » et il allumait son réverbère.

« Bonjour » et il éteignait son réverbère.

Quand il allumait son réverbère, il faisait naître une étoile ou une fleur. Quand il éteignait, s'endormait l'étoile ou la fleur.

Le petit prince aimait cet homme si fidèle à sa consigne... Mais sa planète était vraiment trop petite. Il n'y avait pas de place pour deux. Alors le petit prince a continué son voyage...

Ce qu'on ne sait pas, c'est que l'allumeur de réverbères avait un frère qui était aussi allumeur de réverbères.

Il habitait tout près d'ici dans un petit village privé d'électricité. Sur la place il y avait quatre tilleuls et quatre réverbères. Le travail de l'allumeur de réverbères était simple. Allumer le soir et éteindre le matin. Tout le monde le connaissait et tout le monde l'aimait.

Il était grand, mince, grisonnant.

Il avait dans ses yeux cette petite lueur bienveillante de quelqu'un qui a vu naître, grandir, s'aimer, se disputer, se réconcilier tout un village.

Il aimait beaucoup son métier et pour rien au monde il n'aurait manqué d'allumer ou d'éteindre ses réverbères. Quand il était grippé, il venait malgré la fièvre. Simplement, ces jours-là, il rentrait plus vite chez lui.

Et ainsi passaient les jours, les semaines, les mois, les années...

Or, un jour d'entre les jours, l'allumeur de réverbères n'est pas venu allumer ses réverbères. Une étrange obscurité a enveloppé le village.

Les habitants se sont rendus chez l'allumeur de réverbère et l'ont trouvé couché, incapable de bouger, comme paralysé...

« Ne vous en faites pas. Cela ira mieux demain! »

A moitié rassurés, les villageois sont allés se coucher. Mais ils ne trouvaient pas le sommeil et malgré le froid plusieurs ont ouvert leur fenêtre, comme ça...

Ils ont alors entendu sur la place des frôlements bizarres. On aurait dit des insectes, vous savez, ces insectes qui portent des cuirasses, comme les scarabées ou les hannetons... Eh bien c'était comme si ces insectes parcouraient la place du village en tous sens et se heurtaient à l'occasion.

Quatre hommes sont sortis munis de torches. Tous les bruits ont disparu instantanément et sur la place ils n'ont rien vu. Les hommes sont rentrés et les frôlements ont repris de plus belle. Les habitants étaient fascinés.

Le lendemain, les villageois se sont levés avec les traits tirés. Ils sont allés voir l'allumeur de réverbère et lui ont raconté ce qu'ils avaient entendu. Il les a écoutés sans rien dire. Ce qui est sûr c'est qu'il ne pourrait pas encore se lever ce jour-là. Les villageois étaient tendus et impatients.

La deuxième nuit sans réverbères a commencé comme la première: des frôlements d'insectes cuirassés. Puis les villageois ont entendu distinctement une sorte de murmure rauque... C'était comme une voix d'homme très basse et cassée...

Un homme a osé sortir une torche à la main. Le bruit a immédiatement cessé. Il n'a rien vu. Mais dès qu'il est rentré, les frôlements et le murmure ont repris...

Le lendemain, les villageois se sont levés avec des poches sous les yeux. Ils sont allés tout raconter à l'allumeur de réverbères. Il les a écoutés sans rien dire. Il n'allait toujours pas mieux. Les villageois ont alors attendu la troisième nuit.

Cette nuit-là, les bruits sont revenus, frôlements et murmure. Mais en plus, les villageois ont senti distinctement une odeur inhabituelle. C'était comme une odeur de champignons écrasés. Cette nuit-là personne n'a osé sortir sur la place obscure...

Le lendemain tous les habitants donnaient l'impression de couver une mauvaise grippe... Ils étaient à la fois tellement mal à l'aise et tellement fascinés par la dernière nuit qu'ils ont oublié de se rendre chez l'allumeur de réverbères.

Et ils ont attendu la quatrième nuit sans lumière avec un mélange de crainte et d'impatience.

Mais, le soir, à l'heure où la nuit met ses premiers voiles, ils ont vu s'éclairer les quatre réverbères de la petite place du village. L'allumeur de réverbères était là. Un peu voûté peut-être, mais vaillant. Ils l'ont entouré, félicité et ils se sont réjouis de le voir capable de reprendre son service.

Ce soir-là, il y avait dans la voix des habitants comme un regret. L'allumeur de réverbères l'avait bien remarqué mais il a attribué ce changement à la fatigue.

Pourtant, il Y avait quelque chose de changé, fondamentalement... Les gens ne se regardaient plus, ils n'écoutaient plus de la même façon.

Tout est plus ou moins rentré dans l'ordre. L'allumeur de réverbères allumait le soir, éteignait le matin... Mais quelque chose était cassé dans le village...

Et un matin, les réverbères sont restés allumés...

Les villageois se sont 'précipités chez l'allumeur de réverbères et ne l'ont pas trouvé chez lui. Le lit n'était pas défait. Voilà qui ne cadrait pas avec des habitudes très régulières. Ils ont immédiatement organisé des recherches.

Ils l'ont découvert dans un fossé... mort... ! Un crime; c'était sûr ! Pas un accident !

L'enquête n'a rien donné. On ne lui connaissait pas d'ennemis.

Vous, vous pourrez peut-être deviner pourquoi et par qui cet homme a

été tué !

En outre, la rumeur dit que l'allumeur de réverbères n'est pas vraiment mort.

Alors, à votre avis, qu’est-il devenu?

Si vous voulez mon avis, je crois que les habitants avaient pris goût aux ténèbres et ont voulu écarter quelqu'un qui apportait une lumière douce, sage et bienfaisante.

Je crois savoir qu'après sa mort, l'allumeur de réverbères est devenu un allumeur d'étoiles.

Puissiez-vous être vous aussi des allumeurs d'étoiles, des allumeurs d'espérance !

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

L’ANNEAU

C'était quand le temps était dans le temps, il y a très longtemps, en Orient. Là vivait un homme.

Cet homme avait reçu de son père un anneau orné d'une pierre exceptionnelle. Or, cet anneau attirait sur son propriétaire la bienveillance de Dieu et des hommes. Et dans cette famille, à chaque génération, le père transmettait l'anneau à celui de ses fils qu'il estimait le plus digne de la bienveillance de Dieu et des hommes, sans se préoccuper du droit d'ainesse ou de tout autre droit... Et il en avait été ainsi pendant des siècles.

Or, l'homme dont il est question dans cette histoire avait trois fils. Il les aimait d'un amour égal et paisible et ne parvenait pas à décider lequel des trois était le plus digne de porter l'anneau après sa mort. Tantôt, il penchait pour l'ainé, tantôt pour le deuxième, tantôt pour le cadet... Et cet homme a eu la pieuse faiblesse de promettre l'anneau à chacun de ses fils, sans que les deux autres n'en sachent rien.

Et puis le temps a passé, les semaines, les mois, les années...

Un jour pourtant, le père a senti ses forces décliner et il s'est souvenu de sa promesse! Comment l'honorer puisqu'il n'y avait qu'un seul anneau à transmettre ?

Le père a longuement réfléchi et un soir, à la brune, il a eu une idée. En grand secret, il s'est rendu chez le meilleur orfèvre du pays et lui a demandé d'exécuter deux copies de son anneau et de sa pierre. Ces copies devaient reproduire l'original jusque dans ses moindres détails, jusqu'à la plus petite éraflure, jusqu'à la plus petite marque d'usure...

Quelques temps plus tard, l'orfèvre est venu livrer son travail. C'était une merveille! Il était parvenu à imiter l'original au point que ni lui ni le père ne pouvaient plus distinguer l'original des copies.

Très satisfait, le père a largement payé l'orfèvre, puis a convoqué chacun de ses fils séparément et a remis un anneau à chacun sans savoir à qui il donnait l'original. Il les a bénis et peu après il est mort...

Après la période de deuil, chacun des fils est sorti avec l'anneau au doigt, certain d'attirer sur lui la bienveillance de Dieu et des hommes et ainsi d'avoir autorité sur ses frères eux-mêmes.

D'abord stupéfaits de constater que les anneaux étaient parfaitement identiques, ils ont ensuite senti monter en eux la colère, la jalousie et surtout la peur. La peur a envahi leur regard, leurs gestes, leur voix et jusqu'à leur haleine...

Toutefois ils ont eu la sagesse de ne pas se laisser enivré par cette étrange liqueur et de commun accord ils sont allés soumettre leur différend à un juge connu dans le pays pour son immense sagesse.

Le juge les a écoutés, a gardé le silence pendant de longues minutes, puis il a dit:

« Votre père avait sûrement une raison de faire cet étrange partage, mais nous ne pouvons lui en demander l'explication... Maintenant comment savoir qui a reçu l'anneau authentique? Vous m'avez dit que celui-ci attire sur son propriétaire la bienveillance de Dieu et des hommes... Dès lors, je vous demande: quel est celui des trois que les deux autres estiment le plus? »

Les frères se sont regardés, mais la colère, la jalousie et surtout la peur flambaient dans leurs yeux et les empêchaient de voir quoi que ce soit d'autre...

Alors, le juge a réfléchi longuement. Le silence bruissait très doucement. . .

Lentement la lumière est devenue plus douce... Puis il a dit :

« Faites chacun comme si vous aviez reçu l'anneau véritable et par votre

vie montrez-vous en dignes: soyez bienveillants et patients, aidez tous ceux que vous rencontrerez à grandir, votre autorité s'établira ainsi sur votre entourage. Et je vous donne rendez-vous ici même, dans mille fois mille ans. Alors, un juge infiniment plus sage que moi décidera lequel d'entre vous aura été le plus digne de l'anneau qu'il a reçu ».

Ainsi parla le juge modeste.

Que cette, histoire nous encourage à aller au-delà de la peur. . .

D'après Nathan le Sage, pièce de Lessing. Adaptation de Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

L’ÂNON DE BETHFHAGÉ.

Saviez-vous qu'à la cathédrale d'Aurun, la nuit de Noël, quand tout le monde est parti, les animaux descendent de leurs piliers? Eux aussi veulent se rendre à la crèche pour saluer leurs compagnons et l'enfant Jésus. Denis Grivot qui a eu la chance exceptionnelle d'assister à la scène, prétend même que, cette nuit-là, l'âne de la fuite en Egypte monte en chaire et fait un sermon.

Voici ce qu'il a entendu:

« Mes frères, les hommes vont bientôt revenir et vous allez remonter sur vos piliers car les hommes qui ne comprennent rien ne comprendraient pas de vous voir ici. (... ) Que chacun d'entre vous, par sa tenue, soit une prédication pour ces pauvres hommes qui me font un peu prié. Voici ce que j'essaie de leur dire lorsqu'ils me regardent: Messieurs, je suis le seul être au monde qui soit heureux de son sort et qui ne cherche pas d'autre place: je voudrais que ce soit tout le temps la Fuite en Egypte. Je vous en prie, Messieurs, de temps en temps, faites comme moi, vous serez heureux. De temps en temps, allez sur la route d'Égypte, mettez-vous du côté de celui qui est mis à la porte; de temps en temps, faites l'âne et portez Dieu. Ainsi soit-il (1»}.

L'ânon de Bethphagé s'écria spontanément « Deo gratias! Deo gratias!» et applaudit des deux sabots le sermon de son ainé. C'est qu'il savait bien, lui aussi, et d'expérience, ce que signifie « porter Dieu ».

Quelle histoire, ce jour-là! Il s'en souvient comme si c'était hier. Il était attaché, bien sûr, pas très loin de la porte d'entrée du village, mais il était à l'ombre et il avait de quoi manger. C'est déjà beaucoup, non? Et puis c'est très joli Bethphagé, très calme, et plein de figues vertes... Mais voilà que deux hommes s'approchent de lui. Deux hommes qu'il n'a jamais vus et qui veulent le détacher. Ah non! Sa maman lui a bien dit de ne jamais suivre un étranger. Et il se met à braire, à braire... au point d'attirer l'attention des voisins. L'un d'eux s'avance et interpelle les deux hommes: « Qu'avez-vous à détacher cet ânon ?»

« Nous sommes disciples de Jésus », répond le plus grand. « Le Seigneur en a besoin: il vous le renverra aussitôt ».

Je n'en croyais pas mes oreilles. Le Seigneur avait besoin de moi? Moi, le plus petit? Moi, qui n'ai encore porté personne. Comment cela pourrait-il se faire? Ce n'est pas possible. Des fagots, oui. Des légumes, sûrement. J'en ai déjà porté un peu. Mais Dieu! Il sera bien trop lourd, Dieu, pour un tout petit âne comme moi.

Les disciples n'étaient pas hommes à discuter longtemps... Et comme les voisins laissaient faire, je me suis laissé faire aussi... En me répétant tout au long du chemin, pour m'encourager: « Le Seigneur en a besoin ».

Je ne dois pas vous raconter l'ambiance, la foule, les fleurs, les branches d'olivier, les vêtements sur la route et même sur mon dos. Oui, sur mon dos. Je n'oublierai jamais quand il m'a caressé la crinière, le museau, et lorsqu'il s'est assis... Pour la première fois, quelqu'un s'asseyait sur mon dos. Vous n'allez pas me croire, mais je n'ai rien senti. TI était léger, léger... J'ai même cru, à un moment, que « ce n'était plus moi qui portais Dieu mais lui qui me portait ». (2)

(1) D'après Denis Grivot, « Le monde d'Autun »,

Coll. Zodiaque, La Pierre-qui-vire.

(2) D'après Prier, mars 1988

FOI 2

APPRENDRE EST TOUJOURS UNE AVENTURE.

Il était une fois un royaume gouverné avec sagesse par le roi Kalingadatta. Ce roi avait embrassé une religion qui honorait la tolérance et la compassion. Dans ce paisible royaume vivait un marchand. Ce marchand avait lui aussi embrassé une religion qui honorait la tolérance et la compassion. Le fils de ce marchand, lui, était resté attaché à la religion ancienne. Il jugeait son père sévèrement: où étaient donc la pureté, la rigueur, l'exigence des temps passés? Comment accepter que chacun puisse décider à sa guise... ? Le père essayait de lui faire comprendre que tous les êtres vivants ont besoin de compassion et d'amour, de présence et de patience, de respect et de silence. Mais ces discours rendaient plus dure encore la tête du fils qui désapprouvait son père au point de l'insulter publiquement.

Le père alors l'emmena chez le roi tolérant et compatissant. Le roi les connaissait. En voyant le fils, il entra dans une grande colère et le condamna rudement à avoir la tête tranchée. Le père, comme on l'imagine, plaida la cause de son fils.

« Je lui accorde deux mois, dit le roi. Il pourra ainsi corriger sa vie ».

Le fils se demandait quel crime il pouvait avoir commis, lui qui défendait la religion des anciens et la rigueur de leurs conseils. Malgré le sursis accordé par le roi, le jeune homme perdit tout appétit et tout goût de vivre. Il devint rapidement l'ombre de lui-même, maigre et tremblant de faiblesse. C'est ainsi qu'il comparut devant le roi après deux mois d'angoisse.

« Pourquoi cette maigreur? T'ai-je interdit de manger?»

« Manger? Je n'en avais plus le goût, envahi tout entier par la peur de la

mort. J'ai beaucoup souffert ».

« Tout le monde a peur de la mort, dit le roi, et tu n'es pas le seul à souffrir. Ne penses-tu pas que la religion doit avant tout apaiser et compatir plutôt que juger et condamner? »

« Je ne sais pas, dit le jeune homme déjà moins sûr de lui ».

« Voici comment va venir ta mort, dit le roi: Tu vas prendre ce bol d'huile

plein à ras bord et tu vas parcourir ma capitale en tout sens. Mon bourreau se tiendra dans ton ombre. Il te tranchera la tête sans attendre si tu laisses tomber la moindre goutte par terre. Va! »

Et le jeune homme partit, escorté par un soldat gigantesque armé d'un sabre étincelant. Le jeune homme n'avait d'yeux que pour le bol et il traversa ainsi la foule qui se pressait dans les rues commerçantes, les temples, la place du marché... Le soldat le suivait comme son ombre. Le jeune homme ne renversa rien.

« Qu'as-tu vu de ma ville, demanda le roi à la fin de la journée? »

« Rien du tout, dit le jeune homme, je n'ai pas quitté le bol des yeux! »

« Tu n'as rien vu et tu as éprouvé ta force de concentration. Tu en as

même oublié la mort qui marchait derrière toi. Cette force, tu peux la mettre au service de l'humanité et non de la dureté. Mets-la donc au service d'une religion qui donne le courage de vivre et non d'une religion qui juge ».

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

L’ARBRE.

Il y a bien longtemps se trouvait dans un pays aride un arbre magnifique. Personne ne connaissait son âge, et certains disaient qu'il avait l'âge de la Terre. Les femmes sans enfants venaient le supplier de leur donner descendance, les hommes cherchaient auprès de lui réponses aux questions les plus difficiles, et les loups venaient lui parler, mais personne n'avait jamais goûté à ses fruits. Ils avaient pourtant l'air succulents et mûris à point. Mais lorsque les petits enfants demandaient à en manger, on leur apprenait alors la vérité. Parmi ces fruits, répartis sur les deux branches maîtresses de l'arbre, les uns étaient bons, les autres mortels, mais nul ne savait les reconnaître.

Un an passa, durant lequel les conditions de vie se dégradèrent. Au printemps suivant, la famine envahit le pays. Seul l'arbre demeurait égal à lui-même, ses branches couvertes de fruits, mais personne n'osait y toucher. Un jour cependant, un homme dont l'enfant était en train de mourir de faim s'approcha de la branche de droite, cueillit un fruit et mordit dedans. Il avala sa bouchée et sourit à tous ceux qui le regardaient en retenant leur souffle. Alors tous se précipitèrent et se mirent à cueillir et dévorer les fruits de la branche de droite, qui se regarnissait aussi vite de nouveaux fruits juteux à souhait. Cela dura une semaine. Durant ce temps, ils se mirent à ressentir de la haine pour la branche de gauche. A cause de la peur qu'elle avait engendrée, ils avaient failli mourir de faim. De plus, elle était dangereuse: si un enfant étourdi se trompait, ce serait la catastrophe. Ils décidèrent donc de la couper.

Le lendemain, tous les bons fruits de la branche de droite étaient tombés et pourrissaient dans la poussière. Les feuilles séchaient, l'écorce noircissait, les oiseaux s'étaient envolés. L'arbre était mort.

Conte populaire indien

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ATTENDS ! JE N'AI PAS TOUT VU

En Italie, une femme et son petit garçon sont assis sur une plage de l'Adriatique. Ils sont là depuis longtemps. La femme sait qu'au-delà de l'horizon, la mer borde les côtes de ce qui a été la Yougoslavie, son pays. Craignant que son fils ne s'ennuie devant une mer si tranquille, elle lui demande: « Tu veux qu'on s'en aille ?»

Et l'enfant a cette réponse magnifique: « Attends! Je n'ai pas tout vu ».

Aujourd'hui, l'Eglise ressemble à cette femme qui ne voyait pas ce que voyait son enfant. L'Eglise ne voit pas ce que les enfants voient quand ils regardent le monde. Elle ne voit pas l'infini que les nouvelles générations perçoivent à l'horizon des choses. Aussi la réponse de

l'enfant: « Attends ! Je n'ai pas tout vu » est-elle !symbolique de ce que devrait être notre attitude devant le remue-ménage qui transforme la société.

Si l'histoire nous a appris qu'on ne fait pas le bonheur des peuples sans eux, le présent nous laisse deviner que le bonheur à venir est en gestation dans le travail silencieux des libertés. Notre époque ne manque pas tant de projets intelligents que de patience et de tendresse pour écouter ceux qui les portent.

Aussi l'action politique, culturelle, religieuse et même économique devrait-elle commencer par une contemplation humble et amoureuse des gens, et particulièrement des enfants et de ceux qui leur ressemblent.

Respecter et cultiver les promesses cachées dans toute parcelle d'humanité est le meilleur chemin à suivre pour qu'il fasse bon vivre sur la terre. Aux heures d'allégresse comme aux heures de détresse, la patience et la tendresse de Dieu furent toujours le soleil qui fit éclore la liberté du Peuple Élu.

Georges CARPENTIER

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LE « B0N ROI RENÉ »

Le « bon roi René », duc d'Anjou, duc de Lorraine, comte de Provence, roi de Sicile, roi de Naples et de Jérusalem, s'était remarié à Toulouse à Jeanne de Laval.. .

Fêtes somptueuses, réjouissances, aubades, seigneurs moirés de soie, chevaux caparaçonnés, trompettes, oriflammes aux mille couleurs, foule qui s'esbaudit au spectacle des tréteaux: jongleurs, comédiens, avaleurs de poignards, magiciens, cracheurs de feu, acrobates, poètes; la cité fait bien les choses... On décide même d'offrir au roi et à la reine la « régalade d'un pendu », une tradition locale qui ne régale que les badauds et les curieux, mais moins le principal intéressé. En l'occurrence, c'est un faux-monnayeur condamné à la pendaison car en ce temps-là on ne badinait pas sur la question. Aujourd'hui non plus, en principe.

A la vue du malheureux qui approche, une cagoule aveugle sur le crâne, et qui trébuche d'angoisse et de honte, encadré de gens d'armes, accompagné du sinistre roulement de tambourins, voilà la belle Jeanne complètement retournée. Elle pâlit et se précipite aux genoux du comte de Toulouse: « grâce! »s'écrie-t-elle...

Mais il n'y a rien à faire; le gueux doit mourir, force est à la loi... Les échevins se montrent intraitables... à moins, à moins: « si les invités trouvent mille ducats d'or, l'homme sera libre! » Et la collecte de commencer. On ne résiste pas aux beaux yeux de Jeanne, noyés de larmes. Le roi René (on ne le surnomme pas bon pour rien !) verse 800 ducats, Jeanne en donne 50, les gens de la suite prennent leur bourse: on rassemble encore 147 ducats... 997 ! Il en manque trois!... Jeanne se tord les bras et sanglote déjà à pierre fendre. Quand soudain quelqu'un a une idée: « Et s'il les avait sur lui ! »

On le fouille fébrilement et, mais oui ! Surprise! Au fin fond de ses chausses: trois ducats égarés!... et des vrais! Liesse générale, le faux-monnayeur gracié et des festivités sans ombre!. . .

Se non è vero, è bene trovato ! *

Par contre, ce qui est sûr, c'est qu'à un moment donné, ni l'intercession du plus grand des saints, ni un cierge à la Vierge, ni même le Bon Dieu ne peuvent suppléer aux trois ducats manquants. Mais même dans les cas les plus désespérés, chacun possède en lui le minimum sans quoi tout est perdu, mais avec quoi tout reste possible.

* Même si cc n'est pas vrai, ('est quand même bien trouvé !

Mystère du Moyen Age

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BONNE VOLONTÉ INTEMFESTIVE

Seul celui qui l'a connue de l'intérieur peut dire en vérité ce qu'est la pauvreté. Pour celui que blesse quotidiennement le sentiment d'être inutile, même la bonne volonté que nous nous empressons de développer à son égard peut être injurieuse.

Qu'est-ce qui est le plus important: donner ou donner l'occasion de donner?.. Notre réponse à cette question nous vaudra d'être reconnus comme « dame patronnesse » ou disciple de Jésus-Christ...

L'anecdote suivante en témoigne...

Le Publémont, à Liège, a beau être couronné d'une Basilique remarquable, il n'en est pas moins un quartier défavorisé. Sensibilisés à cette forme caractéristique de la pauvreté urbaine qu'est la solitude, une solide équipe de chrétiens de Saint-Martin y avait ouvert Le Baratin. Accessible trois ou quatre soirées par semaine, ce modeste café accueillait une majorité d'hommes, belges pour la plupart, autour d'un jeu de société, d'une omelette, d'un thé ou d'un jus de fruit. L'alcool en était proscrit. Les paroissiens faisaient le service. De temps en temps, bénévoles et « clients » fêtaient un anniversaire. D'une rencontre à l'autre, des gens d'éducation et de milieux différents devenaient copains, peut-être amis...

Une de ces joyeuses soirées touchait à sa fin. Une bénévole salue chacun et s'en va... pour reparaitre aussitôt, l'air dépité: « Ma voiture a un pneu crevé! ... Il y aura bien un homme qui m'aidera à changer la roue?.. ».

Dans un même mouvement, un bénévole et un « client » - appelons-le

Emile - se lèvent aussitôt pour lui prêter main forte.

Mais le bénévole, tout empressé de rendre service, marche presque sur les pieds d'Emile, en lui glissant au passage: « Ne te dérange donc pas: je vais m'en occuper! Ce sera l'affaire de quelques minutes... ».

Le sang d'Emile ne fit qu'un tour, et ce soir-là, Emile nous donna une leçon d'humanité dont je me souviendrai très longtemps:

« Vous êtes bien tous les mêmes, vous les chrétiens, si généreux et remplis de bonne volonté !... Mais vous n'avez toujours rien compris! Vous prétendez vous préoccuper de nous, les paumés, les « pauvres » comme vous dites à l'église. Mais quand par hasard, nous à qui on ne demande jamais rien, nous avons enfin l'occasion de rendre service à quelqu'un, même ça, vous nous le volez !».

Le silence gêné qui suivit avait un parfum de Béatitudes...

Jean LIEVENS

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LES Cailloux

Un jour, un vieux professeur de l'Ecole Nationale d'Administration Publique (ENAP) fut engagé pour donner une formation sur « La planification efficace de son temps » à un groupe d'une quinzaine de dirigeants de grosses compagnies nord-américaines.

Ce cours constituait l'un des cinq ateliers de leur journée de formation. Le vieux prof n'avait donc qu'une heure pour passer sa matière.

Debout, devant ce groupe d'élite (qui était prêt à noter tout ce que l'expert allait enseigner), le vieux prof les regarda un par un, lentement, puis leur dit: « Nous allons réaliser une expérience ».

De dessous la table qui le séparait de ses élèves, le vieux prof sortit un immense pot Masan d'un gallon (pot de verre de près de 4 litres) qu'il posa délicatement en face de lui.

Ensuite, il sortit environ une douzaine de cailloux à peu près gros comme

des balles de tennis et les plaça délicatement, un par un, dans le grand pot.

Lorsque le pot fut rempli jusqu'au bord et qu'il fut impossible d'y ajouter un caillou de plus, il leva lentement les yeux vers ses élèves et leur demanda:

« Est-ce que ce pot est plein?»

Tous répondirent: « Oui ».

Il attendit quelques secondes et ajouta: « Vraiment? ».

Alors, il se pencha de nouveau et sortit de sous la table un récipient rempli de gravier. Avec minutie, il versa ce gravier sur les gros cailloux puis brassa légèrement le pot. Les morceaux de gravier s'inf1ltrèrent entre les cailloux... jusqu'au fond du pot.

Le vieux prof leva à nouveau les yeux vers son auditoire et redemanda:

« Est-ce que ce pot est plein? »

Cette fois, ses brillants élèves commençaient à comprendre son manège. L'un d'eux répondit: « Probablement pas! »

« Bien! » répondit le vieux prof.

Il se pencha de nouveau et cette fois, sortit de sous la table une chaudière

de sable. Avec attention, il versa le sable dans le pot. Le sable alla remplir les espaces entre les gros cailloux et le gravier.

Encore une fois, il demanda: « Est-ce que ce pot est plein? »

Cette fois, sans hésiter et en chœur, les brillants élèves répondirent:

«Non!»

« Bien! » répondit le vieux prof.

Et comme s'y attendaient ses prestigieux élèves, il prit le pichet d'eau qui

était sur la table et remplit le pot jusqu'à ras bord.

Le vieux prof leva alors les yeux vers son groupe et demanda: « Quelle grande vérité nous démontre cette expérience? »

Pas fou, le plus audacieux des élèves, songeant au sujet de ce cours, répondit: « Cela démontre que même lorsque l'on croit que notre agenda est complètement rempli, si on le veut vraiment, on peut y ajouter plus de rendez-vous, plus de choses à faire ».

« Non !, répondit le vieux prof, ce n'est pas cela. La grande vérité que nous démontre cette expérience est la suivante: si on ne met pas les gros cailloux en premier, on ne pourra plus jamais les faire entrer tous par la suite ».

Il Y eut un profond silence, chacun prenant conscience de l'évidence de ces propos.

Le vieux prof leur dit alors: « Quels sont les gros cailloux de votre vie ? Votre santé?

Votre famille?

Vos ami(e)s ?

Réaliser vos rêves?

Faire ce que vous aimez?

Apprendre?

Défendre une cause?

Se relaxer?

Prendre le temps? ..

Ou... tout autre chose?

Ce qu'il faut retenir, c'est l'importance de mettre ses GROS CAILLOUX en premier dans sa vie. Si on donne priorité aux petites choses (le gravier, le sable), on remplira sa vie de peccadilles et on n'aura plus suffisamment de temps précieux à consacrer aux éléments importants de sa vie.

Alors, n'oubliez pas de vous poser à vous-même la question: « Quels sont les GROS CAILLOUX dans ma vie ?» Ensuite mettez-les en premier dans votre "pot".

D'un geste amical de la main, le vieux professeur salua son auditoire et lentement quitta la salle.

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LES CAPRICES DE LA FORTUNE.

Le directeur de mon collège m'amène un jour un jeune garçon d'une quinzaine d'années en me demandant de le prendre avec moi à tous mes cours de français pour lui apprendre notre langue - dont il ne connaît pas un mot en un minimum de temps. Le défi me plaît et j'accepte. L'adolescent est d'une intelligence remarquable, de sorte qu'au bout de six mois, il est capable de dire en français à peu près tout ce dont il a besoin. Fayçal a donc pu me raconter son histoire.

Il est natif du nord de l'Inde, près du Bangladesh. Son père, d'origine arabe, est à la tête d'une importante propriété agricole qu'on parcourt à cheval. Sa mère est indienne. Comme la famille est d'origine musulmane, elle n'est pas très aimée de la population hindoue environnante. De plus, les terres suscitent la convoitise de certains notables et le père de Fayçal refuse de les vendre. Un jour, le père de Fayçal est assassiné et sa maison est mise à feu. La mère et la sœur de Fayçal périssent dans l'incendie. Les meurtriers se savent assurés de l'impunité car aucun coreligionnaire ne les dénoncera et la police, hostile aux musulmans, ne fera rien pour les identifier. Fayçal s'enfuit au Bangladesh après avoir récupéré les liquidités et les bijoux cachés hors de la maison, dans un endroit qu'il connaissait.

Voilà donc Fayçal provisoirement en sécurité. Mais la personne qui le recueille est un "passeur". Il propose à Fayçal de le conduire en avion à Amsterdam. Tout l'argent de Fayçal n'y suffira pas. Qu'à cela ne tienne! Un prêt lui est consenti, qu'il remboursera en Europe quand il aura trouvé du travail... Aux Pays-Bas, Fayçal est pris en charge par des compatriotes qui l'expédient à Verviers où vit une communauté de réfugiés qui en font leur domestique. Fayçal fait la lessive, le nettoyage, les repas pendant que les autres regardent la télé. . .

C'est là qu'un frère jésuite, qui se consacre à l'aide au quart-monde, le découvre et l'arrache à son milieu.

Fayçal a eu de la chance. Les professeurs, les condisciples, les parents ont été émus et ont apporté leur aide. Un avocat a pris sa cause en main et obtenu une ordonnance de protection du juge de la jeunesse. Un père de la communauté jésuite, qui connaissait la langue de Fayçal, a pu l'assister dans ses interviews. Après le collège, Fayçal est passé dans une école technique salésienne où il a étonné tout le monde - et réjouit votre serviteur - en s'avérant le meilleur de sa classe en français.

Un beau jour, j'apprends que Fayçal a quitté son école pour un travail saisonnier dans la campagne de Tongres... et la première fois que je le rencontre en ville, je lui passe le savon de sa vie. Je m'en suis mordu les lèvres: Fayçal recevait régulièrement des lettres de celui qu'il considérait comme son "bienfaiteur" et qui lui réclamait de l'argent. Il était donc allé travailler pour rembourser sa dette.

J. CRAVATTE

FOI 2

CE QUE JE RESSENS

Nasr Eddin se promène un jour avec un ami le long d'une rivière.

« Regarde, dit-il, comme ces poissons ont l'air heureux dans l'eau... » «Mais, Nasr Eddin, comment peux-tu savoir ce que ressentent les poissons, toi qui n'en es pas un ? »

« Et toi, mon ami, comment peux-tu savoir ce que je ressens, toi qui n'es pas moi! »

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

CELUI DU 77

Celui du 77 détestait son voisin, celui du 75 !

A l'en croire, celui du 75 passait ses journées à ourdir d'infâmes machinations contre lui... Pas un jour, pas une heure sans que ce voisin maudit n'intrigue dans le plus grand secret...

Il y avait déjà eu quelques altercations avec de copieux échanges de noms d'oiseaux et autres amabilités juteuses...

Et c'est l'âme ainsi rétrécie par de noires pensées que celui du 77 est allé se coucher un soir de décembre. Un soir comme tous les autres apparemment.

Or, au beau milieu de la nuit, le mur s'est mis à vibrer. Le mur mitoyen justement ! Le mur devant lequel se trouve la belle armoire qui contient tout ce à quoi notre homme tient le plus, sa collection de verres...

« C'est lui ! C'est lui ! Pas de doute! C'est le voisin! Qu'a-t-il donc inventé pour me toucher dans ce qui m'est le plus cher?»

Dans l'armoire, les verres s'entrechoquaient. Notre homme a ouvert violemment la porte de l'armoire et a constate que les verres s'étaient déplacés de quelques centimètres au moins... Tout s'est arrêté...

« Ah le salaud! »

Il est descendu. Il est sorti comme une furie pour tambouriner à la porte du 75!.

« Mes verres! Salaud! Cette fois je vais casser ta petite gueule d'abruti ! Nom de Dieu... »

Il allait s'élancer pour tenter d'enfoncer la porte quand il a remarqué des bruits autour de lui ! Etrange en pleine nuit.

Il s'est alors retourné vers la rue. Tous les voisins étaient là, en robes de chambre, en pyjama, avec un manteau passé à la diable, l'air affolé...

Quelques minutes auparavant, il y avait eu un tremblement de terre...

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

LA CHAINE ET LE PEIGNE.

Il y avait une fois, en quelque lieu du monde, deux époux dont l'amour n'avait pas cessé de grandir depuis le jour de leur mariage. Ils étaient très pauvres et chacun d'eux savait que l'autre portait en son cœur un désir inassouvi: lui avait une montre en or et ambitionnait secrètement d'acquérir un jour une chaine du même métal précieux; elle avait de grands et beaux cheveux, et rêvait d'un peigne de nacre pour les serrer sur sa nuque.

Avec les années qui passaient, lui en était venu à penser au peigne plus qu'à la chaine de montre, cependant qu'elle oubliait la nacre en cherchant comment acheter la chaine rutilante. Depuis longtemps, ils n'en parlaient plus, mais leur esprit secrètement nourrissait le projet impossible.

Au matin de leurs noces d'or, le mari eut la stupeur de voir son épouse avancer vers lui, les cheveux coupés.

« Qu'as-tu fait, mon amie ?»

Elle ouvrit alors ses mains dans lesquelles brillait la chaine d'or:

« Je les ai vendus pour acheter la chaine qui accompagnera ta montre »

« Ma pauvre amie, s'écria-t-il en ouvrant ses propres mains dans lesquelles resplendissait la nacre, j'ai vendu la montre pour t'acheter le peigne! »

Et de tomber dans les bras l'un de l'autre, dépouillés de tout, riches de leur seul amour..

L'histoire est-elle vraie? Peu importe. Elle nous rappelle qu'en notre monde si dur, il y a des oasis discrètes de générosité et de tendresse où la vie laisse apercevoir ses ultimes secrets.

Gérard BESSIÈRES

FOI 2

LA CHANCE ET LA RAIS0N

La Chance et la Raison se rencontrèrent un jour et se mirent à bavarder. « Je suis la meilleure amie de l'homme », dit la Chance.

« Pas du tout, dit la Raison, la meilleure amie de l'homme, c'est moi!

Mais nous n'avons qu'à laisser les hommes décider! »

Elles arrivèrent près d'une ferme. Là, dans un champ se trouvait un jeune et beau paysan au travail. Il était très pauvre. La Chance et la Raison le saluèrent et lui dirent:

« Nous sommes la Chance et la Raison. Laquelle de nous deux veux-tu comme meilleure amie ? »

« C'est la Chance que je choisis comme meilleure amie ».

La Chance et la Raison se remirent en route. Quand elles furent parties, le jeune paysan se remit à bêcher. Bientôt sa pelle rencontra quelque chose de dur: c'était un coffre rempli d'or. Il mit tout l'or qu'il put dans ses poches et se rendit en ville où il acheta des vêtements, des esclaves et un mulet. Puis il revint chez lui et chargea toutes les pièces d'or sur le mulet.

Or, ce même jour, le roi se promenait non loin de là avec toute sa suite. Dès que le jeune paysan l'aperçut, il lui offrit le mulet chargé d'or. Devant la prestance du jeune homme et la magnificence du cadeau qu'il lui offrait, le roi pensa que c'était un prince qui voulait la main de sa fille et la lui accorda.

Le mariage fut célébré avec faste. Le roi avait fait aménager un palais pour sa fille et son gendre. Lorsque le jeune paysan vit les tissus précieux et la beauté des ornements qui garnissaient les murs, il en fut tellement émerveillé qu'il en resta muet. Les serviteurs avertirent le roi de sa curieuse réaction. Celui-ci y vit le signe d'un mécontentement, et dit:

« Ce prince est sans doute habitué à plus de luxe. Allez-lui dire que je vais faire construire un autre palais dès demain ».

Lorsque le prince visita le deuxième palais, il fut encore plus émerveillé et garda à nouveau le silence.

« Ce palais n'est pas encore assez bien pour lui, pensa le roi, je vais en faire bâtir un autre ».

La réaction du prince fut toujours la même. Le roi fit construire un quatrième palais, puis un cinquième, puis un sixième. Chaque palais était plus beau, plus grand et plus richement décoré que le précédent. Et à chaque fois, le prince restait muet, et son mutisme était pris pour du mécontentement.

Le roi f1nit par s'énerver:

« Je vais faire construire un septième palais, dont la splendeur dépassera

tout ce qu'on peut imaginer. Et cette fois, si mon gendre n'est toujours pas satisfait, je le ferai tuer ».

La Chance et la Raison qui passaient par là entendirent ces paroles. Elles entrèrent chez le jeune homme. Il était très affligé car il avait entendu dire que le roi le ferait mettre à mort le lendemain, et il en ignorait la cause. Voyant entrer la Chance et la Raison, il se dit:

« C'est à cause de la Chance que je suis ici; à cause de celle qui se disait

mon amie que je mourrai demain... à moins que je puisse être raisonnable... » Il dit alors à la Raison:

« Pourrais-tu m'accorder ton amitié? »

« Je verrai », répondit la Raison.

Le lendemain, il fut conduit dans le septième palais. A peine eut-il franchi

le seuil qu'il s'écria:

« Quelle magnifique demeure! Vraiment elle est telle que je la souhaitais.

Allez remercier mon beau-père pour ce superbe cadeau ».

Le roi en apprenant la nouvelle, ne cacha pas sa joie. Cependant, quelques temps plus tard, il redevint soucieux. Il fit venir son gendre et lui dit:

« Je t'ai donné ma fille et tu es devenu mon fils. Depuis ton mariage, j'ai consulté tous les vieux livres, mais je ne trouve aucun renseignement ni sur ta famille, ni sur ton royaume. Demain, je réunirai tous mes conseillers et tous mes ministres. Si tu n'es pas capable de me donner tous les renseignements que je te demanderai, tu mourras ».

Le jeune homme se dit:

« La Chance et la Raison sont mes amies, et pourtant me voilà à nouveau menacé de mort. Si elles ne peuvent rien pour moi, qui donc pourrait m'aider? »

Il se mit au lit, le cœur lourd. Pendant son sommeil, il vit un homme se pencher sur lui et lui murmurer: « Dis la vérité! »

Par trois fois cette nuit-là, l'homme lui apparut, répétant la même chose. Le lendemain matin, lorsque le jeune homme fut convoqué par son beau-père, il lui dit:

« Je vais vous dire la vérité ».

Et il raconta tout ce qui s'était passé depuis sa première rencontre avec la Chance et la Raison. Son honnêteté ravit le vieux roi, qui donna au prince un immense pouvoir.

Puis il fit graver, sur les portes de la ville:

« Un homme qui aime la vérité peut devenir le maître de toutes les villes du monde. »

Conte populaire éthiopien

FOI 2

CHERCHEZ-MOI

Imaginez un palais aux portes innombrables. Derrière chaque porte un trésor attend le visiteur qui, y puisant à sa guise et saturé de biens, n'éprouve plus alors le besoin de continuer son exploration. Pourtant, tout au bout du couloir, il y a une porte, et derrière celle-ci, un roi prêt à recevoir celui qui pense à lui et non aux trésors.

L'orgueil du savoir est pire que l'ignorance. Chercher vaut mieux que trouver. L'autosuffisance est pire que la faim. Le pèlerinage vaut mieux que la stabilité. Le propre des faux dieux est d'offrir sans trop d'efforts des biens qui assouvissent passagèrement les besoins les plus faciles à éveiller en l'homme.

Le dieu Pouvoir dit: « Prosterne-toi devant moi et tu seras puissant!

Alors tu domineras qui tu voudras ».

Le dieu Avoir dit : « Accumule! Accumule! Et tu seras riche 1 Alors jamais rien ne te manquera ».

Le dieu Célébrité dit: « Réussis ta vie en écrasant les autres! Alors ta mémoire durera éternellement ».

Le dieu Plaisir dit: « Jouis sans t'inquiéter de réjouir! Alors tu seras comblé ».

Le dieu Spectacle dit: « Fuis dans l'irréel et le virtuel ! Alors tu seras invulnérable».

Mais Elohim, le Dieu des dieux, nous dit « Cherchez-moi et vivez ».

Baal-Shem

FOI 2

LE CHEVAL D’AL’MAMUN

Le calife de Bagdad nommé Al-Mamun possédait un magnifique cheval arabe. Un membre d'une tribu, nommé Omah, était désireux d'acheter le cheval; il offrit plusieurs chameaux en échange, mais Al-Mamun ne voulait pas se départir de son cheval. Ce qui rendit Omah tellement furieux qu'il décida d'acquérir le cheval par la ruse.

Informé qu'Ai-Mamun devait passer à cheval sur une certaine route, il se coucha le long de cette route, déguisé en mendiant très malade. Or Al-Mamun était un homme au cœur tendre. A la vue du mendiant, il le prit en pitié, descendit de cheval et lui offrit de l'amener dans un sérail.

« Hélas 1 se lamenta le mendiant, je n'ai pas mangé depuis des jours et n'ai pas la force de voyager ». Alors, Al-Mamun souleva doucement l'homme, le plaça sur son cheval, avec l'intention de monter ensuite avec lui. Dès qu'il fut en selle, le mendiant partit au galop, et Al-Mamun courait après lui et lui criait d'arrêter. Quand il fut à une distance sécuritaire de son poursuivant, il s'arrêta et regarda en arrière.

«Tu m'as volé mon cheval, cria Al-Mamun: j'ai une faveur à te demander ». « Laquelle? », cria l'autre.

« Que tu ne dises à personne comment tu as acquis le cheval ».

« Et pourquoi? »

« Parce qu'un jour, quelqu'un de réellement malade peut être couché le

long de la route et, si ton stratagème est connu, les gens passeront près de lui sans lui porter secours ».

Conte d'Orient, A. de MELLO

FOI 2

LE CHIEN ET LE CHAT

Un jour, le chien dit au chat:

« Je voudrais bien ne plus me disputer avec toi ».

« C'est impossible », dit le chat.

« Et pourquoi? », demanda le chien.

« Parce que nous avons été faits comme cela. Les chats et les chiens ne s'entendent pas, un point c'est tout! D'ailleurs ne dit-on pas "s'entendre comme chien et chat" pour décrire des gens qui se disputent sans arrêt ? »

« Et bien, nous pourrions peut-être changer cela », dit le chien.

« Compère chien, tu es un naïf . »

« Si on jouait quand même? » dit le chien.

Et ils jouent à la figue, à la croque-tête, à l'alouette, à la chiquenaude, au renard, au chêne fourchu et à la mouche... Vous ne connaissez pas ces jeux ? C'est normal, ils sont connus seulement des chiens et des chats!

Bientôt ils sont fourbus. Le chien s'endort et le chat s'en va, mais, pour une fois, il est distrait et il pénètre dans une impasse qui est le territoire d'un énorme chien. Bientôt notre chat est acculé dans un coin de l'impasse sans aucune possibilité de grimper. Noue chien se réveille en sursaut, comprend et, sans hésiter, se lance dans la bagarre et permet ainsi au chat de se sauver. Seulement notre chien, lui, est plein de plaies et de bosses...

« Merci, dit le chat. Je n'oublierai pas ce que tu as fait pour moi ».

« Alors . . ., on ne se dispute plus? »

« Si ! On se dispute encore. Tu m'as rendu service, c'est vrai, mais moi je n'ai encore rien fait pour toi. Donc, on se dispute encore... »

« Ah ! Tu es bien compliqué, dit le chien. Enfin... »

« Pourtant, il y a une chose que j'aimerais te demander, dit le chat.

« Je t'écoute », dit le chien.

« J'observe beaucoup ceux qui m'entourent. Souvent, les enfants sont souriants, beaucoup de papas et de mamans sourient eux aussi quand ils voient leurs enfants, mais à part cela, il y a tant d'hommes et de femmes qui ont l'air si triste... Parfois même des enfants... »

« Oui, je sais, dit le chien. Je vais t'expliquer ce que je sais. Pour cela, il faut d'abord trouver une heure qui ne soit ni le jour, ni la nuit. Viens avec moi, je vais te montrer les hommes comme tu ne les as jamais vus...

« Mais... qu'est-ce qui nous arrive ?.. Je... Ooooh, dit le chat... Je rêve... Il y a des hommes qui n'ont pas de visage... Et d'autres ont un visage,

mais ils ont tous le même... Et ceux qui ont un visage vont et viennent, ils semblent se parler mais je n'entends pas un bruit alors que leurs lèvres bougent... D'ailleurs, ici, il n'y a aucun bruit, rien, pas un chant d'oiseau, pas un rire... J'ai l'impression d'être entouré d'ouate... »

« Eh oui », dit le chien.

Et ils restent silencieux un long moment. Les hommes s'agitent, mais on n'entend absolument rien...

« Voilà pourquoi les hommes sont si tristes! Ceux qui n'ont pas de visage sont ceux à qui on a arraché le nom d'homme et ceux qui ont tous le même visage sont ceux qui sans cesse courent après leur image.. .Tous, ils doivent retrouver le secret du visage... »

« Comment cela? »

« Quand on regarde vraiment un visage, quand on échange un vrai regard, on se sent transformé, on se sent responsable .. »

« Comme le petit prince qui est responsable de sa rose? »

« Oui, comme le petit prince avec le renard ou la rose. .. »

« Mais, dis-moi, pourquoi ce silence alors qu'ils ont l'air de se parler? Ce silence ressemble à un de ces tissus humides qui quelquefois pèse sur les épaules des voyageurs. .. »

« Je ne sais pas, dit le chien. Promenons-nous un peu, nous trouverons peut-être la réponse à ta question ».

Le chien et le chat se taisent à nouveau. Ils se promènent parmi les hommes qui continuent à s'agiter et à se parler.

Tout à coup, le chat et le chien dressent les oreilles:

« Ecoute! De la musique! »

« Oui, c'est du violoncelle! »

« Ooooh, regarde là à droite de la petite barrière grise, un homme joue...

Il joue une musique que mon maître aime, de la musique de Bach... Mais... regarde, il a une tête, un visage, des mains, mais pas de corps! Quel étrange pays: certains n'ont pas de visage et d'autres n'ont pas de corps...

« N'aie pas peur. Il y a beaucoup de choses étranges de ce côté-ci du monde. Un peu comme dans les tableaux de Chagall ».

Le chien et le chat s'approchent. L'homme les aperçoit et se concentre sur son instrument. Sa musique s'élance, vibre, descend en arabesques légères, repart plus haut, balance, respire, caresse et puis se pose gravement très bas, tout bas... L'homme termine son morceau... Silence...

« Magnifique! Superbe! "

« Il y a longtemps que je n'ai plus joué comme cela ", dit l'homme.

« Pourquoi dites-vous cela? »

« Parce que vous êtes les premiers à m'écouter depuis bien longtemps ".

« Mais pourquoi n'écoutent-ils pas ta musique et pourquoi ne les entend-on pas parler entre eux ? "

« Parce qu'ils ont oublié le silence, le silence qu'on a dans le cœur qui est comme une musique et qui permet d'entendre la musique... Ils ont oublié il y a des mots sous les mots et que dans certains cailloux il y a une harpe... >,

« Et il n'y a que toi qui saches tout cela? »

« Non, dit l'homme. Tous les hommes n'ont pas perdu le silence. Regardez cette petite maison, là au centre. Vous voyez le mur diffuse une lumière douce. Vues d'ici, on a l'impression que les briques sont chaudes... Eh bien, continue le violoncelliste, c'est une maison où vit un homme ou une femme qui n'a pas perdu son cœur.

« Il y a peu de maisons de cette sorte >,

« Le nombre ne fait rien à l'affaire. Eux ils attendent ». « Qu'est-ce qu'ils attendent? >,

« Je ne sais pas dit l'homme... "

« Et les autres, ceux qui sont tristes...?»

Mais, l'homme, son violoncelle et les petites maisons s'effacent doucement. . .

« Etrange, dit le chat. Je me souviendrai longtemps de ce moment! "

Le chien se secoue et il dit : « Si on jouait? "

« Oh oui ", dit le chat.

Et ils jouent au chastelet, au passe-dix, à la courte boule, au nicnoque, à la tartelette, à je te pince sans rire...

Mais le chien est très distrait, il saute si haut que...catastrophe ! il accroche un vase, enfin LE vase, celui auquel ses maitres tiennent tant.

Le soir, quand ils rentrent, les maitres sont furieux.

« Comment est-ce possible? »

« C'est sûrement le chat, à une pareille hauteur! Le chien n'est pas capable de sauter si haut. Heureusement pour lui d'ailleurs parce que, moi, j'en ai assez de ses bêtises... "

« Pourtant le chat ne fait jamais ce genre de gaffes. .. ,>

Ils punissent le chat. Légèrement, malgré leur colère. Et le chat ne dit rien.

Je te demande pardon, dit le chien. Sans ton silence, j'aurais reçu une fameuse raclée... Ils m'auraient peut-être conduit à la S.P.A. »

« Je te pardonne », dit le chat.

« Alors on peut maintenant être ami et on ne se dispute plus... »

« Oui, dit le chat. On ne se dispute plus. .. »

« C'est drôle, tout à l'heure, tu ne voulais pas et maintenant, tu es d'accord. . . »

« Parce que j'ai pu, moi aussi, te donner quelque chose », dit le chat.

Le soir tombe doucement. Il y a dans l'air tout parfumé d'étoiles quelque chose de vif et de jeune.

« Le monde change un peu ce soir », dit le chien.

« C'est vrai, dit le chat... Oh, le chien, as-tu vu cette étoile? »

« Tiens oui ! Elle n'était pas là hier ».

« C'est une de ces étoiles qui conduit les hommes

Regarde, elle avance !...

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

LE CHÔMEUR JUIF

Un petit ouvrier juif, qui se trouvait au chômage, alla trouver son rabbin pour qu'il l'aide à trouver du travail.

« Tu t'installes à la porte de la synagogue et ru guettes la venue du Messie », lui conseilla le rabbin.

« Mais Rabbi, cela ne rapporte pas d'argent! »

Et le rabbin lui répondit « Bien sûr, mais c'est une situation permanente».

Jacques NEYRINCK,

FOI 2

COMME UN BRIN D'HERBE

Quand on se promène à la campagne sur une petite route asphaltée, un peu à l'abandon, on voit qu'il y a un brin d'herbe qui a crevé l'asphalte: il a trouvé le chemin de la lumière et du soleil.

Eh bien, la parole du conte, c'est cela. On est un peu comme ce petit brin d'herbe, alors qu'il y a tout cet asphalte, cette société très technicienne, lourde, oppressante, qui n'a pas apporté le bonheur. Cette petite herbe, comme la parole des contes, elle fait désordre... mais elle est essentielle, elle est la vie.

Joël SMETS

FOI 2

COMME UN VASE D'ARGILE...

Au début, j'étais une terre brune, informe et dure

au fond du trou noir où je donnais.

Arrachée à cette nuit,

on m'a mélangée à de l'eau.

Juste ce qu'il fallait.

Triturée, travaillée longuement, lentement, j'ai senti la douceur et la fermeté d'une main. Une main d'homme.

Une main de potier.

Je suis devenue tout autre.

J'ai pris forme. J'ai séché.

L'eau qui avait permis tout cela s'est évaporée...

Et me voici vase ou jarre. . .

L'eau, qui m'a transformée, a eu l'élégance de se retirer...

Toi qui lis cette histoire,

souviens-toi aussi de ce qui t'a transformé et qui a eu l'élégance de se retirer...

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

LE CONTE DU MAÎTRE ET DE L'ÉLÈVE

En Inde, dans une région proche du Tibet, il était une fois un maître et

son élève.

Quand le maître et l'élève eurent débattu des conditions pratiques d'usage, le maître commença son enseignement.

II dit à son élève: «Tu dois être fort. Va chercher qui tu es ».

L'élève partit chercher la force et, un an plus tard, il revint voir son maître et lui dit: «Je suis fort ».

Pour montrer sa force, il prit un roc qu'il aurait été incapable de déplacer une année auparavant, le leva au-dessus de sa tête et le fracassa en mille morceaux sur le sol.

« Très bien, dit le maître, tu es fort. Maintenant, tu dois être intelligent; va chercher qui tu es ».

L'élève partit chercher l'intelligence et, trois ans plus tard, il revint voir son maître et lui dit: «Je suis intelligent ».

Le maître lui donna un texte très volumineux et lui dit: « Tu viens m'en parler dans trois heures ».

Ce temps écoulé, le maître et l'élève parlèrent de l'ouvrage, d'égal à égal, jusqu'au lever du jour.

Le maître à ce moment-là dit: « A son retour, il montra au maître toute sa sensibilité ».

. « Très bien, dit le maître, tu es fort, intelligent, sensible, tu dois aussi être rigoureux... »

L'élève lui coupa la parole et poursuivit: «Je suis qui je suis ».

« Je n'ai plus rien à t'apprendre, répondit le maître. Va, ton chemin est bien le tien ».

Inspiré d'un vieux conte hindou

FOI 2

CONTINUE À NOUS TUER

Les Indiens, en guerre avec les Anglais, firent un prisonnier, un jeune homme.

Ils l'attachèrent à un arbre er se préparaient à le tuer.

Un vieil Indien s'approcha et dit « Ne le tuez pas; donnez-le-moi plutôt ». On le lui remit.

Le vieil Indien délia l'Anglais, le mena dans sa hutte, lui donna à manger et lui prépara une place pour passer la nuit.

Le lendemain matin, l'Indien ordonna à l'Anglais de le suivre.

Ils marchèrent longtemps; quand ils furent près du camp anglais, l'Indien dit « Les vôtres ont tué mon fils; je t'ai sauvé la vie. V a rejoindre tes camarades et continue à nous tuer ».

L'Anglais fut très surpris: « Pourquoi te moques-tu de moi? Je sais que les nôtres ont tué ton fils. Tue-moi donc sans tarder ».

L'Indien répondit: « Au moment où on allait te tuer, je me suis souvenu de mon fils et j'ai eu pitié de toi. Je ne plaisante pas; va rejoindre tes camarades et continue, si tu veux, à nous tuer ».

Et l'Indien laissa l'Anglais s'en aller.

FOI 2

CONTRE NOS MICR0BES DE LA PROCÉDURE

Un ingénieur français me disait que le Taïwanais se révèle doué pour l'adaptation et semble plus inventif que le Japonais, qu'il est également très travailleur mais plus raide. N'est-ce pas la conséquence des facultés développées par cinquante ans d'occupation japonaise, puis par une dictature longtemps redoutable? . .

Cette souplesse me fut démontrée d'une manière inattendue. Un problème important frappait des parents proches de la famille taïwanaise qui me recevait. Ce fut alors une mobilisation de tous les adultes, et chacun s'efforça d'intervenir, de proposer des éléments de solution, mais on se garda bien de recourir à des étrangers. Tout doit se régler au sein du groupe.

J'appris alors qu'on s'adresse rarement aux tribunaux et que cela serait mal vu de tous, y compris des juges qui sanctionnent alors durement les plaignants comme les coupables. Selon la "loi du Ii", les deux parties feraient preuve, dans ce cas, d'incapacité à se mettre d'accord.

Quelle différence avec tant d'Occidentaux qui recourent si vite à la procédure pour le bonheur des avocats et de tout l'univers judiciaire!

L'Evangile semble plus proche de ceux qui préfèrent la conciliation, comme on peut le voir en Mattieu (18, 15-17: recours aux proches dans la correction fraternelle; 5, 25: effort de réconciliation avant de comparaître devant le juge).

Max VILAIN, « Direct» n° 209

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LE CORBEAU, LA GAZELLE, LA TORTUE

ET LE RAT

Tous les êtres humains naissent libres et égaux en droits. Ils sont doués de raison et de conscience. Ils doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de fraternité. (Article 1 de la Déclaration des droits de l'homme 1948).

Une gazelle, un rat, un corbeau et une tortue vivaient en bonne intelligence dans une retraite ignorée des hommes. Gazelle, bondissante, primesautière, le farfadet du quatuor. Rat, fortes mâchoires et dents aiguës, parangon du courage et de la persévérance. Corbeau, le fendeur d'air, messager fidèle, sentinelle attentive. Tortue, maison sur le dos, sagesse en la tête. Quatre personnalités bien marquées. Amitié est leur maître mot.

Ce soir, Gazelle fait une promenade apéritive. La soirée chante toute la douceur du monde. Gazelle explore, quitte les lieux connus.

« Tiens, qu'est-ce que c'est? » Un filet, un piège mis par l'homme, puisqu’il faut l'appeler par son nom, l'homme, cet animal nuisible dont l'emprise s'étend partout. « Qu'est-ce que c'est? » Gazelle s'approche sans méfiance. Personne ne lui avait jamais enseigné la prudence. Elle tâte de la corne. Frak ! Elle se débat, s'empêtre. Gazelle est là, pantelante, meurtrie, prisonnière.

Au logis, Rat, Corbeau, Tortue sont à table.

« Croa, croa, où reste Gazelle? J'ai faim, moi ».

« Si j'avais des ailes, je sais bien où j'irais ».

« Et où irais-tu, dame Tortue? » L'idée de la tortue ailée est tout à fait réjouissante.

« A la recherche de notre mie Gazelle. Voir ce qui la retient ».

Corbeau décolle, vole par-ci, par-là, vers les endroits préférés de Gazelle, pousse un peu plus loin.

« Corbeau, je suis ici. A l'aide! »

Corbeau atterrit.

« Corbeau, que je suis contente de te voir. Tu vas me délivrer, dis ? » Corbeau tiraille à gauche, à droite. Une maille par ci, une maille par là. « C'est du travail pour Rat, je vole le chercher. Courage. Nous revenons tout de suite ».

De retour à la maison, Corbeau décrit la triste position de Gazelle

« Bon! J'y vais. Toi, Corbeau, tu me guideras. Et toi, Tortue, je te conseille de garder la maison. En route, Corbeau, le temps presse ».

Le rat tricote des quatre pattes, court à perdre haleine. Un point de côté, il continue.

« Croa, croa, après la grande roche, tu y seras ».

« Que je suis contente de vous voir. Vous allez me délivrer, n'est-ce pas? »

Le rat s'est déjà mis à l'œuvre. Il ronge, ronge, ronge. Le met est solide, les muscles des mâchoires de Rat sont fatigués. Il ronge, ronge, ronge. Rat a mal aux dents. Il ronge, ronge, ronge.

« Courage, petite Gazelle, ça y est presque. Encore un tout petit peu de patience ».

Rat ronge le dernier maillon. Gazelle est libre. Elle donne un baiser sur les mâchoires endolories de Rat.

« Croa, croa, attention, voilà l'homme ».

Rat plonge dans un trou, Gazelle se cache dans le bois, Corbeau se piète en haut d'un arbre.

« Cré vingt dieux de vingt dieux! Qu'est-ce qui s'est passé ici ? Le met est cassé, la proie s'est enfuie! »

L'homme regarde les traces, n'y comprend goutte. Il tourne en rond, trépigne, jure, fulmine. Je n'oserais jamais vous dire tout ce que la colère lui fait dégoiser.

Pendant ce temps:

« Garder la maison... garder la maison comme on garde la chambre! Ils ne croient quand même pas que je vais rester ici à me croiser les pattes! » Tortue tire la porte, donne un tour de clé. Elle se hâte tortuement.

L'homme se calme, faute de souffle, faute de vocabulaire.

« Oh ! Je ne sais pas ce que j'ai perdu, je sais ce que je vais gagner. Une tortue. La soupe à la tortue, j'adore ».

L'homme retourne la tortue sur le dos.

« Une belle pièce. Heureusement que j'ai apporté un grand sac ».

La tortue dans le sac, le sac solidement lié, han! sur le dos.

« Croa, croa, l'homme emporte Tortue! »

Gazelle sort du bois, fait mine de boitiller.

« Une gazelle 1 Blessée, c'est ma chance ». L'homme s'élance. Le poids de la tortue l'handicape. Boum! il lâche le sac. Heureusement, la carapace de Tortue est solide. Gazelle claudique, assez vite pour ne pas être rejointe, assez lentement pour ne pas décourager l'homme. Elle l'égare, le conduit hors de leur domaine.

Pendant ce temps, mâchoires fatiguées, mal aux dents, qu'importe, Rat ronge le sac. Tortue l'attaque de l'intérieur.

« Croa, croa, Tortue est libérée ».

Merveilleusement, Gazelle retrouve vigueur et agilité. Elle bondit, comme bondissent les gazelles de bonne maison.

Gazelle, Rat, Corbeau, Tortue, sont autour de la table, le verre à la main. « Santé! Buvons à l'heureuse conclusion de nos aventures, buvons à la santé de notre amitié! Tous pour un, un pour tous. A votre santé à tous! »

Marie-Claire DESMETTE

FOI 2

LE CRAPAUD SYMPA

Il suffit parfois d'une rencontre pour retrouver le goût de vivre.

Tu connais certainement la chanson des grenouilles. Tu sais que si tu es attentif, tu comprends leur langage. C'est ainsi qu'un soir, au coucher du soleil, j'ai pu comprendre l'histoire d'une jeune grenouille. En comptant comme les hommes, mettons qu'elle aurait environ 14 ou 15 ans. Voici son histoire...

Petite grenouille était devenue très malade: elle ne supportait plus l'eau de sa mare. Alors, papa et maman ont fait venir le Docteur Crapaud, tu sais, celui qui connaît tellement de choses que pour contenir tout ce qu'il sait, il a plein de bosses sur tout le corps. Il a bien regardé la petite grenouille et puis il a donné son avis: pendant quelques temps, petite grenouille devait aller vivre avec lui à l'étang de l'autre côté du bois, puis elle pourrait revenir.

Petite grenouille, qui d'habitude était grincheuse et difficile, a beaucoup crié et rouspété mais papa grenouille lui a dit que ce serait comme si elle partait en vacances. Docteur Crapaud l'a enroulée dans une demi-feuille de nénuphar et il l'a prise avec lui. Elle n'a pas dit un mot de tout le voyage, tant elle était secouée, mais surtout parce qu'il y avait beaucoup de choses à regarder.

Après une semaine, petite grenouille allait déjà mieux. Elle pouvait maintenant accompagner Docteur Crapaud dans ses promenades. Au début, elle ne l'aimait pas, tant il était laid. Mais quand on vit avec quelqu'un, on peut s'habituer. Docteur Crapaud connaissait tout et il n'arrêtait pas de raconter des histoires.

Après un mois, le Docteur Crapaud fixa la date du retour.

« Cette fois, je ne te porte plus, tu sauteras derrière moi, et nous nous arrêterons de temps en temps». Ce qui lui faisait le plus plaisir, c'est que le Docteur, malgré toute sa science, lui faisait confiance.

Alors, le dernier soir passé à l'étang de l'autre côté du bois, elle se mit à réfléchir. Elle trouva qu'elle avait changé, qu'elle avait appris à aimer quelqu'un qu'elle détestait au départ. Elle se souvenait aussi de ce que grand-père Crapaud lui avait dit quand la lune était apparue dans le ciel :

« Tu vois la nouvelle lune? Toi aussi tu vas être nouvelle puisque tu n'es plus malade. Tu n'avais pas d'amies parce que tu avais peur qu'elles soient différentes de toi. Tu avais peur de t'engager dans une amitié qui dure longtemps. Et puis tu as dû vivre avec moi... Quand tu seras rentrée à ta mare, chaque fois que tu verras dans l'eau le rayon d'une nouvelle lune, tu te rappelleras que tu peux faire un pas de plus dans l'amitié. Et quand je reviendrai te voir, tu me raconteras quel pas nouveau tu as fait ».

Et petite grenouille s'endormit heureuse en pensant qu'elle avait rencontré quelqu'un d'extraordinairement laid et d'extraordinairement sympathique.

FOI 2

CROYANCES...

« Cet homme est habile à endormir nos méfiances, dit le page, mais il: n’a toujours pas avoué de quelle religion il se réclame ».

« Je me réclame de toutes les religions et d'aucune. On a appris aux ho mes qu'ils devaient appartenir à une croyance comme on appartient à une n ou à une tribu. Et moi, je leur dis: on vous a menti. En chaque croyance, chaque idée, sachez trouver la substance lumineuse et écarter les épluchures Celui qui suivra ma voie pourra invoquer Ahura-Mazda et Mithra et le Christ Bouddha. Dans les temples que j'élèverai chacun viendra avec ses prières ».

« Je respecte toutes les croyances, et c'est bien cela mon crime aux yeux de tous. Les chrétiens n'écoutent pas le bien que je dis du Nazaréen, ils me reprochent de ne pas dire du mal des juifs et de Zoroastre. Les mages ne m'c tendent pas lorsque je fais l'éloge de leur prophète, ils veulent m'entendre maudire le Christ et le Bouddha. Car lorsqu'ils rassemblent le troupeau des fidèles ce n'est pas autour de l'amour mais de la haine, c'est seulement face aux autres qu'ils se retrouvent solidaires. Ils ne se reconnaissent frères que dans les inter- dits et les anathèmes. Et moi, Mani, loin d'être l'ami de tous, je me retrouve bientôt l'ennemi de tous. Mon crime est de vouloir les concilier. Je le paie, Car ils s'uniront pour me damner. Pourtant, lorsque les hommes se seront lassés et des rites et des mythes et des malédictions, ils se rappelleront qu'un jour au temps où régnait le grand Shabuhr, un humble mortel a fait retentir un Cri à travers le monde ».

Le souverain était intrigué.

« La religion que tu voudrais propager aurait-elle des temples et des mages ? »

« Elle aura des lieux de culte et des Elus. Ils se consacreront à la prière à l'enseignement, à l'art et à l'écriture, à l'exercice de la justice, comme le font les mages d'aujourd'hui. A la condition cependant qu'ils renoncent à désirer: fortune, gloire ou pouvoir ».

Amin MAALOUF

FOI 2

LES DEUX MARCHANDES

C'est l'histoire, en Chine, d'une vieille dame qui pleurait, qui gémissait, soupirait, sanglotait à chaudes larmes à longueur de temps.

Son entourage l'envoie visiter un maître de tao. Celui-ci, débonnaire, lui demande d'expliquer son problème.

« Voilà, dit-elle, j'ai deux filles. Et je suis toujours inquiète pour elles. La cadette est marchande de parapluies, l'aînée est marchande de chaussures de toile. Quand il pleut, je pense que cette dernière ne peut rien vendre et risque la ruine; et quand il fait beau, je pense à ma petite vendeuse de parapluies qui court à la faillite ».

« La résolution de votre problème est simple, répondit alors le maître de tao: quand il pleut, pensez au contraire que votre fille cadette vend ses parapluies; et quand il fait beau, que l'aînée écoule son stock de chaussures ».

Depuis ce jour-là, la vieille dame, quel que soit le temps qu'il fait, rit et sourit.

Conte taoïste de Chine

FOI 2

LES DEUX OISEAUX

Sur un arbre se trouvent deux oiseaux. L'un sur la cime, l'autre sur les branches inférieures. Celui qui demeure tout en haut est calme, majestueux. L'oiseau d'en bas, en revanche, est agité. Sautant d'une branche à une autre, il picore des fruits, parfois doux, parfois amers. Quand il lui arrive de goûter un fruit particulièrement désagréable, il lève la tête. Et là, que voit-il sur la cime? L'oiseau radieux. Aspirant à lui ressembler, il s'approche alors de lui. Puis, oubliant sa quête, il mange à nouveau des fruits doux et amers. Quand une souffrance plus intense le saisit, il élève alors les yeux et contemple à nouveau l'oiseau imperturbable, au-delà des joies et des peines. Et ainsi continue l'escalade, jusqu'à ce que l'oiseau inférieur s'approche de celui qui rayonne. Tout près de lui, il découvre que son propre plumage s'est transformé et qu'il s'est mis à briller. Plus il grimpe, plus il sent son corps s'évanouir et fondre dans la lumière. Alors, tout à coup, il comprend ce qui s'est passé. L'oiseau inférieur n'était pas différent de l'oiseau supérieur. Il était comme son ombre, un reflet du Réel. Son erreur avait été de ne pas reconnaître qu'en tout temps l'essence de l'oiseau supérieur était la sienne.

L'oiseau suprême est Brahman, Dieu au-delà de toutes les dualités et pourtant présent en elles. L'oiseau inférieur est! âme humaine, sujette aux fluctuations terrestres des joies et des peines, des expériences agréables et désagréables, des louanges et des menaces.

Or plus ! l’âme humaine s'approche de son identité véritable, plus elle est libre des conflits passagers de ce monde et plus elle entre dans la béatitude indescriptible de Dieu.

Shafique KESHA VJEE,

FOI 2

LES DEUX SERVITEURS

Il y a bien longtemps vivait dans un pays lointain un homme riche qui avait deux serviteurs. Un jour, il les appela et leur dit: « J'ai une tâche importante à vous confier. Je veux faire parvenir deux sacs de riz à mon ami qui habite là-haut sur cette montagne. Vous prendrez donc chacun un sac et vous le lui apporterez. Soyez sur vos gardes quand vous traverserez la jungle. Préparez vous à partir dans une heure ».

Sur ce, il les congédia. Le premier serviteur courut à sa case, ferma la porte derrière lui, se mit à genoux et pria. Le second courut, lui aussi, à sa case, ferma la porte derrière lui, se mit à genoux et pria.

A l'heure convenue, ils retournèrent auprès de leur maître pour prendre livraison de leur charge.

Le premier serviteur saisit son sac et se mit en route. Quand le second voulut en faire autant, le maître lui dit « La moitié du sac suffit ». Le serviteur sourit et s'en fut, plein de joie.

En route, il se dit « Mon compagnon de travail n'a aucune idée de ce que l'on peut demander à Dieu dans la prière. Je lui apprendrai ».

Les deux serviteurs arrivèrent chez l'ami de leur maître, et le second lui remit le sac à moitié plein, qu'il apportait. L'ami lui dit: « Je suis satisfait; tu t'es acquitté de la tâche qu'on t'avait confiée ».

Le premier serviteur se présenta à son tour, avec le sac plein.

L'ami lui dit: « Je suis satisfait; tu as apporté cette lourde charge et je te remercie ».

Sur le chemin du retour, celui qui avait transporté le sac à moitié plein exposa à son compagnon la manière dont il avait prié: « J'ai déploré devant Dieu la faiblesse de ma constitution et l'incapacité où elle me mettait de porter un sac plein. J'ai demandé d'alléger le poids de mon sac et Dieu m'a exaucé ».

Son camarade lui répondit: « Moi aussi, j'ai exposé à Dieu ma faiblesse et mon incapacité de porter un sac plein. Je lui ai demandé d'augmenter mes forces et Dieu a exaucé ma prière. Il m'a fortifié et j'ai trouvé mon travail plus léger ».

Légende de Birmanie

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LES DEUX VIGNERONS

Il était une fois deux vignerons.

Ils étaient voisins et profondément amis.

Ils étaient taiseux, comme souvent les gens de la terre. Et quand l'un avait quelque chose à dire à l'autre, il venait à lui et ses yeux disaient: « Viens voir! »

L'autre le suivait sans un mot, regardait la greffe, soupesait une grappe ou humait la terre. Ils échangeaient un regard et tout était dit.

Ils vivaient dans le silence et la lenteur de ceux qui croient en l'irrésistible force de la terre.

A force de silence, ils étaient devenus semblables à leurs vignes, secs et noueux comme les sarments de leurs vignes.

Chaque année, chacun goûtait le vin de son ami. Le vin qui est la joie de la terre!

Et le souvenir du bouquet unique de leur vin s'imprimait en eux...

Et ainsi passaient les jours, les semaines, les mois et les années...

Or il advint qu'un jour d'entre les jours, la haine et la bêtise des hommes on appelle cela la guerre - ont contraint ces deux amis à l'exil. Chacun devait quitter sa terre et aller jusqu'à J'autre bout de la terre. (Quand on doit quitter sa terre tous les autres pays ressemblent à l'autre bout de la terre...) Et par un décret absurde, ils ne pouvaient partir ensemble.

Au moment de quitter leur terre, ils ont chacun emporté un sarment de

leur vigne dans l'espoir de le replanter là où ils iraient et de tout recommencer.

Au moment de se dire adieu, seuls leurs yeux parlaient. Puis à la dernière minute, sans un mot, ils ont échangé leur sarment et chacun est parti avec un sarment de la vigne de son ami.

Ils sont allés jusqu'au bout de la terre. Ils s'y sont installés. Ils ont replanté le sarment. Il a repris et ils ont recommencé à interroger la terre et la terre leur a répondu. Ils ont aimé leur vigne. Ils ont continué à vivre dans le silence et la lenteur avec cette obstination qu'ont les gens de la terre qui croient en la puissance irrésistible de la vie.

Les années ont passé. Sans nouvelles de l'autre. Sans aucune possibilité de se revoir ni même de se contacter puisqu'ils n'avaient pas leurs adresses. Mais ils n'oubliaient pas le regard de l'autre, leur longue complicité et le bouquet de leur vin...

Or il advint qu'un jour d'entre les jours, l'un des deux a obtenu l'adresse de son ami. Comment? Il y a bien des mystères dans les contes et celui-ci n'a peut-être pas d'importance.

Le vigneron était profondément heureux. Il n'y avait qu'un moyen de communiquer, c'était d'écrite! Mais, comment allait-il pouvoir dire à son ami que tout était comme avant, qu'il avait replanté une vigne, que patiemment il interrogeait la terre, que la terre lui répondait, qu'il vivait comme avant dans le silence, la patience, la lenteur, qu'il croyait toujours en la force irrésistible de la terre et de la vie. Et puis surtout comment lui dite qu'il ne l'avait pas oublié? Comment dite tout cela alors qu'il n'y a qu'un mot pour dite mille choses? Je vous ai dit qu'en plus il n'était pas vraiment un ami des mots.

Pendant des jours et des jours, il a retourné des phrases et des mots dans sa tête. Il n'a quasiment plus mangé ni dormi.

Un soit où le vent s'était calmé, à un moment où les odeurs du repas se dissipaient lentement, il était là, devant une feuille de papier, en train de mâchonner son crayon. La bougie qui grésillait un peu faisait danser les ombres sur les murs. Tout à coup il a regardé son verre de vin. Il l'a pris, il l'a humé longuement Il a reconnu cette pointe de mousse et de framboise... C'était bien le bouquet du vin de son ami.

Alors, il a écrit sans hésiter: « Ce soit en t'écrivant, j'ai bu du vin de ma vigne... » Il est resté quelques instants suspendu à ses propres mots, comme étonné, puis il a biffé un seul mot et c'est devenu: «Ce soit en t'écrivant, j'ai bu du vin de ta vigne... » Il est resté longtemps devant sa feuille... et c'était ça ! c'était tout à fait ça ! tout était dit...

Il a mis ce feuillet sous enveloppe et il l'a envoyé à l'autre bout de la terre.

La lettre a mis six mois pour y arriver.

L'autre vigneron a été profondément heureux de recevoir une lettre de son ami et immédiatement il a voulu répondre. Lui aussi il voulait dire que rien n'avait changé (qu'il avait lui aussi replanté une vigne et qu'il croyait toujours au silence, à la lenteur et à la force obstinée de la vie... Et puis surtout qu'il n'avait pas non plus oublié son ami).

Alors, il a cherché pendant huit jours, il a retourné des phrases dans sa tête. Il en a perdu le sommeil et l'appétit Au bout de huit jours, par un soit calme, il était lui aussi devant sa feuille en train de mâchonner son crayon. La bougie qui fumait un peu faisait danser au plafond des ombres de silence. Tout à coup il a écrit: « Ce soir, en t'écrivant, moi aussi, j'ai bu du vin de ta vigne .. »

Il a envoyé la lettre. Et la distance que la haine et la bêtise des hommes avait creusée entre ces deux amis a été abolie.

Je vous ai raconté cette histoire en pensant à tous ceux et à toutes celles qui croient obstinément en la vie, en pensant à ceux et à celles qui croient à la joie de la terre, en pensant aux artisans de paix...

Je vous ai raconté cette histoire en pensant à Saint Exupéry qui me ! a inspirée et en pensant aussi à Norge - ce poète belge - qui écrivait: « J'ai fait un choix délibéré. J'ai choisi de dire oui, oui à f amour, oui au sourire, oui au bonheur).

Pierre Paul DELVAUX

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UN DICTIONNAIRE. POUR SAUVER L'EMPIRE.

La délégation venue de la cour s'incline devant Confucius:

« Les enfants ne respectent plus leur père, ni les pères leurs engagements.

Les digues n'étant plus entretenues, le fleuve jaune sort de son lit et noie les récoltes. Les paysans affamés ont mangé leurs semences pour survivre et ne peuvent plus ni semer ni payer l'impôt. Les gouverneurs gardent l'argent du trésor et les soldats sans solde dévastent l'Empire. Le mandat céleste est interrompu.

Maître que faire… »

Confucius répond: « Un dictionnaire ».

Réponse énigmatique ?.. ou plutôt d'une si pertinente sagesse! Le chaos ne naît-il

pas avant tout de la difficulté de se comprendre? Quand le sens des mots se diversifie à l'extrême, quand les expériences de vie n'ont plus rien de commun, à quelle source nourrir la volonté de construire une œuvre commune?

Pour fonder la Russie, Cyrille et Méthode créèrent bien un alphabet !...

Extrait de « Ce que je crois »,Jean-François DENIAU,

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DIEU ET LE BERGER

Il y a très longtemps, Moïse parcourait le désert, la barbe en bataille, les yeux déjà étincelants et l'oreille en alerte.

Au détour d'un chemin, il entend une étrange prière; un berger était là et parlait à Dieu:

« 0 mon Dieu, laisse-moi nettoyer ta maison, en chasser la poussière et la vermine, repasser tes vêtements, repriser tes chaussettes, faire et ranger ta vaisselle... Je voudrais aussi te démêler les cheveux, te nettoyer les oreilles... »

« Berger, tais-toi! N'as-tu pas honte de t'adresser ainsi à Dieu, le Très Saint, le Tout Autre? »

Le berger s'est tu, penaud. Mais, dans le silence ainsi établi, ils ont entendu la voix de Dieu:

« Moïse! De quoi te mêles-tu? Ceci est une affaire entre le berger et moi! D'ailleurs, il y a longtemps que personne n'a plus fait le ménage chez moi..!»

Pierre Paul DELVAUX

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DIFFÉRENCE.

II y a maintenant plus de cinq milliards d'êtres humains sur la terre. Donc cinq milliards de visages, tous différents...

Mais il n'en a pas toujours été ainsi !

Au début du monde,

Dieu a créé l'homme à son image et à sa ressemblance.

Tous les hommes ressemblaient à Dieu comme deux gouttes d'eau. Tous les hommes avaient le même visage, la même couleur de peau, les mêmes yeux, les mêmes cheveux.

Au début Dieu était très heureux et très fier d'avoir tant d'enfants qui lui ressemblaient.

Mais les hommes eux n'étaient pas aussi heureux que lui.

Ils s'ennuyaient. Ils étaient tristes.

Comme Dieu ne voulait pas les voir tristes, il leur donna à tous des noms très différents: Marie, Pierre, Jacques, Vincent, Nicole, tous ces noms ont commencé à sonner, à chanter à travers toute la terre...

Mais les hommes étaient encore tristes.

Et Dieu se mit à réfléchir profondément. II avait fait tout ce qu'il pouvait.

Alors il lui vient une idée :

«Je vais demander aux hommes ! Comme ils me ressemblent, ils auront bien une idée !»

Mais justement! Les hommes n'avaient pas plus d'idée que Dieu!

Alors Dieu a réfléchi longtemps, il a beaucoup observé les hommes et spécialement le potier.

Oui, le potier le fascinait justement parce qu'il travaillait la terre. Vous vous souvenez que Dieu lui-même a créé l'homme en le modelant avec de la terre.

Alors Dieu a créé un poète.

Cet homme, ce poète ne devait parler que lorsqu'il rencontrerait une merveille vraiment extraordinaire.

Il a parcouru la terre. Il a vu toutes les merveilles du monde: les mers et les rivières, les collines et les plaines, les couchers de soleil et les tempêtes de sable, les chutes et les orages, la neige et la rosée...

Mais il n'avait pas encore rencontré les hommes...

Quand, au détour d'un chemin, il a rencontré un visage, un regard, il s'est illuminé et a commencé à parler, à célébrer la beauté de ce visage-là, de ce regard-là. Il était heureux. Les poètes sont ainsi faits, ils sont heureux quand ils rencontrent la beauté, la vraie beauté, celle qui se cache dans le quotidien, celle à côté de laquelle on passe sans la voir, mais lui, le poète, il la voit, il la chante et son chant fait vibrer la terre...

Il a rencontré un deuxième visage.

Allait-il dire la même chose ?

Non, parce que le poète est ainsi fait qu'il décèle la plus petite différence... Chaque fois qu'il rencontrait un homme, il lui disait sa beauté.

Et les visages se transformaient, ils devenaient différents. .. grâce au poète.

C'est ainsi que tous les hommes qui vivaient à cette époque sont devenus différents. Le poète leur disait leur beauté, cette merveille qui fait qu'un être est unique au monde...

Les hommes n'étaient plus tristes. Ils rayonnaient !

Dieu se dit qu'il avait eu une bonne idée !

Il regardait les hommes et était émerveillé par leur beauté: il n'en finissait pas de les regarder.

Comme un père 1

Il était heureux d'avoir créé ce poète qui avait achevé sa création.

Et Dieu était fier de lui et des hommes !

Mais un jour, le poète est mort.

Et ce poète n'avait pas eu le temps de révéler son secret.

Pendant un temps très court, il n'y eut plus de poètes sur terre.

Et les hommes sont devenus sourds et aveugles.

Ils ont perdu la mémoire de ce que le poète avait changé en eux.

Les hommes sont restés différents mais ils ne sont plus tout à fait heureux.

Ils se sont mis à chercher fébrilement, partout, la beauté, leur beauté, et ils ont commencé à se quereller.

Dieu s'est dit qu'il allait encore créer un poète.

Il le créa comme un potier amoureux de son œuvre.

II l'envoya dans le monde, mais les hommes étaient devenus sourds à ce poète pouvait leur dire.

Dieu créa beaucoup de poètes qui se sont mis à sillonner la terre.

Ils se sont mis à raconter des histoires.

Des histoires qui résonnent comme des souvenirs d'un bonheur perdu ou c l'imminente révélation d'un secret.

Mais les hommes sont restés tristes.

Et Dieu aussi.

Comment faire pour leur dire qu'ils sont beaux ?

Et Dieu a demandé à ses prophètes d'annoncer la venue d'un sauveur.

Cet homme est venu.

II guérissait tous ceux qui venaient à lui. II leur parlait. II leur racontait des histoires, II disait le souci de Dieu pour les hommes. II disait que Dieu ne peut se pas' hommes...

FOI 2

LE DON DU NOUVEAU TESTAMENT

La maman de deux frères s'en vint un jour trouver François et lui demanda de quoi vivre. Elle avait toute confiance d'être comprise. En effet, François fut touché de compassion.

Il se tourna vers Pierre de Catane, son compagnon et adjoint et lui dit: « Avons-nous quelque chose à donner à notre mère? » Il disait « notre mère », car pour lui, la mère d'un de ses frères était la mère de tous.

« Non, répondit Pierre de Catane, il n'y a absolument rien dans la maison. Nous n'avons en tout et pour tout que l'unique Nouveau Testament qui nous sert à tous pour les lectures au chœur ».

« Eh bien! répondit François, donne à notre mère le Nouveau Testament. On y lit justement qu'il faut secourir les pauvres. Elle le vendra, et obtiendra ainsi de quoi vivre. A mon avis, nous ferons plus plaisir à Dieu en le donnant qu'en le lisant ».

Et ce fut fait. C'est ainsi que le premier Testament qui était entré dans l'ordre en sortit pour l'amour d'un pauvre.

Vie de Saint François d'ASSISE, selon Thomas de CELANO

FOI 2

DONNER LA MAIN

Un soir, je marchais sur la colline avec des amis. La nuit était tombée et mes pieds cherchaient à tâtons le sentier. Au moment où nous allions rentrer dans un bosquet plus noir encore, j'ai entendu derrière moi ma filleule de neuf ans qui murmurait: « Mon Dieu, faites qu'on se perde ».

Merveilleuse prière: comment voulez-vous que nous allions vers Dieu et qu'il nous

sauve, si nous ne savons pas que nous sommes perdus?

Et la main de la petite se tendait dans l'ombre ...

Péguy le disait: ce qui fait le chrétien, ce n'est pas l’étiage, le niveau de sa vie morale…ce qui fait le chrétien, c’est qu’il donne la main.

Gérard BESSIERES

FOI 2

ECOUTONS NOS VIEUX

Mwindia était un jeune forgeron. Quand il faisait son métier, son vieux père voulait parfois lui donner des conseils, lui montrer comment on travaille à la forge. Mais Mwindia ne prétendait pas écouter les conseils, se croyant plus intelligent que son père.

Un beau jour, excédé par les conseils de ce dernier, Mwindia décida de quitter son village et la maison de son père pour aller s'installer ailleurs et jouir d'une plus grande liberté avec sa femme et ses deux garçons. Il s'établit dans un coin de la forêt et commença à y exercer son métier.

Mwindia était au travail lorsqu'il vit arriver huit chimpanzés transportant un autre chimpanzé, mort. Ils déposèrent le corps auprès du forgeron en lui disant:

« Nous vous apportons ce corps pour que vous nous fabriquiez quelques haches et quelques houes. Si vous ne savez pas nous satisfaire, vous mourrez aujourd'hui même ».

Le forgeron dut accepter la demande, tout en ne sachant pas très bien comment l'exécuter. Pour gagner du temps, il leur demanda d'aller chercher du charbon pour le feu.

Tandis qu'ils étaient partis, il envoya son fils demander à son grand-père comment faire pour se sauver de ces chimpanzés. Le vieux répondit à son petit-fils qu'il n'était qu'un vieux qui ne connaissait pas le métier de forgeron, ajoutant que Mwindia refuserait d'ailleurs ses conseils comme il l'avait toujours fait.

Le garçon retourna chez son père et lui donna la réponse de son grand-père. Mwindia, voyant que sa fin était proche s'il ne trouvait pas de solution, envoya sa femme elle-même pour demander conseil au vieux père. Devant les pleurs de sa belle-fille, le vieux parla en ces termes:

« C'est bien, j'accepte de vous donner une idée qui vous sauvera du malheur qui vous menace aujourd'hui, bien que ton mari n'aie jamais voulu écouter mes conseils. Va lui dire immédiatement qu'il confectionne plusieurs paniers. Dès que les chimpanzés reviendront avec les charbons, il leur donnera à chacun un panier, avec recommandation de le rapporter plein d'eau, tout de suite, sous peine d'être rué d'un coup de marteau ».

La femme rentra chez elle et avertit son mari qui suivit les conseils de son père. Les chimpanzés prirent leurs paniers et allèrent à la rivière. Ils essayèrent de prendre de l'eau mais n'y arrivèrent pas. Ils se dirent alors entre eux qu'il était inutile de retourner chez le forgeron car chacun recevrait un coup de marteau sur la tête. Ils prirent la fuite et rentrèrent dans la forêt. Plus tard, le forgeron se rendit à la rivière, mais ne rencontra personne. Il retourna chez lui et ordonna à sa femme et à ses enfants de quitter immédiatement cette forêt et de rentrer chez le père.

De ce jour-là, Mwindia devint attentif aux conseils de son vieux père et il le resta toute sa vie.

«Quand un enfant se trouve au-dessus d'un arbre, c'est qu'il y a un adulte en dessous». Si un jeun, réussit une entreprise, c'est parce qu'il est soutenu par un plus âgé.

Conte africain

FOI 2

EL SENHOR DO BOM-FIM

Comme chaque jour, Manuel était parti à la pêche.

Comme chaque jour, la mer avait ramené sa barque sur la plage. Comme chaque jour, ses paniers étaient presque vides...

Sur cette côte, la mer avait toujours fait vivre les pauvres gens. Maintenant, il fallait aller de plus en plus loin pour trouver les dorados,

ces poissons que l'on mangeait et que l'on vendait au marché.

Pour pêcher plus loin des côtes, il fallait des bateaux plus gros, mais Manuel n'avait pas d'argent pour remplacer sa petite barque.

Comme chaque jour, Manuel tira donc son bateau presque vide sur la plage et se dirigea vers le marché avec ses quelques poissons. Il attendait assis derrière sa maigre pêche, lorsqu'un étranger au visage ridé comme l'écorce des arbres s'arrêta devant lui et lui offrit en guise de paiement un petit bracelet tressé de fils verts. Ce bracelet était un porte-bonheur et l'inconnu expliqua: « Noue-le autour de ton poignet et ne le détache plus jamais. Quand les fils seront usés, jette-le dans la mer qui le ramènera à Bahia, la ville dont je viens ».

Manuel ne savait que penser, mais il échangea ses poissons contre le bracelet. Plusieurs mois s'écoulèrent avant que le sel de la mer n'use les fils tressés.

Un matin, le jeune homme rêvait d'un grand bateau en touchant machinalement son bracelet lorsque celui-ci céda. Se souvenant des conseils de l'étranger,

Manuelle jeta à la mer.

Le temps passa. Notre pêcheur, toujours aussi pauvre, souhaitait plus que jamais posséder un bateau plus grand: il voulait se marier et fonder une famille...

C'est alors qu'une lettre arriva. Elle venait de Bahia... Un riche parent qui n'avait pas d'enfant lui offrait d'hériter de sa fortune!

Manuel comprit que son bracelet, comme l'avait prédit l'inconnu, avait porté bonheur.

On lui apprit plus tard que le vieillard qu'il avait rencontré s'appelait « el

senhor do Born-Fim », ce qui signifie « l'homme de la bonne fin »...

Légende du Brésil

FOI 2

EMOTION

Un matin du mois dernier, j'ai assisté à quelque chose d'extraordinaire. J'étais allé à l'enterrement d'un ami, père d'une famille nombreuse très unie. Tout le monde était là: épouse, enfants, beaux-enfants, petits-enfants...

A la fin de la cérémonie, les petits-enfants se dirigent vers le micro pour témoigner et s'adresser à leur « papy ». Moment émouvant. Vient alors le tour d'une fille qui, bien que manifestement émue, commence bravement: « Il était une fois, Papy... » Tout va bien un moment et puis, alors qu'elle s'apprêtait à évoquer sa dernière rencontre avec son grand-père, l'émotion la submerge. Impossible d'aller plus loin. Silence total dans l'église que remplit seulement le bruit énorme des sanglots amplifiés par le micro. Au premier rang, je vois la figure de son papa, toute tendue vers sa fille. Trois secondes se passent... une éternité.

Alors le papa s'est levé.

Tranquillement, il a marché vers le micro.

Il s'est placé à côté de sa fille, un peu en retrait, et il a mis sa main dans son dos.

Il n'a rien dit. Il n'a pas lu le texte à sa place. Il n'a pas pris les choses en main. Il s'est simplement tenu là près d'elle. Et sa main dans son dos disait: « Je suis avec toi, n'aie pas peur, tu peux le faire, tu vas y arriver! »

La petite s'est recentrée, elle a repris sa respiration et a terminé son témoignage. Ensemble, ils sont retournés à leur place.

J'avais envie d'applaudir!

Michel FONTAINE

FOI 2

L’EMPLACEMENT DU TEMPLE

En ce temps-là, Salomon régnait sur Israël. Mais Salomon savait qu'il manquait quelque chose à sa splendeur: il avait construit des palais somptueux pour lui et pour ses compagnons, mais Dieu n'avait pas de demeure parmi les hommes. Salomon rêvait de construire le Temple. Il disposait d'un architecte, les plans étaient prêts, mais l'emplacement restait à trouver. Il avait parcouru tout son royaume, les plaines, les vallées, les montagnes, les bords de mer, il n'avait pas encore trouvé l'endroit adéquat. . .

Une nuit, préoccupé par sa recherche, Salomon est sorti de son palais, incognito. Il s'est promené dans la campagne, tout près du mont Moria. C'était le temps de la moisson. L'odeur du blé fraîchement coupé l'envahit Ça et là, il Y avait des gerbes que les moissonneurs n'avaient pas eu le temps de rentrer. Salomon s'est arrêté à l'ombre d'un olivier. Devant lui un champ coupé en deux par un sentier. A gauche et à droite des gerbes bien nouées.

Tout à coup, à gauche, un homme sort de l'ombre. Il prend des gerbes du champ de gauche et les transporte dans le champ de droite.

« Un voleur, se dit Salomon! »

Il veut sortir de l'ombre, mais quelque chose l'en empêche. L'homme continue à transporter des gerbes. Parfois, il passe tout près de Salomon qui a tout le loisir de détailler ses traits bien visibles au clair de lune. En tout, l'homme a transporté cinquante gerbes. L'homme disparait et Salomon médite sur la sanction qu'il prendra le lendemain à l'encontre de ce voleur, quand, de droite, une autre ombre surgit qui transporte cinquante gerbes du champ de droite vers le champ de gauche. Salomon reste dans l'ombre. Le deuxième homme disparait

« Au fond, ils sont quittes, se dit Salomon! Cela dit, ces voleurs méritent une punition! »

Le lendemain, Salomon les a convoqués à son tribunal. Il fait entrer le premier.

«Voleur! »

«Seigneur, je n'ai jamais rien volé de ma vie, je le jure!»

« Et ces cinquante gerbes que tu as transportées cette nuit? Tu ne peux nier, je t'ai vu...»

« Ab, Seigneur, écoutez! A leur mort mes parents nous ont légué un champ. Mon frère et moi l'avons partagé en deux, avec un petit sentier comme point de repère. Moi, je suis célibataire, tandis que mon frère a une femme et trois enfants

donc quatre bouches à nourrir avec un champ qui est le même que le mien. Je lui ai proposé de l'aider en lui donnant quelques gerbes de mon champ, mais il n'a rien voulu entendre. Alors la nuit, pendant la moisson, je transporte quelques gerbes dans son champ ».

Salomon ne dit rien, fait entrer l'autre homme qu'il a surpris la nuit à transporter des gerbes.

«Voleur! »

« Seigneur, je n'ai jamais rien volé de ma vie, je le jure! »

« Et ces cinquante gerbes que tu as transportées cette nuit? Tu ne peux nier, je t'ai vu. .. »

« Ah, Seigneur, écoutez! A leur mort mes parents nous ont légué un champ. Mon frère et moi l'avons partagé en deux, avec un petit sentier comme point de repère. Moi je suis marié et j'ai trois enfants. Même s'ils ne sont pas bien grands, ils peuvent m'aider. Mon frère lui est célibataire et pour cultiver son champ, il doit engager des journaliers. Je lui ai proposé de l'aider en lui donnant quelques gerbes de mon champ, mais il n'a rien voulu entendre. Alors la nuit, pendant la moisson, je transporte quelques gerbes dans son champ ».

Salomon s'est levé. Il a embrassé les deux frères et leur a demandé de lui vendre leur champ. Ils ont accepté et Salomon les a honorés de son amitié. Il était heureux, il avait trouvé un lieu de fraternité et de partage, un lieu digne d'accueillir la demeure de Dieu parmi les hommes ».

Réécrit par Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

L’ENFANT AUTISTE.

C'est moi qui lui avais appris à marcher en le tenant par les bras; mais il n'a pas compris que je prenais soin de lui. Je mettais tout mon cœur à le guider, laissant parler mon amour. Je m'en occupais comme on prend soin d'un nourrisson. Osée.11,3-4.

Les sages de ce monde ayant décidé que cette année serait l'année des personnes handicapées, je me fais un devoir de vous faire partager ma détresse d'avoir un enfant anormal. Il est «autiste». Le dictionnaire dit qu'il s'agit d'un trouble qui se traduit par un détachement de la réalité extérieure accompagné d'une vie intérieure intense. Il se comporte comme s'il était étranger au monde qui est le mien et n'a d'attention que pour l'univers fantasmatique qui est le sien: entre lui et moi, aucune communication. Il est avec moi comme si je n'existais pas. Ceux d'entre vous qui sont pères et mères comprendront ma souffrance.

Cet enfant, pourtant, je l'avais désiré longtemps, le parant avant sa naissance de toutes les qualités que je lui souhaitais. Mon amour pour lui dès sa conception se fortifiait à l'avance de l'amour qu'il aurait pour moi. Mon orgueil fut comblé de le voir naître aussi beau qu'il sied à un fils de Dieu. J'ai pris un soin particulier à ses premières années. J'ai mis du temps à comprendre le mal dont souffre cet enfant qui est comme séparé de moi par un mur de verre qui nous empêche d'avoir contact. Je me suis assuré la collaboration des plus grands spécialistes. Ces prophètes de la communication se sont révélés impuissants à établir un lien quelconque entre mon enfant et moi.

Alors, j'ai multiplié pour lui les occasions de nous rapprocher: je cueillais pour lui les fleurs les plus parfumées et les lui donnais. Il respirait les fleurs sans regarder mes mains. Je lui donnais les meilleurs fruits du jardin. Il les mangeait en pensant visiblement à autre chose. Je caressais ses cheveux et je l'embrassais tendrement sans que jamais un geste de retour m'encourage. Je prodiguais pour lui les musiques les plus variées: vent des hautbois et de la flûte, orage des cuivres et murmures des violons. Mes accords n'ont jamais percé son silence. Les paysages les plus beaux, les animaux les plus touchants n'ont jamais retenu son attention.

Il va, dans ce monde dont je l'entoure, comme un étranger. J'ai même sacrifié à mon délire paternel mon propre fils aîné dont je pensais qu'il communiquerait plus facilement avec mon autiste. J'en ai fait mon allié et, pour le petit, j'ai sacrifié l'avenir du grand. Peine perdue. Pourtant de ce fils aîné j'ai eu quelques consolations. Il m'a dit un jour: « Père (c'est comme ça qu'il s'adresse à moi), père, si le petit est comme ça, c'est sa destinée, laisse-le dans son monde, sois seulement attentif à ne pas le priver de tous les cadeaux dont sa sécurité a si grand besoin, fais-toi à l'idée qu'il a sa vie à lui et que toi, tu as la tienne, ce qui ne t'empêche pas de l'aimer... même si cet amour est sans retour ».

Ainsi fais-je. Mais je souffre beaucoup dans mon cœur de père de constater que mon enfant semble ne pas s'apercevoir que j'existe. Pourtant je l'entoure aujourd'hui comme toujours. Il trouve autour de lui tout ce qui lui est nécessaire. Mais jamais, jamais je n'ai le sourire de reconnaissance que j'espère depuis toujours.

Je ne désespère pas de le voir un jour arriver à moi, enfin sorti de sa prison où il est comme enfermé aujourd'hui. Il découvrira enfin le père dont l'amour n'aura pas faibli malgré tant d'indifférence.

Vous me trouvez bien possessif? Je suis devenu une sorte de « père célibataire ». Ceux de la paroisse qui me connaissent m'ont reconnu à travers ces lignes depuis longtemps. Mon nom, je vais tout de même le donner aux autres qui continueront à me croiser dans les rues du village sans me voir. Mes vieux amis m'appellent Yaweh et pleurent avec moi le sort de cet enfant autiste qu'est l'homme.

Guy DUTEY

FOI 2

L’ENFER ET LE PARADIS

Un samouraï cherche des réponses à ses questions sur le sens de la vie. Il parcourt des lieues pour rejoindre, en haut d'une montagne isolée, un moine réputé immensément sage.

Arrivé devant lui, il lui demande: « 0 moine, enseigne-moi l'enfer et le paradis ».

Le moine, sans le regarder, lui jette:

Enseigner à un être orgueilleux tel

« que toi? »

De rage, le samouraï lève son sabre: « Tu vas voir ce qu'il en coûte de

m'insulter !»

Au moment où le sabre va s'abattre sur sa tête, le moine dit tranquillement: « Ça c'est l'enfer».

Le bras du samouraï se pétrifie, le sabre interrompt sa course. Balbutiant, l'homme risque: « Tu veux dire que tu as risqué ta vie pour m'enseigner cela? » Le moine le regarde: « Ça c'est le paradis ».

Cité par Isabelle FLIOZAT

FOI 2

UN ÉTRANGE ERMITE

Ill était une fois un vieil ermite chrétien, vêtu de guenilles, la peau par le soleil, les pieds ensanglantés par de longues marches, les rides comme autant de sillons ouverts par de longues nuits de prière...

Un jour, on l'a vu courir aux quatre coins du désert en hurlant: « J'ai une réponse! J'ai une réponse! QUI DONC A UNE (QUESTION ? »

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

FAIS COMME. UN MORT

Un père voulait savoir quoi faire des louanges et des critiques. Son père spirituel lui dit:

« Va au cimetière et injurie les morts».

II le fit et, à son retour, son père spirituel lui demande ce qui s'est passé.

« Rien. Les morts sont restés silencieux! »

« Retourne là-bas, fais-leur des compliments ».

Quand son disciple revint pour dire que rien n'avait bougé non plus, l'ancien dit:

« Fais comme un mort. Le jugement humain n'affecte pas le mort car il se tient entièrement dans le regard de Dieu ».

Gabriel RINGLET

FOI 2

LA FLÛTE DE L'ESPÉRANCE

Cela se passait une nuit, à Paris, du côté du Boulevard Pasteur.

« Cette nuit-là », dit-il, « je n'arrivais pas à dormir, j'entendais des cris, des bruits de voitures, de télévisions. Et puis, tout à coup, quelque chose s'est passé. J'ai entendu un bruit sourd. J'ai cru d'abord que c'était le bruit de mon cœur, et cela m'a fait peur parce que personne n'aime entendre cette mécanique, mais ce n'était pas ça, pas ça du tout. J'imaginai alors une batterie ou une contrebasse quand, tout d'un coup, semblant naitre de ce bruit sourd, j'ai entendu une flûte qui s'est élevée soudainement. Elle était légère, elle était aérienne, elle donnait une joie, c'était peut-être Bach qui parlait, c'était peut-être la « Flûte enchantée », je n'en sais rien.

Et puis je me suis endormi - un sommeil haché menu! - et quand je me réveillai, je croyais encore entendre la flûte, mais il n'était pas sûr qu'elle continuait à jouer. Est-ce que la flûte était dans ma tête? D'où sortait-elle? Je n'en sais rien. Cela n'avait pas d'importance...

L'espérance, voyez-vous, c'est un peu ça. C'est très peu de chose, c'est ce chant de la flûte qui anime tout le reste, tout le brouhaha, c'est ce chant qui semble sortir du cœur du monde, du battement du cœur de tous les hommes, d'une ville. Ce n'est rien du tout, oui, presque rien, c'est facile à supprimer, l'espérance ».

Gabriel RlNGLET

FOI 2

LA FOI DE L'ÂNE.

24 décembre: tous les enfants ont retrouvé le chemin de la ferme paternelle pour attendre ensemble la messe de minuit. Entre le sérieux et les rires, les grands-parents et les parents remâchent la vie présente et passée. On fait le tri dans les souvenirs...

Les frères et sœurs encore célibataires s'occupent des neveux déjà nombreux. « Et si on faisait du théâtre? »

Les anges dépendent les rideaux pour faire des ailes, et disposent des chaises de bric et de broc pour voyager dans les airs. Christine, neuf mois, a été installée dans une caisse de coussins, et ne bronche pas. Les moutons ont visité les chambres pour récolter peaux de biques et descentes de lit bouclées. Joseph s'est drapé dans un couvre-lit. Tout le monde est invité dans « la grande chambre » pour voir le spectacle. Le berger entraîne ses quatre moutons à faire « bé »

en même temps. L'âne, camouflé sous une couverture, a pris Marie sur son dos et se laisse conduire par Joseph.

Un premier tour: l'aubergiste refuse.

Un deuxième tour: refus agressif de l'aubergiste, qui joue avec une conviction réaliste. Joseph est désarçonné et en oublie son rôle:

« Et maintenant, qu'est-ce que je dois faire? »

avec une

Alors, l'âne sort sa tête de sous la couverture et suggère:

« Normalement, je ne dois rien dire. Mais essaie encore une fois, on ne sait jamais... »

Merveilleuse et spontanée foi de l'enfant-âne, et réconfortante foi de l'Enfant-Dieu qui revient chaque année à Noël, pour essayer encore une fois.

Jean-François MEURS

FOI 2

LA FOURMI AMOUREUSE

Un jour où le roi Salomon se promenait dans le désert, il aperçut une fourmilière. Aussitôt toutes les fourmis s'arrêtèrent de travailler pour venir le saluer. Mais le roi remarqua que l'une d'entre elles, à l'écart des autres, continuait son travail. Il lui demanda:

« Que fais-tu donc? »

Elle répondit sans cesser de s'agiter:

« Tu vois, mon roi, je déplace ce tas de sable, grain par grain ».

« C'est un travail trop gros pour une petite bête comme toi. Regarde la hauteur de ce tas de sable, même en continuant sans relâche, tu n'auras pas assez de ta vie entière pour le déplacer ».

« Peut-être as-tu raison, ô roi, mais vois-tu, de ('autre côté de ce tas de sable se trouve ma bien-aimée. C'est l'amour qui me fait travailler ainsi et rien ne pourra me distraire de ma tâche. Et si je venais à mourir avant d'avoir atteint mon but, j'aurai connu l'espérance jusqu'à la fin de ma vie ».

Ainsi parla la fourmi amoureuse, et Salomon comprit qu'il venait de découvrir l'amour véritable, sur un sentier du désert.

Conte perse

FOI 2

FRÈRES BRIGANDS

Dans un petit ermitage situé au-dessus de Borgo San Sepolcro vivait un petit groupe de frères franciscains. Ils recevaient de temps en temps des brigands qui leur demandaient du pain. Ordinairement cachés dans les grands bois, ces brigands en sortaient soudainement pour détrousser les voyageurs en rase campagne ou sur les routes.

Le petit groupe de frères était bien remué par l'arrivée de ces brigands dans leur ermitage. Bien remué et divisé. Certains se disaient: « Faut-il vraiment donner du pain à ces brigands qui font souffrir mille maux aux gens? » D'autres disaient: « Ils demandent bien humblement leur pain. A-t-on déjà vu des frères refuser du pain ? D'ailleurs, s'ils avaient du pain, détrousseraient-ils les voyageurs? »

Sur ces entrefaites, François vient rendre visite aux frères de cet ermitage. On le met au courant de la situation; on lui demande son avis: faut-il ou non nourrir ces brigands?

François répond: « Si vous faites ce que je vais vous dire, je suis sûr que dans le Seigneur, vous saurez toucher leur cœur. Procurez-vous du bon pain, du bon vin. Puis enfoncez-vous dans le maquis près de leur repaire, et criez « Venez frères brigands ! Voici vos frères qui vous apportent du bon pain, du bon vin ! » Ils accourront aussitôt. Vous, mettez une nappe sur le sol, placez-y le pain, le vin, et servez-les dans la gaieté et sans arrogance. Dites-leur, pendant le repas et après, les paroles du Seigneur. Puis, au nom de ce même Seigneur, demandez-leur de ne frapper ou tuer personne. Ce n'est là qu'un début, si vous leur demandiez de renoncer d'un coup à toute leur forme de vie, ils ne vous écouteraient même pas. Mais parce que vous aurez été bons avec eux, et sans arrogance, ils promettront de faire ce que vous leur demandez.

Pour les remercier de cette promesse, un autre jour, apportez-leur encore le bon pain, le bon vin, et en plus des œufs, des fromages. Et servez-les, comme la première fois. Après le repas, vous leur direz: « Pourquoi vivre comme vous faites, à prendre tant de risques, à souffrir de la faim, à vous cacher des hommes et à vivre loin d'eux, et tout cela pour faire du mal aux autres ? Ne vaudrait-il pas mieux changer de vie, et accepter de servir Dieu, qui vous donne tout ce dont vous avez

Les frères de l'ermitage suivirent les conseils de François. Les brigands furent touchés par leurs gestes et par leurs paroles. Ils se mirent à porter sur leur dos du bois jusqu'à l'ermitage. Et puis, petit à petit, ils se laissèrent gagner par une forme de vie bien différente de celle qu'ils avaient menée jusqu'alors.

Vie de Saint François d'ASSISE selon la« Légende de Pérouse », chap.90,

Réécrite par Nicole GRANGER

FOI 2

LA FUREUR DE VIVRE

Le Royaume de Dieu est semblable à ...

Ce jour-là, en jouant au foot, Tarik a reçu un coup de pied. Oh, un coup pas plus méchant qu'un autre! Mais la douleur à la jambe ne disparait pas, alors on va chez le médecin. Les radios découvrent une tumeur cancéreuse. Il faut opérer. On pronostique 50 % de survie ...

Tarik est désespéré, il ne veut plus voir personne, même pas ses parents... Il a perdu ses cheveux, à cause de la "chimio". Mais ses amis ne l'abandonnent pas. Ils lui apportent des cadeaux, l'aident à faire ses devoirs. Avec Eric, il fait des courses de chaise roulante dans les couloirs de l'hôpital! Un nouveau sens de la fête remonte en lui ...

Bernard, le kiné, est vite devenu un ami. Il le félicite « fantastique! tu peux déjà bouger les orteils! tu vas t'en tirer! ». Ça fait mal, mais Tarik s'accroche: c'est 30 % de la guérison, il le sait! Aujourd'hui, il aime toujours les sports qui bougent: le basket, le badminton. Le foot, c'est encore trop risqué. « Je sais ce que c'est, l'envie de vivre! »

Personne ne lui a rien demandé, mais il retourne à l'hôpital. Il a envie d'y aller, parce qu'il sait ce que c'est le désarroi des parents, et que les enfants sont souvent trop petits, pour expliquer ce qu'ils ressentent. Il leur parle de confiance, de volonté. « Et quand ils me voient en pleine forme, ils se sentent déjà mieux ».

Tarik aime bien parler... Il est quand même fort ému de témoigner sur le plateau de la télévision belge, au milieu de gens qui ont affronté le cancer, dans cette émission "37,2" qui parle de santé. Il ne fanfaronne pas, il dit les choses telles qu'elles sont, modestement. Sa voix cherche le ton naturel. Son regard humide, brillant, cherche le vôtre ...

Jean-François MEURS

FOI 2

GALETS

C'était il Y a peu de temps, tout près d'ici, clans un quartier ordinaire comme il y en a dans notre ville et dans toutes les autres villes, avec quelques rues ordinaires, comme il y en a dans notre ville et dans toutes les autres villes, un jardin public et des bancs verts, comme il y en a dans notre ville et dans toutes les autres villes...

Là, vivait François.

François est balayeur et tous les matins, par tous les temps, il est là. Et la rue est propre et le jardin public lui aussi est propre.

Et personne ne lui dit merci. Jamais.

L'autre jour un homme est sorti de sa voiture en faisant claquer la portière. Il prend une cigarette, l'allume et jette le paquet vide sur le trottoir. François ramasse le papier. L'homme ne dit pas merci. Il n'a même pas vu le geste de François.

On trouve tout naturel qu'il y ait des hommes qui ramassent nos restes et qui balayent derrière nous, quand nous sommes passés. François aussi trouve cela tout naturel.

Et la rue est propre et le jardin public lui aussi est propre.

Et personne ne lui dit merci. Jamais.

Personne ne lui of&e une cigarette.

Et si cela se trouve, comme l'an dernier, personne ne lui souhaitera la bonne année...

Pourtant, un jour, sur un des bancs verts du jardin public, un homme est là, tout tassé sur lui-même.

Ses mains tremblent. Son visage est ravagé.

Personne ne le voit. (Qui ose regarder les signes extérieurs de détresse ?...)

François, lui, observe l'homme, passe et repasse à un endroit où il n'y a plus de feuilles depuis longtemps.

L'homme ne le voit pas, il a de longs voiles gris dans le regard...

Finalement François s'assied sur le banc à côté de l'homme. L'homme ne le regarde pas. Ils se taisent.

Il y a dans leur silence quelque chose qui annihile tous les bruits du monde

Et tout à coup l'homme se met à raconter d'une voix sourde. Il raconte, il raconte son histoire banale, et triste.

Si lourde à porter...

François écoute.

Il y a dans l'air comme un fil d'or... Comme chaque fois que quelqu'un écoute. . .

Brusquement, l'homme achève son récit: « Ma vie n'a plus de sens... je ne peux plus vivre... tout est fini pour moi. .. »

Le silence retombe lourdement. Tout semble immobile.

Que dire ? Que faire? A côté de cet homme secoué par le désespoir...

« Ecoute.. .» François ne savait pas ce qu'il allait dire et puis, tout à coup c'est venu: il a retiré de sa poche un galet de rivière.

« Regarde cette pierre, dit François, un soir où je n'avais plus le cœur de vivre, un homme me l'a donnée.

Il m'a dit: "Regarde cette pierre. Elle a une place unique ici dans le monde. Rien ne peut la remplacer! Toi non plus personne ne peut te remplacer. Comme cette pierre !" »

Il m'a donné la pierre et chaque fois que je perds le courage de vivre, je serre cette pierre très fort dans mes mains. Et c'est vrai, rien ne peut prendre sa place. .. Alors je retrouve juste ce qu'il faut de courage pour ce jour-là. . Aujourd’hui c'est toi qui es malheureux, je te donne ma pierre. Serre-la très fort. .. »

L'homme a pris la pierre.

Et alors il s'est passé quelque chose d'extraordinaire. Dans un souffle, l'homme a dit: « ...Merci... »

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

LA GAZELLE ET LA TORTUE.

C'est l'histoire de la gazelle et de la tortue.

Un jour, la gazelle dit à la tortue:

« Mais toi, finalement, qu'est-ce que tu es ? Tu es parmi les tout derniers des animaux de la savane et de la forêt! »

« Et pourquoi? » réplique la tortue.

« Tu ne sais même pas courir, c'est à peine si tu marches quand tu te traînes sur les quatre pattes! »

« Si tu veux, faisons demain une course de 100 km, et tu verras que je

vais gagner ».

Elles fixent rendez-vous pour le lendemain. Pendant la nuit la tortue

contacte toutes les tortues de la savane et de la forêt. Elle leur dit:

« Demain, nous avons une course avec la gazelle. Nous allons nous mettre en me indienne le long du trajet de 1 00 km. Moi qui ai parlé avec la gazelle je serai à la ligne d'arrivée, et la première de la me à la ligne de départ ».

Pendant la course, si la gazelle vous demande: « Es-tu là, la tortue? », vous répondrez toujours: « Oui, je suis là, je cours avec toi, allons-y».

Le lendemain, au point de départ, à l'heure dite, la gazelle est là, ainsi que la tortue.

La gazelle demande: « Es-tu là ? »

« Oui, commençons ».

La gazelle commence à marcher et se tourne vers la tortue: « Es-tu là ?

Me suis-tu? »

« Oui, ça va, allons-y, courons ».

La gazelle accélère un peu et demande: « Es-tu encore là ? »

« Oui, je te suis, allons-y».

La gazelle court plus vite, et de plus en plus vite, mais toujours la tortue répond: «Je suis là, allons-y».

Finalement, la gazelle donne son dernier effort pour atteindre sa vitesse maximale, plus vite que jamais, et à bout de souffle, elle demande: « Es-tu là ? »

« Oui, allons-y».

Effondrée de fatigue la gazelle arrive à la ligne d'arrivée et de là, la première tortue l'interpelle: « Me voici, j'ai gagné ».

Cette histoire raconte la course dans laquelle nous sommes engagés. Ce qui est essentiel, c'est de ne pas vouloir se comparer aux autres, de ne pas mépriser ou envier la vitesse de l’autre. Chacun peut courir à la vitesse que Dieu lui donne. A tous, Dieu donne le moyen d'atteindre la ligne d'arrivée.

Lettre de Taizé

FOI 2

GHISLAINE ET SES SEPT CHEVAUX

Ghislaine a 65 ans. Elle possède un chien « pourri gâté» et sept chevaux. Un peu plus loin dans la même rue, paralysée, avec un col du fémur mal réparé et un cancer qui se développe, Adèle, 75 ans, vit seule avec ses quatre chiens. Ghislaine lui rend visite trois fois par jour.

Ce soir-là, Ghislaine téléphone à une troisième personne, Nathalie, qui met régulièrement son cheval dans l'écurie de Ghislaine. Elle ne se sent pas bien. Ça ira mieux demain. Accepterait-elle d'aller rendre une petite visite à Adèle? Nathalie répond que oui, bien sûr, et accomplit le service demandé. Le lendemain, même scénario: « Voulez-vous... ça ira mieux demain ... » L'infirmière qui soigne Adèle intervient. La maladie galope à grands pas. Cela devient une affaire de jours. Elle a besoin d'une attention et d'une présence permanente. Nathalie prend les choses en main, organise les gardes, fait les courses... mais un coup de fil la joint dans le magasin où elle se trouve. L'infirmière veut lui parler d'urgence: « Ghislaine vient de mourir... chez Adèle ». Nathalie revient immédiatement. On appelle les pompes funèbres. Deux heures plus tard, il faudra les rappeler, car Adèle vient de trépasser à son tour.

Qui prévenir? On fouille les deux maisons. Pas de papiers. Pas de testament. Pas de famille. On interroge les voisins. Rien. Aucune trace. Le curé arrive. On décide de les enterrer ensemble. A la cérémonie des funérailles, une poignée de gens, les voisins et quelques personnes intéressées par les terrains...

Au moment où j'écris, je ne connais pas encore la fin de l'histoire. Je sais seulement que pour l'instant Nathalie doit s'occuper de cinq chiens et de huit chevaux...

L'histoire d'Adèle, de Ghislaine, de Nathalie, de leurs chiens et de leurs chevaux n'est pas « quelconque »... car elle raconte, dans la solitude, une extraordinaire solidarité.

Au moment de mourir, je souhaite qu'habite, dans ma rue, une Ghislaine ou une Nathalie.

Gabriel RINGLET

FOI 2

LA GRAINE.

Il y a longtemps que je voulais raconter cette histoire. Depuis des semaines, voire des mois, elle m'obsède. Cette petite anecdote est à la fois merveilleuse, troublante et, il faut bien le dire, sans réponse.

Si elle me trouble, moi, aujourd'hui, elle a sans doute aussi préoccupé d'autres hommes (pas beaucoup), dans d'autres pays sur la terre, à d'autres époques. Ou bien... elle est tellement simple qu'elle ne vaut même pas la peine d'être racontée, et que les hommes (beaucoup) réagissent par un haussement d'épaules comme pour dire : « espèce d'idiot », ou bien ils sourient, ce qui est déjà plus gentil, comme pour dire : « t'es encore naïf, toi! »

Donc, avec l'arrivée du printemps (le premier mois de l'année), j'ai été chez le marchand de graines et, pour vingt-deux francs, j'ai acheté un paquet de semences de poireaux. Une semence mesure environ un dixième de millimètre, elle est noire, n'a pas d'yeux, ni de nez, ni de bouche, ni de cheveux, ni bras, ni jambes, apparemment, rien. Pourtant, quand je la mets en terre, dans un sol humide et obscur, elle sait. Elle sait qu'elle n'est plus depuis des mois dans la fleur où elle est née. Elle sait qu'elle n'est plus dans un sachet comme dans un cercueil. Elle sait encore que c'est ici et maintenant que tout commence pour elle.

Elle sent la résurrection et trouve le bon chemin vers la lumière.

Elle sait par où vont les racines. Elle pousse dans le bon sens et devient, après avoir été repiquée, un magnifique poireau, avec beaucoup de blanc, avec de belles feuilles vertes et un passage du blanc au vert, tout en nuances.

Dans cette petite graine d'un dixième de millimètre, il y a plus que dans la mémoire d'un ordinateur de trois mètres cubes.

Jean BORREMANS

FOI 2

L’HIRONDELLE APPORTE LE BONHEUR

En ce temps-là, les oiseaux vivaient tous ensemble, en une immense tribu aussi joyeuse qu'agitée. Toutes sortes d'espèces se partageaient le ciel sans problèmes: coucous et mouettes, bécasses et hirondelles, aigles et rouges-gorges, et tant d'autres encore!

Un jour, les oiseaux découvrirent avec étonnement qu'un paysan avait fait pousser une nouvelle plante qu'il appelait lin. D'habitude, ses champs de seigle et d'orge étaient de couleur jaune, tandis qu'avec le lin fleurissaient de grandes fleurs bleues.

La surprise passée, plus aucun oiseau n'y prêta attention. Seule l'hirondelle eut un curieux pressentiment. Après un cauchemar, elle passa une journée à faire les cent pattes sur une branche et décida de réunir tous les habitants du ciel.

« Nous ne savons pas exactement ce que nous réserve la prochaine récolte de l'homme, mais j'ai fait un rêve affreux dans lequel les oiseaux se trouvaient prisonniers dans une sotte de toile d'araignée... tissée avec cette nouvelle plante, le lin. Aussi, il faut nous unir pour l'arracher. Sinon, l'homme en fera des filets ».

Malheureusement, le discours de l'hirondelle ne provoqua qu'éclats de rires et moqueries.

« Rira bien qui rira le dernier! » pensa-t-elle.

L'hirondelle rendit alors visite au paysan afin de le persuader de l'épargner. Elle lui proposa le marché suivant: « Aussi longtemps que tu permettras à une hirondelle de nicher sous ton toit, sa présence t'apportera la paix et la joie ».

Le paysan, tout heureux de voir le bonheur venir à lui, accepta.

Aux premières récoltes de lin, il tissa de grands mets dans lesquels des centaines d'oiseaux se trouvèrent emprisonnés... Le cauchemar de l'hirondelle s'était réalisé et elle seule fut épargnée.

Depuis ce temps, les hommes se sont habitués à la présence joyeuse des hirondelles sous leurs fenêtres. Aujourd'hui encore, on dit qu'elles apportent le bonheur dans les maisons qu'elles choisissent.

Légende d'Allemagne

FOI 2

L’HISTOIRE DE QUIQUE

Enrique, Henri, a 15 ans; on le surnomme Quiqué. Il habite Burgos, une grande ville du nord de l'Espagne. C'est un garçon comme les autres; il mène une vie ordinaire, du moins en apparence. Tous les jours, il s'entraîne avec son équipe de foot. On dirait qu'il est né avec un ballon au pied. Le soir, il va bavarder avec ses copains, au club du quartier. Puis, il rentre à la maison, il étudie, et parfois il regarde la télévision.

Cela fait 5 ans qu'il a un ami, Juan, avec qui il s'entend mieux qu'avec le reste de la petite bande. Et puis, un jour, Juan et sa famille quittent le quartier. Quiqué est triste, mais il s'y habitue petit à petit.

Un soir il rentre chez lui un peu bizarre, et il déclare à ses parents qu'il n'ira plus s'entraîner avec son équipe. Est-il fâché? C'est quoi cette crise? Ses parents sont très surpris, mais ils ne disent rien. Il ne s'agit sûrement pas d'une broutille ou d'un coup de tète irréfléchi. D'ailleurs, ils se rendent compte que quelque chose a vraiment changé: il se concentre sur ses études, il parle avec une maturité qui n'est pas de son âge, il est souriant et même rayonnant, alors que les autres adolescents sont souvent boudeurs. Ils se posent des questions, mais ne trouvent pas d'explication. Ils constatent seulement que leur fils va à l'école, rentre pour manger, puis s'en va... et il ne rentre pas avant 10 heures du soir !

Le temps passe, Quiqué à 17 ans, il est toujours pareil. On ne peut rien lui reprocher dans sa conduite, et pourtant sa vie a viré à 180 degrés. Le foot est passé au second plan, il ne réclame plus d'argent de poche, il ne veut plus de vêtements de marque.

Et puis, un jour, toute l'affaire éclate. Il est 7 heures du soir et, comme d'habitude, Quiqué n'est pas à la maison. Le téléphone sonne, maman décroche, et son sourire se gèle sur son visage. Le papa et la sœur s'inquiètent, mais maman les tranquillise, il n'est rien arrivé à Quiqué, c'est juste le propriétaire d'un bar du centre ville qui demande pourquoi il n'est pas venu travailler ce soir-là. Tout le monde est étourdi. Ils ignoraient que depuis deux ans Quiqué faisait le garçon de café. Les questions affluent « Pourquoi est-ce qu'il travaille? On ne lui a jamais refusé l'argent nécessaire! Pourquoi n'a-t-il rien dit ? Pourquoi a-t-il besoin d'argent? Qu'est-ce qu'il peut bien en faire?» Il n'y avait rien d'autre à faire sinon attendre qu'il rentre pour savoir. Mais ce soir-là, Quiqué ne rentre pas chez lui. Inquiets, ses parents se mettent à sa recherche, mais inutilement

Finalement, ils s'adressent à la police. Ce fut sans aucun doute la nuit la plus longue pour la famille. Vers cinq heures du matin, on sonne. La maman accourt en espérant trouver son fils à la porte, elle ouvre, c'est un policier. « Quiqué va bien, tranquillisez-vous ». Et il leur montre un journal du matin dans lequel il vient de découvrir ce qui est arrivé. Il y a un grand titre dans les faits divers: « Enrique, un garçon de 17 ans aide une famille tombée dans la pauvreté ». Quand ils ont lu l'article, ils connaissent enfin le secret de Quiqué: depuis deux ans, il travaille pour aider la famille de Juan, son meilleur ami.

Personne ne savait que Juan avait quitté le quartier parce que son père avait perdu son travail. Tout le monde ignorait que la famille de Juan était partie vivre dans un bidonville de la banlieue. Depuis deux ans, ils étaient dans la misère. Quiqué était le seul qui s'était préoccupé de les aider: tous les jours, il leur portait ce que le patron du bar lui donnait, finalement peu de chose, mais c'était déjà ça...

Le journaliste commentait: « Dans cette histoire, je ne trouvais pas de réponses à des questions élémentaires: Qu'est-ce qui peut amener un jeune garçon à abandonner sa vie ordinaire sans rien dire à ses parents? Où a-t-il trouvé la force pour faire ce qu'il a fait? Tout ce que je peux dire, c'est que quand je me suis rendu dans le quartier misérable pour rencontrer Quiqué et la famille de Juan, quelque chose s'est déclenché en moi: des enfants affamés, des adolescents qui ramassent des cartons et qui volent pour sauver leurs familles, des adultes alcooliques qui essaient d'oublier pour un moment... Et au milieu de tout ça, un garçon souriant, joyeux, qui me dit qu'il a trouvé le sens de sa vie, qu'il a compris pourquoi Jésus est venu dans ce monde, sa volonté de sauver les pauvres.

Et Quiqué ajoute: « Tout ce que j'espère, c'est que ces gens-là auront la meilleure place au ciel: tout près de Jésus ».

José Maria ESCUDERO

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L’HISTOIRE DES DEUX HOMMES

QUI ONT VU DIEU

J'ai rencontré un jour en Polynésie deux hommes qui ont vu Dieu. J'étais dans un village depuis déjà quelques jours et bavardant avec un vieux, il me montre deux hommes et me dit: « Vous voyez ces deux là-bas, ce sont de très, très bons amis, mais il n'en a pas toujours été ainsi. Autrefois, ils étaient tout le temps en guerre. Tout était une occasion de querelle. La vie devenait insupportable pour l'un comme pour l'autre, mais aussi pour tout le village ».

Un jour quelques anciens disent à l'un de ces deux hommes:

« La seule solution, maintenant que tout a été essayé, c'est que tu ailles voir Dieu ».

«Je veux bien, dit l'autre, mais où?»

« Rien de plus simple, il suffit que tu montes là-haut sur la montagne et là, tu verras Dieu ».

Et le voilà parti sans trop hésiter à la rencontre de Dieu.

Après plusieurs jours de marche et d'effort, il découvre Dieu qui était là et qui l'attendait. Il avait beau se frotter les yeux, il n'y avait aucun doute, Dieu avait le visage de son voisin. Ce que Dieu lui a dit, personne ne le sait. En tout cas, de retour au village ce n'était plus le même homme.

Mais malgré sa gentillesse, sa volonté de se réconcilier avec son voisin, tout allait toujours mal car l'autre redoublait d'imagination pour inventer de nouvelles querelles.

Les anciens se dirent entre eux: « Lui aussi, il faut qu'il monte voir Dieu ». Bien que très réticent, ils réussirent à le persuader.

Et là aussi, sur la montagne, Dieu avait le visage de son voisin... De ce jour, tout a changé et la paix a régné dans le village.

Jean Michel DI FALCO

FOI 2

L’HISTOIRQUE.

Pour la petite histoire...

« Il était une fois un homme, riche et seul.

Il se promenait, se demandant ce qu'il pourrait encore bien se payer.

Il voit une fleur et veut la cueillir.

Aussitôt, elle se fane !

Il aperçoit le soleil et veut se dorer à ses rayons.

Aussitôt, un nuage violent vient le cacher.

Il. trouve une guitare et veut en jouer.

Mais il n'en sort que des fausses notes.

Le voilà plus triste encore.

Il rencontre un enfant qui pleure. Il le console en lui offrant une fleur. Il rencontre un groupe de personnes transies de froid et les invite à venir se réchauffer près de lui.

Le soleil réapparaît.

Il retrouve sa guitare et rassemble tous les musiciens pour jouer avec lui ».

J. de VLIETINGHOFF

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UN HOMME PARLE AVEC DIEU

Pour ne pas céder au découragement, je me suis raconté l'histoire suivante:

Assis sur une chaise, un homme parle avec Dieu. Soudain l'homme s'aperçoit qu'il a un faux-pli à sa chemise. Alors, il s'arrête de parler pour arranger son faux-pli, en s'excusant.

Il reprend son dialogue intérieur et remarque qu'il y a une tache sur son pantalon. Il se reconfond en excuses, comment peut-il se présenter devant son Seigneur avec un pantalon taché? Il se précipite dans sa cuisine, farfouille dans ses tiroirs, s'énerve, trouve son « Eau Ecarlate » et nettoie la tache en hâte. Puis, il revient vers Dieu, l'esprit troublé, en se demandant si le détachant n'a pas laissé une auréole.

A ce moment-là, son chien aboie. Très en colère, il se lève d'un bond et va engueuler le chien - comment ce fichu bâtard ose+il troubler son dialogue avec le Très-Haut?

Et il s'absorbe dans son ire sans réaliser que le faux-pli et la tache, Dieu ne les a pas vus; le chien, Dieu ne l'a pas entendu.

Ce qu'il voyait, c'était le visage de l'homme tourné vers lui, ce qu'il entendait, c'était sa prière.

Claire, « Des brebis dans les arbres », 1997

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UN HOMME SI SÛR DE LUI

Il y avait un jour un homme très fier de son intelligence et donc très désireux d'en faire étalage. Il allait de-ci de-là donner des réponses à tout un chacun, même quand il n'y avait pas de question. Son exercice préféré était de démontrer que Dieu n'existe pas.

Un jour, il rencontre un enfant au regard de nuit paisible.

« Je te donne une pièce d'argent si tu me dis où est Dieu ».

« Et moi, dit l'enfant, je te donne deux pièces d'argent si tu me dis où il n'est pas ».

Pierre Paul DELVAUX

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IL ÉTAIT UNE FOIS DEUX EXFLORATEURS...

Il était une fois deux explorateurs qui avaient trouvé une clairière dans la jungle. Dans la clairière poussaient beaucoup de fleurs et de mauvaises herbes.

Un des explorateurs dit: « Il y a nécessairement un jardinier qui entretient

ce jardin ».

L'autre n'est pas d'accord: « Il n'y a pas de jardinier ».

Ainsi, ils dressent leurs tentes et organisent une surveillance. Aucun jardinier n'a jamais été vu.

« Mais c'est peut-être un jardinier invisible? »

Alors ils dressent une clôture de fil de fer barbelé. Ils l'électrifient. Ils la surveillent avec des limiers. .. Mais aucun cri ne suggère jamais que quelque intrus ait reçu une décharge. Aucun mouvement du fil de fer ne trahit jamais un grimpeur invisible. Les limiers n'aboient jamais...

Pourtant, le croyant n'est pas encore convaincu: « Mais il y a un jardinier invisible, intangible, insensible aux décharges électriques, un jardinier qui n'a pas d'odeur et qui ne fait pas de bruit, un jardinier qui vient secrètement pour s'occuper du jardin qu'il aime... »

A la fin, le sceptique désespère: « Mais que reste-t-il de ta première affirmation ? Et en quoi précisément ce que tu appelles un jardinier invisible, intangible, éternellement insaisissable, diffère-t-il d'un jardinier imaginaire ou même d'un jardinier qui n'existe pas du tout Ï'»

Le croyant va alors cueillir une fleur dans le jardin et sans mot dire, l'offre avec un sourire au sceptique toujours accoudé à la clôture.

« Pourquoi ce geste d'affection? », demande celui-ci surpris.

« Pour te demander si tu peux voir cette vieille amitié qui nous lie depuis tant d'années ».

« Mais non, bien sûr! L'essentiel est invisible pour les yeux, comme disait

le Petit Prince! On ne voit bien qu'avec le cœur! »

« N'en serait-il pas alors de même de Celui qui avec tant d'amour a fait

pousser ce jardin. . .? »

FOI 2

L’INDÉSIRABLE.

Un jour, dans les rues de Calcutta, nous avons recueilli un jeune homme qui avait été la victime de compagnons douteux et à qui on avait volé ses papiers. Auparavant, il avait reçu une éducation soignée et il avait plusieurs titres universitaires.

Au bout de quelque temps, je lui demandai pourquoi il avait abandonné ses parents.

Il me répondit que son père le considérait comme indésirable: « Jamais, depuis mon enfance, il ne m'a regardé en face. Il était devenu jaloux de moi, et c'est pourquoi j'ai quitté la maison ».

Les sœurs prièrent beaucoup puis elles l'aidèrent à rentrer chez lui, et pardonner à son père, ce qui leur fut bon à tous deux. Voilà un cas de très grande pauvreté.

« La joie du don », Mère TERESA, éd. du Seuil

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INSPIRÉ. PAR UN ENFANT

Dans son atelier, Léonard de Vinci recevait souvent la visite des enfants du coin. Mais il se fait qu'un jour, l'un d'entre eux bouscula une de ses toiles. Pas heureux du tout, l'artiste se mit en colère et s'en prit durement au jeune garçon qui disparut en pleurant.

Retrouvant enfin un peu de calme, le peintre voulut poursuivre son œuvre. Il travaillait, ces jours-là, sur un visage du Christ, mais n'arrivait pas à s'y remettre. L'incident avait complètement bloqué sa créativité!

Déposant alors son pinceau, il partit à la recherche de l'enfant. L'ayant retrouvé, il lui demanda pardon en disant: « J'ai fait bien pire que toi, car toi tu as seulement heurté une de mes créations, alors que moi, dans ma colère, j'ai blessé une création de Dieu ».

Puis il prit l'enfant par la main, le ramena dans son atelier et, léger, fit apparaître sur la toile le visage du Christ.

Gabriel RINGLET

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L’INSTANT DERNIER ET UNIQUE.

Le dialogue entre les religions est bien vivant. Ainsi, pas mal de monastères contemplatifs chrétiens entretiennent-ils des contacts avec des monastères bouddhistes. A l’Abbaye bénédictine liégeoise La Paix Notre-Dame, sœur Bruno pratique chaque jour la méditation zazen comme une merveilleuse introduction à la prière.

A l’occasion d'un séjour dans un monastère bouddhiste zen, au Japon, elle vécut cette expérience aussi subtile que profonde :

Ce jour-là, un visiteur quittait le monastère. Il avait été accueilli avec cette délicatesse et cette attention si caractéristiques chez les moniales qui m'hébergeaient. Nous l'accompagnons jusqu'à la porte et là, selon l'usage, nous nous inclinons profondément afin de le saluer.

Mais - surprise! - au lieu de nous redresser après quelques instants, voilà que mes hôtesses persistent à garder cette posture pendant plusieurs dizaines de secondes, bien que notre visiteur ne nous voie plus! Interloquée, je les imite sans bien comprendre. L'homme traverse le jardin et disparaît sur la route, et nous nous redressons enfin.

J'ai demandé pourquoi nous faisions cela. La réponse m'a profondément émue:

« C'est la dernière fois que nous le voyons ».

Chaque instant est le dernier instant; il faut le vivre pleinement.

Comprenons-nous bien: cet homme n'était pas sur le point de mourir ou de partir dans un pays lointain mais, incapables de vivre superficiellement, mes compagnes donnaient à cette rencontre toute la qualité de présence qu'eût méritée une séparation définitive ...

Ce petit fait de vie continue à résonner en moi comme un appel à la disponibilité, un appel à redécouvrir la « présence », la mienne, celle de Dieu, celle de l'autre, dans chaque moment, chaque acte, chaque geste.

FOI 2

LE JARDIN DES PEINES

En automne, je récoltais toutes les peines et les enterrais dans mon jardin Lorsqu'avril refleurit et que la terre et le printemps célébrèrent leurs noces mon jardin fut jonché de fleurs splendides et exceptionnelles.

Mes voisins vinrent les admirer et chacun me dit: « Quand reviendra l'automne, la saison des semailles, nous donneras-tu des graines de ces fleurs afin que nous puissions les planter dans nos jardins? »

Khalil GIBRAN

FOI 2

JE NE FAIS QUE PASSER.

Un rabbin vénéré de ses disciples vivait très sobrement dans un logement des plus rudimentaires.

Vint lui rendre visite un bourgeois cossu de la ville voisine, qui s'étonna à haute voix de voir le rabbin logé dans une pièce meublée en tout et pour tout d'une table, d'un tabouret et d'une paillasse:

« Mais où sont donc vos meubles? » lui demande-t-il tout surpris.

« Et où sont les vôtres? » répond le rabbin.

«Voyons... je suis seulement en visite... je ne fais que passer! »

« Et moi aussi », de répondre paisiblement le rabbin en le fixant de ses yeux souriants.

Parabole juive

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JOIE.

Un jour, Claude était sur la plage avec Jean-Pierre et quelques autres. L'océan étant à marée basse, il y avait donc une immense étendue de plage plate et sableuse. Ils se mirent à dessiner sur le sable. Claude traça un grand cercle à l'intérieur duquel il fit quelques signes qui pouvaient être les traits d'un visage.

« Qu'est-ce que c'est? », demanda Jean-Pierre.

Claude, avec un grand sourire, répondit: « C'est madame soleil! »

« C'est bien, dit Jean-Pierre, maintenant, dessine la joie ».

Claude regarda autour de lui la plage qui s'étendait à perte de vue, puis il se retourna vers Jean-Pierre et lui dit avec un énorme sourire, mais le plus sérieusement du monde:

« Il n'y a pas assez de place ! »

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LE JUGE ET LES HOOLIGANS

Un juge bon et juste avait un ami qu'il aimait par-dessus tout.

Un jour, des hooligans firent irruption dans la ville, pillèrent des magasins et brutalisèrent tous ceux qui cherchaient à leur tenir tète; dans leur folie meurtrière, ils assassinèrent même des passants innocents.

Attrapés par la police, ils furent conduits devant le juge. La loi du pays était formelle: ces hooligans méritaient la mort.

Au moment du verdict, le fils du juge se leva et lui dit alors: « Ces jeunes, depuis leur petite enfance, n'ont pas connu l'amour d'une mère ou l'encouragement d'un père. Accepte que je sois condamné à leur place et adopte-les comme tes propres fils et filles. Alors seulement leur vie changera ».

Shafique KESHA VJEE, Ed. du Seuil

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LE JUGEMENT

Voici une histoire que Lao-Tseu aimait raconter.

Un pauvre chinois suscitait la jalousie des plus riches du pays parce qu'il possédait un cheval blanc extraordinaire. Chaque fois qu'on lui proposait une fortune pour l'animal, le vieillard répondait:

« Ce cheval est beaucoup plus qu'un animal pour moi, c'est un ami, je ne peux pas le vendre ».

Un jour, le cheval disparut. Les voisins rassemblés devant l'écurie vide donnèrent leur opinion:

« Pauvre idiot, il était prévisible qu'on te volerait cette bête. Pourquoi ne l'as-tu pas vendue? Quel malheur! »

Le paysan se montra plus circonspect:

« N'exagérons rien, dit-il. Disons que le cheval ne se trouve plus dans

l'écurie. C'est un fait. Tout le reste n'est qu'une appréciation de votre part. Comment savoir si c'est un bonheur ou un malheur? Nous ne connaissons qu'un fragment de l'histoire. Qui sait ce qu'il adviendra? »

Les gens se moquèrent du vieil homme. Ils le considéraient depuis longtemps comme un simple d'esprit. Quinze jours plus tard, le cheval blanc revint. Il n'avait pas été volé, il s'était tout simplement mis au vert et ramenait une douzaine de chevaux sauvages de son escapade. Les villageois s'attroupèrent de nouveau:

«Tu avais raison, ce n'était pas un malheur, mais une bénédiction ».

«Je n'irais pas jusque là, fit le paysan. Contentons-nous de dire que le cheval blanc est revenu. Comment savoir si c'est une chance ou une malchance ? Ce n'est qu'un épisode. Peut-on connaître le contenu d'un livre en ne lisant qu'une phrase? »

Les villageois se dispersèrent, convaincus que le vieil homme déraisonnait. Recevoir douze beaux chevaux était indubitablement un cadeau du ciel, qui pouvait le nier? Le fils du paysan entreprit le dressage des chevaux sauvages. L'un d'eux le jeta par terre et le piétina. Les villageois vinrent une fois de plus donner leur avis:

« Pauvre ami ! Tu avais raison, ces chevaux sauvages ne t'ont pas porté chance. Voici que ton fils unique est estropié. Qui donc t'aidera dans tes vieux jours? Tu es vraiment à plaindre ».

« Voyons, rétorqua le paysan, n'allez pas si vite. Mon f1Is a perdu l'usage de ses jambes, c'est tout. Qui dira ce que cela nous aura apporté? La vie se présente par petits bours, nul ne peut prédire l'avenir».

Quelque temps plus tard, la guerre éclata et tout les jeunes gens du village furent enrôlés dans l'armée, sauf l'invalide.

« Vieil homme, se lamentèrent les villageois, ru avais raison. Ton fils ne peut plus marcher, mais il reste auprès de toi, tandis que nos fils vont se faire ruer».

«Je vous en prie, répondit le paysan, ne jugez pas hâtivement. Vos jeunes sont enrôlés dans l'armée, le mien reste à la maison, c'est tout ce que nous pouvons dire. Dieu seul sait si c'est un bien ou un mal ».

Ne jugez pas, sinon vous ne connaitrez jamais la réalité. Vous réagissez obsessionnellement aux événements et sautez aux conclusions. Immédiatement, vous cessez de grandir. Le jugement dessèche votre intelligence. Votre mental aime prononcer des sentences parce que le flot mouvant de la réalité! angoisse et lui fait perd,. ses moyens. Le voyage ne s'achève jamais. La fin d'une route est le commencement d'une autre. En fermant une porte, vous découvrez celle qui suit. L'homme courageux ne se soucie pas du but, il se contente de voyager, se satisfait du moment présent et grandit de seconde en seconde. Un tel homme fusionne avec le Tout.

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LÀ OÙ EST TON TRÉSOR...

Un jour, un vieux mendiant traverse la place du marché. Il marche lentement, ni fier, ni honteux, comme s'il était en paix avec lui-même.

Un riche commerçant l'apostrophe avec mépris: « Eh toi! Qui es-tu, toi que personne ne connaît? »

« Quelle importance, répond le mendiant? L'essentiel est que je me connaisse moi-même! L'inverse serait catastrophique: que je sois connu de tous mais pas de moi-même ».

Pierre Paul DELVAUX

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LE LAIT DE DIEU

C'était il y a longtemps. Moïse parcourait le désert d'Egypte. Il était déjà un prophète grand devant Dieu et devant les hommes. Un jour, il demande l'hospitalité à un berger qui l'accueille avec joie. Et tout naturellement Moïse participe aux travaux de la bergerie, soigne les brebis, s'occupe des agneaux.

Très vite Moïse remarque une chose qui l'intrigue: chaque soir le berger met un peu de lait dans une écuelle, se recueille, va déposer l'écuelle sur une pierre plate à 50 mètres de son campement et revient très concentré comme s'il avait prié... Chaque matin, il va rechercher l'écuelle, constate qu'elle est vide et revient avec un air radieux comme s'il avait rencontré un ami.

Moïse lui demande:

« Qu'est-ce que tu fais avec cette écuelle?»

« Ça, c'est le lait de Dieu! »

« Le lait de Dieu? »

«Mais oui, c'est le lait de Dieu! »

« Explique-moi donc! »

« C'est très simple. Chaque soir, je prends un peu du meilleur lait de mes brebis, je le verse dans une écuelle et je dépose celle-ci sur une pierre. Et la nuit,

Dieu vient boire le lait! »

« Dieu vient boire le lait? »

« Oui, Dieu vient boire le lait que je lui offre ».

« Mais Dieu n'a pas de bouche, il ne peut donc boire le lait que tu lui offres... »

« Je sais que Dieu n'a pas de bouche, mais je sais aussi que c'est Dieu qui vient boire le lait! »

« Ecoute, berger, souhaites-tu progresser dans la connaissance de Dieu? »

« Oh, oui ! Prophète grand devant Dieu et devant les hommes! »

« Alors, je dois te dire que Dieu ne peut venir boire ton lait puisqu'il n'a pas de corps et donc pas de bouche! »

« Tout cela est possible, mais moi je sais que c'est Dieu qui vient boire mon lait et qu'il l'apprécie puisqu'il revient chaque nuit... »

« Ecoute, berger, le mieux est peut-être que tu vérifies toi-même. Reste donc ici et veille toute la nuit. Tu verras ainsi qui boit le lait que tu offres. .. »

« C'est une bonne idée, dit le berger avec un grand sourire. Peut-être qu'ainsi je verrai Dieu... »

Moïse va dormir. Le berger dépose l'écuelle à l'endroit habituel. Il s'assied à l'entrée de sa hutte, se calfeutre dans son manteau, car, vous le savez, les nuits sont froides dans le désert.

Tout s'endort. Les sons d'abord, puis les couleurs, enfin les parfums eux-mêmes. Il y a juste un petit vent qui vient du désert et qui caresse doucement le visage du berger...

Jusqu'à minuit, il ne se passe rien.

Tout à coup, le berger aperçoit une petite ombre souple qui s'approche avec prudence. Un petit renard. Il s'arrête oreilles pointées, nez frémissant et, ne sentant pas la présence du berger, se précipite sur l'écuelle et boit le lait. Goulûment! Puis, il repart comme il était venu.

Le lendemain, Moïse trouve le berger tête basse:

« Tu avais raison, prophète grand devant Dieu et devant les hommes, ce n'est pas Dieu qui vient boire le lait, c'est un petit renard... »

Il y avait tant de douleur dans la voix du berger que Moïse s'est aussitôt retiré dans la montagne et a prié. Dieu lui a dit :

« Qu'as-tu fait au berger?»

« Seigneur, j'ai essayé de le faire progresser dans la connaissance de Dieu ».

« Non! Tu lui as enlevé la seule façon qu'il avait de me dire son amour !

Ce que tu as fait est très grave! C'est vrai que je n'ai pas de corps et donc pas de bouche, mais j'appréciais beaucoup le lait qu'il m'offrait, parce que ce don venait du cœur! Et je collaborais avec le petit renard auquel je laissais volontiers ma part... Retourne chez le berger. Dis-lui que j'aime ses offrandes. Tu lui diras aussi que la première fois que je me rendrai visible aux hommes, c'est à des bergers comme lui que je me montrerai... Va !»

Réécrit par Pierre Paul DELVAUX

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LA LOI ET LE PROGRÈS

Il y a fort longtemps, dans une région désertique, les arbres étaient rares et les fruits poussaient avec difficulté. Un homme qui se croyait "prophète" transmit un ordre venant, disait-il, de Dieu.

« Voici mon commandement pour tous: personne ne mangera plus d'un fruit par jour. Que ce soit écrit dans le Saint Livre. Quiconque transgressera cette Loi sera coupable d'une faute grave envers Dieu et envers l'humanité ».

Or, pour l'époque et le bien de la communauté d'alors, c'était le bon sens même.

La Loi fut observée avec fidélité pendant des siècles, jusqu'au jour où les scientifiques découvrirent un moyen de transformer le désert en terre arable. Le pays devint riche en arbres fruitiers capables d'une productivité extraordinaire.

Mais à cause de la Loi, scrupuleusement observée par les autorités religieuses et même civiles du pays, les arbres ployaient sous le poids des fruits non cueillis.

« Un fruit par jour », était-il écrit Quiconque dénonçait le péché contre l'humanité qui consistait à laisser pourrir tant de fruits était qualifié de blasphémateur.

On disait de ces gens, qui osaient mettre en doute la valeur et l'actualité de la Parole de Dieu, qu'ils étaient guidés par une raison orgueilleuse et qu'ils étaient incapables de foi et de soumission, qui seules ouvrent l'esprit à la Vérité suprême. Comme le soi-disant "prophète" était mort depuis longtemps, personne ne pouvait l'interroger pour savoir si la Loi était encore valable alors que les circonstances avaient tellement changé. C'est pourquoi les autorités religieuses continuèrent d'exiger que la Loi « divine » soit appliquée.

Au fil des années, de plus en plus de personnes se moquèrent de la Loi, de Dieu et de la religion. D'autres enfreignirent le commandement en secret, toujours avec mauvaise conscience. Quant aux "fidèles" qui s'en tenaient rigoureusement à la Loi, ils étaient persuadés d'être meilleurs que les autres, alors même qu'ils pratiquaient une coutume insensée et dépassée qu'ils n'avaient pas le courage d'abandonner. Voilà.

Shafique KESHA VJEE, Editions du Seuil

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LE LOUF DE GUBBIO

Au temps où François demeurait dans la ville de Gubbio, apparut dans la campagne environnante un loup féroce qui dévorait non seulement les animaux mais aussi les hommes. Il s'approchait souvent de la ville, si bien que tous ses habitants vivaient dans la plus grande peur. S'il fallait sortir de la ville, tous partaient armés comme pour le combat et celui qui sortait seul y laissait la vie. On finit par ne plus oser sortir hors des murs.

François fut pris de pitié pour les gens de cette ville. Il décida, contre tous les conseils et mises en garde qu'on lui fit, de sortir de la ville avec un de ses compagnons, mettant en Dieu toute sa confiance.

Les gens de la ville l'accompagnèrent un bout de chemin, puis prirent peur et s'arrêtèrent. Mais tous suivaient François des yeux. Lui s'avançait... Le loup jaillit tout à coup, féroce, la gueule ouverte. François alla à sa rencontre et lui parla en ces termes: « Viens ici, frère loup. Au nom du Christ, ne fais de mal ni à moi ni à personne d'autre, je te l'ordonne! »

Le loup cessa de courir autour de François, ferma sa gueule béante et vint se coucher, doux comme un agneau. François, voyant cela, se mit à lui parler: « Frère loup, qu'est-ce qui se passe? Non seulement tu attaques des animaux mais tu t'en prends aux hommes, maintenant? Tu sais qu'ils sont faits à l'image de Dieu, tu n'as pas le droit de t'en prendre à eux. Et tu vois le résultat: ils ont tous peur de toi, ils veulent tous t'abattre, ils te haïssent. Moi, je ne veux pas voir cela. Voilà ce que je veux: ne les offense plus, et eux, alors, te pardonneront ».

Le loup montrait qu'il comprenait ces paroles et de la queue, des oreilles et de la tête, exprimait son acquiescement. François comprit alors qu'il acceptait l'idée de faire la paix avec les hommes. Il reprit: « Frère loup, puisque tu acceptes la paix, je m'engage, moi, à demander aux habitants de la ville de te donner toujours tout ce qu'il te faut, tant que tu vivras. Je sais bien que c'est la faim qui t'a fait commettre tous ces méfaits. Désormais, tu ne souffriras plus de faim. Mais promets-moi, en échange, de ne plus agresser ni homme ni bête. Tu promets? » Le loup, d’un hochement de tête, fit comprendre qu'il promettait. « Donne la patte, en signe d'engagement », dit François. Et le loup mit sa patte dans la main tendue de François. « Bon, alors maintenant suis-moi. On va régler cela avec toute la ville ».

Le loup suivit François et ils se dirigèrent tous deux vers la ville. Les habitants, qui avaient suivi la chose des yeux, mais sans entendre les propos

échangés, rentrèrent dans la ville et se rassemblèrent sur la place. François commença à leur parler: « Tournez-vous vers Dieu mes frères. Ainsi, la gueule d'un petit animal vous tient en peur et tremblement et vous ne craignez pas la gueule de l'enfer? Quittez le mal qui est en vous, et Dieu vous délivrera du loup qui est ici maintenant et de la gueule de l'enfer dans l'avenir! »

Puis, il scella le pacte de paix entre le loup et les habitants de la ville. C'est ainsi qu'à Gubbio un loup vécut jusqu'à un âge très avancé, nourri par les gens de la ville en souvenir de François, allant et venant d'une maison à l'autre sans éveiller les chiens qui dormaient dans leur niche.

Fioretti de Saint François d'ASSISE,

FOI 2

UNE LUMIÈRE DANS MA VIE.

A Melbourne, j'allais voir un vieil homme dont, semblait-il, personne r connaissait même l'existence. Sa chambre était dans un état horrible. Je désirais la nettoyer, mais il ne cessait de me dire: « Je suis très bien comme cela ». Je ne répondais pas, et à la fin il me permit de faire ce nettoyage.

Il y avait dans cette chambre une très belle lampe recouverte d'années de poussière.

Je lui demandai: « Pourquoi n'allumez-vous pas cette lampe? »

« Pour qui ?, me dit-il. Personne ne vient chez moi. Je n'ai pas besoin de cette lampe ».

Je lui demandai alors: « Allumerez-vous cette lampe si une sœur vient vous voir ?»

Il répondit: « Oui, si j'entends une voix humaine, je l'allumerai ».

Et dernièrement il m'a envoyé un mot: « Dites à mon amie que la lumière, qu'elle a allumée dans ma vie brille toujours ».

Mère TERESA

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LA MAIN DU LÉPREUX

Noël et sa fête de minuit approchaient.

Deux lépreux se mirent en route vers l'église du village. En ce temps-là, on disait que celui qui faisait un vœu en adorant l'enfant Jésus dans la crèche, était exaucé.

Le premier lépreux se pencha vers l'enfant pour lui dire: « Je voudrais que tu me guérisses de ma lèpre, celle de mon corps et celle de mon cœur ».

Il fut guéri comme il l'avait demandé.

A son tour, le second s'approcha. Après un long silence, il dit: « Seigneur Jésus, je ne te demande pas de me guérir, sauf si cela sert à ta gloire. Je ne demande pas non plus de garder mon mal... » Il se rut un moment, puis ajouta: « Je voudrais poser ma main sur ta main ». Alors, il posa sa main lépreuse sur la main de l'enfant, paume contre paume.

Le second lépreux repartit avec sa lèpre, en silence. Mais sur son visage, on pouvait voir une lumière qui n'était pas d'ici. Il en devenait beau.

Les jours suivants on le retrouva au bord du chemin où il était auparavant. Il mendiait sa subsistance. Mais depuis cette nuit de Noël, sa vie était comme illuminée de l'intérieur. Il lui suffisait de repenser à la main de l'enfant et à sa main contre la sienne.

Un jour, un enfant passa au bord du chemin. Il sanglotait Le lépreux s'étonna: « Tu pleures... ? As-ru mal ? » L'enfant garda le silence et vint se blottir contre lui. Alors, le lépreux pleura avec lui. Sans dire un mot, de sa main qui avait touché celle de Jésus, il prit celle de l'enfant, paume contre paume. Aussitôt, le jeune visage se trouva éclairé de la joie de Noël qui illuminait à nouveau le visage du lépreux.

L'enfant a raconté à tous sa nouvelle joie et, depuis lors, d'autres personnes sont venues vers le lépreux avec leur souffrance. Celui qui posait sa main contre la sienne, paume contre paume, recevait dans le secret de son cœur une joie selon l'intensité de sa souffrance. Chacun gardait sa blessure, mais elle devenait ouverture du cœur et passage de l'amour.

Conte africain

FOI 2

LES MANTEAUX

Un jour, Asma m'a dit d'un air un rien moqueur:

« As-tu remarqué que souvent tu portes de lourds manteaux? »

Je n'ai pas vraiment compris sa question, mais habitué à ses remarques je me suis demandé ce qu'il avait visé en moi.

Quelques jours plus tard, il a ajouté d'un air mystérieux:

« A propos des manteaux, sais-tu que tu en portes sept! »

« Si tu es si bien renseigné, Asma, détaille-moi donc ces sept manteaux. .»

Asma a pris son air renfrogné qu'il prend d'habitude pour me signifier qu'il ne dira rien et que c'est à moi de chercher. J'ai cherché. Pas très longtemps.

Il y a d'abord un manteau de plomb, le plomb de l'inquiétude... parce

que je porte une charge excessive. .

Il y a ensuite le manteau brûlant de la colère, cette colère qui détruit et

me détruit. ..

Ensuite, le manteau humide et froid de la déception, rumination obstinée baignée d'un remugle malsain...

Puis, je découvre le manteau gris de la monotonie, celle qui, si on n'y prend garde, ronge tout enthousiasme plus sûrement qu'un rat. . .

Enfin, le manteau de la rumeur qui s'insinue partout et enlève souvent tout courage. . .

« Dis, Asma, je n'en ai trouvé que cinq ! Et tu m'as dit qu'il y en avait sept! » « Je vois! Il faudra encore que je t'éclaire... Tais-toi et laisse-toi envelopper par le vent. Que sens-tu? »

« Des frémissements! »

« A la bonne heure! Ce sont les frémissements de la vie, ceux que l'on voit parfois dans les regards qui ne se voilent pas quand tu les croises, ceux que tu entends, ces voix fraîches des jeunes de tous les âges, ces frémissements qui parcourent une foule... Tel est le sixième manteau. C'est un manteau très fragile fait d'espoir et de vent... »

« Et le septième? »

« C'est le manteau du sourire. Le sourire qui se donne, pas celui des publicités qui n'est qu'une simagrée, celui qui se donne vraiment et qui n'a pas besoin de témoin. C'est le sourire de celle que tu aimes... Tu vois ce que je veux dire ! »

« Oh oui ! C'est vrai qu'il est merveilleux et léger ».

« Le sixième et le septième manteaux sont aussi fragiles l'un que l’autre. Ils sont aussi légers que s'ils étaient tissés de fils d'araignée et les autre manteaux peuvent le déchirer ».

« Comment faire alors? »

« C'est très simple, comme tout ce qui est utile. Ecoute les poètes et Norge, en particulier:

Bêtes et gens, gens et bêtes

Hirondelles, mauviettes,

Vaches, veaux, corbeaux, poètes,

Aimez fort ce que vous êtes.

Aimez fort ce que vous êtes ! Voilà le secret! »

Pierre Paul DEL

FOI 2

LE MARIN ET LE GÉOGRAPHE.

C'est une histoire de sagesse avec des personnages d'aujourd'hui.

Notre histoire commence dans le port de Lorient en Bretagne. Un petit port de pêche, tout rempli des rumeurs de départ et de senteurs océanes.

Il y a là les chalutiers qui vont à St-Pierre-et-Miquelon au large de Terre- Neuve. Ils traversent donc tout l'Atlantique Nord et pourtant ils ont l'air si sages, si paisibles, ces pourfendeurs des flots.

Sur le coup de trois heures, un homme se présente au premier des tiers. Oh, à première vue, ce n'est pas un marin, plutôt un bureaucrate sympathique avec quelque chose de bon sur tout le visage. Il demande pitaine. Celui-ci sort de sa cabine l'air renfrogné. Il est grand, un peu tassé lui-même avec quelque chose de princier dans le regard.

« Je suis le représentant de la lloyd Company qui assure ce bateau et je viens voir si tout est en ordre ».

Il faut savoir que deux ans auparavant les lloyds ont exigé que chaque bateau de pêche soit équipé de cartes marines. Pour augmenter la sécurité, a-t-on dit officiellement.

Le capitaine fait entrer l'inspecteur dans sa cabine et sort de son armoire, sans hésiter, des cartes magnifiques, parfaitement rangées et pliées.

« Voici les cartes, monsieur ! »

« Merci. C'est la dernière édition à ce que je vois! Mais dites-moi, elles ne sont même pas froissées ! Elles ne vous servent donc jamais? »

« Oh, vous savez, monsieur,... les cartes, elles sont utiles, je ne dis, mais vous savez. .. »

Mais le capitaine est un vrai marin. Il n'est pas causant, le capitaine…il bredouille encore quelques mots comme pour lui seul puis se tait.

Notre inspecteur sait qu'il n'arrivera à rien avec des questions directes, mais il ne s'avoue pas vaincu.

« Je suis enchanté de ma visite, capitaine! Tout est en règle. Si nous allions arroser cela au café du port? »

Le capitaine, qui est décidément un vrai marin, accepte sans hésiter, deux compères s'installent dans la salle toute bruissante de conversation. Une: salle où tout est légèrement enfumé et irréel, comme si cet endroit de départ rendait tout moins lourd. L'odeur aussi, l'odeur du large, l'odeur des embruns, l'odeur qui rappelle qu'ici on est toujours un peu ailleurs. Et puis il y a les hommes aux traits marqués par le large, avec ce regard de nuit calme chez les plus âgés. . .

Nos deux compères s'installent, tirent un bouchon, puis deux. Ils parlent interminablement...

Tout à coup le capitaine revient à la question de tout à l'heure:

« Pour aller à Terre-Neuve, pas besoin de cartes. La route, je la connais.

Pensez, monsieur, il y a trente ans que je la fais cette route et j'en connais tous les recoins... C'est étrange, hein, de parler ainsi de la mer mais, moi, j'y ai vécu longtemps, moi, j'y ai risqué ma peau souvent... eh bien pour moi la mer n'a plus de secret. II y a toutes sortes de routes sur la mer. Seuls les marins savent ça, monsieur. La mer... elle a ses détours, ses parfums, ses couleurs, ses humeurs aussi bien sûr. Les vrais marins y trouvent toujours leur chemin: quand le bleu de la mer devient un peu plus gris, quand le vent tout à coup incline le bateau, quand l'air devient brusquement plus aigu, alors il faut tourner, alors il faut ralentir. Un parfum, une couleur, un frisson, tout est dit. Demandez au paysan. Lui aussi vous parlera des nuages, des couleurs du temps et du vent... II sait lui aussi... Oh, bien sûr, ce n'est pas à l'école que j'ai appris tout cela. J'ai commencé à naviguer à 12 ans, monsieur, à 12 ans ! et j'ai appris tout ce que je sais vraiment du vieux capitaine avec lequel j'ai commencé. II parlait peu mais il regardait, il écoutait, il sentait et j'ai moi aussi, regardé, écouté, senti, comme lui... Et maintenant c'est comme si tous ces chemins m'appartenaient. Je ne suis pas riche! Oh ça non. Mais la mer m'appartient. .. »

II se tait. Ses yeux rêvent. II est en mer. II possède la mer ou la mer le possède. Qu'importe!

« Vous comprenez maintenant pourquoi je n'ai pas besoin de cartes marines. Je les ai tout de même regardées un jour. Elles sont belles et me paraissent bien faites. Elles me seraient très utiles si je voulais découvrir d'autres mers, d'autres infinis, mais celui que je connais est le mien, je suis né pour celui-ci... vous comprenez? D'autres que moi découvriront la mer grâce au travail des géographes... C'est bien ».

II poursuit, comme en s'excusant:

« Celui qui a fait ces cartes-là est un savant, pour sûr ! Quelqu'un qui travaille comme cela doit aimer la mer... Si vous rencontrez ce géographe, racontez-lui mon histoire... »

Très heureux de cette rencontre, l'inspecteur, quelque temps plus tard, a téléphoné à un célèbre cartographe et il a expliqué, longuement, le vent, les couleurs, les odeurs, les chemins de la mer...

Et cet homme qui est un véritable savant a écouté sans rien dire, longuement...

Après un silence, il a murmuré: « Pour sûr, ce marin est un vrai savant! »

Telle est mon histoire.

Mais elle n'est pas finie, car elle a donné naissance à un rêve:

J'aimerais qu'un jour le marin et le géographe se rencontrent. ..

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

LE MEILLEUR SOUHAIT

Chacun connait quelque histoire de génie ou de diable enfermé dans une bouteille et délivré par un pêcheur ou par un amateur de greniers poussiéreux.

Un jour donc, un génie est sorti de sa prison de verre.

« Pour te remercier, j'exaucerai trois vœux, comme dans toutes les bonnes histoires » dit le génie, ravi d'être ramené à l'air libre.

Son libérateur réfléchit un instant et dit:

« Mon premier vœu est d'être assez intelligent pour que les deux autres vœux soient parfaits! »

« Accordé, dit le génie ! Dis-moi maintenant quels sont tes autres souhaits ».

L'homme resta songeur un petit moment, puis:

« Je ne souhaite plus rien» dit-il !

L'homme s'en alla. Ill a continué son chemin sur les routes de poussière et de vent, sur la route des sages...

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

DES MILLIONS DE TIC-TAC

Un horloger était sur le point de fixer le pendule d'une horloge lorsque, à sa grande surprise, il entend le pendule lui parler: « S'il vous plaît, laissez-moi. Ce sera un acte de bonté de votre part. Pensez au nombre de fois que j'aurai à faire tic-tac, jour et nuit. Tant de fois chaque minute, soixante minutes par heure, vingt-quatre heures par jour, trois cent soixante cinq jours par an... des millions de tic-tac. Je n'y arriverai jamais ».

Mais l'horloger opposa une réponse remplie de sagesse: « Ne pense pas à l'avenir. Fais juste un tic-tac à la fois et tu jouiras de chaque tic-tac tout le reste de ta vie ».

Gabriel RINGLET

FOI 2

MISÉRICORDE.

Soudain, je songe au "Quitte ton pays" d'Abraham! J'imagine Joseph et Marie cherchant à Bethléem un coin d'étable pour l'accouchement. J'entends la voix de Celui qui n'avait pas de pierre pour y reposer la tête. Je vois sous les hardes puantes le sourire évangélique de François.

J'ai mille raisons de vouloir que disparaisse la misère. Mais j'en ai au moins une pour dire merci au miséreux: il me renvoie un écho de l'Evangile. Je ne suis, après tout, avec ma maison et mon salaire, ma dignité et mon assurance-vie, qu'un nomade à la tente fragile, errant dans le désert vers l'horizon de la Terre Promise. Nous ne sommes tous que de passage. Notre vraie demeure est ailleurs, quelque part dans le cœur de Dieu.

« Va, continue ton chemin! »

Prends ce "soleil" que ru demandes. Ce sera le prix de la leçon que ru me donnes. Et conduis-moi dans la foule des "sans-logis" vers celui qui doit naître. A Bethléem, il va habiter parmi nous, comme un "sans-logis" parmi les "sans-logis".

Jacques NOYER, Evêque d'Amiens

FOI 2

LES MOUSSES AUX YEUX AFFAMES

Combien de fois le petit mousse avait-il grimpé dans les échelles de corde vers le grand mât? Il avait faim, il avait soif, mais chaque matin, il ramassait ses forces pour s'élancer vers la vigie.

Quand il arrivait au-dessus de la grande voile, le cercle de l'horizon marin était déjà beaucoup plus vaste que tout à l'heure, à la proue de la caravelle. Et bientôt, sur la grande hune, le mousse pourrait scruter au loin, jusque dans cet ourlet de brume dont on ne sait pas s'il est mer, ciel ou peut-être sol ferme...

Que de fois le petit mousse avait escaladé les cordages vers la vigie! Quand le bateau se balançait dans le roulis, l'adolescent voyait tout chavirer autour de lui: les vagues de l'océan et les nuages se mélangeaient, mais il grimpait toujours, malgré le vertige et la faim. Et là-haut dans le vent, sous la pluie, il reprenait sa veille.

Parfois, lorsque le vent emplissait les voiles et que l'étrave labourait vigoureusement les flots, le petit mousse avait l'impression de faire avancer le navire, comme s'il était le capitaine du vent, et il chantait au ciel de la mâture.

Verrait-on quelque matin étinceler les îles d'or, ou faudrait-il mourir à explorer les mers? Une brise intérieure lui faisait pressentir souvent qu'on apercevrait un matin l'incroyable horizon. Parfois un oiseau, quelques brindilles sur les eaux, un morceau de bois attisaient l'attente en signalant la proximité de la vie.

Un jour, un frisson courut dans le corps de l'adolescent, et son cœur sauta dans sa poitrine. Il ferma les yeux et regarda de nouveau, une fois, deux fois. Etait-ce possible ?... Et soudain, de toutes les forces qui lui restaient, en se penchant de son ciel vers le pont de la caravelle, il cria sa découverte.

A la charnière du XVe et du XVIe siècles, dans l'appétit d'agrandir le monde, que d'adolescents fouilleurs d'horizon virent ainsi surgir des rivages inconnus. Avec Christophe Colomb, Magellan, Vasco de Gama ...

Les matelots se précipitaient sur le château avant Mais on ne voyait rien encore. Il aurait fallu pouvoir monter à la cime des mâts et regarder avec les yeux aigus du moussaillon... Quelques heures passaient et soudain tous voyaient la terre émerger là, devant eux: on devinait la verdure et le printemps, un nouveau monde.

Maintenant, il faut dire quelques mots d'une ambition folle: les chrétiens, c'est-à-dire ces hommes qui s'efforcent de naviguer vers Dieu sur l'océan de la vie, ce sont des moussaillons affamés qui scrutent le vide de l' horizon, à la vigie du monde. Des hommes d'immensité, à l'affût des signes les plus ténus de l'univers nouveau.

Jour après jour, maigri la chaleur ou le froid, le tangage ou le roulis, ils reprennent leur veille. Parfois, un nuage là-bas leur annonce l'orage alors que le ciel est encore clair, parfois c'est le beau temps pour demain qu'ils crient à !équipage. Sans cesse ils "Prennent les sentiers de corde vers les hauteurs. Car le regard porte plus loin, du sommet du grand mât.

Pour eux comme pour tous, sur le voilier exposé aux vents et aux flots, rien n'est facile: de quart en quart, la veille ne doit jamais cesser, car elle est vitale. A chaque heure qui passe, il faut des hommes vigilants, pour la vie du navire, pour la vie des humains, pour que l'on vogue encore demain. Avec pour guides les étoiles. Mais les chrétiens habitent déjà le pays de l'avenir, et en reçoivent une étrange énergie.

Au milieu des matelots, ils sont les hommes les plus affamés de cette terre inconnue que le voilier cherche en se balançant dans l'immense hésitation des flots. Hommes d’horizon en même temps que de proximité, ils sont tendus vers ce printemps et ce nouveau monde qui gonflent les poitrines des hommes comme le vent gonfle les voiles. Pour eux, chaque détail de la navigation est utile dans le présent, et prend plus de valeur encore quand on pense qu'un jour la caravelle, abîmée, glorieuse, glissera doucement dans une rade ensoleillée.

Tous les marins seront penchés sur le pont ou perchés sur les vergues. On criera, on chantera. C'est déjà cette joie que l'on peut voir dans les yeux de tous les hommes de foi lorsqu’ils s'affairent sur le bateau ou lorsqu'ils s'élancent dans les cordages. Un soir, ils s'exclameront là-haut, de toutes les fibres de leur être: « Tem ! Terre! J>

Déjà leur chant s'élève dans celui du vent: l'attente de la tem de demain attise leur ardeur pour vivre avec tous chaque jour la course difficile ou fervente du bateau. Parmi l'équipage, aux heures de peine, aux heures d'effort, aux heures de fête, ces hommes semblent porter en eux les réalités attendues. Ils en sont parfois transfigurés, et laissent sourdre en humanité une aube hésitante: celle du monde dont Dieu lui-même sera le Soleil

Gérard BESSIERES

FOI 2

LE MUET ET LE MORCEAU DE SUCRE.

Il y avait un jour un garçon qui était muet. Pourtant, les examens médicaux qu'il avait subis ne révélaient rien d'anormal; ses cordes vocales étaient saines et rien ne s'opposait à ce qu'il parle. Malgré cela, personne ne parvenait à lui arracher une syllabe.

A la longue, chacun en a pris son parti. Le garçon a grandi, fait des études où il réussissait bien les épreuves écrites mais où il ratait toutes les épreuves orales. Après avoir été réformé du service militaire, il a trouvé un emploi où il n'était pas nécessaire de parler.

Un jour qu'il avait 26 ans et qu'il était invité à prendre le thé chez une amie de sa mère, il dit :

« Pourrais-je avoir un autre sucre? »

Tout s'arrêta dans le salon. C'était la première fois de sa vie qu'il parlait! « Mais, tu parles. bredouilla sa mère tout à fait éberluée ».

Le jeune homme approuva de la tête.

« Comment se fait-il que tu n'aies rien dit jusqu'à présent? »

Et le jeune homme répondit:

« C'est que, jusqu'à présent, tout allait bien! »

Curieux, non ?..

Voici lin texte à ne pas prendre au pied de la lettre, mais comme une intéressante

parabole illustrant nos raisons de communiquer. Prenons-nous la « peine » de dire aussi notre joie quand nous sommes bien ou - comme si souvent en notre société - ne relevons-nous que ce qui va mal ?...

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

UN NOËL À PALERME.

Bientôt le crépuscule laisserait place à la nuit. De la rue ne montait aucun bruit. Le village entier semblait plongé dans le sommeil. Mais Elisabeth savait que ce silence n'était qu'apparent. L'odeur de pain chaud qui parfois lui parvenait, mélangée à celles plus capiteuses des viandes ou des sauces, témoignait d'une activité intense... Bientôt, dans l'obscurité odorante de ce petit village du bord de la Méditerranée, pourrait commencer la longue nuit de Noël... Mais à cette simple évocation, une soudaine nostalgie envahit la jeune femme.

Elle décida de regagner sa chambre, à quelques maisons de là. Elle s'accouda au rebord de sa fenêtre. La vue qui s'offrait à elle l'avait envoûtée mystérieusement, dès le premier jour de son arrivée. Au-dessus des dernières maisons du village, s'élevait une colline. On avait dû, dans le temps, cultiver l'endroit; des terrasses, des murets avaient été aménagés.

Au bas de la colline, on apercevait les ruines d'une construction sans toit, où s'amoncelaient les pierres effondrées et les madriers enchevêtrés. Chaque soir, Elisabeth aimait à contempler ce paysage. En fait, c'était son endroit favori. Leur vue, leur fréquentation la reposaient.

Aussi les trois coups frappés à sa porte, la sortant de ses rêveries, l'avaient un peu surprise. Aux gestes, à certains mots, Elisabeth comprit que sa logeuse était venue la convier, pour le soir, à la table familiale. Pour la jeune femme, par le biais de ce simple repas partagé, Noël redevenait une fête.

Après le départ de la signora Menneli, Elisabeth était retournée, un moment, s'accouder à la fenêtre. L'ombre à présent recouvrait entièrement la colline. Dans ce village pris entre ciel et montagne, il semblait encore exister un émerveillement, un peu de cette magie dont on dit que seuls les enfants possèdent le secret. Plus que jamais Elisabeth était heureuse d'avoir quitté Milan, ses rues bruyantes et son luxe tapageur.

Vers huit heures et demie, Elisabeth avait laissé retomber son livre sur le lit, pour enfin commencer à se préparer, quand une soudaine agitation dans la rue attira son attention. Sous ses fenêtres, en effet, une bonne partie du village était en train de se rassembler. Au milieu de la route, Elisabeth remarqua une femme en pleurs. Autour d'elle, les gens discutaient en faisant de grands gestes, des vieilles femmes, toutes vêtues de noir, se signaient et les mains tournées vers le ciel, semblaient invoquer celui-ci...

Puis les gens s'écartèrent, et Elisabeth reconnut alors la signora Menneli, le corps secoué de sanglots, qui entrait soutenue par son mari, dans la maison.

Quelques instants plus tard, la jeune femme apprenait que, depuis le début de l'après-midi, personne n'avait vu la fille cadette de la signora. Etonnée de ne pas voir l'enfant à ses côtés, la mère ne s'était pourtant pas inquiétée. Sans doute jouait-elle avec d'autres gosses.

Mais les heures passant, l'étonnement s'était mué en une crainte affreuse. Ni les voisines interrogées, ni leurs enfants, ne semblaient avoir vu la fillette. Mara avait disparu. Et la nuit tombée prenait de plus en plus les apparences d'un piège qui se serait refermé sur l'enfant.

Plusieurs groupes d'hommes avaient fouillé les environs, passant au peigne fin tout ce qui présentait un danger pour un enfant. Les puits, les bords boueux du cours d'eau, le ravin n'avaient livré aucune information. Vers onze heures, certains étaient repartis à l'aveuglette. Elisabeth avait eu alors la sensation que ce n'était ni vers un ravin, ni dans le nid boueux d'une rivière que se cacherait une fillette de cinq ans.

En baissant les yeux, le regard de la jeune femme était tombé sur la colline. Et sans s'en rendre compte, elle s'était alors mise à marcher dans cette direction.

Quelques minutes plus tard, la jeune femme parvenait à la ruine accrochée à la pente. C'était un édifice bas composé de deux pièces dont le toit s'était effondré au milieu de l'étable. En y pénétrant, Elisabeth comprit que l'enfant pouvait y être venue... Elle ne fut d'ailleurs pas surprise en distinguant au milieu des poutres et des pierres la tache rouge que faisait un coin de robe.

Miraculeusement Mara n'avait presque rien. Ce devait être en jouant qu'une poutre s'était dérobée sous ses pas, puis l'emprisonnant sous son poids, l'avait empêchée de se dégager. Affolée par la nuit qui tombait, l'enfant n'avait pas même osé crier. Mais comme elle s'apprêtait à sortir de la ruine, les sanglots de Mara redoublaient, ses deux bras obstinément tournés vers l'un des angles de la maison. Elisabeth comprit que la fillette avait eu elle aussi un Noël à fêter. Entre deux pierres, elle découvrit un lit de paille et d'ouate sur lequel reposait une hirondelle, l'aile abîmée. Délicatement, elle prit entre ses mains l'oiseau et le confia à l'enfant.

Quand quelques minutes plus tard, elles regagnaient le village, elles avaient vu, sur la route, courir à leur rencontre, la signora Menneli. Parvenue à leur hauteur, elle les avait saisies toutes deux entre ses bras, couvrant leurs visages de baisers...

C'est à cet instant précis qu'au clocher de l'église, les douze coups de minuit avaient sonné.

Puis tout le monde s'était brusquement souvenu que les tables étaient dressées et que le vin dans les jarres ne pouvait plus attendre. Par les fenêtres entrouvertes, on pouvait entendre tout ce joyeux tintamarre qui, le soir de Noël, mélangé aux odeurs du vent et du thym, monte vers le ciel.

Conte sicilien

FOI 2

ODEURS

« Tandis que Job priait pour ses amis, le Seigneur le rétablit dans son premier état ", Job42, 1-7, 10-12

Un homme, seul sur une planète minuscule, voguait dans l'espace. Comment, pourquoi se trouvait-il seul sur cette planète minuscule, cela ne lui importait guère. Ce qui l'inquiétait davantage, c'était l'odeur qui se dégageait de l'endroit car, - il en était sûr - la planète avait dû être autrefois un tas de fumier mouvant.

Pour lui, il n'y avait rien d'autre à faire que de s'asseoir et de retenir sa respiration aussi longtemps qu'il pouvait. Quand il était forcé de respirer, il le faisait par la bouche. Entre-temps, la minuscule planète se frayait un chemin à travers le néant infini de l'espace.

Le passager solitaire de la minuscule planète n'avait jamais rien vu de tel. Devant ses yeux, il n'y avait que le vide. Il n'y avait que ce ballot de fumier juste assez grand pour s'y tenir. Il avait l'impression que lui et son petit globe malodorant étaient sortis du néant et y retournaient rapidement. L'homme souffrait de sa solitude et il était triste. Ce qui pour lui ressemblait le plus au bonheur était de fermer les narines après avoir respiré une bouffée d'air vicié.

De temps à autre, il avait envie de se laisser rouler de la misérable planète. Il mettrait ainsi un terme à sa vie malheureuse. Mais pour des raisons qu'il ne connaissait pas lui-même, il n'en faisait rien. Au contraire, il continuait à respirer selon une discipline contrôlée, essayant d'aspirer le moins possible de cet air malodorant. Il lui arrivait de pleurer. TI ne poussait ni gémissements ni plaintes excessives mais il versait de temps en temps quelques larmes en pensant à sa situation perdue, solitaire et puante. Ses larmes tombaient entre ses jambes, formant une petite flaque à ses pieds. Pleurer n'arrangeait pas les choses. Au contraire, l'humidité de ses larmes sur le fumier ne faisait que le rendre plus malodorant

Un jour, il sentit qu'il ne pourrait plus supporter cette situation. Il songea de nouveau à se laisser rouler de la planète: il mettrait ainsi fin à ses misères. Mais la force qui l'avait empêché de le faire les fois précédentes le retenait maintenant à nouveau. Il comprit alors que cette force était le signe annonciateur d'un changement dans son univers sordide. Il comprit que sa présence sur ce tas mouvant était d'importance cruciale. Pour qui, il n'arrivait pas à l'imaginer encore. Mais ce pressentiment ne changeait rien à l'affreuse odeur; il le chassa donc de son esprit et décida de quitter ce tas de fumier pour le vide ténébreux du néant

Aussitôt dit, aussitôt fait. Le passager solitaire se leva avec précaution et se

dressa sur sa minuscule planète. Il sauterait, se dit-il. Il volerait dans l'espace, enfin débarrassé de cette odeur, libéré du pénible effort d'avoir à contrôler constamment sa respiration, libéré, ne fut-ce qu'un seul instant.

Il essaya de se tenir en équilibre, il sentit un long tremblement monter le long de ses jambes et atteindre tout son corps. Il plongea son regard dans l'infini à la recherche d'une autre planète où il pourrait aller et venir sans être emprisonné comme il l'était. Il n'y avait autour de lui que le vide.

Il se voulut courageux et fort. Il quitterait la planète non pas en se laissant rouler comme s'il se fut agi d'un accident mais en sautant délibérément. Le moment de sauter était maintenant arrivé.

Avant de le faire, il devait cependant respirer encore une fois l'horrible odeur de son univers. Pour la première fois volontairement, il ouvrit les narines toutes grandes, rejeta l'air de ses poumons et, pour la première fois, sur cette planète de fumier, prit une longue et profonde inspiration. Oh, l'affreuse odeur! Horrible! Au point de le renverser et de l'empêcher de sauter.

Mais en respirant à fond, il avait perçu une odeur nouvelle, inattendue, une odeur jamais ressentie auparavant. Mêlé à l'odeur du fumier, le parfum subtil et profond du lilas. De nouveau, il expira et inspira rapidement, et plus longuement encore.

Cette fois, il était certain de ne pas se tromper. Au-dessus de cette pourriture, planait le parfum de plus en plus puissant du lilas.

Il se détendit. Il ne pensait plus à sauter mais à respirer encore le parfum inattendu. Il abaissa lentement le regard vers le morceau de la planète où ses larmes étaient tombées et il vit, à cet endroit, une petite fleur. Il la regarda et en respira le parfum.

Tout acte, même de mort, porte en lui un germe de vie. Maintenant déjà, nous sommes vivants d'une plénitude de vie et nous le sommes pour toujours.

Mais notre imagination nous /rompe. Nous devons devenir ce que nous sommes réellement: il nous suffit pour cela de changer un peu notre façon de voir les choses.

FOI 2

ON EST TOUJOURS LE PETIT DE QUELQU'UN D'AUTRE

Celui qui veut se faire aussi gros qu'un bœuf, qu'il soit grenouille ou homme, est souvent parfaitement ridicule.

Un jour, la lune enivrée de sa beauté dans un superbe paysage du Grand Nord, paysage légèrement bleuté, silencieux et calme..., la lune donc disait d'une voix flûtée et coquette:

« Ne suis-je pas la plus belle ? Tant d'hommes m'admirent. Tant d'hommes ont besoin de moi pour rêver. Ne suis-je pas même plus grande que le soleil? »

Là-bas, au bout du paysage, près de l'horizon d'un gris sombre, un lac lui

répond d'une voix nette et cristalline:

« Pas du tout! C'est moi qui suis plus grand. Plus grand que le soleil. Plus grand que toi. Vois, je suis capable de te refléter et il y a encore beaucoup de place... »

L'échange vire bientôt à la dispute. Au diable les voix flûtées et cristallines. Ils s'injurient et leur vacarme réveille un petit rongeur qui sort de son terrier, écoute, comprend et part d'un rire qui a pour effet d'arrêter la querelle.

Le rongeur continue à rire. Des larmes lui viennent, il ferme un œil et finit par dire :

« Je vous vois tous les deux ! Un œil suffit à vous contenir l'un et l'autre! »

Puis il reprend son sérieux.

« C'est moi le plus grand », dit-il.

Une chouette passait par là. Elle l'entend, plonge et le dévore. Son cri hachure la nuit:

« C'est mon estomac qui est le plus grand puisqu'il contient le rongeur et son œil et le lac et la lune. .. »

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

PARAB0LE DE LA MOUSTIQUAIRE

Il était une fois une petite fille qui habitait une très belle chambre, toute douce, dont les murs étaient recouverts d'un joli papier peint. La petite fille ouvrait souvent la fenêtre de sa chambre mais elle n'oubliait jamais de placer la moustiquaire car elle avait peur que des insectes entrent dans sa chambre et la piquent.

Et la petite fille vivait tranquille dans sa chambre si agréable et si confortable.

Puis voilà qu'un jour une petite mouche réussit à entrer dans la chambre. Elle trouva la chambre accueillante car elle la voyait avec ses yeux de mouche et elle aimait beaucoup le papier à fleurs qui recouvrait les murs. La petite fille ne s'aperçut pas tout de suite de la présence de la mouche. Bientôt, pourtant, elle la vit. Elle la regarda aller et venir dans la chambre sans penser à la chasser. Elle s'aperçut que la petite mouche était très jolie, et qu'elle avait de beaux reflets argentés sur son petit corps de mouche.

Mais la mouche était très petite, et la petite fille l'oubliait souvent. Et comme la petite mouche était polie et discrète, elle n'allait jamais embêter la petite fille ou lui rappeler qu'elle était là. Elle attendait que la petite fille l'appelle et la cherche, alors elle se montrait.

Lorsqu'elles se connurent depuis assez longtemps, la mouche se mit à parler à la petite fille, et la petite fille comprenait ce que disait la mouche parce qu'elles s'aimaient beaucoup toutes les deux. La mouche expliqua à la petite fille que tous les insectes sont utiles et que si certains piquent, c'est seulement pour se défendre. Alors la petite fille enleva la moustiquaire et beaucoup d'insectes entrèrent dans la chambre. Il y en eut bien deux ou trois qui la piquèrent mais la mouche leur expliqua que la petite fille était gentille et ils cessèrent aussitôt, en disant qu'ils croyaient que tous les humains étaient méchants et voulaient les tuer. Alors comme la petite mouche avait expliqué à la petite fille que les insectes ne sont pas tous méchants, elle expliqua aux insectes que tous les hommes ne sont pas méchants.

La petite fille, que la petite mouche ne quittait plus, comprit que les insectes pouvaient aussi être des amis

Souvent, dans nos relations avec les autres, nous avons tendance à mettre une moustiquaire, pour ne pas être « piqués », dérangés par certaines choses qu’ils pourraient nous dire. Pourtant, nous aurions tout intérêt à laisser entrer une « mouche » de temps en temps...

Geneviève ROUSSEAU

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PARABOLE DE L'OISEAU

Il était une fois un oiseau qui se fit capturer et enfermer dans une magnifique cage dorée. A aucun prix son nouveau maître ne voulait le relâcher, et cela malgré ses supplications déchirantes et désespérées.

Las, l'oiseau demanda alors qu'au moins son grand frère soit averti de sa capture. La requête fut acceptée et un messager envoyé.

A peine entendit-il cette triste nouvelle que, de chagrin, l'oiseau aîné tomba raide mort

Le messager revint vers l'oiseau capturé et lui annonça en retour cette mauvaise nouvelle.

En l'apprenant, celui-ci à son tour soudainement expira.

Lorsque le maître malveillant fut informé des événements, il ne vit plus l'utilité de conserver un oiseau mort. Il fit donc ouvrir la cage et se débarrassa de sa proie.

A ce moment précis, l'oiseau se réveilla et prit son envol.

Perché sur une haute branche, il lui dit alors: « Quand on m'annonça que mon grand frère avait expiré, je compris par là même qu'il m'avait indiqué la voie de ma délivrance ». Seul un mort est délivré de la puissance de convoitise. De celle des autres comme d'ailleurs de celle qui est en lui. Pour vivre libéré du mal, il faut accepter de mourir... Grâce à la « mort» de son grand frère, l'oiseau s'envola libre et heureux.

Pour nous, jésus est celui qui nous a appris à mourir avant la mort afin de vivre déjà de la Vie à venir. Or, jésus a fait plus que de nous montrer une voie. Il est devenu la nôtre.

Shafique KESHA VJEE

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PARAB0LE DU BAMB0U

Il y avait une fois, au cœur du Royaume de l'Ouest, un jardin merveilleux. Le Maître avait l'habitude de s'y promener dans la fraicheur du jour. Parmi tous les hôtes du jardin, le plus beau et le plus aimé était un Bambou noble et gracieux. Année par année, Bambou avait grandi, de plus en plus noble et gracieux, conscient d'être aimé par son Maître attentif dont il faisait les délices. Mais il restait cependant doux, aimable et modeste. Et souvent, quand le vent venait s'ébattre dans le jardin, Bambou, mettant de côté sa grave majesté, dansait et jouait gaiement, valsait, se balançait, sautait, s'inclinait dans un abandon joyeux, menant la grande Danse du jardin qui réjouissait tellement le cœur du Maître.

Mais un jour, le Maître lui-même s'approcha pour contempler son Bambou d'un regard plein d'espérance. Et Bambou, épris d'adoration, inclina sa haute tête jusqu'au sol, dans un geste accueillant et plein d'amour.

Le Maître parla: « Bambou, Bambou, je voudrais me servir de toi ».

Bambou releva la tête vers le ciel: sa joie était sans limites. Le jour des jours était venu, le jour pour lequel il avait été créé, le jour vers lequel il avait grandi, heure par heure, le jour où il allait trouver la plénitude de sa destinée.

Sa voix résonna modestement:

« Maître, je suis prêt, fais de moi ce que tu veux ».

« Bambou! la voix du Maître était grave, je voudrais te prendre et je voudrais t'abattre... »

Bambou fut secoué d'un grand tremblement d'horreur:

« M'abattre! Moi que ru as fait, Maître, le plus beau de tout ton jardin ! M'abattre ?.. Oh non, pas cela! pas cela! Utilise-moi pour ta joie, 0 Maître, mais ne m'abats pas ».

« Mon Bambou bien-aimé, la voix du Maître se fit encore plus grave, si je ne te coupe pas, je ne peux me servir de toi ».

Le jardin devint silencieux, le vent retint son souffle, Bambou inclina lentement sa tête fière et glorieuse. On entendit un murmure:

« Maître, si tu ne peux te servir de moi sans m'abattre, alors... que ta volonté soit faite, coupe! »

« Bambou, mon Bien-aimé Bambou, je voudrais aussi couper tes branches et tes feuilles.

«Maître, Maître, épargne-moi, coupe-moi et couche ma beauté dans la poussière... Mais tu voudrais aussi m'enlever mes branches et mes feuilles?»

« Hélas, Bambou, si je ne les coupe pas, je ne peux me servir de toi ».

Le soleil se cacha la face. Un papillon qui écoutait s'enfuit, frappé de crainte, et

Bambou frémit devant la terrible expectative, en murmurant tout bas:

« Maître, coupe, arrache .. »

« Bambou, Bambou, je voudrais encore te fendre en deux et t'enlever le cœur, car si je ne te coupe pas ainsi, je ne peux me servir de toi ».

Alors Bambou s'inclina jusqu'à terre:

« Maître, Maître, tu peux couper, tu peux me fendre ».

Ainsi fit le Maître du jardin.

Il prit Bambou, l'abattit, coupa ses branches à la hache, arracha ses feuilles, le fendit en deux et enleva son cœur.

Puis, le soulevant doucement, il le transporta jusqu'à une source d'eau fraîche et jaillissante, au milieu de ses champs desséchés. Avec tendresse, il coucha son bien-aimé Bambou, une extrémité de son corps brisé dans la source et l'autre dans le canal d'irrigation de son champ.

Et la source chanta la bienvenue, et les eaux claires et scintillantes coururent joyeusement le long du canal formé par le corps déchiré de Bambou, jusque dans les champs assoiffés.

Alors le riz fut planté, et les jours passèrent, et les pousses apparurent, et vint la moisson.

En ce jour, Bambou, autrefois si glorieux dans sa noble beauté, était là, plus glorieux encore dans son être brisé et son humilité. Car, dans sa beauté, il était vie luxuriante, mais par la brisure de son être il était devenu canal de vie abondante pour le monde de son Maître.

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LE PARADIS FAIT ATTENDRE.

Vous êtes au 843.432-8367 (le Paradis).

Tous nos anges sont momentanément occupés.

Votre appel sera traité dans l'ordre de réception.

Si vous appelez d'un téléphone à touches et que vous voulez parler à Saint Pierre, pressez la touche 1.

Si vous avez pressé la touche 1 et que vous avez des questions sur votre situation actuelle, pressez le 10.

Pour trouver une personne chère, pressez le 12.

Pour les nouvelles sur le trafic, pressez le 13.

Pour Matthieu, Marc, Luc ou Jean, pressez le 2.

Si vous avez pressé le 2 et souhaiteriez la lecture de la Bible d'aujourd'hui, pressez le 20.

Pour une liste des traductions, pressez le 21.

Si vous ne savez pas comment appliquer la lecture à votre vie quotidienne, pressez le 22, et quelqu'un vous aidera.

Pour une liste actualisée d'anges gardiens disponibles, pressez le 3. Si vous avez pressé le 3 et que c'est un cas d'urgence, pressez le 30. Pour une liste d'anges dans votre proximité immédiate, pressez le 31. Pour une liste d'anges mâles, pressez le 32.

Pour une liste d'anges femelles, pressez le 33.

Pour des questions sur le chœur céleste ou sur une inscription au chœur, pressez le 4.

Si vous avez pressé le 4 et avez des questions à propos des moments de répétitions, pressez le 40.

Pour une information d'ordinateur sur les horaires des futurs concerts, pressez le 41.

Pour une ligne directe avec Dieu, pressez le 463.

Si Dieu est indisponible et que vous ne savez que faire après, restez en ligne dans l'attente du premier ange disponible.

Votre appel est pour nous très important...

Ann TUXBURY

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LA PAROISSE EST MORTE !

Monsieur le curé vient de s'approcher du micro, l'air sombre: « Mes frères, je dois vous annoncer une nouvelle bien triste: notre paroisse est morte... Vous vous êtes souvent plaints de ce qu'elle ne soit pas très vivante. Eh bien, maintenant, elle est décédée... Je vous invite tout de même à faire une dernière visite à la chère défunte à l'issue de l'office... »

Brouhaha dans les chaises...

Une fois le dernier cantique chanté, les paroissiens se rangent respectueusement à la me pour l'ultime hommage à la défunte qui repose dans son cercueil au bas de la nef. Pour découvrir aussi ce visage dont les traits n'ont pas tellement marqué la plupart des paroissiens: « Dites, chuchote-t-on, comment était-elle faite?.. »

Mais voici que chacun de ceux qui se penchent à leur tour sur la bière pour contempler le visage de la chère disparue, a un brusque haut-le-corps et se retire bouleversé!

Qu'y a-t-il donc de si étrange?

Lorsqu'arrive mon tour, je me penche sur le cercueil, et, Ô surprise, un visage me saute aux yeux: le mien, un visage aux yeux écarquillés... Le fond de la bière était un miroir!

La paroisse? C'est moi, et personne d'autre. La paroisse? C'est moi! Et personne d'autre...

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UNE PATIENCE SANS LIMITE.

Il y avait un jour un vieil homme toujours en mouvement, passionné (savoir, mais désespéré par sa mémoire qui le fuyait comme le sable à travers les doigts. Il entend parler d'un sage connu pour son immense savoir sur tout ce qui touche les secrets de l'humain. Il se rend chez lui.

« 0 vénérable, je voudrais t'interroger sur l'oubli ».

Et le sage lui tient un discours admirable, merveilleusement senti et construit Enchanté, le vieil homme se retire, mais à peine rentré chez lui, il constate qu'il a. tout oublié. Il retourne chez le sage et un peu penaud lui repose la même question.

Le sage lui fait la même réponse avec cette gentillesse toute simple qui e la marque des grandes âmes. Le vieux rentre chez lui et constate à nouveau qu’il a tout oublié.

Après d'autres démarches toutes semblables, il dit un jour son désarroi au sage. « J'oublie vraiment tout et je n'ose plus t'interroger ! »

Le sage le regarde et dit: « Va me chercher une bougie ».

Le vieux s'exécute.

« Et maintenant, avec cette bougie allumes-en dix autres et dispose-le dans cette pièce ».

Le vieil homme obéit. Les bougies grésillent, les flammes dansent, une fumée légère envahit doucement la pièce...

« Dis-moi, la première bougie... est-elle moins lumineuse parce que tu l'as utilisée pour allumer les autres? »

« Certainement pas! »

« Eh bien, de la même manière, tu peux venir m'interroger aussi souvent que tu voudras ».

Pierre Pau! DELVAUX:

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LA PAYSANNE ET L'EMPEREUR

L'empereur mongol Akbar chassait un jour dans la forêt. L'heure venue pour la prière du soir, il descendit de cheval, étendit un tapis sur le sol et s'agenouilla pour prier, comme font partout les musulmans dévots.

Or, juste à ce moment, une paysanne toute bouleversée par la disparition de son mari parti ce matin et pas encore revenu, passa par là à toute vitesse, le cherchant anxieusement Dans sa préoccupation, elle ne remarqua pas la forme agenouillée de l'empereur et buta contre lui, puis se releva et, sans un mot d'excuse, continua sa course dans la forêt

Akbar fut agacé par cette interruption. Comme, tout de même, c'était un bon musulman, il observa la règle qui défend de parler à qui que ce soit durant le namaaz.

Mais, juste au moment où sa prière prenait fin, la femme revint toute joyeuse en compagnie de son mari retrouvé. Elle fut surprise et effrayée d'apercevoir là l'empereur et son escorte. Akbar donna libre cours à sa colère et lui cria: « Expliquez votre comportement irrespectueux ou je vous fais châtier ».

La femme perdit soudain toute sa peur, regarda l'empereur dans les yeux et dit « Majesté, j'étais tellement absorbée dans la pensée de mon mari que je ne vous ai pas vu ici, même pas lorsque j'ai buté contre vous. Mais vous, quand vous étiez au namaaz vous étiez absorbé en Quelqu'un de bien plus précieux que mon mari: comment se fait-il que vous m'ayez remarquée?»

L'empereur, honteux, se tut Plus tard, il confia à ses amis qu'une paysanne qui n'était ni lettrée ni mullah lui avait enseigné le sens de la prière.

Apologue de l'Islam, A. de MELLO

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LE PETIT SAPIN VERT

C'était il y a longtemps. Jésus venait de naitre et les anges chantaient la bonne nouvelle.

Ce que vous ne savez pas, sans doute, c'est qu'en ce temps-là les arbres marchaient! Pas très vite, c'est vrai, mais ils se déplaçaient, si bien que certains matins, la forêt, qui était ici, se retrouvait là et que le verger, qui était là, se retrouvait plus loin. . .

Or, donc, dès qu'ils ont entendu le chant des anges, les arbres se sont rassemblés, ils ont décidé d'aller voir l'enfant, en apportant chacun un cadeau. Le palmier, l'olivier, le figuier, le cerisier, le pommier et quelques autres se sont mis en route. Un petit sapin vert les accompagnait.

« Eh toi, le sapin, que viens-tu faire ici ? »

« As-tu un cadeau? »

« Non! dit le petit sapin ».

«Alors, tu ne peux pas venir. Et puis, tu vas piquer l'enfant avec tes aiguilles ! » « Et tu le blesseras peut-être! »

« Et tu le feras pleurer! »

« Mais... » dit le petit sapin.

Les arbres ont chassé le petit sapin qui s'est mis à pleurer et quand un sapin pleure, des petites larmes apparaissent au bout de chaque aiguille... Bientôt il y en eut des milliers qui tremblaient faiblement dans le souffle froid et humide de cette nuit de décembre.

Le petit sapin pleurait, quand, tout à coup:

« Bonjour, dit un hérisson, pourquoi pleures-tu? »

« Mes camarades m'ont chassé. Ils ne veulent pas que j'aille voir l'enfant.

Ils disent que je vais lui faire mal. Et toi, que fais-ru ici ? »

« Moi je vais voir l'enfant! »

« As- tu un cadeau? »

« Non, ou plutôt, si, dit-il d'un air mystérieux, un cadeau qui ne se voit pas ». « Explique-moi, s'il te plait ».

«Je voudrais faire rire l'enfant ».

«Je ne comprends pas », dit le petit sapin.

« Moi aussi, dit le hérisson, j'ai joué avec des camarades et ils m'ont dit que je risquais de les blesser avec mes piquants. Alors je ne vais plus trop près d'eux, mais je les fais rire en me mettant en boule. Je vais donc essayer de faire rire l'enfant. C'est un cadeau, tu sais, le rire, c'est comme de petits grelots qui donnent du courage ».

« Et tu crois que moi, petit sapin, je pourrais... »

« Ecoute, toi, tu peux difficilement te mettre en boule, mais tu peux faire autre chose... Tu as du chagrin, je le sais, mais tu vas essayer d'écouter un peu moins ton chagrin et d'écouter un peu plus le chant des anges... D'accord? »

Le petit sapin a écouté la musique des anges. Et quand le chant de la bonne nouvelle rencontre vraiment une larme, il la transforme... en étoile, si bien qu'au bout de quelques minutes, le petit sapin était couvert de milliers d'étoiles qui avaient l'air de rire dans le noir.

Ainsi paré, il est allé jusqu'à la crèche où sa présence a été très appréciée, même par les autres arbres, d'abord très surpris, puis un peu vexés, et finalement très heureux. Sa lumière était douce comme un câlin et belle comme un soutire.

C'est depuis ce temps-là qu'on illumine les sapins à Noël, en souvenir des larmes transformées par la bonne nouvelle.

Pierre Paul DELVAUX

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LA PETITE MUSIQUE DU B0NHEUR

J'étais à Grenade, en Espagne, avec des amis et nous entrions dans le quartier des gitans, en flânant, pour voir.

Alors d'une fenêtre étroite et sombre, nous avons entendu siffler une petite chanson. Nous avons levé la tête, nous n'avons vu personne. Nous avons: continué à flâner. Et la chanson qui s'était arrêtée a repris plus loin. Nous nous: sommes promenés dans le quartier, le siffleur était toujours là, au-dessus de nous, tantôt derrière, tantôt plus loin.

Il sifflait très bien, c'était un véritable artiste.

Il passait sans doute par les cours, et il a cheminé avec nous sans que nous puissions le voir. Quand nous avons quitté le quartier, nous nous somme: retournés une dernière fois et alors nous l'avons vu.

C'était un enfant. Il nous a fait un petit signe de la main.

Ainsi est le bonheur.

On voudrait dire, il est ici, il est là, on ne peut jamais dire exactement où il est; mais sa petite musique nous accompagne comme une présence.

Jean-Louis DUCAMI

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CES PETITS RIENS DU BONHEUR.

C'était un homme droit et sincère qui cherchait le chemin du bonheur, qui cherchait le chemin de la vérité. Il alla un jour trouver un vénérable maître soufi dont on lui avait assuré qu'il pourrait le lui indiquer. Celui-ci l'accueillit aimablement devant sa tente et, après lui avoir servi le thé à la menthe, lui révéla l'itinéraire tant attendu: «C'est loin d'ici, certes, mais tu ne peux te tromper: au cœur du village que je t'ai décrit, tu trouveras trois échoppes. Là te sera révélé le secret du bonheur et celui de la vérité ».

La route fut longue. Le chercheur d'absolu passa maints cols et rivières.

Jusqu'à ce qu'il arrive en vue du village dont son cœur lui dit très fort: « C'est là le lieu! Oui, c'est là ! » Hélas! Dans chacune des trois boutiques il ne trouva comme marchandise que rouleaux de fil de fer dans l'une, morceaux de bois dans l'autre et pièces éparses de métal dans la troisième.

Las et découragé, il sortit du village pour trouver quelque repos dans une clairière voisine. La nuit venait de tomber. La lune remplissait la clairière d'une douce lumière. Lorsque tout à coup se fit entendre une mélodie sublime. De quel instrument provenait-elle donc? Il se dressa tout net et avança en direction du musicien. Lorsque, stupéfaction, il découvrit que l'instrument céleste était une cithare faite des morceaux de bois, des pièces de métal et des fils d'acier qu'il venait de voir en vente dans les trois échoppes du village.

A cet instant, il comprit. Il comprit que le bonheur est fait de la synthèse de tout ce qui nous est déjà donné. Que notre tâche d'hommes intérieurs est d'assembler tous ces éléments dans l'harmonie.

Conte soufi

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LA PEUR APPRIVOISÉE.

Plusieurs fois, en rêve, j'ai revécu une histoire de la tradition du Zen. Elle se passe dans le Japon médiéval.

A la guerre, aux combats, un jeune samouraï préférait le silence des temples et la méditation. Pour ne pas blesser ses parents, il portait à la ceinture un magnifique sabre, un kafana, qui avait appartenu aux glorieux ancêtres de sa noble famille. Mais il savait pertinemment qu'il serait totalement incapable de s'en servir.

Dans la même province vivait un escrimeur de terrible réputation. A l'entrée d'un pont, il provoquait en duel tous ceux qui portaient une arme. Il venait d'occire un combattant quand notre jeune homme, très innocemment, se présenta pour franchir le pont. « Je vois à ce sabre de guerrier que tu es un vrai samouraï, vociféra le belliqueux escrimeur. Tu vas devoir te battre ou mourir! »

Pas question de demander grâce à ce fier-à-bras.

Le jeune homme décida d'utiliser un subterfuge. Entre samouraïs, ce n'était pas interdit. «Voilà, dit-il au farouche guerrier, accorde-moi une nuit de répit. Il faut absolument que je me rende dans ce temple que tu aperçois au sommet de la colline, afin de me préparer à mourir. Je reviendrai demain, à l'aube, parole de samouraï ».

Devant une parole de samouraï, l'autre n'avait pas le choix. Il accepta.

Dans le temple de la colline enseignait un grand maître zen, autrefois escrimeur réputé. Le jeune samouraï lui expliqua dans quelle terrible situation il se trouvait.

« Tu es effectivement dans une situation désespérée, confirma le maître. Il ne fait aucun doute que tu vas mourir à l'aube. Aucune issue possible; considère que tu es déjà mort. Tout ce que je peux faire pour toi, et pour ta famille, c'est te donner une attitude digne dans cette épreuve ».

Le maître enseigna au jeune homme à saluer correctement son adversaire et à lever le sabre au-dessus de la tête dans une garde que l'on appel Daijo dan. « Ainsi, très exactement, sans bouger d'un poil, tu attendras la mort sereinement, en fermant les yeux ».

Très tôt le matin, sur le pont, son adversaire attendait, la lame luisante dans les premiers rayons du soleil. Après s'être rapidement incliné, il se mit à bondir en poussant des cris impressionnants. Son arme voltigeait dans des moulinets qui auraient pétrifié de peur les combattants les plus hardis.

Paisiblement, sans la moindre appréhension, le jeune homme écarta légèrement les jambes et leva le sabre en fermant les yeux, dans un geste parfait. Totalement dans l'instant présent, sans penser au passé, sans craindre le futur, il n'attendait rien, paisiblement.

Le furieux n'en croyait pas ses yeux. Daijo dan, la garde la plus découverte, celle des grands escrimeurs, la garde des plus braves. Le doute, petit à petit, l'envahissait. Il sentit la peur lui tordre le ventre. Daijo dan ! Seuls les maitres en escrime pouvaient avoir ce courage. Alors, sans une ombre d'hésitation, il se jeta aux pieds de son adversaire et l'implora: « Je vous en prie, épargnez-moi, donnez-moi la vie sauve et enseignez-moi le sabre! »

Jacques DEPERNE

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LA PLANCHETTE NOIRE.

Mikhaïl, riche propriétaire terrien, entre un beau jour dans la cabane de son serf Nikita. Celui-ci tient de la main gauche une planchette toute noire, et de la droite un chiffon doux. Patiemment, il frotte la surface sombre. Après l'avoir observé pendant un moment, Mikhai1lui demande:

« Mais que fais-tu donc? »

Nikita lui répond:

« Vois, maître, cette planchette était une des plus belles icônes de notre

église. Pendant des années, on a fait brûler près d'elle des petites lampes à huile: elle s'est couverte d'une couche de graisse noirâtre, et l'image a complètement disparu. Alors, notre Pope m'a demandé de la nettoyer: pendant des semaines, chaque fois que j'en ai le temps, je vais la frotter à l'aide de chiffons tendres pour que, lentement, l'image réapparaisse. Mais il faudra beaucoup de patience! Regarde: de-ci, de-là, on aperçoit déjà un reflet de couleur qui renaît; cela me donne le courage de continuer, jusqu'au jour où, enfin, elle aura retrouvé toute sa beauté! »

Nom carême, c'est peut-être aussi frotter, pendant six semaines, sans violence, mais avec persévérance, l'image vraie de ce que nous sommes appelés à être, faire disparaitre tout {enduit crasseux d'égoïsme, d'indifférence, de matérialisme qui nous encombre...

La planchette noire, c'est ma vie, ou l’image de Dieu que je suis. Le chiffon doux, c'est l’Esprit. A moi de les mettre en contact: ainsi je pourrai, comme l’icône, redevenir « Moi ».

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LA PLENITUDE DU VIDE.

Un jour, un professeur de philosophie éminent rend visite à un sage pour l'interroger sur Dieu, la méditation, mille autres choses. A peine lui a-t-il dit bonjour, il lui parle à n'en plus finir de toutes les philosophies, du bien, du mal, de la vie...

« Vous venez de loin. Permettez-moi de vous servir du thé ».

Le professeur poursuit ses questions sur la mort, l'enfer, le purgatoire, Dieu, les anges déchus, le Nirvana, Mahomet, Bouddha...

« Encore un peu de patience, dit le sage. Qui sait, la tasse de thé résoudra peut-être vos questions? »

Le professeur pensa qu'il perdait son temps. Ce moine était bizarre. Comment la réponse à des questions spirituelles pourrait-elle se trouver au fond d'un bol de thé ?

Le sage versa le thé dans la tasse de son visiteur. Le liquide bientôt déborda, se répandit dans la soucoupe et le sage continuait de verser.

« Arrêtez! s'écria le professeur. Ne voyez-vous pas que la tasse est pleine !»

« Vous êtes comme cette tasse de thé, enseigna le sage. Votre esprit est plein d'interrogations, il n'y a plus la moindre place pour recevoir une réponse de ma part. Dès que vous êtes entré, le flot de vos questions a inondé mon logis. Rentrez chez vous, videz votre coupe et revenez quand vous aurez ménagé un peu d'espace en vous-même ».

Osho RAINEESH

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LE POISSON INSATISFAIT

Il était une fois des petits poissons qui vivaient ensemble dans un étang.

La plupart d'entre eux étaient heureux et aimables, mais il y en avait pourtant un, bien plus gros et bien plus fort qui, lorsqu'un petit poisson l'approchait, se rengorgeait fièrement pour montrer sa supériorité.

« Mon brave garçon », disait-il, « cesse d'agiter l'eau autour de moi, va-t-en ! »

Un beau jour, l'un des plus vieux poissons dit à ce gros poisson: « Pourquoi ne quittes-tu pas notre étang et ne vas-tu pas nager dans la grande rivière? Un aussi gros et aussi important poisson que toi ne devrait vivre qu'en compagnie de ses semblables ».

Le gros poisson y réfléchit quelques jours et se décida finalement à quitter l'étang pour des lieux plus favorables. « Mon ami a raison », se dit-il, « je suis fatigué de ces minuscules créatures. Quand arriveront les inondations, je me laisserai emporter vers la rivière ».

Après quelques jours de grosses pluies, les inondations arrivèrent. Le gros poisson monta jusqu'à la surface de l'eau et se laissa emporter en songeant à la belle vie qu'il allait mener.

Il se reposait depuis quelques instants, lorsqu'il sentit un remous derrière lui. Soudain, quatre ou cinq poissons, bien plus gros que lui, passèrent au-dessus de sa tête. L'un d'eux l'interpella rudement: « Hors du chemin petit poisson! Ne sais-tu pas que c'est ici notre terrain de chasse? »

Le pauvre poisson plongea pour se cacher sous une touffe d'herbes, quand deux autres grands poissons noirs et blancs apparurent à leur tour, menaçants. Ils l'auraient sûrement avalé s'il ne s'était pas caché.

« Oh ! Mon Dieu! », Souffla-t-il. « J'espère qu'il n'y a pas d'autres poissons comme ceux-là dans la rivière. Comment vivre si je dois continuellement me dissimuler sans pouvoir chercher ma nourriture ? »

La nuit venue, il se glissa hors des herbes et partit en quête de son dîner. Soudain, il ressentit une vive douleur à la queue, se retourna, et vit la face

moustachue d'un gros poisson chat. Il se croyait perdu mais un bateau qui passait à la surface fit de telles vagues, qu'il parvint à s'échapper et à s'enfouir dans la vase.

« Hélas! se dit-il, si seulement je pouvais retourner dans mon étang, je ne me plaindrais plus jamais ».

Il se fauf1la lentement le long du fond vaseux de la rivière jusqu'à l'en droit où il avait plongé pour la première fois, fit un bond hors de l'eau, et s, laissa à nouveau emporter par le flot des inondations. A bout de forces, il retrouva enfin son étang, et demeura au fond, trop fatigué pour bouger.

Depuis ce jour-là, les petits poissons jouent où il leur plaît et le gros poisson ne dit plus qu'il est trop supérieur pour vivre parmi eux.

Conte sénégalais

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PORTRAIT DU BON FRÈRE MINEUR

François avait tant regardé ses frères d'un miroir aimant et fraternel qu'il s'était en quelque sorte transformé en chacun d'eux. Et, les regardant, il voyait clairement ce que devait être un bon frère mineur (1). Il disait que serait un bon frère mineur celui qui réunirait en lui, par l'accueil et l'amour, la vie et les caractéristiques qu'il ne cessait de reconnaître chez les frères qui l'entouraient. Il aurait la foi, comme frère Bernard; la simplicité et la pureté de cœur de frère Léon; la courtoisie du Frère Ange; la distinction et le bon sens naturel de frère Massée, ainsi que sa belle éloquence; l'aptitude à la contemplation du frère Gilles, la grâce de la prière du frère Rufin, qui priait sans arrêt, même en dormant; la patience du frère Genièvre; la vigueur corporelle et spirituelle du frère Jean des Louanges; la charité du frère Roger; et enfin, l'inquiétude de frère Lucide, qui fut quelqu'un d'inquiet, ne voulant rester nulle part plus d'un mois. Car quand il lui plaisait de s'arrêter en quelque endroit, il repartait bien vite en disant: « Nous n'avons point de demeure ici, mais au ciel ».

Vie de Saint François d'ASSISE selon le « Miroir de Perfection », chap. 85,

réécrite par Nicole GRANGER

(1) Le frère mineur : nom donné par François d'Assise à ses disciples (les franciscains).

Au sens littéral « mineur» signifie « plus petit que », au sens figuré : « plus prompt à servir qu'à se faire servir »

Les médias valorisent les stars, les vedettes. Dans l'Eglise aussi, on tombe parfois dans le piège des « héros}) de la foi. Nous avons besoin d'exemples, sans doute, mais pas de modèles inaccessibles.	.

La force de la vraie fraternité, c'est de donner à chacun sa place. Le visage du Christ lui-même peut être rejoint dans la multiplicité des visages de ceux qui vivent de son Esprit. (Relire aussi les textes de Saint Paul sur le corps et les membres, sur les charismes: 1 Corinthiens, 12).

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POUR DIX MILLE ROUBLES...

Un jeune homme se plaignait un jour de Dieu en ces termes:

« Le bon Dieu envoie aux autres les richesses, mais à moi il ne m'a rien donné! Comment débuter dans la vie avec rien? »

Un vieillard qui entendit sa plainte lui dit:

« Es-tu si pauvre que tu le crois? Dieu ne t'a-t-il pas donné jeunesse et santé? »

« Je ne dis pas non, et je puis être fier de ma force et de ma jeunesse! »

Le vieillard lui prenant alors la main droite, lui dit:

« Voudrais-tu te la laisser couper pour mille roubles?

« Certes pas ! »

« Et la gauche? »

« Pas davantage ».

« Et consentirais-tu pour dix mille roubles à devenir aveugle? »

« Que Dieu m'en préserve! Je ne donnerais pas l'un de mes yeux pour une fortune! »

« De quoi te plains-tu donc? dit le vieillard, ne vois-tu pas que Dieu t'a donné une immense fortune? Va, et sois-en désormais reconnaissant ».

Léon Tolstoï

FOI 2

POURQUOI S'ENCOMBRER ?

Un jour, un homme est arrivé devant une rivière qu'il devait absolument traverser. Or il n'y avait à cet endroit ni pont, ni gué. Les rives semblaient dangereuses et le courant hostile. Des tourbillons même étaient à craindre. Finalement notre homme a construit de ses mains un radeau de branches. Il passe la rivière sans trop de difficultés et, parvenu sur l'autre rive, il se dit que le radeau lui servira encore. Il le charge sur ses épaules et continue son chemin avec ce fardeau bien encombrant.

Regardons-le marcher ! Pourquoi s'embarrasse-t-il de ce radeau qui lui a servi pour affronter une difficulté bien précise, mais qui maintenant l'empêche de marcher librement. Quel insensé !

La sagesse bouddhiste nous conseille de ne pas nous encombrer même d'excellentes choses, même de bons enseignements: tout cela n'a qu'un temps. L'essentiel c'est le chemin, l'essentiel est de marcher, de « marcher quand même » et cela est plus grand que n'importe quel enseignement. ..

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

POURQUOI TOI ?

Frère François demeurait au couvent de la Portioncule avec frère Massée de Marignan, homme de grande sainteté et sagesse, et très doué pour parler de Dieu, ce pourquoi frère François l'aimait beaucoup.

Un jour que frère François revenait du bois où il avait prié et qu'il était à l'orée du bois, frère Massée voulut éprouver son humilité, alla à sa rencontre et lui dit comme pour plaisanter: « Pourquoi toi? Pourquoi toi? Pourquoi toi? »

Frère François répondit: « Qu'est-ce que tu veux dire? »

Frère Massée dit « Je dis: pourquoi tout le monde court – il après toi et pourquoi chacun semble-t-il désirer te voir, t'entendre et te suivre? De corps, tu n'es pas bel homme, tu n'as pas fait beaucoup d'études, tu n'es pas de famille noble; comment se fait-il que tout le monde court après toi? »

Entendant cela, frère François, très réjoui intérieurement, leva son visage vers le ciel et resta un long temps en contemplation; puis rentrant en lui-même, il s'agenouilla et rendit grâce à Dieu. Et, tout rempli de ferveur, il se tourna ensuite vers frère Massée et lui dit: « Tu veux savoir pourquoi moi? Tu veux savoir pourquoi moi? Tu veux savoir pourquoi c'est après moi que tout le monde court? C'est à cause de Dieu lui-même, qui voit les bons et les méchants. Car ses yeux n'ont vu parmi les pécheurs que moi. Et pour réaliser son rêve, il n'a pas trouvé sur la terre de créature plus méprisable que moi. Pour cette raison, il m'a choisi pour confondre la noblesse et la grandeur, la force et la beauté, et la science du monde, afin que l'on sache que toute vertu et tout bien viennent de lui et non des hommes, et que personne n'a de quoi se vanter en sa présence. Si quelqu'un se trouve fort, qu'il cherche sa force en Dieu et en Dieu seul, à qui revient tout honneur ».

Alors frère Massée, devant une si humble réponse, dite avec tant de ferveur, se ravisa et reconnut avec certitude que frère François prenait appui sur la vraie humilité.

Fioretti de Saint François d'ASSISE

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LA PRIÈRE DE LA GRENOUILLE

Frère Bruno était très dérangé par le coassement d'une grenouille durant son oraison. Il avait beau essayer d'oublier ce bruit, rien n'y faisait. Il cria donc de sa fenêtre: « Silence! Je suis en train de prier! »

Frère Bruno était un saint: il fut immédiatement obéi. Mais un autre bruit s'immisça bientôt dans son adoration, une voix intérieure qui disait: « Peut-être Dieu tire-t-il autant de plaisir du coassement de cette grenouille que du chant de tes psaumes? »

Bruno décida de trouver pourquoi. Il se pencha à la fenêtre et commanda: « Chantez! » Le coassement rythmé de la grenouille remplit l'air, soutenu par le singulier babil de toutes les grenouilles du voisinage. Et à mesure que Bruno portait attention au son, les voix cessèrent de l'irriter, et, pour la première fois de sa vie, il comprit ce que cela voulait dire, prier.

Gabriel RINGLET

FOI 2

LA PRIÈRE JUSTE.

Lorsqu'il était jeune, Saint Nicolas parcourait le monde à la recherche d'aventures et de découvertes. Un jour, il arriva sur la berge d'un grand fleuve. Là se trouvait un passeur, qui attendait les voyageurs dans sa barque. Non loin de là, il aperçut un vieillard en guenilles accroupi devant une cabane de branchages. L'expression sereine de son visage émut Nicolas, qui demanda au passeur s'il le connaissait.

« C'est un sage infini, ses prières ont de grands pouvoirs. Va le saluer, peut-être auras-tu la chance qu'il te bénisse ».

Nicolas était avide d'expériences et de rencontres nouvelles. Il s'approcha du vieux qui semblait parler dans le vide. Il s'approcha encore et les paroles du bonhomme devinrent intelligibles. Ce qu'il entendit l'étonna fortement et il pensa: « Mon Dieu, cet homme n'a rien d'un sage ! C'est un fou à l'esprit égaré ».

Il s'assit à côté du vieux, qui ne parut pas s'apercevoir de sa présence, et continuait de répéter en souriant: « Seigneur, ne m'aide pas! Ne m'aide pas, Seigneur! »

« Que fais-tu, brave homme? », demanda Nicolas.

L'homme le regarda. Sa bouche s'ouvrit en un sourire édenté et il répondit « Ce que je fais? Mais ne vois-tu pas que je prie Dieu? »

« Mon pauvre ami, dit doucement Nicolas, ce n'est pas ainsi que l'on prie ». « Seigneur, soutiens-moi, donne-moi aujourd'hui le pain nécessaire pour subsister. Voilà ce qu'il faut dire ».

Le vieillard, surpris et reconnaissant le remercia.

«Je sais si peu de choses. Merci de m'instruire, je n'oublierai pas tes paroles. Sois béni ».

Ils s'embrassèrent puis Nicolas rejoignit en hâte la barque du passeur qui était sur le point de quitter la berge. Au milieu de la traversée, il se retourna en direction du vieux et vit que celui-ci gesticulait en criant des paroles que le vent emportait. Nicolas fit un geste d'impuissance, montrant qu'il n'entendait rien. Alors ce qui se passa le laissa sans voix: l'homme en haillons avançait sur l'eau, y marchant comme s'il était sur la terre ferme.

Il rattrapa rapidement le bateau et interpella le voyageur.

« Eh, l'ami, cria-t-il, pauvre sot que je suis, j'ai déjà oublié les paroles pour prier Dieu. Redis-les-moi s'il te plaît »,

Nicolas, émerveillé par le miracle auquel il lui était donné d'assister, pensa: "Mon Dieu, un homme capable de marcher sur l'eau est sans nul doute plus proche de toi que je ne le serai jamais".

Il répondit:

« Ne change rien, "Seigneur ne m'aide pas" c'est la prière juste! La paix soit avec toi! »

L'autre le salua amicalement, puis s'assit sur le fleuve et regagna la rive en ramant avec ses mains, chantant à pleine voix sa prière.

Conte populaire serbe

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LA PRIÈRE. LA PLUS PURE.

Un jour, dans le fin fond de l'Espagne, le grand rabbin voulut savoir qui, durant l'année écoulée, avait fait monter vers le Ciel la prière la plus pure, la plus belle.

Il interrogea son conseiller qui fit des recherches. Après avoir longuement prié et s'être informé, il apprit que c'était un jeune petit colporteur, vendeur de porte à porte, et qui habitait à l'autre bout de l'Espagne. C'est lui qui avait fait monter vers le Ciel la prière la plus pure, la plus belle.

Le grand rabbin fit venir le jeune colporteur tout étonné qu'on vint le chercher, lui qui, pensait-il, ne savait pas prier.

« Quelle est donc cette prière que tu as fait monter vers Dieu? » lui demanda le grand rabbin.

« C'est vrai, Rabbi, un soir, je m'en souviens, j'ai prié intensément. Maman était gravement malade. Je me suis purifié le corps en prenant un bain, comme la Loi le prescrit. Puis, par cette claire nuit d'été, sous le regard de la lune, je suis monté sur le toit de ma maison. Et j'ai dit au Seigneur. « Seigneur, je ne sais pas prier, mais je sais lire et écrire. Je connais mon alphabet. Je vais le réciter dans mon cœur. Tu prendras les lettres et tu en feras toi-même la prière que tu aimes ».

Père Charles

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QUAND DIEU CRÉE....

Quand Dieu a voulu faire l'homme à son image et à sa ressemblance, Il lui a donné un corps beau et fort, luisant et souple.

Et Dieu vit que cela était beau!

Il admirait la beauté de l'homme, sa grâce et sa force.

Il se réjouissait de voir ce que l'homme allait faire de son corps... Mais, il n'était pas vraiment satisfait...

Alors il lui a donné la parole, pour qu'il puisse tisser une toile de mots sur les êtres et les choses, cette toile qui a le pouvoir d'enluminer tout ce qu'elle touche...et puis aussi pour qu'il puisse se sentir moins seul.

Et Dieu a écouté les hommes,

et il vit que cela était bon!

Et il se réjouissait d'écouter et de lire tout ce que les hommes allaient créer avec les mots...

Mais il n'était pas vraiment satisfait...

« Qu'est-ce qui lui manque pour qu'il me ressemble encore mieux? »

Alors Dieu jeta sur l'homme un profond sommeil et il inventa le pouce! L'homme avait déjà une main, mais il ne pouvait pas faire grand-chose avec elle...

« Cette main nouvelle pourra caresser les êtres et les choses, elle pourra aussi les transformer, les marquer, les sculpter... Avec elle, l'homme pourra modeler la terre, la pierre, le métal. Je me réjouis de voir ce qu'il va inventer.

(J'espère qu'il n'ira pas trop loin tout de même.)

Grâce à cette main, l'homme pourra aussi laisser des traces, (voilà qui le comblera, je pense)

des traces de son passage...

Et tout ce que l'homme accumulera,

il pourra le transmettre à ses enfants. .. »

Voilà en quoi l'homme me ressemblera le plus!

Mais... Suis-je vraiment satisfait?

Il ne sut répondre.

C'est peut-être en cela qu'il est Dieu justement...

Pierre Paul DELVAUX

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QUAND LA VÉRITÉ ET LE MENSONGE

SE PROMENAIENT SUR TERRE

Il y a très longtemps, la vérité et le mensonge avaient une forme humaine. De temps à autre ils venaient se promener sur la terre, tout en se cachant soigneusement du regard des hommes.

Un jour, la vérité et le mensonge se promenaient le long d'une rivière à l'heure la plus chaude de la journée.

« Si nous allions nager? »

« Bonne idée! Mais, regarde, la rivière est en plein soleil et le soleil tape dur aujourd'hui ».

« Ce n'est rien, laissons nos têtes dans un fourré, bien à l'ombre et allons nous rafraîchir... »

Et chacun a pris sa tête dans ses mains, l'a séparée de son corps et ils les ont cachées dans un buisson, l'une près de l'autre. Et ils ont pu aller se baigner sans risquer une insolation. L'eau était délicieuse, le soleil généreux. Quelle belle après-midi !

Au bout de deux heures, la chaleur est devenue moins intense. Ils ont entendu un groupe de chasseurs qui approchait et, comme ils ne voulaient pas être aperçus des hommes, ils sont sortis de l'eau précipitamment, chacun a repris sa tête à la hâte et ils ont disparu... Mais ils ont été tellement rapides qu'on n'est pas sûr que chacun a repris la bonne tête... Certains disent qu'ils se sont trompés et que c'est pour cela qu'il est si difficile de distinguer la vérité et le mensonge.

Conte africain Réécrit par Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

LES QUATRE PETITS ENFANTS

Les quatre petits enfants de mon ami m'entendaient dire et redire:

« Cette boîte de chocolat est pour vous tous les quatre: un, deux, trois et quatre, c'est bien entendu? »

Et quand au plus jeune je remets la boîte en répétant encore qu'elle, pour tous les quatre, le plus jeune aussitôt serre la boîte sur sa poitrine:

« C'est à moi! C'est à moi! » s'exclame-t-il.

Alors, j'eus l'impression évidente de me trouver à une réunion très importante des grands de la terre !

Dom Helder CAMARA

FOI 2

QUE CHERCHES-TU RABYA ?

Un soir Rabya examinait le sol devant sa cabane.

« Que cherches-tu, Rabya ? » demandèrent les voisins. « J'ai perdu mon aiguille », répondit la vieille femme.

Les voisins se mirent à chercher avec elle.

Quelqu'un dit: « Rabya, il va faire nuit, nous n'aurons pas le temps de ratisser toute la rue. Essaye de te souvenir où tu as laissé tomber cette aiguille ».

« Je l'ai perdue dans ma maison! » fut la réponse.

« Mais alors, s'étonnèrent les voisins, pourquoi la chercher dans la rue ? » « Parce qu'ici il y a de la lumière, expliqua Rabya, tandis que chez moi il fait noir ».

« Voyons, Rabya, protesta quelqu'un, même avec de la lumière tu ne trouveras pas une aiguille qui n'est pas là ! Rentre plutôt chez toi et allume ta lampe! »

Rabya se mit à rire: « Vous êtes bien malins quand il s'agit de choses banales ! Quand donc utiliserez-vous votre intelligence pour vivre en profondeur ? Je vous vois tous chercher au-dehors ce que vous avez perdu au-dedans. Croyez-vous pouvoir trouver Dieu dans le monde extérieur? L'avez-vous donc perdu quelque part hors de vous-même? »

Rabya planta là ses voisins penauds et rentra chez elle.

Conte soufi

FOI 2

QUE FAIS-TU DE TES POUVOIRS ?

Il y avait un jour un homme qui achevait un séjour dans un monastère auprès d'un maître réputé pour son immense sagesse et pour l'étendue de ses pouvoirs.

« Maître, après ces quelques semaines passées en ta compagnie, il est temps pour moi de regagner ma maison. Mais sache que je suis littéralement émerveillé par le don que tu possèdes, le don de passer à travers les murs. Pourrais-tu m'en enseigner le secret? Foi de Wang, cela me ferait un immense plaisir ».

« Certainement » répond le moine avec un léger sourire!

Il lui révèle la formule, puis lui suggère de marcher résolument vers le mur. Wang hésite.

« N'aie pas peur! Baisse un peu la tète et marche! »

Wang avale sa peur, récite la formule, avance, atteint le mur et. .. se retrouve dans la pièce voisine. Débordant de joie, il remercie le moine et rentre chez lui.

Il ne peut s'empêcher de tout raconter à sa femme qui le croit fou. Très vexé, Wang récite la formule et marche fièrement vers le mur, mais, contrairement à ce qu'il attendait, il se cogne rudement et tombe étourdi.

Sa femme éclate de rire et elle rit longtemps tout en soignant l'énorme bosse qui apparaît aussitôt.

Et Wang, qui n'a rien d'un sage, maudit le moine...

Certains pensent qu'il aurait dû garder son secret pour lui plutôt que d'en faire étalage et ne l'utiliser qu'en cas d'extrême nécessité. Certains pensent même qu'il est préférable de ne jamais utiliser les pouvoirs que nous avons acquis. . .

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

QUEL EST L’ÂGE DE VOTRE MUGUET ?

La tige souterraine du muguet s'allonge sous le sol d'année en année et rebondit à chaque printemps pour donner une nouvelle tige aérienne.

La croissance du muguet s'effectue donc par à-coups, comme à saute-mouton: il progresse par un bout et périt par l'autre. Cette tige souterraine, en hiver, est toujours entre deux tiges, l'une à venir et l'autre à mourir.

Le muguet serait-il donc immortel? Non, sans doute. Mais bien malin celui qui pourrait dire quel est l'âge de ce muguet que vous tenez en main.

Si on vous en offre un brin le 1er mai ou si vous allez vous-même en cueillir dans votre jardin, demandez-vous peut-être quel âge il peut avoir. Et quel âge peut avoir votre foi. Parce que la foi aussi joue à saute-mouton, grandit entre deux tiges, progresse par un bout et périt par l'autre...

Heureusement! N'est-ce pas pour cela qu'elle reste fraîche et qu'elle sent si bon?

Gabriel RINGLET

FOI 2

QU'EST-CE QUE LE COURAGE ?

Connaissez-vous cette histoire d'un évêque qui demanda un jour à un groupe d'enfants: « Mes fils et mes filles, qu'est-ce que le courage? »

Comme personne ne répondait, l'évêque leur dit d'un ton docte: « Eh bien, le courage, c'est quand vous êtes dans un dortoir d'enfants et que vous osez promptement sauter du lit pour vous mettre à genoux et dire votre prière avant de vous coucher... Quelqu'un aurait-il un autre exemple de courage à nous proposer? » Demanda-t-il!, pas peu fier de lui.

Timidement un garçon leva la main et dit: « Oui, moi j'ai un autre exemple. Le courage, c'est quand, dans un dortoir d'évêques, l'un d'entre eux, à l'heure du coucher, ose promptement sauter dans son lit, sans s'être mis à genoux pour dire sa prière! »

Shafique KESHA VJEE, Editions du Seuil

FOI 2

QUI CHANTAIT LÀ QUAND NOTRE

LAMPE S'EST ÉTEINTE. ?

Je me plaignais un jour à Asma de la grisaille que je rencontrais partout er spécialement dans les yeux de ceux que je croisais: que de regards fatigués, chiffonnés, ravagés er parfois même saccagés...!

Mon âne a secoué la tête et il m'a dit:

« Prends ton journal et écoute! »

« Ecoute! C'est bien toi ça, Asma ! Tu veux faire savoir au monde entier

que ton nom signifie "Ecoute" Qu'y a-t-il à écouter... dans le journal?»

« Ts ! Ts ! Ts ! »

« Bon! Mais que faut-il écouter au juste? »

« Ecoute le cri des hommes! »

Interloqué et un peu songeur, j'ai parcouru les pages du journal. Mon regard déchiffrait, mon intelligence comprenait, mon cœur était vide.

Mais, tout à coup, j'ai commencé à entendre des frôlements, puis des râles, des injures, des cris de colères, d'impatience et d'amour, des cris de rage, de désir et de pouvoir, des sanglots et des gémissements, toute une cacophonie... L'écho de ces cris remplissaient l'espace...

Et brusquement, ils sont devenus visibles pour moi:

Les cris avides étaient comme des mains énormes et crispées. . .

Les cris rauques comme des cisailles étincelantes et cruelles...

Les cris grinçants étaient de sable et de cendres. . .

Les cris sans fin et sans espoir, comme de lugubres manteaux, écrasaient tout l'horizon. .

Tous ces cris, scorpions noirs et têtus, vers visqueux et nus, envahissaient la terre. . .

J'ai eu peur!

« Tu sais Asma, écouter et regarder comme cela est désespérant! C'est même pire que la grisaille ».

« C'est parce que tu te laisses envahir. Regarde et écoute mieux !... il y a certains cris qui griffent le réel et qui laissent des traces de couleur et de lumière ».

« Qu'est-ce que cela veut dire? )

« Ce sont les couleurs de ce qui advient. En toi et autour de toi. Mais ces cris ont besoin d'être entendus et reconnus. Ils ont besoin d'être recueillis comme des chats errants, comme des moineaux blessés, comme des pèlerins hagards, comme des chiens perdus... Recueille ceux que tu reconnais. .. })

Mon cœur, cette fois, était brûlant. ..

« Et que deviendront-ils, tous ces cris? »

« Je ne sais pas, mais tu sais maintenant qu'ils sont traces de lumière... «

Philippe JACCOITET, réécrit par Pierre Paul DELVAUX

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RECETTE POUR ÉVITER LES QUERELLES

Deux frères vivaient dans la même cellule depuis de nombreuses année en parfaite concorde.

Un jour l'un d'eux dit:

« Si nous nous disputions un peu comme tout le monde?»

« Mais je ne sais pas comment on fait pour se disputer. .. » répondit l'autre. « Voici: je mets une brique entre toi et moi, puis je dis: « Elle est à moi », Et toi tu réponds: « Non, elle n'est pas à toi, mais à moi».

Les querelles commencent toujours ainsi.

Ils mirent donc une brique entre eux et le premier dit: « Elle est à moi».

Mais le second réplique:

« Si elle est à toi, prends-la et va-t'en en paix».

Et ils ne réussirent pas à se disputer.

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LE RÊVE DE DIEU

Un jour avant le premier jour, Dieu a rêvé.

Oui, Dieu a rêvé et son Esprit planait sur les eaux !

Avant le premier jour,

il y avait Dieu

et les eaux primordiales.

Quand furent-elles créées? Je ne sais pas.

Mais je sais que devant les eaux Dieu a rêvé.

Comment je le sais? J'ai tout simplement interrogé la rêverie des hommes.

Donc, au début du monde, un peu avant le début, Dieu rêvait ou plutôt Dieu rêve puisqu'Il n'a pas encore inventé le temps.

La rêverie est une forme de recherche. Dieu cherchait... Et Il ne savait pas ce qu'Il cherchait. . .

Le voilà qui rêve la naissance, toutes les naissances, celle de l'enfant, celle qui est vécue par la mère et celle qui est vécue par le père...

Il rêve aussi la source, le poisson et même l'arbre qui sort de l'eau...

Il goûte longuement la joie, la joie des commencements... Lui qui n'a pas de commencement...

Il rêve longuement.

Mais au fond de son rêve, il y a encore quelques éclats de silence. .

Alors Il rêve un regard. C'est en fait, Il l'a su plus tard, le regard d'une maman qui allaite son petit et le regard du petit qui scrute cette maman qui le nourrit. Il rêve le lait maternel, cette eau qui nourrit, cette eau qui guérit...

Il goûte longuement le lait d'une mère, Lui qui n'en avait pas encore goûté.

Il rêve.

Et plus loin dans son rêve, il y a encore quelques fragments de silence...

Alors, Il rêve l'eau qui transforme et qui lave, l'eau dans laquelle on est plongé, enseveli et d'où l'on sort renouvelé, plus grand et plus pur... Il ne sait pas que c'est l'histoire de Jonas...

Il hume profondément cette fraîcheur, cette nouveauté, Lui qui est de toute éternité...

Il rêve encore. . .

Et au bout de son rêve, il y a encore quelques poussières de silence...

Alors, Il sent les mouvements d'une barque qui l'emporte. C'est la barque qui emportera tous les êtres qu'Il va créer. C'est l'arche qui conduit à la mort, c'est aussi celle qui sauvera de la mort. Dieu rêve cette eau noire au-delà de laquelle il y a une autre aurore, une naissance, car la nuit n'est jamais complète...

Il tremble dans cette nuit et Il entrevoit cette lumière qu'Il va inventer.

Alors Dieu comprend qu'Il est en train d'inventer le temps, puisqu'Il était revenu au début de sa rêverie... Il soupèse son invention avec beaucoup d'attention.

Tout au long de cette rêverie de Dieu, il y avait eu un étrange silence.

« Décidément le silence a du bon. Il permet bien des choses... Il faudra que je rêve encore. Quand j'aurai créé les hommes, il faudra que je leur laisse un espace d'où je me retirerai, un espace de silence, un espace de discrétion... Et je me tairai. Et j'écouterai. Je pourrai ainsi rêver avec mes enfants, les entendre rêver, s'étonner, s'indigner, se mettre en colère, être tendres... et peut-être même... »

C'est ainsi que Dieu a inventé le silence...

C'est pour cela que Dieu aime écouter les hommes. Le Talmud' ne dit-il pas que Dieu a créé les hommes pour qu'ils lui racontent des histoires. Souvent, elles l'étonnent. Parfois, elles l'aident à croire en l'homme...

FOI 2

Pierre Paul DELVAUX

LA RIVIÈRE QUI NE VOULAIT PLUS COULER

Je voudrais vous raconter aujourd'hui une première histoire que m'a rapportée mon âne. Vous l'entendrez, cet âne est un sage. D'ailleurs il s'appelle Asma, ce qui signifie "Ecoute ! »

Asma se promenait un jour, le long d'une rivière. Il y avait un ciel gris. Il ne faisait ni chaud ni froid.

A plusieurs reprises, Asma entend un long soupir... Pas de doute c'est la rivière qui se plaint. ..

Eh oui ! Les ânes comprennent tout cela. Ils savent aussi parler aux rivières. . .

« Rivière, qu'est-ce qui te fait mal ? »

« Je voudrais tant m'arrêter, ne plus couler, me reposer. Tous ces tournants, tous ces méandres, toutes ces pierres au fond de mon lit me font si mal.. . »

« Si tu ne coules plus, tu deviendras un simple marécage, une eau pourrissante et malodorante ».

« Peut-être, mais à quoi cela sert-il de courir et de se cogner partout? »

« Rivière, à quoi servent les jours et les nuits? A quoi sert l'immense sablier du temps ? Toi, tu vas, tu passes, tu charries, tu irrigues et un jour, tu connaîtras la mer et ses mystères... Ne t'agite donc pas et écoute cette histoire ».

La rivière a coulé un peu moins vite. Elle écoutait...

«J'ai rencontré, un jour, un homme qui te ressemblait. Un homme inquiet comme toi. Il parlait, parlait, s'agitait beaucoup. Il avait peur de se faire mal. Seulement, plus il parlait, plus il perdait ses mots. Plus il regardait, plus les images s'effaçaient. Il a eu peur. Il a parlé plus vite, il a regardé plus fort. Il a perdu encore davantage les mots et les images. Tout se dérobait... Un jour qu'il se trouvait devant un paysage majestueux, il a hurlé d'angoisse. L'écho lui a répondu. Immense. Pas de doute, sa vie était de plus en plus vide. . .

Heureusement, il était encore capable d'écouter autre chose que lui-même, et après avoir écouté l'écho de son cri, il a écouté le bruissement du silence. Un de ces silences qui suit les instants de bonheur. Comme quand une foule est ravie par du Mozart. Il a écouté ce silence. Il l'a accepté. Et avec le silence il a accepté cette nuit qui toujours accompagne le silence. Et il a trouvé cette nuit plus douce qu'il ne croyait. .. »

« Qu'est-ce que cela veut dire ? »

« Cela veut dire que cet homme était en train d'accueillir toutes les questions. Il les accueillait simplement comme des questions et non comme des poignards... Et ainsi il reprenait goût à la vie. .. »

« Comment cela ? »

« Un conteur de mes amis, un conteur camerounais, dit souvent: "Plus une

vie pose de questions, plus elle mérite d'être vécue. .." »

La rivière a murmuré en écho: « Plus une vie pose de questions, plus elle mérite d'être vécue... »

Il s'est fait un petit bruit très clair. Elle a recommencé à couler.

Pierre Paul DELVAUX

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LA SAGA DU FILET

Le fjord était calme, la mer paisible, et la nuit polaire tombée pour de longues semaines sur la neige durcie. Bien au chaud au cœur de sa maison de bois, Hans le pêcheur tisse le filet de sa prochaine saison de pêche. Il est seul au coin de la cheminée. Sa douce épouse Ingrid repose dans le petit cimetière auprès de l'église. Mais heureusement, voici des cris joyeux. Et la porte s'ouvre pour laisser passage à la blonde Guénolé, sa grande fille chérie. Elle tient son petit frère Eric par la main.

« Guénolé, tu es maintenant en vacances. Veux-tu me remplacer pour tisser mon met neuf pendant que je vais réparer le bateau? »

« Oh oui, papa! »

Et les heures passent. Guénolé travaille vaillamment, maille après maille, nœud après nœud. Mais les jours s'ajoutent aux jours. La corde est rêche. L'apprêt est rude, les mains font mal. Les petites amies passent la tête par la porte: « Guénolé, viens jouer avec nous! » Et les mailles deviennent de plus en plus lâches, les nœuds de moins en moins serrés, la corde de moins en moins apprêtée.

Le printemps arrive. Le fjord s'éclaire des premiers rayons du soleil. La pêche reprend! Tout fier du travail de sa fille chérie, Hans le pêcheur embarque son met neuf sur le bon vieux bateau.

« Tiens, viens avec moi, petit Eric, pour notre première sortie ! »

Tout joyeux, le garçonnet saute à bord. La barque glisse. Le filet s'enfonce dans l'eau. Et Eric de battre des mains à voir les poissons argentés sauter et frétiller dans le met bien plein.

« Quelle prise magnifique! Aide-moi à le remonter, mon garçon! »

Et Eric de tirer, tirer sur les filins. Mais, entrainé par le poids, le voilà qui perd l'équilibre et tombe à l'eau, au milieu du filet!

« Ce n'est rien, pense le père, hissant bien vite la nasse à bord. Mon met est solide! C'est ma Guénolé qui l'a tissé de ses mains! »

Le voici hors de l'eau. Hélas, un grand trou s'ouvre, béant, au fond du filet... Les nœuds mal serrés ont lâché. Les mailles se sont écartées. Et le petit Eric repose maintenant au fond du fjord.

Un peu de soin, un peu d'amour en somme, auraient fait toute la différence !...

Conte nordique

FOI 2

SALOMON ET L'ABEILLE

Les amours de la reine de Saba et du roi Salomon sont fameuses. Mais avant de s'aimer, ils se sont soumis mutuellement à des épreuves de sagesse et d'intelligence.

Un jour, c'était à la reine d'éprouver la sagacité de Salomon. Elle fit confectionner par ses artisans quelques 50.000 fleurs artificielles. Elle les a fait installer dans la grande salle du palais où toutes les portes et fenêtres avaient été fermées. Parmi toutes ces fleurs parfaitement imitées, elle a disposé elle-même une fleur naturelle, une seule. Salomon devait retrouver la vraie fleur du premier coup.

Quand Salomon est entré dans cette grande pièce, il a été émerveillé par cette symphonie de couleurs et frappé par l'absence de parfum. Il a tout de suite éprouvé un grand malaise: comment retrouver une fleur naturelle parmi ces milliers de fleurs artificielles? Il s'est senti oppressé par la chaleur et a demandé qu'on ouvre une fenêtre. Aussitôt, une abeille est entrée et s'est posée sans hésiter sur la fleur naturelle. . .

Ceux qui ont entendu cette histoire pensent qu'il est rare de rencontrer un Salomon, qu'il est plus rare encore de trouver une abeille; ils pensent enfin que le plus précieux et le plus rare dans un siècle c'est de trouver une fleur...

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

SAVOIR CHOISIR SON MAÎTRE.

Au cœur de l'été, il arrive que toutes les portes du zendo, le lieu de méditation d'un monastère zen, soient ouvertes pour permettre le passage d'un peu d'aération. Alors que tous les moines sont immobiles et silencieux, sous la surveillance attentive d'un vieux maître, une jeune biche pénètre sans crainte dans le zendo. Brandissant un long bâton, le vieux maître se précipite sur l'animal et le frappe en le pourchassant jusqu'â la porte du temple. Sans le moindre commentaire, il reprend ensuite sa place sur son coussin de méditation.

Les jeunes moines sont très perturbés, incapables de se concentrer, très déçus par l'attitude du maître. Certains se disent: « Nous n'avons pas fait le bon choix. Ce monastère n'est pas un lieu de sagesse et de compassion. Le maître n'est pas un vrai bouddhiste. Il a frappé un animal sans défense qui ne gênait personne. Ce n'est pas un bon maître de méditation ».

Dans le même temps, les anciens ont tous la même pensée: « Quelle chance nous avons! Quel maître exceptionnel! Il est tellement sage, il a tellement de compassion pour tous les êtres, qu'il a chassé la jeune biche pour qu'elle ait le réflexe de se méfier des humains. Ainsi, elle ne courra plus le risque de pénétrer dans un lieu habité qui ne sera pas toujours un temple. C'est à n'en point douter un très grand maître! »

Dans des circonstances analogues, alors que tard le soir nous pratiquions Zazen, la méditation assise, un chien est entré dans le zendo. Nous étions une cinquantaine, dans l'ombre, silencieux et immobiles. « Pas bouger! Pas bouger ! », recommanda Taïsen Deshimaru qui dirigeait le zazen. Et d'ajouter sur un ton solennel: « Le chien se promène comme dans une forêt S'il lève la patte sur l'un d'entre vous, ce sera la preuve que sa posture est juste et parfaite». Nous avons tous pouffé de rire, et le chien s'est enfui. L'humour facétieux du maître dont j'étais devenu le disciple était à mes yeux un signe évident que j'avais fait le bon choix.

Jacques DEPERNE

FOI 2

LA SCIENCE DE LA VIE

Dans la capitale d'un grand royaume d'Orient, les étudiants venaient des quatre coins du pays écouter l'enseignement des savants qui se tenaient au bord du fleuve. Parmi tous ces jeunes hommes, il y en avait un qui n'avait de cesse d'apprendre toujours davantage. Il entendit parler d'un homme qui possédait plus de savoir à lui seul que tous les sages et les savants du monde entier réunis. Cet homme exceptionnel était resté très humble et continuait d'exercer le métier de forgeron comme avant lui son père et son grand-père. Le jeune homme se mit alors en chemin pour se rendre chez ce sage, avec l'intention de suivre fidèlement son enseignement afin d'acquérir un peu de sa science et de sa sagesse.

Il marcha pendant longtemps avant d'arriver là où demeurait le savant des savants. C'était un homme très âgé, qui l'accueillit aimablement et lui demanda:

« Que désires-tu, mon fils ? »

Celui-ci répondit:

« Apprendre la sagesse et ce que tu souhaites m'enseigner ».

Pour toute réponse, le forgeron lui tendit la corde qui actionnait le soufflet et lui dit:

« Tire sur la corde ».

Le jeune homme s'exécuta. Il tira la corde sans arrêt ce jour-là, et encore tout au long du jour suivant, et encore pendant des jours et des jours. Et pendant tout ce temps, personne, des disciples et du maître ne lui adressa la parole.

Au bout de deux années passées ainsi, le jeune homme rassembla tout son courage et interpella le forgeron:

« Maître 1»

« Que désires-tu?»

« Apprendre ».

« Tire sur la corde », répondit le forgeron sans cesser de travailler.

Et deux années s'écoulèrent à nouveau, sans un mot. Deux années durant lesquelles le jeune homme n'arrêta pas de tirer sur la corde, du matin au soir, tous les jours, sans plus oser adresser la parole au forgeron. Son désir d'apprendre ne faiblissait pas. Après cinq années, le maître s'approcha du jeune homme et lui fit signe de le suivre. Ille mena un peu à l'écart de la forge et lui dit:

« Mon fils, il est temps pour toi de rentrer dans ton pays, tu possèdes toute la sagesse du monde ».

« Je veux apprendre », répondit le jeune homme.

« Tire la corde », dit le forgeron.

Ils retournèrent chacun à leur travail. Cinq nouvelles années passèrent, toujours sans un mot.

Après ces cinq ans, le forgeron proposa de nouveau au jeune homme de rentrer chez lui, mais celui-ci s'obstina.

« Enseignez-moi, je désire par dessus tout apprendre ».

« Tire la corde », répondit le forgeron.

Et ce fut à nouveau le travail en silence pour dix années. Un soir, le forgeron toucha l'épaule du jeune homme et lui dit:

« Tu peux retourner dans ton pays et retrouver ta maison. Tu possèdes toute la science du monde et de la vie ».

Le disciple ne dit rien, mais son regard interrogeait le forgeron.

« Mon fils, reprit celui-ci, je t'ai enseigné toute la science du monde et de la vie, je t'ai enseigné la patience ».

Le disciple s'inclina et s'éloigna de la forge. Il retourna heureux dans son pays.

Conte irakien

FOI 2

LE SECRET DE L'HUITRE.

Le soir avançait à pas de loup, les derniers rayons du soleil faisaient craquer la falaise, la chaleur de la pierre et le pourpre du ciel ajoutaient au mystère de cette nuit d'été.

Attentive, émerveillée, à genoux sur la roche, je communiais à cette nature. Une coquille d'huître attira mon regard... je la pris et, comme ferait un enfant, la portai à l'oreille pour écouter le vent.

« Prends garde, m'a dit la mer en grondant, prends garde, elle ne te dira rien ».

Etonnée, je restai muette. Alors les vagues se mirent à parler. . .

«Ne lui fais pas de mal, remets-la sur la falaise, elle attend quelqu'un ». « Quelqu'un? »

« Oui, ce jeune marin portait un secret qu'il n'osait confier à personne ». « A personne? »

« Non, à personne. Au village, tout se répétait. Le notaire le dirait au boucher, le boucher au boulanger, le boulanger aux voisins et le facteur à tous les autres. Chacun trouverait mille raisons d'en parler, d'y ajouter ou d'y retrancher quelque chose. Ainsi maltraitée, de jolie qu'elle était, la confidence deviendrait monstre. Pourtant, le secret était si lourd, il fallait le partager ».

« Il a quitté le village, est venu jusqu'à nous, dirent les vagues, mais ce soir-là, la mer était si agitée qu'elle n'a rien entendu. Il a crié sa peine au vent... et le vent a trahi, il a rapporté chaque mot aux montagnes et les montagnes les ont répétés à l'écho. Il s'est adressé à la lune, la lune était discrète. Mais elle ne pensait qu'à elle-même, son seul souci était de briller, elle ne s'intéressait pas aux confidences.

Alors, le marin s'est agenouillé, là, comme toi, sur la falaise, suppliant qu'on l'écoute... un vieux crabe a recueilli ses paroles et lui a répondu: "Ne me dis surtout rien, je suis bien tranquille sous ma carapace, je ne désire pas t'écouter... Mais je vais te donner un conseil: ne parle pas aux abeilles, ni aux fourmis, elles sont courageuses et gentilles, mais si besogneuses qu'elles ne prendront pas le temps de t'écouter. Tu pourrais t'adresser à la carpe, elle se taira, mais elle ne pourra pas te répondre. Regarde, à côté de toi, il y a une huître, parle-lui".

Fatigué, le marin s'est couché et l'huître, emportant le secret, a refermé sa coquille.

Le marin venait souvent près d'elle.

Un jour, il lui a dit « Mon amie, je te remercie. En parlant, j'ai appris mieux me connaître. Tu m'as écouté, tu ne m'as pas jugé, jamais tu n'as trahi mon secret... Aujourd'hui, je suis assez fort pour le porter... Acceptes-tu d me le rendre?

Hésitant un instant, l'huitre a répondu: « Je ne peux pas te rendre le

secret, il est devenu mien, mais je veux te faire un cadeau... prends cette perle.

Le marin refusait.

« Si, si, prends-la. Elle est le fruit de notre secret. Je me suis enrichie de ta confiance et de tes confidences. Tu m'as offert le plus beau cadeau qu'o puisse faire à quelqu'un ».

« Alors, ajoutèrent les vagues, nous avons vu rouler la perle dans la main calleuse du marin. Il ne la quitte désormais plus jamais. Attention! Va maintenant... Sauve-toi vite... Il va arriver, il ne faut pas le déranger ».

Et le vent venait du large. Je suis partie. Je pense bien que les coquillages m’ont posé cette question : « Qui es-tu ?...un villageois ?...le vent ?...ou quelqu’un d’autre ? »

J’ai répondu : « Je voudrais être une huître ».	"'

Confier un secret, c'est offrir un trésor; Ne pas écouter, c'est le refuser,'

Le répéter, c'est le perdre.

Christiane CARLIER, «Direct»

FOI 2

LE SECRET DE l'INTELLIGENCE

Grand-mère araignée était inquiète: les hommes devenaient de plus en plus intelligents.

« Et s'ils me dépassaient moi leur grand-mère? »

Cette perspective lui était insupportable; c'est elle qui avait quasiment tout appris aux hommes: le filage, la poterie et beaucoup d'autres choses. Aussi s'est-elle procuré une sorte de petite gourde et, par succion et pompage, elle a enlevé aux hommes tout ce qu'ils avaient d'intelligence, de réflexion, d'imagination et de fantaisie. Elle a introduit tout cela dans la gourde qu'elle a soigneusement fermée. Mais où cacher la gourde? Au fond de la rivière? Au fond de la mer? Sous la terre? Dans une grotte? Finalement, elle choisit de la hisser au sommet d'un arbre immense.

Elle a accroché la gourde et elle a commencé à monter. L'ascension fut pénible parce que la gourde remplie de tout le savoir-faire humain était vraiment très lourde. A tel point que l'araignée est tombée une fois, deux fois, trois fois...

« Mets-la donc sur ton dos! Mets-la sur ton dos! » dit une tourterelle qui observait le manège.

« Cette tourterelle a raison. Je lui ai pourtant enlevé le peu d'intelligence qu'elle avait pu recevoir. Dans ma démesure, j'ai voulu tout savoir, tout maîtriser... »

L'araignée a laissé tomber la gourde qui s'est ouverte. Tout son contenu s'est échappé et a regagné l'intelligence de tous les êtres vivants.

Et la tourterelle d'ajouter:

« Personne ne connaît rien! Personne ne connaît tout! »

Pierre Paul DELVAUX

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LE SERMON AUX OISEAUX

François allait son chemin avec deux frères, tout rempli de ferveur divine. Levant les yeux, il vit quelques arbres près de la route, sur lesquels il y avait une multitude presque infinie d'oiseaux. François en fut émerveillé. Il dit à ses compagnons: « Attendez-moi sur la route. Je veux aller porter la parole de Dieu à mes frères les oiseaux ». Il entra dans le champ et commença à parler aux oiseaux qui étaient à terre, et aussitôt ceux qui étaient dans les arbres vinrent auprès de lui, et ils restèrent auprès de lui tant que dura son sermon, ne s'envolant qu'après la bénédiction finale qu'il leur fit. Et bien que François marchât parmi eux, les effleurant de sa tunique, aucun d'eux ne bougeait.

François dit ceci: « Mes frères les oiseaux, vous êtes grandement redevables envers Dieu, votre créateur, et toujours et en tout lieu, il vous faut le louer parce qu'il vous a donné la liberté de voler partout et qu'il vous a donné aussi un vêtement double et triple: il a conservé votre semence dans l'arche de Noé, pour que votre espèce ne vînt pas à disparaître du monde. Et vous lui êtes redevables pour l'air, qui est votre élément. Outre cela, vous ne semez ni moissonnez, et Dieu vous nourrit; il vous donne les fleuves et les fontaines pour y boire, les montagnes et les vallées pour y trouver refuge, les grands arbres pour y faire vos nids. Et parce que vous ne savez ni filer ni coudre, Dieu vous fournit le vêtement, à vous et à vos petits. Il vous aime donc beaucoup, votre créateur puisqu'il vous accorde tant de bienfaits. Aussi, mes frères les oiseaux, gardez-vous d'être ingrats, et appliquez-vous toujours à louer Dieu ».

Pendant que François disait ces mots, tous les oiseaux ouvraient le bec, tendaient leur cou, déployaient leurs ailes, baissaient leur tête jusqu'au sol en révérence, montrant par leurs mouvements et par leurs chants que ses paroles leur causaient beaucoup de joie. François quant à lui se réjouissait, se délectait de les voir, si nombreux et si variés, si attentifs et si familiers, et il remerciait le Seigneur à cause d'eux.

Finalement, la prédication terminée, François fit sur eux le signe de croix et les invita à s'en aller. Alors, ils s'élevèrent en bande dans les cieux, chantant merveilleusement, puis ils se divisèrent en quatre groupes selon le signe de la croix, l'un vers l'orient, l'autre vers l'occident, le troisième vers

le midi et le quatrième vers le nord. C'est sur leur modèle que les frères de François, ne possédant rien en propre, ont à prêcher la croix du Christ dans la louange et la reconnaissance.

Fioretti de Saint François d'ASSISE

FOI 2

SILENCE ET PAIX

Un jour une dame m'a demandé:

« Mon Père, j'aimerais que vous me donniez quelques directives au sujet de la prière ».

« Quel est votre problème? »

« Depuis quatorze ans, je récite presque continuellement la prière de Jésus et jamais je n'ai senti la présence de Dieu! »

Tant bien que mal, je lui exprimai ma pensée:

« Si vous parlez tout le temps, vous ne laissez pas à Dieu la possibilité de placer un seul mot! »

« Que dois-je faite? »

« Regagnez votre chambre après le petit déjeuner, mettez-la en ordre, placez votre fauteuil dans une position stratégique de telle sorte que vous tourniez le dos à tous les sombres recoins dans lesquels les vieilles dames fourrent tout ce qu'elles veulent dissimuler; allumez la petite lampe devant votre icône et, pour commencer, prenez conscience de votre chambre. Contentez-vous d'être assise, regardez autour de vous et essayez de voir où vous vivez. Prenez ensuite votre tricot et, pendant un quart d'heure, tricotez en présence de Dieu, mais je vous interdis de prononcer un seul mot de prière! Contentez-vous de tricoter et d'essayer de jouir de la paix de votre chambre.

Ce conseil ne lui parut pas spécialement spirituel mais elle s'y conforma. Au bout d'un certain temps elle revint me voir:

« Vous savez, ça marche! »

« Qu'est-ce qui marche? Qu'est-ce qui se passe? » lui demandai-je, curieux de connaître le résultat de mes conseils.

« J'ai suivi exactement vos conseils. Chaque Jour, après m'être levée, j'ai fait ma toilette, j'ai déjeuné puis regagné ma chambre; je me suis assurée que rien n'était susceptible de m'inquiéter; puis je me suis installée dans mon fauteuil en me disant: « 0 merveille! je dispose d'un quart d'heure pendant lequel je puis ne rien faite sans avoir mauvaise conscience! » J'ai parcouru ma chambre du regard et, pour la première fois depuis des années, je me suis dit: « Mon Dieu! j'ai vraiment une jolie chambre; une des fenêtres donne sur le jardin; la pièce est de proportions agréables, spacieuse et j'ai pu y mettre tout le mobilier que j'ai accumulé depuis des années ». Je me sentais toute paisible parce que ma chambre était si calme. On entendait le tic-tac d'une pendule mais il ne troublait pas le silence, au contraire, le silence s'en trouvait intensifié; au bout d'un moment, je me suis rappelé que je devais tricoter en présence de Dieu, aussi ai-je pris mon tricot. Une conscience de plus en plus vive du silence me pénétrait. J'entendais le cliquetis des aiguilles contre le bras du fauteuil, le tic-tac paisible de la pendule; rien ne me préoccupait, je n'avais pas besoin de me tendre. Soudain, je me suis aperçue que ce silence n'était pas simplement une absence de bruit mais qu'il avait de la substance. Il n'était pas l'absence mais la présence de quelque chose. C'était un silence dense, plein, qui m'envahissait. Le silence autour de moi, peu à peu, venait à la rencontre de mon silence intérieur.

Elle termina par une remarque très belle que je devais rencontrer plus tard chez Bernanos.

Elle dit « Tout à coup, j'ai pris conscience que ce silence était une présence.

Au cœur de ce silence, il y avait Celui qui est la quiétude, la paix, l'harmonie ».

Métropolite Antoine BLOOM

FOI 2

LE SINGE ET LE COUTEAU

Un jour, un homme se précipite chez un sage, tambourine à la porte, affolé, hors d'haleine:

« Maître! Vite! Vite! Il faut faire quelque chose, un singe vient de ramasser un couteau ».

« Ne t'en fais pas, dit le sage, tant que ce n'est pas un homme... »

Pierre Paul DELVAUX

FOI 2

SOYEZ SIMPLEMENT VOUS-MÊME

Lao Tseu voyageait un jour avec ses disciples. Ils rencontrèrent des bûcherons qui venaient d'abattre tous les arbres d'un bois, à l'exception d'un seul. L'arbre qui avait échappé au massacre était immense, si grand qu'une foule pouvait s'asseoir à son ombre. Lao Tseu envoya ses disciples s'enquérir de la raison du privilège accordé à cet arbre. Les bûcherons expliquèrent qu'il ne valait rien. Il était inutilisable en menuiserie, son tronc et ses branches étant trop noueux. Comme combustible il était également sans intérêt en brûlant il dégageait une fumée qui irritait les yeux. Voilà pourquoi nul ne se donnait la peine de le couper.

Cela amusa beaucoup Lao Tseu:

« Soyez comme cet arbre », dit-il à ses disciples. « Ne cherchez pas les performances exceptionnelles. Si vous êtes utiles, on vous abattra et vous servirez de mobilier dans la maison de quelqu'un d'autre. Si vous êtes beau, on vous achètera comme élément décoratif. Suivez l'exemple de cet arbre. N'ayez aucune utilité particulière. Vous grandirez en paix et un jour des milliers de personnes savoureront l'ombre que vous projetterez... »

Parabole de Chine

FOI 2

LE STARETS SILOUANE.

En 1938 mourait un moine du mont Athos. C'était un homme très simple, un paysan russe qui, arrivé au monastère vers l'âge de vingt ans, y vécut cinquante années. Sa simplicité était remarquable.

Il dirigea pendant de longues années les ateliers de son monastère. Dans ces ateliers travaillaient de jeunes paysans russes qui passaient un ou deux ans au mont Athos afin d'y amasser, sou par sou, quelques centaines de francs, au maximum: de quoi leur permettre, une fois rentrés au village, d'y fonder un foyer, de se bâtir une cabane et d'acheter la semence nécessaire pour une première récolte.

Un jour, les moines qui dirigeaient d'autres ateliers lui demandèrent:

« Père Silouane, comment se fait-il que vos ouvriers travaillent si bien alors que vous ne les surveillez pas, tandis que les nôtres, que nous ne quittons pas des yeux, essaient tout le temps de nous tromper? )}

Le père Silouane répondit:

« Je l'ignore. Tout ce que je peux vous dire c'est comment je fais.

Le matin, je n'entre jamais à l'atelier sans avoir d'abord prié pour tous ces braves garçons; je vais à eux le cœur rempli de compassion et d'amour et, lorsque je pénètre dans l'atelier, je les aime tant que des larmes d'amour inondent mon âme. Je leur distribue la tâche pour la journée et, comme je suis résolu à prier pour eux tout le temps que durera leur travail, je regagne ma cellule et je prie pour chacun d'eux en particulier.

Je me mets en présence de Dieu et je lui dis:

« Mon Dieu, souviens-toi de Nicolas. Il est jeune, tout juste vingt ans et il a laissé au village sa femme qui est encore plus jeune que lui et leur premier enfant. Peux-tu imaginer quelle misère l'a contraint à les quitter et cela parce qu'il ne pouvait pas les faire vivre par son travail? En son absence veille sur eux. Protège-les de tout mal. Donne-lui le courage de venir à bout de son année ici et de retourner en Russie pour y retrouver les siens dans la joie, avec assez d'argent mais aussi de courage pour affronter les difficultés ».

Il poursuivit:

« Au début, je priais avec des larmes de compassion pour Nicolas, sa jeune femme et leur petit enfant mais, à mesure que je priais, le sentiment de la présence divine m'envahissait de plus en plus; à un certain moment, il devint si intense que, perdant de vue Nicolas, sa femme, leur enfant, leurs besoins, leur village, je n'eus plus conscience que de Dieu seul. Le sentiment de la présence de Dieu m'entraîna dans un recueillement de plus en plus profond.

Soudain, au sein même de cette présence, je rencontrai l'amour de Dieu et, au cœur de cet amour, Nicolas, sa jeune femme et l'enfant; alors, avec l'amour même de Dieu, je recommençai à prier pour eux; mais je me sentis derechef attiré dans de nouveaux abîmes au fond desquels je rencontrai une fois de plus l'amour de Dieu.

C'est ainsi que se passent mes journées: je prie pour chacun de mes ouvriers, tour à tour, l'un après l'autre; à la fin de la journée je leur dis quelques paroles, nous prions ensemble et ils vont se reposer ».

Métropolite Antoine BLOOM

FOI 2

LES STATUETTES

Un jour, un père fit don à chacun de ses trois enfants d'une belle statuette, avec la permission d'en faire ce qu'ils voulaient. Etonnés d'un tel cadeau, ils se demandaient ce qu'ils allaient en faire.

L'un dit: « Comme notre père nous aime bien! »

Le deuxième répliqua: « Cela doit cacher quelque chose! »

Quant au troisième, il se demandait: « Cet objet n'aurait-il pas un pouvoir magique? »

Tous trois partirent de leur côté.

Après quelques années, le père rassembla ses trois enfants et leur demanda ce qu'ils avaient fait de leur statuette.

Le premier dit : « Moi, je la trouve si belle que je l'ai gardée. Elle est chez moi. De temps en temps, je l'admire ».

Le deuxième annonça: « Je me suis dit qu'une si belle statuette devait valoir beaucoup d'argent. De fait, j'en ai obtenu un bon prix et cette somme m'a permis de m'équiper ».

Le troisième confia: « Tu m'as donné une statuette vraiment belle, et j'ai voulu que d'autres puissent aussi apprécier sa beauté. Alors, je l'ai offerte en cadeau à des amis. Mais je l'ai revue quelques fois car je l'ai moi-même reçue en cadeau d'autres personnes et je l'ai vue au cours d'une visite ailleurs. Elle circule et passe de famille en famille, dirait-on ».

Alors le père prit la parole et dit: « Tous les trois vous avez fait votre choix. Je vous félicite ».

Cette parabole voudrait insister sur la troisième attitude: le fait de donner et de recevoir, de «faire circuler» 1 amour entre les personnes.

Présentée dans un certain contexte, la statuette fut reconnue comme symbolisant la foi, et des personnes se sont reconnues, positivement, dans chacune des trois attitudes.

Elle peut être à la source d'un échange au s'fi et des relations avec les parents, ou de nos relations à Dieu.

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LES TÊTES DE RAT

En ce temps-là, les hommes vivaient dans un immense pays. Comme dans tous les pays, il y avait différentes régions et donc différentes coutumes. Chaque groupe vivait dans son coin et ne s'occupait guère de ses voisins. Les voies de communication n'étaient pas très nombreuses dans le centre du pays. Elles l'étaient encore moins près de la "limite". La limite n'était pas vraiment une frontière. C'était une immense ligne circulaire qui entourait le pays. C'est là que finissait le monde habitable. Au-delà, nul ne savait ce qu'il pouvait y avoir et de toute façon, nul ne songeait à aller voir...

Or un jour, il y eut comme un frémissement qui parcourut le monde habité. Ce fut une des premières fois que les hommes de ce pays-là ressentirent quelque chose de commun... Alors ils se sont regardés. Chaque groupe a regardé l'autre... lis ont surtout regardé les hommes qui vivaient près de la limite. Ceux-ci n'étaient guère nombreux, mais plus on les regardait plus on semblait distinguer une différence.

« Leur tête! par exemple... »

« De loin on dirait des têtes de rats ! » « Oui mais, ils sont si loin ».

« Pas de doute ! Oui ! Des rats! »

« Et moi j'ai entendu que... »

Toutes ces paroles se perdaient dans une rumeur qui enflait le dos comme un serpent de mer.

Aussitôt la mise en place d'une enceinte fut décidée. En une nuit, elle fut construite par des maçons sous protection militaire. Si les rats voulaient passer du côté des humains, ils étaient immédiatement abattus.

Chacun considéra l'enceinte comme la nouvelle l'événement quelque temps, puis la vie reprit son cours.limite. On commenta

Or, quelque temps plus tard, il y eut un nouveau frémissement. Les hommes se sont à nouveau regardés avec ce petit tremblement dans le regard... Tous ont regardé vers l'enceinte et ils ont vu des hommes à têtes de rats. Pas de doute!

Des experts réunis à la hâte ont conclu qu'il ne s'agissait pas de rats de l'extérieur qui auraient pu creuser sous l'enceinte, non ! C'est la proximité de l'enceinte qui transforme en rats! C'est certain! C'est même évident !

Naturellement la construction d'une nouvelle enceinte fut immédiatement décidée et exécutée en une nuit. Et cette fois on interdit de vivre près de l'enceinte. On y installa même des pièges et des détecteurs, le tout régulièrement inspecté.

Mais quelque temps plus tard, cela a recommencé et on a reconstruit une nouvelle enceinte...

Le pays se rétrécissait.

L'atmosphère, l'air, la lumière, tout devenait plus petit, plus restreint, plus mesquin. L'écho lui-même était plus sec et plus dur. Les paroles résonnaient de moins en moins…

. .

On a construit des dizaines d'enceintes.

Le pays était maintenant tout petit. A peine quelques maisons... Mais régulièrement on découvrait des hommes à têtes de rats...

Un jour, il n'yen eut plus qu'une seule maison! Au centre du monde, au centre de ce qui restait du monde, il n'y avait plus que deux êtres humains.

Un soir l'un des deux a regardé l'autre. Il a vu la tête de l'autre prendre à ses yeux la forme d'une tête de rat. Il a aussitôt construit une enceinte.

Il était seul désormais. Soulagé.

Il pensait avec dégoût à tous ces rats qui s'agitaient sans doute derrière toutes les enceintes qui le protégeaient maintenant.

Il s'est regardé dans le miroir...

Pierre Paul DELVAUX

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LA TORTUE. A DU TEMPS

Les animaux étaient mécontents des hommes.

Il tinrent un grand conseil et chacun y alla de son grief:

« Ils volent mes œufs dès que je les ai pondus », dit la poule. « Ils me tuent et ils me prennent les beefsteaks », dit le bœuf. « Ils me chassent et ils se régalent de ma chair », dit le lièvre.

La tortue n'avait pas parlé et souriait dans sa barbe.

« Et toi, ils ne te prennent rien? »

« Oh, répond-elle paisiblement, il y a bien quelque chose qu'il me prendre s'ils le pouvaient parce qu'ils disent toujours en manque ! temps! »

Prendre le temps de vivre n'est-ce pas le plus sûr moyen d'être bien dons son cœur, bien dons sa peau?

FOI 2

LA TORTUE SACRIFIÉE

Zhuang Ci pêchait à la ligne au bord d'une rivière quand le roi de Chu lui envoya deux de ses grands officiers pour lui offrir la charge de ministre.

Sans détourner les yeux de sa ligne, Zhuang Ci leur dit:

« Je crois savoir que le roi conserve précieusement dans le temple des

Ancêtres la carapace d'une tortue sacrifiée pour servir à la divination. Dites moi, si on lui avait laissé le choix, cette tortue aurait-elle préféré mourir pour qu'on honorât sa carapace ou aurait-elle préféré vivre en traînant son ventre dans la boue des marais? »

« Elle aurait préféré vivre en traînant son ventre dans la boue des marais» répondirent les deux officiers à l'unisson.

« Alors, dit Zhuang Ci, retournez d'où vous êtes venus, moi aussi je préfère traîner mon ventre dans la boue des marais ».

Ce que la philosophie taôiste, et /es sagesses en généra~ n'ont peut-être pas assez enseigné, c'est la nécessité, parfois, au cours d'une vie, de savoir prendre des risques. Après tout une certaine insécurité, choisie lucidement et en toute sérénité, peut aussi s'avérer bienheureuse. . .

Jacques DEPERNE

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TOUT ÊTRE EST UN FRÈRE

François contemplait le soleil, la lune, le firmament et toutes ses étoiles, sentait monter dans son cœur une joie ineffable.

Voyait-il un ver se traînant sur le chemin et courant grand danger d'être piétiné? Il le ramassait et le mettait à l'abri, se souvenant de la parole du prophète appliquée à Jésus: «Je suis un ver et non un homme».

Pour que les abeilles ne meurent pas de froid durant l'hiver, il leur donnait du miel et du bon vin. Il les admirait beaucoup, chantait leur diligence, leur ardeur au travail, et remerciait le Seigneur de leur existence.

Son âme se dilatait à la dimension de l'univers, quand il admirait la beau' des fleurs et respirait leur parfum. Il les regardait, répandues en nappes odorat tes et diaprées, et leur parlait, les exhortant à louer Dieu.

Les moissons et les vignes, les rochers et les forêts, les sites riants, les. fontaines, les bosquets, la terre, le feu, l'air et les vents, il les invitait tous à " mer Dieu et à le servir de grand cœur. Tout être recevait de lui le nom de frère

Quand les frères allaient couper du bois, il leur défendait d'abattre le tronc pour que celui-ci puisse faire de nouveaux rejets. Le frère jardinier devait laisser en friche une bande de terrain autour du potager afin que la verdure, les fleurs y proclament, la saison venue, comment est grande la beauté du Père de toutes choses.

Les écologistes d'aujourd’hui parlent de l'interdépendance de toute chose. François d'Assise rapportait à Dieu tout être créé, même le plus insignifiant. Ce lien à Dieu fait tout être un frire.

Vie de Saint François d'ASSISE, selon Thomas de CELAN

FOI 2

LE TRÉSOR DU DEDANS

Un homme très riche s'approche d'un homme très pauvre, vécu de guenilles, pitoyable. Il lui donne une aumône. Leurs regards se croisent: le riche reconnaît un ami qu'il avait perdu de vue. Il l'invite à boire et à manger, évoque les bons souvenirs du passé. Après les agapes et les libations, le pauvre s'endort, épuisé. Pris de compassion, prudemment pour ne pas le réveiller, le riche glisse un énorme diamant dans une poche des hardes de son ami, avant de reprendre son chemin.

Plusieurs années plus tard, l'homme riche, toujours aussi riche, retrouve au même endroit, assis au pied d'un arbre, son ami toujours aussi pauvre.

« Comment se fait-il que tu sois toujours dans cet état? Je t'ai pourtant mis à l'abri du besoin quand nous nous sommes rencontrés? », demande le riche.

«Je ne comprends pas », dit le pauvre en se levant péniblement.

« Quand je t'ai quitté, j'ai mis un magnifique diamant dans l'une de tes poches ! »

Le pauvre fouille alors au fond de ses poches et trouve, tout éberlué, le superbe diamant.

Le Joyau précieux, quel que soit le nom qu'on lui donne, est à l'intérieur, tout à l'intérieur. Pour découvrir le trésor du dedans, il suffit d'apprendre à fouiller dans ses poches, que ce soit par la méditation ou par la prière, en tout cas dans le silence et le calme.

Jacques DEPERNE

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LES TROIS BERGERS DANS LE DÉSERT

Trois bergers partirent dans le désert avec leurs troupeaux.

Un jour, le plus jeune refusa d'aller plus loin. « Faisons demi-tour! Nous ne savons pas combien de temps nous devrons encore marcher dans ce désert ». Et il doutait: « Est-ce bien raisonnable de continuer? »

Le plus vieux disait: « Un jour, oui, nous arriverons de l'autre côté du désert. Et alors, nous trouverons de l'eau en abondance et un sol fertile ».

Mais le troisième regarda ses frères et dit: « Je ne crois pas que ce soit bon de revenir en arrière. Ce qui est derrière nous est pareil à ce qui est devant: c'est le désert. Nous devons vivre l'aujourd'hui. Il nous suffit d'avoir ce qu'il faut pour boire et manger aujourd'hui. C'est aujourd'hui que nous devons être heureux ».

Ses frères le regardèrent: ils avaient compris.

Si nous voulons travailler ici et maintenant, ensemble, nous pouvons construire cet oasis et rendre le sol fertile. En rassemblant nos forces, travaillons à bâtir un monde habitable où il fait bon vivre pour tout le monde.

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LES TROIS FERS A CHEVAL

La Vézère est une rivière du Limousin. Il y a bien longtemps, elle se trouva gelée. Un homme arrivant sur la berge avec sa charrette voulut rejoindre l'autre bord car il devait aller vendre ses poules au bourg de Donzac.

Or, il était suivi par une meute de loups affamés qui en voulaient à ses volailles. . .

En ce temps-là, il n'y avait pas de pont sur la Vézère. Aussi le marchand de poules devait-il traverser la rivière gelée avec sa lourde charrette.

Tandis qu'il hésitait, l'homme aperçut un fer à cheval à demi enfoui dans la neige. Il s'en saisit aussitôt car on lui avait dit que cela portait bonheur. Alors il osa se lancer avec sa charrette et ses poules.

Arrivé au milieu de la rivière, la glace commença à craquer sous le poids de ce drôle d'équipage, mais elle ne cassa pas. Sur la berge, les loups hésitaient à traverser à leur tour...

L'homme arrivait sur l'autre rive quand l'un d'eux osa s'avancer. Mais lorsqu'il se trouva au milieu de la rivière, la glace se brisa et l'animal tomba dans l'eau froide.

Le marchand, convaincu d'avoir échappé aux loups grâce au fer à cheval, en fit fabriquer trois autres en argent qu'il cloua sur la porte de sa maison.

Depuis ce temps, les fers à cheval protègent les maisons, et les loups, dit-on, n'osent plus traverser les rivières gelées!

Légende de France

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UN PEU DE RIZ

Dernièrement, j'ai appris qu'il y avait une famille où l'on n'avait rien mangé depuis quelques jours. C'était une famille hindoue. J'allai voir la famille apportant un peu de riz.

Je l'avais à peine remis que la mère partageait le tas en deux et allait déposer une moitié chez les voisins, qui se trouvaient être des musulmans.

Je lui dis: « Qu'est-ce qu'il va vous rester à partager, vous tous? Vous êtes dix pour ce petit tas de riz! »

La mère répondit: « Mais eux n'avaient pas à manger non plus ».

C'est cela la grandeur.

« La joie du don », Mère TERESA

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LA VIE DES MEUBLES LA NUIT

Une nuit, J’ai entendu la vieille armoire de ma chambre à coucher craquer de partout. ..

J'ai aussitôt consulté mon âne, comme je le fais dans toutes les circonstances importantes. Il m'a dit: « Ce n'est rien! Vide ton armoire des vêtements qu'elle contient et puis attends... »

J'ai vidé l'armoire. Les craquements ont cessé. Et je me suis assoupi.

Mais quelques heures plus tard, je me suis réveillé en sursaut. L'armoire, elle, avait disparu...

Elle est revenue un peu avant l'aube. Très essoufflée. En traversant la maison et en montant les escaliers, elle chuchotait son enthousiasme à tous les autres meubles...

« C'est merveilleux! J'ai retrouvé ma forêt d'origine. Rien n'a changé. La terre est toujours aussi fraîche... »

La nuit suivante, les autres meubles l'ont accompagnée dans la forêt. A leur retour, ils me racontaient gentiment ce qui leur était arrivé. Je m'en amusais beaucoup. Surtout quand la grosse panetière du rez-de-chaussée est revenue avec un gros rhume. C'est le plus vieux meuble de la maison et son bois était tellement sec que l'humidité de la forêt lui avait gonflé les veines...

Ils y retournaient toutes les nuits et emmenaient avec eux tous les meubles du quartier. . .

C'est une de ces nuits-là, qu'Asma, mon âne, m'a suggéré de le suivre. Il m'a emmené dans la forêt de chênes et m'a dit simplement: « Ecoute! »

Dans la chênaie, il y avait une fête étrange. La rencontre des meubles et des arbres vivants. En fait, les meubles ne sont pas vraiment morts. Ma vieille armoire, par exemple, était là en grande conversation avec un arbre jeune et vigoureux.

Il disait: « Pourquoi suis-je né ? Pourquoi grandir ? A quoi suis-je destiné?

Le saurai-je un jour? »

« Tu te poses les bonnes questions, répondait ma vieille armoire. Les réponses demandent du temps. Aime ce que tu es ! Un arbre est patient ».

Et le jeune arbre écoutait.

« Et toi quelle est ta vie ? Comment peux-tu te passer des grands espaces, de cette merveilleuse odeur qui suit les pluies d'été, de ce froid sec et vivifiant en hiver ou du bruissement des oiseaux au printemps? »

« Moi, dit l'armoire, je vis chez les hommes. Et je ne m'y ennuie pas. Ils sont amusants, curieux et souvent très bizarres. Je sers à contenir ces vêtements dont ils sont si fiers. Quelquefois, ils pleurent, ils s'aiment. J'entends de merveilleux mots d'amour. Mais ce que je préfère ce sont les silences quand ils sont l'un contre l'autre... »

« Tu vois, me dit mon âne, il y a de la philosophie dans l’air.. »

Mon âne et moi, nous sommes rentrés. ..

Et toutes les nuits, tous les meubles du quartier s'en allaient. Seuls les enfants avaient remarqué quelque chose. Ils faisaient leur possible pour vider les armoires, ce qui leur valait des réprimandes qu'ils encaissaient patiemment.

Mais une nuit, un enfant, un tout petit, s'est réveillé et il a eu peur! Alors, les meubles ne sont plus sortis.

Une fois par an, cependant, ils sont encore quelques-uns à retourner dans la forêt... Ceux dont les propriétaires ont compris l'importance d'aimer ses racines. Ce jour-là, ils sentent flotter dans leur maison une odeur de terre mouillée. Ils savent où les meubles sont partis et, comme mon âne, ils font tout un peu plus lentement...

Pierre Paul DELVAUX

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LA VIE N'EST PAS UN LONG FLEUVE

TRANQUILLE

Un jour un homme jeune encore se présente chez un vieillard, homme vénéré dans toute la région pour son immense sagesse.

« J'ai beaucoup réfléchi et maintenant c'est décidé: je vais me donner la mort!»

« Ce n'est pas une solution », dit le sage!

Interloqué le jeune homme s'en va et revient quelque temps plus tard.

«J'ai beaucoup réfléchi et je vais suivre ton avis, c'est décidé: je vais vivre! » « Ce n'est pas une solution », dit le sage!

« Mais enfin que dis-tu là ? Mourir n'est pas une solution, vivre ne l'est pas non plus, quelle est donc la solution? » demande le jeune homme passablement agacé.

« Parce que tu crois qu'il y a une solution? » dit le sage.

Pierre Paul DELVAUX

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UN VILLAGE À L'EST

Malgré la pluie et la boue, Maria Petrovici était contente. Parce que ce serait une magnifique fête de Noël. La première vraie fête de Noël à laquelle elle participerait. L'an dernier, à cette époque, la révolution battait son plein. Personne ne savait encore comment cela se terminerait. Il y avait à peine de quoi manger, et personne n'osait avoir l'air content ou enthousiaste à cause de la police spéciale de sécurité du Guide Suprême. Le dictateur était depuis quarante ans à la tête du pays, et Maria ne connaissait rien d'autre qu'une vie sans fêtes, qu'un ventre trop souvent vide.

Elle trouvait normal de ne pas oser raconter à ses meilleures amies ce qu'elle ressentait.

« Les murs ont des oreilles », lui avaient expliqué ses parents. « Tu dois toujours te méfier des espions du Guide Suprême », car il faisait punir ceux qui le critiquaient. Maria trouvait normal de vivre dans un village sans électricité, même si les lignes à haute tension couraient au-dessus des toits.

« Nous exportons notre électricité, et grâce à cet argent, nous embellis-" sons notre pays et le rendons plus prospère », déclarait le Guide Suprême dans ses discours.

« Avec cet argent, le Guide Suprême construit de beaux châteaux et organise des fêtes somptueuses pour ses amis » avait un jour grommelé le père de Maria.

Grâce aux histoires de bon-papa, Maria avait découvert qu'il y avait des gens qui vivaient autrement qu'elle. « A la radio, j'ai même entendu que dans certains pays, ils ont presque tous une voiture, racontait bon-papa. Ils ont le téléphone, l'électricité et l'eau courante. Il y a des magasins et ils ont même la télévision ». Mais Maria ne savait même pas ce que c'était la télévision...

Et puis, la révolution éclata. Personne ne s'y attendait. La police de sécurité commença à tirer sur des étudiants qui exigeaient une vie meilleure et brusquement, ce fut l'insurrection générale. En quelques jours, le Guide Suprême fut chassé, et on constitua un nouveau gouvernement.

Maria se disait qu'il n'y avait pas de grands changements dans son village. Les chemins étaient toujours aussi boueux, mais il y avait quand même plus à manger, et on avait l'électricité. Et aussi, on pouvait dire librement ce qu'on pensait...

« Maria, où restes-tu avec le bois? » Zut, voilà qu'elle avait passé tout ce temps à rêver sur le seuil. Maria se fraya un chemin dans la boue jusqu'à la remise délabrée, derrière la maison. La porte coinçait et elle l'ouvrit d'un bon coup de pied. Elle se figea un instant. Qu'est-ce qu'elle entendait ?..

Elle remonta la lampe pour voir le tas de bois. A cet instant, un bébé se mit à crier dans la remise. Maria poussa un hurlement de terreur.

« N'aie pas peur », chuchota une voix derrière la paille.

Dans la faible clarté, elle aperçut une jeune femme qui essayait de calmer

un nouveau-né. Un homme mal rasé se tenait devant eux, dans une attitude de défense, une fourche à fumier à la main. Maria recula, effrayée.

« Qui êtes-vous? demanda-t-elle d'une voix hésitante. Et que faites-vous dans notre remise? »

« Moi, je suis Elena, mon mari s'appelle Vasile, et voici Jorgu, notre fils, expliqua la femme. Nous voyageons, et comme nous n'avons pas beaucoup d'argent, nous passons les nuits dans des remises. Ce soir, il était déjà très tard quand nous sommes arrivés dans ce village, et pour ne déranger personne, nous sommes entrés ici ». Ils avaient l'air si misérables que Maria eut pitié d'eux.

« Vous ne pouvez pas rester dans le froid avec votre bébé, dit-elle. Venez avec moi, et nous mangerons tous ensemble...»

« Impossible! Et surtout, ne raconte à personne que tu nous as vus, l'interrompit l'homme d'un air menaçant. Nous devons rester inconnus! »

Maria sursauta et se pressa peureusement contre le tas de paille.

« Ne pose pas de questions, dit la femme. S'il te plaît, fais ce qu'il dit. Ne raconte à personne que tu nous as vus. Nous n'avons besoin de rien, et demain, nous nous remettrons en route avant l'aube... »

« C'est ce que vous croyez! »La porte s'ouvrit brutalement, et papa fit irruption dans la remise, le fusil à la main.

«Je t'ai reconnu, Vasile Dumitra! Et tu ne m'échapperas pas!»

L'homme recula. Il sembla un instant qu'il allait attaquer papa avec la fourche à fumier, mais il courba la tête, lâcha la fourche et regarda tristement sa femme et l'enfant nouveau-né.

« Je t'avais bien dit qu'il était inutile de fuir, soupira-toi!. Il y aura toujours quelqu'un pour me reconnaître ».

L'homme se tourna vers papa.

« Tu as raison, je m'appelle Vasile Dumitra. J'étais capitaine dans la police de sécurité de cette région. Nous avons fait beaucoup de mal, mais nous n'avions pas le choix, nous devions obéir aux ordres du Guide Suprême, sans quoi, on nous abattait... Je paierai pour mes méfaits, et je n'ai pas peur de mourir».

Il se jeta à genoux devant papa.

«J'espère seulement que tu laisseras partir ma femme et mon enfant), implora Vasile Dumitra.

Papa, maman, bon-papa et les frères ainés de Maria entouraient les trois fugitifs. Maria avait pitié de l'homme. Elle savait que les traitres de la police de sécurité étaient jugés, puis abattus.

«Je vais les amener aux chefs de la révolution, décida papa. Petre et Ion, attelez le cheval à la charrette).

Papa prit une corde et entrava les mains et les pieds de l'homme. Maria tournait en rond avec inquiétude.

« Pourquoi faut-il absolument que tu les dénonces? » demanda-t-elle d'une voix décidée.

« Et puis quoi encore? As-tu bien compris qui est cet homme? C'est à cause de lui que tant d'habitants de notre village ont été emprisonnés. Il a même fait déporter l'instituteur, et on ne l'a jamais revu ! C'est à cause de lui que nous avions si peu à manger, qu'il n'y avait pas d'électricité, ni de médicaments ».

« Mais regarde donc ce petit bébé, murmura doucement Maria. il est si mignon et si délicat. Comme le petit Jésus. Qu'adviendra-t-i! de lui si son papa meurt ?)

« Ne t'en fais pas pour ça, rétorqua papa d'un ton bourru. On le placera dans un home et il y sera mieux éduqué que par son père ».

« Il fallait bien que ça arrive justement le soir de Noël, interrompit bon-papa. C'est peut-être un signe. Ce n'est peut-être pas un hasard s'ils ont échoué chez nous ce soir et si Maria prend leur défense. .. »

« Voilà que tu te mets aussi à radoter » grommela papa.

Tout en parlant, il observait attentivement Vasile Dumitra. L'homme fixait

tristement le sol. Il n'avait pas l'air d'une fripouille. Son bébé dans les bras, la femme l'implorait du regard.

« Par ces temps difficiles, une femme seule avec un nouveau-né aura une existence bien malheureuse », dit maman.

« Je veux bien les conduire à la frontière » risqua Petre.

Papa jura et alla se planter devant l'homme

« Ils prennent tous ton parti, gredin, tu entends? Je ne comprends pas ce qui se passe, ça doit être à cause du miracle de Noël ».

Il jura à nouveau et cracha sur le sol.

« Remercie-le Seigneur, dit-il en tranchant énergiquement les liens. Donnez-leur à manger et une couverture chaude pour le bébé. Puis, conduisez-les à la frontière ».

La femme tomba à genoux devant papa et lui embrassa la main en pleurant. Vasile Dumitra le regarda droit dans les yeux. De grosses larmes coulaient sur ses joues poussiéreuses.

«Je n'oublierai jamais, articula-t-il lentement, jamais ».

Il caressa les cheveux de Maria et aida sa femme à monter dans la charrette avec le bébé.

Quand la voiture eut disparu dans la nuit noire, ils eurent l'impression de voir une étoile scintiller dans la direction de la frontière. . .

Conte russe

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VINGT MINUTES, ÇA SUFFIT

Patrice Chagnard, un artiste français ami de Jean Sulivan, raconte qu'un jour ils sont allés voir ensemble, à Paris, le filin du cinéaste brésilien Glauber Rocha: « Dieu noir et diable blond ».

Je venais de découvrir ce filin magnifique, explique Patrice Chagnard, et j'avais aussitôt téléphoné à Sulivan en lui disant: « Il faut absolument que tu le voies, il est formidable! »

Alors, nous y sommes allés, et après vingt minutes de projection durant lesquelles je n'avais pas cessé de me demander s'il aimerait ou s'il n'aimerait pas, il s'est levé brusquement et a pris la porte de sortie. Je suis resté à ma place quelques secondes en ne sachant trop quoi faire et en me répétant: « Bon, très bien, je me suis planté, il n'aime pas, tant pis! »

Et puis je l'ai rejoint dans la rue et là, silence, le masque! Je n'osais rien dire, il avait l'air furieux.

Et alors, tandis que nous descendions le boulevard Saint-Michel, il a dit: « C'était trop beau, tu comprends. Vingt minutes, ça suffit! »

Gabriel RINGLET

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UNE VISITE POUR PAPA PANOV

C'était la veille de Noël. Il n'était pas encore cinq heures, mais les lumières étaient déjà allumées dans les magasins et les maisons du petit village russe. La courte journée d'hiver se terminait et le soir tombait. Les familles étaient réunies dans les salons et le bruit étouffé des rires et des bavardages passait à travers les volets clos.

Le vieux Papa Panov, cordonnier du village, n'avait guère le temps de lire mais ce soir-là, il sortit la vieille Bible du placard et relut l'histoire de Noël en suivant les lignes du bout de son index.

« Oh, mon Dieu! Comme j'aurais aimé être là ! s'écria Papa Panov. Je leur aurais donné mon lit et j'aurais couvert le bébé de mon plus bel édredon pour qu'il ait bien chaud! »

Papa Panov continua sa lecture. Il lut l'histoire des Rois Mages qui vinrent saluer l'enfant et lui apporter de splendides cadeaux. A ce moment-là, Papa Panov soupira.

« Je n'ai aucun cadeau digne de l'enfant », pensa-t-il tristement.

Puis son visage s'éclaira. Il posa la Bible, se leva et tendit les bras vers un étagère accrochée au mur de sa chambre. Il y prit une petite boîte poussiéreuse et l'ouvrit. A l'intérieur se trouvait une merveilleuse paire de minuscules chaussures de cuir. C'étaient les chaussures les plus parfaites qu'il eût jamais faites.

« Je lui aurais donné ceci! » décida-t-il. Puis il rangea les chaussures et reprit place dans son grand fauteuil.

Papa Panov rêva. Il rêva que quelqu'un venait d'entrer dans sa chambre.

Il comprit aussitôt que cette personne était Jésus.

« Tu as souhaité me voir, Papa Panov, lui dit doucement Jésus. Eh bien, je vais venir. Attends-moi demain car je te rendrai visite le jour de Noël. Mais guette attentivement, parce que je ne te dirai pas qui je suis ».

Le rêve se termina sur ces paroles mystérieuses et Papa Panov passa une nuit tranquille. Quand il se réveilla, les cloches carillonnaient et un rayon de lumière passait à travers les volets fermés.

« Seigneur Dieu! s'écria Papa Panov. C'est le matin de Noël! »

Il se leva et s'étira car il se sentait un peu engourdi après toute cette nuit passée dans son fauteuil. Puis il se souvint de son merveilleux rêve. Jésus devait lui rendre visite aujourd'hui. Mais quand viendrait-il? Et à quoi ressemblerait-il ?

Papa Panov prépara du café frais pour son déjeuner de Noël. Il ouvrit les volets et regarda à travers la fenêtre. Personne n'était encore levé et la rue était déserte. Papa Panov ne vit que le vieux balayeur qui avait l'air encore plus triste que d'habitude.

« Ce ne doit pas être drôle de balayer la rue tout seul le matin de Noël » pensa Papa Panov. Il ouvrit grand la porte de sa boutique et frissonna dans le vent froid.

« Venez ici ! cria-t-il gaiement. Je vous invite à boire une tasse de café bien chaud! »

Le balayeur leva les yeux avec un air étonné. Il était si rare qu'on l'invite qu'il n'en croyait pas ses oreilles. Mais il lâcha vite son balai et se dépêcha d'entrer chez Papa Panov. Il s'installa devant le poêle pour se réchauffer et prit dans ses mains un bol de café fumant.

Papa Panov le regardait avec satisfaction, mais de temps à autre, il jetait un coup d'œil par la fenêtre.

« Vous attendez quelqu'un? » finit par demander le balayeur. Alors Papa

Panov lui raconta son rêve.

«J’espère que Jésus viendra, dit le balayeur. Vous méritez que votre rêve se réalise. Vous avez été bon avec moi en ce matin de Noël».

Un peu plus tard, quand le balayeur fut parti, Papa Panov s'installa à la fenêtre. Bientôt, il aperçut une jeune femme qui marchait lentement. Elle portait un paquet dans ses bras et elle avait l'air très fatiguée. Comme elle s'approchait, Papa Panov remarqua que ce n'était pas un paquet, mais un bébé, enveloppé dans une mince couverture. Son visage était rouge de froid et les yeux de la jeune femme étaient si tristes que Papa Panov n'hésita pas.

« Entrez donc un peu chez moi, lui proposa-t-iI en avançant à sa rencontre. Vous avez tous deux besoin d'un peu de repos et d'un bon feu ».

La jeune mère se laissa conduire à l'intérieur et s'assit dans le grand fauteuil. Elle poussa un soupir de bonheur.

«Je vais faire tiédir un peu de lait pour votre bébé», lui dit Papa Panov.

Il chauffa le lait sur le poêle puis commença à nourrir le bébé qui était enchanté et agitait ses pieds et ses mains.

« Il lui faudrait des chaussures » constata Papa Panov en regardant les pieds nus.

«Je n'ai pas assez d'argent pour lui en acheter, soupira la mère. Je n'ai ni mari, ni travail et je me rends au village voisin pour chercher un emploi... »

Une pensée soudaine traversa l'esprit de Papa Panov.

« Essayez-lui ces souliers », dit-il en les sortant de leur boite et en les tendant à la jeune femme. Les chaussures étaient juste à la bonne taille. La mère sourit de plaisir et le bébé poussa des cris de joie.

« Vous avez été bon pour nous, dit la femme quand elle se leva pour partir. J'espère que vous serez heureux et que tous vos vœux se réaliseront ».

Papa Panov hocha la tête d'un air de doute. Il commençait à se demander si son vœu allait vraiment se réaliser. Le temps passait et Jésus n'était toujours pas venu. Peut-être l'avait-il manqué? Papa Panov regarda anxieusement dans la rue. Elle était pleine de gens mais c'étaient tous des habitants du village.

Il remarqua quelques mendiants et leur offrit un bol de soupe avec du pain frais, puis il ressortit pour guetter l'arrivée de Jésus. Mais le soir tomba et bientôt, Papa Panov ferma ses volets et s'assit lourdement dans son fauteuil.

Après tout, ce n'était qu'un rêve... Jésus n'était pas venu...

Mais tout à coup, Papa Panov sentit qu'il n'était plus seul dans la pièce.

Cette fois, il était sûr de ne pas rêver, car il avait les yeux grands ouverts. D'abord, il eut l'impression de revoir tous les gens qui étaient entrés chez lui ce jour-là. Il revit le balayeur, la jeune femme et son bébé, les mendiants qu'il ava nourris. Et comme ils défilaient devant lui, ils murmuraient :

« Tu ne m'as pas reconnu, Papa Panov? »

« Qui êtes-vous? » cria+il stupéfait.

Une autre voix parla. C'était la voix de son rêve, la voix de Jésus.

« J'avais faim et tu m'as rassasié. J'étais nu et tu m'as vêtu. J'avais froid et tu m'as réchauffé. Je suis venu chez toi aujourd'hui à travers tous ceux que tu as accueillis et aidés ».

Puis le silence revint dans la chambre. On n'entendait plus que le tic-tac de l'horloge, mais la pièce semblait inondée de paix et de lumière.

Le cœur du vieux Papa Panov était rempli de joie et de bonheur.

« Il est venu, après tout! » murmura-t-il.

Conte russe, Léon TOLSTOI

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LE VOLEUR CONVERTI

C'était à Rikisheh, au pied de l'Himalaya. On venait y vénérer un yogi renommé pour son ascétisme et sa pauvreté. De fait, hormis le dhotî qui lui ceignait les reins, i! ne possédait rien, à l'exception, chose étrange, d'une écuelle d'or, cadeau d'un maharajah de ses amis.

Il s'apprêtait à aller dormir dans sa grotte quand i! aperçoit un voleur caché derrière un bloc de rocher:

« Viens! L’interpelle-t-il !, prends déjà mon bol, sinon tu vas me réveiller quand je serai endormi ».

Le lendemain, le voleur revient avec l'écuelle et une prière:

«J'ai compris, quand j'ai eu le bol entre les mains, que j'étais plus pauvre

que vous. Prenez-moi comme votre disciple. Enseignez-moi comment acquérir la sagesse du dedans qui vous a fait donner une écuelle en or avec un tel détachement de cœur ».

Conte hindou

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A CHACUN SELON SES BESOINS !

Deux frères PARTAGent

Deux frères, dont l’un était célibataire et l’autre marié possédaient une ferme dont le sol fertile produisait du grain en abondance.

Une moitié du grain allait à l’un des frères et une moitié à l’autre.

Au début, tout alla bien.

Puis, de temps à autre, celui qui était marié commença à s’éveiller en sursaut au cours de la nuit et à penser :

- Ce n’est pas juste. Mon frère n’est pas marié et il reçoit la moitié du produit de la ferme. Moi, j’ai une femme et cinq enfants, et j’ai toute la sécurité dont j’ai besoin pour mes vieux jours. Mais qui prendra soin de mon pauvre frère, quand il vieillira ? Il lui faut épargner pour l’avenir beaucoup plus qu’il ne le fait actuellement ; aussi ses besoins sont manifestement plus grands que les miens.

Sur ces pensées, il sortait du lit, se glissait furtivement chez son frère et déposait un sac plein de grains dans la réserve de celui-ci.

Le célibataire commença lui aussi à subir semblables attaques nocturnes.

De temps à autre, il était tiré de son sommeil et se disait à lui-même :

- Ce n’est tout simplement pas juste. Mon frère a une femme et cinq enfants et il reçoit la moitié du produit de la terre. Moi, je n’ai que moi-même à soutenir. Alors, est-il juste que mon pauvre frère, dont les besoins sont manifestement plus grands que les miens, reçoive exactement la même chose que moi ?

Puis, il quittait le lit et déposait un sac plein de grains dans la réserve de son frère.

Journal “ En Marche ” - Mutualités Chrétiennes

RVC

A L’ÉCOLE DU PARDON

Issu d’une famille non chrétienne, je n’ai pas été baptisé à ma naissance. Les seules fois où j’avais entendu parler de Dieu, c’était dans quelques cours de religion à l’école. Comme plusieurs autres enfants de parents divorcés, mon adolescence a été assez mouvementée. A seize ans, j’avais décroché de mes études. Je préférais passer mon temps en ville avec mes copains, et ne voyais pas en quoi j’étais concerné par un Dieu qui, de toute façon, ne semblait pas s’intéresser à moi.

De galères en galères, j’ai quand même terminé mes humanités. Je me suis alors inscrit à l’université.

C’est là que j’ai fait la connaissance d’un groupe de Chrétiens. Après les cours, ils se consacraient à des activités sociales pour enfants en difficultés. De contacts en contacts, des amitiés sont nées et j’ai cherché à comprendre pourquoi ils prenaient du temps pour les autres. Ils m’ont alors parlé de l’espérance qui les faisait vivre.

Même si je reconnaissais que l’amour du prochain et le pardon étaient de belles valeurs, c’était pour moi des mots sans résonance...

En milieu d’année, mal dans ma peau, j’ai fortement blessé une fille du groupe qui m’avait offert son amitié. Et alors que je m’attendais à subir des représailles, dans un effort qui a dû lui coûter énormément, elle est venue me donner son pardon et me dire qu’elle espérait que nous pourrions nous reparler sans rancune. Ce jour-là, j’ai compris que, pour elle, le pardon était plus qu’un mot, qu’elle vivait ce qu’elle disait et que pour arriver à le vivre, elle devait avoir en elle une force qui la dépassait.

A ce moment, ma vie a complètement changé, et j’ai voulu comprendre quel genre de Dieu demandait à l’homme de pardonner celui qui le trahit.

Je ne crois pas en Dieu comme on croit aux fantômes ou aux soucoupes volantes. Il ne s’agit pas d’un concept théorique, mais d’une Personne. Il ne se passe pas un jour sans que je me demande ce qu’aurait fait Jésus dans telle ou telle situation. Je ne peux pas croire en l’amour de Dieu sans avoir envie de le vivre, de le partager, de le célébrer. De la même façon, je ne peux pas dire à ma copine : je crois à notre couple, mais je ne veux pas m’investir.

Enfin, en tant que chrétien, je suis convaincu que Dieu, comme tous les pères, espère, qu’en toute liberté, ses enfants s’aimeront entre eux, se respecteront, s’aideront à grandir dans leurs différences, qu’ils seront toujours prêts à s’accueillir et à se pardonner les uns les autres.

Voilà ce que je peux dire maintenant sur ce chemin encore tout neuf de ma découverte de Dieu.

Inspiré de Adrien ROISIN, Direct-Jeunes, mars 99

RVC

A QUOI EST-CE QUE CELA SERT ?

Un jeune cultivateur du nord de la France et sa femme nous avaient invités un soir d’hiver. Nous achevions de dîner sous la lampe tandis que les trois enfants jouaient dans la grande cuisine dallée. Le père, en les regardant avec tendresse, pensait tout haut :

- Nous sommes ici depuis des générations...mes grands-parents n’ont vécu et travaillé dans cette ferme que pour élever mon père, ses frères et sœurs ; mes parents y ont, à leur tour, usé leur vie à rien d’autre qu’à nous élever, et je recommence avec ma femme pour faire exister et grandir ces petits.

Tout cela n’aurait aucun sens sans la résurrection ! Seule la résurrection assure le triomphe de l’Amour sur la Mort.

REY Mermet, Croire, p.242, Droguet & Ardant, 1976

RVC

A RAS BORD !

Un professeur éminent de philosophie va rendre visite à un Sage, tout au bout de la montagne, et dès qu’il le voit, il lui parle à n’en plus finir de toutes les philosophies, du bien, du mal, de la vie, de la mort, des alentours de Dieu, de l’enfer, du purgatoire...

Il y a deux tasses sur la table, et le Sage, tout en l’écoutant, sert le thé. Mais la tasse du philosophe déborde et le Sage n’arrête pas pour autant de verser.

Voyant cela, le professeur éminent arrête son discours, et lui dit avec un léger agacement :

- Mais vous ne voyez donc pas que la tasse déborde ?

- Elle est comme vous ; elle est tellement pleine qu’on ne peut plus rien y ajouter. Vous êtes tellement rempli que vous ne pouvez plus écouter !

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AIMER VOS ENNEMIS

Lincoln a tenté l’expérience de l’amour et a laissé à l’histoire un magnifique exemple de réconciliation.

Alors qu’il faisait campagne pour la présidence des États-Unis, l’un de ses principaux ennemis était un nommé Stanton. Pour quelque raison, Stanton haïssait Lincoln. Il mettait toute son énergie à l’abaisser aux yeux du public. La haine de Stanton pour Lincoln était si profonde qu’il usait de mots discourtois en parlant de son aspect physique et cherchait à le mettre sans cesse dans l’embarras par les diatribes les plus mordantes.

Mais cela n’empêcha point Lincoln d’être élu Président des États-Unis. Vint le moment de choisir son cabinet, où figureraient ses collaborateurs les plus proches dans la mise en œuvre de son programme.

Il commença par choisir ça et là les divers titulaires des divers secrétariats.

Le jour vint finalement pour Lincoln de choisir celui qui remplirait l’office capital de secrétaire à la guerre. Pouvez-vous imaginer qui Lincoln choisit pour ce poste ? Nul autre que Stanton.

Ce fut un beau vacarme quand cette nouvelle se répandit. L’un après l’autre, des conseillers vinrent dire :

- Monsieur le Président, vous commettez une erreur. Connaissez-vous ce Stanton ? êtes-vous au courant de toutes les horreurs qu’il a débitées contre vous ? C’est votre ennemi. Il chercha à saboter votre programme. Y avez-vous réfléchi, Monsieur le Président ?

La réponse de Lincoln fut polie et directe :

- Oui, je connais M. Stanton. Je suis au courant des choses terribles qu’il a dites contre moi. Mais après avoir fait le tour de la nation, j’estime qu’il est le meilleur pour ce poste.

Et Stanton devint le Secrétaire à la Guerre d’Abraham Lincoln et rendit à son pays et à son Président des services inappréciables.

Quelques années plus tard, Lincoln fut assassiné. Beaucoup d’éloges lui furent décernés.

Aujourd’hui encore, des millions d’hommes l’admirent comme le plus grand des Américains. H.G. Wells le compte parmi les six hommes les plus grands de toute l’histoire. Mais de ce qui a été dit à la gloire d’Abraham Lincoln, rien ne dépasse les paroles de Stanton. Debout devant le corps de l’homme qu’il avait autrefois haï, Stanton parla de lui comme l’un des hommes les plus grands que la terre ait portés et déclara :

- Il appartient désormais à l’Histoire.

Si Lincoln avait haï Stanton, les deux hommes seraient descendus ennemis au tombeau.

Mais par la puissance de l’amour, Lincoln fit, d’un ennemi, un ami.

Martin Luther KING , in « Force d’aimer »,p. 69 - 70, Casterman, 1965

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Alors, on creuse ?

Ils étaient six dans la chambre qu’on leur avait attribuée.

Les conditions de vie étaient supportables et la nourriture mangeable : on ne peut pas s’attendre à mieux quand on est prisonnier de guerre.

Ils s’entendaient bien, malgré des opinions différentes. Car leur petit groupe était un peu à l’image de la société.

Il y a ceux qui s’adaptent : on pourrait être plus mal, la libération viendra bien un jour, l’important est de survivre, attendons.

Il y a ceux qui se soumettent : on a perdu la guerre, il faut obéir aux vainqueurs, les chefs sont les chefs, préparons-nous à entrer dans l’ordre nouveau.

Et il y a ceux qui veulent continuer la lutte, et qui rêvent d’évasion.

Un beau jour, l’un d’entre eux a dit :

- Et si on creusait un tunnel ?

Ce fut d’abord le silence puis l’idée fit peu à peu son chemin. Finalement, la décision fut prise : on creuserait.

Quand on eut repéré les lieux, réparti les rôles, fabriqué des outils, trouvé le moyen d évacuer les déchets, on creusa, des nuits et des nuits, pendant des semaines.

Jusqu’à ce matin où les gardes sont entrés dans la chambre et ont dit :

- Préparez vos bagages. On change de camp !

Un an après leur transfert du camp, ce fut la fin de la guerre.

Ils rentrèrent au pays. Et on leur a demandé :

- Cela dut être terrible pour vous d’échouer si près du but ? D’avoir creusé tout ce temps pour rien ?

Ils ont répondu :

- Oui, ce fut terrible, alors qu’on était au bout du tunnel. Mais on n’a pas creusé pour rien. Nous avons vécu ensemble la période la plus exaltante de notre captivité. Et puis, surtout, cela nous a permis de continuer à croire et à espérer.

Alors, on creuse ?

Louis DUBOIS - Vers l’Avenir - 4/10/1992

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L’ANTI-GENÈSE

Au commencement, il y avait la Terre, elle était bien formée et belle.

Un homme habitait sur ces territoires, surveillait les champs et les arbres.

Il dit :

- Construisons nos maisons dans ce lieu de beauté.

Il construisit les villes, et couvrit la Terre de béton et d’acier.

Et les prairies disparurent.

Et l’homme dit :

- C’est bien.

Le deuxième jour, l’homme regarda les eaux de la Terre.

Il dit :

- Mettons nos déchets dans l’eau afin que la boue disparaisse.

Il le fit. Les eaux se polluèrent et sentirent mauvais.

Il dit :

- C’est bien.

Le troisième jour, il regarda les forêts de la Terre et les trouva belles.

Il dit :

- Coupons les arbres et utilisons le bois dans nos maisons.

Il le fit. Les terrains devinrent arides et les arbres disparurent.

Il dit :

- C’est bien.

Le quatrième jour, il vit que les animaux proliféraient, couraient dans les champs et jouaient au soleil.

Il dit :

- Enfermons-les pour nous amuser et tuons-les par sport.

Il le fit. Il n’y eut plus d’animaux sur la Terre.

Il dit :

- C’est bien.

Le cinquième jour, il respira l’air de la Terre.

Il dit :

- Disposons nos déchets à l’air libre afin que les vents les emportent.

Il le fit. L’air se chargea de poussière et brûla.

Il dit :

- C’est bien.

Le sixième jour, il se regarda et voyant la diversité des langages, il prit peur et se haït.

Il dit :

- Construisons de grandes machines, détruisons les hommes de peur qu’ils ne nous détruisent.

Il construisit de grandes machines et la Terre fut incendiée avec la rage des grandes guerres.

Il dit :

- C’est bien.

Le septième jour, il se reposa de son travail.

Et la Terre était calme, car l’homme avait disparu.

Et c’était bien.

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ANTOINE, BIENHEUREUX THÉOLOGIEN

La fébrilité des fêtes de Noël se sent déjà. Antoine, 5 ans, est tout heureux ce jour-là : la famille a décidé de sortir les petits santons pour préparer la crèche. Joseph, Marie, l’âne gris et le bœuf costaud sont placés sur la paille, entourant la mangeoire vide. Les bergers et leurs moutons, un peu à l’écart, sont en marche.

- Et le petit Jésus ?, s’inquiète Antoine auprès de ses parents qui lui expliquent qu’il faut attendre la nuit de Noël pour déposer le nouveau-né dans la crèche.

Mais l’enfant n’imagine pas laisser vide le centre de la scène, s’enfuit dans sa chambre, pour redescendre aussitôt avec un petit crucifix en bois...qu’il vient placer dans la mangeoire.

Antoine, bienheureux théologien ! Quel beau raccourci, quelle vive compréhension du mystère de l’incarnation : de la crèche à la croix, Jésus est donné aux hommes.

Journal “La Croix”

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L’AQUARIUM

Allant dîner un soir dans un restaurant chinois, je fus attiré par un magnifique aquarium trônant au centre de la salle.

Il mesurait environ un mètre de longueur, cinquante centimètres de largeur et, entre les algues, y nageaient deux poissons extraordinaires.

Longs d’une quarantaine de centimètres, ils se nommaient “tête de dragon” d’après le patron. Le dialogue s’amorça entre lui et moi à leur propos :

- Ils doivent être très vieux ?

- Non, je ne les ai que depuis un an, ils sont très jeunes.

- Mais alors, s’ils grandissent, ils ne tiendront pas dans l’aquarium !

- Ils ne vont plus grandir !

- Heureusement qu’ils ont fini leur croissance !

- Non, ils n’ont pas fini leur croissance, mais ils ne vont plus grandir !

- ???...je ne savais plus quoi dire !

Devant mon étonnement, le restaurateur expliqua :

- Ils pourraient encore beaucoup grandir mais, en fait, ils ont arrêté leur croissance car, comme l’aquarium est trop petit pour eux, ils vont rester nains !

L’espace d’un instant, je me suis surpris à penser qu’il aurait pu, de la sorte, me parler d’enfants et de milieux éducatifs, mais...il ne s’agissait que de deux poissons et d’un aquarium.

Jean EPSTEIN ,“Histoires de petits-grands”, Ed. Syros - Paris 1994.

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LES ARBRES A LA RECHERCHE D’UN ROI

Tous les notables de Sichem se réunirent près du chêne de la pierre dressée, à Sichem, et ils proclamèrent roi Abimélek, fils de Gédéon.

On l’annonça à Yotam, son rival. Celui-ci vint se poster sur le sommet du mont Garizim, et il cria de toutes ses forces :

- Écoutez-moi, notables de Sichem, et Dieu vous écoutera ! Un jour, les arbres se mirent en campagne pour se donner un roi et le consacrer par l’onction. Ils dirent à l’olivier :

- Sois notre roi !

L’olivier leur répondit :

- Faudra-t-il que je renonce à mon huile qui sert à honorer Dieu et les hommes pour aller me balancer au-dessus des autres arbres ?

Alors les arbres dirent au figuier :

- Viens, toi, sois notre roi !

Le figuier leur répondit :

- Faudra-t-il que je renonce à la douceur et à la saveur de mes fruits pour aller me balancer au-dessus des autres arbres ?

Les arbres dirent alors à la vigne :

- Sois notre roi !

La vigne leur répondit :

- Faudra-t-il que je renonce à mon vin qui réjouit Dieu et les hommes pour aller me balancer au-dessus des autres arbres ?

Alors tous les arbres dirent au buisson d’épines :

- Viens, toi, sois notre roi !

Le buisson d’épines leur répondit :

- Si c’est de bonne foi que vous me consacrez par l’onction pour être votre roi, venez vous abriter sous mon ombre, sinon, qu’un feu sorte du buisson d’épines et dévore jusqu’aux cèdres du Liban.

Juges 9, 6 -15

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AU-DELA DE LA VIE

Des prisonniers dans les camps nazis racontent :

- Nous avions froid après avoir travaillé dans la neige. Rentrés dans notre baraque, affamés et à bout, l’un de nous a tiré de dessous son matelas, la seule chose à laquelle il tenait le plus, son violon.

Ce jour-là, nous avons compris qu’il y avait un au-delà de la vie.

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Au-delA des apparences

Ce jour-là, la fête pour les personnes handicapées mentales débutait par une célébration à l’église du village.

Vint s’asseoir à côté de moi un homme qui m’avait saluée à l’entrée de l’église et avait manifesté beaucoup d’admiration pour mon bébé que je tenais dans mes bras.

D’un âge indéfinissable, son visage était laid, mal soigné et déformé par des tics.

Pendant toute la célébration, il n’eut d’yeux que pour mon bébé. Il remontait délicatement sa couverture qui glissait sans cesse ; de ses gros doigts maladroits, il renouait le ruban de son bonnet et lui caressait la joue avec beaucoup de douceur et de tendresse.

Il souriait. Il était beau...

Hélène GAGNIÈRE (Le Soir 28/11/97)

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LES BAGUETTES DU PARADIS

Un mandarin partit un jour dans l’au-delà.

Il arriva d’abord en enfer.

Il y vit beaucoup d’hommes, attablés devant des plats de riz. Mais tous mouraient de faim, car ils avaient des baguettes longues de deux mètres et ne pouvaient s’en servir pour se nourrir.

Puis il alla au ciel.

Là aussi, il vit beaucoup d’hommes attablés devant des plats de riz. Et tous étaient heureux et en bonne santé, car eux aussi avaient des baguettes longues de deux mètres, mais chacun s’en servait pour nourrir celui qui était assis en face de lui.

Conte chinois

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LA BALEINE ET LA LUNE

Sur la terre, il y a une baleine. Cette baleine mange tous les poissons, tous les crabes pris dans les filets, et le plancton. Elle aimerait goûter la lune, celle qui est tout là-haut, dans la voie lactée.

Çà devient un rêve. A longueur de journée, elle rêve de manger la lune. Même quand il pleut, elle rêve. La pluie lui fait attraper un rhume, elle s’en fiche, elle rêve.

Et puis un jour, elle en assez, elle veut la lune. Elle essaye de se dresser sur la queue, la lune est trop haut. Mais elle veut la lune. Elle se met à beaucoup manger, pour grandir et attraper la lune. Quand elle a vidé toute la mer de ses poissons, de ses crustacés, de son plancton, elle se rend compte qu’elle n’a pas beaucoup grandi. Elle est désespérée. Toute triste, elle arpente les mers et les océans.

Et puis, une nuit, la lune est pleine, la baleine se met à chanter. Le chant des baleines est très beau. Et soudain, dans l’eau de la mer, la baleine aperçoit...la lune ! Vite, la baleine plonge et avale la lune. Les autres baleines sont jalouses, elles veulent aussi la lune. Comme la baleine, elles se mettent à chanter.

Et depuis ce temps, les baleines chantent, chantent, pour avoir la lune.

Journal “La croix” Novembre 98.

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LE Bananier n’était pas mort

Les arbres sont nus, la nature semble endormie.

Dans la maison, je fais la chasse à ce qui paraît mort, à commencer par les feuilles jaunies des plantes d’intérieur.

Depuis des mois, un bananier, rescapé de je ne sais plus quel supermarché, me nargue. Tous mes soins n’y font rien : il a séché et persévère dans la mauvaise volonté comme moi dans le traitement que je lui applique.

Cette fois, c’en est trop ! Je le saisis par la tige, déterminé à me débarrasser de lui. Je songe au merveilleux bulbe d’amaryllis que je planterai à sa place : je vois déjà la hampe s’élancer, grandir à vue d’œil, les boutons des fleurs grossir, se colorer, éclore. Me voilà en train de contempler les corolles imaginaires en dégageant ce qui reste du bananier pour faire place nette.

Entre mes doigts, la terre glisse : je sens quelque chose de doux, de lisse : une feuille minuscule, puis une autre, une autre encore. A l’ombre de ses palmes desséchées, bien blotties dans la terre, des jeunes pousses n’attendent que mon attention pour grandir : ce qui paraît sans issue ne recèle-t-il pas souvent une petite ouverture ?

Et je me prends à penser que si j’ai bien stabilisé ma croissance sur la toise des centimètres, la vie, dans ses plus humbles manifestations, me donne des leçons, pour croître du côté de l'âme...

Nicole, Journal Direct, ANPAP

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DE BEAUX "R"

Une enfant frappe à ma porte, les cheveux en désordre, une feuille de papier froissé en main. Son geste est tremblant. Qu’arrive-t-il ?

Entre deux hoquets, Françoise m’explique que son institutrice l’ennuie parce qu’elle écrit vraiment trop mal. La preuve est là, tangible, je ne parviens pas à lire ce papier chiffonné.

Que faire ?

Après avoir fait asseoir Françoise, je prends sa feuille et je contemple le gribouillis... Il faut aider cette petite de huit ans, toute désespérée. Je regarde, je découvre enfin une lettre passable, c’est un "r" !

Alors je dis à Françoise :

- Quel beau "r" tu as fait, je sais bien le lire .

Je vois un pauvre sourire poindre au milieu des larmes.

- Tu vois comme il est beau, saurais-tu encore en faire de semblables ?

Un faible oui me répond.

- Eh bien, faisons un accord. Cette semaine tu vas essayer de soigner tes "r", et la semaine prochaine, tu reviendras me montrer ton cahier.

Françoise ne pleure plus, ses yeux brillent à nouveau et l’accord est conclu.

Dés que possible, je demande à l’institutrice de ne tenir compte cette semaine que des "r" et de noter les appréciations en fonction des "r".

Huit jours après, Françoise frappe à la porte de mon bureau. Elle est toute rayonnante et me tend son cahier. Quelle différence !

La page est propre. De beaux "r" la ponctuent, mais en s’appliquant pour les faire, Françoise a mieux écrit les "l", les "n" ... les "q"... quasi toutes les lettres de l’alphabet. La page est belle, l’écriture régulière et lisible. Quel triomphe !

Et je vois Françoise retourner en classe, un bonbon en bouche, les yeux pétillants et un cœur qui chante victoire.

M.T. HANQUET

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BLESSURE COMMUNE

C’est l’histoire troublante et étrange d’un aveugle et d’une jeune femme profondément blessés, l’un et l’autre, par l’existence.

Un jour, la femme se retrouve seule dans la nuit d’une prison. Et pour mieux communier encore à la nuit de l’aveugle, elle décide de vivre en cellule avec un bandeau sur les yeux.

- Pour nous entendre si bien, lui dit l’aveugle, nous devons probablement avoir, cachée en nous, une même blessure, quelque chose de brisé qui nous rapproche.

Tahar Ben Jelloun, La nuit sacrée.

******

Jean-Claude a été accueilli dans une famille.

Il a vécu dans un univers de mensonge et violence. Ceux à qui il disait papa et maman, n’étaient pas ses parents. Il l’a découvert plus tard. Et en plus, il n’avait pas été accueilli pour lui-même, mais pour l’argent que cela rapportait.

Tant et si bien qu’un jour, il s’enfuit de chez lui et atterrit à Grenoble, où il tombe dans la drogue, la délinquance. Il revient à Bruxelles et retrouve le même milieu.

Et, un jour, il est hospitalisé pour overdose, il se retrouve sur son lit d’hôpital, incapable de se lever. Il veillait toujours à ce que ses habits restent près de lui, pour pouvoir se sauver quand cela irait mieux.

Mais, cette fois-là, il remarque une jeune fille qui entre dans la chambre et prend ses habits. D’habitude, il fait une crise mais il en est incapable. Il maudit cette fille et se dit qu’il ira voler des habits dans la chambre à côté.

Le lendemain, coup de théâtre : la même jeune fille revient avec ses habits lavés et repassés. Alors, il ne comprend plus rien. Jamais on n’a fait cela pour lui. Il se dit que cette jeune fille va lui demander quelque chose en échange.

Mais non, elle s’assied près de lui, et lui raconte sa vie de prostitution forcée et de drogue, elle aussi.

Et Jean-Claude de raconter :

- Quand elle me racontait ses blessures, elle guérissait les miennes.

En fait, étant passée par là, elle pouvait l’accompagner.

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LA Boîte au trésor

Il y avait une fois une famille dont un enfant était handicapé mental.

La santé de cet enfant était bien mauvaise.

Ses frères et sœurs l’aimaient beaucoup, mais ne comprenaient pas toujours ce qu’il voulait leur dire.

Un jour, il mourut. Tout le monde était dans la peine.

Mais voici que la maman découvrit dans les affaires de son enfant, derrière les jouets de l’armoire, une petite boîte dans laquelle l’enfant avait caché "ses trésors".

C’était des photos de tous les membres de la famille. Il y avait des photos déjà vieilles, on voyait même la forme des lèvres de l’enfant qui avait embrassé les photos. Les dernières étaient récentes.

L’enfant avait donc amassé son trésor peu à peu.

Ainsi tous apprenaient quelque chose sur le petit garçon, à travers son "trésor" et découvraient un peu son histoire et celle de la famille à travers les photos...

Gestes et Paroles, Centre Le Chemin, Monastère des Bénédictines, Rixensart

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LE BOîTEUX et L’AVEUGLE

Dans l’un des entretiens qu’eut le Rabbi Yeouda avec son ami Antoninus, il fut question de la responsabilité respective du corps et de l’âme, dans la vie de l’être humain.

Antoninus dit à Rabbi Yeouda :

- L’un et l’autre, le corps et l’âme, pourront se faire acquitter lors du jugement (dans le Holam Haba).

- Comment cela ?

- Le corps pourra déclarer ceci : C’est l’âme qui péchait, car, à partir du jour où elle m’a quitté, je suis resté comme une pierre en silence dans la tombe. Et l’âme pourra dire : C’est le corps qui péchait, car, à partir du jour où je l’ai quitté, j’ai volé à travers l’espace comme un oiseau.

Rabbi Yeouda répondit :

- Je vais illustrer ce sujet au moyen d’une parabole. Un roi humain possédait un magnifique verger, où se trouvaient des fruits de premier choix.

Il préposa à sa garde deux employés ; l’un était boiteux, l’autre aveugle.

Le boiteux dit à l’aveugle :

- Je vois dans le verger quelques fruits de premier choix ; laisse-moi monter sur ton dos et nous nous en procurerons pour les manger.

Le boiteux monta donc sur le dos de l’aveugle ; ils prirent les fruits et les mangèrent.

Au bout d’un certain temps, le propriétaire du verger y vint et demanda :

- Que sont devenus les fruits de premier choix ?

Le boiteux lui dit :

- Ai-je des jambes capables de courir après ?

Et l’aveugle dit :

- Ai-je des yeux pour les voir ?

Que fit le roi ?

Il ordonna au boiteux de monter sur le dos de l’aveugle et les jugea comme s’il n’étaient à eux deux qu’un seul homme.

De même dans le "Holam Haba", le Saint Unique (Béni Soit-Il) prendra l’âme, l’enfermera dans le corps et les jugera ensemble.

Aggadot du Talmud de Babylone

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LES Bras de Dieu

Un saint homme habitait au bord de la rivière ; un jour, le maire vient le voir et lui dit :

- Écoute, la météo vient d’annoncer qu’il va y avoir une crue, tu risques d’être noyé. Quitte ta maison et monte sur les hauteurs.

Le saint homme refusa :

- J’ai confiance en Dieu, dit-il. Il ne me laissera pas périr.

La pluie arriva, la rivière gonfla, le saint homme monta sur le toit de sa maison et se mit à prier tranquillement.

Des pompiers qui arrivaient dans une barque lui crièrent de venir avec eux.

- Non, répondit-il, j’ai confiance en Dieu.

Après les pompiers, arrivent les gendarmes. Le saint homme avait dû quitter le toit de sa maison pour grimper au sommet d’un arbre, mais il refusa toute aide.

Finalement, il vit arriver l’hélicoptère de la protection civile. Il refusa d’y monter. A peine l’hélicoptère eut-il disparu que l’arbre fut arraché.

Le saint homme fut noyé.

Il n’était pas content en arrivant au paradis et il demanda à voir Dieu.

- Je ne comprends pas, protesta-t-il. Je suis un saint homme et tu n’as pas protégé ma vie !

- Comment peux-tu dire une chose pareille ?, répondit Dieu. Et le maire ? Et les pompiers ? Et les gendarmes ? Et l’hélicoptère ? Crois-tu donc que je les ai envoyés pour rien ?

Journal Dimanche - 7/2/99 - n°6

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UN CAILLOU DE RIEN DU TOUT

Il était une fois sur un chemin, un caillou qui ne servait à rien. Sa seule utilité, c’était d’être poussé du bout du pied. C’était un caillou de rien du tout. Sa vie était sans but, et même, on lui marchait parfois dessus.

Souvent, le caillou se sentait triste et malheureux :

- Personne ne pense à moi, criait-il. Mais ses pleurs agaçaient les braves gens qui le bousculaient un peu plus loin. Et pourtant, c’était un très joli caillou : dans la nuit, il se cachait, dans la pluie, il luisait et dans le soleil, il brillait.

Un jour, un passant qui allait sa vie de pèlerin s’arrêta un peu au bord du chemin. Le regard plongé dans de profondes pensées, ses yeux se fixèrent tout à coup sur le caillou ; il dit :

- Que fais-tu ici, petit caillou ?

Celui-ci, tout étonné, bredouilla :

- Ben ! Je ne sais pas bien ! Disons que j’essaie de creuser mon trou.

Le passant se mit debout :

- Voudrais-tu devenir une pierre dans ma grande construction ?

Le caillou roula sur le côté et pouffa de rire :

- Comment deviendrais-je une pierre de construction ? Je ne suis qu’un petit caillou de rien du tout.

Mais le passant répliqua :

- Viens avec moi et tu verras des choses plus grandes encore.

Le caillou, qui était un peu fou, se dit qu’après tout, il sortirait de son trou.

Et le passant lui montra le roc et la montagne, le sable et la pierraille, le granit et le calcaire...et clignant de l’œil comme pour taquiner le caillou, il lui fit voir aussitôt les ponts et les maisons, les tours et les palais, les rues, les sentiers et les routes.

Pour la première fois, le caillou posa une question. Respirant à fond, comme s’il avait peur d’être déçu, il demanda :

- Que veux-tu bâtir ? Qu’est-ce que tu veux construire ?

Le passant garda un peu le silence, il regarda loin, loin, très loin, ses yeux portaient bien au-delà de la ligne d’horizon, son regard se perdait dans l’avenir comme si déjà il voyait l’œuvre achevée, et lentement il proclama :

- Je bâtirai la maison du rassemblement et je l’appellerai l’assemblée...Je mettrai la grosse pierre et la petite, je mettrai celle qui est lourde et celle qui est légère, celle qui est large et celle qui est fine, celle qui est fragile et celle qui est solide...Je chercherai toutes les pierres et tous les cailloux, je mettrai la pierre qui chante la musique et la dalle qui sonne sous les pas, je mettrai l’une en haut et l’autre en bas...Je bâtirai la grande maison du rassemblement : sa voûte racontera le ciel, sa porte ouvrira sur la vie et sa fenêtre chantera la lumière.

Plein d’enthousiasme et de joie, le petit caillou s’écria:

- Je veux être dans ton assemblage, je crois que tu es le maître de chantier, je veux être la pierre que tu cherches.

- Patience !, dit le passant, tu dis que tu crois et que tu mets toute ta foi en moi, mais il faut encore te laisser préparer et transformer. Veux-tu être là-haut dans la voûte ?

- Non ! dit le caillou, je n’ai pas envie, je suis trop petit.

- Veux-tu être devant dans le mur d’entrée ?

- Non ! dit le caillou, j’aurais trop froid.

- Alors ! dit le passant un peu énervé, où veux-tu aller ?

- Je voudrais être bien installé là-haut au sommet du grand pilier, dit le caillou.

Très bien ! dit le passant, mais alors, je dois te sculpter et te façonner un visage de saint. Et il prit ses outils d’ouvrier.

Aïe ! Aïe ! criait le caillou, tu vas me briser, ouille ! ouille !

Le caillou avait presque envie d’abandonner. Mais, peu à peu le burin du pèlerin accomplissait son œuvre et lui donnait un visage de saint.

Et le passant ajouta enfin :

- Tu vois, là-haut, tout le monde verra ton visage de saint et toute la construction sera édifiée. Heureusement que je t’ai rencontré ! Heureusement que tu es venu à ma suite !

Et le petit caillou de rien du tout sentit que son cœur était à jamais envahi par la paix et le bonheur.

Bernard Châtaignier in Contes et Récits pour la Toussaint, Ed. Ouvrières,

coll. Vivre - Croire - Célébrer, Paris 1995

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CE N’EST PAS UN FARDEAU : C’EST MON Frère !

Sur un sentier raide et pierreux, j’ai rencontré une petite fille qui portait sur son dos, son jeune frère.

- Mon enfant, lui ai-je dit, tu portes un lourd fardeau.

Elle me regarde et dit :

- Ce n’est pas un fardeau, monsieur, c’est mon frère.

Je restais interdit.

Le mot de cette enfant courageuse s’est gravé dans mon cœur.

Et quand la peine des hommes m’accable et que le courage me quitte, le mot de l’enfant me rappelle : ce n’est pas un fardeau que tu portes, c’est ton frère.

Bulletin de l’Action des Chrétiens pour l’Abolition de la Torture.(ACAT)

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CETTE CAROTTE M’APPARTIENT !

Une vieille dame mourut et fut amenée par les anges au lieu du jugement. En examinant, tout de même, son dossier, le juge ne put découvrir un seul acte de charité effectué par elle, sauf une carotte donnée un jour à un mendiant qui mourait de faim.

La puissance, quand même, d’un seul acte d’amour, est telle qu’on décréta de faire transporter la dame au Ciel par la force de cette carotte. La carotte fut amenée devant la cour et on la remit à la dame. A l’instant où elle saisit la carotte, celle-ci se mit à monter comme mue par un fil invisible, entraînant la dame dans son ascension vers le Ciel.

Un mendiant fit son apparition. Il empoigna l’ourlet de son manteau et fut entraîné avec elle ; une troisième personne saisit le pied du mendiant et fut soulevée aussi. Bientôt, toute une file de personnes étaient entraînées vers le Ciel par cette carotte. Et, tout étrange que cela puisse paraître, la dame ne sentait pas le poids de tous ces gens qui s’agrippaient à elle ; en fait, comme elle regardait vers le Ciel, elle ne les vit pas.

Ils montèrent et montèrent, jusqu’au moment où ils parvinrent presque aux portes du Ciel. Là, la dame se retourna pour jeter un dernier coup d’œil sur la terre et aperçut toute la file de gens derrière elle.

Elle fut indignée ! Elle fit un geste impératif de la main et cria :

- Lâchez-moi ! Lâchez-moi, vous tous ! Cette carotte est à moi !

En faisant son geste impératif, elle lâcha la carotte un instant et fut précipitée dans l’abîme avec toute la file de gens.

Il n’existe qu’une seule cause à tous les maux de la terre :

- Ceci m’appartient !

Journal En Marche

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Chacun a SON rôle A jouer

Si la note disait :

- Ce n’est pas une note qui fait la musique... il n’y aurait pas de symphonie.

Si le mot disait :

- Ce n’est pas un mot qui fait une page... il n’y aurait pas de livre.

Si la pierre disait :

- Ce n’est pas une pierre qui peut monter un mur… il n’y aurait pas de maison, ni d’église, ni de cathédrale.

Si la goutte d’eau disait :

- Ce n’est pas une goutte d’eau qui fait une rivière... il n’y aurait pas d’océan.

Si le grain disait :

- Ce n’est pas un grain de blé qui peut commencer un champ... il n’y aurait pas de moisson.

Si l’homme disait :

- Ce n’est pas un geste d’amour qui peut sauver l’humanité... il n’y aurait pas de justice, de paix, de dignité et de bonheur sur la terre des hommes.

Comme la symphonie a besoin de chaque note, comme le livre a besoin de chaque mot, comme l’océan a besoin de chaque goutte d’eau, comme le moissonneur a besoin de chaque grain de blé, l’humanité tout entière a besoin de toi, là où tu es, et on pourrait ajouter : là comme tu es avec ta joie, ton espérance, ta souffrance, ta misère, l’humanité tout entière a besoin de toi, car tu es unique, aimé de Dieu et donc irremplaçable.

Michel Quoist

RVC

LA CHAîNE ET LE PEIGNE

Il y avait une fois, en quelque lieu du monde, deux époux dont l’amour n’avait pas cessé de grandir depuis le jour de leur mariage. Ils étaient très pauvres et chacun d’eux savait que l’autre portait en son cœur un désir inassouvi : lui avait une montre en or et ambitionnait secrètement d’acquérir, un jour, une chaîne du même métal précieux; elle avait de grands et beaux cheveux, et rêvait d’un peigne de nacre pour les serrer sur sa nuque.

Avec les années qui passaient, lui, en était venu à penser au peigne plus qu’à la chaîne de montre ; cependant qu’elle oubliait la nacre en cherchant comment acheter la chaîne rutilante. Depuis longtemps, ils n’en parlaient plus, mais leur esprit secrètement nourrissait le projet impossible.

Au matin de leurs noces d’or, le mari eut la stupeur de voir son épouse avancer vers lui, les cheveux coupés.

- Qu’as-tu fait, mon amie ?

Elle ouvrit alors ses mains dans lesquelles brillait la chaîne d’or.

- Je les ai vendus pour acheter la chaîne qui accompagnera ta montre.

- Ma pauvre amie, s’écria-t-il, en ouvrant ses propres mains dans lesquelles resplendissait la nacre, j’ai vendu la montre pour t’acheter le peigne.

Et de tomber dans les bras l’un de l’autre, dépouillés de tout, riches de leur seul amour.

Gérard Bessières

RVC

Chaînette et bague uniques

Un jour, des voleurs se sont introduits dans la chambre de Marie-Louise et ont volé la chaîne de cou appartenant à sa fille décédée accidentellement, et l’alliance de son mari également décédé.

Quand je pose la question suivante aux petits enfants :

- Supposons que Marie-Louise puisse aller acheter une autre chaîne de cou et une alliance, identiques à celles qu’on lui a volées, est-ce que ce serait bien la même chose ?

Il se trouve rapidement un petit bout pour répondre :

- Oh non, car dans les premières, il y avait de l’amour, et çà ne s’achète pas !

RVC

Changer de lunettes

Il y avait autrefois, à Bénarès, un Roi très sage.

II convoqua, un jour, dans son palais, quatre aveugles de naissance.

Puis il fit introduire un éléphant dans la grande Salle du Trône.

II dit alors aux aveugles :

- Vous allez toucher cette grosse chose et me dire ce que c’est.

Le premier toucha la queue et dit :

- Bien sûr, c’est une corde !

Le deuxième toucha la trompe et déclara avec assurance :

- C’est un serpent !

Le troisième toucha une patte et affirma sereinement :

- C’est, de toute évidence, un tronc de bananier !

Le quatrième toucha le ventre et s’exclama :

- Mais c’est une barrique !

Et ils se mirent à se disputer et à en venir aux mains ...

L’insensé ne perçoit qu’une part des choses. Seul le sage connaît le tout. Ouvre ton esprit et ton cœur à la paix ! Et la paix règnera sur la terre.

Apologue hindou

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Devant le même paysage, mettez un poète, un historien et un agriculteur, ils vont tous voir des choses différentes. Pourtant, c’est le même paysage mais les yeux de chacun sont différents.

Qu’est-ce qu’un croyant ? sinon quelqu’un qui, devant le même paysage de la vie, découvre une Présence parce que ses yeux y sont attentifs.

RVC

LES CISEAUX ET L’AIGUILLE

Un roi rendit un jour visite au grand mystique soufi Farid. S’inclinant devant lui, il lui offrit un présent d’une grande valeur, un objet d'une rare beauté, une paire de ciseaux, en or, incrustés de diamants. Farid prit les ciseaux en main, les admira et les rendit à son visiteur en disant :

- Merci, Sire, pour ce cadeau précieux. L’objet est magnifique, mais je n’en ai pas l’usage. Donnez-moi plutôt une aiguille. Je n’ai que faire d’une paire de ciseaux.

- Je ne comprends pas, fit le roi, si vous avez besoin d’une aiguille, il vous faudra aussi les ciseaux !

- Non, expliqua Farid. Les ciseaux coupent et séparent. Je n’en ai pas besoin. Une aiguille, par contre, recoud ce qui a été défait. Mon enseignement est fondé sur l’amour, l’union, la communion. Il me faut une aiguille pour restaurer l’unité. Les ciseaux déconnectent et tranchent. Apportez-moi une aiguille ordinaire quand vous reviendrez me voir, cela suffira.

Conte Soufi

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CLIN D’ŒIL

De jeunes parents viennent me trouver, perplexes ; leur fillette de huit ans est très difficile à la maison. Que faire ?

Nous échangeons un moment, et je propose aux parents de m’inviter à souper un soir avec leurs enfants.

Le soir venu, Juliette, tout animée, me montre sa petite chambre et toutes les choses qu’elle aime. Elle reconnaît qu’elle est insupportable à la maison et voudrait se corriger.

Nous faisons un secret accord : chaque fois que Juliette a une belle journée à la maison, elle me fait un clin d’œil le lendemain, en passant devant chez moi dans le rang.

Et les jours passent, Juliette me réjouit de son clin d’œil, et les parents me disent que le changement est radical à la maison.

Juliette grandit, termine ses études et part pour l’Amérique; elle m’écrit ses impressions de là-bas en signant : “Votre clin d’œil”

Juliette rentre en Belgique, je n’ai pas l’occasion de la rencontrer, mais soudain, sa grand-mère décède, et les obsèques ont lieu à Saint Henri.

Je décore l’église de mon mieux et, au moment de la célébration eucharistique, je sors de la sacristie. Juliette est là, à la première rangée, près de sa maman. A ma vue, elle me lance un beau clin d’œil “riche de tant de souvenirs” !

Un clin d’œil de vingt ans de vie !

M.T. Hanquet

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LE Clochard et la belle dame

Les gens attendaient un tram…

Un clochard en profitait pour tendre la main à ceux qui étaient sur le quai.

Une belle dame aussi attendait.

Le tram arrive, tout ce petit monde embarque. On paie en montant.

- Zut ! dit la dame, j’ai oublié mes papiers et mon argent. Elle offre de payer avec un chèque…

- On n’a pas le temps, Madame !

Le monsieur qui la précédait :

- Je ne saurais vous aider, je n’ai que ma carte et pas de monnaie.

Derrière elle, c’était le clochard… d’un regard il a compris.

- Demain, dit elle, je vous rendrai le double…

- Mais bien sûr, ma petite dame, je sais ce que c’est…

Et le clochard, sans hésiter, dépanne la belle dame. Et c’était lui le plus heureux : quelqu’un avait besoin de lui !

Un coup de fil, ce matin, me remplit de joie.

RVC

LE CLOCHARD ET LE PROMENEUR

Une nuit de Noël, dans les rues de Paris, un promeneur rencontre un clochard.

Ému d’une si évidente détresse, il met la main à la poche, manifestant le désir de lui donner quelque argent.

Le clochard lui dit alors :

- Non, de l’argent, tout le monde m’en donne. Il y en a même qui me parlent. Mais si tu veux faire quelque chose pour moi, écoute-moi, car moi aussi, je voudrais parler à quelqu’un.

Gonzague MOTTE, Homélies pour une année (année C), Salvador, page 38

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LE Cœur d’un loubard

Lettre a Guy Gilbert

Tu ne me connais pas ; moi, il m’arrive de lire tes billets dans ce journal.

Peux-tu aujourd’hui me laisser prendre ta place pour ce billet ?

Comme toi, je suis prêtre ; comme toi, je m’occupe des loubards.

Moi, je vis à Dodoma, quelque part en Tanzanie.

Et, aujourd’hui, mon cœur pèse si lourd qu’il me faut le décharger.

Parce que le 13 juin, un de mes loubards, Dogo Issa, a été brûlé vif par quelques boutiquiers en colère. Le motif ? Il leur avait volé un drap.

Depuis trois semaines maintenant, Dogo Issa se débat à l’hôpital, entre la vie et la mort.

Moi je sais bien que Dogo Issa n’a pas été brûlé simplement pour un drap : il paie, au prix fort, la rançon de la pauvreté, de l’incompétence et surtout, de la corruption à tous les niveaux.

Depuis trois semaines, Dogo Issa hurle de douleur à l’hôpital.

Et moi je cherche auprès de qui hurler ma révolte. Auprès de toi.

Depuis ce 13 juin, les vingt loubards de mon petit centre de réhabilitation se relaient à tour de rôle, jour et nuit, pour veiller Dogo Issa.

Qui est de garde cette nuit ? Peut-être Amos. Je l’ai récupéré sur un tas d’ordures de Dar es Salaam, en janvier.

A 18 ans, et après six ans dans les rues, sans avoir jamais été à l’école, se plier à 1’horaire d’un centre de réhabilitation des jeunes des rues, se mettre à ba-be-bi-bo-bu, ce n’est pas du gâteau pour lui.

Mais depuis ce 13 juin, Amos prend ses veilles, et plus souvent qu’à son tour.

À l’hôpital, il a le geste efficace, la parole réconfortante, le dévouement à fleur de peau : un cocktail de professionnalisme précis et de cœur gros comme ça.

Où a-t-il appris tout ça ? Sur son tas d’ordures ? Où prend-il le courage de nettoyer le corps d’Issa qui n’est qu’une plaie ? Mystère.

Moi, j’ai relu le livre de Job. J’y ai lu : “ Dieu m’a livré au caprice d’un gamin, il m’a jeté en proie à des crapules. J’étais au calme. Il m’a bousculé. Il m’a saisi la nuque et disloqué. ”

Pour Dogo Issa, aujourd’hui, je suis disloqué. Mais pour Amos, je ne suis pas brisé.

Voilà, Guy, Amos et Dogo Issa, deux loubards parmi tant d’autres. Veux-tu les porter dans ton cœur ?

Arnaud de BOISSIEU (Mission de France) in La Croix, août 1997

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COMME LE PETIT CHIEN…

Monsieur le curé tombait souvent endormi pendant sa prière à l’église. Des paroissiens bien intentionnés lui disaient :

- Monsieur le curé, allez vous allonger, vous serez mieux.

Et lui de répondre:

- Le petit chien ne se repose jamais aussi bien qu’au pied de son maître.

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Comme un deltaplane

Lors d’une ascension du Mont Thabor, j’ai vu des sportifs qui pratiquaient le deltaplane.

Ils avaient des ailes admirablement bien structurées, toutes les nervures avaient été étudiées avec le plus grand soin, rien ne manquait au plan technique.

Nos jeunes se tenaient au bord du vide, mais ils étaient incapables de voler.

Une seule chose leur manquait : le vent.

Ils attendaient patiemment.

Tout à coup, il y eu un coup de vent ; les ailes se mirent à vibrer et, en quelques instants, ils furent emportés au-dessus du vide ; ils volaient superbement ; leur activité consistait uniquement à offrir leurs ailes au souffle qui les portait et les conduisait.

Père Philippe Verhaegen (cité dans “ Afin que vous portiez du fruit ”)

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COMME UN POISSON ROUGE

Une jeune femme, partant en vacances, voulut nettoyer l’aquarium dans lequel un poisson rouge tournait en rond.

Elle le mit dans la baignoire, et constata avec étonnement que dans sa vaste demeure nouvelle, le poisson rouge continuait à tourner en rond.

Nous nous enfermons souvent dans des limites que nous créons nous-mêmes !

RVC

COMME UN VITRAIL

Dans un de nos petits villages de Wallonie, se trouve comme partout une petite église sage, modeste d’aspect, mais qui, à l’intérieur; possède de très beaux vitraux représentant de façon naïve, mais charmante, les Saints, chacun avec son emblème propre, légendaire parfois ou la palme des martyrs ou tout autre détail permettant de les identifier.

Monsieur le Curé, conscient de la richesse de ses vitraux et de l’enseignement qu’il pouvait en faire aux jeunes, réunit ce mercredi les enfants du “caté”, leur parle de la sainteté et fait avec eux le tour de l’église, en leur présentant les différents Saints et leurs mérites.

Chacun regarde, s’amuse de tel ou tel détail, est parfois songeur en écoutant le récit imagé de notre bon Curé. Le soleil brille et les vitraux en paraissent d’autant plus vivants.

Une semaine passe et au “caté” suivant, tout naturellement, Monsieur le Curé demande :

- Alors, l’avez-vous retenu, qui peut me dire ce qu’est un Saint ?

Beaucoup de doigts se lèvent, impatients de répondre.

- Oui, toi, Julien, peux-tu me dire ?

- C’est quelqu’un, Monsieur le Curé, qui laisse passer la lumière de Dieu pour que les autres puissent en profiter !

CHRISTIANE in Revue Direct - ANPAP

RVC

COMMENT ILLUMINER LE MONDE ?

Deux hommes s’étaient donné un défi : illuminer le monde, et en plus, à une date bien précise !

Le premier, assez riche, se mit à tirer des lignes électriques un peu partout, mais à l’échéance convenue, il n’était pas prêt.

Le second, beaucoup plus pauvre, releva le défi en faisant passer une consigne :

- Tel jour, telle heure, que chacun allume une bougie à sa fenêtre !

RVC

Comment sauter la muraille ?

C’était un lieu fort agréable, en vérité.

La pluie tombait, comme il fallait, pour que l’herbe et les fleurs puissent pousser.

L’hiver, ni trop froid, ni trop long. L’été, chaud modérément.

D’un côté, de hautes montagnes se dressaient. Plus loin, la mer, bleue en été, grise l’hiver, toujours immensité.

De l’autre côté, un haut mur s’élevait, si long, ce mur, qu’on le croyait illimité. Le mur se trouvait là avant que le village n’existât et faisait partie du paysage.

La première fois qu’il le vit, il ne se posa pas de question, il eut seulement un pincement bizarre dont il ignora le pourquoi.

Maintes fois, il parcourut le long trajet séparant le village du grand mur.

Bien plus tard, il découvrit que cette étrange sensation était tout simplement le désir de voir ce que le mur occultait.

Un jour, il décida de faire de son rêve, une réalité.

D’abord, il chemina en direction du Nord, cherchant la fin sans la trouver. Puis, il marcha en direction contraire, sans plus de succès.

Il décida alors d’en faire l’escalade, mais... impossible. Il finit par s’installer au pied du mur.

Les jours défilèrent dans la plus grande perplexité.

Or, voilà qu’une idée germa dans son esprit et, sans tarder, il se mit en devoir de la concrétiser.

Tout près du mur, il planta une graine dans l’espoir que, plus tard, elle deviendrait un arbre. Ses espoirs avaient toutes les chances d’être comblés.

L’arbre, bien soigné, se développerait assez pour supporter son poids et lui permettre de découvrir, à travers ses branches, l’autre côté.

Au printemps suivant, la graine poussa impétueuse et vigoureuse.

Le tronc acquit fort belle taille. Au troisième printemps, des fleurs fusèrent avec des feuilles.

Au sixième printemps, le tronc de l’arbre était si résistant, ses racines si profondes, qu’il supporta la crue du fleuve et les assauts de l’ouragan.

Mais, tandis que l’arbre se hissait vers le ciel, lui, prenait de l’âge et, lentement, allait vers sa fin.

Lorsque le moment de monter à l’arbre serait venu, d’une façon ou d’une autre, il percevrait le signe. Jusque là, il saurait résister au désir de monter au sommet.

La patience était de mise, il devait laisser les branches forcir. Il ne pouvait courir de risque.

Le jour tant attendu arriva. Il entreprit d’escalader le tronc. Maintes fois, il se dit qu’il n’y parviendrait pas, jusqu’à ce que, bien des jours plus tard, il atteignit la cime.

Il embrassa du regard le nouveau paysage. On ignore ce qu’il découvrit, de l’autre côté ; une autre mer peut-être ou bien de verts bocages, peut-être seulement une terre stérile.

L’important était que, désormais, le mur ne dérobait plus rien à sa vue. Le mur était, en quelque sorte, détruit par lui.

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Confession surprenante

Stéphanie, élève de 6ème, vient se confesser.

- Est-ce que je peux demander pardon pour ma copine ? Elle n’est pas baptisée et ne vient pas au caté. Je lui ai expliqué ce que je venais faire. Elle m’a dit de demander pardon pour elle, parce qu’elle a menti à sa mère pour une chose importante et lui a fait beaucoup de peine.

André LECLERCQ in Journal La Croix

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COUVERTURE PARTAGÉE

Guillaume le marchand, dont la panse attestait l’aisance, remit entre les mains de son fils Gauthier tout son bien, pour le bien marier à la fille d’un noble sans fortune.

Gauthier jura qu’il prendrait soin de son père jusqu’à sa mort, sans le laisser manquer de rien.

Un enfant naquit. Les années passèrent.

Guillaume le marchand avait perdu sa panse. Il portait en tremblant sa cuillère à la bouche.

Assis sur le banc de la cheminée, il suivait au fil des heures, de son regard noyé, les allées et venues de la maisonnée.

- Combien de temps faudra-t-il encore supporter ce vieillard inutile et dégoûtant ? répétait l’épouse de Gauthier qui ne cessait de le rudoyer.

Gauthier finit par entendre sa femme.

Il chassa son père de chez lui.

- Donne-moi quelque chose à manger, supplia celui-ci.

- ...

- Laisse-moi au moins emporter une couverture. Que j’aie moins froid... Seulement une de tes couvertures de cheval.

Pour se défaire de lui, Gauthier ordonna à son jeune fils d’aller chercher une des couvertures de son cheval noir, la plus neuve et la plus belle. L’enfant la coupa en deux. Il en donna la moitié à son grand-père.

- Comment, lui dit son père, n’as-tu pas honte ! Donne-la lui tout entière !

- Non, répondit l’enfant. J’en garde la moitié pour toi, quand tu seras vieux.

Gauthier reprit son père chez lui et le soigna fidèlement jusqu’à la fin de ses jours.

Fabliau du Moyen-Âge

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LE CROISSANT DU BON DIEU

Sur la plage où il va se divertir en mangeant le croissant de son goûter, Trott découvre un petit garçon de son âge qui a faim et qui n’a pas de croissant, qui n’a même pas de pain.

Tout cela lui paraît prodigieux et inexplicable : comment le bon Dieu a-t-il oublié d’apporter son croissant à un petit enfant qui a faim ?

Évidemment, c’est que le petit ne l’a pas demandé dans sa prière ; il le fait donc mettre à genoux dans le sable, joindre les mains, et il l’oblige à répéter après lui cette formule simple :

- Mon cher bon Dieu, j’ai très faim. Mettez-moi, je vous prie, un gros croissant demain matin dans le trou du rocher où Trott a laissé sa pelle. Amen.

Et Trott est bien sûr que demain, il y aura dans ce trou un croissant du bon Dieu plus doré et plus gros que ceux du boulanger.

Le lendemain, Trott arrive à la première heure.

Il met sa main dans le trou. Il regarde. Il devient tout pâle de saisissement. Il n’y a rien. Il regarde encore. Est-ce possible ? Peut-être que le bon Dieu l’a laissé tombé à côté. Trott regarde par terre à l’entour. Rien non plus. Il regarde dans les autres trous du rocher. Rien nulle part, rien. Qu’est-ce que cela veut dire ? Tout à l’heure, le petit garçon va venir, et quand il ne trouvera rien, il dira encore que le bon Dieu, c’est des blagues....

Trott se sent transi jusqu’à l’âme. Il a envie de se sauver. Machinalement, il fourre ses deux mains dans ses poches. Oh ! bonheur ! D’un geste rapide, il plonge au fond du trou le croissant de son déjeuner qu’il vient d’y trouver.

Le pauvre mange avec appétit, sous le regard de Trott, dont l’estomac est mécontent et dont le cœur est ravi. Le petit garçon a fini.

- Il était bon, le croissant, hein ?

- Pour sûr, mais c’est pas l’bon Dieu qui l’a apporté. Je t’ai vu l’ficher dans le trou.

- Oui, mais je crois que c’est peut-être le bon Dieu qui m’avait dit de l’y mettre.

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UNE CROIX, C’EST UNE FENÊTRE

Ce soir-là, mon cœur est lourd, mon corps pesant. J’entre dans la chambre d’Avelig à l’heure où elle s’endort, pour l’embrasser.

- Tu sais, maman, une croix...

(Aurait-elle perçu ce que je vis ? Mes pensées défilent plus vite que ses mots.)

- Une croix, oui, je sais...

- Une croix, c’est une fenêtre.

- ?

- Tu ne comprends pas. Regarde, maman.

Ma petite fille - quatre ans -, qui ne sait pas écrire mais seulement dessiner, s’assied sur son lit, prend un stylo-feutre et un papier pour m’aider à voir.

Elle trace une croix et l’entoure d’un carré.

- Tu vois maman, une croix, c’est une fenêtre.

Mon corps s’allège comme l’éclair, mon cœur à nouveau bat à l’endroit.

- Ce que tu me dis est merveilleux. Je l’écrirai dans mon cahier pour te le redire quand tu seras grande.

Et ma petite fille, déjà si grande, qui ne s’embarrasse pas avec la subtilité des verbes irréguliers, me répond, l’air très assuré :

- Ce n’est pas la peine, maman. Je le “sauverai” toujours.

Journal La Croix

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Le crucifix

Tu connais peut-être l’histoire de cet homme qui, dans une ruelle étroite, regardait pieusement un beau crucifix en bois exposé dans une vitrine.

Il était tellement absorbé que, pendant un bon moment, il ne remarqua pas qu’un petit garçon se tenait à côté de lui, occupé, lui aussi, à regarder.

Quand il aperçut le gamin, il lui demanda :

- Dis-moi, mon petit, sais-tu ce qui est représenté là ?

- Bien sûr, c’est notre Seigneur. Ils l’ont tué. Et sa mère était tout à côté pour le voir.

L’homme se déclara satisfait et continua sa route. Bientôt, il entendit quelqu’un courir derrière lui. C’était le petit garçon qui l’arrêta et lui dit :

- Monsieur, j’ai oublié le plus important : plus tard, il est de nouveau ressuscité !

Laissons les fatigués et les pessimistes glisser en arrière, laissons les jouisseurs s’allonger bourgeoisement sur la pente et joignons-nous sans hésiter au groupe de ceux qui veulent risquer l’ascension jusqu’au dernier sommet.

P. Teilhard de Chardin

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DANS UN TRAIN, UN HANDICAPé !

Dans un train, un jeune handicapé mental, assis sur un strapontin près de la porte, accueille chaque nouveau voyageur par un « bonjour ».

Sans cesse, il regarde sa montre.

Au bout d'une heure, il entre dans le compartiment, s’assied à la première place libre et interroge sa voisine d’en face :

- Quelle heure est-il ?

Peu de temps après, même question, et encore…

Agacée, la dame lui répond sèchement et lève, tel un bouclier, son journal devant son visage. Murmures des autres, rejet de ce gêneur pas comme les autres.

Le jeune se lève, repart silencieux et triste sur son strapontin.

Un voyageur le rejoint et parle avec lui. Sa montre toute neuve s’est arrêtée, impossible de la faire repartir, et il doit changer de train.

Une jeune fille, saisissant des bribes de cette conversation, vient gentiment avec une fiche d’horaire. Dommage, elle descend avant lui.

Arrêt. Un homme avec des menottes monte, encadré par une femme policier et un policier. Un dialogue s’instaure :

- Pourriez-vous aider ce jeune à descendre à sa gare. Sa montre ne marche pas et il va faire nuit.

- Nous avons assez de celui-là à surveiller, répond d’une manière incisive la femme policier.

Le policier, conciliant, suggère d’appeler le contrôleur. «Celui-là», l’homme aux menottes, écoute, silencieux. Silence du jeune handicapé, silence de l’homme aux menottes. Limites en sa tête de l’un, limites humaines de l’autre, rejet de tous deux par la société.

L’homme aux menottes pose son regard sur le jeune, regard compatissant puis il regarde droit dans les yeux, la personne qui s’inquiète et lui sourit. Son visage alors terne est lumineux.

«Celui-là» avait les mains enchaînées, mais son cœur libre, il accueillit la détresse de son frère handicapé.

«Celui-là» n’avait pas droit à la parole, mais sans parole, a parlé.

«Celui-là», par son regard, a révélé à son frère, la présence de Dieu en son cœur.

«Celui-là», par son sourire, a lavé le mépris, l’égoïsme de ses frères au casier judiciaire vierge.

«Celui-là», cet homme, reflet d’un autre...

Monastère Sainte-Claire (Aveyron) in Journal "La Croix"

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Demain, j’entre au couvent

Depuis longtemps, Anne désirait devenir religieuse ; tout est décidé, le jour est fixé.

La veille au soir, trois de ses camarades lui disent :

- Avant d’entrer au couvent, viens avec nous enterrer ta vie de jeune fille.

Toutes les quatre vont en ville, entrent dans un petit restaurant ; la discussion s’anime dans la gentillesse, mais aussi dans une certaine tristesse.

- Il faut que cette soirée se passe bien, dit l’une d’entre elles.

- J’ai une idée, dit une autre ; au cours de cette soirée, tu vas accomplir plusieurs gages : aller dire à des gens que tu entres au couvent.

Anne accepte, regarde autour d’elle, puis se lève et se dirige vers un couple à table ; visiblement la gaieté ne règne pas entre l’homme et la femme.

Anne s’avance et, d’emblée, leur déclare :

- Demain, j’entre au couvent.

Éberluées, les deux personnes la regardent et lui disent :

- On n’a que faire de ton truc !

Anne revient à sa place, abasourdie. Quelques minutes après, la dame arrive près d’elle, s’excuse de l’avoir accueillie de la sorte, se met à pleurer et se jette dans ses bras :

- Je vous envie, vous avez donné un sens à votre vie.

Arrivent dans le restaurant, cinq jeunes, bruyants, se croyant maître des lieux, bousculant quelques chaises ; finalement, ils trouvent une table qui semble leur convenir.

Anne se dit :

- Chouette, je vais me présenter à eux ; ainsi, j’en aurai fini avec mes gages.

Elle se dirige vers les cinq jeunes :

- Demain, j’entre au couvent.

Les jeunes la regardent avec des yeux tout ronds, changent de physionomie, examinent cette jeune fille, pleine de jeunesse, de joie, d’avenir, qui semble très heureuse dans sa peau ; on devine leur pensée ; ils se regardent ; progressivement, le silence s’installe ; un climat nouveau s’instaure ; leur soirée se déroule dans le calme; ils ont dû s’en poser, des questions !

On sort du restaurant ; sur le trottoir, elles ont écrit :

- Demain, j’entre au couvent.

Quelques airs de guitare, quelques chants, quelques piécettes tombent à leurs pieds ; un groupe de jeunes s’arrête ; l’un d’eux demande s’il peut jouer ; il chante un air de son pays ; avant de repartir, il remet à une des chanteuses quelques billets de banque ; le jeune s’en va avec ses camarades ; on compte les billets : 700 F ! On court le rattraper :

- Je vous en prie, gardez tout ; je vous le donne de grand cœur ; je suis italien, de passage à Paris ; je suis fichu, j’ai une tumeur au cerveau ; mes dernières semaines, je les passe comme cela, avec des copains ; quand vous serez dans votre couvent, priez un peu pour moi.

P. Alexis Gargne in Journal "La Croix", 27 décembre 1997

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Le déménagement

Près de chez moi, se trouve une entreprise de déménagement. J’apprécie beaucoup les gars qui y travaillent.

Un beau matin, je rencontre mon ami Pierre. Il me parle, je lui parle, et je lui dis quelque chose de très raisonnable, mais ce n’est pas son avis.

Il me dit :

- Non, mais ça va pas ! Tu déménages !

- Pas du tout, je reste ici. J’aime beaucoup ce quartier.

Mais lui hausse les épaules et s’en va sans un mot.

Un autre jour, je rencontre mon ami Paul. Il me parle, je lui parle, et je lui dis quelque chose de profond…

Mais ce n’est pas son opinion. Il me répond :

- Non, mais dis donc, tu déménages complètement !

- Tiens, Toi aussi !, je lui fais.

Et il s’en va sans tourner la tête.

Je rencontre ma copine. Elle me parle, je lui parle, et je lui dis ... je ne sais plus quoi au juste, mais c’était tellement génial…

Là-dessus, elle me répond comme les autres :

- Eh ! Oh ! Ça va pas, non ? Tu déménages !

Lorsque j’entends ça, je la prends dans mes bras :

- Chérie ! Dis-moi où je déménage ?

Elle m’a répondu :

- C’est dans ta tête que tu déménages, pauvre schnock !

Cette fois j’avais enfin une réponse.

Le lendemain, j’ai raconté mon histoire à mes copains déménageurs, et je leur ai demandé de me déménager. Ils se sont mis au boulot.

Ils sont entrés dans ma tête. Ils ont tiré, poussé, déplacé, bousculé, roulé … Ça faisait un vacarme effroyable dans les oreilles.

Enfin le camion est sorti. Alors ils se sont mis à décharger. Je ne savais pas que ma tête pouvait contenir tant de choses. J’ai trié et mis à part ce que je voulais garder, et puis je leur ai suggéré de me le remettre dans la tête.

Je leur ai demandé :

- Vous avez tout rangé ?

Ils m’ont répondu :

- Nous n’avons pas pu, il y a tout ça en surplus.

Oh ! là ! là ! tant de choses dont ma tête ne voulait plus : une cage, un merle, un bateau, un ordinateur et beaucoup d’autres choses ! Comme je pleurais, mes amis m’ont suggéré de coller tout ça dans un livre. Comme ça, celui qui en voudra, il se servira !

Inutile de vous dire qu’à la fin de cette journée, j’ai payé une tournée générale, mais ce que mes amis ont bu, vous ne le saurez pas, car je ne me le rappelle plus !

D’après Pierre GRIPARI, Les contes de la Folie-Héricourt,

Paris, 1991, p. 9 - 20.

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DIEU A-T-IL DES POUX ?

Un rabbi renommé fut un jour sidéré en entendant quelqu’un prier. Non seulement ce que disait l’homme était absurde, par surcroît, il insultait Dieu !

- Laisse-moi m’approcher de toi, mon Dieu, implorait l’homme. Je promets de laver ton corps quand il sera sale. Si tu as des poux, je t’en débarrasserai. Je suis cordonnier de métier, je te confectionnerai de belles chaussures. Personne ne prend soin de toi, mon Dieu. Moi, je te servirai ! Quand tu seras malade, je te soignerai et t’apporterai un remède. J’ajoute que je suis plutôt bon cuisinier...

Le rabbi n’y tint plus.

- Tais-toi ! cria-t-il. Arrête de débiter des sornettes. Te rends-tu compte de ce que tu dis ? Dieu a-t-il des poux ? Ses vêtements sont-ils sales ? A-t-il besoin de toi pour se nourrir ? Qui t’a appris cette prière blasphématoire ?

- Personne, répondit l’homme. Je suis pauvre et ignorant, on ne m’a rien enseigné. Je ne parle que de ce que je connais. Les poux m’accablent, alors je me dis qu’ils doivent aussi déranger Dieu. Ce que je mange n’est pas très bon, cela me donne des aigreurs. Dieu en souffre peut-être aussi. J’ai pris mes propres expériences pour en faire une prière. Mais si tu peux m’apprendre quelque chose de mieux, je t’en serai reconnaissant.

Le rabbi lui enseigna une belle prière. L’homme s’inclina devant lui et le remercia, le cœur débordant de gratitude. Le maître était très satisfait, convaincu d’avoir accompli une bonne action. Il leva les yeux au ciel pour voir si Dieu était content de lui. Or Dieu était furieux !

- Je t’ai donné pour mission d’amener les gens vers moi, tonna-t-il, et voici que tu éloignes un de mes meilleurs dévots. Ce que tu lui as appris n’est pas une prière. La prière n’a rien à voir avec la Loi, elle est amour. L’amour est sa propre loi, il ne lui en faut aucune autre.

Midrash juif.

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DIEU EST PENDU AU GIBET

À Auschwitz, les SS. pendirent deux Juifs et un adolescent devant les hommes du camp rassemblés. Les hommes moururent rapidement. L’agonie de l’enfant dura une demi-heure.

- Où est Dieu ? Où est-il ? demanda quelqu’un derrière moi.

Comme l’enfant se débattait encore au bout de la corde, j’entendis appeler de nouveau :

- Où est Dieu maintenant ?

Et j’entendis répondre une voix derrière moi :

- Où est-il? Il est ici...pendu au gibet !

Élie Wiesel, in Night.

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DIEU, C’EST COMME LES CHAMPIGNONS...

Trouver Dieu, pardonnez-moi, mais c’est un peu trouver des champignons...

Pour trouver des champignons, il faut d’abord les chercher. Celui qui ne cherche pas Dieu ne le trouvera jamais. Dans certains cas cependant, le hasard - si hasard il y a - fait bien les choses. Mais ceci est exceptionnel. C’est vrai pour les champignons, c’est vrai pour Dieu.

Pour que la récolte soit bonne, il faut d’abord se lever assez tôt. Il faut rouler, il faut marcher. La cueillette des champignons demande un véritable effort. On ne trouve pas Dieu dans la richesse, la mollesse et les plaisirs.

Pour trouver des champignons, il faut y croire. Il faut en avoir envie, il faut se mettre dans les conditions voulues pour que l’opération réussisse. Pour trouver Dieu, c’est pareil !

Beaucoup de gens vous diront :

- Cette année, on n’en trouve pas beaucoup... et puis nous n’avons pas eu le temps.

Comme d’autres diront :

- Chercher Dieu ? Mais pourquoi faire ? Ça ne rapporte rien ! Et puis, on verra bien cela plus tard.

D’autres personnes essayeront de vous prouver par a + b que Dieu n’existe pas. Ça me rappelle cet homme qui me répétait pour la troisième fois :

- Non, cette année, il n’y a pas de champignons !

Je lui répondis qu’en cherchant bien, on en trouverait.

- Non, ce n’est pas vrai, il n’y en a pas !

Ce jour-là, mon sac tyrolien était rempli de chanterelles, et j’étais pressé d’arriver à ma voiture pour le décharger. Mon homme était persuadé du contraire parce qu’il n’avait pas observé.

Regarder la nature, c’est regarder Dieu. Si on avait assez de simplicité et la naïveté de l’enfant, partout on verrait Dieu. Ce joli carré de chanterelles, ça vous touche le cœur. Faut-il les ramasser, faut-il les regarder, tellement c’est beau ? On ne fera pas croire à un ramasseur de champignons que la nature s’est faite toute seule !

La comparaison la plus frappante entre Dieu et les champignons, pardon si je vous choque, est certainement la découverte. Au début, on en trouve peu, mais par habitude, on continue de chercher. Dieu, on y croit un peu, mais ça ne nous accroche pas tellement. Et puis d’un seul coup, au moment où on s’y attend le moins, il y en a partout, c’est tout jaune, le ramasseur n’en croit pas ses yeux.

Idem avec Dieu ! Dieu est là. Il s’adresse à vous par les événements et les hommes, vous sentez vraiment sa présence et c’est alors que l’on se trouve vraiment petit...

Je pousserai encore plus loin ma comparaison... Lorsque vous arrêtez de monter et que vous prenez le chemin du retour avec un sac bien garni mais avec beaucoup de lassitude, de nouveaux champignons se présentent devant vous. Vous ne pouvez pas les laisser. Cette fois, ce n’est pas vous qui les cherchez, mais c’est eux qui se mettent au travers de votre chemin.

Pour Dieu, c’est pareil, au moment où vous ne pensez plus à lui, c’est Lui qui vient à vous.

Remercions Dieu de sa présence. Et aussi de ses champignons !

D’après La Vie, 14 février 1980

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Dieu…, l’inattendu

II y avait une fois une dame qui était religieuse, dévote et remplie d’amour de Dieu.

Chaque matin, elle allait à l’église.

Chemin faisant, des enfants l’interpellaient, des mendiants l’accostaient, mais elle était tellement absorbée dans ses dévotions qu’elle ne les voyait même pas.

Or, un bon jour, elle descendit la rue comme d’habitude et parvint à l’église juste à temps pour l’office.

Elle poussa sur la porte, mais ne put l’ouvrir. Elle poussa plus fort et découvrit qu’elle était verrouillée.

Bouleversée à la pensée de manquer l’office pour la première fois depuis des années et ne sachant quoi faire, elle leva les yeux.

Et là, juste devant sa face, elle vit une note épinglée sur la porte.

C’était écrit : “Je suis là, dehors !”.

Journal "En Marche"

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La diligence, le flacon et le parfum

Il était une fois une diligence de facture très ancienne dont le délabrement relatif inquiétait parfois ses cochers et ses voyageurs.

Sa société propriétaire prétendait avoir le monopole du droit d’y véhiculer un flacon rempli d’un parfum mystérieux à l’arôme ineffable.

Propriétaires, cochers et voyageurs tenaient tous à la préservation de ce flacon.

Mais ils se disputaient souvent, s’adressant mutuellement des reproches.

Certains voulaient conserver la diligence telle quelle et accusaient 1’un ou 1’autre de proposer des aménagements qui risquaient d’en altérer gravement le style.

Les avant-gardistes disaient carrément qu’il fallait mettre la diligence au musée et en construire une autre toute neuve pourvue des derniers perfectionnements.

Ces propositions scandalisaient et effrayaient le conseil d’administration parce qu’elles impliquaient le transfert du précieux flacon avec le risque de le briser et de laisser s’évaporer dans la nature le parfum dont personne ne voulait se priver.

Certains cochers ne voulaient pas entendre parler d’une nouvelle diligence à laquelle ils risquaient de ne pouvoir s’adapter et ainsi perdre leur emploi au profit de jeunes conducteurs.

Entre eux, les voyageurs ne s’entendaient pas mieux que les cochers. Les uns tenaient à leurs habitudes. Ils occupaient toujours les mêmes places au point que leur arrière-train avait modelé la forme des vieux coussins rembourrés des banquettes.

D’autres, au contraire, se plaignaient de 1’inconfort du véhicule et des chocs provoqués par des essieux fatigués.

Les relations entre voyageurs et cochers n’étaient pas toujours harmonieuses. Les uns étaient aimables et souriants, estimant que leur devoir professionnel était d’être au service des voyageurs.

D’autres, plus arrogants, traitaient les voyageurs comme des subordonnés et exigeaient d’eux une obéissance rigoureuse parce que la turbulence de 1’un ou de 1’autre pouvait faire verser la diligence.

Certains cochers n’hésitaient pas à marquer leur autorité en faisant descendre d’office un voyageur jugé trop indépendant.

Plus habile, un cocher cachait mal son mépris par un discours mielleux et démagogique.

Bref, les controverses sur la diligence prenaient une telle ampleur qu’on en oubliait le parfum.

Un jour, il se trouva un poète discret et un peu farfelu qui demanda de faire halte dans une auberge ouverte à tous, y montrer le flacon et offrir à tous d’en respirer le parfum.

Il provoqua un beau tollé.

On s’injuria ; on en vint aux mains.

Les uns hurlaient qu’on allait tout perdre, que des inconnus allaient examiner le flacon et comparer le parfum à d’autres, que des maladroits pourraient casser la précieuse ampoule... bref qu’il valait mieux que cette dernière ne quitte jamais la diligence.

De fil en aiguille, on en vint à penser que la berline était aussi précieuse que le flacon et que celui-ci était plus précieux encore que le parfum.

Ce trouble vint aux oreilles du conseil d’administration de la société propriétaire.

A la tête de celle-ci, le président, élu à vie, était hostile à tout conflit.

On 1’informa de 1’initiative intempestive du poète qui fut convoqué.

Un membre du Grand Conseil suggéra qu’on lui demande à peine poliment de ne plus voyager sur une ligne de cette compagnie.

Le poète répliqua vertement, car il avait de 1’impertinence.

Il proclama qu’il s’obstinerait car la seule chose qui comptait pour lui était le parfum qui devait pouvoir profiter au plus grand nombre.

Adapté de La Libre Belgique, 9 avril 1999

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Donne-moi le goût de vivre !

Pédro Meca, dominicain, éducateur de rue à Paris, raconte qu’une amie lui téléphone un jour :

- Je vais me suicider, j’ai pris les médicaments qu’il faut et je ne dirai pas où je suis !

Pédro l’écoute, puis lui dit :

- Mais tu as une chemise à moi, comment vais-je la retrouver ?

- Ne te tracasse pas, j’ai tout prévu, elle se trouve sur la table.

En fait, l’amie était donc bien chez elle.

Et Pédro prévient les secours.

Après trois jours de coma, elle revient à elle.

Lorsqu’elle aperçoit Pédro, elle lui dit :

- Salaud ! C’est facile d’empêcher quelqu’un de mourir, il faut maintenant que tu me donnes des raisons de vivre !

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Donne-moi ta CHEMISE !

Un grand maharadjah indien n’était pas heureux.

Pourtant, il avait tout ce qu’un mortel est susceptible de désirer : un palais luxueux, des richesses à foison, des esclaves à sa disposition, des distractions sans cesse renouvelées ; des femmes, il en changeait plusieurs fois par semaine. Malgré cela, il n’était pas heureux.

Un jour, il alla trouver son grand vizir, et il lui demanda ce qu’il fallait faire pour être heureux.

- Personne n’est heureux, lui répondit l’homme.

Insatisfait, le maharadjah posait, à tous ceux qu’il rencontrait, sa question.

Un sage accepta de se compromettre et donna sa recette du bonheur :

- Il vous faut revêtir la chemise d’un homme heureux, et vous le deviendrez.

Aussitôt, le maharadjah envoie ses ambassadeurs dans tout son royaume avec mission de trouver l’homme heureux et de rapporter sa chemise.

Les légataires partirent aux quatre coins du royaume et interrogèrent les gens. Partout la même réponse :

- Non, je ne suis pas heureux. Je n’ai qu’un petit lopin de terre et ne peux nourrir ma famille.

- Je ne suis pas bien dans ma peau ; je ne suis pas d’accord avec moi-même.

- Je m’ennuie terriblement.

Riches et pauvres, hommes ou femmes, adultes ou enfants, personne n’était heureux.

Les légats se désespéraient lorsqu’un jour, l’un d’eux découvrit, au fond d'un massif montagneux, une grotte où vivaient des yogis. Ils avaient délaissé le monde pour atteindre aux réalités divines. Ils ne possédaient rien et se nourrissaient d’un grain de riz par jour.

Au premier qu’il approcha, l’envoyé posa la question :

- Es-tu heureux ?

- Moi ? Parfaitement heureux.

- Alors, donne-moi ta chemise.

Un instant le sage fixa sur le visage de son interlocuteur son regard transparent et profond. Puis il dit, avec un geste qui indiquait une évidence :

- Très volontiers, je te donnerais ma chemise. Mais depuis longtemps, je n’en ai plus.

Vieille légende indienne

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D’où vient l’argent ?

Savez-vous comment l’argent est venu dans le monde ?

Non ? Et bien voilà :

Il y a de cela bien longtemps, après qu’Adam ait été renvoyé du Paradis et que sa descendance se soit répandue sur toute la surface de la terre, c’était une époque où les hommes étaient terrorisés par la mort.

Ils ne pensaient qu’à cela. Ils ne profitaient pas de ce qu’ils mangeaient, ni de ce qu’ils buvaient ; l’ange de la mort les obsédait continuellement et planait sur l’ensemble de leurs activités.

Alors, forcément les hommes maigrissaient à mesure qu’ils vieillissaient, et au moment fatidique de cette mort qui leur faisait tant peur, ce n’était que de vulgaires sacs d’os que l’on enterrait.

Et les vers qui se trouvaient sous terre ne pouvaient pas se nourrir correctement : il n’y avait là que de la peau coriace à mastiquer et quelques os à ronger. Alors, en colère, ils ont fini par envoyer une délégation auprès du Créateur afin de réclamer :

- Maître de l’Univers, ont-ils dit, lorsque tu nous as créés, tu nous avais promis que nous aurions de la viande tous les jours. Mais cela n’est pas le cas ; les hommes meurent maigres comme des clous, et nous, nous ne pouvons nous satisfaire de ces os et de cette peau indigeste... Fais quelque chose !

Dieu, après avoir vérifié dans le grand livre de sa Création s’il avait effectivement fait une telle promesse (et c’était bien le cas !), leur a répondu :

- Vous avez raison, cette situation ne peut plus durer ; il faut donc que je tienne conseil auprès de l’assemblée des anges.

Les anges ont fait de multiples propositions mais Dieu les rejetait les unes après les autres. Enfin, il a fini par en retenir une, qui l’a immédiatement séduit : l’argent ! Et d’un geste généreux de la main, il a envoyé l’argent sur la terre.

A partir de ce moment précis, les hommes se sont mis à acheter pour cent et à revendre pour deux cents; ils se passionnèrent pour les transactions... et les bénéfices. Et, avec ces bénéfices, comme il fallait bien les employer, ils achetèrent des biens... et encore des biens. Ils se mirent à apprécier le luxe et le confort... Aussi, l’homme, oubliant la mort, mangea, but et... engraissa.

Depuis, à chaque fois qu’un homme meurt, les vers font banquet... mais avant de toucher à la moindre nourriture, ils font une prière, cela afin de rendre grâce à Dieu de sa profonde miséricorde.

Talmud de Babylone

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UN ENFANT CACHÉ DANS UN LIT-CAGE

Comme chaque matin, je pars en tournée pour le "Fonds du logement".

Après 135 km de route, je remplis mes deux premières missions. Il s’agissait de contrôler l’avancement des travaux.

La troisième mission consistait à "examiner les arriérés". Plus ou moins 25.000 F. de retard de paiement à récupérer.

Le père de famille me fait entrer dans le living. Il commence par m’expliquer qu’il émarge au chômage depuis plusieurs mois. En tant qu’immigré, sans qualification particulière, il a très difficile de trouver un nouvel emploi.

Avec six enfants à charge, l’indemnité de chômage est dérisoire. Il argue sans insister que la famille a beaucoup de frais médicaux à supporter.

Devant mon insistance, il accepte cependant de faire un effort, et nous nous mettons d’accord sur un programme de rattrapage.

Ma mission était pratiquement terminée lorsque j’entendis derrière moi, un grognement sourd, qui ne pouvait provenir, ni d’un être humain, ni d’une bête. Je me retournai pour constater que, derrière moi, le long du mur était disposé un lit-cage d’enfant.

Celui-ci, sans être caché, était habilement placé pour ne pas être remarqué. Étonné, croyant avoir affaire à un nouveau-né, je m’approchai.

Un enfant gisait dans ce lit, sans couverture. Une tête plus grosse que la normale. Des bras courts et minces, à peine plus gros qu’un manche de brosse. Le corps et les jambes du même style recroquevillés dans la position du fœtus. Ses yeux glauques au regard imprécis me cherchaient.

À sa vue, je respirais mal. Une oppression qui me donnait l’impression d’être écrasé par la benne d’un bulldozer, le dos contre un mur. Le père me dit, dans son accent d’immigré :

- C’est un garçon... Il a huit ans...Il pèse 15 kg.

Je ne pus rien répondre, les paroles restaient bloquées dans le fond de ma gorge. Je ne pouvais pas m’empêcher de comparer cet enfant à mon dernier fils qui, à quinze mois, pesait 14 kg.

Pour prendre une attitude, du revers de la main, je caressais, presque machinalement, le visage de l’enfant. Pas de réaction.

Après un moment de lourd silence, c’est à nouveau le père qui reprend, pour me dire :

- C’est malheureux cela, dans une famille, n’est-ce pas, Monsieur !

Je parviens péniblement à lui répondre sans réfléchir :

- C’est un enfant.

Nouveau temps de silence... interrompu une nouvelle fois par le père qui insiste :

- Cela ne devrait jamais arriver.

Sans pouvoir me contrôler, je répétais :

- C’est un enfant…

Je ne pouvais plus lever les yeux pour regarder le père en face, tellement je me sentais petit.

Une troisième fois, il reprit la parole, mais je ne l’ai plus entendu et comme les deux premières fois, j’annonçais :

- C’est un enfant.

Et j’ai ajouté, je ne sais pas pourquoi :

- ...comme les autres.

À ce moment, l’enfant sourd et muet que je caressais toujours, a souri. Je ne pouvais plus tenir. Je pris précipitamment congé de notre emprunteur, sans ouvrir la bouche, mais en lui serrant fortement la main. Je démarrai en trombe, tournai le coin de la rue et stoppai ma voiture.

Je ne voyais plus, mes yeux s’embuaient. Je pleurais.

Pourtant, tout en cherchant ce que je pourrais faire pour cette famille, j’éprouvais une joie : celle de cet enfant qui m’a souri. Il m’a donné tout ce qu’il pouvait m’offrir : son sourire d’enfant.

J’ai pensé à l’enfant de Bethléem qui nous appelle à l’accueil des pauvres, des immigrés, des enfants du quart-monde.

Louis Jacquemin - Dison – Direct n°51 - Novembre 1979

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Enveloppe-Surprise

Au mois de janvier dernier, j’étais pour plusieurs jours en recyclage musical au centre de La Marlagne, près de Namur.

Comme j’en ai l’habitude dans ces cas-là, j’ai voulu écrire aux enfants restés à la maison, pour leur donner un petit signe de vie.

J’avais emporté des enveloppes et un timbre spécial “ Boule et Bill ”.

D’habitude, il y a toujours moyen d’acquérir sur place l’une ou l’autre carte postale originale.

Catastrophe ! Pas de cartes postales !

Que faire ?

Bah, il y a toujours une solution ! (cette phrase est un peu devenue ma devise).

Reste simplement à trouver laquelle, à la découvrir, … ou à l’imaginer…

Après un temps de réflexion, l’idée m’est venue d’envoyer une enveloppe timbrée ouverte, vide, avec, sur le revers intérieur, le message suivant : “ Chers enfants, j’espère que les facteurs "Boule et Bill" viendront vite vous dire que je pense bien à vous. Embrassez trois fois maman pour moi, et gardez pour vous dix bisous de (signé) Papa ”.

Réactions à mon retour :

- Tu nous as fait une bonne blague, hein, papa !

- On n’a jamais reçu une aussi chouette carte de toi !

Oui, manquer de quelque chose est toujours une ouverture, une invitation à la créativité, au dépassement.

C’est ainsi que Dieu créa le monde avec des manques…

C’est ainsi que nos communautés, groupes ou mouvements ne nous furent pas livrés “ clé sur porte ”…

- Ils n’ont plus de vin, confia Marie…

et Jésus préparait l’abondance.

Philippe Goeseels

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ET MOI ?

Une maman expliquait à sa petite fille ce qui se passe après la mort...Grave sujet qui n’embarrasse d’ailleurs que les grands, car les enfants envisagent le problème avec beaucoup de sérénité. Donc la maman disait :

- Après ta mort, on mettra ton corps dans la terre. Quant à ton âme, si tu es sage, elle ira au ciel...Comprends-tu cela ?

- Oui, répéta la petite fille, quand je serai morte, on portera mon corps au cimetière, avec beaucoup de belles fleurs. Et, si je "serai" sage, mon âme ira toute seule au ciel...

- Bien ! dit la maman, qui, libérée de ce grave sujet, s’apprêtait à expliquer ce que signifiait : être sage (thème beaucoup plus facile !)

Mais la petite n’était pas satisfaite pour autant, et poursuivait :

- Dis, maman, tu m’as dit mon corps où c’qu’il ira, et mon âme où c’qu’elle ira. Et moi, qu’est-ce que je deviendrai ?

Un moment paniquée, maman laissa tomber livre et cahier. Elle prit sa petite fille, l’embrassa très fort, l’assit sur ses genoux, la tête contre sa poitrine, et continua le catéchisme à sa façon :

- Toi ? Mais tu resteras toujours toi ! Tu seras toujours ma fille chérie. Quand tu seras grande, ce sera toujours toi, pas une autre fille ; quand tu seras maman à ton tour, ce sera toujours toi; et puis tu seras vieille, et tu seras toujours toi. Alors quand tu seras avec le Bon Dieu, ce sera toi toujours. C’est toi qu’il aime le Bon Dieu, comme tu es. Il aime chacun, il tient à chacun, parce qu’il n’y a pas deux personnes pareilles ; alors, tu penses, toi, il ne veut pas te perdre. Il veut que tu sois avec lui pour toujours, toi avec tous les autres.

In PARTAGE, revue du Mej

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ET POURTANT IL VOLE !

Le bourdon pèse 4,8 g.

La surface de ses ailes est de 1,45 cm², avec une inclinaison de 6°.

D’après les lois de l’aérodynamisme, le bourdon ne peut pas voler.

Mais le bourdon ne le sait pas !

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Etrange FLEUR

Un jour, en Amérique du sud - cela aurait pu se passer n’importe où - il y avait un jeune botaniste très intrigué par une fleur inconnue des traités.

Cette fleur était toujours en bouton. Le jeune homme observait patiemment les pétales bien rangés dans leurs plis comme une chemise fraîchement repassée. Il attendait évidemment qu’elle s’ouvre à la lumière. Il pouvait vaguement deviner ses couleurs et ses formes. Chaque fois qu’il venait l’observer, elle était fermée, fripée... obstinément.

Certes, il avait remarqué, les jours passant, de petites différences dans les plis des pétales, et son impatience grandissait d’autant. Il ne vivait plus que pour elle. Elle était devenue toute sa vie.

Mais un jour, les pétales sont tombés sans s’être ouverts, croyait-il. Je vous laisse deviner sa déconvenue.

Pierre Paul DELVAUX, conteur

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Faim ou soif

- Maman, j’ai faim.

- Tais-toi, Binta, attends le soir...

- Maman, j’ai vraiment faim ce soir. Est-ce vrai qu’il n’y a plus de grain ?

- J’irai en chercher demain.

- Hamuli, fais-nous crédit, nos enfants ont faim .Leurs genoux calleux se cabrent sous leur ventre ballonné. Nous avons marché 30 kilomètres ce matin. Il n’y a plus rien à manger au village. Fais-nous crédit, Hamuli, nous te rembourserons lorsque le ciel nous aura aidés.

- Maman, pourquoi n’y a-t-il plus de grain ?

- C’est le travail qui est malade.

- Pisani dit que la terre peut nourrir tous ses fils.

- Il est vrai qu’il a dit ça. C’est pourquoi on dit que le travail est malade. On lui a volé ses outils. On m’a volé ma terre...

- Qui t’a volé la terre, Maman ?

- Me pose pas toutes ces questions, Binta. Elles vont te perdre. D’ailleurs, c’est l’eau qui l’a volée. Oui, vraiment, je crois que c’est l’eau.

- Où est-elle allée avec les graines ?

- Je ne sais, Binta. On dit que les fleuves sont comme les armées. Ils emportent dans leur pays ce qu’ils ont trouvé là où ils passent.

- Si le travail est malade, quelle vie vais-je mener ?

- On dit que tu vivras d’austérité.

- Qu’est-ce que c’est 1’austérité ?

- Cesse de poser des questions, Binta. Des gens mieux placés que toi t’enverront à manger. Rien ne manquera si tu sais obéir.

- à qui faut-il obéir, Maman, si ce n’est à toi ?

- à celui qui te donne à manger.

- Mon père est parti à la mine du Blanc.

- Attendons qu’il revienne. Aujourd’hui peut-être, demain ou un autre demain.

- Jamais peut-être ?

- Qui sait ? Mais en attendant, obéis aux grands. Peut-être auront-ils la gentillesse de t’envoyer du pain blanc.

- Comment pourrais-je obéir à ce grand ? Hier, je lui ai jeté une pierre. Mes copains en faisaient autant.

- Ne fais plus jamais cela, Binta. Le danger est trop grand.

- Mais quel danger, Maman ?

- Ils ont des fusils, des tanks, des missiles, des hélicoptères, des bombes nucléaires, des avions. Ils nous tueront.

- Pourquoi veulent-ils nous tuer, Maman ? Pisani a dit qu’il y avait assez à manger pour tous.

- Il y a assez, mais il faut d’abord obéir, faire comme eux, leur ressembler, leur emprunter, avant de pouvoir disposer de cet assez.

- Maman, ai-je faim ou soif ? Je ne sais plus.

- Tu viens de boire. Ne reste que la faim.

- Laissons la faim, Maman, car j’ai soif.

- Voici de l’eau.

- Soif de justice, Maman. Garde ton eau.

Hugues DUPRIEZ in Dimension 3, n° 6, A.G.C.D., 11/90

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Faisons l’homme à notre image !

Dieu, avant d’envoyer l’homme sur la terre n’a pas voulu prendre sa décision seul.

Il a pris le risque de demander un avis aux anges.

Il a rassemblé son parlement et son sénat des anges pour les consulter !

Il leur a demandé :

- Est-il vraiment bon de créer l’homme, homme et femme, à ma ressemblance ?

Comme vous le savez, dans le parlement et le sénat, il y a des manières de penser différentes, il y a des partis ! Les anges aussi se divisaient en partis. Vous aviez les anges de l’amour, les anges de la vérité, les anges de la justice et les anges de la paix. Quatre grands partis.

Et Dieu les consulte.

Ce sont les anges de "l’amour" qui prennent la parole en premier lieu :

- Oui, Seigneur, tu peux créer l’homme ; nous croyons qu’il est véritablement capable d’aimer, qu’il peut grandir dans cet amour, qu’il peut comprendre ton amour. Alors, 100 % d’accord, tu peux créer l’homme !

De l’autre côté, les anges de la "vérité" s’exclament :

- Ah non ! Nous ne sommes pas du tout d’accord pour que l’homme soit créé ! L’homme ne fera que mentir. D’ailleurs, il suffit de lire la bible ! La première chose qu’a fait l’homme, c’est de mentir. Le serpent a menti, Adam et Ève se sont mentis… Le mensonge est directement introduit dans le monde. Comment voulez-vous que les hommes puissent vivre en vraie fraternité alors que le mensonge est la première chose qu’il vont faire ! Nous disons à Dieu :

- Nous ne sommes pas du tout d’accord, nous n’allons avoir que des ennuis !

Alors, les anges de la "justice" se dressent et répliquent que l’homme est capable de justice. Pour les hébreux, le mot justice veut dire "s’ajuster à".

- Ils sont capables de s’ajuster à ce que Toi, Dieu, Tu dis. Ils sont capables de s’ajuster à la parole les uns des autres. Ils sont capables dès lors de faire en sorte que chacun ait sa place et soit reconnu. C’est important !

Les anges de la "Paix" se dressent cérémonieusement et avertissent que si l’homme est créé, la guerre et le meurtre seront présents à leur histoire. Voyez l’histoire de Caïn et Abel. Après le mensonge, c’est le meurtre qui a été installé dans le monde.	- Alors, pour avoir la paix, nous disons : Non ! Il n’est pas bon que l’homme soit créé !

Les anges continuaient donc à se battre, à discuter, à discutailler, chacun prenant la parole à tour de rôle, mais... personne ne s’était aperçu que Dieu était parti !

Il en avait marre de ces discussions ! Et puis, à un moment donné, il revient et dit :

- Mes amis, finie la discussion, l’homme est créé ! J’ai bien entendu tous vos points de vue, mais l’homme est créé. Alors maintenant, l’aventure humaine est lancée, on verra bien !

Tradition juive

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Faut y aller, les jeunes !

C’est l’histoire d’un groupe de jeunes qui avaient le projet de faire un spectacle musical.

Ils avaient travaillé tous les dimanches du trimestre pour le mettre au point. Ils étaient très motivés d’autant plus que l’argent récolté devait être envoyé en Ethiopie.

La première séance était fixée au premier jeudi des vacances, à 50 kilomètres de chez eux.

Et les voilà partis. Ils avaient le moral. François, le guitariste, faisait répéter les chants au rythme des essuie-glaces. Tout à coup, la camionnette montra des signes de faiblesse : le joint de culasse défectueux. Ils poussèrent le véhicule au bord du chemin.

Didier leur dit :

- Elle est morte. Prenez les guitares et quelques affaires, faites du stop, moi je m’occupe de la camionnette et je vous rejoins le plus vite possible.

Certains remplirent leur sac comme pour une traversée du désert, d’autres s’éloignèrent les mains dans les poches. En réalité, l’enthousiasme dégringolait d’autant plus qu’il s’était mis à pleuvoir.

Soudain, ils aperçurent une ferme, ils espéraient y trouver de quoi se sécher et peut-être une soupe chaude. Une dame leur cria qu’elle ne voulait pas être dérangée.

Voilà les jeunes complètement découragés qui n’avaient plus qu’une idée : trouver un abri pour la nuit.

Tout à coup, ils virent une cabane. Ils y entrèrent. Personne ne disait plus rien. Ceux qui avaient emporté leur casse-croûte le mangèrent sans partager. Un du groupe proposa qu’on examine la situation. Personne ne répondit.

Quelqu’un ouvrit brusquement la porte et leur demanda :

- Qu’est-ce que vous faites là ?

Il ouvrit la fenêtre en leur disant :

- C’est pas bon de s’enfermer comme cela ! Venez, c’est dehors que ça se passe.

Il prit du bois pour préparer le feu. Quand la première flamme jaillit, quelques jeunes montrèrent le bout du nez.

Il a longuement soufflé sur le feu et il a ajouté :

- Vous n’avez pas d’eau de Cologne ? Il faut vous frictionner.

Les jeunes prenant progressivement confiance lui firent part du spectacle qu’ils devaient donner ce soir-là. Et l’homme leur répondit :

- Faut y aller, cette soirée, c’est comme un rendez-vous d’amour. Si vous le manquez, c’est un morceau de votre jeunesse qui fout le camp !

François répondit :

- Faut pas m’en vouloir, mais moi, je n’y vais pas. Tout le matériel est dans la camionnette, je rentre chez moi.

Ce fut dur de voir le groupe se disloquer mais certains choisirent de relever le défi.

En arrivant au village, ils virent toutes les affiches. Juste le temps de rassembler quelques affaires et le spectacle commençait :

- Bonsoir, Mesdames, bonsoir mesdemoiselles, bonsoir messieurs. Ce soir, nous allons vous jouer le jeu de l’amour plus fort que le hasard, le jeu de l’espérance plus forte que la fatalité, le jeu de la vie plus forte que la mort.

Le résultat ? Un immense succès.

Peut-être que la panne y avait contribué ?

Histoire inspirée d’un diaporama, de Gaëtan COURREGES

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Le Fier Monde

Il n’est pas si tellement grand, le monde.

La terre est grande, mais le monde est petit...

D’abord, il faut savoir que la terre, c’est une boule toute ronde, (...)

Il est pas fou le monde, il veut pas perdre la boule, alors, il reste à la même place.

Seulement comme il est innombreux, il est partout, partout autour de la boule.

Alors, forcément, y en a qui ont le dessus et d’autres qui ont le dessous.

Ceux qui ont le dessus sont drôlement bien : c’est les États riches, ..., les Établis,..., les États bien,..., les États munis,.(...)

Ceux d’en dessous, alors là, c’est pas pareil !

Surtout pour dormir, c’est pas commode avec ceux d’en haut qui leur tapent sur la tête.

Ils arrêtent pas d’avoir la tête en bas, ceux d’en dessous.

Alors, quand ils veulent garder un pied à terre, c’est toute une histoire.

Mais ils restent là quand même.

Pas question de laisser tomber passqu’ils sont fiers.

C’est le FIER MONDE...! (...)

Il s’en fait pas, il sait vivre.

Par exemple, le matin, quand il se lève, la première chose qu’il fait sans se presser, il prend son café et il le plante !

Pousse café, pousse café, pousse pousse...!

Ensuite, il prend sa canne en sucre et il s’en va au champ, et là, il chante très complètement, patient et curieux, toute la journée, penché sur les petites plantes...

Jamais pressé, le FIER MONDE !

C’est comme pour manger, il peut attendre des mois, des mois...

D’ailleurs, il mange prexe pas, il coupe le poivre en deux, il met de l’eau dans son bain, il fait la disette gentiment en famine...

Le FIER MONDE, c’est la plus grande sobriété de consommation ! (...)

Ceux d’en haut, ils s’abusent.

Quand ils se font du visiting, c’est pour s’abuser.

Ils font des déceptions vermouilleuses.

Faut voir ça !(...)

Mais les plus belles déceptions, c’est les très énormes déceptions mondaines, quand tout le monde est là, quand toutes les INANITIONS UNIES sont là...

Ça mange ! et ça documange !

Faut dire qu’ils sont là pour ça et qu’y a de quoi manger : la veille, ils ont fait leur marché en commun, et la table est pleine.

Y a des tonnes et des gloutonnes d’aliments pour tous les goûts : des aliments de l’Ouest et de l’Est...

Faut les voir alors se jeter sur la soupe comme des anthropotages.

Et ensuite, ils se rempiffrent avec la gelée latine, puis ils se nourrissonnent de yogourt slave...

Quand arrive le steak, le grand steakoslovaque, ils sont contents : c’est le plat de résistance, ils se dardanellent dessus, ils le biftèckent et le vivisectionnent en tout petits moscovites qu’ils avalisent diplomatique à toute vitesse...

Puis c’est la fricassée qu’ils dévorationnent jusqu’au bout couss que couss avec des petits points chauds, beaucoup de petits pigments et très énormément de sahel.

Et même après ça, ils ont encore faim. (...)

Marc Favreau, Rien détonnant

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LE FIL DE LAINE

C'est au XIXème siècle, dans une petite ville de Grande-Bretagne où l’on vient, après des mois de travail, d’achever la construction de la grande cheminée d’une fabrique.

Le dernier ouvrier est descendu du sommet de la cheminée par l’échafaudage en bois.

Toute la population de la petite ville est là pour fêter l’événement. Et d'abord pour assister à la chute de l’échafaudage.

À peine celui-ci s’est-il effondré dans les rires et les cris qu’avec stupeur on voit surgir, du sommet de la cheminée, un ouvrier qui terminait, à l’intérieur, un dernier travail de maçonnerie... Effroi des spectateurs… Que de jours il faudra pour dresser un nouvel échafaudage, et d’ici là l’ouvrier sera mort de froid, sinon de faim !

Sa vieille maman se lamente… Mais voici que, tout à coup, elle se dégage de la foule, fait signe à son fils, lui crie :

- John ! enlève ta chaussette !

Tout le monde s’afflige : la pauvre femme a perdu la raison ! Elle insiste. Pour ne pas la peiner, John s’exécute. Alors, de nouveau elle crie :

- Tire sur le bout de laine !

Il obéit, et c’est maintenant toute une énorme poignée de fil de laine qu’il tient en mains.

- Et maintenant, lance une extrémité du fil et garde bien l’autre entre tes doigts !

Au fil de laine, on attache un fil de lin et le garçon, en tirant sur le fil de laine, fait monter jusqu’à lui le fil de lin. Et au fil de lin, on joint une ficelle, et à la ficelle une corde, et à la corde un câble.

John n’a plus qu’à descendre, au milieu des hourras de la foule.

Henri Caffarel in Prière intérieure, p. 83,

Ed. l’Epiphanie, B.P. 724, Limelé (Kinshasa)

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FLEURS offertes, signe d’une présence

Regardons un bouquet de fleurs.

Au premier regard, il n’y a que des végétaux dont on peut dire le poids, la taille, le nom ; des fleurs qui peuvent servir à garnir.

Mais allons plus loin : un mari s’en va au loin pour une assez longue absence professionnelle.

Avant de partir pour quinze jours, il offre un bouquet de fleurs à son épouse. L’intention du mari n’est pas seulement d’offrir des fleurs pour égayer la maison, ce serait un peu court mais il va expliquer sans doute qu’il est triste de partir et qu’il veut rester proche de sa femme, et qu’il souhaite que quelque chose de sa présence demeure dans la maison.

Voilà donc que ces fleurs changent de nature, elles ne sont plus seulement de simples végétaux, mais le support sensible d’une présence que le mari veut réelle et que la femme ressentira de la même manière.

Grâce à ce que le mari a partagé à sa femme, les fleurs offertes vont continuer à rendre le mari présent d’une manière symbolique mais réelle.

C’est symbolique car les fleurs ne remplacent pas le mari et pourtant elles le rendent réellement présent. C’est vrai, ces fleurs ne sont pas seulement une tache de couleur dans le salon mais elles vont être dans le vase comme la mémoire de la fidélité du mari qui voulait continuer à être symboliquement présent dans le foyer.

Ces fleurs vont être tout le temps comme un rappel de cette volonté du mari de rester proche de son foyer.

P. CHARLIER, OP, in Eucharistie, Collection "Cahiers de la Parole" n° 9, Maison St Dominique, Bruxelles, 1986, pp. 64-65

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FLORENCE, MAÎTRE À PRIER !

Dans la pénombre, une statue de la Vierge à l’Enfant, éclairée par une bougie.

Devant elle, réunis pour la prière du soir : Florence, trois ans et demi, son grand-père, sa grand-mère.

Florence commence la prière :

- Bonsoir Marie, bonsoir Jésus. Je t’aime, Marie. J’aime ton petit enfant, Jésus.

Puis elle se retourne vers son grand-père, à genoux derrière elle et lui dit :

- Et toi, Papy, tu ne dis rien ?

Le papy répond :

- Si, si : bénissez papa et maman qui doivent être très fatigués par leur déménagement.

Florence l’interrompt :

- C’est pas ça qu’on dit !

Et Papy interroge :

- Qu’est-ce qu’on dit ?

Florence répond :

- D’abord tu dis : Bonsoir !

Et Papy de reprendre :

- Bonsoir, Marie, bonsoir, Jésus. Bénissez papa et maman ...

Florence l’interrompt de nouveau :

- C’est pas ça ; maintenant tu leur dis que tu les aimes.

A nouveau, Papy reprend :

- Bonsoir, Marie. Bonsoir, Jésus. Je t’aime, Marie. J’aime ton enfant, Jésus.

Le papy, deux fois rabroué , s’arrête là , ne sachant plus s’il faut continuer.

Florence se retourne et lui dit :

- Maintenant, Papy, tu peux leur dire tout ce que tu veux !

Notre petite-fille nous apprenait ainsi que la prière est avant tout :

- Contact avec Dieu - Lui dire notre amour - et enfin, lui présenter nos demandes.

"La prière familiale, pour nous, c’est une fête", explique Mercédès Gomez-Ferrer dans le n° 68 d’Alliance, "Fêtes en famille", p. 9.

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LE GâTEAU RATé

Un homme veut, un jour, offrir un cadeau pour l’anniversaire de sa femme et décide de faire un gâteau.

Il suit simplement et scrupuleusement la recette, mais tous les quarts d’heure, il ouvre le four, pour voir...Le gâteau monte et descend…

Le gâteau est à peine sorti du four qu’il place aussitôt les bougies dessus...

Résultat : ils se sont retrouvés avec un gâteau qui n’avait pas monté et dont les bougies avaient fondu dessus...immangeable…

Et pourtant, si heureux d’être ensemble.

Mais c’est peut-être cela l’amour !

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Gratuité interdite ?

J’ai vu, dit-il, la Cité de la Justice nue. Transparente, cristalline, durement lumineuse, elle ressemblait à un immense iceberg avec des formes géométriques et des arêtes tranchantes.

À l’intérieur, tout était rigoureusement proportionné, sans fantaisie, ni surprise. L’harmonie frappait le regard, mais il régnait un froid que nul ne parvenait à dissiper. Les hommes y vivaient sous le régime des balances et de l’épée, dans l’égalité absolue des échanges.

La loi interdisait toute gratuité. Il était, par exemple, interdit à un citoyen de rendre service à un autre sans recevoir un service correspondant ou, à défaut, un paiement monétaire.

C’était la Cité de la pure Justice, de la Justice nue, la Cité des balances et de l’épée. Ses habitants, ne connaissant qu’elle, n’avaient même pas l’idée d’un autre genre de vie. Habitués, ils obéissaient aux lois et à la maxime inscrite sur tous les bâtiments publics : "donnant, donnant".

Ils souffraient pourtant. Il y avait dans leur âme, comme une grande absence. Mais ils n’auraient pu définir les raisons du malaise qui gâtait leurs jours et troublait les rêves de leurs nuits.

Un jour, une jeune fille apprit que son jeune voisin était à l’hôpital, frappé d’un mal mystérieux qui demandait de constantes transfusions de sang. Elle se rendit à l’hôpital, une rose blanche à la main.

En chemin, elle rencontra un enfant qui jeta un regard d’envie sur cette fleur. Elle la lui donna. Les passants la rabrouèrent :

- Petite sotte !... Pourquoi donner la rose à ce gamin, il ne t’a rien demandé et ne t’a rien donné en échange.

Elle répondit :

- Parce que cela lui fait plaisir...

Alors, un coup de tonnerre résonna.

Un peu plus loin, elle vit un vieillard qui méditait tristement sur le pas de sa porte. Elle alla vers lui et l’embrassa. Le vieillard se mit à pleurer de joie. De nouveau, les passants l’interpellèrent :

- Ce que tu as fait est contraire à la justice : nous devrions te dénoncer. Pourquoi as-tu donné un baiser à ce vieillard qui ne te demandait rien ?...

Elle répondit :

- Parce qu’il était dans la solitude.

De nouveau, un coup de tonnerre retentit.

Arrivée à l’hôpital, elle dit :

- Je veux donner mon sang à mon voisin !

- Ta demande est stupide ; pourquoi ton sang ?

- Parce que je l’aime...

Alors, un troisième coup de tonnerre éclata, terrible.

Et la Cité s’écroula dans un fracas de ses verres brisés et de ses charpentes métalliques.

Car l’amour est plus puissant même que la Justice.

Qui peut comprendre, comprenne...

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UNE GREFFE QUI TIENT !

Un homme avait continué à vivre parce qu’on lui avait greffé le cœur d’un autre homme.

Au moment de la mort de Blaiberg, les médecins nous ont appris que, pendant un an, son organisme, depuis le cerveau jusqu’aux moindres cellules, n’avait pas cessé de lutter, avec l’astuce la plus étonnante, pour rejeter ce cœur étranger, devenu pourtant l’élément le plus nécessaire à sa propre vie.

Mais quand Dieu nous donne son Fils, son cœur en notre monde, il ne nous lâche pas tant que la greffe n’a pas pris.

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LE GUÉ

Avez-vous jamais passé une rivière à gué ? On n’est pas rassuré car on se demande sans cesse si le pas suivant trouvera un sol ferme pour se poser.

“Il faut connaître”, comme on dit. Avant de s’engager dans l’eau, on ne voit que sa surface énigmatique.

Mais le goût de l’autre rive est plus fort que la crainte...alors, on met les chaussures autour du cou, car on ne passe pas un gué sans se mouiller. Il faut se tenir par la main pour avoir le pied et le courage plus solides. On a même envie de chanter pour chasser la peur.

Qu’est-ce qu’il faut emporter avec soi ? L’essentiel, bien sûr. Mais qu’est-ce que l’essentiel ? Sait-on ce dont on aura besoin ? La décision presse ! Ce qui est certain, c’est qu’on ne peut pas tout prendre. Comment a-t-on pu amasser tant de choses ?

Et voilà que le gué n’en finit pas ; même le brouillard s’en mêle ! Pourvu que l’avant-garde n’oublie pas ceux qui sont restés derrière. Si ceux qui marchent devant pouvaient revenir en arrière pour encourager ceux qui n’en peuvent plus et leur dire que le chemin est possible !

Cela fait longtemps que cette traversée est commencée et qu’une voix nous appelle de l’autre côté.

C’est mon histoire, c’est ton histoire, c’est notre histoire.

Inspiré d’un conte de Gérard BESSIERE

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L’HOMME DU ROCHER

Un petit village est blotti au creux d’une vallée, tel un joyau serti dans son chaton verdoyant au cœur d’un écrin de montagnes abruptes.

Par un de ces caprices dont la nature a le secret, l’érosion millénaire a patiemment sculpté la roche des crêtes surplombant le village, et dégagé comme une tête d’homme empreinte d’une extraordinaire dignité.

Fascinés par la noblesse de ses traits, de génération en génération, les villageois ont tissé, peu à peu, une légende séculaire, celle de "L’homme du rocher".

Mis en relief le soir par les derniers rayons du soleil couchant, le profil majestueux suscite depuis toujours des commentaires, qui se sont enrichis et enjolivés au fil du temps.

Aujourd’hui, à la veillée, les Anciens évoquent fréquemment la venue, un jour, d’un homme qui aura les traits de l’homme du rocher. Cet homme viendra apporter la paix, la réconciliation et un bonheur sans précédent pour tous les habitants de la vallée.

Les enfants écoutent religieusement ces bardes intarissables, mais parmi eux, il en est un, plus attentif encore que les autres. Il vit tellement sous le charme de cette bonne nouvelle que, fréquemment au cours de la journée, alors que les gosses de son âge jouent, il demeure assis, des heures entières parfois, contemplant la montagne.

Comme des racines poussent toujours plus loin, peu à peu, se creusa en lui, de plus en plus profond, le désir de l’avènement de cet homme, de ce libérateur et sauveur ; il aspirait intensément à la venue de cet artisan de paix, car il désirait de tout son cœur le bonheur de ses montagnes.

Cela dura des années. L’enfant grandit et devint progressivement un adolescent, puis un adulte, et un jour, stupéfaits, les habitants découvrirent que le jeune homme avait les traits de l’homme du rocher........

On prend facilement les traits de celui que l’on fréquente avec beaucoup d’amour.

A force de fréquenter les Evangiles, on devient une image de Jésus aujourd’hui.

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IL A BESOIN DE TOUS SES OUTILS

Il y avait une fois, il y a bien longtemps de cela, dans un petit village nordique, un atelier de charpentier.

Un jour que le maître était absent, les outils se réunirent en grand conseil, sur l’établi. Les conciliabules furent longs et animés, ils furent même véhéments.

Il s’agissait d’exclure de la communauté des outils, un certain nombre de membres.

L’un d’eux prit la parole :

- Il nous faut, dit-il, exclure notre sœur la scie, car elle mord et elle grince des dents. Elle a le caractère le plus grincheux du monde.

Un autre dit :

- Nous ne pouvons conserver, parmi nous, notre frère le rabot qui a le caractère tranchant et qui épluche tout ce qu’il touche.

- Quant au frère marteau, dit un autre, je lui trouve le caractère assommant. Il est tapageur. Il cogne toujours et nous tape sur les nerfs. Excluons-le.

- Et les clous ? Peut-on vivre avec des gens qui ont le caractère aussi pointu ? Qu’ils s’en aillent ! Et que la lime et la râpe s’en aillent aussi. A vivre avec elles, ce n’est que frottement perpétuel ! Et qu’on chasse le papier de verre dont il semble que la raison d’être, dans cet atelier, soit toujours de froisser !

Ainsi discouraient en grand tumulte, les outils du charpentier. Tout le monde parlait à la fois.

L’histoire ne dit pas si c’était le marteau qui accusait la scie et le rabot, la lime, mais il est probable que c’était ainsi, car à la fin de la séance, tout le monde se trouvait exclu.

La réunion bruyante prit fin subitement par l’entrée du charpentier dans l’atelier.

On se tut lorsqu’on le vit s’approcher de l’établi. Il saisit une planche et la scia avec la scie qui grince, la rabota avec le frère rabot au ton tranchant qui épluche tout ce qu’il touche. Le frère ciseau qui blesse cruellement, notre sœur la râpe au langage rude, le frère papier de verre qui froisse, entrèrent successivement en action. Le charpentier prit alors nos frères clous au caractère pointu et le marteau qui cogne et fait du tapage.

Il se servit de tous ses outils au méchant caractère pour fabriquer un berceau.

Pour accueillir l’enfant à naître.

Pour accueillir la Vie.

Saga suédoise

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IL EST PARTI !...PAS SI Sûr !

Je suis debout au bord de la plage.

Un voilier passe dans la brise du matin et part vers l’océan...Il est la beauté, il est la vie…

Je le regarde jusqu’à ce qu’il disparaisse à l’horizon.

Quelqu’un, à mon côté, dit :

- Il est parti !

Parti ? Vers où ?

Parti de mon regard, c’est tout ! Son mât est toujours aussi haut, sa coque a toujours la force de porter sa charge humaine. Sa disparition totale de ma vue est en moi, pas en lui...

Et juste au moment où quelqu’un, près de moi, dit : " Il est parti !", il y en a d’autres qui, le voyant poindre à l’horizon et venir vers eux, s’exclament avec joie :

- Le voilà...

C’est cela la mort !

Williams BLAKE

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JARDINIER PASSIONNé

Un jour, dans un couvent, le jardinier invite un des frères à venir contempler la beauté de son jardin.

- Regarde mes tomates, ce sont les plus belles. Regarde mes fleurs, ce sont les plus jolies !

- Oui, répond le frère, mais n’oublie pas que tout cela est un don du Créateur !

Sans rien dire, le jardinier emmène le frère dans un coin du jardin laissé en friche et dit au frère :

- Regarde : voilà ce qui se passe quand on laisse le bon Dieu cultiver tout seul !

Ainsi, tout est 100 % de l’homme

et, à la fois, 100 % de Dieu.

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Un jardinier qui parlait aux LIMAÇONS

Nous avons tous connu des jardiniers passionnés de leur jardin. Mais celui-là les dépassait tous.

Chaque fleur, il la connaissait, avec le papillon adapté à chacune.

Et le soir, quand la brise balançait tendrement les feuillages des bouleaux, le bon jardinier jouissait du bonheur de chacune, dans ce coin de paradis.

Mais un jour, tout se détraqua : dans le fond du jardin, notre homme vit des limaçons malheureux et mécontents.

N’avaient-ils pas de quoi manger ? Vite, il planta une belle salade pour chacun. Rien à faire ! Trois se disputaient la même laitue, laissant les autres pourrir sur place.

Et quand l’une des limaces rencontrait l’autre, elle lui faisait les cornes et exprimait son mépris en répandant une grosse, énorme bave.

La paix avait déserté le cœur du bon jardinier :

- Est-ce possible ? Dans mon jardin…?

Alors, le jardinier se mit à parler à chaque limace. Mais les limaces n’entendent pas le langage des jardiniers. Alors, le brave homme soupirait :

- Ah ! si je pouvais devenir limaçon à mon tour ! Je leur parlerais alors dans leur propre langue, doucement, paisiblement et avec tant de conviction qu’ils trouveraient enfin le bonheur dans mon jardin...

Faut-il en dire davantage ? Sinon qu’il y a infiniment plus de distance entre Dieu et l’homme qu’entre le bon jardinier et les limaçons.

Et que ce qui est impossible aux hommes est possible à Dieu. Mais il y faut un amour déroutant à la taille de Dieu même.

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Une JARRE précieuse

L’histoire se passe dans un petit village iranien, aux portes du désert.

Ce jour-là, comme chaque jour, l’effervescence est grande dans la cour de l’école, à l’heure de la distribution de l’eau.

Car l’école possède un trésor : une jarre de grès protégée par un arbre.

Soudain, au milieu du joyeux tintamarre, un cri parmi les cris : la jarre ! Oui, la jarre transpire, goutte à goutte, épuisée, fissurée. La plaie s’est ouverte. Elle coule. Catastrophe !

Que faire ? Les visages s’assombrissent. On désigne un responsable mais, bien vite, on découvre la coupable : l’usure.

L’évidence saute aux yeux : il faut réparer et donc rassembler de la chaux et des œufs pour fabriquer une pâte.

Sous l’impulsion du jeune maître, les écoliers se mettent en quête de ces biens précieux. Pas facile, dans un coin désertique où un œuf vaut son pesant d’or. Et si tout cela n’était qu’un subtil montage de l’instituteur pour s’offrir un succulent repas...?

Quelle suite envisagez-vous à cette histoire ?

Gabriel Ringlet, Vice-recteur à l’université de Louvain in La Croix, 21/08/96

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Je suis enceinte…!

- Guy, est-ce que je peux te voir seul ? C’est urgent !

Je sentais bien que Sonia me regardait, ce jour-là, de façon inhabituelle. Ses grands yeux bleus splendides brillaient d’une flamme étrange que je ne lui connaissais pas.

Je la contemplais depuis déjà un bon moment, et je pensais clore l’entretien qu’elle m’avait demandé.

D’une beauté et d’une élégance rares, Sonia faisait s’arracher les rares cheveux du juge qui la suivait. Son dossier de mineure recelait en effet une considérable accumulation d’agressions, de cambriolages et de violences parfaitement antinomiques avec son minois d’une grande douceur, et son charme qui lui attirait tous les suffrages.

- Je suis enceinte, Guy, me lâche-t-elle soudain, mais, je t’en prie, n’en parle pas à mes éducatrices. Elles m’ont interdit de te le dire.

Je lui demande tout de suite pourquoi.

- Parce que tu seras contre, m’ont-elles dit.

Je me tais et l’écoute. Quelques brèves questions seulement ponctuent un entretien qui, je le sais, ne peut plus être écourté. Ce qu’elle me dit ne m’étonne pas. Mais c’est pour moi, toujours le choc de l’œuvre de mort qui, déjà, a commencé son œuvre.

- On m’a dit tout de suite que je ne pouvais garder ce gosse, sans même me demander mon avis, annonce Sonia.

Et c’est ce qui semble la perturber le plus. Je sais que c’est suite aux premiers rapports sexuels qu’elle a eus avec un jeune de son âge qu’elle aime, et dont elle est enceinte. J’avais toujours été étonné qu’elle revendique sa virginité, avant cette rencontre amoureuse.

Miraculeusement, elle s’était réservée pour celui qu’elle aimerait. Et, dans la rue, c’est rarissime.

- Qu’en penses-tu ?, me martèle-t-elle.

Je lui renvoie la question :

- Ce bébé est en toi. Il ne t’appartient pas. Mais il est le fruit de votre amour. En as-tu parlé à ton mec et qu’est-ce qu’il en pense ?

Son gars, paumé, s’est réjoui, sans plus, la laissant finalement seule, face à l’hostilité déclarée des intervenants éducateurs.

Les questions fusent :

- On m’a dit qu’à 16 ans, aucune école ne m’accueillera avec un gosse. Et puis, je serai placée dans un foyer avec mon bébé, dans une chambre au milieu d’autres filles vivant la même situation. Et ça, j’en veux pas !

Je tente d’écarter peu à peu, et une par une, les objections mises sur sa route par des adultes qui ont déjà jugé et tranché pour elle, et exécuté d’avance la vie qu’elle porte.

Elle me quitte, rassérénée. Je sais le poids que je vais porter, désormais, si elle accepte de laisser la vie s’épanouir et fleurir dans son ventre. Je sais la dureté du suivi, l’apport financier, les liens à créer autour d’elle. Je sais aussi qu’être là pour sauver, et porter, c’est aussi pour moi avoir l’intime conviction d’éviter une blessure que Sonia risque de traîner tout le reste de sa vie.

Avec la joie inégalable d’être au cœur de la vie.

Guy Gilbert in La Croix.

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Jésus, c’est JIM

Dans une maison de personnes âgées, l’infirmière remarque que, chaque jour, vers midi, Jim est de très bonne humeur.

- Mais pourquoi êtes-vous si heureux tous les jours vers midi, demande l’infirmière ?

- Parce que j’ai une visite, répond Jim !

- Mais personne ne vient vous voir ! Qui est-ce ?

- C’est Jésus.

- Et qu’est-ce qu’il vous dit ?

- Jim, c’est Jésus !

- Et que lui répondez-vous ?

- Jésus, c’est Jim !

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LÉGENDE INDIENNE DE L’ARC-EN-CIEL

Un beau jour, toutes les couleurs du monde entier se mirent à se disputer. Chacune prétendait qu’elle était la plus belle, la plus importante, la plus utile, la préférée !

Elles se vantaient, chacune étant bien convaincue d’être la meilleure.

Le bruit de leur querelle s’enfla de plus en plus. Soudain, un éclair d’une lumière aveuglante apparut dans le ciel, accompagné de roulements de tonnerre.

La pluie commença à tomber à torrents. Effrayées, toutes les couleurs se tapirent et se rapprochèrent pour chercher un abri les unes près des autres.

La pluie prit la parole :

- Stupides créatures qui vous battez entre vous, ne savez-vous pas que c’est Dieu qui vous a faites, toutes, chacune dans un but particulier, uniques et différentes ? Il aime chacune d’entre vous, il a besoin de vous toutes. Joignez vos mains et venez à moi. Il va vous étendre à travers le ciel en un magnifique arc-en-ciel, pour vous montrer qu’il vous aime toutes, que vous pouvez vivre ensemble en paix.

Ainsi, chaque fois que Dieu place l’arc-en-ciel dans son ciel, nous devrions nous rappeler qu’il veut que nous sachions, nous aussi, nous apprécier les uns les autres, et le louer de notre merveilleuse complémentarité...

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Légende russe pour l’Épiphanie

Michel Tournier a fait, d’une vieille légende russe, le sujet d’un de ses romans.

C’est une très belle histoire toute pleine de l’ardente et douce patience de Dieu. On ne résiste pas au plaisir de la redire ici.

Ils étaient quatre, les rois mages. Vous connaissez l’histoire des trois premiers qui s’appelaient, comme chacun sait, Balthasar, Gaspard et Melchior. Sachez qu’il y en avait un quatrième dont on ne parle jamais, et apprenez ce qui lui advint.

Il n’avait pas suivi l’étoile, ou du moins pas tout de suite : il n’en avait pas envie, préférant suivre son propre chemin comme Jonas, faire ce qui lui plaisait.

Durant 33 ans : vous voyez où ça le mène ?

Après 33 ans, ses yeux se sont ouverts, il a retrouvé l’étoile. Elle était toujours là, à l’attendre, c’est lui qui ne regardait plus jamais le ciel.

Seulement on n’était plus à Bethléem, mais à Jérusalem. Il faisait jour et pourtant, des ténèbres recouvraient la terre. C’était un vendredi et l’étoile brillait dans les ténèbres.

La foule menait un homme au supplice.

Jésus a regardé le quatrième roi mage d’un long regard plein d’amour, et c’est lui, le roi mage, qui a aidé Jésus à porter sa croix.

RVC

LE LOUP DANS L’éTABLE

Un nuit, dans une étable, tout était calme.

Agglutinés les uns aux autres pour se réchauffer, les moutons dormaient paisiblement. La porte était fermée.

Devant elle, couché lui aussi, mais ne dormant que d’un œil, le chien veillait, les oreilles aux aguets, la truffe attentive contre le sol.

Soudain, il se dressa d’un bond quand il y eut ce frôlement du sol dans la cour de la ferme. Au même moment, une silhouette filiforme s’y profila puis sauta au milieu du troupeau.

Le loup était entré dans la bergerie.

Devenu comme fou, le chien aboya de toute sa conviction de gardien et bondit sur l’intrus. Mais à cinquante centimètres de son ennemi, il fut violemment arrêté par la chaîne trop courte qui l’attachait.

Le loup entreprit un véritable massacre, le chien tirait sur sa chaîne, tout en hurlant à la mort, espérant follement avertir son maître. Le cou du chien n’était plus qu’une blessure.

La colère décuplait cependant ses forces et soudain, la chaîne céda.

Le chien s’interposa entre le loup et les moutons. Si bien qu’agacé, le loup finit par changer d’adversaire. La lutte fut longue. Le chien finit par l’emporter.

Mais griffé de toutes parts, couvert de sang, il trouva encore la force de rassembler les malheureux moutons égorgés et de les entasser sur le cadavre du loup. Puis il veilla sur les moutons, ceux qui étaient morts, et aussi la poignée de ceux qui avaient échappé au cataclysme.

Il attendait le petit matin qui allait enfin lui amener son maître, son maître qui allait le caresser, le féliciter, le soigner.

Dès les premières lueurs du jour, le bruit de bottes résonna dans la cour.

Quand il vit l’effroyable spectacle, le fermier crut défaillir. D’un coup d’oeil, il comprit tout. Du moins, le crut-il.

Dans le regard du chien, il ne vit pas la souffrance, ni la fatigue, ni cette joie qu’il venait de lui apporter simplement en étant là. Il ne vit que de la folie, que de la rage et un horrible besoin de sang et de meurtre.

Affolé et furieux à la fois, il courut vers la ferme. Il y avait un fusil accroché au mur de la cuisine. Il le décrocha, le chargea.

Arrivé dans l’étable, il n’eut plus un regard pour son brave chien, il tira.

Puis il commença à faire le ménage, à dégager les vivants des morts. Il lui fallut un bon moment pour découvrir la dépouille du loup.

Il n’eut pas assez de tout le reste de sa vie pour regretter son acte et pour parler de son brave et héroïque chien en termes aussi élogieux qu’émus....

Ah, si les mots suffisaient à rattraper les actes...!

Paulette Nandrin, émission Bons baisers de chez nous, Fréquence Wallonie, 23/1/99.

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MA POUPÉE

Une petite fille n’a pour tout jouet qu’une vieille poupée sale et mutilée. Quelqu’un lui fait remarquer :

- Comme ta poupée est laide !

Elle prend la poupée sur son cœur, l’embrasse et, la tendant à son interlocuteur, lui dit :

- Maintenant, elle est jolie, n’est-ce pas ?

Henri Caffarel in Prière intérieure, p. 95, Ed. Épiphanie, BP 724, Limeté (Kinshasa)

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MA SEULE RICHESSE !

Parcourant le monde au titre de sa responsabilité de supérieur général des Jésuites, le P. Pedro Arrupe se retrouva un soir dans un bidonville d’Amérique latine, invité par un chrétien extrêmement pauvre dans une cahute misérable.

Ce brave homme lui fit regarder, par l’ouverture qui lui servait de fenêtre, un grandiose coucher de soleil. Et il lui dit :

- Regarde, Père, ma seule richesse, je voulais te la faire partager.

Bruno CHENU , dans La Croix du 20/06/97

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MADAME PIPI

Un ami prêtre, missionnaire à Paris, me raconte qu’étant parti un jour à Lourdes avec des jeunes, il devait leur apporter le pique-nique.

Rendez-vous était donné à la porte Saint Joseph. Il devait se parquer mais n’avait pas de monnaie sauf un billet de 20 FF.

Il se rend dans différents hôtels pour changer le billet et se fait renvoyer partout.

En désespoir de cause, il entre dans une toilette publique et demande à la dame de pouvoir changer son billet. Et celle-ci répond :

- Écoutez, je n’ai pas beaucoup aujourd’hui, je n’ai que 2,50 FF., prenez-les, vous me les rendrez quand vous pourrez.

Quand on entend cela, on comprend pourquoi le Christ a dit : heureux les pauvres !

Et mon ami d’ajouter :

- Eh bien, madame pipi a changé tout mon pèlerinage !

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LE MAÎTRE PERD UN CRITIQUE

Il y avait une fois un rabbin que sa communauté vénérait comme un homme de Dieu. Pas un jour ne se passait sans qu’une foule de gens ne se tienne à sa porte pour demander qui un conseil, qui une guérison, qui la bénédiction du saint homme.

Et chaque fois que le rabbin ouvrait la bouche, les gens étaient suspendus à ses lèvres, buvant chacune de ses paroles.

Il y avait tout de même, dans la foule, un bonhomme acariâtre qui ne ratait jamais une occasion de contredire le maître. Il observait les faiblesses du rabbin et se moquait de ses défauts, à la consternation des disciples, qui se mirent à le considérer comme une incarnation du démon.

Or, un jour, le “démon” tomba malade et mourut. Tout le monde lâcha un soupir de soulagement. Extérieurement, ils avaient une attitude solennelle de convenance, mais dans leurs cœurs, ils se réjouissaient, car plus jamais les discours inspirants du maître ne seraient interrompus, ni son comportement critiqué par cet hérétique irrespectueux.

Mais la foule s’étonna de voir le maître plongé dans un chagrin véritable, au cours des funérailles. Lorsque, plus tard, un disciple lui demanda s’il avait pleuré sur le sort éternel du défunt, il dit :

- Non, non. Pourquoi aurais-je pleuré sur notre ami qui est maintenant au ciel ? C’est sur moi-même que je pleurais. Cet homme était le seul ami que j’avais. Ici, je suis entouré de gens qui me vénèrent. Lui était le seul qui me mît au défi. J’ai bien peur que, maintenant qu’il est parti, je vais cesser de croître.

En disant cela, le maître fondit en larmes.

Histoire juive

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Manque d’air

Il était une fois un très beau jeune homme qui s’était épris de Dieu comme d’autres s’éprennent d’une très belle jeune femme.

Et l’amoureux désirait rencontrer son amour, mais il ne savait pas où le trouver.

On lui conseilla d’aller voir un très vieil homme qui vivait, retiré et solitaire, et qui passait ses jours et ses nuits dans la contemplation silencieuse du Seigneur-Amour.

Le jeune homme se mit en route et gravit la montagne.

Au bord d’un lac, immobile et transparent comme l’absolu de Dieu, le vieil homme était assis.

Son beau visage rayonnait d’une paix qui est celle des règnes silencieux.

Le jeune homme lui fit sa demande :

- Je voudrais rencontrer Dieu : le voir, l’entendre, le toucher, être avec toi un hôte de son bonheur.

Le vieil homme restait silencieux ; le jeune homme attendait.

Alors le vieillard se leva et dit simplement :

- Mon fils, il fait beau à n’y pas croire. Regarde le mince visage de l’eau : elle a la profondeur et la transparence d’un visage aimé. Allons d’abord nous plonger en elle...

Le jeune homme, avec lui, descendit à la rivière.

Avec une force surprenante, le vieillard s’empara de lui et lui plongea la tête sous l’eau, jusqu’aux limites de l’étouffement.

Puis le laissa rejaillir, hoquetant, sauvage, affamé de reprendre haleine.

Le vieil homme souriait tendrement :

- Que désirais-tu, mon fils, quand tu avais la tête sous l’eau ?

- Je n’avais qu’un désir : respirer. Ah, oui, aspirer de l’air, de l’air !

- Tu viens, mon fils, de tout comprendre : C’est ainsi qu’on désire quand on aime. Quand tu désireras ton Dieu aussi sauvagement et d’un élan aussi aveugle, alors, sois sans crainte :

- Seigneur-Amour sera au rendez-vous…

Paul Baudiquey (Tradition mystique)

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Marée haute et marée basse

Une vie humaine est si étonnante, si incompréhensible !

D’année en année, jour après jour, tu te meus au milieu des hommes et des choses.

Certains jours, le soleil brille et tu ne sais pourquoi. Tu es joyeux. Tu vois les beaux et bons côtés de la vie. Tu ris, tu remercies, tu danses. Ton travail avance. Tout le monde est aimable avec toi. Tu ne sais pourquoi. Peut-être as-tu bien dormi ? Peut-être as-tu trouvé un bon camarade et te sens-tu sécurisé ? Tu voudrais faire durer 1’instant de paix et de joie profonde.

Mais d’un seul coup tout est à nouveau changé.

Comme si un soleil trop brûlant attirait les nuages !

Tu es envahi par une sorte de tristesse que tu ne peux expliquer. A nouveau, tu vois tout en noir. Tu crois que les autres se désintéressent de toi. Une futilité est une occasion pour te plaindre, râler, jalouser et lancer des reproches. Tu penses que cela durera ainsi, que cette humeur ne changera plus.

Et, à nouveau, tu ne sais pourquoi. Peut-être es-tu fatigué ? Tu 1’ignores. Pourquoi doit-il en être ainsi ?

Parce que 1’homme est un morceau de nature avec des jours de printemps et des jours d’automne, avec la chaleur de 1’été et le froid de l’hiver.

Parce que l’homme suit le rythme de la mer : marée haute et marée basse.

Parce que notre existence est une alternance continue de "vivre" et de "mourir".

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MARIAGE De la prostituée avec le prophète OSEE

Dieu : Osée !

Osée : Oui, Seigneur, j’écoute....

Dieu : Osée, j’ai quelque chose à te demander...

Osée : Parlez, parlez... tout ce que vous voudrez.

(c’est un jeune homme "bien" et généreux, cet Osée)

Dieu : Tu es brave, Osée, mais ce sera très dur, tu sais...

Osée : Tant mieux...

Dieu : Bon, bon... Eh bien voilà... Il faut que tu te maries...

Osée : ...?...!...?

Dieu : Oui, tu vas te marier...

Osée : Et avec qui, Seigneur ?

Dieu : N’aie crainte, j’ai tout prévu...

Osée : Je veux savoir... Je suis concerné ! (amusé)

Dieu : Bien sûr. Elle habite ton village,...à la sortie sur la route de Samarie,...la maison près de la Croix...

Osée : Près de la Croix ?...Non, je ne vois pas. Il n’y a pas de fille à marier dans ce secteur... (cherchant) Vos renseignements généraux ne sont pas au point !

Dieu : J’ai dit près de la Croix ! (fermement)

Osée : La maison près de la Croix ?... Du côté de la rue, c’est les Dupont qui y habitent...

Dieu : Et du côté jardin ?

Osée : C’est Gomer, la prostituée...mais il n’y a personne d’autre, je vous assure.

Dieu : C’est Gomer... Elle ; elle est libre, non ?

Osée : Hein ? Gomer ? Moi et Gomer ?... Non.

(réalisant) ( Il a beau être généreux, ce n’est pas facile à admettre, et Osée fait une remarque sublime). Mettez-vous à ma place...

Dieu : Justement, j’y suis à ta place, figure-toi...

Osée : ...?...?...!...!

Dieu : Oui... moi aussi, j’ai épousé un peuple comme on aime une femme...Je l’ai choisi parmi tous les peuples de la terre, sorti de l’esclavage... Je lui ai donné une terre où coulent le lait et le miel... Je l’ai couvert de parures comme on fait d’une fiancée... et quand il a été en âge de m’aimer, il est allé porter tous mes dons aux faux dieux... Je suis un Dieu trompé qui a épousé une prostituée.

Osée : Si je comprends bien... Il faut que je sois trompé...comme vous l’êtes vous-même ? Le disciple n’est pas au-dessus de son maître !

Dieu : C’est bien, tu comprends tout... Un jour, mon fils parlera comme toi.

Osée : Donc, pour faire comme vous, j’épouse Gomer, la prostituée...mais... dites... quand elle m’aura épousé, elle sera fidèle au moins ?

Dieu : Mon peuple a été fidèle, lui ?

Osée : Ah ! parce qu’elle ne sera pas fidèle... Alors, je vous préviens, je crois que je sévirai fortement...

Dieu : Comme moi, quand mon peuple ne veut rien entendre, je lui envoie les Syriens ou les Égyptiens pour les corriger un brin !

(Il n’y a rien de changé sous le soleil du XXème siècle)

Osée : Je sais ce que je ferai... Je l’emmènerai au désert...Là, elle n’aura plus d’amants, il faudra bien qu’elle m’aime.

Dieu : Comme Moi, mon peuple… Je l’enverrai se morfondre dans la solitude des prisons de Babylone... et là, il soupirera après le Temple de Jérusalem.

Osée : Oui,...au désert... et là je l’aimerai tellement que je parlerai à son cœur et que je finirai par la séduire...

Dieu : Comme Moi, mon peuple (Israël et le peuple chrétien qui le continue), je l’aimerai tellement que mon amour finira par avoir le dernier mot. (Tôt ou tard, Dieu se mettra en travers de notre route et ouvrant ses bras pour nous empêcher de fuir, il nous dira : je t’aime...qui pourrait se dérober ?) Alors, tu as compris ce que tu vas faire...

Osée : Je commence à comprendre...

Dieu : Tu vas prendre à ton bras Gomer, la prostituée... Tu te montreras avec elle dans toutes les rues du village...et tu diras à tous : Vous voyez comment moi, Osée, j’aime Gomer la prostituée. Eh bien ! c’est comme ça que Dieu vous aime...

Ainsi ton mariage avec Gomer sera le signe que, moi aussi, j’ai fait l’alliance avec un peuple infidèle, aveugle, obtus... et ton amour, car tu aimeras Gomer, sera le signe que j’aime mon peuple, même quand mon peuple ne m’aime pas.

Denis SONET in Il n’y a pas qu’un seul amour, C.L.E.R., Paris

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"Mère veilleuse" maman

Une maman se promenait un jour en compagnie de son fils âgé de 12 ans, et elle lui dit :

- Tu sais, il y a bien plus de douze ans que je t’aime !

- Mais je n’étais pas encore né, répond le gamin !

Et la maman de répondre :

- Déjà petite fille, j’aimais le garçon que j’aurais plus tard.

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MERVEILLEUSE lumière

Un roi d’un pays merveilleux, devenu trop âgé pour s’occuper de son pays, fait venir ses trois fils pour leur demander une épreuve qui permettra de choisir celui qui lui succèdera sur le trône.

Le roi leur dit :

- Mon trône appartiendra à celui ramènera la plus merveilleuse lumière.

Le roi remet alors à chaque fils une bourse d’or.

Et voici les trois fils partant à l’aventure.

Le premier fils, après beaucoup de difficultés, arrive chez un magicien qui vient d’inventer l’électricité. Il rapporte une belle lampe électrique. Le roi trouve cela formidable.

Le deuxième fils parvient à franchir toute une série d’obstacles pour arriver finalement dans un pays très chaud et sec. Ce pays est situé au sommet d’une très haute montagne d’où l’on peut prendre les rayons du soleil.

Mais un géant garde cet endroit. Chaque soir et chaque matin, il tend et replie un immense drap pour libérer ou arrêter les rayons. Le deuxième fils, étonné par la forte lumière du soleil, achète au gardien un des plus beaux rayons.

Vite, il l’enferme dans une boîte avec un gros cadenas. Ensuite, il rentre au palais où sa découverte étonne tout le monde. Il suffit qu’il ouvre à peine la boîte pour qu’une lumière éclatante éclaire tous les environs.

Le troisième fils, qui est aussi le plus jeune et le plus doux, a passé la nuit dans une cabane où vit une famille pauvre. Le père travaille dur pour nourrir ses enfants et la mère est fort fatiguée.

Le fils du roi est ému, et le matin suivant, à l’aube, il quitte doucement la cabane en abandonnant sa bourse pleine d’or aux pauvres gens.

Il revient doucement vers son père...

Le soir suivant, il aperçoit un groupe de chasseurs réunis autour d’un feu, dans la montagne. Le bois y est très rare et le feu bien maigre. Le fils voudrait bien demander une petite braise pour la ramener au roi qui trouvera certainement cette lumière intéressante. Mais, voyant que les chasseurs n’ont pas beaucoup de bois, il abandonne son idée.

Le jeune homme est triste, il n’a rien trouvé, le royaume ne sera pas pour lui. Mais tout près d’une clairière, il rencontre un magnifique point brillant : c’est une luciole, un ver luisant.

- Quelle belle lumière, pense-t-il. Je vais la prendre et l’amener à mon père. Quand il veut prendre le ver, le petit animal lui dit :

- Ne me prends pas, laisse-moi la liberté.

Alors le gentil prince décide de laisser la luciole en liberté.

Le voilà qui rentre au palais sans avoir rien rapporté.

Il se dit :

- Je n’ai pas de lumière, le trône ne sera pas pour moi, c’est fini.

Pendant qu’il raconte son voyage, le visage du prince s’illumine si fort que le roi arrête son fils et lui dit :

- Mon fils, je te donne mon royaume, car je vois dans tes yeux la plus merveilleuse lumière. C’est toi qui sera mon successeur, et je te souhaite beaucoup de joie, à toi et à ton peuple.

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METS TES DOIGTS DANS LA TERRE

Anne est hospitalisée pour un cancer généralisé. Elle sait que ses jours sont comptés.

À une personne venue lui rendre visite, Anne évoque la délicate attention dont elle vient de faire l’objet.

Elle lui demande :

- Peux-tu me donner le paquet qui se trouve sur la table ?

L’hôte le dépose sur ses genoux.

Elle l’ouvre, et le lui tend :

- Regarde, une petite boîte en bois, toute simple, et dedans, un peu de terre... rien qu’un peu de terre encore humide. C’est un ami qui me l’a apportée cet après-midi. Il m’a dit :

- Anne, j’ai été chercher cette terre dans ton jardin, cette terre que tu as soignée toute ta vie. Mets tes doigts dans la terre.

L’hôte voit la trace de ses doigts imprimée dans la terre. Il en est tout bouleversé. Il se dit :

- Mais c’est incroyable, quelle audace, quelle confiance en la vie, en la mort, en Anne ! Cet ami l’invite à recueillir les moments heureux de son existence par un simple geste, et il lui fait vivre sa sépulture à l’avance, comme cela, tout naturellement.

L’Église a-t-elle cette audace ?

Il s’entend dire, spontanément, sans réfléchir :

- Anne, c’est la terre que tu as soignée, c’est la terre qui va t’engendrer.

- Çà, c’est le mystère, dit-elle en souriant. Dans quelques jours, je prendrai ma barque, toute seule, et j’irai vers le mystère.

Albin Michel, 1998)

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MIROIR

C’est un petit village de pêcheurs.

A quelque distance du bourg, une masure abrite un vieux couple. L’homme va parfois au village. Celui-ci regroupe cinq ou six maisons. La principale est celle du cafetier-épicier, qui sert aussi de magasin. On y trouve ce qu’il faut pour la pêche : fil, hameçon, alêne pour réparer les filets.

Un jour; le patron est surpris. Depuis quelque temps, le vieux pêcheur revient plus souvent au magasin et s’isole dans le fond de la boutique…

Intrigué, le cafetier épie le manège du vieux. Il découvre que celui-ci a repéré un petit miroir. En se regardant, il retrouve le visage de son père. Il entre en contact avec le royaume de la nuit et, devant ce qu’il croit voir, il murmure le mot qui résume tout :

- Père.

ému, l’épicier fait cadeau du miroir au pêcheur. Rentré chez lui, celui-ci revient souvent au même geste. Il s’isole et parle à son miroir. Cette fois-ci, c’est sa femme qui est intriguée. Un soupçon s’installe. A qui son mari peut-il bien parler ?

Un jour où le vieux pêcheur est parti en ayant laissé sa vareuse à la maison, sa femme fouille les poches, découvre l’objet. Elle prend le miroir et regarde. Son soupçon s’évanouit :

- Oh, ce n’est qu’une vieille femme !

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MISÉRICORDE et JUSTICE : deux mesures indissociables

Quand les anges du ciel virent que Dieu s’apprêtait à façonner le monde et à y mettre l’homme, ils lui dirent :

- Maître des mondes, que fais-tu là ? L’homme ne sera pas aussitôt créé qu’il se détournera de toi !

Que fit alors le Saint, béni soit-il ?

écoutez cette parabole d’un roi qui possédait des vases d’une grande finesse !

Le roi se dit :

- Si je mets de l’eau bouillante, ils éclateront ; de même si je mets de l’eau glacée.

Que fit-il ? Il mélangea l’eau bouillante avec de l’eau glacée, et les vases résistèrent.

De même, le Saint, béni soit-il, se dit :

- Si je crée le monde avec la mesure de miséricorde, leurs péchés se multiplieront. Avec la mesure de jugement, comment le monde pourra-t-il résister ? Il faut donc que je le crée avec la mesure de miséricorde et la mesure de jugement.

Et voyez comme il tient bon !

Extrait du Talmud.

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LES MORTS REVIENNENT-ILS à LA VIE ?

Un roi humain avait dit à ses serviteurs :

- Allez me construire un grand palais en un lieu où il n’y ait ni eau ni terre.

Ils allèrent et construisirent le palais. Quelques jours plus tard, il s’écroula.

- Repartez et construisez-le en un lieu où il y ait de la terre et de l’eau, leur dit alors le roi.

Ils répondirent :

- Nous ne le pouvons pas !

Alors le roi se fâcha et leur dit :

- Vous avez pu construire là où il n’y avait ni eau ni terre, vous le pourrez à plus forte raison en un lieu où elles ne font pas défaut.

Et si tu ne veux pas croire que la vie peut naître de la terre, sors de cette vallée et regarde le rat des champs : aujourd’hui, il est moitié chair et moitié terre ; demain il sera développé et sera entièrement chair. Peut-être diras-tu qu’il faut beaucoup de temps pour cela ; alors, monte sur la montagne et regarde : aujourd’hui, on n’y trouve aucune limace, mais demain, il pleuvra et la montagne en sera remplie.

- Malheur à vous, gens coupables, qui prétendez que les morts ne reviennent pas à la vie ! Ceux qui n’ont jamais existé viennent à la vie, à plus forte raison ceux qui ont existé, répondit rabbi Guébiha.

Aggadoth du Talmud de Babylone.

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NOMBRILS

Ça me tracasse beaucoup, dit Dieu, cette manie qu’ils ont de se regarder le nombril, au lieu de regarder les autres...

J’ai fait les nombrils sans trop y penser, dit Dieu, comme un tisserand arrivé à la dernière maille, et qui fait un nœud, comme ça, pour que ça tienne, à un endroit qui ne paraît pas trop…

J’étais trop content d’avoir fini. L’important pour moi, c’était que ça tienne.

Et d'habitude, ils tiennent bien, mes nombrils, dit Dieu : mais ce que je n’avais pas prévu, ce qui n’est pas loin d’être un mystère, même pour moi, dit Dieu, c’est l’importance qu’ils accordent à ce dernier petit nœud, intime et bien caché.

Oui, de toute ma création, dit Dieu, ce qui m’étonne le plus et que je n’avais pas prévu, c’est tout le temps qu’ils mettent dès que ça va un peu mal, à la moindre contrariété, tout le temps qu’ils perdent à se regarder le nombril au lieu de regarder les autres, au lieu de voir les problèmes des autres...

Vous comprendrez, dit Dieu, que j’hésite à dire que je me suis trompé mais si c’était à recommencer, si je pouvais faire un rappel général, comme les grandes compagnies de voitures, si ce n’était pas trop de tout recommencer, je me demande, dit Dieu, si je ne leur placerais pas en plein milieu du front…

Comme cela, dit Dieu, au moins ils seraient bien obligés de regarder le nombril des autres...

Extrait de Paroles à Vivre, édité par le CRJC Liège

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NOUS NOUS DÉVOUONS TROP !

Je revenais du travail, quand, sur le trottoir, mon voisin m’a interpellé :

- Lorsque vous aurez un moment, M..., vous seriez aimable de venir jeter un coup d’œil à ma mobylette, pas moyen de la faire démarrer.

- Tout de suite si vous voulez, je monte embrasser ma femme et je redescends.

Il m’a regardé faire et m’a dit :

- On voit que vous vous y connaissez !

J’étais heureux de le sentir à côté de moi, admiratif et reconnaissant. En rangeant les outils, je lui ai déclaré :

- Une autre fois, si vous avez besoin, n’hésitez pas, faites-moi signe.

Je suis rentré de très bonne humeur, satisfait, car je “m’étais dévoué”.

A la maison, une réflexion de Georgette (ma femme), d’un seul coup, a terni ma joie :

- Lui as-tu expliqué la panne, pour qu’il sache la reconnaître et puisse réparer lui-même la prochaine fois ?

Non, je n’y avais pas songé, trop content peut-être d’avoir plus tard une nouvelle occasion de lui montrer ma capacité et ma disponibilité.

Michel Quoist in Dieu m’a donné Rendez-vous, p. 32, Ed. Ouvrières, Paris, 1972

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Un oignon qui pèse dans la balance

Il y avait une fois, dans une ville, une femme qui avait une très mauvaise langue, comme on dit.

Elle savait toujours ce qui était arrivé de mal et s’empressait de le raconter à tout le monde. Elle était porteuse de mauvaises nouvelles, elle égratignait la réputation des autres. Elle se réjouissait quand un accident arrivait, quand quelque chose n’allait pas.

Son ange gardien était très triste, mais il ne savait pas ce qu’il pouvait faire pour elle.

Un jour, la femme mourut et elle arriva devant Dieu. Vraiment, elle avait fait beaucoup de mal. Mais son ange gardien essayait de la défendre, d’être son avocat devant Dieu. Et il disait :

- C’est vrai, elle a dit beaucoup de mal, mais un jour, une petite fille pauvre est passée et l’a vue travailler dans son jardin. La petite fille s’est arrêtée et lui a demandé :

- Est-ce que tu ne me donnerais pas quelque chose ?

Et la femme lui a donné un oignon.

Alors Dieu dit à l’ange gardien :

- Eh bien, voilà un oignon, prends-le dans ta main et que la femme essaie de s’y accrocher. Si elle peut s’y tenir et que l’oignon ne rompt pas, elle pourra être sauvée...

Dans les Frères Karamazov

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ON A BESOIN DES ŒUFS

C’est l’histoire d’un gars qui va trouver un psychiatre et lui dit :

- Docteur, euh...mon frère est fou. Il se prend pour une poule.

Alors le docteur répond :

- Eh bien, faites-le enfermer !

Et le frère répond :

- Je le ferais bien, mais j’ai besoin des œufs.

Histoire juive

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ON DISAIT QU’ELLE éTAIT AVARE

Morte il y a quelques mois, une dame fort âgée avait mauvaise réputation, elle passait pour très “radin” :

- Elle a pourtant une bonne pension mais jamais elle ne se paierait une pâtisserie, ni un beefsteak, ni un beau bibelot. Toujours elle est habillée à bon compte...

Et d’autres en rajoutaient :

- Comment est-il possible de tant tenir à l’argent ? Et qui héritera ? Où place-t-elle son fric qui s’accumule ?

Maintenant, on peut tout savoir...

Oui, elle avait une bonne pension, mais elle vivait avec la moitié (combien est-ce que cela peut faire en 25 ans ?). Car chaque mois, elle faisait parvenir l’autre moitié à une de ses copines d’école primaire au Sénégal. C’était sa manière à elle de coopérer à réduire la misère du Tiers-Monde et de participer au développement des pauvres.

Qui savait ce qui se cachait derrière celle qu’on qualifiait d’avare ? A peine trois ou quatre personnes.

Oui, elle a permis à des centaines d’enfants d’aller à l’école, et elle a accumulé un énorme trésor que Dieu seul retient dans son cœur.

Qui prendra la relève ? Oui, l’avarice est un vilain défaut... mais juger les autres sans savoir le fond de leur vie en est un autre.

Mais cette histoire n’est pas seule.

Je me souviens très bien d’une dame de 55 ans habitant une maison bourgeoise de la région liégeoise. Elle faisait des ménages quatre demi-journées par semaine. Elle versait tous les mois la somme qu’elle gagnait à un centre "Vincent de Paul" pour alléger des souffrances de chez nous.

Faut le faire ! Elle disait timidement :

- Je ne sais pas rester inactive. J’ai une bonne santé. J’ai trouvé ce moyen de me rendre utile et de servir mon prochain discrètement. Je serais la risée de mes voisines ... si elles savaient. Mais ma joie est incalculable.

Abbé J. HENRY

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Où as-tu encore été rouler ?

Accompagner ceux qui vont mourir...est-il possible de partager vraiment le dernier chemin, l’étrange perte de soi ? Comme on est près, comme on est loin...

Le jour où elle a commencé d’aller de chambre en chambre, dans le service, on l’a prévenue : le malade du numéro 5 était enfermé dans un mutisme rebelle à toute conversation, il ne disait pas un mot, son visage était de plomb...

Elle a frappé contre la porte entrebâillée et elle est entrée lentement. Elle l’a salué. Elle lui a dit qu’elle allait voir les malades, que ce n’était pas la peine de parler, qu’on pouvait faire visite en silence. Il n’a rien manifesté.

Elle est revenue les jours suivants. Il ne disait ni bonjour, ni au revoir. Il ne levait pas les yeux à son arrivée. Pas la moindre lueur dans son regard.

Au bout d’une semaine, elle s’est assise - oh ! à peine - au fond du lit, en prenant peu de place, en faisant bien attention de ne pas peser, ni gêner. La main droite posée sur le drap, pour garder l’équilibre.

Le surlendemain, sans un mot, sans que son visage perde un seul instant sa rigidité, le malade a étendu son bras et a posé très doucement sa main sur celle de la femme. Le silence, soudain, a changé de couleur...

L’événement s’est produit le dimanche suivant. Elle est arrivée avec une heure de retard. Il l’a regardée et il a dit :

- Où as-tu encore été rouler ?

Tous en firent la constatation surprenante dans la soirée : il avait retrouvé un visage vivant. Il le garda jusqu’à la dernière heure.

Gérard Bessière

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Où est Dieu ?

Une vieille légende hindoue raconte qu’il y eut un temps où tous les hommes étaient des dieux.

Mais ils abusèrent tellement de leur divinité que Brahmâ, le maître des dieux, décida de leur ôter le pouvoir divin et de le cacher à un endroit où il leur serait impossible de le retrouver.

Le grand problème fut donc de lui trouver une cachette.

Lorsque les dieux mineurs furent convoqués à un conseil pour résoudre ce problème, ils proposèrent ceci :

- Enterrons la divinité de 1’homme dans la terre.

Mais Brahmâ répondit :

- Non, cela ne suffit pas, car 1’homme creusera et la trouvera.

Alors les dieux répliquèrent :

- Dans ce cas, jetons la divinité dans le plus profond des océans.

Mais Brahmâ répondit à nouveau :

- Non, car tôt ou tard, 1’homme explorera les profondeurs de tous les océans, et il est certain qu’un jour, il la trouvera et la remontera à la surface.

Alors les dieux conclurent :

- Nous ne savons pas où la cacher car il ne semble pas exister, sur terre ou dans la mer, d’endroit que 1’homme ne puisse atteindre un jour.

Alors Brahmâ dit :

- Voici ce que nous ferons de la divinité de 1’homme : nous la cacherons au plus profond de lui-même, car c’est le seul endroit où il ne pensera jamais à chercher.

Depuis ce temps-là, conclut la légende, 1’homme a fait le tour de la terre, il a exploré, escaladé, plongé, creusé, à la recherche de quelque chose qui se trouve en lui.

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Où SUIS-JE DONC ?

Il y avait une fois un sot si insensé qu’on l’avait surnommé le Golem.

Chaque matin, au lever, c’était pour lui tout un problème de retrouver ses vêtements, une tâche véritablement si ardue, pour sa pauvre tête, qu’il en hésitait, le soir, à se déshabiller pour se coucher.

Mais voilà qu’un soir, prenant son courage à deux mains, il s’empara d’un crayon et d’un bout de papier sur lequel il consigna l’emplacement de chacune des parties de son vêtement qu’il quittait.

Au matin, tout joyeux, il se leva et prit la liste : “La casquette - ici”, et il s’en coiffa ; “Le pantalon - là”, et il l’enfila, et ainsi de suite jusqu’à ce qu’il eut tout revêtu.

- Oui mais, moi-même, où suis-je donc ? se demanda-t-il soudain, tout anxieux, “où suis-je donc passé ?”

Et ce fut en vain qu’il se chercha et qu’il fouilla partout : il n’arriva pas à se retrouver.

“Ainsi de nous”, dit le Rabbi.

M. Buber in Le chemin de l’homme, Coll. "Les grands textes spirituels",

Ed. du Rocher, Monaco, Fév. 1995

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Oui à la JUSTICE, non à la haine

Dans une garrigue, près de Montpellier, Mahmoud Belfikh à tué la petite Cécile âgée de 11 ans. Il est marocain.

A l’appel du Front National, des centaines de personnes réclament "Justice pour Cécile" et exigent le rétablissement de la peine de mort.

Malgré leur immense douleur, les parents de Cécile se désolidarisent publiquement de cette manifestation raciste et déclarent :

- Pour d’autres enfants, le bourreau se prénommait Pierre, Pol ou Jean. Nous dénions à quiconque le droit de mêler le nom de Cécile à d’odieuses tentatives de récupération.

******

Didier est le père de quatre enfants. L’an dernier, il a tué sa femme Dominique.

Aux Assises, face à lui. Geneviève raconte. Elle raconte les qualités professionnelles de son gendre. Elle raconte l’amour que Dominique et Didier se sont porté pendant dix-sept ans. Et elle demande au tribunal sa compréhension....

Didier est condamné à six ans de détention. En accord avec lui, Geneviève garde ses quatre petits-enfants qu’elle emmène régulièrement à la prison. Elle veut qu’ils sachent la vérité. Elle veut la justice, oui, mais pas la haine. Et qu’ils grandissent avec l’image la plus digne possible de leur père.

Gabriel RINGLET

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PARABOLE actualisée DU RICHE ET DU PAUVRE LAZARE

Il y avait un homme riche.

Il habitait une petite ville riante du Nord de la planète. Il avait travaillé courageusement toute sa vie, faisant même souvent des heures supplémentaires. Il n’avait pas hésité à faire de temps à autre du travail en noir.

Il suivait les cours de la bourse. Il jouait parfois une partie de ses économies dans des placements judicieux et arrondissait ainsi ses fins de mois.

Il avait une maison confortable et un grand jardin fleuri. Il s’habillait avec soin. Il suivait la mode. Il avait une veste Millet et des chemises Lacoste. Il faisait trois repas par jour.

Il possédait une voiture qu’il traitait avec grand soin. Et, bien entendu, magnétoscope et T.V., compact disque et four à micro-ondes. Il avait un chien superbe au long poil, objet de toutes ses attentions, et deux chats dodus et bien nourris.

Il y avait un pauvre, nommé Lazare. Il vivait sous le chaud soleil d'un pays du Sud.

Il travaillait jadis un petit lopin de terre qui fournissait haricots et pois chiches à sa petite famille. Mais un gros propriétaire avait racheté à bas prix d’immenses territoires pour y cultiver du soja, exporté vers le Nord pour y nourrir le bétail élevé dans le pays de l’homme riche.

Lazare fut expulsé.

Il essaya bien de se révolter, mais plusieurs de ses compagnons furent arrêtés, d’autres torturés, d’autres encore disparurent sans laisser de traces. Après avoir vécu dans une favela de la capitale, il se décida à quitter son pays.

Dans le pays du riche, on détruit parfois les surplus de lait ou de blé, de beurre ou de fruits.

Les supermarchés regorgent de nourritures variées pour chiens et chats.

- Peut-être pourrais-je avoir quelques miettes, pensa-t-il.

Mais arrivé dans le pays de l’homme riche, il fut arrêté et fouillé. On lui réclama papier d’identité, carte de séjour et permis de travail.

Après quelques jours d’enquête rondement menée, il fut renvoyé dans son pays, comme un criminel qui trouble l’ordre public.

Or le pauvre Lazare mourut et fut emporté dans le sein d’Abraham au côté de tous les damnés de la terre, les esclaves qui, toute leur vie, s’étaient épuisés au profit de leur maître, les serfs qui avaient œuvré durement sur la terre de leur seigneur, les ouvriers de l’industrie naissante, exploités 14 heures par jour pour un salaire de misère, les enfants du Tiers-Monde, morts en bas âge, victimes de la faim, les humiliés, les chômeurs, les paumés et tous les exclus de l’histoire.

Il fut accueilli par le Père et par Jésus, le Fils qui s’était jadis acoquiné avec les rejetés, les malfamés, les va-nu-pieds, que les notables et les bien-pensants avaient réduits au silence en le clouant sur une croix.

Le riche aussi mourut, abandonnant tous ses biens. Même son argent soigneusement mis en sécurité dans le coffre d’une banque passa à ses héritiers.

Alors ses yeux s’ouvrirent et il comprit sa vie inutile et fausse. Il dit :

- Je t’en prie, père Abraham, va avertir mes frères pour qu’ils reviennent à la raison et se convertissent !

Abraham lui dit :

- Chaque jour des prophètes leur crient :

- Cessez vos pratiques de gaspillage. Achetez à un juste prix les matières premières des pays du Sud. Remettez aux peuples du Tiers-Monde la dette qui les étrangle et qui vous enrichit. Vivez plus sobrement et gardez pour les générations qui vous suivent, les biens de la planète. Chaque jour, dans leur propre maison, des images de réfugiés, d’affamés les provoquent au partage. Et puis, ils ont eu Romero, l’Abbé Pierre, Chico Mendes, Helder Camara et aussi la Bible et l’Evangile.

S’ils n’écoutent pas ces prophètes ni les paroles de Jésus, même si quelqu’un revenait de chez les morts, ils ne seraient pas convaincus.

Etienne Mayence, aumônier national des équipes populaires

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PARABOLE DE LA NAPPE

Imaginez une belle table couverte d’une nappe avec quantité d’objets posés dessus.

Comment s’y prendre pour faire tout disparaître d’un seul coup ?

Une seule solution ! Attraper un petit coin de la nappe et tirer énergiquement !

Henri BASTIN

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PARABOLE DU TISSU

La communauté, l’équipe, le groupe classe, la communauté qu’est notre école, c’est comme un tissu qui s’élabore, qui se fabrique, un tissu dont je ne sais pas ce qu’il sera, mais qui, autour de nous, peu à peu, sera un tissu sans modèle savant.

Dans ce tissu, je peux être un fil, un trait de couleur... bleu profond ? rouge écarlate ?...

Ou bien le fil de lin gris ?

Cette troisième couleur, le gris, au dire des tisserands, est la plus importante. Le gris de tous les jours, celui qui fait chanter, qui met en valeur le bleu profond, et le rouge écarlate, celui qui est porteur d’harmonie, porteur de beauté.

N’avoir que ma propre couleur et de cela me réjouir, pour qu’elle m’apporte la joie, et non la rivalité, comme si moi, bleu, j’étais l'ennemi du vert, comme si moi, j’étais ton adversaire.

Et ceux qui ne veulent ou ne peuvent entrer avec nous dans l’ouvrage ? Irai-je, les précédant, leur faire place, pour qu’ils viennent librement, de leurs propres couleurs, se mêler au dessin ?

Il y a une place pour tous. Et chaque fil vient apporter une continuité : non seulement ceux qui sont à l’origine, au départ du travail, les fils qui sont tendus d’un support à l’autre du métier....Non seulement ceux-là, mais chaque fil.

Un fil vient à rompre, à casser : aussitôt, le travail s’arrête, et les mains patientes de tous les tisserands s’appliquent à le renouer...

Chaque fil, même le plus lumineux, peut disparaître, peut être caché, tissé sous les autres. Il est cependant là, non loin, même notre œil ne le perçoit plus.…

Maintenant, c’est au tour du mien d’être lancé à travers la chaîne. Quand son trait cesse d’être visible, alors toute l’harmonie, toute la beauté apparaît, harmonie de ma nuance mêlée à toutes les autres qui l’accompagnent jusqu’à ce qu’elle disparaisse.

Je ne sais ce qui adviendra de ce tissu. Le saurai-je jamais ?

D’après un tisserand de Finlande.

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LES PAROLES ET LES ACTES

Un cadi demanda un jour à Effendi :

- Effendi, dis-moi pourquoi on chante mes louanges devant moi, tandis que derrière mon dos, on me couvre d’injures et de railleries ?

- Honorable juge, dit Effendi, vous n’en voyez donc pas la raison ?

- Ma foi, non, dit le cadi en secouant la tête.

- Alors, permettez-moi de tout vous expliquer, dit Effendi d’un ton ironique : c’est que, honorable juge, vous n’êtes pas le même au-dehors et au-dedans. Vos actes sont contraires à vos paroles. De ce fait, les gens sont bien obligés de vous porter aux nues devant vous, et de vous maudire derrière votre dos !

Conte soufi

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PAS ENCORE !

Tous les matins, un Rabbin ouvrait sa fenêtre, regardait dehors et la refermait aussitôt en disant :

- Pas encore !

Au fur et à mesure que les jours passaient, la déception de l’homme grandissait, et son éternel “Pas encore !” devint une lamentation.

Un enfant qui assistait à cette scène journalière lui dit un jour :

- Quelle drôle d’habitude d’ouvrir la fenêtre, de regarder dehors, et de refermer en disant : “Pas encore !” Pourquoi faites-vous cela ?

Le Rabbin lui répondit :

- Tous les matins, j’espère que la promesse de Dieu s’est réalisée et que le Messie est arrivé. Mais tous les matins, je vois passer les mêmes gens, avec les mêmes visages tristes. Je constate que c’est un jour ordinaire et que rien n’a changé. Alors, je sais que le Messie n’est pas arrivé. Pas encore !

Histoire juive

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PAYS DES CARRéS

Il était une fois...Il était une fois un carré qui habitait le pays des carrés...

Dans le pays des carrés, on disait qu’ils étaient la figure parfaite dans le monde entier : quatre côtés égaux et quatre angles droits. Parfait ! Dans le pays des carrés, tous les carrés étaient fiers de leur perfection. Ils ne sortaient jamais et ils ne recevaient jamais chez eux d’autres figures.

Les triangles ? Des handicapés ! Ils n’avaient que trois côtés. Et parfois, il y en avait qui avaient des angles différents…

Les autres quadrilatères..., c’était presque aberrant. Il y avait des parallélogrammes, des losanges, des trapèzes, et mêmes les autres dont le nom était interdit dans le pays des carrés.

Le carré, oui, le carré était parfait, avec ses quatre angles droits, ses côtés égaux, son équilibre toujours dans la position correcte.

Mais un jour, un carré du pays des carrés, s’est mis à penser. Il se penchait (mot interdit) sur le sujet de la perfection, de la supériorité...sur les autres figures…, le dit…, le non-dit. Il se penchait un peu et tous les autres carrés criaient :

- Attention ! Attention ! Tu es en danger ! Tu risques de devenir un losange ou même pire ! Il ne faut pas penser, surtout ne pas se pencher sur une idée...Tu n’as pas besoin de çà ! Ici, chez nous les carrés, nous savons que nous sommes la perfection.

Mais Monsieur le carré s’interrogeait ... Et un jour, il est parti. Il a beaucoup marché. Il est arrivé dans un autre pays, différent du pays des carrés. Il y avait des lignes modulées, ondulées, qui se mouvaient...Il y avait du mouvement partout. Monsieur le carré était étonné.

Et soudain, qu’est-ce qu’il voit ? Un cercle ! Il n’avait pas de côtés parce qu’il avait tous les côtés du monde entier...Il avait 360°, mais il n’avait pas d’angles ! Il tournait, il bougeait, il dansait tout le temps et il était toujours parfait.

Le pauvre carré tremblait, personne ne lui avait jamais parlé de cela. Le cercle est venu vers le carré et lui a dit :

- Bonjour, qui êtes-vous ? demanda le cercle. Vous êtes différent, bien intéressant.

Le carré n’avait jamais pensé que la différence pouvait être intéressante.

- Je t’aime, dit le cercle. Tu me donnes une vision plus calme du monde. Avec toi, je réussis à retenir les lignes de l’horizon, à garder les images que j’aime bien, à me reposer de ce mouvement qui me prend toujours.

- Je n’y avais jamais pensé, répondit le carré.

- Tout le monde est parfait, répondit le cercle. Toutes les figures sont merveilleuses.

- Même les triangles ? demanda le carré.

- Certainement ! Toi, tu es deux triangles, répondit le cercle.

- Moi ? Quelle horreur ! Ce n’est pas possible, répondit le carré.

- Mais si, regarde !

Angelina Carvalho

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Petit tiroir du gros buffet

Dans le gros buffet du salon, le petit tiroir, en bas à droite, a la vie dure. Même si on oublie de temps en temps de le dépoussiérer, même s’il est souvent caché par une chaise ou la boîte de jouets de la petite, ce petit tiroir se réveille de temps en temps.

Dans un sursaut de bonne conscience, il s’ouvre avec bruit et se rappelle à notre bon souvenir. Son étiquette “foi” est bien un peu décolorée : vous comprendrez, avec l’âge et l’expérience, on relativise tant de choses...

Le temps de se rappeler qu’on a bien un jour été baptisé, confirmé et marié à l’église, ou que Mr le Curé a dit de fort belles choses dimanche dernier, et on peut le refermer avec un grand soupir. La foi, c’est quelque chose d’important, ça mérite bien un tiroir dans un gros buffet !, murmure-t-on.

Il faut bien un tiroir pour ranger la Bible, le missel, les photos des communions solennelles, les souvenirs des funérailles, les crucifix et autres statuettes.

Mais tant qu’on tiendra la foi dans un petit tiroir en bas à droite, elle se rebiffera. Notez, ce serait un gros tiroir en haut à gauche, que l’effet serait le même...Tout bien réfléchi, ce qu’elle ne supporte pas, c’est le principe du tiroir. J’ouvre et je ferme au gré des besoins. Comme si c’était la porte de la boulangerie ou un téléphone :

- Permettez, Dieu, je raccroche : une affaire urgente sur une autre ligne.

Comme s’il y avait une autre ligne. Comme si les choses de la vie n’étaient pas toutes connectées entre elles. Alors, aujourd’hui, le petit tiroir s’ouvre pour dire :

- C’est le Carême ; il y a des choses à changer !

Il proteste de n’être qu’un tiroir.

- C’est le Carême ; insiste-t-il, il y a des choses à convertir !

Je lui ai demandé :

- Serait-ce l’ordre de préséance des tiroirs ?

- Non !, m’a-t-il répondu sèchement.

- Est-ce que ça serait alors l’ordre, l’agencement des choses à l‘intérieur du tiroir ?

- Non, m’a-t-il répondu du tac au tac, c’est plutôt le principe même du tiroir.

- Ah...?

C’est que ce petit tiroir a la prétention de faire la révolution à tout le buffet !

D’abord, il veut rester ouvert pendant six semaines. Même si ça fait désordre. Ne disons pas “Tes papiers vont s’envoler” dans l’espoir qu’il se referme. Bernique, c’est précisément cela qu’il cherche : laisser s’enfuir tout son contenu. Toutes ces grandes pages de la Bible, il les arrache les unes après les autres. Elles quittent leur belle reliure dorée pour aller s’éparpiller partout : à l’église, en famille, au travail, dans les loisirs.

Ces grands textes de la Bible sortent de leur torpeur pour être lus à la maison ou proclamés avec fracas à la messe et nous aider à poser un autre regard sur nous-mêmes, sur les autres et la société.

Chaque tiroir du gros buffet en recevra sa dose. Et au terme du parcours, un certain matin de Pâques, quand on voudra le refermer, la clé sera grippée. Il sera vidé et bien vide, le tombeau. Euh…,pardon, le tiroir !

Mais où est passé notre Evangile, dans tout cela ?

Six semaines d’interprétations auront vidé le tiroir où l’Evangile était emprisonné.

Six semaines offertes comme une chance pour remettre l’Evangile au cœur de la vie…, et l’y enraciner suffisamment pour qu’il y reste les 46 suivantes...

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LA PETITE GRAINE QUI VEUT VOIR LE JOUR...

Il était une fois, une petite graine, endormie sous la terre, loin, bien loin du soleil et du vent.

Un matin de petite brume, encore bien loin sous terre, elle est tout à coup éveillée par un très grand silence, un très grand calme. L’un de ces silences qui vous remplit de paix et vous ouvre à la vie. Un silence qui vous appelle pour vous dire que la vie est belle.

Notre petite graine tente de s’étirer. Elle sent le désir de se mettre en route, de partir en voyage. Elle essaie un mouvement, mais tout craque en elle. Voilà si longtemps qu’elle dort Elle a oublié que sortir de son sommeil est chose difficile. Alors, lentement, doucement, elle prend le temps de se réveiller. Elle baille, elle s’étire, s’étire encore.

Mais bientôt toute fragile, notre petite graine prend peur. Il va falloir soulever le poids de la terre, pense-t-elle. Comment vais-je trouver mon chemin, ma route, à travers cette obscurité ?

Le découragement la guette. Inquiète, anxieuse, elle reste immobile, entourée d'une terre sèche et aride. Elle tente alors de se rendormir. En vain, car maintenant, elle a besoin de rencontrer la lumière. Et l’appel de la lumière est plus fort que l’envie de se rendormir.

Bien vite, notre petite graine réalise qu’elle ne peut pas compter sur ses propres forces. Elle a besoin d’aide. Aussi, avec sa fragilité, elle s’abandonne à tout ce qui vit autour d’elle.

Elle écoute le silence et apprend la patience.

- Je vais attendre, se dit-elle.

Tout à coup, retentit un bruit sourd : “Boum...! Boum...!”

Inquiète, elle entend alors une petite voix lui dire :

- Bonjour ! Je suis une graine de sapin. Je suis en train de grandir. Et toi, que fais-tu ? Attends-tu quelque chose ?

- Oui, répond notre petite graine, je voudrais percer la terre, naître à la lumière, connaître la liberté. Mais la terre est lourde et trop dure. Je ne sais pas comment avancer. Alors, j’attends...

- Ah oui, lui répond la graine de sapin, tu as raison. Il faut attendre la pluie. Ton terrain est sec et dur comme un désert. Tu ne peux ni sortir ni grandir. Il te faut la pluie, il te faut de l’eau. Heureusement, l’eau vient toujours pour qui sait attendre. Alors, sois patiente et attends l’arrivée de l’eau. Si tu sais l’accueillir, elle te donnera sa vie. Et là, où tu veux aller, elle te portera. Elle t’apprendra à danser et à rire. Elle te communiquera ses torrents de joie. Elle te donnera la douceur. Alors sois patiente ! Attends l’arrivée de l’eau. Garde courage. Elle te fera grandir et te mènera à la lumière...

- Mais, dis-moi, gentille graine de sapin, toi qui sais tant de choses, quand et jusqu’où vais-je grandir ?

- On ne sait jamais l’heure ni le jour, lui répond la graine de sapin. Tu as déjà commencé à grandir, sans t’en rendre compte. Et personne ne sait quand cela se termine. En fait, cela ne finit jamais. La vie continue toujours. Tel est le mystère de la vie. Aussi, à toi maintenant d’accueillir la vie...

Mais voilà que notre petite graine qui veut grandir et la graine de sapin tendent l’oreille. Quelque chose d’anormal est en train de se passer...“Toc ! Toc ! Toc ! Toc!” C’est le bruit de la pluie qui tombe. Notre petite graine qui veut grandir va enfin percer au grand jour. Elle va s’ouvrir à la vie...

Ouvrage collectif, Ta Parole est un trésor, p. 100, Ed. Tardy, La diffusion catéchétique, Lyon

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LES PETITS INCASSABLES

Il était une fois, il y a plus de cent ans de cela, un royaume africain que l’on appelait le royaume de Ségou.

Un guerrier renommé par sa force, son habileté au maniement des armes, son énergie, son aptitude au commandement qui s’appelait Kabout Badji Samaké, avait été désigné comme chef de guerre par le roi de Ségou. Kabout Badji devait partir à la guerre car le royaume de Ségou était envahi.

Avant de partir au combat, il alla voir un de ses amis, un vieux marabout de Ségou, Koura, qui savait lire l’avenir dans le sable :

- Ne pars pas pour la guerre, lui dit celui-ci, car tu ne reviendras pas.

Ne pouvant se dérober, il alla saluer les siens dans son village natal avant son départ pour la guerre.

Il vit les uns et les autres, alla saluer sa vieille mère, joua avec ses enfants et réunit, le soir, sous l’arbre à palabres, ses frères, les chefs de famille du village, toute sa parenté.

- Je pars pour la guerre, leur dit-il, et je sais que je n’en reviendrai pas; aussi, je désigne parmi vous, pour me remplacer, mon frère aîné.

- Ceci fait, je vais maintenant, avant de partir pour Ségou, vous donner un dernier conseil qui, je l’espère, vous marquera.

- Allez tous me chercher chacun un petit bâton.

Tous partirent et revinrent bientôt ayant en main, qui le petit morceau de tige de mil, qui la brindille d’épineux, qui la petite baguette de caïcédrat. Quand ils furent tous rassemblés sous l’arbre, et que le silence se fut rétabli, Kabout Badji s’adressa à son frère aîné :

- Oh ! mon frère ! La baguette que tu as entre les mains, il te faut la casser devant nous tous. Casse-la !

Le frère leva les mains qui tenaient fermement la baguette, et aux yeux de toute l’assistance, la brisa. Alors Kabout Badji s’adressa à tous et leur demanda de lui remettre leurs petits bâtonnets. Il les prit, les assembla avec un lien de paille, en fit un faisceau et le tendit à son frère en lui disant :

- Oh ! mon frère, ce faisceau que j’ai fait avec tous les bâtonnets, il te faut le briser maintenant.

Son frère était grand et fort, il saisit à pleines mains le faisceau, tenta de le briser et ne le put.

Alors Kabout Badji s’adressa à tous, et conclut en ces termes :

- C’était là le conseil que je voulais vous donner. Si vous êtes seuls, l’on vous brisera. Par contre, si vous avez confiance les uns dans les autres, si chacun, vous faites votre devoir, si vous ne vous laissez pas aller à écouter ceux qui chercheront à vous diviser, vous serez alors comme le faisceau que je fis de tous les bâtonnets et l’on ne vous brisera pas.

Gaston AGBOTON in Le citoyen dans la nation, Cotonou, Bénin

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LE piège

Voici comment les chasseurs capturent les singes.

Le chasseur attache à un arbre, au bout d’une corde, une boîte remplie de noix, dans laquelle il a fait un trou.

Attiré par l’odeur des noix, le singe accourt, plonge la main dans la boîte et saisit l’objet de sa convoitise.

Qu’arrive-t-il ? La main pleine de noix ne peut plus ressortir, mais le singe ne renoncera pas à son trésor pour sauver sa liberté.

Le voilà en cage pour toujours...

Marcelle Auclair

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PORTE éTROITE

C’était dans les temps très anciens.

Les gens parlaient beaucoup d’un palais immense que personne n’avait jamais vu.

Il y régnait un jeune roi très bon.

Un jour, il fit savoir qu’il invitait tous les hommes de toutes les races, de toutes les langues et même de toutes religions à partager ses biens et son bonheur.

Une seule condition pour entrer : il fallait franchir une porte étroite.

Impossible donc de pouvoir s’y installer avec ses meubles et bagages.

Hyacinthe VULLIEZ in Signes

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PORTEFEUILLE PERDU AVEC PLUS D’UN DEMI-MILLION

Le personnel de la taverne-restaurant “Pastel et chocolat”, rue Vierset Godin à Huy, n’en revient toujours pas.

Figurez-vous que ce jeudi, en fin d’après-midi, un homme, la quarantaine bien sonnée, se rend dans leur établissement avec des enfants. Il commande des glaces et rafraîchissements, passe un moment à déguster et discuter avec les enfants.

Au moment de régler l’addition (625 F.), il laisse à la caissière, Corine, 700 F. Un bon petit pourboire, quoi !

Peu après, au moment de débarrasser la table, Nathalie aperçoit un portefeuille traînant à même le sol. Elle l’ouvre. Ses yeux pétillent. Jamais elle n’a vu une telle somme. Elle montre le portefeuille à une collègue, puis à une autre, puis au patron.

On fait le compte. Des billets de 10.000 F. pour un demi-milllion, sans parler des billets de 2.000 F. Incroyable ce qu’on peut mettre de billets dans un simple portefeuille en cuir.

Plutôt que de porter le portefeuille au commissariat de police, après s’être laissé rêver un peu (“On part aux Caraïbes”), le personnel décide de conserver le magot afin de le restituer à son propriétaire. En effet, si ce dernier ne revient pas au restaurant pour rechercher ce qu’il a perdu, c’est à ne plus y rien comprendre.

Deux heures plus tard, l’homme, domicilié à Wandre, revient chez “Pastel et chocolat”. Aussitôt le personnel le rassure, bien que ce dernier paraisse tout à fait serein.

Quand ils l’interrogent sur l’importance de la somme qui se trouve à l’intérieur, l’homme explique qu’il déteste les cartes de crédit.

- Ça laisse des traces.

Avant de prendre congé, il s’apprête à distribuer un billet de 10.000 F. à Nathalie, Corine, Kalisa et tous les autres.

- Non, Monsieur. C’est tout à fait normal. Il ne faut pas, lui rétorque une des trois.

L’homme s’en retournera sans poursuivre sa tournée. Une seule, celle qui a trouvé le portefeuille, recevra son “obole”.

Avant de fermer la porte, cet homme mystérieux lancera simplement :

- C’est sympa ici, je reviendrai.

Vers l’Avenir, 9-10/9/95

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POT-AU-FEU

Un jour, Nasr Eddin invite quelques amis à dîner et il leur sert un bon pot-au-feu de mouton. Il en a fait sans ménager sa peine, pensant qu’avec le reste du bouillon, il pourra se nourrir plusieurs jours encore.

Le lendemain, tout le quartier sait que Nasr Eddin a préparé un plat fameux et plusieurs personnes frappent à sa porte.

- Ô, Hodja, nous sommes des amis de tes amis, fais-nous donc goûter un peu de ce bouillon qu’ils nous ont vanté. Il doit bien t’en rester un peu.

Nasr Eddin ne peut pas refuser et il leur donne à chacun un petit bol, à contrecœur.

La nouvelle se répand que Nasr Eddin régale sans bourse délier et le surlendemain, d’autres personnes, toutes inconnues de lui, se présentent :

- Nous sommes des amis des amis de tes amis, il doit bien te rester un peu de cet excellent bouillon....

Nasr Eddin les fait entrer et il leur en fait servir à chacun une grande écuelle fumante.

- Mais c’est de l’eau ! se récrient-ils après y avoir goûté.

- Chers amis des amis de mes amis, leur répond Nasr Eddin, vous avez perdu l’organe du goût ; c’est le bouillon du bouillon du bouillon.

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Une poule ne mange pas l’homme

Un homme se prenait pour un grain de blé.

Un rabbin lui conseille d’aller voir un psychiatre. L’homme chemine et, un jour, va retrouver le psychiatre en lui disant :

- Maintenant, je sais que je suis un homme, je ne suis pas un grain de blé.

L’homme sort et rentre presqu’aussitôt, complètement affolé, parce qu’il a rencontré une poule.

- Mais, lui dit le psychiatre, tu sais que tu n’es pas un grain de blé ! De quoi as-tu peur ?

Et l’homme de répondre :

- Moi, je le sais. Mais la poule, est-ce qu’elle le sait ?

Histoire juive

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POURQUOI JéSUS AIME LES PETITS ENFANTS ?

J’ai un jour posé la question à des enfants lors d’une eucharistie dans un camp de mutuelle. Et la réponse de l’un d’entre eux fut courte et précise :

- Je pense que Jésus aime les petits enfants parce que les petits enfants ont besoin d’être aidés.

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Pourquoi moi ?

Un jour, une femme en pleurs vint trouver le Bouddha.

Son seul enfant venait de mourir, elle avait déjà perdu son mari, et il ne lui restait plus personne au monde.

Le Bouddha lui sourit avec bonté et lui dit :

- Va dans la ville et rapporte-moi quelques grains de sénevé, d’une maison où jamais personne n’est mort.

Elle s’en fut.

Mais partout, la femme reçut la même réponse :

- Nous pouvons te donner autant de grains de sénevé que tu veux, mais la condition est impossible à remplir ! Sous ce toit, beaucoup de personnes ont déjà rendu 1’âme.

Elle s’obstina et poursuivit sa recherche, dans 1’espoir de trouver une maison où la Faucheuse n’aurait jamais frappé.

À la nuit tombée, elle renonça et comprit que la mort faisait partie de la vie ; la mort n’est pas un désastre, elle survient tôt ou tard.

Elle retourna voir le Bouddha qui lui demanda si elle rapportait des grains de sénevé.

La femme se prosterna et dit :

- Accorde-moi 1’Initiation, je souhaite connaître ce qui n’est pas éphémère. Je ne te demande plus de me rendre mon enfant, il mourrait de toute façon un jour ou 1’autre. Enseigne-moi plutôt ce qui ne meurt jamais.

Parabole bouddhiste

RVC

PRÉCIEUSE ÉTOILE

Il était une fois une petite étoile tombée du ciel, égarée en plein champ sur la planète Terre. Comment ne pas être repérée quand on scintille de la sorte !

Survient une femme, toute occupée à ramasser des branches mortes pour chauffer sa maison. La femme doucement s’approche, de ses mains délicates elle écarte la terre qui écrase la malheureuse étoile. Peu à peu celle-ci revit, elle brille bientôt de tous ses feux.

Oh, se dit la femme, je vais l’emporter dans ma maison, elle éclairera mon mari quand il reviendra du travail.

Abandonnant ses branches mortes, dans ses deux mains ouvertes, rapprochées en forme de coupe, la femme recueille la petite étoile, et toute joyeuse regagne sa maison.

Arrivée chez elle, sur un socle près de la porte, elle dépose sa précieuse découverte.

De retour le soir, le mari est étonné par la vive clarté qui l’accueille en franchissant la porte.

- Qu’est-ce que cette chose brillante ? demande l’homme.

La femme raconte.

- Elle nous est précieuse cette étoile, dit l’homme. Gardons-la pour nous.

- Non, dit la femme, mettons-la dehors, elle éclairera tous ceux qui passeront près de notre maison.

Plus l’homme disait :

- Gardons-la pour nous ;... plus la clarté de l’étoile diminuait.

Plus la femme disait :

- Mettons-la dehors ;... plus l’étoile brillait.

L’homme prépare une place sur le rebord de la fenêtre et y dépose le brillant trésor.

Depuis ce jour, la petite étoile n’a pas quitté sa fenêtre et sa clarté est de plus en plus vive.

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PRIÈRE-ALPHABET

Un soir, tard, un pauvre fermier de retour du marché se retrouva sans livre de prière.

Sa charrette avait perdu une roue en plein bois, et il était désolé de devoir terminer cette journée sans réciter ses prières.

Aussi, fit-il la prière suivante :

- J’ai fait une énorme bêtise, Seigneur : j’ai quitté la maison ce matin sans emporter mon livre de prière et ma mémoire est si faible que je ne puis dire une seule prière sans mon livre. Alors, voici ce que je vais faire : je vais réciter l’alphabet cinq fois très lentement et vous, qui connaissez toutes les prières, vous mettrez les lettres ensemble pour former les prières que je ne me rappelle pas.

Et le Seigneur dit à ses anges :

- De toutes les prières que j’ai entendues aujourd’hui, celle-ci fut sans aucun doute la meilleure, parce qu’elle est sortie d’un cœur simple et sincère.

Journal En Marche

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QUAND LE JOUR SE LèVE-T-IL ?

Un jour, un vieux rabbin demanda à ses élèves à quoi l’on peut reconnaître le moment où la nuit s’achève et où le jour commence.

- Est-ce lorsqu’on peut, sans peine, distinguer un chien d’un mouton ?

- Non, répondit le rabbin.

- Est-ce quand on peut distinguer un dattier d’un figuier ?

- Non, dit le rabbin.

- Mais alors, quand est-ce donc ? demandèrent les élèves.

Le rabbin répondit:

- C’est lorsqu’en regardant le visage de n’importe quel homme, tu reconnais ton frère ou ta sœur. Jusque là, il fait encore nuit dans ton cœur.

Histoire juive

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Que serais-je sans toi ?

Vous êtes-vous jamais demandé pourquoi les oies, en quittant une région pour immigrer, se constituent en formation en V ?

Ce qu’a découvert la science nous donne à réfléchir sur cette façon de se grouper. En effet, à chaque battement d’aile d’une oie, celle qui suit immédiatement bénéficie d’un courant élévateur.

En volant en formation en V, la volée toute entière produit une hausse de courant de 71 %.

Lorsqu’une oie quitte la formation, elle ressent soudain le tirage et la résistance de l’air et se remet rapidement dans la formation pour profiter de la force d’élévation de l’oiseau qui la précède.

Lorsque l’oie de tête se fatigue, elle effectue une rotation sous le couvert des autres et c’est une autre oie qui prend le relais.

Il est en effet nécessaire de se relayer dans les tâches exigeantes, pour les hommes aussi bien que pour les oies voyageant vers le Sud.

Les oies situées à l’arrière de la formation font retentir leurs cris pour encourager celles à l’avant à maintenir la vitesse de croisière.

Finalement, et ceci est important, lorsqu’une oie devient malade ou lorsqu’elle est blessée par balle et qu’elle quitte la formation, deux autres oies quittent les rangs avec elle pour lui apporter soutien et protection.

Elles restent avec l’oie en détresse jusqu’à ce qu’elle soit apte à reprendre le vol ou jusqu’à ce qu’elle meurt ; alors seulement, elles reprennent leur envol seules ou en intégrant une autre formation qui les ramènera au groupe.

Dans le Journal de l’Arche, Aywaille

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QUELLE EST TA QUESTION ?

Un jour, un vieil ermite reçoit un jeune homme qui avait une demande à lui faire.

- Puisque vous êtes un homme de Dieu, dit-il, demandez donc à Dieu, pour moi, que je puisse être riche, heureux en amour, vivre longtemps et pouvoir humilier ceux qui, dans mon enfance, m’ont humilié.

L’ermite ne le regarda même pas et le jeune homme se retira déçu.

Il revint quelque temps plus tard :

- Je comprends, dit-il, que vous ne m’ayez même pas regardé lorsque je vous demandais d’être riche et heureux en amour, de vivre longtemps et de me venger de ceux qui m’ont fait du tort. Ces demandes sont égoïstes. Mais j’ai, aujourd’hui, une question plus sérieuse :

- Pourquoi faut-il mourir ?

L’ermite le regarda mais ne dit rien. Et le jeune homme se retira, inquiet.

Il revint et dit :

- Pourquoi y a-t-il des enfants massacrés, des affamés, des malades incurables, pourquoi y a-t-il la mort, puisque vous dites que Dieu est bon ? J’exige que vous me répondiez !

Mais il n’eut pas de réponse.

- Je vois, dit le jeune homme, vous jugez mes questions sottes et méprisables !

- Je n’ai rien dit de tel, répondit l’ermite.

Mais il n’ajouta rien de plus et le jeune homme se retira, songeur.

Quand il revint, il commença par garder le silence. Alors ce fut l’ermite qui parla :

- Que veux-tu ?

- Eh, vous le savez bien, répondit le jeune homme. Je veux savoir afin d’être délivré du doute et de l’angoisse ; je veux jouir de la vie.

- Fort bien, dit l’ermite, tout désir a sa vérité. Va et fais selon ton désir.

Mais le jeune homme demeurait là, en silence.

- Que me veux-tu ? dit l’ermite.

- Je voudrais que vous me posiez une question ; car je sais que vous êtes un homme proche des vérités profondes qui m’échappent. Posez-moi votre question, afin que je puisse savoir où chercher.

- Ainsi, dit l’ermite, tu veux bien entendre, mais pourvu qu’on te donne la bonne question. Ainsi tu seras délivré du doute et de l’angoisse, et tu pourras jouir de la vie.

Le jeune homme se retira, en proie à la plus vive colère.

Quand il revint, il dit :

- Dites-moi une parole de vérité et, si du moins je peux l’entendre, j’essaierai de faire la vérité.

- Fort bien, dit l’ermite. Maintenant je vais répondre à tes questions. Je vais te dire la vraie richesse, le vrai amour, la vraie vie. Je vais éclairer pour toi la hauteur, longueur, largeur et profondeur de la sagesse de Dieu.

- Mais, dit le jeune homme surpris, pourquoi me donnez-vous aujourd’hui ce que vous m’avez refusé naguère ?

- Je ne t’ai jamais rien refusé, dit l’ermite. Comment aurais-je pu te donner ce dont tu ne voulais pas ?

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QUELLE SERAIT NOTRE ATTITUDE ?

La maison Smith avait trouvé un nouveau truc de publicité.

Elle expédiait 13 robes aux clients qui en avaient commandé 12. Elle n’en facturait que 12.

Une semaine plus tard, la maison Smith reçut les 3 lettres suivantes :

- Vous avez envoyé par erreur une robe en trop que nous vous retournons par même courrier.

- Nous vous accusons réception de la douzaine de robes et vous exprimons notre satisfaction pour la qualité de la marchandise.

- Les 12 robes que vous nous avez envoyées ne sont pas à notre convenance. Nous vous les retournons par même courrier et vous prions de nous effectuer un autre envoi.

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QUI EST LE PLUS FORT ?

Il y avait, dans un village, une famille avec quatre jeunes, doués chacun de qualités.

Le premier savait très bien compter ; le deuxième avait une ouïe formidable et entendait le moindre bruit ; le troisième voyait, jusqu’au fond de l’eau, les grains de sable les plus fins ; quant au quatrième, il savait bien utiliser ses flèches et son arc : il pouvait atteindre jusqu’aux petits grains de couscous.

Ces jeunes gens devaient partir en voyage ; pour la route, on leur donna un sac de couscous pour s’alimenter.

Avant de partir, le premier jeune s’assit avec les autres et compta tous les grains de couscous. Il retint le chiffre total et l’équipe se mit en route.

Ils eurent bientôt à traverser une rivière ; pendant la traversée, le deuxième les arrêta en disant :

- Attention, j’ai entendu un bruit ! Ce doit être un grain de couscous qui est tombé dans l’eau.

Tous s’arrêtèrent et le troisième au regard perçant fixa la rivière et aperçut au fond de l’eau le grain de couscous.

- Effectivement, mon ami a raison : je vois le grain de couscous au fond !

On s’adressa alors à celui qui savait si bien tirer de l’arc; sa flèche alla atteindre le grain de couscous qu’il sortit de l’eau.

- Mais, se dirent-ils, si c’était le grain de couscous d’un autre, et non le nôtre ! Il faut veiller à ne pas prendre le couscous d’autrui !

Alors, ils s’assirent et celui qui savait compter refit le compte. On trouva effectivement qu’il manquait un grain de couscous ; c’était donc bien leur grain de couscous qui était tombé dans l’eau.

- Alors, concluait grand-père, lequel de ces jeunes est le plus matin et le plus fort ?

On discutait ferme :

- C’est celui qui savait compter !

- Mais s’il savait compter, il n’avait pas entendu !

- C’est celui qui a entendu !

- Mais il n’aurait pu sortir de l’eau le grain de couscous ! Comment d’ailleurs pouvait-il agir si l’autre n’avait rien entendu ni vu au départ ? Il fallait que les autres le lui indiquent !

Chacun donnait ainsi ses raisons, dans cette famille qui était bien une école de vie et une école de solidarité.

Grand-père concluait :

- Dans tout village, dans toute famille, il y en a toujours un qui est le plus fort, un qui est plus intelligent, un qui voit mieux que les autres et un qui entend mieux... Chacun avec les qualités qu’il a reçues. Mais ils ne peuvent aller plus loin que s’ils se mettent ensemble, comme vous autour de moi. Chacun a sa force, chacun son esprit, chacun a ses qualités, mais c’est ensemble que vous pourrez aller fort loin.

Conte africain, raconté par Mgr. Anselme Titianma, évêque au Burkina Faso.

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Réellement née ?

Dans l’une de ses conférences, le célèbre psychanalyste Jung racontait l’histoire d’une fillette très étrange et malheureuse ; il l’avait soignée sans succès pendant des années et, finalement, il avait dû y renoncer.

Il ne lui avait trouvé rien d’anormal, disait-il ; elle n’avait rien. La seule chose qu’elle avait, selon lui, c’est qu’elle était en train de mourir.

Et Jung concluait :

- Elle n’était jamais née réellement, voilà ce qu’elle avait !

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Le règlement ou la vie ?

Deux moines zen s’apprêtaient à traverser une rivière à gué.

Une belle jeune femme les rejoignit. Elle aussi devait passer sur 1’autre rive, mais la violence du courant 1’effrayait.

Un des moines la chargea sur ses épaules et la déposa de 1’autre côté.

Son compagnon n’avait pas desserré les dents. Il fulminait : un moine bouddhiste n’était pas autorisé à toucher une femme, et voici que celui-là en portait une sur ses épaules !

Des heures plus tard, en arrivant en vue du monastère, le moine puritain annonça :

- Je vais informer le maître de ce qui s’est passé. Ce que tu as fait est interdit.

Le moine secourable s’étonna :

- De quoi parles-tu ? Qu’est-ce qui est interdit ?

- As-tu oublié ce que tu as fait ? s’indigna l’autre ! Tu as porté une belle jeune femme sur tes épaules !

- Ah oui, bien sûr, se souvint le premier en riant. Il y a belle lurette que je 1’ai laissée au bord de la rivière. Mais, toi, la portes-tu toujours ?

Apologue bouddhiste

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Remplissez cette salle !

Un roi avait deux fils.

L’un d’eux seulement devait hériter de son royaume, raconte Saint-Exupéry.

Désirant éprouver leur sagesse, afin de les départager, le roi fit venir ses deux fils et leur dit en donnant à chacun une petite somme d’argent :

- Voici ce que vous allez faire : avec cet argent, vous allez vous procurer de quoi remplir complètement la grande salle vide du château. C’est celui qui s’acquittera le mieux de cette tâche qui héritera de mon royaume !

Le premier fils avait appris que la paille était bon marché. Il en acheta autant que la somme dont il disposait le permettait. Mais la salle du château ne fut remplie qu’à moitié.

Le second fils acheta un vase d’argile, de l’huile et une mèche, fit, du tout, une lampe qu’il alluma, et voici que la grande salle fut remplie de lumière jusque dans ses derniers recoins.

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Rendez-vous d’artistes

Nous avions, ce jour-là, à la ferme, un tondeur de moutons, un électricien et un maçon.

Le temps d’une courte pause, le maçon admirait la dextérité avec laquelle le tondeur séparait la toison de la peau soyeuse des animaux, l’électricien nous interrogeait sur l’élevage du mouton qu’il ne connaissait pas ; nous avons écouté avec attention les explications qu’il donnait en parlant d’électricité, le tondeur, à son tour, interrogeait le maçon.

Chacun s’enrichissait du savoir de l’autre et se sentait, m’a-t-il semblé, comme “rehaussé” dans le sien.

G. Dury in La Croix

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REPAS DE MIDI

Marcel s’assit sur le banc. Au moment même retentit la sonnerie de l’école, et il saliva. Il allait bientôt reprendre du poil de la bête.

C’était le premier jour de classe après les vacances et il avait vraiment besoin de réconfort car, pour la troisième nuit consécutive, il s’était fait chasser de la maison abandonnée où il croyait avoir trouvé un refuge sûr.

Les premiers enfants sortaient déjà de l’école; des bras, des joues se tendaient, des sourires fusaient de toutes parts ; des voitures démarraient. Et Marcel attendait son enfant, Simon.

Pas son fils, non : son enfant, celui qui, pendant ces derniers mois, était venu le retrouver à la fin de l’école.

Simon rentrait seul chez lui, et un jour, il avait croisé Marcel qui, assis sur un banc du square voisin, essayait d’ouvrir une boîte de sardines avec un couteau.

Simon s’approcha de Marcel et lui dit :

- Vous voulez ça ?

Marcel leva les yeux et vit le canif-tire-bouchon-décapsuleur-ouvre-boîtes que lui tendait l’enfant.

- Merci, répondit-il, je veux bien.

Simon regardait avec curiosité cet homme sale, vêtu de guenilles, chaussé de bottines sans lacets et entouré d’une multitude de sacs en plastique, bourrés d’effets en tous genres.

- Qu’est-ce que vous faites avec tout ça ? demanda l’enfant à Marcel en montrant les sacs du doigt.

- C’est ma garde-robe, fit Marcel en souriant et en rendant à Simon le canif-tire-bouchon-etc.

- Vous n’avez pas de maison ? poursuivit l’enfant.

- Pas pour l’instant...répondit Marcel. Ce soir, j’en aurai peut-être une. Excuse-moi, petit, mais je meurs de faim. Tu en veux ? fit-il en indiquant la boîte de sardines.

- Non, merci, dit l’enfant. J’ai bien mangé à midi.

Marcel, qui avait happé une sardine avec deux doigts et s’apprêtait à la manger, regarda l’enfant, bouche bée. "Bien mangé". Depuis combien de temps n’avait-il plus entendu cette expression ? Depuis combien de temps ne l’avait-il plus utilisée ? Puis il baissa les yeux et mit la sardine en bouche.

Cette phrase avait échappé à Simon, et la réaction silencieuse de Marcel l’avait mis mal à l’aise. Il commençait à avoir honte.

- Et qu’est-ce que tu as mangé de bon ? demanda Marcel à l’enfant.

Simon ne savait plus que dire.

- Raconte-moi, insista Marcel en se léchant les doigts. Ça va me faire du bien de savoir ce que tu as mangé.

L’enfant hésita encore un instant, puis dit :

- D’abord...on a eu de la soupe aux tomates, avec des boulettes,...

- Hmmm, petit ! Ma soupe préférée ! Ils vous ont donné des croûtons avec ?

- Non.

- Ah, moi, je mets toujours des croûtons dans ma soupe aux tomates. Je sais que ce n’est pas courant, mais c’est bien meilleur, tu devrais essayer. Et puis ?

- Puis on a eu de la purée, avec une côte de porc et des petits pois.

- Petit, je bous, j’ai la tête qui tourne, tu vas me faire exploser. Ne me dis pas qu’après ça tu as encore eu un dessert...

Marcel lui disait tout cela avec une telle joie, l’air si émerveillé, il semblait si heureux de parler et d’entendre parler de nourriture, que Simon ne regrettait plus du tout de lui avoir dit qu’il avait bien mangé, et il était aussi gai que Marcel.

- Si ! dit l’enfant en riant.

- Maman, au secours ! s’écria Marcel en se renversant sur le banc.

Soudain, il se releva, pointa son index vers Simon et lui dit :

- Non, attends, je vais deviner ce que tu as eu comme dessert. Je parie que c’était un flan au caramel.

- Oui, s’exclama Simon en applaudissant. Mais comment avez-vous deviné ?

- Après une côte de porc et des petits pois, on sert toujours du flan au caramel dans les écoles. Du moins, de mon temps, c’était comme ça.

Ainsi, Marcel et Simon étaient devenus les meilleurs amis du monde et chaque jour de la semaine, Marcel venait s’asseoir sur le banc, à la fin de l’école. Simon lui racontait ce qu’il avait mangé et lorsqu’ils se quittaient, Marcel était ragaillardi, autant par les délices dont lui parlait Simon que par le réconfort que lui procurait cette amitié franche et sincère.

Mais aujourd’hui, il ne voyait pas Simon qui, cependant, sortait toujours parmi les premiers.

Un autre enfant courait dans sa direction. Une étrange inquiétude envahit Marcel.

L’enfant s’approcha et demanda :

- Monsieur Marcel ?

- Oui.

- Simon m’a donné ça pour vous, dit l’enfant en tendant à Marcel le canif-tire-bouchon-décapsuleur-ouvre-boîtes. Il a déménagé en province et il ne viendra plus à cette école-ci.

- Ah !…fit Marcel.

L’enfant, après l’avoir observé un moment, lui dit en reprenant le chemin de l’école :

- Au revoir, monsieur.

- Au revoir, petit, répondit Marcel. Et…merci.

Puis, après un court silence, il se leva et cria à l’enfant :

- Hé, petit, qu’est-ce que tu as mangé ce midi ?

L’enfant s’arrêta, interloqué par cette question inattendue, et répondit :

- Mon sandwich…et une orange...Ah oui, et aussi un bol de soupe.

- Quelle soupe ? insista Marcel.

- Je ne sais plus, répondit l’enfant.

On entendit alors deux coups de klaxon. L’enfant se retourna vers l’école et dit à Marcel :

- C’est mon père. Il m’attend dans sa voiture. Au revoir, monsieur Marcel.

Et il partit à toute vitesse.

Marcel hocha la tête, sans mot dire. Et lorsque la voiture eut démarré, il regarda le cadeau de son ami. C’était un beau canif rouge. Trop beau, pensa Marcel.

Combien de temps pourrait-il le garder ? Les vandales qui l’avaient éjecté de la maison avaient pris soin de le fouiller auparavant. Ils ne manqueraient pas de le refaire la prochaine fois et ne lui laisseraient pas un objet aussi luxueux.

Il leva une dernière fois les yeux vers l’école, avant de rejoindre le banc. Tout en marchant, il mit le canif dans sa poche. Puis, il saisit sa "garde-robe", poussa un long soupir et reprit son errance, l’esprit tourné vers le passé, vers ce temps où Simon venait lui rassasier le cœur. A cette pensée, il s’arrêta, se laissa pénétrer de ce souvenir empli de joie, et lorsqu’il sentit qu’il commençait à sourire, il se remit en marche, non sans avoir tâté le fond de sa poche pour s’assurer que le canif s’y trouvait encore.

Jean-Pierre Pisetta in En Marche, 3 février 1994

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LE ROI ET SES TROIS FILS

Il était une fois, un roi qui avait trois fils, qu’il aimait tendrement : Uni, l’aîné ; Versa, le cadet, et Lité, le petit dernier.

Ce roi avait aussi un trésor auquel il tenait beaucoup, un trésor qui était pour lui aussi précieux que ses fils. Ce roi avait un cœur plein d’amour. Il voulait que son royaume soit un royaume sans mur, sans barrière, sans frontière. Un royaume sans armée. Un royaume où tous pourraient vivre ensemble, heureux, dans l’amitié et dans la paix. Il voulait que tous les hommes puissent être aussi heureux que lui et ses fils.

Alors, il eut une idée. Il appela ses fils et leur dit :

- Voici mon trésor. C’est comme un livre aux milliards de milliards de pages de lumière. C’est comme la lumière du soleil, que rien n’arrête, qui s’engouffre partout quand on ouvre portes et fenêtres et qui se joue des barrières et des frontières. Ce trésor, je vous le donne. Allez, partez, portez et emportez mon trésor aux quatre coins du monde. A tous ceux que vous rencontrerez, montrez-le. S’ils le veulent, donnez-le. Soyez sans crainte. Si vous partagez mon trésor, il ne diminuera pas. Au contraire, plus vous le partagerez, plus il augmentera. Mais, attention ! s’il vous arrivait de vous disputer et de vous séparer, alors mon trésor perdrait de son éclat.

Uni, Versa et Lité, qui aimaient très fort leur père, l’avaient écouté avec beaucoup d'attention. Ils avaient eux aussi beaucoup d’amour dans le cœur et avaient envie, eux aussi, que tous les hommes partagent leur bonheur. Tous trois se mirent donc en route avec beaucoup de joie et d’enthousiasme, emportant avec eux le trésor de leur père, ce trésor léger et précieux comme la lumière.

Ils marchèrent longtemps, longtemps, traversant de magnifiques pays, se faisant beaucoup d’amis, déjouant les ruses des ennemis, partageant avec tous, le trésor, qui, comme l’avait dit leur père, augmentait au lieu de s’épuiser.

Mais, un jour, Versa, le cadet, prétendit qu’Uni, l’aîné, voulait tout régenter et ne tenait pas assez compte de lui. Uni, lui, l’aîné, ne voulut pas renoncer à son autorité. Et ce fut la brouille entre les deux frères. Versa se mit à l’écart. Il ne voulut plus rien avoir à faire avec ses frères. Il s’enferma dans sa solitude. Ses frères le rejetèrent et ne le reconnurent plus comme leur frère.

Bientôt, c’est Lité, le petit dernier, qui, à son tour, fut inquiet. Il voyait qu’Uni ne pensait qu’à conserver le trésor et à le mettre à l’abri en faisant un coffre pour le protéger. Il avait peur que n’importe qui put s’en emparer. Lité n’était pas d’accord. Il pensait que l’essentiel était l’ouverture, le contact avec d’autres, le partage. Il menaça son frère :

- Si tu continues à vouloir enfermer le trésor, je partirai ailleurs, car tout le monde y a droit !

Chacun s’enferma dans sa propre manière de voir. Bientôt, le dialogue ne fut plus possible et ce fut la guerre entre les frères. Ils se battaient, se déchiraient et se blessaient gravement.

Tous trois, occupés à se battre, restaient sur leurs positions. Pensant surtout à eux, ils oubliaient de partager le trésor. Aussi celui-ci perdit de son éclat.

De longues années plus tard, on ne savait plus très bien qui avait commencé, et qui était responsable des divisions. Inlassablement, le père appelait ses fils à la réconciliation.

Heureusement, un jour, un jeune homme qui les aimait bien tous les trois vint les voir.

Il leur dit :

- Ah ! vous avez bonne mine de vous bagarrer ainsi ! Qu’avez-vous fait du trésor que vous portiez ? Demandez à Dieu de vous aider à retrouver le chemin de la réconciliation.

Ils hésitèrent, puis prièrent. Ils décidèrent de monter alors, tous les trois, au sommet d’une montagne, chacun par un chemin différent. Arrivés au sommet au même moment, Uni, Versa et Lité étaient si heureux de se retrouver qu’ils s’embrassèrent et redevinrent des frères, heureux de vivre ensemble.

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UN ROI PATIENT

Un roi visitait ses terres. Sur son passage, surgit un paysan qui l’insulte.

Les gardes du roi s’en saisissent, s’apprêtant à lui couper la tête. Le roi les arrête :

- S’il meurt maintenant, leur explique-t-il, il ne saura pas ce qu’il a fait. Il faut l’emmener en ville, l’éduquer, le faire entrer dans le palais, alors seulement, il comprendra ce qu’il a fait !

Histoire juive

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Le sac A dos de Jéhiel

Voici l’histoire d’un jeune Juif polonais pauvre.

Il s’appelle Jéhiel. Généralement, après leurs études, beaucoup de jeunes Juifs continuent à fréquenter la maison d’étude tous les jours pour étudier la bible.

Les compagnons de Jéhiel, eux aussi, passaient beaucoup de temps à étudier la bible, et très souvent même, ils abandonnaient leur métier laissant leur travail aux femmes.

La maman de Jéhiel était pauvre. Elle travaillait énormément. Un jour, au marché où elle allait vendre ses produits, elle fut molestée, jetée par terre par des gens qui voulaient lui prendre son argent.

Jéhiel ne pouvait plus supporter de voir sa maman si fatiguée, et il prit sa part du travail.

Quand arrivait le jour du Sabbat, le jour du Seigneur pour les Juifs, tous les jeunes gens se réunissaient pour encore étudier la bible.

Jéhiel ne pouvait pas les suivre et allait s’asseoir avec les pauvres à la table de ceux qui étudiaient les psaumes.

Les psaumes sont des prières de la bible. Ce sont les cris de joie du monde entier.

Jésus a beaucoup aimé les psaumes.

Ceux-ci étaient vraiment essentiels pour Jéhiel.

Comme il était devenu colporteur à la place de sa maman, il prenait aussi, sur lui, l’invisible travail, toute l’invisible prière du monde entier, et son visage avait changé. On voyait sur son visage qu’il était rempli de Dieu et les gens venaient de loin pour lui demander de prier pour un enfant malade, pour trouver un emploi, pour un ménage qui ne marchait pas, pour quelqu’un qui était découragé, mais aussi pour remercier Dieu.

Jéhiel demandait aux gens d’écrire l’intention sur un papier et il mettait tous ces papiers dans un sac. Quand il priait, il mettait le sac sur son dos et il disait à Dieu :

- Toi, tu sais tout ce dont ces gens ont besoin et moi, je me tiens devant toi et je te dis : "Tu es notre Père, viens à notre aide !"

Shalom ASCH in Le Juif aux psaumes

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LA SAGESSE A DRESSé UNE TABLE

Le prince d’un pays lointain perdit soudainement l’esprit, se prenant pour un dindon.

Il demeurait sous la table, nu et refusant de manger les mets royaux qu’on lui présentait.

Comme tous les dindons, il se nourrissait de graines pour dindon.

Le Roi, qui en souffrait beaucoup, fit tout ce qu’il pouvait pour guérir le prince, appelant les médecins les plus renommés, des savants et des guérisseurs en tous genres... qui tous s’avouèrent incapables devant ce cas désespéré.

Tous... jusqu’à ce qu’arrive, du levant, un Sage inconnu, qui demanda à essayer lui aussi…

Muni de la permission royale et à l’étonnement de tous, le Sage se délesta de ses vêtements pour se glisser, nu, sous la table auprès du prince, gloussant comme un dindon.

D’abord méfiant, le prince questionna le Sage : qui est-il et que venait-il faire ?

- Et toi, qui es-tu et que fais-tu là ?, demanda le Sage.

- Tu ne vois pas que je suis un dindon ? répondit le prince.

- Quelle coïncidence de te trouver ici, dit le Sage, tu ne vois pas que, moi aussi, je suis un dindon ?

Il n’en fallut pas plus pour que les deux compères s’accordent leur amitié et se promettent fidélité.

Après quelques jours, le Sage se remit à porter une chemise, à la consternation du prince...

- Comment ?, lui dit-il, tu t’habilles comme un homme ? Tu ne sais plus que tu es un dindon ?

Le Sage le rassura :

- Tu sais bien, mon frère, qu’un dindon qui s’habille en homme ne perd pas sa liberté.

Et le prince remit ses vêtements. Le lendemain, le Sage commanda aux cuisiniers du Roi qu’on lui serve de la nourriture du Palais.

- Quelle mouche te pique ?, dit le prince terrorisé, tu exagères !

Le Sage, qui aimait le prince, lui révéla avec douceur le chemin de la Vie et son sens véritable...

Et ce soir-là, à la table du Roi, le prince fit retour sur lui-même et guérit sur le champ.

C’est ainsi que, grâce à l’amitié du Sage, le prince retrouva son esprit, et au lever du jour, reprit avec joie sa vie de Prince.

“Lui qui de condition divine, ne retint pas jalousement le rang qui l’égalait à Dieu, mais s’anéantit Lui - même, prenant condition d’esclave et devenant semblable aux hommes...”

Phil. 2, 6 - 7

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Sans prétention

Prenons les six jours de la genèse comme image pour représenter l’Histoire du monde depuis quatre milliards d’années. Une journée “égale” donc environ six cents soixante millions d’années.

Notre planète est née le lundi à zéro heure. Lundi, mardi et mercredi jusqu’à midi, la terre se forme.

La vie commence mercredi midi et se développe, dans toute sa beauté organique, pendant les trois jours suivants.

Samedi, à quatre heures de l’après-midi seulement, les grands reptiles apparaissent.

Cinq heures plus tard, à neuf heures du soir, lorsque les séquoias sortent de la terre, les grands reptiles disparaissent.

L’homme n’apparaît qu’à minuit moins trois minutes, samedi soir. Un quart de seconde avant minuit, commence la révolution industrielle.

Il est maintenant minuit, samedi soir, et nous sommes entourés de gens qui croient que ce qu’ils font depuis un quarantième de seconde peut durer indéfiniment...

David Brower in Pour une terre vivable

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SECRET DE FIDélité

Il y avait une fois une jeune femme.

Elle se trouvait près de sa mère, la veille de son mariage et regardait le soleil qui, au-delà de la plage, se couchait dans l’immensité de la mer. Elle s’adressa à sa mère et l’interrogea :

- Maman, papa t’aime beaucoup et t’est toujours resté fidèle. Que dois-je faire pour que mon mari m’aime de plus en plus ?

La mère se tut et réfléchit un instant ; puis, s’agenouilla et remplit de sable chacune de ses deux mains et s’avança ainsi vers sa fille.

Sans dire un seul mot, elle serra les doigts d’une main, de plus en plus fort sur le sable qu’elle contenait.

Le sable s’en échappa.

Plus elle serrait son poing, plus le sable s’en écoulait, et, quand elle ouvrit finalement sa main, seuls quelques grains de sable mouillés collaient encore à sa paume.

Mais la mère avait gardé son autre main ouverte comme une petite écuelle. Les grains de sable y restaient bien blottis et scintillaient toujours plus fort sous les rayons du soleil couchant.

- Voici ma réponse, dit la mère doucement.

Robert Henkens

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SECRET DE LA PERSévérance

Quelqu’un va, un jour, trouver un Père du désert et lui demande :

- Pourquoi tant de jeunes moines viennent au désert, mais ensuite pourquoi tant d’entre eux repartent ; comment se fait-il que si peu persévèrent ?

Alors le vieux moine répondit :

- Vois-tu, il en va comme d’un chien qui court après un lièvre, en aboyant. Beaucoup de chiens, l’entendant aboyer et le voyant courir, le suivent. Or, un seul voit le lièvre ; très vite, tous ceux qui courent uniquement parce que le premier court, s’essoufflent et s’arrêtent. Seul celui qui a le lièvre devant les yeux continue jusqu’à ce qu’il le rejoigne.

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Secret de la réconciliation

J’ai rencontré, un jour, en Polynésie, deux hommes qui ont vu Dieu.

J’étais dans un village depuis déjà quelques jours et bavardant avec un vieux, il me montre deux hommes et me dit :

- Vous voyez ces deux là-bas, ce sont de très, très bons amis, mais il n’en a pas toujours été ainsi. Autrefois, ils étaient tout le temps en guerre. Tout était une occasion de querelle. La vie devenait insupportable pour l’un comme pour l’autre, mais aussi pour tout le village. Un jour, quelques anciens disent à l’un de ces deux hommes :

- La seule solution, maintenant que tout a été essayé, c’est que tu ailles voir Dieu.

- Je veux bien, dit l’autre, mais où ?

- Rien de plus simple, il suffit que tu montes là-haut sur la montagne et là, tu verras Dieu.

Et le voilà parti sans trop hésiter à la rencontre de Dieu.

Après plusieurs jours de marche et d’effort ,il découvre Dieu qui était là et qui l’attendait. Il avait beau se frotter les yeux, il n’y avait aucun doute, Dieu avait le visage de son voisin. Ce que Dieu lui a dit, personne ne le sait. En tout cas, de retour au village, ce n’était plus le même homme.

Mais, malgré sa gentillesse, sa volonté de se réconcilier avec son voisin, tout allait toujours mal car l’autre redoublait d’imagination pour inventer de nouvelles querelles.

Les Anciens se dirent entre eux :

- Lui aussi, il faut qu’il monte voir Dieu.

Bien que très réticent, il se laissa persuader.

Et là aussi, sur la montagne, Dieu avait le visage de son voisin…

De ce jour, tout a changé et la paix a régné dans le village.

Jean Michel Di Falco

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SOUPER IMPRÉVU

Lors d’un camp Patro, les alpines logeaient sous tente.

Des garçons du village ne cessaient de les embêter en tournant à moto autour de leur tente.

Excédées et paniquées, les filles imaginaient toutes sortes de réponses :

- On va jeter des bois dans les roues de leurs motos…, etc...

Mais rien ne changeait.

Alors, l’animatrice dit aux filles :

- Préparez à souper, on va les inviter !

- Quoi, répondent les filles, inviter ceux qui nous font du tort ?

- Si, si, on va les inviter à souper.

Le repas fut un peu tendu, l’animatrice dut faire le lien entre les motards et les alpines.

Mais les jeunes se parlèrent quand même un peu.

Résultat ?... Les motards n’ont plus jamais ennuyé les alpines.

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SUR LES TRACES D’UN ENFANT

Le père de Yaakou Vitzkak, qui devint un rabbi célèbre, lui demande un jour, alors qu’il est encore enfant :

- Pourquoi t’échappes-tu sans cesse pour aller courir dans la forêt ?

- Je cherche Dieu, dit l’enfant.

- Mais, dit le père, Dieu n’est-il pas partout ?

- Oui, dit l’enfant, Dieu est partout.

- Dieu n’est-il pas partout le même ?

- Oui, dit l’enfant, Dieu est partout le même, mais moi, je ne suis pas le même partout.

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Surprise dans la création

A 1’origine, allez savoir pourquoi et comment Dieu inventa le temps, et, du coup, inventa 1’ennui.

Car le temps qui passe

Quand rien ne se passe

A la longue, ça lasse.

Pour emplir 1’immense vide de la durée, il inventa des électrons, des galaxies, des neutrons. Et tout cela rayonnait dans 1’espace. Pas 1’ombre d’une indiscipline dans cette troupe docile.

Et il s’ennuyait de plus en plus.

- Ce qu’il me faudrait, pensait-il, c’est, de temps à autre, une surprise.

Sans désespérer, il tenta quelques expériences au bord d’une galaxie. Là, il inventa des objets capables de se reproduire ; mais ils avaient beau se multiplier, ils étaient tous identiques.

- Que c’est ennuyeux !, constata-t-il.

Puis il donna, à certains de ces reproductibles, le pouvoir de s’y mettre à deux pour en faire un troisième. Chaque fois. le troisième était nouveau.

- Enfin de la diversité, pensa-t-il.

Cependant, un jour, un de ces nouveaux êtres lui apparut un peu raté. Pour compenser, étant en humeur de plaisanter, il lui accorda un pouvoir qu’il n’avait donné à aucun autre : le pouvoir de s’attribuer à lui-même des pouvoirs.

Par précaution cependant, il marqua des limites :

- Tu ne feras pas ceci, pas cela.

Et dans cet univers docile, soumis, respectueux, la divine surprise se produisit : celui qui avait interdiction de manger le fruit, désobéit et en mangea...

Alors Dieu ressentit un immense plaisir. Il fut illuminé d’un large sourire :

- Quel merveilleux créateur je suis. Voilà qu’une de mes créatures est capable de créer à son tour.

Et, rassuré, certain que 1’ennui n’aurait plus de prise sur ce petit coin de 1’univers, il le laissa aux soins des hommes et s’en alla plus loin.

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TAUPE ET ALOUETTE

Par une radieuse matinée de mai, dans son trou obscur qui représentait tout son monde, une taupe entend chanter une alouette.

Pensez-vous qu’elle se délecterait de ce chant venu de l’azur ? Non, elle s’en agace :

- C’est complètement absurde et idiot de chanter ainsi et de voler !

Et, consciencieusement, laborieusement, elle continue de creuser sa galerie en maugréant contre tous ceux qui perdent leur temps précieux en des choses futiles, de s’énerver aussi contre ces racines blanches et bêtes qui lui obstruent le passage.

Elle ignorera ainsi toute sa vie, la beauté rutilante des fleurs qu’elles nourrissent.

François ARNOLD in Direct

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TEL PÈRE, TEL FILS

Le Père et le Fils étaient heureux et ils parlaient de leur bonheur.

Un jour que tous les deux regardaient chez les hommes, ils se dirent :

- Mais, il y a de bonnes choses chez les hommes, ça doit être chouette !

Et le Fils de dire au Père :

- Père, si j’allais passer quelque temps avec les hommes ?

- Mon Fils, tu es libre, dit le Père, tu as toute ma confiance et mon amour.

Au début, le Fils ne réussissait pas trop mal.

Le Père était fier de son Fils.

Le Fils faisait bon ménage avec les hommes, il s’était fait plein d’amis et il avait un groupe d’hommes et de femmes sur qui il pouvait compter totalement.

Tout le monde l’écoutait.

Mais, petit à petit, ça s’est gâté. Certains ne voulaient pas aimer les autres comme eux-mêmes.

Le Fils, lui, ne pouvait pas, ne voulait pas faire autrement. Dès lors, ils se sont ligués contre lui et l’ont menacé de mort.

Alors, le Père rappelle son Fils pour lui dire :

- Ne crois tu pas que tu en as fait assez ? Ça devient dangereux ! Reviens chez nous !

- Mais, Père, dit le Fils, je suis chez moi, chez eux. Je sais qu’il y a le risque de la souffrance et de la mort. Si je reviens, je n’aurai été qu’un touriste parmi eux. Je les aime et certains me le rendent bien. Je ne peux plus me passer d’eux.

Le Père aimait tellement son Fils qu’il le laissa repartir chez les hommes en lui disant :

- Tu es bien le Fils de ton Père, va !

Depuis lors, on ne sut jamais plus distinguer l’humain du divin et inversement.

Avec son Fils, Dieu s’est mis à aimer tous les hommes également car ils faisaient partie de sa maison.

Ce texte est inspiré de Jacques Valléry, prêtre décédé dans le désert du Sahara.

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Tes mots disent grâce

Une merveilleuse histoire juive raconte qu’un enfant caché avec sa mère dans un abri obscur, lui disait:

- Parle, maman, quand tu parles, j’ai moins peur !

Histoire juive

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JE N’AI PLUS PEUR DE RIEN

La guerre la plus dure, c’est la guerre contre soi-même. Il faut arriver à se désarmer.

J’ai mené cette guerre pendant des années, elle a été terrible. Mais je suis désarmé.

Je n’ai plus peur de rien, car l’amour chasse la peur.

Je suis désarmé de la volonté d’avoir raison, de me justifier en qualifiant les autres. Je ne suis plus sur mes gardes, jalousement crispé sur mes richesses.

J’accueille et je partage. Je ne tiens pas particulièrement à mes idées, à mes projets.

Si l’on m’en présente de meilleurs, ou plutôt non, pas meilleurs, mais bons, j’accepte sans regrets. J’ai renoncé au comparatif. Ce qui est bon, vrai, réel, est toujours pour moi le meilleur.

C’est pourquoi je n’ai plus peur. Quand on n’a plus rien, on n’a plus peur.

Si l’on se désarme, si l’on se dépossède, si l’on s’ouvre au Dieu-Homme qui fait toutes choses nouvelles, alors, Lui, efface le mauvais passé et nous rend un temps neuf où tout est possible.

Patriarche Athénagoras

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UN TOMBEAU QUI DEVIENT UNE CRÈCHE

Au procès de Nuremberg, un témoin a raconté, à la barre, qu’à Vilna, en Pologne, les Juifs n’avaient pas trouvé d’autre lieu, pour se cacher, que le cimetière juif.

Ils vivaient dans les tombes. Un jour, dans la tombe voisine de la sienne, une femme a accouché d’un bébé.

Et à ce moment, un vieux Juif, gardien du cimetière, s’est mis à prier :

- Grand Dieu, serait-ce le Messie qui est arrivé ? Qui donc d’autre que le Messie peut naître d’une tombe ?

Gabriel Ringlet in L’Appel, Avril 1999

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LE TOUT-PUISSANT PRISONNIER !

Eliézer était en discussion avec les rabbis sur une question de pur et d’impur.

- Si ma décision doit prévaloir, que ce caroubier le prouve, leur dit Eliézer.

Aussitôt, le caroubier se trouva arraché de terre et déplacé de cent coudées.

- Un caroubier ne prouve rien, dirent les rabbis.

- Que ce courant prouve que j’ai raison !

Aussitôt l’eau du courant se mit à couler à rebours.

- Un courant ne prouve rien, dirent les rabbis.

- Alors, c’est une voix céleste qui va le prouver, répondit Eliézer.

Et on entendit, venant du ciel :

- Qu’avez-vous à contester Eliézer ? Son jugement prévaut en tout !

A ces mots, les rabbis répondirent :

- La Thora nous a été donnée sur le mont Sinaï, nous n’avons donc pas à tenir compte d’une voix céleste.

Mais comment réagit le Saint, béni soit-il ? Il s’exclama :

- Mes fils m’ont vaincu ! Mes fils m’ont vaincu !

Aggadoth du Talmud de Babylone.

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34 DÉCEMBRE

Cette année-là, on se réjouissait de jeter l’année ancienne, pour en étrenner une nouvelle le premier janvier.

L’année passée n’avait pas été très bonne. Aussi, on regardait le calendrier avec beaucoup d’impatience !

C’est vrai, l’année qui se terminait était usée et rafistolée, juste bonne à jeter.

Alors, tout le monde se réjouissait d’entamer une nouvelle année toute propre, toute belle. On avait fait des tas de promesses et de projets.

On était le soir du 31 décembre : dans quelques heures, on verrait la belle page blanche d’une nouvelle année.

Mais, à minuit, le 31 décembre, quand on a enlevé le feuillet du calendrier, qu’a-t-on vu ?

Paf ! 32 décembre !

Oui, vous avez bien lu : 32 décembre !

Normalement, on aurait dû voir arriver le 1er janvier.

Ben non : 32 décembre. L’année usée et rafistolée refusait de s’en aller.

Cependant, il fallait attendre minuit pour arracher ce curieux feuillet du calendrier.

On refit le réveillon, et à minuit, que vit-on apparaître au calendrier ?

33 décembre !

Que se passait-il ?

Peut-être que l’année toute neuve avait peur d’arriver.

Peut-être que l’année usée et rafistolée ne pouvait pas s’en aller... Mais, pourquoi l’une ne partait-elle pas et l’autre n’arrivait-elle pas ? On refit encore le réveillon, on se sentait un peu malade, le cœur n’y était plus. Et à minuit ?

Paf ! 34 décembre ! Avec ce calendrier fou, le monde ne tournait plus rond du tout.

Les vacances de Noël s’allongeaient sans la permission des directeurs d’écoles, ça c’était chouette. Mais, la vieille année usée et rafistolée commençait à craquer de partout sous le poids de ces jours en plus…

Alors, on se posa des questions. Au cours de l’année dernière, est-ce que j’ai bien fait tout ce que j’avais promis de faire ?

Saperlipopette ! On avait oublié les promesses faites au dernier nouvel an.

Alors, pas étonnant que l’année nouvelle n’osait pas arriver !

Ce soir-là, on refit le réveillon de nouvel an encore une fois. Mais, pas le même réveillon. On fit des promesses de nouvel an, mais des sincères et des réalistes qu’on était sûr de pouvoir tenir.

A minuit, en tremblant, on arracha le feuillet du 34 décembre.

Ouf ! 1er janvier ! On était en route pour une nouvelle année.

Inspiré de J. Smets, Dauphin 1986, Ed. Presse Européenne, Averbode

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UN TRÉSOR EST CACHE DANS TON CHAMP

Un jour, une élégante antilope des montagnes se trouve très ébranlée par un souffle de parfum musqué dans ses narines.	Elle a beau flairer le gazon, elle n’arrive pas à déterminer d’où vient cette odeur, et, quand elle la sent, plus rien ne résiste.	Elle se met alors à bondir, de lieu en lieu, à la recherche de ce parfum délicieux. Et pendant tout le temps où elle court ainsi à travers ravins et collines, la belle antilope renonce à toute nourriture et à tout sommeil jusqu’au jour où, exténuée par la faim et la fatigue, elle commence à tituber, à zigzaguer parmi les rochers et à tomber, grièvement blessée.

À ce moment, elle s’accorde enfin un peu de sollicitude, se lèche longuement le poitrail... et découvre la poche de musc déchirée dans son propre corps.

Elle respire profondément le parfum qui saigne mais il est bien tard... la mort approche.

Tradition hindoue

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LES TROIS ARBRES

Il était une fois, en haut d’une montagne, trois petits arbres qui rêvaient à ce qu’ils voudraient devenir.

Le premier regarda les étoiles qui brillaient comme des diamants.

- Je veux abriter un trésor, dit-il. Je veux être rempli de pierres précieuses. Je serai le plus beau coffre du monde.

Le deuxième arbre regarda le ruisseau qui coulait vers l’océan.

- Je veux être un grand voilier, dit-il. Je veux naviguer sur des océans et transporter des rois puissants. Je serai le bateau le plus fort du monde.

Le troisième petit arbre regarda dans la vallée où des hommes et des femmes vivaient.

- Je ne veux jamais quitter la montagne, dit-il. Je veux pousser très haut, les gens s’arrêteront pour me regarder, ils lèveront les yeux au ciel et penseront à Dieu. Je serai le plus grand arbre du monde !

Les années passèrent et les petits arbres devinrent grands.

Un jour, trois bûcherons montèrent dans la montagne.

Le premier bûcheron regarda le premier arbre et dit:

- Ce bel arbre est parfait.

Abattu d’un coup de hache, le premier arbre tomba.

Il pensa :

- Maintenant, je vais être un coffre magnifique. J’abriterai un merveilleux trésor.

Le deuxième bûcheron regarda le deuxième arbre et dit:

- Cet arbre vigoureux est ce qu’il me faut.

Abattu d’un coup de hache, le deuxième arbre tomba et pensa :

- Désormais, je vais naviguer sur les océans. Je serai un grand navire.

Le troisième arbre sentit son cœur flancher quand le bûcheron le regarda.

- N’importe quel arbre me conviendra, dit-il.

Abattu d’un coup de hache, le troisième arbre tomba.

Le premier arbre se réjouit lorsque le bûcheron l’apporta chez le charpentier, mais l’homme ne fabriquait pas des coffres. Il transforma l’arbre en mangeoire. L’arbre n’était pas rempli de trésors mais de foin pour nourrir les animaux.

Le deuxième arbre sourit quand le bûcheron le transporta vers le chantier naval, mais ce jour-là, nul ne construisait de voilier. L’arbre fut transformé en simple bateau de pêche et fut emmené sur un lac. Tous les jours, il transportait des poissons morts qui sentaient affreusement fort.

Le troisième arbre fut triste quand le bûcheron le coupa pour le transformer en poutres qu’il empila dans la cour.

Il dit :

- Tout ce que je désirais, c’était rester sur la montagne en pensant à Dieu.

Beaucoup de jours et de nuits passèrent. Les trois arbres oublièrent presque leurs rêves.

Mais une nuit, la lumière d’une étoile dorée éclaira le premier arbre au moment où une jeune femme plaçait son nouveau-né dans la mangeoire.

- J’aurais aimé pouvoir lui faire un berceau, murmura son mari.

La mère sourit tandis que la lumière de l’étoile brillait sur le bois poli.

- Cette mangeoire est magnifique, dit-elle.

Et soudain, le premier arbre sut qu’il renfermait le trésor le plus précieux du monde.

D’après “conte traditionnel” - Éditions CENTURION

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TROIS PETITES LARVES

Trois petites larves vivaient au fond d’un étang. Elles étaient très heureuses et ne manquaient de rien : lumière tamisée, ambiance glauque, nourriture suffisante... Mais plus encore : leur entente était parfaite.

Et pourtant, une angoisse diminuait un peu leur bonheur : régulièrement une petite larve parmi leurs connaissances se mettait à changer de couleur, grimpait le long d’un roseau jusqu'à dépasser le miroir brillant de l’étang et ne revenait jamais !

Que pouvait-il bien se passer là-haut ? Un monstre les guettait-il ? Ou bien se désintégraient-elles dans le néant ?

Aussi s’étaient-elles promis que si cela arrivait à l’une d’elles, elle reviendrait faire un signe, envoyer un message, pour que les autres comprennent enfin ce qui se passait là-haut.

Et voilà qu’un beau jour, une d’entre elles commença à changer de couleur et malgré tous ses efforts, se sentit irrésistiblement attirée vers le sommet d’un roseau.

- Rappelle-toi notre promesse !, lui crièrent ses amies, et elle de répondre :

- Je sais ! Je vous enverrai un message.

Arrivée au sommet du roseau, la petite larve fut prise d’un long et profond sommeil. Et quel ne fut pas son étonnement à son réveil : elle avait subi d’étonnantes transformations : elle avait maintenant de longues et fines pattes, une longue queue et - merveille ! - des ailes diaphanes. Et le monde qui l’entourait était splendide : soleil, nuages, arbres, fleurs, papillons...!

Pleine de joie, elle s’élança dans le ciel, le soleil lui fit un clin d’œil et une petite rainette lui lança un :

- Bonjour, dame libellule !

Mais aussitôt, elle pensa à ses amies et se rappela sa promesse. Mais comment leur décrire toutes ces merveilles et les faire venir jusqu’à cet endroit magique ! Et, de toutes ses forces, elle se lança tête première sur la surface de l’eau, créant cercles et remous.

Au fond de l’étang, les petites larves se réconfortent l’une l’autre, elles scrutent la surface de l’eau et se disent :

- Quelle drôle de journée ! Tu as vu ces cercles, ces remous... et pourtant aucune goutte de pluie ne tombe !

Notre libellule, voyant que ses amies ne réagissent pas, cueille des brassées de pétales et les lance sur l’étang.

- Décidément, c’est une drôle de journée, se disent les larves : l’étang se couvre de feuilles et pourtant ce n’est pas l'automne !

Pour un troisième essai, la libellule cueille des graines et les lance à la surface de l’eau; celles-ci s’enfoncent et tombent devant les yeux éblouis de ses amies.

- C’est le comble, disent celles-ci. Voilà qu’il pleut des graines dures et dorées...! On aura tout vu !

Mais pas une seconde, elles ne pensent que c’est leur amie qui fait tout cela.

Alors notre libellule prend conscience que, même si elle pouvait redescendre au fond de l’étang pour montrer ses transformations à ses amies, celles-ci ne pourraient jamais s’imaginer qui est ce bel insecte, cette créature merveilleuse.

Elle est devenue bien trop différente de la petite larve qu’elle était ! Ses amies ne pourraient jamais comprendre cette merveilleuse transformation par laquelle elle est passée en quittant le monde de l’étang pour le monde de la lumière....!

D’après W. D. Cavert

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Une seule race ?

Violences... je rentre d’un voyage avec des enfants au Futuroscope.

Jamais je n’aurais imaginé une telle violence verbale.

Les queues un peu longues avant les attractions étaient prétexte à se traiter d’une rangée à l’autre de tous les noms possibles : les Noirs devenaient Bamboula, les Arabes Mohamed.

Une heure après notre arrivée, le premier des nôtres prenait une paire de claques d’une jeune fille pour l’avoir traitée d’un joli nom.

Une demi-journée après, un groupe de garçons un peu enhardi s’est précipité sur une Noire américaine en la bombardant de rouge à colorer les cheveux et en lui expliquant, un peu plus tard, qu’ils étaient racistes. (Bravo, en passant, aux quelques familles qui ont autorisé les bombes dans les valises.)

Sur le quai de la gare, un jeune Arabe et une jeune Noire sont venus nous demander de punir un de nos jeunes pour ses propos racistes.

Et je ne raconte pas tout ce qui a été entendu, directement issu des campagnes électorales et repris par des 10 ans, je le répète.

Alors les bons sondages sur le racisme me laissent une impression de mensonge.

Cette médiatisation à outrance sur les immigrés ne fait naître que la peur, et la peur engendre la haine.

Réagissons avant qu’il ne soit trop tard.

Anne VOGELWEITH (Vosges) in La Croix, 29/05/98

RVC

LE VOYANT ET L’AVEUGLE

C’est comme l’histoire du voyant et de l’aveugle qui se promenaient.

Le premier dit au second :

- Viens et je vais te guider.

L’aveugle consentit à marcher.

Une fois dans la maison, le clairvoyant dit à l’aveugle :

- Va, allume-moi la lampe pour éclairer mes pas, de manière à ce que tu ne continues pas à être mon obligé du fait que je t’accompagne. C’est l’unique motif pour lequel je t’ai demandé de m’éclairer.

Aggadoth du Talmud de Babylone

RVC

Vrai ou faux ?

Un prêtre invite un de ses confrères à dîner chez sa sœur. Le confrère en question arrive le premier et un peu en avance. Alors la sœur du prêtre le prend à part et lui dit :

- Je suis contente que vous arriviez un peu plus tôt. Je voudrais vous parler de quelque chose que j’ai difficile d’aborder avec mon frère. Il se fait que nous avons trois enfants et nous en avons adopté un. Celui-là me pose beaucoup de problèmes, il me rejette et c’est celui que j’aime le plus.

Le prêtre est perplexe...mais sur ces entrefaites, le gamin en question rentre de l’école. Il jette son cartable, embrasse sa maman et déclare sans attendre :

- Maman, ma chérie, qui m’aime depuis toujours...

Le prêtre se dit :

- Ce gosse est monstrueux. Comment peut-il jouer pareille comédie ?

Mais la maman, elle, pleure de joie. Elle ne voit pas que c’est de la filouterie....

RVC

Ami (L’) de toujours

Cet homme avait un ami. Un jour, celui-ci le regarda avec colère et lui cria des mots si durs qu’il en fut blessé jusqu’au plus profond de son cœur.

- Mais que lui ai-je fait ? Que lui ai-je dit ?

Son voisin le trouva triste et plein de soucis.

- Que t’arrive-t-il ?

- Aujourd’hui mon ami s’est fâché contre moi !

- Depuis combien de temps était-il ton ami ?

- Cette année cela fait dix ans que nous sommes amis et que nous nous entendons parfaitement. Chaque jour, il venait me voir. Chaque jour, sa présence me faisait du bien. Aujourd’hui est la première fois où il s’est mis en colère contre moi.

- Dix ans ?

Cela fait combien de jours ?

- Trois mille six cent cinquante jours !

- Alors enlève le jour où il s’est emporté contre toi. Fais le compte et vois qu’il a le droit d’attendre de ta part encore beaucoup d’amour.

VOYAGE

Amour (L’)

Il était une fois un roi qui ne savait lequel de ses fils méritait de lui succéder sur le trône. Les jeunes gens avaient le même âge, c’étaient des triplés et ils étaient tous les trois intelligents et courageux. Sur les conseils d’un sage, le roi convoqua ses fils et remit à chacun un sachet de semences.

- Je vais entreprendre un pèlerinage, dit-il. Quand je reviendrai dans quelques années, vous me rendrez les semences. Celui d’entre vous qui en aura le mieux pris soin sera mon héritier.

Le premier fils rangea les semences dans un coffre en fer qu’il verrouilla soigneusement, pensant que c’était la meilleure façon de les conserver. Le deuxième fils se dit : « mon frère fait une erreur. Les semences enfermées dans le coffre vont pourrir » Il se rendit au marché, vendit les semences et garda l’argent pour en acheter de nouvelles le moment venu. Le troisième fils alla répandre ses semences dans le jardin.

Trois ans plus tard, le roi revint. Le premier fils ouvrit son coffre et en sortit le sachet de semences.

- Je t’ai confié des semences de fleurs parfumées et tu me rends un sachet puant ! gronda le roi. Tu as échoué.

- Père, se défendit le jeune homme, je te rends les semences que tu m’as données.

- Tais-toi, ordonna le roi, tu n’es qu’un matérialiste.

Le deuxième fils présenta les semences qu’il s’était hâté d’acheter au marché.

- Ce ne sont pas mes semences, déclara le roi. Ton idée vaut mieux que celle de ton frère, tu es psychologue, mais tu as échoué.

Un peu inquiet, le roi se tourna vers son troisième fils :

- Et toi ? dit-il

Le troisième fils l’emmena dans le jardin et lui montra les milliers de fleurs qu’il avait cultivées.

- Je récolterai bientôt des semences, dit-il, et te restituerai celles que tu m’avais données.

Le roi l’embrassa :

Tu as traité les semences comme il le fallait. C’est toi qui hériteras du royaume.

VOYAGE

Après-midi (Un) avec Dieu.

Il était une fois un petit garçon qui voulait rencontrer Dieu. Comme il savait que ce serait un long voyage pour se rendre à sa maison, il remplit sa valise de bonbons et de six bouteilles de limonade, et il se mit en route.

Trois pâtés de maison plus loin, il vit une vieille dame. Assise dans le parc, elle fixait quelques pigeons. Le garçon s’assit près d’elle et ouvrit sa valise. Il s’apprêtait à prendre une limonade lorsqu’il remarqua l’air triste de la vieille dame. Il lui offrit donc un bonbon. Elle accepta avec reconnaissance et lui sourit. Son sourire était si joli que le garçon voulut le voir encore. Il lui offrit donc une limonade. Elle lui sourit de nouveau. Le garçon était ravi !

Ils restèrent ainsi tout l’après-midi à manger et à sourire, sans dire un seul mot. Lorsque le soir tomba, le garçon se rendit compte qu’il était très fatigué et se leva pour partir. Cependant, au bout de quelques pas à peine, il se retourna, courut vers la vieille dame et la serra dans ses bras. Elle fit alors son plus beau sourire. Peu de temps après, lorsque le garçon franchit la porte de sa maison, son regard joyeux étonna sa mère.

Elle lui demanda

- « Qu’as-tu fait aujourd’hui qui te rende si heureux ? »

Il répondit :

- « J’ai déjeuné avec Dieu »

Mais avant que sa mère puisse répondre, il ajouta :

« Tu sais, elle a le plus merveilleux des sourires ! »

Entre temps, la vieille dame rayonnante de joie elle aussi, retourna chez elle. Frappé de l’expression paisible qu’elle arborait, son fils lui demanda :

- « Mère, qu’as-tu fait aujourd’hui qui te rende si heureuse ? »

Elle répondit :

- « Au parc, j’ai mangé des bonbons avec Dieu »

Mais avant que son fils puisse répondre, elle ajouta :

« Tu sais, il est beaucoup plus jeune que je ne le croyais. »

Julie A. Manhan

VOYAGE

Art (L’) d’être disciple

Lorsque le grand mystique soufi Hassan fut sur son lit de mort, quelqu’un lui demanda qui avait été son maître. Hassan répondit :

- J’ai eu tant de maîtres que citer leur nom prendrait des années. Il est trop tard à présent. Je vais cependant vous parler de trois d’entre eux. Le premier était un voleur. Un jour, je me perdis dans le désert. Lorsque j’atteignis enfin un village, il faisait nuit noire et les habitants étaient couchés depuis longtemps. Un seul homme était encore debout, en train de percer la porte d’une maison. Je lui demandai s’il pouvait m’indiquer un endroit où passer la nuit.

- Vous ne trouverez plus rien à cette heure-ci, me répondit-il, mais si vous n’y voyez pas d’inconvénient, vous pouvez venir chez moi. Je suis un voleur.

Cet homme était remarquable, je suis resté un mois entier sous son toit. A la nuit tombée, il m’annonçait:

- Je vais travailler. Reposez-vous et priez.

A son retour, je lui demandais si tout s’était bien passé. Il me répondait chaque fois:

- Cette nuit, je n’ai rien trouvé. Demain peut-être, si Dieu le veut.

Jamais je ne l’ai vu se décourager, il était toujours content. Pendant des années, j’ai médité sans interruption. Rien ne se produisait. Souvent, j’ai été au bord du désespoir et à deux doigts de tout laisser tomber. Au dernier moment, je me rappelais ce voleur et les paroles en rentrant chez lui après une nuit infructueuse: « Demain je réussirai, si Dieu le veut ».

Le deuxième maître dont je veux vous parler était un chien. En m’approchant d’une rivière pour me désaltérer, je vis un chien assoiffé comme moi. Il se pencha sur l’eau et fut effrayé par son reflet. Il aboya et recula. Mais il avait tellement soif qu’il revint. Malgré ses craintes, il sauta dans l’eau. L’image redoutable disparut immédiatement. Je compris que Dieu me faisait parvenir un message: « Saute en dépit de ta peur »

Le troisième maître était un petit garçon. Il se rendait à la mosquée, une bougie allumée à la main. J’eus envie de l’instruire.

- As-tu allumé la bougie toi-même? Lui demandais-je

- Oui, monsieur, fut la réponse Je poursuivis:

- Ainsi donc, cette bougie qui n’était pas allumée est devenue une bougie allumée. Peux-tu m’indiquer la source de la lumière?

Le garçon se mit à rire et souffla la bougie.

- Vous avez vu la flamme s’éteindre, me dit-il. Où la lumière est-elle partie ? Dites-le-moi ! Mon ego eut le bec cloué, toute mon érudition s’écroula. Je compris soudain ma propre stupidité et renonçai à prétendre savoir quelque chose. En vérité, je n’ai pas eu un maître déterminé. Cela ne signifie pas que je ne fus pas un disciple. J’ai accepté l’existence tout entière comme maître. Et cet abandon était un engagement plus profond que le vôtre. J’ai fait confiance aux nuages, aux arbres. J’ai dit oui à la vie en tant que telle. Je n’ai pas eu un maître, j’en ai eu des milliers. Tout et n’importe quoi m’a procuré un enseignement

Dans le voyage intérieur, il est indispensable d’être un disciple. Mais que veut dire être un disciple? Cela signifie: être capable d’apprendre, être ouvert à l’enseignement et vulnérable à l’existence. Auprès d’un maître, vous apprenez à apprendre. Vous entrez en résonance avec lui et découvrez peu à peu que vous pouvez, de la même manière, entrer en harmonie avec l’existence. Le maître est le bassin dans lequel vous apprenez à nager. Quand vous avez réussi, l’océan vous appartient.

VOYAGE

Au jardin royal, ça discute ferme

Un jour, un roi constata que la désolation régnait dans ses jardins. Les arbres, les buissons, les fleurs, tout dépérissait. Il interrogea les végétaux et apprit que le chêne languissait de ne pas ressembler au pin, que le pin se tourmentait de ne pouvoir porter des grappes comme la vigne et que la vigne avait perdu le sourire parce qu’elle ne parvenait pas à fleurir comme le rosier. Dans un coin, le roi découvrit une humble primevère fraîche et satisfaite comme d’habitude ; interrogée elle aussi, elle répondit :

- Lorsque tu m’as fait semer, je me suis dit que tu souhaitais voir une primevère dans ton jardin. Si tu avais préféré un chêne, un pin ou une vigne, c’est ce que tu aurais planté ici. C’est moi que tu as voulue, alors je me dis que la meilleure chose était d’être moi-même.

VOYAGE

Boîte à bisous

Il y a de cela plusieurs années, un père a puni sa fillette de quatre ans pour avoir inutilement dépensé un rouleau de papier doré. L’argent se faisait rare et il n’a pas pu supporter que la fillette utilise le papier pour décorer une boîte-cadeau qu’elle voulait mettre sous l’arbre de Noël.

Le lendemain matin, la petite fille a apporté le cadeau à son père en lui disant : « C’est pour toi papa ». Embarrassé, le père a regretté sa réaction trop vive. Toutefois, cette dernière s’est ravivée et n’a fait qu’empirer quand il a découvert que la boîte était vide. Il a alors crié à sa fille : « Ne sais-tu pas que, quand on offre un cadeau, il doit toujours y avoir quelque chose dans la boîte ? ». La fillette, les yeux pleins d’eau, a alors regardé son père et lui a dit : « Mais papa, la boîte n’est pas vide, je l’ai remplie de baisers, juste pour toi ! »

En entendant cela, le père est devenu tout à l’envers. Il a enlacé sa fille, la priant de lui pardonner sa réaction. Peu de temps après, un accident a fauché la fillette. Le père a longtemps gardé la boîte, tout près de son lit. Chaque fois que le découragement l’assaillait, il prenait la boîte, en tirait un baiser imaginaire et se rappelait l’amour que la fillette y avait mis.

VOYAGE

Bouddha et le meurtrier

Arrêtez d’utiliser votre démence, votre négativité, votre esprit destructeur contre vous-même ou contre les autres. C’est trop facile, même un enfant peut tout abîmer. Tournez-vous vers quelque chose de totalement neuf au fond de vous-même. Rassemblez votre courage et vos forces : laissez votre créativité s’exprimer.

La légende raconte qu’à l’époque de Bouddha sévissait un meurtrier extrêmement dangereux. Estimant avoir été lésé par la société, cet homme s’était juré d’exécuter mille personnes en guise de représailles. Il s’était confectionné un collier à partir de doigts prélevés sur ses victimes, ce qui lui avait valu le nom d’Angulimala, l’homme au collier de doigts. Il avait déjà tué neuf cent quatre-vingt-dix-neuf personnes et éprouvait des difficultés à trouver son ultime bouc émissaire. Partout où sa présence était signalée, les gens se terraient. Un jour, alors qu’il s’apprêtait à se rendre dans une certaine forêt, Bouddha fut mis en garde par les villageois.

- N’y va pas ! Angulimala est là. C’est un dément, il n’hésite pas une seconde à tuer et que tu sois un moine ne l’arrêtera pas. Prends un autre chemin, ne traverse pas cette forêt !

Bouddha répondit :

- Si je n’y vais pas qui donc ira ? Ce meurtrier est un être humain, il a besoin de moi. Je prends le risque. Il me tuera ou bien c’est moi qui le tuerai.

Et il se mit en route. Ses disciples les plus proches avaient clamé qu’ils n’abandonneraient leur maître sous aucun prétexte, mais plus Bouddha avançait, plus ils se raréfiaient. Il n’en restait plus un seul quand Bouddha gravit la colline où s’était installé Angulimala. Angulimala observait de loin le voyageur solitaire si beau et innocent qui s’approchait de son repaire. Il fut troublé :

- Cet homme semble ignorer que je suis là. Je vais l’épargner, je trouverai bien quelqu’un d’autre. Se levant il cria :

- Rentre chez toi, ne fais pas un pas de plus, je suis Angulimala., celui qui porte un collier fait de neuf cent quatre-vingt-dix-neuf doigts. Il ne m’en manque plus qu’un et je n’hésiterais pas à tuer ma propre mère pour l’avoir. Rien ne me retient, je ne crois ni à Dieu ni au diable et que tu sois un moine et peut-être un saint me laisse indifférent. Arrête-toi !

Bouddha répondit :

- Il y a longtemps que je me suis arrêté. Ce n’est pas moi qui bouge, mais toi Angulimala. Je n’ai aucun objectif comment pourrait-il y avoir un mouvement ? C’est toi qui bouge et c’est à moi de crier stop

- Tu n’es qu’un sot, répliqua Angulimala.

Bouddha continua d’avancer et dit :

- Il paraît que tu as besoin d’un doigt de plus. En ce qui me concerne, je n’ai plus besoin de ce corps, tu peux en disposer. Coupe-moi la tête et ensuite un doigt si cela te fait plaisir. Je suis venu me mettre à ta disposition, ainsi ce corps aura encore servi à quelque chose.

Angulimala répondit :

- Je constate que je ne suis pas le seul fou dans cette forêt. N’essaie pas de me berner, je peux te tuer à tout moment.

- Je sais, fit Bouddha, mais avant cela, accorde-moi une faveur. Coupe une branche de cet arbre là-bas.

D’un coup d’épée, Angulimala fit tomber une grosse branche par terre.

- Très bien, dit Bouddha, à présent fixe-la de nouveau à l’arbre.

- Te moques-tu de moi ? gronda Angulimala. Je peux couper toutes les branches que je veux, mais rattacher celle que j’ai coupée est impossible.

- Ainsi donc, remarqua Bouddha en souriant, tu n’es pas plus évolué qu’un enfant. Lui aussi peut détruire et est incapable de créer. Tu ne peux ni rendre la branche à l’arbre ni leur tête à tes victimes. Pour cela, il faut un pouvoir réel.

Angulimala ferma les yeux et murmura :

- Montre-moi la voie

Il atteignit l’Eveil sur-le-champ.

VOYAGE

Bouteilles (les) vides

Quand Vincent croisa Pierre ce soir-là, rue des Œillets, il vit que son ami avait à la main une bouteille de vin et il l’interpella joyeusement « Et bien, Pierre encore en goguette »

- En goguette, tu veux rire ! répondit celui-ci. Je n’arrête pas de courir depuis ce matin.

-…D’un bar à l’autre sans doute, reprit Vincent avec un sourire ironique en faisant un geste vers la bouteille.

- Oh ! ça…Figure-toi que j’ai une vieille grand-mère qui doit perdre un peu les pédales. Chaque fois que je passe la voir, elle m’offre une bouteille de vin…aussi vide que celle que tu vois là »

Vincent éclata d’un grand rire : « Tu parles d’une originale ! Décidément, tu n’as pas une famille banale, toi. Il faudra un jour que tu me présentes cette mamie. J’aurai peut-être droit à un petit verre de bière sans bière – ou carrément à une flûte de champagne sans champagne…Allez, bonjour chez toi et mes amitiés à ta femme ! »

A quelque temps de là, Vincent reçut un message de Pierre. Pouvaient-ils se voir ce jour là ? Vincent répondit qu’il passerait après le travail. Et vers six heures, Pierre vit arriver son ami. Celui-ci s’exclama :

- Eh ! bien, à quoi est-ce qu’on trinque ? Ton patron s’est enfin décidé à t’augmenter ?

- Rien de bien gai, mon vieux ! Ma grand-mère.. tu sais celle des bouteilles vides…- elle est décédée hier au matin.

- Oh ! je suis désolé

Comme il ne trouvait rien d’autre à dire. Vincent se tut et ce fut Pierre qui, après un moment reprit la parole « Tu vois, c’était ma grand-mère…Je l’aimais beaucoup, mais à force de courir d’un coin à l’autre j’avais oublié à quel point je tenais à elle…Je venais lui faire un petit coucou de temps en temps en repassant du boulot. Deux ou trois minutes, pas plus j’étais toujours pressé.

- C’est comme ça, on n’y peut rien, bredouille Vincent en baissant la tête.

- En rangeant ses affaires, on a trouvé un message qu’elle avait écrit pour moi. J’étais son seul petit-fils, tu comprends ? »

Vincent acquiesça simplement. Il prit l’enveloppe que lui tendait Pierre, déplia la lettre qu’elle contenait. Sur le papier, une écriture fine, à peine altérée par l’âge, disait :

- Pierre, mon cher petit-fils

« Quand je suis devenue vieille et seule, tu ne m’as pas oubliée et tu es souvent venu me voir. Et tu sauras un jour combien c’est important pour une personne de mon âge d’avoir une visite de temps en temps. Je te remercie pour cela.

« Malheureusement chaque fois que tu venais, tu étais tracassé par mille petites choses : ton chef, l’entretien de ta voiture, les factures à payer, des courses à faire, les nouvelles robes de ta femme….Alors, bien que tu sois physiquement près de

moi, ton esprit était ailleurs. C’est un peu comme si j’avais l’ « emballage » sans avoir le « contenu ».

« Quand tu liras ce message, j’aurai sans doute la joie d’être avec toi, dans le secret de ton cœur. Je ne pourrai plus te voir de « dehors » mais enfin je te verrai « du dedans » Et je serai heureuse de partager tes joies et tes soucis, tes doutes et tes espoirs.

« Comme cela vaut bien une petite fête, tu trouveras, dans un tonnelet à la cave, ce dont, de mon vivant, je t’ai donné l’ « emballage » Maintenant je t’offre le « contenu ».…Mais sois sage, consommes-en avec modération. Et souviens-toi d’être vraiment présent, à chaque instant de ta vie, parmi ceux qui auront la chance de t’avoir à leurs côtés.

« Ta mamie »

Jérémie BRASSEUR.

VOYAGE

Ca dépend de vous

Une légende hindoue raconte qu’un moine était anxieux de savoir comment finirait l’aventure de la Création qu’il savait fondée sur un pari. Il s’en alla donc voir Krishna pour lui demander. Le Dieu répondit qu’il n’en savait rien, quand bien même il fût de son ressort de soutenir la danse évolutive. Curieux à son tour, Krishna accompagna le moine chez Vishnou qui, n’en sachant pas davantage, proposa d’interroger Brahmâ.

Lequel, plantant là les dieux collègues, attira le moine à l’écart: « Ne leur dis rien. Ils croient que je le sais, mais je l’ignore: cela dépend de vous. »

VOYAGE

Ca passe !

Après une longue marche, collé à la montagne, voici le col: un passage.

Qui aurait cru, vu d’en bas, qu’un chemin passait par-là, permettant de franchir l’obstacle du massif ? Et puis là-haut, nouvelle surprise: le monde continue de l’autre côté! L’arrivée au col ouvre un horizon insoupçonné. La montagne jusque-là bouchait nos regards et voici qu’elle dévoile un au-delà d’elle-même.

La vie est ce chemin à travers la montagne, escarpé souvent, douloureux parfois. La vie est un chemin de montagne et la mort est un col : le chemin ne se perd ni dans le néant des nuages, ni dans la noirceur d’une crevasse sans fond. La vie a donc un versant caché. Le chemin aboutit dans une autre vallée. Le chemin passe: c’est Pâques !

Pour atteindre le col, pour vivre cette Pâques, quel chemin prendre ? Une multitude de sentiers sillonnent la montagne et l’on peut faire de nombreux détours, et l’on peut se perdre. Alors, comme un bon guide de montagne, en première cordée, le Christ a ouvert le chemin. Il est passé et, se retournant vers ceux qui suivent. Il crie: « C’est bon ! Ca passe, c’est le bon chemin.

Olivier Wendel.

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Ce fut un merveilleux mystère

C’était le printemps. La terre était belle….Partout, les corolles éclataient au soleil…Le Seigneur Jésus eut envie de revenir faire un tour sur terre…Puisque c’était leur saison, pourquoi pas parmi les fleurs ?

Le Seigneur Jésus commença par la montagne. Il a toujours eu un faible pour les sommets !

Il rencontra l’edelweiss.

- « Seigneur, vois, je ressemble aux étoiles que tu créas. Viens chez moi, tu y seras comme en ton royaume »

- « Tu es aimable, dit le Seigneur en souriant, mais j’ai tant de fleurs à visiter »

Puis ce fut la gentiane.

- « Seigneur…As-tu vu le bleu profond de mes pétales ? Tu y serais si bien ! »

- « Ton cœur est bien profond, mais je dois continuer ma route »

Le genêt offrit son calice doré mais le Seigneur remercia.

Après la montagne, ce fut la plaine. Le Seigneur Jésus n’était pas fâché de marcher un peu à plat. Quel tapis de corolles ! des rouges…des jaunes…des mauves…même des bleues.

- « Si je dois choisir, ce sera bien embarrassant » se dit le Seigneur. A ce moment, il reçut un pétale de coquelicot sur le nez.

- « Tu m’as créé bien léger. Chez moi, tout est tellement délicat, tu y serais à l’aise. Et puis, j’ai la couleur de l’amour… ». Le petit coquelicot était tellement léger qu’il n’avait pas compris que l’amour, c’est bien autre chose qu’une couleur.

- « Seigneur, venez chez nous soufflaient les pâquerettes, nous sommes toutes fraîches ! »

Le Seigneur Jésus hésita….Vinrent ensuite les fleurs des parterres. Vous pensez bien que la rose offrit son parfum, l’iris sa grâce un peu prétentieuse…Quant à l’orchidée elle ne dit mot…mystérieuse et pleine d’elle-même. Le Seigneur Jésus devait bien reconnaître leur noblesse…mais…Il n’avait rien trouvé qui lui plût vraiment. Et voici qu’en passant dans notre quartier, il aperçut dans un jardin tout proche, trois petites têtes qui pointaient dans l’herbe. C’était…le dernier perce-neige tout recroquevillé …presque mort. Un peu tristement, il redressa timidement la tête.

- « Seigneur ! Bonjour ! Je n’ai plus guère de force mais suis si heureux de te voir ! »

Le Seigneur se pencha.

- « Ne cherche pas. Il n’y a rien chez moi. Je n’ai rien à t’offrir…ni parfum...ni coloris….ni force… »

Puis soudain.

- « Si tu venais tout entier, tu pourrais prendre toute la place, puisque c’est vide… »

Et Jésus entra. Et ce fut un merveilleux mystère. Le mystère de Noël.

Madeleine ROLLUS

VOYAGE

Chameau (Le) à surveiller

Un maître voyageait avec un disciple chargé de s’occuper du chameau. Le soir, en arrivant à l’auberge, le disciple était tellement fatigué qu’il n’attacha pas l’animal.

- Mon Dieu, pria-t-il en se couchant, prends-en soin, je te le confie.

Le lendemain matin, le chameau ayant disparu, le maître voulut savoir où il se trouvait.

- Je l’ignore, répondit le disciple, il faut interroger Allah ! Hier soir, j’étais très fatigué et lui ai confié notre monture. Ce n’est pas ma faute si ce chameau s’est enfui ou a été volé. J’ai très explicitement demandé à Dieu de le surveiller. C’est lui le responsable. Ne nous avez-vous pas souvent exhortés à faire confiance à Allah ?

- Aie confiance en Allah, mais entrave d’abord ton chameau, répondit le maître. Car Dieu n’a d’autres mains que les tiennes.

VOYAGE

Chant (Le) de l’éléphant

L’éléphant s’appelait Kai-To. Il était extrêmement petit et se tenait sous le ventre de sa mère. Ce qu’il voyait, c’était l’herbe et les pattes des autres éléphants. Il chantait. Psst ! chuchotait sa mère « Tais-toi, les éléphants ne chantent pas »

Alors Kai-To retenait son chant et se taisait. Mais des chants emprisonnés aspirent à la liberté. Quand Kai-To grandit, il sortit de dessous le ventre de sa mère. Il vit le ciel et la mystérieuse forêt vierge avec ses animaux. Alors Kai-To ne put plus se taire. Il éleva la voix et chanta « Silence, hurla le troupeau d’éléphants » Un éléphant n’a jamais chanté ! Nous ne pouvons permettre que tu chantes !

Le maître-éléphant n’avait heureusement rien remarqué. Il était déjà vieux et n’entendait plus bien. Souvent, il tombait dans un trou, et tout le troupeau y trébuchait. Mais ils le suivaient malgré tout. Jour après jour, les éléphants cheminaient sur leurs chemins d’éléphants…Mais Kai-To chantait. Il chantait en chemin, quand ils faisaient halte, et souvent même il chantait à gorge déployée. Une fois, il arriva qu’il chanta dans un rêve, la nuit. Alors, tous les vieux éléphants se fâchèrent.

Les jeunes éléphants aimaient Kai-To, et ils aimaient son chant, « Chante ! » criaient-ils. Et ils se rangeaient en cercle autour de lui et l’écoutaient.

Mais un jour, le maître-éléphant s’était particulièrement bien lavé les oreilles, et il entendit le chant de Kai-To « Un éléphant n’a jamais chanté, dit-il, c’est interdit » Et il expulsa Kai-To. Or, celui qui une fois a été exclu du troupeau ne peut plus y rentrer.

Les éléphants continuèrent à parcourir les chemins d’éléphants. Ils buvaient, mangeaient et se baignaient. Kai-To suivait leurs traces. Souvent, il chantait. Et même si c’était dans le registre de la tristesse ou de la colère, c’était un chant.

« Kai-To chante », disaient les jeunes éléphants. La nervosité s’empara d’eux. Ils agitèrent leurs oreilles puissantes et levèrent la trompe contre le maître-éléphant.

Les anciens firent cependant comme s’ils ne remarquaient rien. Ils firent la sourde oreille « Kai-To doit revenir », crièrent les jeunes. Ils se firent menaçants et se mirent en travers du chemin du maître-éléphant. « Si Kai-To ne revient pas, nous partons nous aussi ». « Ca ne s’est jamais fait » dit le maître-éléphant « Réfléchis, crièrent les autres, il est temps ». Il y avait bien longtemps que les vieux éléphants n’avaient plus réfléchi « J’ai besoin de repos » dit le maître-éléphant.

Mais les singes criaient dans les arbres comme jamais. « Tout cela ne s’est jamais produit, dit le maître-éléphant, qu’un éléphant chante, qu’on se dresse contre moi, et que je doive penser » « Oui, tout arrive pour la première fois », dirent les jeunes.

« Fais revenir Kai-To » « Je vais enfreindre une loi d’éléphant » dit le maître-éléphant. Et alors ? demandèrent les jeunes. « C’est une loi très ancienne » dit le maître-éléphant « Quand une loi est ancienne, elle n’est pas bonne pour autant, rappelle Kai-To. ». Le maître-éléphant accepta et alla vers Kai-To. Mais celui- ci, qui se sentait menacé, leur lança des noix de coco par mesure de précaution.

Nous venons te chercher ! crièrent ses amis, toi et tes chants ! Kai-To s’en réjouit, car il n’est pas bon d’être seul. Quand ils voulurent le décorer d’une couronne de fleurs, il les mangea.

« Je n’ai rien de particulier, leur dit-il, je suis jeune et je chante »

« Chasse-le » crièrent ses amis en leur montrant le maître-éléphant.

J’ai de l’expérience, dit le maître-éléphant, je sais où sont les points d’eau, et bien d’autres choses encore. Nous marcherons ensemble, dit Kai-To, tu as de l’expérience et j’ai de bons yeux.

Et c’est ainsi qu’ils marchèrent.

Depuis lors, il arrive souvent que naissent des éléphants qui chantent en dessous du ventre de leur mère.

Gina RUCK – PAUQUET

VOYAGE

Comme un tricot

La vie est comme un tricot Dieu nous donne la laine et les aiguilles. Il nous dit :

« Tricote de ton mieux, une maille à la fois » Une maille est une journée sur l’aiguille du temps. Dans un mois 30 ou 31 mailles. Dans 10 ans 3650 mailles. Quelques-unes à l’endroit, d’autres sont à l’envers. Il y a aussi les mailles échappées, mais on peut les reprendre. Que de mailles manquées !

La laine que Dieu m’a donnée pour tricoter ma vie est de toutes les couleurs.

Rose comme les joies, noire comme mes peines, grise comme mes doutes, verte comme mes espérances, rouge comme mes affections, bleue comme mes désirs, blanche comme mon don total à celui que j’aime.

Seigneur, donne-moi le courage de terminer mon tricot. Afin que tu le trouves digne de l’exposition éternelle des travaux des hommes.

M.Guissart.

VOYAGE

Cruche (La) fissurée

Un vendeur d’eau, chaque matin, se rend à la rivière, remplit ses deux cruches, part vers la ville distribuer l’eau à ses clients.

Une des cruches, fissurée, perd de l’eau, l’autre, toute neuve, rapporte plus d’argent. La pauvre fissurée se sent inférieure. Elle décide, un matin, de se confier à son patron.

« Tu sais, dit-elle, je suis consciente de mes limites. Tu perds de l’argent à cause de moi car je suis à moitié vide quand nous arrivons en ville. Pardonne mes faiblesses »

Le lendemain, en route vers la rivière, notre patron interpelle sa cruche fissurée, et lui dit:

- Regarde sur le bord de la route.

- C’est joli, c’est plein de fleurs.

- C’est grâce à toi, réplique le patron. C’est toi qui, chaque matin, arroses le bas-côte de la route. J’ai acheté un paquet de graines de fleurs et je les ai semées le long de la route, et toi, sans le savoir et sans le vouloir, tu les arroses chaque jour. Ne l’oublie jamais nous sommes tous un peu fissurés mais Dieu, si nous le lui demandons, sait faire des merveilles avec nos faiblesses.

Parabole narrée par le Père Luc LAFLEUR.

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Dans une chambre d’hôpital

Deux hommes, tous deux gravement malades, occupaient la même chambre d’hôpital. L’un d’eux devait s’asseoir dans son lit pendant une heure chaque après-midi afin d’évacuer les sécrétions de ses poumons, son lit était à côté de la seule fenêtre de la chambre.

L’autre devait passer ses journées couché sur le dos. Les deux compagnons d’infortune se parlaient pendant des heures. Ils parlaient de leurs épouses et familles, décrivaient leur maison, leur travail, leur participation dans le service militaire et les endroits où ils avaient été en vacances.

Et chaque après-midi, quand l’homme dans le lit près de la fenêtre pouvait s’asseoir, il passait le temps à décrire à son compagnon de chambre tout ce qu’il voyait dehors.

L’homme, dans l’autre lit, commença à vivre ces périodes d’une heure où son monde était élargi et égayé par toutes les activités et les couleurs du monde extérieur.

Dans la chambre, la vue donnait sur un parc avec un beau lac, les canards et cygnes jouaient sur l’eau tandis que les enfants faisaient voguer leurs bateaux modèles réduits. Les amoureux marchaient bras dessus, bras dessous, parmi des fleurs aux couleurs de l’arc-en-ciel, de grands arbres décoraient le paysage et on pouvait apercevoir au loin la ville se dessiner.

Pendant que l’homme, près de la fenêtre, décrivait tous ces détails, l’homme de l’autre côté de la chambre fermait les yeux et imaginait la scène pittoresque.

Lors d’un bel après-midi, l’homme près de la fenêtre, décrivit une parade qui passait par là. Bien que

l’autre homme n’ait pu entendre l’orchestre. Il pouvait le voir avec les yeux de son imagination, tellement son compagnon la dépeignait de façon vivante.

Les jours et les semaines passèrent : un matin, à l’heure du bain, l’infirmière trouva le corps sans vie de l’homme près de la fenêtre, mort paisiblement pendant son sommeil. Attristée, elle appela les préposés pour qu’ils viennent prendre le corps. Dés qu’il sentit que le temps était approprié, l’autre homme demanda s’il pouvait être déplacé à côté de la fenêtre. L’infirmière, heureuse de lui accorder cette petite faveur, s’assura de son confort, puis elle le laissa seul.

Lentement, péniblement, le malade se souleva un peu, en s’appuyant sur un coude pour jeter son premier coup d’œil dehors. Enfin, il aurait la joie de voir par lui-même ce que son ami lui avait décrit. Il s’étira pour se tourner lentement vers la fenêtre près du lit.

Or; tout ce qu’il vit, fut un mur !

L’homme demanda à l’infirmière pourquoi son compagnon de chambre décédé lui avait dépeint une toute autre réalité. L’infirmière répondit que l’homme était aveugle et ne pouvait même pas voir le mur. « Peut-être a-t-il seulement voulu vous encourager » commenta-t-elle.

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Dialogue dans un train

Un jour, je prenais un repas dans le self-service d’un train. Un Monsieur, devant moi, me demande si je suis religieux.

Je réponds « non ».

- « Monsieur, puis-je savoir pourquoi vous me posez cette question ? »

Et il me dit :

- « Parce que vous avez l’air paisible et que vous ne buvez que de l’eau »

Nous engageons la conversation et il me dit :

- « Moi, je ne sais pas si j’ai la foi, si Dieu existe. »

Je lui ai répondu :

- « Mais la foi, ce n’est pas croire que Dieu existe ! Les démons le croient et le proclament ! La foi, c’est croire que j’existe pour Dieu qui me dit : Tu es unique, tu comptes beaucoup pour moi ».

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Ermite (L’)

C’est l’histoire d’un ermite qui avait grande réputation de sainteté. Soucieux de percer le secret de cette vie étonnante, un homme s’approche et lui demande :

- S’il ne te restait qu’un seul jour à vivre, que ferais-tu ?

L’ermite répond :

- Hé bien, le matin, je me lèverais, puis je ferais ma prière. Ensuite, je préparerais une tasse de café et je sortirais pour entretenir mon jardin. Puis je recevrais les pèlerins qui viennent m’interroger et je ferais une petite sieste.

- N’est-ce pas ce que tu fais tous les jours ?

- Bien sûr, répond l’ermite, pourquoi voudrais-tu que mon dernier jour soit différent des autres ?

Cité par Gabriel RINGLET

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Foulards (Les) blancs

Un adulte de vingt ans avait sali ses parents. Une affaire qui détruit un peu la réputation des parents. Et le père a dit à Jean qui avait sali sa famille : « Jean fous le camp ! Et ne remets plus jamais les pieds à la maison ! »

Alors Jean est parti, la mort dans l’âme, mais il est parti. Et puis quelque temps plus tard, il s’est dit : « Je suis vraiment une ordure, un salaud ; alors je vais demander pardon à mon père. » Mais il avait tellement peur que son père le jette de la maison, alors il lui écrit et dit : « Papa, vraiment, je vous ai salis, je te demande pardon. Je voudrais tant revenir à la maison. Je t’écris, je ne te mets pas l’adresse. J’ai tellement peur que tu me dises non. Si tu me pardonnes, mets un foulard blanc, je t’en prie, sur le pommier devant la maison, tu sais la grande allée des pommiers qui conduit à la maison. Mets un foulard blanc sur le dernier. »

Et puis, quelque temps plus tard, il dit à son frère et ami Marc : « Je t’en supplie Marc, accompagne-moi, voilà ce qu’on va faire. Je conduis jusqu’à la maison. A cinq cents mètres de la maison, tu prends le volant, je me mets à côté à la place passager, je ferme les yeux. Lentement, tu descends l’allée des pommiers. Tu t’arrêtes. S’il y a un foulard blanc, alors, je foncerai à la maison….S’il n’y a pas de foulard, jamais plus je ne reviendrai » Ainsi dit, ainsi fait. Cinq cents mètres. Jean donne le volant à Marc. Jean s’assied à la place passager, ferme les yeux et lentement la voiture descend la grande allée des pommiers, jusqu’au dernier pommier devant la maison. Et Jean les yeux fermés, dit à Marc : « Je t’en supplie Marc, mon père a-t-il mis le foulard blanc ? Dans le pommier, devant la maison ? » Et Marc lui dit : « Non, non Jean il n’y a pas de foulard, dans le pommier devant la maison, mais il y en a des centaines, tout au long de l’allée… »

Père Guy Gilbert lors du mariage du prince Laurent le 12/04/2003.

VOYAGE

Goutte à goutte

Le robinet de la baignoire a une fuite. Il laisse échapper des gouttes dont le bruit exaspère la baigneuse. Elle aimerait tant se relaxer après cette rude journée. Fermant les yeux, elle se prend à mieux écouter le goutte à goutte. Peu à peu, le bruit ne lui paraît plus aussi ennuyeux. Chaque goutte tombe dans l’eau avec un son particulier, parfois mat, parfois plus aigu : toc-toc-tac-toc-toc-toc-tac…Les sons légers alternent et une harmonie se crée.

La baigneuse ouvre les yeux et se met à observer le goutte à goutte. Certaines bulles d’eau, celles des bruits mats, tombent dans la baignoire brutalement, éclaboussant loin autour d’elles: d’autres, plus fines, se laissent tomber et remontent très haut, presque à la verticale, avant de se fondre dans la goutte suivante: d’autres encore, celles des bruits plus aigus, remontent en une espèce d’ellipse qui revient tomber un peu sur le côté; toutes se dispersent en ondes de plus en plus larges.

Agnès DEHON

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Grand (Le) voyage

Partout l’on annonçait qu’il fallait se préparer au grand voyage. Le départ était tout proche et chacun s’affairait à essayer d’empaqueter le plus grand nombre de ses biens. Les valises et les cartons s’amoncelaient déjà dans les riches demeures lorsqu’arriva l’ordre de n’emporter avec soi qu’une seule valise.

Un homme fortuné, qui ne savait que mettre dans la sienne tant il possédait de biens, fit appeler son précepteur.

- Mon cher ami, lui dit-il, connaîtrais-tu quelqu’un qui puisse me trouver une valise plus grande encore que celle-ci ?

- Hélas, non ! lui répondit-il. Tant que tu chercheras une valise plus grande, elle sera toujours trop petite à tes yeux.

L’homme riche regarda son précepteur d’un air ironique.

- Donne-moi donc une valise beaucoup plus petite afin d’y mettre tout ce dont j’aurai besoin !

- Voici la mienne ! répliqua le sage homme.

Et il lui montra une valisette dix fois plus petite. Puis il ajouta :

- Si tu le désires, nous pourrons partager ; elle n’est qu’à moitié remplie !

- Montre-moi donc ce qu’il y a de si important à l’intérieur, ordonna le riche.

Le précepteur ouvrit sa valisette et sortit tout d’abord un nez rouge :

- Cela pour offrir au monde un peu de joie quotidienne dans la grisaille du temps ; et puis aussi pour éviter de se prendre trop au sérieux.

Il sortit ensuite un verre :

- Pour ne pas oublier de toujours avoir soif : soif de connaissance, soif des autres, soif de bonheur, soif de vivre. Au pire, il pourra toujours te servir pour donner à boire à ceux qui auront soif.

Il prit encore une chaîne dont un maillon était noir :

- Ce maillon, c’est soi-même. A lui seul, il donne un sens à ta vie. Il te relie à tes parents, à tes enfants, à ton prochain, à Dieu. Ne le détache sous aucun prétexte.

Il sortit encore un dernier objet :

- Ce stylo, te permettra d’exprimer tout ce que tu penses, tout ce que tu ressens, il te forcera à dénoncer le mal et à encourager le bien.

L’homme fortuné sourit. Il n’aurait jamais imaginé que le bonheur était si petit. Et il ajouta :

- S’il nous reste de la place, nous y glisserons un peu d’air pur et quelques notes de musique !

VOYAGE

Gros cailloux et peccadilles

Un professeur, devant ses étudiants, prend un seau et le remplit d’une douzaine de gros cailloux qu’il pose un par un. « Le seau est il plein ? » demande-t-il « oui » dit la classe. « Vraiment ? » Il sort alors un sac de petits graviers et le vide dans le seau où ils trouvent leur place. « Et maintenant, il est plein ? » « Peut-être pas », répondent les étudiants, devenus prudents. Le professeur prend alors un récipient, plein de sable, secoue le seau pour que les pierres de différentes tailles se tassent et verse le sable dans le seau. « Ca y est, c’est plein ? » « Non », crie la salle, par zèle. L’expert s’empare d’une grande bouteille d’eau, qu’il vide intégralement dans le même seau, jusqu’à ce que le liquide affleure à ras bord. Il se tourne alors vers la classe « Quel est l’objet de cette démonstration ? » lance-t-il.

Un étudiant lève bravement le doigt : « C’est pour montrer que même si l’on croit avoir un emploi du temps bourré, on peut toujours y faire tenir quelque chose en plus » Non, réplique le prof, ce que je voulais seulement vous rappeler, c’est que si vous ne placez pas vos gros cailloux en premier, vous n’arriverez jamais, ensuite à les faire rentrer. Quels sont les gros cailloux ? Votre développement personnel ? Savoir ce que vous faites sur cette planète ? Quels qu’ils soient, c’est à vous de vous assurer qu’ils trouvent leur place prioritaire dans votre temps.

VOYAGE

Homme (L’) à la craie

L’homme était venu demander l’aumône, il avait pris l’habitude d’être là ; aux endroits où les gens passaient pour se rendre à leur travail, au cinéma, à leurs amours.

Depuis le temps que ça durait, les gens s’étaient un peu habitués à l’homme. Quelquefois, ils ne le voyaient même pas, quelquefois, ils s’arrêtaient, ils lui parlaient. Ils lui parlaient de leurs soucis, de leurs espoirs, ils lui parlaient de leurs enfants. Du petit dernier dont la coqueluche ne guérissait pas, de l’aîné qui entrait à polytechnique et qui aurait plus tard une belle situation. L’homme écoutait. Il écoutait beaucoup et parlait peu.

Ce jour-là, ils étaient tous réunis autour de lui « Dieu sait pourquoi. » Ils le regardaient et leur regard disait : « Donne-nous quelque chose…Que vas-tu donner à ton tour.

L’homme aurait bien voulu expliquer qu’il était pauvre. Que ses mains étaient vides, qu’il n’avait rien à donner…Mais tous ces gens l’entouraient et attendaient... Comment leur faire comprendre ?

Alors, l’homme a sorti des bouts de craie de sa musette. Des bouts de craie de toutes couleurs. Et sur le sol, il a dessiné un paysage merveilleux, comme on n’en voit que dans les rêves, avec des enfants heureux. Des fleurs épanouies, des libertés qui s’éveillent… Puis il s’est levé. A chacun il a donné un morceau de craie, sans dire un mot, et il est parti.

On ne l’a plus jamais revu…

Que pensez-vous que les gens ont fait ? Ils se sont cotisés pour acheter le trottoir. Ils ont découpé le morceau d’asphalte avec le dessin. Ils lui ont fait un beau cadre de bois doré. Autour du cadre, ils ont construit un musée.

Ils ne savent même plus ce qu’ils ont fait de la craie……

VOYAGE

Il en restait une

Les quatre bougies brûlaient lentement. L’ambiance était tellement silencieuse qu’on pouvait entendre leur conversation.

La première dit :

« Je suis la PAIX ! Cependant les humains n’arrivent pas à me maintenir. Je crois que je vais m’éteindre » Et, réduisant son feu, elle s’éteint complètement.

La seconde dit :

« Je suis la FOI ! Hélas, je me sens superflue. Les gens ne veulent rien savoir de moi. Cela n’a pas de sens que je reste allumée. » Quand elle cessa de parler, une brise souffla délicatement sur elle et l’éteignit

Triste, la troisième bougie se manifesta à son tour :

« Je suis l’AMOUR ! Je n’ai plus de force pour continuer ainsi. Les gens me laissent de côté et ne comprennent pas mon importance. Ils oublient même ceux qui sont proches d’eux et qui les aiment. » Et sans plus attendre, elle s’éteignit aussi.

Soudain…un enfant entre et voit les trois bougies éteintes. « Mais qu’est-ce qui se passe ici ? Vous devez rester allumées jusqu’à la fin ! » Et disant cela il commence à pleurer.

Alors la quatrième bougie lui dit :

« N’aie pas peur, tant que ma flamme brûle, nous pourrons allumer les autres bougies, je suis l’ESPOIR.

Les yeux brillants, il prit la bougie de l’espoir….et alluma les autres.

VOYAGE

Incendie au cirque

Un incendie venait d’éclater au cirque ambulant. Le directeur dépêcha le clown, déjà prêt pour le spectacle, vers le village voisin pour demander des secours. Le feu était sur le point de se propager à travers les toits desséchés par le soleil, jusqu’aux premières maisons. Le clown se précipita, exhortant vivement les habitants à venir prêter main forte aux gens du cirque en détresse. Mais les villageois prirent l’appel du clown pour un excellent numéro publicitaire. Ils applaudirent et rirent aux larmes. L’artiste s’efforça pathétiquement de raisonner la population : le cirque était réellement en flammes ! Ces supplications eurent pour effet de décupler l’hilarité de la foule, qui trouvait que le clown jouait admirablement son rôle. Les rires furent interrompus par le feu qui, avait gagné le village, détruisit tout sur son passage.

VOYAGE

J’ai vu la mort

Un marchand de Bagdad envoie son serviteur faire des courses au bazar. L’homme rentre à la maison, tout tremblant et plus blanc que le drap d’un fantôme.

- Maître, dit-il, je me trouvais sur la place du marché lorsque j’ai rencontré une femme. En la regardant bien en face, j’ai découvert que c’était la Mort. Elle a fait un geste vers moi. Elle me cherche. Je vous en supplie, Maître, permettez-moi de fuir et de me cacher loin d’ici, à Samarcande. En me hâtant, j’y serai avant ce soir.

Pris de compassion, le marchand lui prête son cheval le plus rapide et le serviteur s’enfuit. Plus tard dans la journée, le marchand va lui-même au bazar et rencontre la Mort. Il lui demande :

- Pourquoi as-tu effrayé mon serviteur qui est encore jeune et en bonne santé ?

La Mort lui répond :

- Je n’ai pas voulu l’effrayer, mais en le voyant ici, à Bagdad, j’ai eu un geste de surprise. En effet, j’ai rendez-vous avec lui à Samarcande.

Gabriel RINGLET

VOYAGE

Jeux (Les) olympiques du cœur

Le temps était venu. Jésus décida qu’il était prêt à choisir ses douze apôtres. Mais, passer une annonce dans les journaux ne lui semblait pas suffisant. Il décida donc d’organiser des jeux olympiques où il pourrait choisir les douze. Les concurrents arrivèrent de partout. La compétition fut acharnée. Jésus devait juger tous les résultats.

En premier lieu venaient les prières. Les candidats s’y étaient exercés, et cela se voyait par la vitesse à laquelle ils pouvaient les réciter. Quelques-uns articulaient chaque mot avec la plus grande précision. D’autres se servaient de grands mots expressifs. D’autres encore exprimaient de nobles idées. Mais quand vint le temps de désigner le vainqueur, Jésus n’en choisit aucun. Il n’y avait apparemment aucun cœur dans leurs prières. Elles n’étaient que des mots.

Puis vint le culte. Là aussi, les concurrents s’étaient préparés sérieusement. Certains portaient des vêtements magnifiques, d’autres utilisaient l’encens à profusion. D’autres encore mettaient l’accent sur la musique ou sur la beauté des gestes. Mais de nouveau, quand vint le temps du choix, il n’y eut aucun vainqueur. Il ne semblait pas non plus qu’il y eût du cœur dans le culte. Il n’y avait qu’une belle façade.

En troisième lieu arriva l’enseignement. Ce groupe-là était vraiment prêt. Certains avaient élaboré des affiches raffinées. D’autres se servaient de cassettes vidéo pour faire leur démonstration. Et de nouveau, pas de vainqueur. Il n’y avait pas de cœur dans leur enseignement. Les méthodes semblaient plus importantes.

Et on arriva à la fin des jeux. Pas de vainqueurs, pas d’apôtres. Epuisé par cette longue et irritante épreuve, Jésus descendit près du lac pour y trouver un peu de fraîcheur et se détendre. Et c’est là que le miracle se produisit. Il vit des hommes en train de pêcher. Enfin, il trouvait des gens qui mettaient du cœur à leur ouvrage ! Et il les choisit.

Parabole pour aujourd’hui

VOYAGE

Leçon (La) du papillon

Un jour, apparut un petit trou dans un cocon. Un homme, qui passait à tout hasard, s’arrêta de longues heures à observer le papillon, qui s’efforçait de sortir par ce petit trou. Après un long moment, c’était comme si le papillon avait abandonné et le trou demeurait toujours aussi petit. On dirait que le papillon avait fait tout ce qu’il pouvait, et qu’il ne pouvait plus rien faire d’autre.

Alors il décida d’aider le papillon, il prit son canif et ouvrit le cocon. Le papillon sortit aussitôt. Mais son corps était maigre et engourdi, ses ailes étaient peu développées et bougeaient à peine.

L’homme continua à observer, pensant que, d’un moment à l’autre, les ailes du papillon s’ouvriraient et seraient capables de supporter le corps du papillon pour qu’il prenne son envol. Il n’en fut rien ! Le papillon passa le reste de son existence à se traîner par terre avec son maigre corps et ses ailes rabougries. Jamais il ne put voler.

Ce que l’homme, avec son geste de gentillesse et son intention d’aider, ne comprenait pas, c’est que le passage par le trou étroit du cocon était l’effort nécessaire pour que le papillon puisse transmettre le liquide de son corps à ses ailes de manière à pouvoir voler. C’était le moule vers lequel la vie le faisait passer pour grandir et se développer.

VOYAGE

Main (Une) à prendre ou à laisser

Quelqu’un est en train de se noyer. Un passant lui crie :

- Donne-moi la main !

Mais l’autre continue de couler.

Mais, un autre passant lui dit :

- Prends ma main !

Et ce dernier sauve l’homme des flots tumultueux.

Histoire juive.

VOYAGE

Mon frère

Je marchais à pas lents sur un sentier de montagne quand, au loin, j’ai vu un grand animal.

J’ai pris peur et j’ai serré mon bâton. Nos pas nous rapprochant, mon inquiétude s’est apaisée quand j’ai vu que c’était un homme.

Arrivant près de lui et croisant son regard, j’ai vu qu’il était mon frère.

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Nouveau (Un) costume pour le serviteur

Du temps qu’il régnait sur toutes les Russies, Khrouchtchev reçut en cadeau une coupe de la plus belle draperie du monde. Il voulut s’en faire faire un costume et convoqua à cet effet le plus illustre tailleur de l’Union soviétique, artiste émérite du peuple et titulaire de l’ordre de Lénine. Hélas ! l’habile homme dut se récuser : il n’y avait pas assez de tissu pour vêtir la vaste corpulence du Premier Secrétaire. Promesses, menaces, rien n’y fit : il fallut, sans plus de résultat, en quérir un autre et encore un autre, et ainsi de suite jusqu’à ce que, de guerre lasse « M K » décrète que ses compatriotes n’étaient décidément qu’une bande de moujiks et de bons à rien, et s’en aille sonner, à Saville Row, à la porte du meilleur faiseur de Londres. Mais celui-ci ne put lui aussi que déclarer forfait et de même les Espagnols et les Italiens pressentis après lui.

De guerre lasse, les rabatteurs de Nikita Sergueievitch s’adressent à un petit tailleur de rien du tout, peut-être bien Juif de surcroît, qui exerce dans un minuscule village au fond de la Roumanie. Il vient à Moscou et, en trois jours, sans effort particulier, exécute un superbe complet qui va à Khrouchtchev comme un gant. Il touche un gros chèque, quelques médailles et regagne son village où il est reçu en héros. « Comment as-tu donc fait ? lui demande-t-on -- C’est tout simple : J’ai pris ses vraies mesures… »

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Oreiller (L’) de plumes !

Il était une fois une femme qui n’aimait pas ce que lui disait un certain pasteur.. Un jour, les paroles du vieil homme furent plus qu’elle n’en pouvait supporter. C’était la vérité « mais » cela la mit tellement en colère qu’elle commença à s’y opposer. Elle alla partout raconter des mensonges et de fausses histoires sur lui. Elle essaya de tourner les gens contre lui par ses paroles mensongères et ses ragots. Mais plus elle parlait, plus elle devenait triste. A la fin, elle devint si malheureuse qu’elle commença à se repentir de tous ses mensonges qu’elle avait dit à son sujet. Un jour, en larmes, elle se rendit à la maison du pasteur pour lui demander pardon. « J’ai dit tellement de mensonges sur vous, je suis désolée, dit-elle, s’il vous plait, pardonnez-moi ! » Le vieil homme ne lui répondit pas pendant un long moment. Finalement il dit « je vous pardonne, bien sur, et j’aimerais que vous fassiez quelque chose pour moi » « Que voulez-vous que je fasse pour vous ? » dit-elle un peu surprise. « Venez avec moi au sommet du clocher et je vous montrerai, mais d’abord j’ai besoin d’aller chercher quelque chose dans ma chambre » Quand il revint de sa chambre, il portait un gros oreiller de plumes sous son bras. La pauvre femme pouvait à peine cacher sa surprise et sa curiosité grandissante. « Très bien, allons-y maintenant » dit-il. Elle ne pouvait s’empêcher de se demander à quoi servirait l’oreiller et pourquoi ils devaient grimper jusqu’au clocher. Cependant, elle resta silencieuse, et à bout de souffle, ils atteignirent le sommet du clocher. Le vent soufflait doucement et du haut de ce clocher, ils avaient une vue magnifique sur la campagne environnante.

Brusquement, sans rien dire, le pasteur déchira l’oreiller et en vida toutes les plumes par la fenêtre. La brise qui soufflait se saisit des plumes et les transporta partout. Sur les toits, dans les rues, sous les voitures, dans les arbres, dans la cour de récréation où jouaient les enfants, et jusqu’à l’autoroute et même encore bien plus loin. Le pasteur et la femme regardaient les plumes flotter doucement. Finalement, le vieil homme se tourna vers la femme et dit : « Maintenant, je voudrais que vous alliez ramasser toutes les plumes pour moi ! » « Ramasser toutes les plumes ? s’écria-t-elle, mais c’est impossible ! » « Oui, je sais » dit le pasteur « Les plumes sont comme vos mensonges à mon sujet. Ce que vous avez commencé, vous ne pouvez pas l’arrêter, même si vous en êtes désolée. Vous pouvez dire à certaines personnes que vous avez menti à mon sujet, mais le vent des ragots a emporté ces mensonges partout.

Vous pouvez éteindre une allumette, mais vous ne pouvez pas éteindre le grand feu de forêt qu’une allumette peut commencer.

Ainsi la langue est un petit membre, et voyez quel grand feu il peut allumer !

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Passé, présent, avenir

Passé, présent et avenir offrent à l’homme leur amitié. « Accepte-moi comme ami » dit le passé, je te ferai cadeau de trésors d’expériences.

« Non, prends-moi » dit le présent aujourd’hui est aujourd’hui et c’est de moi que tu as le plus besoin, puisque c’est maintenant que tu dois vivre.

« Que penses-tu de moi ? » dit l’avenir Sans avenir, pas de rêves, pas d’espoir, pas de vie.

Aucune des trois amitiés ne tint bon. L’idée n’avait même pas effleuré l’homme que c’était des trois ensemble qu’il avait besoin pour ami.

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Pèlerinage à Chartres

Charles Péguy va en pèlerinage à Chartres. Il voit un type fatigué, suant, qui casse des cailloux. Il s’approche de lui :

- « Qu’est ce que vous faites, monsieur ? Vous voyez bien, je casse des cailloux, c’est dur, j’ai mal au dos, j’ai soif, j’ai chaud, je fais un sous-métier, je suis un sous-homme »

Il continue et voit plus loin un autre homme qui casse les cailloux. Lui n’a pas l’air mal.

- « Qu’est ce que vous faites ?. Et bien je gagne ma vie, je casse des cailloux, je n’ai pas trouvé d’autre métier pour nourrir ma famille, je suis bien content d’avoir celui là ? »

Péguy poursuit son chemin et s’approche d’un troisième casseur de cailloux, qui est souriant et radieux :

- « Moi monsieur, dit-il, je bâtis une cathédrale »

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Perdre un cheval blanc, une catastrophe !

Voici une histoire que Lao-tseu aimait raconter. Un pauvre chinois suscitait la jalousie des plus riches du pays parce qu’il possédait un cheval blanc extraordinaire. Chaque fois qu’on lui proposait une fortune pour l’animal, le vieillard répondait :

- Ce cheval est beaucoup plus qu’un animal pour moi, c’est un ami, je ne peux pas le vendre. Un jour, le cheval disparut. Les voisins rassemblés devant l’étable vide donnèrent leur opinion :

- Pauvre idiot, il était prévisible qu’on te volerait cette bête. Pourquoi ne l’as-tu pas vendue ? Quel malheur ! Le paysan se montra plus circonspect :

- N’exagérons rien dit-il. Disons que le cheval ne se trouve plus dans l’étable. C’est un fait. Tout le reste n’est qu’une appréciation de votre part. Comment savoir si c’est un bonheur ou un malheur ? Nous ne connaissons qu’un fragment de l’histoire. Qui sait ce qu’il adviendra ?

Les gens se moquèrent du vieil homme. Ils le considéraient depuis longtemps comme un simple d’esprit. Quinze jours plus tard, le cheval blanc revint. Il n’avait pas été volé, il s’était tout simplement mis au vert et ramenait une douzaine de chevaux sauvages de son escapade. Les villageois s’attroupèrent de nouveau :

- Tu avais raison, ce n’était pas un malheur, mais une bénédiction.

- Je n’irai pas jusque là, fit le paysan. Contentons-nous de dire que le cheval blanc est revenu. Comment savoir si c’est une chance ou une malchance ? Ce n’est qu’un épisode. Peut-on connaître le contenu d’un livre en ne lisant qu’une phrase ?

Les villageois se dispersèrent, convaincus que le vieil homme déraisonnait. Recevoir douze beaux chevaux était indubitablement un cadeau du ciel, qui pouvait le nier ? Le fils du paysan entreprit le dressage des chevaux sauvages. L’un d’eux le jeta par terre et le piétina. Les villageois vinrent une fois de plus donner leur avis :

- Pauvre ami ! Tu avais raison, ces chevaux sauvages ne t’ont pas porté chance. Voici que ton fils unique est estropié. Qui donc t’aidera dans tes vieux jours ? Tu es vraiment à plaindre.

- Voyons rétorqua le paysan, n’allez pas si vite. Mon fils a perdu l’usage de ses jambes, c’est tout. Qui dira ce que cela nous aura apporté ? La vie se présente par petits bouts, nul ne peut prédire l’avenir. Quelque temps plus tard, la guerre éclata et tous les jeunes gens du village furent enrôlés dans l’armée, sauf l’invalide

- Vieil homme, se lamentèrent les villageois, tu avais raison, ton fils ne peut plus marcher, mais il reste auprès de toi tandis que nos fils vont se faire tuer.

- Je vous en prie, répondit le paysan, ne jugez pas hâtivement. Vos jeunes sont enrôlés dans l’armée, le mien reste à la maison, c’est tout ce que nous pouvons dire. Dieu seul sait si c’est un bien ou un mal.

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Quatre ministres à l’épreuve

Un jour un roi sage et avisé voulut mettre à l’épreuve ses quatre ministres, afin d’estimer leurs capacités à gérer le royaume. Il demanda à ce que leurs yeux soient bandés et à ce que leurs nez et leurs oreilles soient bouchés avec grand soin. Puis il fit entrer un éléphant dans la salle du conseil. Il invita chacun des ministres à poser la main sur l’animal et à lui dire ce qu’il pensait toucher.

Le premier tâta au hasard la queue et s’exclama :

- « Majesté, il s’agit d’une grosse corde ».

Le second palpa la trompe et annonça :

- « Je pense pouvoir dire que c’est un serpent ».

Le troisième mit la main sur une patte et déclara :

- « Je puis affirmer sans aucun doute que je touche le tronc d’un arbre ».

Le quatrième tapota le ventre de l’animal et affirma :

- « Sire, je devine sans difficulté que c’est un tonneau de vin ».

Après avoir fait libérer les yeux, le nez et les oreilles des quatre ministres, le roi demanda leur démission.

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Quelle richesse ?

Un jeune homme se plaignait de Dieu auprès d’un vieil ami.

- Dieu envoie aux autres ses richesses mais à moi, il ne me donne rien. Comment débuter dans la vie sans rien ?

Le vieillard lui répondit :

- « Es-tu aussi pauvre que tu le dis ? Dieu ne t’a-t-il pas donné la jeunesse et la santé ? »

- « Je ne dis pas non et je suis fier de ma force et de ma jeunesse ! »

Le vieillard lui prit la main droite et lui dit :

- « Voudrais-tu te la laisser couper pour mille roubles ? »

- « Sûrement pas ! »

- « Et la gauche ? »

- « Pas davantage. »

- « Consentirais-tu alors à devenir aveugle pour dix mille roubles ? »

- « Dieu me protège. Je ne donnerais pas mes yeux pour tout l’or du monde !

- « Alors, de quoi te plains-tu ? reprit le vieillard.

Ne vois-tu pas que Dieu t’a donné un immense trésor ? »

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Qui je suis fait toute la différence

Le prof avait l’habitude, en fin d’année, de donner un cordon violet sur lequel on pouvait lire « Qui je suis fait toute la différence » imprimé en lettres dorées. Il disait à chaque étudiant, à cette occasion, pourquoi il l’appréciait et pourquoi le cours était différent grâce à lui.

Un jour, il a l’idée d’étudier l’effet de ce processus sur la communauté, et envoie ses étudiants remettre des cordons à ceux qu’ils connaissaient et qui « font la différence » Il leur donne trois cordons en leur demandant ceci :

- Remettez un cordon violet à la personne de votre choix en lui disant pourquoi elle fait la différence pour vous et donnez-lui deux autres cordons pour qu’elle en remette un elle-même et ainsi de suite. Faites-moi ensuite un compte-rendu des résultats.

L’un des étudiants s’en va, et va le remettre à son patron (car il travaille à mi-temps), un gars assez grincheux mais qu’il appréciait.

- Je vous admire beaucoup pour tout ce que vous faites. Pour moi vous êtes un véritable génie créatif et un homme juste. Accepteriez-vous que j’accroche ce cordon violet à votre veste en témoignage de ma reconnaissance ?

Le patron est surpris mais répond « Et bien…oui…bien sûr »

Le garçon continue « Et accepteriez-vous de prendre un des deux cordons violets pour les remettre à quelqu’un qui fait la différence pour vous, comme je viens de le faire ? C’est pour une enquête que nous menons à l’université.

- D’accord.

Et voilà notre homme qui rentre chez lui le soir, son cordon à la veste. Il dit bonsoir à son fils de 14 ans et lui raconte. « Il m’est arrivé un truc étonnant aujourd’hui un de mes employés m’a donné un cordon violet sur lequel il est écrit, tu peux le voir « Qui je suis fait toute la différence ». Il m’en a donné un autre à remettre à quelqu’un qui compte beaucoup pour moi. La journée a été dure mais en revenant je me suis dit qu’il y a une personne, une seule, à qui j’ai envie de le remettre. Tu vois, je t’engueule souvent parce que tu ne travailles pas assez, que tu ne penses qu’à sortir avec tes copains et que ta chambre est un parfait foutoir…Mais ce soir je voulais te dire que tu es très important pour moi. Tu fais, avec ta mère, toute la différence dans ma vie et j’aimerais que tu acceptes ce cordon violet en témoignage de mon amour. Je ne te le dis pas assez mais tu es un garçon formidable »

Il avait à peine fini que son fils se met à pleurer, pleurer….Son corps tout entier est secoué de sanglots. Son père le prend dans ses bras et lui dit « ça va, ça va. Est ce que j’ai dit quelque chose qui t’a blessé ? »

« Non papa…Mais j’avais décidé de me suicider demain. J’avais tout planifié parce que j’étais certain que malgré tous mes efforts, tu ne m’aimais pas »

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Qui veut m’accompagner ? .

Cela se passe aux chutes du Niagara. Un funambule célèbre a donné rendez-vous à la grande foule. Il va traverser sur une corde tendue entre les deux berges. Il le fait…On applaudit…Mais ce n’est pas la première fois que cela arrive, on est déjà un peu habitué. Il repasse maintenant sur un vélo…C’est déjà mieux ! On applaudit encore. Une troisième fois, mais juché sur une de ces machines à une roue et les pédales au moyeu de la roue…Les applaudissement sont plus enthousiastes … De plus en plus fort, avec des moyens de plus en plus sophistiqués…C’est le triomphe, le plébiscite… Il est vraiment merveilleux, extraordinaire.. Il propose une dernière performance, il va traverser en poussant devant lui une brouette et il demande un ou une volontaire pour s’installer dans la brouette ! Là, le soufflé retombe. Personne n’ose le suivre ! Admirer c’est facile ! S’engager, se mouiller, risquer sa vie, c’est autre chose !

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Reconnaissance éternelle

Un jour, alors que j’étais à ma dernière année du secondaire, j’ai vu un gars de ma classe rentrer chez lui avec tous ses livres sous le bras. Son nom était Kyle. Je me suis demandé pourquoi il emmenait tous ses livres un vendredi au début de l’année scolaire. Mais comme j’avais une fin de semaine très chargée (football, sortie avec des copains) je haussai mes épaules et continuai mon chemin. Soudain, je vis une bande de jeunes courir vers Kyle, disperser tous ses livres et le rouer de coups.

Kyle s’est relevé péniblement. J’ai senti mon cœur se serrer. Je suis allé à sa rencontre. Je vis une grande tristesse dans ses yeux et une larme couler de sa joue. Je l’ai aidé à ramasser ses livres. En parlant avec lui, j’ai appris que nous habitions la même rue. Nous ne nous étions jamais rencontrés car auparavant, il fréquentait une autre école. Je l’ai invité à venir jouer au football avec mes amis. Nous avons passé le week-end ensemble. Progressivement, nous sommes devenus amis.

Après nos humanités, nos chemins se sont séparés car Kyle choisit l’université et moi l’école supérieure. Lors de la présentation publique de son mémoire de fin d’étude, il m’a invité et a commencé son speech en racontant la journée où nous nous sommes connus. Il avait planifié de se suicider cette fin de semaine-là. Il avait vidé son casier pour éviter à sa mère de le faire « Merci de m’avoir sauvé » dit-il en me regardant dans les yeux.

La foule avait le souffle coupé. Tout le monde est resté bouche bée lorsque Kyle, le gars le plus beau et le plus populaire de la faculté de médecine a raconté ses souvenirs les plus tristes.

Découvert sur Internet.

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Rencontre d’un pauvre avec une étoile filante

Il était une fois un jeune homme très pauvre. Il n’avait rien que ses yeux pour voir le ciel à l’horizon. Il n’avait rien que ses mains pour cueillir ce qu’il pouvait trouver pour se nourrir. Il n’avait que ses jambes pour courir les chemins et gravir les montagnes.

Lors d’une nuit d’été pleine d’étoiles, assis sur un rocher au bord d’un sentier, alors qu’il se lamentait sur son existence misérable et qu’il rêvait de fortune, une étoile filante, sans doute égarée se posa sur la cime d’un if tout proche et s’adressa au vagabond d’un air tout effronté : - Cherche le trésor et tu deviendras riche !

Puis elle disparut.

Le jeune homme très pauvre et n’ayant rien à perdre obéit aussitôt et partit se mettre en quête du trésor. Il parcourut tous les continents. Il traversa toutes les mers et tous les océans. Il fouilla toutes les îles. Il sillonna tous les déserts. Il fit la rencontre de toutes sortes de gens, de toutes les idées, de tous les âges et de toutes les couleurs. Mais jamais il ne put mettre la main sur le trésor tant convoité. De retour à son point de départ longtemps, longtemps plus tard il retrouva son rocher, plein de fatigue et de désespoir d’avoir tant cherché sans pouvoir rien trouver. L’étoile filante réapparut alors et lui dit

- Regarde comme tu es devenu riche aujourd’hui de tous ces voyages, de toutes ces découvertes, de toutes ces rencontres, de tous ces rêves partagés…Ton trésor, mon ami, c’est ta vie !

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Résurrection d’un bagnard.

Un jour au XIX° siècle, à Saint Petersbourg, Raskolnikov, étudiant, assassine une vieille femme pour voler son argent. Il s’estimait génial et la trouvait inutile. Pourquoi ne pas utiliser cet argent pour financer ses études et être utile à la Russie ? Voilà Raskolnikov enfin riche.

Très vite, il sombre dans une dépression profonde. Sa conscience proteste par tous les moyens. Il s’enferme dans une chambre. Il craint que son crime soit découvert. Il ne peut mettre son butin à profit. Toute énergie l’abandonne. Il se sent traqué, poursuivi.

Un jour, au hasard de sa désespérance, Raskolnikov rencontre Sonia. Elle a 18 ans. La misère

l’habite. Son cœur est resté pur, mais elle doit vendre son corps pour rapporter un peu d’argent à sa famille. Une relation très forte naît entre eux.

Bientôt, la jeune prostituée apprend le secret de Raskolnikov. Mais l’amitié est plus forte que cette confidence. Pour qu’il se libère de son crime, elle le pousse à aller se dénoncer à la police. Il finit par se présenter à la justice et tout avouer. Il est condamné au bagne.

Sonia décide de le suivre jusque là. Le cœur de Raskolnikov demeure de pierre. Un mort vivant ! L’amour de Sonia est patient. Un jour, de manière tout à fait inattendue, c’est le dégel. Une force invincible le jette aux pieds de la jeune fille. Il se met à pleurer en enlaçant ses genoux. Elle comprend tout. Un bonheur infini rayonne dans ses yeux. A nouveau, il est capable d’aimer.

Après cette résurrection, Raskolnikov rentre dans sa cellule. Machinalement, il prend sous son oreiller, l’évangile qu’un jour Sonia lui avait offert. Lui, qui s’était toujours dit athée, comprend que l’amour et la foi de Sonia ont été puisés dans le même puits.

Résumé d’un roman de DOSTOÏEVSKI et d’un spectacle de R. HOSSEIN

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Sandale (La) tombée du train

La scène se passe en Mauritanie, dans un train qui relie les villages du désert. Un jeune homme court et, en sautant sur le marchepied, perd une sandale. Le train prend alors de la vitesse, et, sans hésiter une seconde le jeune homme jette sa deuxième chaussure sur le bas-côté. Une seule sandale ne lui servirait à rien, pense-t-il, mais celui qui aura ramassé la première sera heureux de découvrir la deuxième !

Elisabeth Marshall

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Secret (Le) du bonheur

Un homme cherchait le chemin du bonheur et, pour ce faire, va trouver un maître dont on lui a dit le plus grand bien.

Celui-ci l’accueille très chaleureusement et lui demande:

- Ainsi, tu cherches le bonheur ? Ah…C’est loin, le bonheur, très loin d’ici. Mais tu verras, tu ne peux pas te tromper. Tu vas te rendre dans le village dont je t’ai parlé

Tu y trouveras trois maisons. Et c’est là que te sera donné le secret du bonheur.

La route fut longue, effectivement, mais un jour le chercheur de bonheur sent son cœur battre très fort. Et voilà que soudain, le village surgit sous ses yeux. Quelques minutes plus tard, il y pénètre et découvre, sur une petite place, les trois maisons en question.

Il entre dans la première et, très étonné, ne voit que des rouleaux de fil de fer. Puis, dans la deuxième, où il n’y a que des morceaux de bois. Un peu déconcerté, il arrive dans la troisième et ne rencontre que des pièces de métal disparates. Découragé et très fatigué, notre homme va se reposer dans une clairière voisine, ne sachant toujours pas où se trouve le bonheur.

La nuit vient de tomber lorsque, soudain, une merveilleuse mélodie se fait entendre. De quel instrument extraordinaire provient donc une aussi belle musique ? L’homme s’avance vers le musicien et découvre qu’il joue de la cithare, un instrument tout simple fait de morceaux de bois, de pièce de métal, et de fil de fer…en provenance des trois maisons du village. Et il comprend à ce moment-là que le bonheur, c’est de rassembler ce qui nous est déjà donné.

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Siège (Un) en première vous attend.

La scène qui suit a eu lieu dans un vol de la compagnie British Airways entre Johannesburg et Londres.

Une femme blanche, d’environ cinquante ans, s’assied à côté d’un noir. Visiblement perturbée, elle appelle l’hôtesse de l’air.

- « Quel est votre problème, madame ? » demanda l’hôtesse.

- « Mais vous ne le voyez donc pas ? répond la dame. Vous m’avez placée à côté d’un noir. Je ne supporte pas de rester à côté d’un de ces êtres répugnants. Donnez – moi un autre siège. »

- « S’il vous plait, calmez-vous, dit l’hôtesse. Presque toutes les places de ce vol sont prises. Je vais voir s’il y a une place disponible. »

L’hôtesse s’éloigne et revient quelques minutes plus tard.

- « Madame, comme je le pensais, il n’y a plus aucune place de libre dans la classe économique. J’ai parlé au commandant et il m’a confirmé qu’il n’y a plus de place. Toutefois, nous avons encore une place en première classe. »

Avant que la dame puisse faire le moindre commentaire, l’hôtesse de l’air continue :

« Il est tout à fait inhabituel dans notre compagnie de permettre à une personne de classe économique de s’asseoir en première classe. Mais vu les circonstances, le commandant trouve qu’il serait scandaleux d’obliger quelqu’un à s’asseoir à côté d’une personne aussi désagréable Donc, monsieur, si vous le souhaitez, prenez votre bagage à main car un siège en première classe vous attend. »

Et tous les passagers autour, qui, choqués, assistaient à la scène, se levèrent et applaudirent.

Journal « Tet Eusemm » ( asbl)

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Socrate au marché

Le marché d’Athènes offrait à profusion tous les produits issus de l’art des orfèvres, de la dextérité des artisans en vêtements ou en chaussures, du grand talent des tapissiers et des ébénistes.

Socrate, le grand philosophe, pieds nus et vêtu de sa vieille et unique toge, allait d’un étal à l’autre, l’œil intéressé et charmé par tant de richesse et par tant de beauté.

Un de ses disciples vint vers lui, étonné

- Comment, maître, toi qui nous enseignes la frugalité et la limitation des désirs, peux-tu t’intéresser à ce marché débordant de biens et de richesses ?

- C’est parce que j’aime y découvrir la quantité de choses sans lesquelles je peux vivre heureux

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Souris (Une) qui avait peur

Un jour une souris vint se plaindre au dieu des dieux.

- J’ai peur des chats, ô dieu des dieux, s’il te plait transforme-moi en chat !

Le dieu des dieux la transforma en chat.

Quelques jours plus tard elle revint :

- J’ai peur du tigre….ô dieu des dieux s’il te plait transforme-moi en chasseur !

Le dieu des dieux la transforma en chasseur.

Mais bientôt le chasseur mal dans sa peau souhaita devenir une femme. Laquelle prit peur d’une souris.

Le dieu des dieux lui dit en souriant :

- Sois une vraie petite souris et tu sauras alors vivre sans peur….

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Succéder à son père

Un rabbin apprécié par son entourage, vint à mourir et son fils lui succéda. Vinrent ensuite des récriminations adressées au successeur.

- Pourquoi ne fais-tu pas comme ton père que nous aimions beaucoup ?

- Mais je fais comme père, répondit le fils !

Devant l’étonnement des auditeurs, il répondit :

- Je fais comme père : quand celui-ci a succédé à mon grand-père, il n’a pas fait comme lui.

Histoire juive.

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Surprise d’un vase brisé

Au XVIII° siècle, Hokusai, i venait de peindre sur un vase une superbe vue du Fuji-Yama, le célèbre volcan sacré de forme conique dont la dernière éruption date de 1708. Quelqu’un entre dans l’atelier et, par mégarde, fait tomber le vase. Patiemment l’artiste ramasse les morceaux et les recolle, un à un. Mais pour rappeler l’histoire de ce vase, l’événement de la brisure, Hokusai souligna d’un fil d’or toutes les jointures… et le vase devint plus beau qu’avant.

Gabriel RINGLET

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Toits (Les) de Dijon

Dans la région de Dijon, on raconte qu’un riche habitant se faisait construire une magnifique demeure. Les travaux étaient bien avancés. Déjà, au sommet de la maison, apparaissait le bouquet indiquant la fin de la maçonnerie et des charpentes.

Le bourgeois trouva alors quelqu’un pour poser le toit. A dater de ce jour, plus rien n’avança. C’est que notre poseur était amoureux et sa belle un peu rebelle ne répondait pas à ses avances. Du haut du toit qu’il devait couvrir de tuiles, il pouvait voir la petite fenêtre de la mansarde dans laquelle se cachait sa dulcinée. Et il passait des heures à regarder, à rêvasser, à attendre…

Un jour, elle lui fit une proposition. « Si tu réalises quelque chose d’extraordinaire pour moi, alors je répondrai à tes avances. »

Notre ami passa une nuit blanche à imaginer ce qu’il pourrait bien faire. Dès le lendemain matin, il monta sur le toit et ne le quitta plus durant plusieurs jours. Avec des tuiles aux couleurs écarlates, les unes rouges et les autres jaunes, il écrivit « Vive Viviane », du nom de celle qu’il aimait. Elle en fut émerveillée et dit enfin le oui qu’il attendait depuis si longtemps.

Le propriétaire convoqua alors l’artisan. Il se présenta tout tremblant, mais fut vite rassuré. Le client était dans l’admiration. Mais, lui aussi était amoureux….Il ne pouvait tolérer que le nom d’une autre ornât le toit sous lequel il abriterait son amour passionné, il proposa alors à notre ami de refaire son ouvrage avec les tuiles de couleurs, mais en effaçant le nom. Ainsi fut fait.

C’est depuis ce jour que l’on peut voir sur les toits de Dijon de beaux motifs pleins de couleurs qui font la fierté de cette ville. En effet, les propriétaires voisins furent un peu jaloux. Ils voulurent imiter notre bourgeois et passèrent commande au jeune artisan amoureux. Le restant de sa vie, il partagea son temps entre les toits et sa compagne tant aimée.

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Tortue (La) a du temps

Les animaux étaient mécontents des hommes. Ils tinrent un grand conseil et chacun y alla de son grief :

- Ils me volent mes œufs dés que je les ai pondus, dit la	poule.

- Ils me tuent et ils me prennent les beefsteaks, dit le bœuf.

- Ils me chassent et ils se régalent de ma chair » dit le lièvre.

La tortue n’avait pas parlé et souriait dans sa barbe.

« Et toi, ils ne te prennent rien ?

-Oh, répond-elle paisiblement, il y a bien quelque chose qu’ils aimeraient me prendre s’ils le pouvaient parce qu’ils disent toujours en manquer : moi, j’ai le temps.

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Trois (Les) vieillards

Un jour, une femme sort de sa maison et voit 3 vieillards avec de longues barbes blanches, assis devant chez elle. Elle ne les reconnaît pas. Elle leur dit « Je ne pense pas que je vous connaisse, mais vous devez avoir faim, s’il vous plaît entrez et je vous donnerai quelque chose à manger »

« Est-ce que l’homme de la maison est là ? » ont-ils demandé. « Non, il est sorti » leur répondit-elle. « Alors nous ne pouvons pas entrer » ont-ils répondu.

En soirée, lorsque son mari arrive à la maison, elle lui raconte ce qui s’est passé. « Va leur dire que je suis à la maison et invite-les à entrer ! » dit-il à sa femme.

La femme sort et invite les hommes à entrer dans la maison. « Nous n’entrons jamais ensemble dans une maison » ont-ils répondu. « Et pourquoi ? » a-t-elle voulu savoir.

Un des vieillards lui expliqua, « Son nom est Richesse, » dit-il en indiquant un de ses amis et, en indiquant l’autre, « Lui c’est Succès et moi je suis Amour. »

Puis il ajouta, « Retourne à la maison et discute avec ton mari pour savoir lequel d’entre nous vous voulez dans votre maison ». La femme retourne à la maison et explique à son mari ce qui lui avait été dit. Son mari était ravi.

« Comme c’est agréable », dit-il. « Puisque c’est le cas, nous allons inviter Richesse ». Sa femme n’était pas d’accord. « Mon cher, pourquoi n’inviterions-nous pas Amour ?. La maison sera alors remplie d’amour »

Tenons compte du conseil de notre belle-fille » dit le mari à sa femme. « Sors et invite Amour à être notre invité ». La femme sort et demande aux 3 vieillards, « Lequel d’entre vous est Amour ? » Et elle lui dit, « S’il vous plaît entre et sois notre invité »

Amour se lève et commence à marcher vers la maison. Les 2 autres se lèvent aussi et le suivent. Étonnée, la dame demande à Richesse et Succès : « J’ai seulement invité Amour. Pourquoi venez-vous aussi ? »

Les vieillards lui répondirent ensemble, « Si vous aviez invité Richesse ou Succès les deux autres d’entre nous seraient restés dehors, mais puisque vous avez invité « Amour », partout où il va, nous allons avec lui, puisque partout où il y a de l’Amour, il y a aussi de la Richesse et du Succès.

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